прежде чем обольщать девушку, её сначала надо накормить, да повкуснее. Известная истина! Во-первых, так красотка на подсознательном уровне поймёт, что я — настоящий добытчик, а значит, на меня можно положиться. Во-вторых, что гораздо важнее, сытая она далеко не убежит…
— Ох, Эйз, ты и в этом выделился! — удивлённо признала я, ощущая, как внутри неудержимо разливается что-то большое и тёплое. — Иные богатые мужчины дарят своим избранницам квартиры… а ты мне, выходит, целый мир преподносишь?
— Ну да. А какой смысл размениваться по мелочам?
«Барьеров не существует. Их никогда не было. Мы сами их придумываем, чтобы разнообразить игру и сделать её не такой скучной, — я не была уверена, моя ли эта мысль, или кто-то неведомый нашептал мне её на ухо. — Просто реши, чего ты на самом деле хочешь».
Сердце — это клубок дорог, в том числе временнЫх, которые могут привести куда угодно
Он оценил произведённый эффект и начал наклоняться ко мне.
Я глубоко протяжно вздохнула и сказала, задыхаясь от восторга:
— Если попытаешься меня поцеловать, я тебе нос расквашу.
Иногда натура сквозь лицо просвечивает…
— Ты человек, Эйз?
Он ненадолго заткнулся, а потом деловито пояснил:
— Я из другого мира. Он соседствует с вашим. На самом деле, отличий между нами очень мало, конфетка.
— Например, уникальный слух, скорость реакции… — начала перечислять я, снова цепко вглядываясь в его лицо и стараясь ухватить отзвук истинных эмоций.
— В основном всё как у вас, — страстно заверил Эйз, не поведя и бровью. — В главном мы схожи. Если ты переживаешь из-за физиологии и боишься, что из-за различий мы не сможем слиться в экстазе, то, уверяю, это не так. Я получаю удовольствие тем же способом, что и жители твоего мира. Разве что мои умения доставлять наслаждение смело можно назвать выдающимися, но это не из-за принадлежности к какому-то народу, а благодаря личным талантам. Впрочем, если хочешь, мы прямо сейчас пойдём домой, и всё хорошенько проверим, исследуем тела и реакции друг друга на предмет отличий. Уверен, подобное исследование будет очень полезным, позволит многое прояснить и позже, возможно, внесёт большой вклад в науку межмировых связей…
— Хочешь, вилку в руку воткну?
партнёрство подразумевает условия, а не слепое подчинение.
«Артефакт вас выбрал» — эти слова сами сорвались у меня с языка и на мгновение заставили задуматься. А что если когда человек сам выбирает что-то, ему помогает лавка, а если за дело берётся хозяйка, то она общается непосредственно с артефактами? И тот, который может помочь в ситуации, даёт ей сигнал об этом? Да, это предметы, но ведь они в какой-то мере живые? У них нет души, но есть магическая сила внутри, душу в некотором роде заменяющая.
— Как пожелаешь, — ничуть не испугался белобрысый гад. — Но когда убедишься, что никакого подвоха нет, ты просто обязана подарить мне поцелуй.
— Что?! — нет, он прямо-таки напрашивается на пинок по причинному месту.
— Поцелуй, — послушно повторил Эйз, сощурившись, как кот. — Ведь если ты полностью убеждена, что я нагло вру относительно своих чувств, то до поцелуя дело не дойдёт, ведь так? Абсолютно безопасная сделка! Или всё-таки откажешься и тем самым дашь мне понять, что в глубине души ты прекрасно знаешь, что я прав?..
— Ладно. Если в какой-то момент (причём без ограничения по времени) у меня не останется никаких сомнений в том, что твои намерения чисты, как первый снег, с меня поцелуй, — подкорректировала условия я, внезапно успокоившись. Всё равно нет смысла тратить нервы на этого непробиваемого типа. Попробуем поговорить с ним на его языке. — При условии полностью ясного разума, не затуманенного какими-то артефактами или любыми другими средствами, хоть немного подавляющими волю. Ах да, синдром спасённой жертвы тоже не считается. То есть если вдруг тебе посчастливится меня спасти, все заверения, сделанные мной в этом состоянии, не будут считаться осознанными.
