автордың кітабынан сөз тіркестері  Трое из академии. Трое на каникулах

Александра Лисина

Ник стоял к нам боком, эффектно выставив вперед ногу и смело демонстрируя обнаженное бедро. Стопу поставил на носочек, как опытная путана, соблазняющая проходящего мимо прелюбодея. Одна его рука была томно заброшена за голову, вторая картинным жестом прикрывала плоскую грудь с налипшей на ней белоснежной пеной. Такая же шапка красовалась у него на голове, чем-то напоминая роскошную корону. И такие же белые хлопья виднелись на мокрых ресницах, делая нашего мага похожим на бесстыдную натурщицу, охотно демонстрирующую свои прелести всем желающим.
Бамс!
Это наши с Ланкой челюсти со стуком упали вниз. В этот же самый момент Ник вдруг открыл глаза и, кокетливо взмахнув выбеленными ресницами, повернул увенчанную пенной «короной» голову. Увидел нас, изумленно округлил рот, после чего испуганным жестом прикрыл несуществующую грудь уже двумя руками, а потом тоненько, по-бабьи, взвизгнул:
– А-а-ай! Извращенки-и-и! Не смотрите на меня, а то я стесняюся-я-я!

Да вы что, издеваетесь?!

Ларун со смехом поднялся:

– Ничего не знаю. Приказ императора. И там черным по белому написано: «В целях налаживания сотрудничества и укрепления международных отношений…» Собственно, вот теперь у меня все. Так что я пошел отдыхать, а ты готовься. Обещанные императором новшества вступят в силу через три недели. Но проблемы начнутся уже сегодня, потому что за дверью тебя ожидает оч-чень любопытный гость. И я не думаю, что он явился сюда лишь для того, чтобы учтиво побеседовать.

Эрт Торано в тихом бешенстве уставился в спину старому другу, обожающему вот такие эффектные подставы, а когда в дверь заглянул испуганный секретарь и проблеял об очередном посетителе, обреченно махнул рукой.

Саан с ним. Пусть заходит. За последние несколько дней на эрта Торано свалилось столько проблем, что еще одну он как-нибудь переживет.

Хуже ведь уже не будет, правда?

Однако, когда в кабинет плавной походкой вошел рослый, хищно озирающийся мужчина, уверенность ректора в собственных выводах сильно пошатнулась. А когда вошедший протянул запечатанное сургучом письмо, эрт Торано молча выругался и, разглядев на бумаге печать императора, совершенно отчетливо понял, что настоящие неприятности только начинаются

: на тот момент у нее при себе имелось уже готовое, полностью сформированное заклинание. Более того, она смогла его стабилизировать и хотя бы частично отработать активацию. Сделать это без наставника в принципе невозможно. И раз уж мы совершенно точно знаем, что Нородо не мог, да и не успел бы передать ей основы своего мастерства, то получается, что она нашла себе другого учителя. Который обладает аналогичными, если не большими знаниями. Такого в империи, как ты понимаешь, нет. По крайней мере, среди живых. И это в очередной раз заставляет задуматься: кого же они встретили в лабиринте? Что за сущность оттуда вытащили? И чему еще эта сущность успела ее обучить, если твои целители – да-да, я уже посмотрел отчеты – хором утверждают, что после возвращения из Рино резервы у нашей девочки выросли в несколько раз!

Эрт Торано шумно выдохнул:

– Проклятье, Дар… умеешь же ты обрадовать!

– Погоди, это еще не все новости на сегодня, – злорадно оскалился Ларун.

Ректор свирепо на него взглянул:

– Ты что, решил меня добить, да? Думаешь, у меня мало проблем?!

– Ничего. Сейчас их станет еще на одну больше, – ухмыльнулся тот и, выудив из кармана слегка помятую бумагу с гербовой печатью, бросил на стол. – На, читай. Братец сегодня утром передал, раз уж я все равно нагрянул к нему в гости.

Не ожидая от подозрительного документа ничего хорошего, эрт Торано надломил печать, пробежался глазами по исписанному листу, на несколько мгновений замер, а затем раздраженно отшвырнул бумагу в сторону

произойдет в ближайшие пару лет. И то не на два уровня, а меньше.

– Она могла где-нибудь увидеть это заклинание? – после долгой паузы осведомился эрт Торано.

– Да. Нородо демонстрировал его, когда навещал летний лагерь.

– Погоди, – спохватился ректор. – Он ведь тоже был в Рино и должен был видеть следы. Он не мог не узнать свое собственное заклинание!

– Конечно, нет. Но с тобой он этой информацией не поделился. Интересно почему?

Ректор помрачнел:

– Он не обязан передо мной отчитываться. Но без моего ведома он не имел права обучать третьекурсницу заклинаниям высшего порядка. Может, он поэтому и смолчал?

– Наш старик? – скептически посмотрел на него Ларун. – Даже если бы он и захотел передать кому-то свое лучшее заклинание, у него не было на это времени: Фениксы пробыли в лагере всего сутки. Из них большую часть они провели в подземелье. Но даже если бы Корно его каким-то чудом разжалобила и уговорила поделиться информацией, то за столь короткий срок она не смогла бы овладеть заклинанием полностью. В лучшем случае – со страху, на пике эмоций и с помощью Линнеля… ей удалось бы создать по памяти один такой щит. А шесть подряд, без единой ошибки, такой мощности, что это оставило следы на камнях, да еще с учетом того, сколько энергии требуется, чтобы наполнить подобную схему хотя бы наполовину…

– Значит, у нее перед глазами был пример? – помрачнел эрт Торано

К Норие у меня претензий нет, – словно не услышал Ларун. – Она действовала строго в соответствии с ситуацией и ничем особенным не отличилась. Что ж касается Корно…

– С ней-то что не так? – обреченно спросил эрт Торано.

– Кроме того, что она смогла удержать под контролем магию Линнеля даже при отсутствии сдерживающих печатей и где-то научилась создавать аналог сферы отрицания? Вроде бы ничего особенного. Однако я нашел возле алтаря следы использования мощных магических щитов.

– Да. Она сказала, что была вынуждена сливать излишки силы, чтобы не перегореть. Так что нам не придется дополнительно объясняться по этому поводу.

– Меня смутило, что это не были ее обычные щиты. Я прекрасно знаю, как и чем она работает, и готов поклясться, что в Рино она использовала совсем не то плетение, что было раньше. Вернее, она использовала не только его.

– На что это, по-твоему, похоже?

– На универсальный стихийный щит нашего с тобой хорошего друга Нородо, – улыбнулся Ларун. – Только он оставляет на камнях такие характерные дорожки. А там таких было целых шесть.

– Но у нее ожидаемый максимум по одновременному удержанию заклинаний не выше четырех!

– А теперь их шесть, – спокойно кивнул Ларун, и из ректора словно выпустили весь воздух.

Саан! Только этого не хватало. Похоже, статистику по Корно тоже придется пересматривать. Прыгнуть вверх сразу на две ступеньки – такое со студентами, конечно, случается. Но аналитики давали лишь двадцатипроцентную вероятность, что

Вестники не вмешиваются в наши дела. Только наблюдают. Поэтому после беседы с нэлой я прогулялся в ближайший лесок и нашел место, где ребята тренировались. Место, к слову сказать, приметное, да и остаточной магии там витает ого-го. Но дело не в этом. Когда я исследовал тот участок, кое-что показалось мне странным. И поскольку я по старой привычке до сих пор таскаю в кармане стандартный определитель потусторонних эманаций, то…

Ректор аж подался вперед от нетерпения:

– Что ты нашел?!

– Слабые, уже почти исчезнувшие следы присутствия некоей сущности, – криво улыбнулся бывший разведчик. – Причем сущности, скорее всего, темной и достаточно сильной, раз даже спустя столько времени что-то еще осталось. В Рино из-за избыточного фона следы ее пребывания стерлись. В академии я тоже ничего не нашел. В доме нэлы Оли использовать определитель сразу не догадался, так что тут вопрос пока открыт. Но насчет леса я уверен.

– Думаешь, они притащили эту сущность из замка Нол-Рохх?!

– Есть у меня такая мысль, – наклонил голову Ларун. – По крайней мере, это объяснило бы очень многое. Были, правда, у меня подозрения насчет Вестника, но Вестники не оставляют следов. Поэтому я все же склоняюсь к мысли о посторонней сущности. Если она привязана к некоему артефакту, который, к примеру, детки сумели незаметно вынести из подземелий, то они вполне могли установить с ней контакт, а та в свою очередь могла поделиться информацией. В том числе и о том, как пробудить храмовый алтарь

Какие?

– Перво-наперво Вестник, – спокойно отозвался Ларун. – Утаить его появление не получится – Экради уже успел дать показания всем заинтересованным лицам. Однако в рассказе Линнеля есть неточность: Вестника они увидели вовсе не в тот день, когда отправились в город. Я, когда был в Рино, наведался к бабушке Корно и кое-что уточнил.

– Неужели эта фурия согласилась с тобой поговорить?! – неподдельно удивился ректор.

Ларун ухмыльнулся:

– После того, как от ее драгоценной внучки долго не было вестей, а я сообщил, что с девочкой все в порядке? Конечно она согласилась! Кстати, ты зря наговаривал на нэлу Оли и называл ее злобной старухой. Милейшая оказалась женщина! А уж как готовит… ух! В общем, мне удалось выяснить, что накануне отъезда в Рино наша тройка вела себя подозрительно. Они пару дней о чем-то шушукались, подолгу пропадали в лесу. А потом ни с того ни с сего вдруг рванули в город. При этом нэла была готова поклясться, что никакие загадочные мальчики у нее в доме накануне не появлялись.

– Значит, на самом деле Вестника не было? – озадачился эрт Торано.

– Был, – кивнул куратор. – Но вовсе не в тот день, когда наши детки кинулись спасать Рино. Судя по всему, встретили они его раньше, но не поверили словам незнакомого мальчишки. А потом все-таки встревожились. Внезапно. Посреди ночи. Словно им кто-то подсказал.

– Опять этот кто-то… – с досадой пробормотал эрт Торано, потерев переносицу. – Может, им помог сам Вестник

Увы. Ни один камень правды на них не сработал. Похоже, эффект от алтаря оказался более стойким, чем мы предполагали. Или же Корно в совершенстве освоила ментальную защиту.

– Кто бы мог ее этому научить? – прищурился Ларун.

– А кто помог им целыми и невредимыми выйти с шестого уровня подземелий замка Нол-Рохх? – задал встречный вопрос ректор.

Ларун наморщил лоб, старательно припоминая все, о чем они говорили в этом же самом кабинете чуть больше недели назад

Ларун встрепенулся:

– Ты что, не отменил приказ, чтобы однокурсники перестали их дергать?

– Не думаю, что в этом есть необходимость. Да ты и сам заметил, что они сильно изменились.

– Да, – задумчиво отозвался куратор. – Рино сделал их другими. Они так и не вспомнили, что произошло после того, как проснулся алтарь?

Эрт Торано усмехнулся:

– Говорят, что спали и что якобы во сне им привиделись светлые богини.

– Ты в это не веришь?

– Почему нет? Даже жрецы поверили… Впрочем, на фоне активного алтаря и столь явных следов божественного присутствия это, в общем-то, неудивительно. Но я не верю, что дело ограничилось только этим. Полагаю, помимо божественного присутствия, там было что-то еще.

– То есть детки нам все-таки солгали? – прищурился Ларун.

– Скорее, умолчали о каких-то вещах.

– И ты не смог их вывести на чистую воду

пожелаете узнать о случившемся в Рино. Вы ведь любите компромиссы, не так ли, дорогой дядюшка?

У ректора дернулся глаз.

– Что-о? Ник, ты сказал «дядюшка»?! – напряженно переспросила из-за спины Линнеля эрта Норие.

А вот Корно даже бровью не повела. Значит, знала. И значит, от магической клятвы предприимчивый юнец уже избавился, так что еще на один рычаг воздействия на него стало меньше. Саан! Да что ж так не вовремя-то?!

– За мной. Живо, – процедил эрт Виндор Арно ан Торано, второе имя которого знали только самые доверенные и близкие люди. После чего ожег несговорчивого, обожающего делать все по-своему племянника свирепым взглядом и отвернулся. А потом перехватил осуждающий взгляд старого колдуна и с досадой осознал, что совершил сегодня непростительный промах