автордың кітабын онлайн тегін оқу Светлейший. 2022. Кровь миров
Владимир Марков-Бабкин, Виталий Сергеев
Светлейший. 2022. Кровь Миров
– Ни одно доброе дело не может остаться безнаказанным.
– А бездействие неискупленным.
Братья Курилэу. «ТРУДНО БЫТЬ БОГОМ».
Пролог
Параллельный мир
ОСТРОВ ХРИСТА. МРАМОРНОЕ МОРЕ. ХРАНИЛИЩЕ ТАЙН
Экран планшета продолжал светиться в темноте кабинета императрицы.
«1967 год. Миша, ты так страстно ждал этого года. Хотел дожить до него, хотел посмотреть, что у тебя получилось в итоге. Ну да, всё-таки пятьдесят лет со дня твоего попаданства к нам, в нашу реальность. Ты изменил здесь всё. Ты сделал меня счастливой. Я так хочу уйти вместе с тобой, но ты запретил мне это. Боишься, что всё то, что ты создал, будет неправильно понято и величие Единства Терры будет извращено, а твоё наследие будет оболгано и забыто. Я постараюсь, чтобы всё сохранилось как есть, как при тебе.
Никак не научусь говорить о тебе в прошедшем времени. Я диктую этот дневник искину в виде писем тебе, словно ты рядом и можешь меня читать. Мне так легче.
Долго смотрела сегодня на фотографии нашей свадьбы и коронации тогда, летом 1917 года. Какие мы были с тобой молодые и безбашенно счастливые! Какая я была озорная оторва в свои шестнадцать! Мне только предстояло осознать себя русской императрицей, а пока я была всё той же итальянской принцессой Иоландой Савойской, ещё той шалуньей! Лишь ты, любя и посмеиваясь, ловил меня за ноги, чтобы я не улетела в небеса на воздушных шарах своей любви и мечтаний. Спасибо тебе, счастье моё!
Летала давеча в Рим. Такое захолустье, по сравнению с Константинополем, Москвой и Царьградом, что просто ужас. Столица Римской империи могла бы и позаботиться о реставрации, не говоря уж о развитии. Меня, как всегда, встречали толпы восторженных римлян. Пусть я не их императрица, но, ты сам знаешь, что вот уже полвека я для них "Наша Императрица", вне зависимости от того, кто сидит на троне Рима.
Съездила к дочерям. Вика и Лиза приняли радушно, внуки тоже были рады. Зятья же и царедворцы во Франции и Шотландии были всего лишь учтивы. Гостила по неделе. В Рейхе же веяло холодом. Мария так и не простила того, что мы не поддержали после войны «её Германию». Зять Луи I Гогенцоллерн и тот встретил теплее. Ради внуков в Берлине только на три дня и задержалась.
Три десятка лет прошло после Глобальной войны, но нам с тобой в Европе многое не могут простить до сих пор, хотя, казалось бы, ты даровал той же Шотландии независимость. Но, увы, благодарность человеческая коротка, а лишнее напоминание о том, что их собственные монархи – дочери Великого и Благословенной не всегда плюс. Элиты везде меркантильны, а пропаганда наша хороша, но нам не могут там простить ни наших успехов, ни даже собственных побед. Германцы и франки подсознательно ненавидят всё дарованное им „восточными варварами“. Больше туда надолго не поеду. Пусть дети и внуки приезжают к нам.
После Европы из Рима полетела в Русскую Джуббу. Наш космодром в Африке расширяется полным ходом, тебе понравится. Уверена, что ты смотришь на нас с Небес.
Поймала себя на мысли, что хочу сесть в космическую ракету и улететь к тебе, любимый мой Миша.
Люблю. Навеки твоя Маша».
ТЕХНИЧЕСКАЯ ИНФОРМАЦИЯ
ВНЕСЕНО В СКРИЖАЛИ ХРАНИЛИЩА ТАЙНЫ 16 ноября 1967 года ОТ Р.Х.
ДАТА КРАЙНЕГО ИЗВЛЕЧЕНИЯ ИЗ ХРАНИЛИЩА – 19 августа 2022 года ОТ Р.Х.
* * *
ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ. АНТАРКТИДА. ОПЕКАЕМЫЙ КОНТИНЕНТ ВЕЛИКОТЕРРАНСКОЙ ИМПЕРИИ. 31 августа 2022 года
Лёд и вечернее солнце. Последний календарный день антарктической зимы.
Вереница чилийских и бразильских вертолётов садилась на белое поле Южного континента. И лёгкие вертолёты разведывательных миссий, и тяжёлые винтовые машины обеспечения. На подходе косяком шли конвертопланы с оборудованием и необходимыми припасами. Развёртывание базы в столь негостеприимных краях не допускает ни малейшего небрежения.
– Госпожа.
Молодая графиня Бахметева невесомо оперлась на руку командира вертолётной группы и легко спустилась по трапу, ступив на лёд континента.
– Иван Карлович, спасибо.
Капитан Володарский склонил голову.
Да, там, в Терре, Володарский бы сейчас произнёс стандартную формулу: «Честь в Служении на благо Отчизны», но они эмигранты бог знает в каком поколении. Чили теперь – их родной дом в не первом поколении и служат они ему. И России-матушке, пусть и не Великой Терре. Поэтому просто склонённая голова, просто знак вежливости.
Глава экспедиции Альберто Герреро уже полным ходом давал распоряжения, когда к нему подбежал связист:
– Сеньор Герреро, вертолёты. Судя по сигналам «свой-чужой» – это русские.
Начальник кивнул. Великотерранская Империя. Как говорится, вот неожиданность так неожиданность. Не прошло и часа, как они тут как тут.
– Хорошо, Пабло.
Анна Бахметева промолчала. Что тут говорить. Всё ожидаемо.
Пара русских вертолётов зависли над ними. Боевой штурмовик и вооружённый воздушный транспорт. Всё, как предписано Уставом и тактическими Уложениями. На бортах сияют Звёзды Богородицы.
Пауза.
Стоящие на снегу смотрят вверх, висящие в воздухе, разглядывают тех, что внизу.
Наверняка идёт обмен телеметрией со спутниковой группировкой и ближайшими русскими базами на континенте. Сканируется местность, люди и техника. Оценка. Варианты действий. Вряд ли сейчас разверзнутся небеса и из космоса ударит орбитальная группировка. Но это ж терране, с них станется. Расстреляли же в атмосфере Марса спускаемый аппарат Южноамериканского Союза с людьми на борту, при попытке установить флаг ЮжАСа на поверхности Красной планеты.
Наконец оба вертолёта пошли на посадку. Значит, пока удара не будет.
Ещё несколько минут, и на снег спущен трап.
Винты ещё вращаются, но русский офицер уже спустился и козырнул. Декоративные золотые шнуры на боевой броне показывали, что гость базы из воздушных гусар.
Открыв забрало шлема, прибывший представился:
– Великотерранский Полярный патруль. Ротмистр граф Лопухин, Двенадцатый Ахтырский гусарский полк. С кем имею честь?
Встречный кивок.
– Профессор Полярного института Сантьяго Альберто Герреро, руководитель научной миссии.
Граф ничуть не удивился, лишь уточнил:
– Судари и сударыни, попрошу разъяснений происходящему. Есть ли у вас Терранские бумаги, разрешающие высадку на Опекаемую Территорию Антарктиды?
Герреро усмехнулся.
– Разрешения, сударь? Это территория Чили и нам не нужны никакие разрешения ни от кого, кроме нашего правительства. Мы разворачиваем научную станцию под эгидой Академии Наук Республики. Это наше суверенное право.
Лопухин покачал головой:
– Это спорное утверждение, профессор.
– Отнюдь, сударь. Антарктида не является суверенной территорией Великотерранской Империи. Это международная зона, открытая для научных исследований.
Говорили, понятно, на русском языке, благо профессор, как и большинство элит Южной Америки, владел им совершенно свободно. Часто доходило до казусов, ведь элиты нередко предпочитали общаться и между собой по-русски, и невозможно было с ходу понять, кто чьих будет. Особенно если речь шла об общении бразильцев, которые говорят в жизни на португальском, и остальных южно- и латиноамериканцев, которые говорят на испанском. Так что русский язык был общим для общения (простите за тавтологию). Как тут не вспомнить ситуации Отечественной войны 1812 года, когда русские крестьяне нападали на русских офицеров, ведь чёрт их разберёт, и те, и другие по обе линии фронта говорят на французском. Поди знай, кто есть кто. Прошло два века, и русский язык в мире занял место французского.
Терранский офицер-гусар и чилийский профессор. И чилийская русская графиня.
Чинно и благородно.
А гусарский полк это ведь не только про вертолёты. Гусары – это бесконечный планомерный хаос в тылах противника. Это и разведка, и спецназ, и вообще, почти Космодесант, только полярный. Не зря Ахтырский полк держат для «охраны» Антарктиды. Как и Мариупольский гусарский полк на «охране» Арктики.
Графиня просто улыбалась, слушая пикировку. Лопухин? А ведь он ей наверняка родственник. Впрочем, чему удивляться – тесен мир. «Михайловская волна дворянской эмиграции» не прерывала связей между родственниками. Просто кто-то (большинство) согласилось с требованиями нового тогда императора Михаила Второго, что «Честь в Служении на благо Отчизны» и что служить должны все дворяне, включая женщин, а кто-то (меньшинство) решили, что с них хватит самодурства нового царя-батюшки, и эмигрировали за рубеж. Император отнёсся к этому спокойно и никого не преследовал, так что уехало немало. Те, кто поглупее, осели в странах Европы, в Англии и США, а кто поумнее, те понимали, что у Михаила Великого руки очень длинные, и нужно УЕЗЖАТЬ. В Австралию и Южную Америку. Европа и США не выход и не панацея. Так предки её самой оказались в Бразилии, а она сама уже родилась в Чили.
Лопухин, ожидаемо, гнул свою линию.
– Сударь, у меня имеются инструкции. Если у вас нет разрешения хотя бы от Академии Наук Империи Терры Единства, то мы сейчас организуем эвакуационную команду, и вы все вместе будете благополучно препровождены на территорию Чили.
– Мы и наше правительство не признаём притязания Терры на наше право разворачивать научные станции в Антарктиде. Данная территория находится в исключительной полярной зоне Республики Чили, и мы в своём праве, вам это прекрасно известно, граф. Любые насильственные действия Сил Великотерранской Империи в отношении нашей научной экспедиции будут восприняты моим правительством как недружественный акт.
Пауза. Лопухин захлопнул забрало шлема. Стекло, сверкнув, поляризировалось, не допуская возможности чтения по губам. Идёт закрытый обмен по каналам внутренней связи, что естественно. Ситуация явно выходила за пределы полномочий простого ротмистра Полярного патруля.
Наконец шлем «прояснился» и стекло было поднято.
– Профессор, я вынужден требовать разрешить мне осмотреть привезённое вами оборудование, для доклада по инстанции.
Бахметева улыбнулась. «Требовать разрешить». С одной стороны, Лопухин старался держать марку в части «требовать» от имени Великой Терры, но с другой – он тут реально требовать ничего не мог, это не его компетенция. И те, кто его инструктировал, тоже это понимали.
Герреро благосклонно кивнул.
– Просить можете, граф. Конечно, мы открыты к международному сотрудничеству, и я с удовольствием проведу для вас экскурсию по научной станции «Араукана».
Как раз в этот момент на установленном флагштоке поднялось государственное знамя Республики Чили.
Ротмистр хмуро посмотрел на флаг. Ладно, пусть высокое начальство разбирается.
– Профессор, граждане каких стран учувствуют в вашем… э-э… мероприятии?
– Охотно сообщаю, граф, что в составе научной экспедиции нашей Академии Наук участвуют граждане Чили, Бразилии, Аргентины, Боливии, Парагвая, Колумбии, Перу, Кубы и Мексики. Также в качестве консультанта присутствует профессор Эдинбургского университета Айлин Кэмпбелл из Шотландии, которая любезно согласилась нам помочь. Как вам наверняка известно, профессор Кэмпбелл – специалист по Арктике.
– Сколько людей с вами?
Герреро загадочно ответил.
– Пока восемьдесят три человека. В основном специалисты. Научная группа на подлёте. Но там тоже есть техники.
– В общем так, профессор. Благоволите показать ваше хозяйство, мои камеры всё запишут и передадут куда надо. Там решат, что с вами всеми делать. В качестве офицера связи пока оставляю вам подпоручика князя Шервашидзе.
– Как вам будет угодно, сударь.
Чилийский профессор сделал приглашающий жест в сторону развёртываемой «научной» базы.
Пока да, тут только научное оборудование. Но это только первая, «установочная» волна. Будут следующие, и эта станция только начало. Чили и ЮжАС твёрдо намерены взять своё в Антарктиде.
Начнёт ли Великотерранская Империя полномасштабную войну из-за Южного континента? Хотелось бы верить, что нет. Но Марс своим красным глазом на небосводе намекал, что ситуации могут быть разными и большая война может стать неизбежной. ЮжАС не отдаст Антарктиду, а русская Великая Терра не даст развернуть тут базы.
Бахметева покачала головой. Русские. Все они русские, но по разные стороны линии будущего фронта.
Графиня вздохнула, глядя вслед уходящему профессору и терранскому офицеру. Даст Бог и всё образуется, а известные всем элитам очень тёплые отношения императорской наследной принцессы Бразилии Изабель и императора Великой Терры Михаила не дадут ситуации зайти слишком далеко.
Но не зря же летят из Чили войска «охраны базы» и системы противоракетной и противовоздушной обороны. Пингвины ведь тоже птицы, мало ли чего от них ждать.
Часть первая
Империя Трёх Миров
Воплощая свои мечты, помните, что жить в них не вам, а вашим потомкам. А они будут мечтать уже о другом.
Братья Курилэу. «Звёздный каюр»
Глава I. Прекрасное далёко. Homo Novo
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ЧАСТНАЯ КВАРТИРА ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ И ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 1 сентября 2022 года
«Люблю. Целую.
P.S. Георгию передай, что привезу ему с войны австрийскую саблю и каску. Получен приказ – нас отводят в тыл на переформирование, так что не волнуйтесь. Всё хорошо.
Михаил. Ваш муж и отец.
Ломна. 14 января 1915 года от Р.Х.»
– Ваше императорское высочество! Срочная депеша из штаба корпуса!
Вестовой протянул мне пакет. Рву, пробегаю глазами. Что ж, вводные для предстоящего сражения получены.
Выступаем.
В бой.
На смерть.
И даст Бог, будет кого у нас «переформировывать» после этой битвы.
Дежурному офицеру:
– Начальника штаба. Срочно.
Спешно пишу адрес на своём конверте: «Санкт-Петербургская губерния, Гатчина, графине Наталье Брасовой от ген. ад. ВК Михаила Александровича Романова».
На фото: Великий князь Михаил Александрович с супругой графиней Натальей Брасовой
Вестовому:
– Вот что, голубчик, прихвати с собой письмо. Пусть с оказией отправят в Гатчину…
…Час спустя мы выступили. Моя Дикая дивизия шла на прорыв австрийского фронта. Снарядный голод категорически не позволял надеяться на качественное подавление огневых точек противника, но приказ есть приказ, пусть ты и великий князь, пусть и брат царя. Тем более, если ты великий князь и брат царя.
Надежда лишь на то, что австрияки в ужасе от самого свирепого имени «Дикая дивизия великого князя Михаила Александровича» просто побегут с занимаемых позиций. Слишком уж страшные рассказы гуляют о нравах моих горцев. Как говорил Стивенсон: «Те, кто останется в живых, позавидуют мёртвым».
А так, дурацкая идея. Гнать конницу на пулемёты – это ещё тот мазохизм. И горцы это прекрасно понимают. Потому я в первых рядах.
На пулемёты. Под их кинжальный огонь.
Так надо.
Кто, если не мы?
Шашка в моей руке. Но что толку, что я считаюсь чуть ли не лучшим клинком фронта? Как мне это сейчас поможет, когда до австрияков ещё сотни метров?
Конная лава с ржанием лошадей, дикими выкриками горцев, сверканием шашек и пик неслась на укреплённые позиции противника. Дым, запах собственного и лошадиного пота, лязг металла, хрипы и стоны новых раненых, падают лошади или седоки с них. Рвутся вокруг взрывы, свистят пули, крики боевого азарта и проклятий.
Космодесантники шли в атаку. Вертолёты остались где-то там, а мы здесь. Нет ничего быстрее верного коня.
Я скачу одним из первых, не давая дрогнуть, усомниться, увлекая за собой своих бойцов. Я их вождь, я их командир. Царственный брат Николай запрещал мне лично ходить в атаку. Грозил всеми карами. Обещал отстранить меня от фронта, требовал покорности Царской воле, готовили приказ о моём «повышении» в командиры корпуса, а то и в генерал-инспекторы кавалерии всей Русской Императорской армии, подальше от фронта, в тыл, поближе к чванливым придворным тыловым крысам.
Шашка сверкает в руках. Позиции австрияк уже близко. Пули кажутся уже видимыми, настолько их много, настолько они горячи. Воздух становится плотным от их свистящего количества.
Чёрная стена земли и пламени, я лечу с коня на землю… Тьма…
…
…
Император-Кесарь Михаил Александрович
…Резко сажусь на постели. Испарина и тяжёлое дыхание.
– Любимый, что случилось? Опять кошмар приснился?
Маргарита прижалась к моему плечу и поцеловала в шею. Успокаивающий любящий шёпот:
– Успокойся. Может, тебе всё же доктору показаться? Твои кошмары всё чаще. – Императрица вздохнула. – Тебе нужно отпустить то твоё прошлое время. Того времени больше нет. Ты не там, ты здесь. Твой 1917-й, и всё, что раньше, осталось ТАМ, за поворотом Реки Времени. Отпусти это всё. Этого больше нет в твоей жизни. Миша, ты здесь. На улице 2022 год от Рождества Христова. Это параллельный мир и твоя прошлая реальность осталась там, за Гранью Вселенных. Ты здесь, со мной, и я тебя люблю, попаданец ты мой. Так что…
Тру глаза.
Спрашиваю:
– Чего не спишь?
– Не знаю. Не спится. Тревожно как-то на душе. Долго сидела вечером в Хранилище. Даже планшет там забыла. Нужно слетать забрать. Есть запасной, но не хочу оставлять в Хранилище Тайн ещё одну.
Императрица-августа Маргарита Первая
Браслет на руке не дал мне развить мысль, громко спросив голосом тестя по каналу императорской связи:
– Миша, ты проснулся?
Хорошо хоть у него Браслет с ограниченным функционалом, и он нас не слышит, когда мы этого не хотим. А вот Боря наш Фёдорович слышит. В том числе и звуки наших с Марго утех. Впрочем, как и мы его слышим.
Смотрю на Марго вопросительно. Императрица-августа пожимает обнажёнными плечами. Мол, она не в курсе, что её отцу вдруг понадобилось в такую рань.
Подношу Браслет к губам.
– Привет, пап. Что-то случилось?
– Прилетай на Остров.
– Пап, срочно? Мне на Луну лететь сегодня.
– Да хоть на Марс. Подождёт твоя Луна. Задержишь вылет с космодрома. Ты – император Трёх Миров или кто? Я жду. Давай быстрее. Объект открыл глаза. Пришёл в себя. Лети сюда. Отбой.
Хмуро:
– Отбой.
Маргарита вздохнула и хмуро прокомментировала:
– Папке моему не спится. Помешанный на науке учёный – это худший вариант трудоголика. И сам не спит и другим не даёт. Он тебя и на Марсе достанет. И на Орфнее.
Хмыкаю.
– На астероиде он меня вряд ли достанет. Моя вотчина несётся сейчас к звёздам на третьей космической скорости.
– Ой, светлейший князь Орфнейский, плохо ты знаешь моего отца. А я тебя хотела ещё привлечь спинку мне потереть.
Она потянулась на постели всей своей восемнадцатилетней гибкой красотой и наготой, явно дразня.
Хмыкаю.
– Про потереть спинку я, конечно, не против, но явно не сейчас. Распоряжусь лучше насчёт вертолёта. А то тесть и вправду вытащит меня обратно из Африки или прямо с Луны.
– Что-то серьёзное?
– Не знаю пока. Объект открыл глазки.
Императрица кивнула.
– Хм… Да, я слышала Браслет. Ну, дерзай тогда. Планшет мой из кабинета забери, чтоб я не летала почём зря.
– Ага.
Государыня Великой Терры, Трёх Миров и всего Сущего сладко зевнула и прокомментировала очевидное положение вещей:
– Ладно, мне тоже пора вставать. Сегодня куча дел, совещаний и выступлений. Первое сентября. Буду сеять разумное, доброе, вечное.
– Дерзай. Гимназисты и лицеисты оценят твою неземную красоту и захватывающую дух фигуру, ваше всевеличие.
– Обязательно. Чтоб они были всячески здоровы, охламоны и бездельники.
– Кто бы говорил. Сама давно из Лицея выпустилась?
– Мой голографический портрет очень популярен.
– Многие жалеют о лишней приставке «графический». Лишь жутко драконовский «Закон об оскорблении Величия» не позволяет им разгуляться дальше своих фантазий.
– Ой, муж. Лети уж.
Вздыхаю.
– Стихами жена заговорила. Не к добру. Пора валить отсюда. Где мои вертолёты?
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. 1 сентября 2022 года
Я листал планшет. Донесения. Сводки. Аналитика. Соображения. Отчёты.
Нет, не могло быть и речи о том, чтобы я успел за считаные минуты хотя бы просмотреть хоть часть поступивших на утро докладов. Так, пробегаю заголовки, делаю пометки, переношу в Избранное, для более детального изучения впоследствии. Может уже по дороге на Луну, а скорее уже там, ближе к вечеру. По терранскому времени, разумеется. Откуда на Селене время? (Шутка.)
Спросите – а зачем тебе, дорогой господин хороший, секретари и прочие референты? Чего ты сам читаешь всё подряд? Так это «всё подряд» уже после их отсева. Мусор убрали и спустили по инстанциям.
В общем, только сверхсрочные новости.
Что первое и самое важное? Антарктида.
Ну, высадкой на ледяном континенте моя возлюбленная Бель меня не удивила. Всё шло к большой свалке между Террой и Южноамериканским союзом, то бишь между мной и Изабель. Любовь любовью, а державные интересы плевать хотели на наши с ней чувства друг к дружке.
Мы готовились. И они готовились. Чили – так, ерунда. Острие копья Бразилии и лично Бель. Просто повод начать вторжение.
Ещё после 3-й Тихоокеанской Великий стал собирать отказы близких к Антарктиде стран от своих прав на неё в пользу Единства. Где-то эти отказы входили в акты капитуляции, где-то, как с Францией, в договора о покупке островов, а где-то, как с Аргентиной, в соглашения о разграничении островных территорий и совладений… Уступив прилегающую к Гренландии часть Арктики Дании, Михаил Великий закрыл попутно и притязания на Антарктиду всего Нордического Союза. Всемирный Сенат закрепил за Террой статус опекуна Антарктиды, а неурегулированность претензий Чили после смерти Великого как-то забылась. Чили вопрос не поднимала, своих станций на Южном континенте не размещала. Учёные же остальных стран запрашивали разрешения на экспедиции в уполномоченных органах Терры. После же включения Антарктиды в состав Великотерранской Империи ситуация резко изменилась. Получив от нас укорот в космосе, ЮжАС не мог не попробовать взять реванш на близкой к себе территории. При этом латиноамериканцы особо и не рисковали, в бой против терранского Голиафа они толкали своего Давида – Чили. Хоть за его спиной явно стояли кланы и власти самых мощных стран континента.
Как-то я спросил у Бель, зачем Бразилии Марс, если больше половины их империи вообще не освоена и покрыта джунглями. На что моя возлюбленная лишь рассмеялась. Мол, так и у вас половина Терры – это глухая Сибирь и Заполярье, но зачем-то же терране лезут во все стороны, включая планеты и астероиды. А теперь вот мы полезли и в её Антарктиду…
Мы с Бель вживую виделись редко, да и то большей частью в рамках официальных протокольных мероприятий, где не могло быть и речи о горячих страстных объятьях и поцелуях. Всё время мы были на виду, так что единственной возможностью часто были «переговоры глав делегаций с глазу на глаз», как два года назад в Москве. Я вздохнул, вспомнив Москву. История хоть для Империи Кино в Новом Илионе. Кесарь и наследная принцесса. Политика, интриги, романтика. Мы с Бель прыгнули в наши чувства, как в омут. Маргариты в моей жизни ещё не было, а с Дианой на тот момент мы практически уже разошлись, и она, забрав детей, улетела от меня на другую сторону планеты к своим Ухтомским. Так что я был фактически свободен. И Изабель тоже. Так что… Так что увы, это не кино. Нам не позволили. Мы не в сказке живём. Увы.
Наша взаимная страсть теперь всё больше выражалась во взаимных шуточках и подколках. Но я всегда жалел, что я никогда не смогу жениться на ней, а она, как она говорит, рыдает ночами от того, что ей никогда не выйти за меня замуж. У нас был бы равнородный брак и наши дети унаследовали бы эту Вселенную, но увы, это невозможно по политическим причинам. Мы – ярые враги, и тут ничего не поделать. Наш брак просто нереален. Элиты против. Две империи уже готовы броситься друг на друга. И отнюдь не в любовные объятия. И если я или она сделаем что-то вне этой парадигмы, то нам быстро устроят державные похороны. Мне в Санкт-Петербурге, ей в Рио-де-Жанейро.
Се ля ви.
Как же я по тебе соскучился, девочка моя…
С Дианой у нас потом всё наладилось. Потом появилась Марго и отняла меня у Ди. Такой вот я «всемогущий правитель». Впрочем, как и все мы. Корона, Долг и интересы часто важнее наших мнений и чувств.
А схватка за Антарктиду близится с третьей космической скоростью, и тут вряд ли что можно поделать. Мы готовились к большой войне, и остальной мир тоже готовился. Не только Южноамериканский союз, но и многие страны, кого мы обидели по итогам Глобальной войны тридцатых годов прошлого века. Чили вот высадила «научную экспедицию» в Антарктиде. Пока ничего серьёзного, там всё ещё зима и в зиму разворачивать базу идея так себе. Но они торопятся. Не готовы ждать пару-тройку месяцев, пока потеплеет. И это не последняя «экспедиция», судя по данным разведки. В Южной Америке уже готовы четыре такие «экспедиции».
Поднятый флаг Чили был не просто символом над базой. Это была реальная претензия на часть Антарктиды. Что создавало…
Первый звоночек – высадка без разрешения. Явная проба сил.
Разведка докладывает, что в ЮжАСе сейчас нет чёткого понимания, что дальше. Одни настаивают на «ползучем освоении» континента – километр за километром, база за базой, «наука» и прочие пляски с бубном. Другие настаивают на быстрой высадке регулярных войск союза и уверены, что Терра не рискнёт ответить жёстко. Мол, Антарктида не Марс, где кораблю ЮжАСа неоткуда было ждать помощи.
Наше прошлогоднее решение о реорганизации Терры в Великотерранскую Империю было в Южной Америке воспринято однозначно (и правильно в целом) как желание официально включить всю Антарктиду в состав нашей Империи. Так что нам предстояло решительное расширение на планете Земля.
И кое кто решил нам встать поперёк горла.
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. ПАРК СОКОЛЬНИКИ. 1 сентября 2022 года
– Девчонки, сегодня после школы здесь встречаемся!
– Сто пудов, Желка! Колёса времени!
Все девчата непроизвольно взглянули на громаду паркового колеса обозрения, которое уносило ввысь кабинки с гуляющими. Гондолы не были полны, всё-таки раннее утро первого сентября, большинство молодёжи отправлялось в свои учебные заведения, а взрослым было не до катаний, но всё равно пассажиры были и было их немало.
Играл настоящий живой оркестр. На аллеях парка уже появились прогуливающиеся семейства с мелкими детьми, парочки и просто стайки, типа их самих.
Сквозь музыку послышалось «пение» кукушки.
– Марфа, спроси у кукушки, сколько нам жить осталось?
Полненькая Марфа хмуро буркнула в ответ на подколку:
– Сама и спроси, нашла дуру. Тебе она ответит просто и коротко: «Ку…».
Ирка покачала средним пальцем перед её носом и прыснула.
На аллее возникла их подружка с большущим рожком вкусняшки.
Аня фыркнула со смехом:
– О, Юлька пожаловала, королева ты наша распатланная. И наше солнышко опять с мороженым?!
Рыжая Юлька кивнула и указала на стоящий у входа в аллею парка автомат.
– Привет, кстати. А чё он без меня грустил?
– Или ты без него?
Облизнув мороженое, Юля кивнула, соглашаясь:
– И я без него тоже грущу.
– Батя твой приехал?
Кивок.
– Вчера ещё. Привёз из Южной Америки сувениры.
Аня не удержалась и «уточнила»:
– И что привёз боец ЧВК? Череп индейца?
Вновь кивок.
– Да. Череп. Твой.
Они рассмеялись.
Отец Юли действительно служил в ЧВК и это была его третья командировка в джунгли Миранды. Благополучно вернулся и с хорошими деньгами, как и всегда. В общем, Юлия не знала отказа ни в чём. Только с парнями у неё не клеилось, что её сильно напрягало. Быть «гадким утёнком» на фоне своих подружек ей не нравилось, что понятно. И она сильно комплексовала на тему своей внешности и многочисленных веснушек. Не зря её подкалывали «солнышком».
Аня, в отличие от подруги, от недостатка внимания не страдала, меняя своих ухажёров, как перчатки на балу. Стройная эффектная блондинка, да ещё и папа служит в Лунном Космофлоте. Через два месяца закончится у него испытательный срок и «Королева Анна» с семьёй переедут на берег Средиземного моря в легендарную и сказочную Дивию – город настоящих селенитов. Потому носик Ани задран выше, чем предусматривала природа.
Катерина озабоченно листала свой планшет:
– Билеты только явочным порядком, не получается заказать по миросети. И то не факт, будем стоять в очереди. Да и на другие аттракционы тоже глушняк. Может, другой парк? В Гольяново вот есть.
Девчонки загомонили:
– В Гольяново скучно. Пруд, дорожки, мелкие снуют туда-сюда и мало аттракционов.
– И парней приличных…
– И комары вечером.
– А в Лужниках?
– Неа. Позавчера ещё разобрали. Мы, как всегда, тянули до последнего.
– Всё из-за тебя.
– Рот закрой, дура.
– Сама такая!
В небе с гулом пролетел заходящий на посадку в Шереметьево суборбитал, прервавший своим появлением намечавшуюся пикировку. Он улетел, а проблема у барышень осталась. Они хмуро переглядывались, не находя вариантов для веселья после школы и всей официальной тягомотины. День Знаний Империи и прочий тухляк.
Ира несмело предложила:
– Может, Измайлово?
Катерина помолчала, листая экран.
– Хм… Измайлово, да, можно. Там, кстати, велики напрокат можно. Парк большой. Ну, что, Измайлово? Бронирую на нас? И места в кафе, и Колесо, и велики?
– И парней нормальных.
– Ха-ха три раза, солнышко ты наше.
– Варианты есть?
– Варианты… – Вновь пауза. – Нет, вариантов, походу, нет. Новая Москва полностью забита заказами. И автопилоты все заняты. А прав ни у кого из нас нет пока. Может, на метро сгоняем? Или на воздушном трамвае? Ехать не так долго. Там сориентируемся по месту.
Светка фыркнула.
– Фу, придумала. Ты ещё речной трамвай предложи, будем что те клуши понаехавшие. «Ах-ах, Сёмочка, посмотри направо, ты такого ещё не видел!»
Все рассмеялись, настолько натурально у Светки получилось передать интонацию типичных «экскурсантов».
Катерина кивнула, не отрывая взгляд от экрана.
– Согласна. Так что где-то тут гуляем, по месту.
– Решено, короче.
Юля завела обычную пластинку:
– А парни там есть нормальные?
Анжела съязвила:
– Они везде есть. Была бы барышня годная. Я не тебя имею в виду. Тебя из твоей деревни так и не вывезли.
– На себя посмотри. Тоже мне столичная штучка выискалась!
– Ладно, замяли. Найдём парней погулять. Катька? Чё застыла?
Та помолчала.
– Грозу обещают. Сегодня-завтра.
– Ничего, не сахарные. Что сегодня в школе будет?
Катерина спрятала планшет в рюкзак и пожала плечами.
– Линейку устроят, как всегда. Потом наша государыня выступит по миросети.
Анжелка вздохнула:
– Хорошо ей. Отучилась уже в своём лицее. А мы тут мучаемся.
«Королева Анна» мечтательно кивнула.
– Хорошо быть императрицей. Сидишь себе, приказы отдаёшь, а все тебя слушаются…
Катя скептически усмехнулась:
– Хорошо там, где нас нет. И болтайте меньше на эту тему. Сами знаете, что всюду сканеры речи. Зачем нам всем проблемы?
Аня демонстративно прикрыла рот ладошкой и выпучила в деланом испуге глаза, после чего прыснула:
– Ой, да ладно, нужны мы им больно.
Катерина лишь покачала головой.
– Аня, прости, но ты – дура набитая.
Та насторожилась.
– Это почему?
– Потому. Ты в Дивию хочешь? А будешь много болтать о чём не надо, так семья твоя получит отказ и папку твоего уволят из Космофлота. Посмотрим потом, как ты запоёшь, королева ты наша.
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. 1 сентября 2022 года
Мы шли строем над гладью моря в сторону Острова Христа – центра нашего мироздания. Вертолёты шли уставным ордером, обеспечивающим безопасность моей драгоценной особы.
Вертолёты.
Ведь их изобрели ещё при мне. В 1908 году инженер Сикорский представил аппарат, который смог поднять пилота и полететь. Но, увы, никто этого тогда не понял и не оценил. Лишь в шестидесятые годы американцы оценили сие чудо во время вьетнамской войны. В этой реальности Великий Император наплевал на мнение специалистов и экспертов 1917 года. Наплевал и заказал, выделив Сикорскому ассигнования. Хотя, казалось бы, зачем? Идёт Великая война, очень нужны бомбардировщики на смену морально и технически устаревшему «Илье Муромцу», но мой «сменщик» Михаил выделил Игорю Сикорскому почти неограниченный бюджет и на новые бомбардировщики, и на диковинные вертолёты. Почему? Потому что и сам военный лётчик-вертолётчик, и потому что знал, какое это страшное и востребованное оружие на поле боя.
Первые вертолёты появились в этой реальности в конце Великой войны. Потом показали себя в Тихоокеанскую войну. После и в Афганистане. И в Индии. И в Африке. А потом случилось 2 июня 1936 года.
Глобальная война.
Атомные бомбы, химическое и бактериологическое оружие, стёртые города и снесённые континенты. И вертолёты. Тысячи и тысячи вертолётов. Штурм. Десант. Связь. Тушение пожаров. Эти машины заменили кавалерию. Если бы в 1908 году их приняли, то я бы командовал не кавалерийской дивизией, а затем корпусом, а вертолётной частью. Я всегда стремился быть первым во всём. А уж на войне…
Нет, сейчас я не командир вертолётной части. Времена изменились. Я вице-адмирал Космофлота и шеф-командующий Космодесанта. Если в условном завтра появятся какие-то чудесные войска, то я и там буду первым.
Лететь совсем недалеко. Остров даже на скоростном катере от Города всего в двадцати минутах «езды», а уж на вертолёте или конвертоплане… об этом и говорить нечего. Почти лифт в высотке тучереза.
– Ваше величество, заходим на посадку!
Наушник шлема сообщил очевидную вещь, ведь Остров уже проносился под нами. А вот и корпуса Императорского Института Крови. Посадочная площадка на крыше главного корпуса. Нас уже ждут.
– Благодарю.
– Честь в Служении на благо Отчизны!
* * *
ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА (МИРАНДА). ЗАПАДНАЯ ОПЕРАТИВНАЯ ГРУППА НАЦИОНАЛЬНЫХ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ МИРАНДЫ. ЧВК «ОРКЕСТР». 1 сентября 2022 года
Джунгли севера Южной Америки не совсем (мягко говоря) подходили для тяжёлой лунной бронетехники. Селена поставляла на Землю только лёгкие танки, бронетранспортёры и орудия. И войска. ЧВК – это в основном силы снабжения, обеспечения, прикрытия мирандийских войск. Ну, и боеприпасы, но их часто просто перебрасывали из России или из баз армии Царства Лунного в Римской Африке. Чего зря множить лунный трафик? Там и так хватает перевозок между Землёй и Луной. Да и дорого гонять грузы по космосу. Но формально это были поставки Селены, точнее ЧВК «закупало продукцию селенских производителей для своих нужд».
Дважды фронт мирандийско-бразильской войны рушился, и ЧВК «Оркестр» приходилось вмешиваться. Но и Бразилия, и Миранда, и Селена, и Терра сделали вид, что ничего не случилось. Подумаешь, несколько (число вписать) погибших бразильских и мирандийских солдат. Бывает. Спасибо, что термоядерным не ударили. Терра и по своему Крыму ударила, что уж говорить про Южную Америку…
Конечно, Великая Терра не участвовала в этой местечковой войне. ЧВК «Оркестр» здесь числилась в составе местной Национальной гвардии, хоть до последнего солдата и дрона было частью Ограниченного контингента Царства Лунного. Но кого интересуют такие формальные мелочи? Прикажет её всевеличие Маргарита Первая или её всемогущий соправитель император-кесарь Михаил Александрович прижать Бразилию и всю Южную Америку к ногтю, так тут только радиоактивная пыль полетит. А пока за-ради бога, как говорят в Одессе. Воюйте. Желаем победы обеим сторонам.
Ходят слухи в среде аристократии, что у кесаря очень тёплые доверительные отношения с императорской наследной принцессой Бразилии Изабель, фактической правительницей при очень старом деде-императоре. Ну, очень тёплые отношения. ОЧЕНЬ. Она очень эффектная барышня. И очень харизматичная. Умница и красавица. Мужчинам остаётся лишь вздыхать от зависти. К кому? Да хоть к кому, скажем так. Дальнейшие рассуждения на эту тему опасны для здоровья, ибо императрица Трёх Миров Маргарита закономерно не любит, когда при ней (или за её спиной) начинают обсуждать Изабель Бразильскую, что понятно. Но элиты всё равно судачат между собой об этом. И не только элиты.
В общем, фактические правители двух непримиримых враждебных друг другу Империй Михаил и Изабель всё давно по-свойски обговорили и всё давно поделили по будущим итогам войны. В том числе и коронационный подарок для Изабель в виде какой-нибудь славной победы. А пока – массовка и картинка. Военным тоже нужен боевой опыт, а техника должна испытываться в реальных условиях. По итогу, что-то Миранда уступит Бразилии. Где-то в чём-то подвинется Бразильская империя. Каждая из сторон заявит о своей победе. А победят те, кто стоит за сторонами.
А пока тут так, громкая мышиная возня. Кровавая возня, пока властители где-то там, наверху, нежатся на пляжах, попивают коктейли и мило воркуют между собой, двигая на мировой шахматной доске фигурки.
Такова жизнь.
Граф кушал из котелка кашу с мясом. Денщик Ефим расстарался. Ну, как не порадуешься горячей каше прямо из котла? Это вам не коробка сухпая с саморазогревающимися контейнерами. И вкус не тот, и аромат, да и вообще, свежая каша с ароматным мясом в полевых условиях джунглей настоящий деликатес. Практически знаменитый московский ресторан «Славянский базар» в диких условиях! Вот только «бородинского» у денщика не нашлось, пришлось закусывать местной арепой. Тоже горячей. Кукурузная лепёшка с сыром прекрасно шли к пшённой «солдатской» каше, как, впрочем, и местный чай из моринги, бодрящей не хуже кофе. Успенский и не такое едал после стычек с голодухи, а сегодня точно «ресторан».
– Товарищ полковник, граф, прибытие транспорта через четверть часа.
Граф Успенский кивнул.
– Благодарю, князь. Всё штатно?
– Так точно, товарищ полковник, граф. Будут приказания?
– Да нет, чаю бы, но не до того будет. Может, позже.
– Понимаю. Сделаем. Сводка у вас на планшете и на стекле бронешлема, товарищ полковник.
Молодой князь Оболенский был в своей первой боевой командировке и очень дорожил обретённым правом на обращение «товарищ» к другому офицеру. Тем более к вышестоящему начальству. В России и Ромее ему приходилось обращаться «господин полковник». Титулование «граф», «князь» и прочее было больше неформальным, да и то заканчивалось на фразе вышестоящего: «Без чинов и титулов».
– Андрей Николаевич, что мирандийцы на наше сообщение?
Оболенский с готовностью доложил.
– Евгений Станиславович, они говорят, что не успевают с погребением погибших к моменту возврата спутника агентства новостей. Прикажете запросить ликвидацию спутника?
Граф поморщился. Проще мирандийцев стереть. Наплодила Земля придурков…
– Что за погребения? Они что – идиоты? Разбираться потом с репортёрами… Глушите спутник. К следующему пролёту очередного спутника новостей тела погибших убрать. Никаких видимых с орбиты могил. Пусть девают тела куда хотят, хоть съедают, но чтоб всё было чисто. Повторяю – никаких видимых могил. Иначе я их сам тут закопаю всех. Сожжённые деревни не страшно. Официально мирняк ушёл весь.
– Слушаюсь.
Солдаты обеих сторон не отличались особой гуманностью. Да и зачем? Это была жестокая война аборигенов, и не Успенскому давать оценку их действиям. У него тут другие задачи.
Собственно, ЧВК «Оркестр» – это скорее военные советники для местных «обезьян», но чевекашники могли и жёстко вмешаться, если кто-то из непримиримых и яростных врагов (любой из них) отступит от утверждённой ТАМ, НАВЕРХУ, схемы боевой работы и сценария войны.
Шлем с шипением вошёл в пазы и загерметизировался. Теперь граф Успенский настоящий современный Рыцарь Космоса. Он мог вести бой где угодно, в любой среде и в любых условиях. Под водой, в огне джунглей, в пустотах космоса. Ему не требовались скафандры или бронежилеты. Жить в таком комплексе было невозможно. Самый закалённый организм сдохнет за три дня. Но до тех пор космодесантник – это всемогущая машина смерти.
Обыватели часто путали, называя космодесантниками всех, кто служит в Космодесанте. Нет, это не так. Космодесантников в истинном понимании было не так много. Стоили они космических денег и требовали массу времени и сил на подготовку. Нет, основной личный состав именовался просто – штурмовики Космодесанта. Куда более лёгкая броня, куда меньше времени и сил на подготовку, куда меньше возможностей на поле боя.
Разведка. Сопряжение в единую оперативную вычислительную систему данных от всего – начиная от личных камер на броне солдат, заканчивая данными от воздушной и космической разведки. В современной войне нет места героям-одиночкам. Огневой контакт. Штурм.
Были ещё техники Космодесанта. Они обеспечивали, чтобы всё работало. Начиная от координации со штабами и спутниковой группировкой, заканчивая оружием, доспехами Рыцарей Космоса и техобслуживанием бронетехники подразделения.
Были, куда ж без этого, тыловые службы Космодесанта. Интенданты и всё прочее. Патроны. Снаряды. Питание. Снабжение. Амуниция. Обеспечение всех нужд подразделения. Война – это лишь работа. И задача работодателя добиться максимальной эффективности (не комфорта!) подразделения, убрав лишние телодвижения боевой и технической части подразделения. Банальные бани и регулярная смена белья и обмундирования очень повышали моральный дух боевого коллектива. Особенно во влажных и жарких джунглях.
Инженерные подразделения. На них всё – от инженерной подготовки поля боя до рытья и создания банальных блиндажей со всем необходимым.
Ну, и медики, конечно. От первичной помощи на поле боя, полевых госпиталей и до срочной эвакуации на Большую Землю. Штурмовики потому и шли в бой, что были точно уверены, что государыня пришлёт, в случае необходимости, летающий госпиталь и даже суборбитал для эвакуации раненых в Москву. Империя не привыкла разбрасываться своими солдатами. Тем более такими дорогими.
Ну, и Штаб, куда без него. Аналитики, тактики, связисты.
Особисты. Военная полиция.
Но, главное, штурмовики. Простые парни и девчонки в лёгкой броне. Любой тяжёлый танк на поле боя требует боевого охранения и огневой поддержки. Настоящая мощь подразделения. Пехота, операторы дронов, разведчики, чистильщики тылов.
В результате на семь-десять Рыцарей Космоса – космодесантников, приходился целый батальон личного состава.
Сколько таких Рыцарей Космоса в Миранде? Триста.
Но это лишь «военные советники», не так ли?
Армии Империи тут не было и быть не могло. Это не наша война.
– Товарищ полковник, граф. Транспорт.
Кивок.
– Благодарю, Андрей Николаевич.
Успенский вышел из штабной палатки. Их лагерь только-только начал разворачиваться в ближнем тылу на этом участке фронта. Ставились палатки, разворачивались полевые кухни, бойцы ЧВК высаживались с прибывающих вертолётов. Периметр будущей базы и системы ПВО пока были на мирандийцах, которые прикрывали процесс развёртывания.
Основные силы ещё не прибыли. Прибыли инженерные подразделения, разворачивающие аэродромное покрытие, тыловые службы, и взвод охранения. Связисты налаживали свои системы, механоиды рыли землю. Как говорится, два солдата из мехбата заменяют экскаватор! Ну и что, что «солдаты» эти просто роботизированные машины? Суть та же.
В небе показался транспорт «Орфней-32» с пятью танками на борту. На самом деле, первым должен был быть «Орфней-37» с техниками и танковыми экипажами, но там что-то в системе вышло из строя и борт вернулся на аэродром отправления. Что ж, танки пока выгрузим, а там и «Тридцать седьмой» прибудет.
Вообще, в этой операции было нарушено всё, что только возможно. И порядок выгрузки и развёртывания, и внезапные надежды на мирандийские войска, как и надежды на извечное русское авось.
Транспорт снижался.
Внезапно молнией и дымным хвостом сверкнула ракета и начавший манёвр уклонения «Орфней» получил «вспышку справа» от подрыва в нескольких метрах от борта боевой части ракеты системы «земля-воздух», и сотни плоских фигурных поражающих элементов прошили транспорт, как лист бумаги. Воздушный корабль вспух ярким цветком и рухнул в джунгли.
Полковник взорвался приказами.
– Твою мать! Спасательную команду на место падения и охранение! Подготовить места в медблоке!
Граф давал распоряжения, хотя прекрасно понимал, что там не мог выжить никто. Систем спасения в виде катапультирования на «Орфнеях» нет. Это транспорт, а не истребитель или космический челнок.
Ожила рация и паническим голосом сообщила:
– Командир! Множественные цели низко над джунглями с юго-востока!
Показались вертолёты. Явно не мирандийские. Германского производства. У Терры такие на вооружении не состоят.
Полетели неуправляемые ракеты, подавляя нехитрую систему ПВО базы. Даже из его бойцов никто не успел добраться до ПЗРК, хотя там тоже должны были быть дежурные расчёты. Но, как водится, в нужный момент кто-то тайком отошёл покурить.
Транспортные вертолёты садились на поле и из них выпрыгивали бразильские десантники. Много.
Успенский матюгнулся и приказал:
– Прекратить сопротивление.
Это не их война. Хотя горько сознавать, что их переиграли, как детей.
К нему уже шёл бразильский офицер. Подойдя, отдал честь.
– Граф Успенский. Капитан Жозе Мария да Силва Параниш Жуниор барон Рио-Бранку. Имею честь взять вас в плен. Прошу сдать оружие. Я гарантирую вашим солдатам жизнь и уход согласно Правил и Обычаев войны, а вашим офицерам достойное уважение. Сообщение о вашем пленении немедленно будет передано вашему командованию и в Красный Крест.
Успенский приложил ладонь к шлему в воинском приветствии.
– Барон Рио-Бранку. Примите моё оружие. Для меня честь быть пленённым на поле боя достойным дворянином и боевым офицером. Возможно, после этой войны мы встретимся.
Ответный кивок.
– Почту за честь, граф.
* * *
ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ ИНСТИТУТ КРОВИ. ПОСАДОЧНАЯ ПЛОЩАДКА. 1 сентября 2022 года
Винты ещё вращались, когда я царственно изволил банально выпрыгнуть из вертолёта. Коня как-то не подали, хотя он по габаритам и весу вошёл бы со мной в лифт клиники.
Забавная клиника. Её вообще здесь нет. Она в Городе. В Константинополе. А тут так, архив и прочая библиотека. Никаких исследований и учёных. НИЧЕГО. Официально.
Нет здесь чужих. И на всём Острове нет. И законов здесь нет. И спутники из космоса не видят Остров. Мир, который правит Мирами. Мир, которого нет. И не было никогда.
Официально здесь просто частная загородная резиденция императрицы. Как и конная ферма князей Островых в пригороде Константинополя. Я сам в Лицее был Островым. А Маргарите царственная мать не дозволила. Марго в Лицее была просто Романовой. Гадкий утёнок. Кто знает, тот поймёт.
Вдыхаю ароматы начала осени. Средиземноморский климат в эту пору просто прекрасен.
Что хочет от меня тесть? Узнаю скоро. Даже любопытно. За ним не водятся пустые фокусы. Он очень ценит своё время, чтобы меня попусту вызывать. Вряд ли вопрос только в том, что некто открыл глазки. Мы за ним семь лет наблюдаем. Ладно, увидим.
Вообще, у меня с тестем были странные отношения. Нет, я не был для него сыном. Равно, как и не был просто зятем. Я был для него его детищем, что, в общем, правда, несмотря на то что у меня в этом Мире и в этой реальности есть родители.
Я – сложный конструкт. И геном у меня не такой, как у обычных пользователей нашего Бытия. Впрочем, примерно таким же геномным конструктом была и моя бывшая жена Диана. И наши дети – Катя, Миша, Ярослава.
Институт Крови не зря ел свой хлеб с необъятно толстым слоем чёрной икры.
Люди ли мы? Я не знаю. Они говорят, что да.
Императорский Институт Крови.
Организация если не всемогущая, то очень могущественная. А тесть мой… Ну, вы поняли.
Институт давал согласие на медиатизирующие браки представителям элит, включая международные и межпланетные. Хочешь, чтобы потомки твои могли породниться с монархами? Милости просим в Институт Крови. О многих исследованиях которого толком не знали даже мы с Марго, выделяя на них огромные средства из семейного кармана Династии.
Потому мог тесть вызвать меня прямо с супружеской постели среди ночи, мог сказать, чтобы я перенёс старт лунного челнока, мог… Много чего мог. Конечно, он не ровня Великому, но ведь Институт создал император Михаил Второй Великий, точнее первый директор Института – великий князь Алексей Николаевич, сын императора Николая Второго. Кому как не Алексею было заниматься проблемами крови и всем, что связано? А потом и его двоюродной внучке? И внучатому племяннику?
Не нам же Троим?
Трое.
Маргарита Борисовна. Я, Миша Романов, многогрешный. И Борис Фёдорович. Мы Трое – власть Миров. Официальная. Фактическая. Тайная.
Маргарита – Императрица-Августа Трёх Миров и всего Сущего. Она – символ нашей Империи. На ней здравоохранение, образование, наука, ведомства Императрицы Маргариты, воспитание, забота, умение вдохновлять и проводить лингвопрограммирование общества, особенно молодёжи. Вести к великим целям и прекрасному будущему. Я же тут просто император-кесарь. Я – Шеф вооружённых сил, куратор вообще всех силовиков и безопасников, военного производства, мобилизации, а также всех дипломатических дел, включая Селену и Марс. Боря… просто Великий Князь, Глава Дома и Династии Романовых, в руках Бориса Фёдоровича все наши финансы и скрытое влияние в Мирах. И океан. Боря самый могущественный из всей нашей Тройки.
Конечно, на каждом направлении у нас есть министры, которые формально входят в правительства Империй и подчиняются Верховному Канцлеру Терры. Но канцлер Нарышкин лишь технарь, следит, чтобы всё работало и планы выполнялись. Политика – это не его сфера.
А вот тесть мой, Борис Домиславович, держит за… гены элиты наших Миров.
Семь лет я здесь, в этом времени, но по-прежнему ощущение нереальности происходящего. Благо молодой улучшенный организм у меня в этом веке, а психика устойчива опытом прошлых веков моей жизни.
Я невольно почесал шрам на щеке.
