© А. Н. Калинина, текст, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Дело о слухах

За что люблю своих друзей, так это за то, что они внезапные. Вот в воскресенье Вовка Печенькин замотался в простыню и кричал, что он зомби. Вы не подумайте, он это делал дома. Правда, почему-то у меня. Но дома же! Он даже снял тапки (зря, у меня полы без подогрева). Мы с ним спорили, пока не охрипли. Я говорил, что Вовка для зомби слишком сытый, даже от оладушек отказался.

– Ничего ты, Андрюха, не понимаешь в зомби, – обиделся Вовка. – Вот сейчас спросим у твоего папы.

Мы заглянули в родительскую комнату, а там папа в спортивном костюме смотрел футбол на умном телевизоре. Я так и не понял, что в этом телевизоре умного. Вовка решил и тут мне показать, какой он всезнающий:

– Телевизор умный, потому что он не просто каналы показывает, а с Интернетом дружит. У него приложения всякие есть, чтобы фильмы и передачи быстро искать.

– Тогда я тоже умный, – говорю. – Мы с Интернетом были бы всегда вместе, но родители нас «расстают». Разлучают. И приложений у меня тоже полно. В телефоне. Но они же – мои! И почему-то мою дружбу с Интернетом родители называют глупостью.

Вовка подтянул простыню и с видом всезнайки вздохнул:

– Тогда считай, что это глупый телевизор. Мне не жалко, но жарко. Скорее спроси у папы, похож я на зомби или нет!

– Пап, – я не дождался реакции и протянул: – Па-а-а-ап, Вовка похож на зомби?

– Нам нужно услышать ваше экспертное мнение, – поддакнул Печенькин.

– Угу. Давай! Давай! Пасуй! Да куда ты? Пасуй давай! Вот молодец!

Вовка посмотрел на меня так, будто это я просил кого-то пасовать и хвалил, вместо того чтобы смотреть на нас.

– Вот мой папа сейчас похож на зомби, – я радовался, что показал Вовке, что такое настоящие зомби. – Он ни на что не отвлекается. А ты слишком обидчивый даже для вампира, а уж для зомби!.. Ладно, давай пошлём твоё фото Крутиковым. Два брата одновременно не могут ошибиться!

Вовка запрыгнул на мой диван, выставил вперёд руки, немного приподнял правую босую ногу – типа он шагает:

– Фоткай! И сделай кадр чёрно-белым.

Я не люблю спорить с друзьями, когда они сходят с ума, пусть и на несколько минут. И вот мы выслали фото Крутиковым.

– Увидишь, они не ошибаются.

Вовка потирал руки от нетерпения или от крапивы, которую я решил выращивать на подоконнике. Это мой научный проект!

Ответ не приходил.

– Чего это они? – надул губы Печенькин. – Мне домой надо, а они молчат.

– Наверное, тоже в зомби превратились, ходят по магазинам и ищут умные телевизоры.

– Зачем?

– Потому что зомби любят мозги.

Заиграла глупая, но смешная песня про хомячка. Это звонил Вовкин телефон.

– Крутиковы! – обрадовался Вовка. – Алло!

– Алло, Вовка, а почему ты мумия? – послышался голос Шерлока по ту сторону трубки.

Такого Печенькин точно не ожидал:

– Я не мумия! Я зомби!

На другом конце трубки весело зазвенел голос Юрки:

– Мумия. Самая настоящая! Если открыть энциклопедию на слове «мумия», там точно будет это фото! Тебе идёт!

На следующий день у Вовки появилось прозвище. Нет, не Мумия, а предатель. Это стало настоящим шоком для Печенькина, а для меня – тем более!

* * *

Вот как всё случилось. Мы с Вовкой сразились возле раздевалки на мешках для сменки и в отличном настроении побежали по лестнице. Дежурные кричали, что носиться нельзя, но сами вели себя странно. Бежали за теми, кто бегает. Если запрещаешь другим, то и себе запрети! Возле столовой стоял самый загадочный и высокий дежурный. Он смотрел в телефон, шмыгал длинным носом и громко и спокойно повторял: «Не бегайте, не кричите».

– Так никто и не кричит, – я привстал на цыпочки, хотел узнать, что такого интересного в телефоне «стража порядка».

Но там не было ничего загадочного. Так, обычная переписка с Андрей Андреичем. Неужели с нашим директором? Точно, и аватарка его. Я не прочёл ни слова, потому что нехорошо в чужие сообщения заглядывать, а ещё – потому что не успел.

Дежурный погасил экран телефона и посмотрел на нас, как на столовских мух. Он уставился на Вовку и так поморщился, как будто Вовка – клюква в сахарной пудре. Точнее, без сахарной пудры!

Мне стало не по себе, я решил спасти Печенькина, но он уже разозлился:

– Уважаемый дежурка, а почему вы так на меня смотрите, как будто я отнял у вас последний носовой платок? – Вовка точно нарывался на неприятности. – Вот вы тут шмыгаете, заразу разносите. И считаете себя лучше других, да? Лучше меня, например. Спросите у Андрея, есть ли друг или дизайнер кошачьей одежды или хомяковый откармливатель лучше, чем я!

Вовка впился в меня взглядом. Я откашлялся и похлопал его по плечу:

– Печенькин лучший в мире друг!

Дежурный как-то нехорошо улыбнулся.

– И самый главный детектив, – добавил Вовка.

– Самый главный, – щедро соврал я.

Подумал, что потом напишу в школьную газету анонимную статью про то, что детективов возглавляю я, Андрей Светлячков.

Дежурный вытер нос бумажной салфеткой и ухмыльнулся:

– Главный у вас Шерлок. Это вся школа знает. Иначе бы вы первоклашку в команду не взяли. А Печенькин твой – предатель.

Вовка молча открывал и закрывал рот, как будто у него голос украли. Я так разозлился на дежурного:

– И кого