«ЖЗЛ. Сократ. Его жизнь и философская деятельность» Е.Н. Орлова — книга художественно-биографической серии «Жизнь замечательных людей» о прославленном древнегреческом философе Сократе (древнегреч. Σωκράτης, 469 г. до н. э. -399 г. до н. э.). Деятельность Сократа считается основополагающей для философов древности. Став первым из мыслителей, кто сосредоточил внимание на проблематике личности, он развил диалектическую доктрину о человеческом предназначении. Серия «ЖЗЛ» была придумана и выпущена в свет в 1890 году издательством Ф.Ф. Павленкова. Издание полюбившейся читателям серии было возобновлено в советское время. Уникальная в своем роде книжная серия насчитывает 1700 книг, которые изданы общим тиражом более 200 миллионов экземпляров. Спустя 125 лет после начала издания «Жизни замечательных людей», Мультимедийное издательство Стрельбицкого начинает проект переиздания «ЖЗЛ» в виде электронных книг. Более того, в серию «ЖЗЛ» от МИ Стрельбицкого войдут новые произведения и новые имена замечательных людей минувших эпох и современности.
Опишем же теперь вкратце метод, которым Сократ пользовался для выработки этих определений. Сократ не преподносил своих истин готовыми, но, считая, что только то знание единственно прочно и ценно, которое добыто самим мыслящим субъектом, он заставлял своих собеседников принимать деятельное участие в установлении посылок, в выведении заключений, в проверке положений — словом, во всем логическом процессе аргументации. То был знаменитый его диалектический метод — метод перекрестных вопросов, ответов, возражений, поправок и пр. Ум человека, по мнению нашего философа, чреват истинами, которые требуют лишь известного ухода и, в крайнем случае, операции, чтобы явиться на свет Божий. Эти истины подобны младенцам, скрытым во чреве матери, и роль философа в том и состоит, чтобы помочь родильнице-разуму в ее родах. Оттого Сократ любил себя сравнивать с акушером, который сам не рожает, но помогает рожать другим, и диалектический метод и был тем инструментом, при помощи которого он извлекал истины из умов своих собеседников. Ясно поэтому, что он не мог выдвигать вперед своего собственного мнения: собеседник его должен был сам дойти до него, уподобляясь роженице. Оттого исходной точкою Сократа всегда почти служило общепринятое мнение по данному вопросу, которое затем, целым рядом проверок и поправок, постепенно изменялось так, чтобы охватить те или другие факты и, наконец, получить то содержание и ту форму, которые желал Сократ.
И вот в апреле или мае 399 года до Р. X. — мы в точности не знаем ни числа, ни месяца — три афинских гражданина — один из них богатый и влиятельный демократ кожевник Анит, личный недруг философа, другой — неизвестный нам поэт Мелит, а третий — довольно популярный ритор Ликон — представили на народный суд Гелиастов следующее обвинение против Сократа: «он нарушает законы государства, не признавая национальных богов и вводя новые, а также развращает молодое поколение».
Но несмотря на такие серьезные недостатки, диалектический метод произвел целую революцию в приемах греческого мышления: истина перестала приниматься на веру, в силу ли окружающего ее авторитета или «горячего слова убежденья»; она стала объектом разумного понимания, требующим сознательной работы мысли, и покоилась на критически выработанных устоях.