Глава 1
Вскочив на ноги, я проговорила:
— Нет, нет, и нет — это просто плохой сон, и я еще не проснулась. Лучше пойду в ванную и приму холодный душ.
Стоя под холодным душем, я услышала телефонный звонок. Звонил Никита. Если честно, в этот момент я была очень рада его звонку. Быстро накинула банное полотенце на себя и побежала к телефону.
— Привет, моя королева, не разбудил?
— Привет, нет, я уже не спала. Как долетел, как устроился?
— Все хорошо, разница во времени семь часов, немного сбивает с ритма, а так — все пучком. У тебя как дела? Признавайся, соскучилась?
— У меня тоже все пучком, если говорить вашим городским сленгом, — засмеялась я.
— Нет, ты говори так, как ты разговариваешь всегда. Мне нравится именно твоя индивидуальность. Не учись у нас, городских, плохому, — тоже засмеялся он. — Но на последний вопрос ты так и не ответила.
— Скучать вчера, например, мне не дали, ко мне гости приходили.
— О, так ты нарушаешь уже наш договор? Приеду — отшлепаю, — опять засмеялся он.
— Нет, что ты, я помню о договоре. Ко мне в гости однокурсница приходила. Ах да, еще охранника Сергея звала на помощь.
— Значит, обо мне не вспоминала? А я-то думал, хоть маленько скучала, весь день работы было много, позвонить не мог, а когда освободился, думал, ты уже давно спишь, не стал будить.
— Ну, если честно, один раз вспомнила, когда Лина улетела, так скучно стало. Вот и подумала, что, наверно, и у тебя дел много, раз не позвонил. Ты ведь как прилежный ученик — ровно в девять вечера всегда звонишь.
— Мне нравится твой комплимент, спасибо за прилежного ученика, — смеясь, произнес Никита. — Приказывай, королева, что тебе привести с Дальнего Востока?
Я даже не успела подумать, а мой мозг словно ждал такого вопроса, сам за меня и ответил:
— Пихтовое масло, но только настоящее, без всяких добавок.
— Пихтовое масло? — переспросил Никита удивленно.
— Да, пихтовое масло, ты правильно понял, — а сама, наверное, покраснела как рак, хорошо он меня не видел в эту минуту.
Зачем мне это пихтовое масло? Но раз ляпнула, надо до конца стоять на своем.
— Зачем тебе это масло?
— Пока не знаю, но оно как косметическое средство хорошее.
— Аринка, ты и без масла этого как солнышко красивая. Ну масло, так масло, найду тебе настоящее пихтовое. Ну, а кроме масла есть желания?
— Нет, спасибо и за это, если, конечно, найдешь.
— Найду, не сомневайся, даже звездочку с неба для тебя достану, не то что масло.
— Звезд с неба мне не надо, а то вдруг ученые заметят, что с неба пропала еще одна звезда.
— А что, уже успел украсть с неба кто-то звезду? Раз ты говоришь: «Еще одна звезда пропала».
— Я читала книгу по астрономии, что да — звезды рождаются и умирают, и, конечно, они появляются на небе и исчезают с него. Но это очень медленные изменения. Небо, которое видели древние греки, в целом, то же небо, что видим мы. А тут всего семьдесят лет — и ста звезд как не бывало. Видно, их кто-то достает, так же, как и ты.
— Ладно, не буду небо обворовывать, я ведь знаю, как ты любишь им любоваться.
— Кстати, в идеально темную ночь и подальше от города, например, из нашей деревни, человек с идеальным зрением видит три тысячи звезд сразу.
— Ого, я в детстве, помню, у деда спрашивал всегда, сколько звезд на небе.
— А он что отвечал?
— Всегда говорил: «А черт его знает, но много»
— А я читала, что в Галактике, по разным оценкам, от двухсот миллиардов до триллиона звезд. В свою очередь, галактик, подобных нашей, в видимой области Вселенной тоже порядка триллиона, а, значит, число звезд в них может достигать тысячи двадцати четырех — столько же, сколько молекул в четверти стакана воды.
— Моя королева, ты будешь классным педагогом, детям будет с тобой интересно. Ты все знаешь, хоть еще и сама маленькая девочка.
— Чего это я маленькая? Маленькая — это когда в школу ходят, а когда школу заканчивают, открывается дорога во взрослую жизнь. И я в этой жизни уже почти год. Мало осталось, когда и в паспорте будет подтверждение моей повзрослевшей жизни.
— Я этого дня дождаться не могу, — как-то тихо произнес Никита в телефонную трубку.
— Помню, Надя тоже всегда говорила, как она дождаться не может, когда ей исполнится восемнадцать. А теперь… Ой, Никита, я вспомнила, мне срочно нужно уехать, — быстро проговорила я.
— Что вспомнила? Аришка, что случилось?
— Я потом тебе расскажу, а сейчас мне надо домой, а то не успею на автобус.
— У тебя же завтра зачет, какое домой? Зачем тебе надо домой?
— Никита, все потом, извини. Приеду, расскажу, — и отключила телефон.
Я вспомнила, что видела сквозь чашу, когда думала о Наде. И мне хотелось узнать наверняка, правда ли все это на самом деле, или это просто дурацкие сны, и мне пора обратиться к врачу.
Быстро собралась и вылетела из дома, хотела успеть на первый рейсовый автобус, который отправлялся в восемь утра. Почти до самого вокзала я бежала бегом. Ура, я все же успела. Без билета меня не хотели впускать, посылали в здание вокзала купить билет.
— Девушка, билеты продаются в кассе, в здании вокзала. Идите, приобретите билет, — строго говорила кондуктор, отправляющая автобус в рейс.
— Ну, пожалуйста, тетенька, пустите меня, я опоздаю на этот автобус, а на другой рейс мне нельзя, потому что вернуться не успею, а завтра у меня экзамены. Ну, пожалуйста, — умоляла я ее.
— Да тут мест нету, а стоя нельзя, первый пост ГАИ остановит автобус.
— Да пропусти ты ее, я ей подушку дам, на ступеньки сядет, — сказал шофер.
— Ладно, проходи, — уступила кондуктор просьбе шофера.
— Спасибо вам большое! — входя в автобус, с радостью прокричала я им обоим.
Когда дверь закрылась, шофер подал мне небольшую доску и сказал:
— Поставь в проходе между сиденьями, она как скамеечка будет.
— Хорошо, спасибо. Ах, да, за проезд возьмите? — я протянула ему деньги, но он ответил:
— Если у поста ГАИ тебя не высадят, то потом заплатишь. А пока убери деньги.
Я кивнула в ответ и пошла устраиваться на свое импровизированное место в проходе автобуса. Только я хотела присесть, как молодой мужчина позади меня встал со своего места, сказав:
— Девушка, садитесь на мое место, а я на ваше.
— Нет, что вы, я здесь сяду. Сидите, сидите, — мне даже неловко стало от предложенного места.
Но мужчина не стал больше предлагать, он поднял мою доску и подтолкнул меня на свое место.
— Негоже такой красавице в проходе автобуса сидеть. Садитесь, это даже не обсуждается, да и мне на вашем месте удобнее будет, от солнца спрячусь, — улыбаясь, говорил он.
Все наперебой заговорили:
— Садись, девушка, не всегда такие галантные мужчины в дороге попадаются.
— Настоящий джентльмен, — выкрикивал еще кто-то.
— Вот что значит мужик! — сказала грузная, рядом сидящая теперь уже со мною, женщина и кивнула в сторону, где уселся на мое место мужчина.
Я только улыбнулась ей в ответ. Сейчас мои мысли были заняты другим. Я ехала в деревню Лабодарь, она находилась недалеко от нашего районного центра, но принадлежала другому округу и располагалась в противоположной стороне от нашей деревни Нуры. Все знали, что в этой деревне живет бабка Клава, знаменитая повитуха, которая оказывала, так сказать, свою помощь за умеренную цену тем, кому в больнице по каким-либо причинам врачи не разрешали делать аборт и не брались за это дело. Вот тогда все ехали к бабе Клаве. Я это узнала совсем недавно, когда была на праздниках дома. Родители между собой разговаривали, как баба Клава помогла нашей Глафире избавиться от пятого ребенка. А муж Глаши узнал и бабу Клаву хотел убить. Вот тогда много шуму было в деревне. Прям в канун праздника Победы. Кое-как усмирили Тараса, чтоб не брал грех на душу. А баба Клава сама ответит перед вратами за свои грехи.
Через час мы подъезжали к остановке, где мне нужно было пересесть на другой автобус.
Я поблагодарила мужчину за место, еще раз сказала спасибо шоферу, спросила, во сколько часов он возвращается. Возможно, успею на обратный рейс и, если можно, я опять поеду с ним в обратный путь. Он согласился. Я быстро побежала на остановку. Минут через десять подошел автобус, ехавший в деревню Лободарь. Всего четыре остановки оказалось до этой деревни.
Деревню я не знала и поэтому решила спросить, где живет баба Клава. Проходя мимо дома, я увидела во дворе женщину и окрикнула ее.
— Здравствуйте!
— И тебе не хворать, — ответила она, стоя с тяпкой в руке.
— Будьте добры, подскажите, где баба Клава живет?
— А тебе зачем она нужна? — на вопрос вопросом ответила женщина.
