Никогда не понимала, почему в сказках красавицам не нравились драконы. По-моему, огромный, красивый чешуйчатый зверь с кучей золота и огромным замком намного круче незнакомого принца, который к тому же хочет оттяпать твои полцарства в качестве приданого
Удача – это вовсе не синяя птица, летящая к несчастному человеку, дабы подарить ему капельку везения. На самом деле удача – это тяжеловесный слон, садящийся попой на каждого, кто решил затеять с ним игру. Очень многие превращались в лепешку от такого сотрудничества.
– Алиса, – в голосе Дэйва звучало упрямство, – я жду.
– А почему вы это спрашиваете у меня? Спросите у Чарльза. Я вряд ли дам ответы на все вопросы, – пробормотала я.
– Неужели? Тогда почему я уверен, что именно ты можешь все объяснить? Видишь ли, я ходил к Чарльзу, хотел еще раз посмотреть на вдову и кое-что уточнить, но меня даже на порог не пустили. Кажется, он очень оберегает кузину. – В его резком голосе прозвучали стальные нотки.
Я подняла взор. Ревнует? Меня к Чарльзу?! Да быть того не может. Хотя, если со стороны на все посмотреть…
– Чарльз чувствует ответственность, – попыталась объяснить я.
– С чего вдруг?
– Он… Он опекает меня с первого дня. – Я зажмурилась, чтобы не видеть Дэйва, и весьма удивилась, когда почувствовала его руку на своей руке. Распахнув глаза, поняла, что он пересел ближе. – Он мне как брат.
– Тебе? – мягко улыбнулся Дэйв. – Или вдове?
– Нам обеим.
– Мне нравится, когда тайн становится меньше, – удовлетворенно сообщил он. – Это дает надежду разобраться во всех хитросплетениях с минимальными потерями. Итак, давай с самого начала… Как твое имя?
– Просто у меня идеальная партнерша, – пророкотал в ответ Дэйв. – У вас очень легкая поступь и весьма податливое тело. В танце вы полностью доверяетесь мужчине и умеете быть смиренной.
– Интересно звучит, – улыбнулась я. – Вам это нравится?
– Разве может кому-нибудь такое не понравиться? – Дэйв придвинулся ко мне вплотную и шепнул: – Я буквально покорен.
– Алиса! – завопил он, подхватывая меня на руки. – Алиса, ее повесят!
Дэйв прищурился и сделал еще одну попытку войти в дом, но Чарльз уперто перекрыл ему проход.
– Нет, даже не пытайтесь.
– Проклятье! Объясните же, что происходит, – процедил Дэйв.
– Все хорошо, – Чарльз улыбнулся напоследок и захлопнул дверь. – Просто у нас ремонт!
– Всегда любила читать. Кстати, многие говорят, что библиотека – это сердце дома.
– Значит, попав в нее, вы рискуете попасть и в мое сердце, – Дэйв распахнул дверь, приглашая войти, – а из него я никого не выпускаю. Прямо как дракон, охраняющий свое золото, – сказал он, словно бы в штуку, и рассмеялся.
Работать почтовой совой мне раньше не приходилось. По крайней мере, не в таком количестве. А тут я буквально почувствовала себя эсэмэской: два предложения от него, одно от нее, опять два от него, три от нее… и так до поздней ночи.
Знаете, что самое приятное в сказках? То, что в них всегда есть счастливый конец.
Всю жизнь, попадая в яму, я выкарабкивалась из нее самостоятельно, но сейчас вверяла себя друзьям-проказникам: Судьбе, Удаче и Высшим Силам. Они любили пощекотать мне нервы, но я надеялась, что именно сейчас им станет не до шуток.
