Однажды помощник спросил у шефа: можно ли абхазцев называть черкесами? Из книг-де он этого так и не понял.
Статский советник ответил:
— Да я и сам толком не знаю. Ученые мужья причисляют их к одному народу. Те абхазцы, которых ты видишь, проживают преимущественно в Сухумском округе Кутаисской губернии, в наследственном владении князей Шервашидзе. Раньше была еще Малая Абхазия, или Джигетия. Она тянулась от реки Бзыби до реки Хосты. В тысяча восемьсот шестьдесят четвертом году, когда мы стали замирять Западный Кавказ, инородцы оттуда почти поголовно переселились в Турцию. Через год-два туда же уехали абхазцы из верховий Бзыби и Кодора. Остались лишь те, кто проживал в верховьях Большой и Малой Лабы, Зеленчуков и Урупа — притоков Кубани. Их начальство поселило рядом с казаками, для лучшего присмотра — в Баталпашинский отдел Кубанской области. Согласно статистике, таковых сейчас около десяти тысяч. Точный подсчет невозможен — ребята держат такие вещи в секрете.
Азвестопуло переспросил:
— Так они черкесы или нет?
— Черкесы. Так же, как и другие народности Западного Кавказа: абадзехи, шепсуги, натухайцы, бесленеевцы, егарукаи, мехешевцы, гатюкаевцы, темиргои, бжедухи, убыхи, кабардинцы и собственно черкесы. Общее самоназвание у них — адыги. Проще говоря, не всякий черкес абхазец, но всякий абхазец — черкес
