Иоанн не знал, что такого было в этих ясных глазах, полных лазурного неба. Он не мог понять, как это выражение белого лица, эти соболиные брови вразлёт, как они, будучи преисполнены горделивой надменности, вызывали трепет, точно перед весенними цветами, робко открывающими свои лепестки из бутонов. Когда Фёдор протянул государю чашу, князь, сидевший подле того, не сдержал усмешки и замотал головой.
– И Федь, – молвил князь, подавая водку юноше.
Басманов медленно повёл головой.
– Отец бы гордился тобой, – произнёс Вяземский, насилу унимая дрожь в своём голосе.
Он коротко и часто закивал, заверяя государя, что всё истина, что всё взаправду. Послав к чёрту и Бога, и дьявола, Иоанн прижал Фёдора к наконец-то оживающему сердцу. Казалось, ничто бы не могло нарушить сих объятий, да вдруг заслышались тяжёлые шаги.
– Мороки больше с ними, – произнёс Иоанн, наконец опуская свой взгляд на Фёдора.
Юноша чуть не поперхнулся. Но вовремя совладав с собой, немного приподнял бровь, слушая доводы, исходящие от государя, будто бы впервые слышал эти слова. По лицу Фёдора можно было прочесть и приятное удивление, и нескрываемое самодовольство, которое едва ли вообще сходило с его лица.
Глухой подслушивал,
Слепой подглядывал,
Безрукой чаши нёс,
На стол раскладывал.
Безгласой звал к пиру,
Безногой хаживал.
Мне то воистину
Немой всё сказывал!
– Когда ты предашь меня, – произнёс Иоанн, – беги так и прячься так, чтобы я не мог изловить тебя. Ибо суд над тобой будет во сто крат страшнее и жестокосерднее, ибо сегодня моё сердце обескровилось.
Басманов ощутил, как руки Иоанна взяли его, и владыка вёл его за собой по сокровищнице.
– Не отпускай рук моих, – раздался тихий, спокойный голос царя.
– Только попробуй, сволочь, чтобы я тебя хоронил, – пробасил воевода, придерживая сына за плечо и оглядывая его.
– Отчего же Господь Милосердный, – молвил Иоанн, обхватывая лицо Фёдора за подбородок, – одарил тебя светлым умом да красою и силою, но не добрым сердцем?
Нежною кожей она чувствовала его тёплое дыхание. Штаден провёл рукой по талии девушки, по её животу.
– Нет, – коротко мотнула она головой, угадывая мысли опричника.
– Ежели чего – не молчи,
