Мокрые лавины обычно возникают на фоне неустойчивых погодных условий, непосредственной причиной их схода является появление водяной прослойки между слоями снега разной плотности. Мокрые лавины движутся значительно медленнее сухих, со скоростью 10–20 м/с (до 40 м/с), однако имеют более высокую плотность 0,3–0,4 г/см³, иногда до 0,8 г/см³.