Согласно записям антропологов, работавших на острове Флорес в середине прошлого века, уклад «материнская линия» возник не так давно. До прихода голландцев нгада были обществом воинов, мужчины не расставались с оружием, будучи готовыми в любой момент отразить нападение врага и защитить женщин и детей. Идеальным мужчиной считался доблестный воин, сильный, умный и состоятельный, не только защитник, но и захватчик — ни для кого не секрет, что в те времена первоначальное богатство завоёвывалось или отнималось.
У нгада осталась древняя, почти забытая форма организации общества — так называемая «материнская линия». Это означает, что в истории семьи главное действующее лицо — женщина. Нгада считают, что женщина дает жизнь всему, она основа этого мира, родительница и прародительница. Мужчина же порожден женщиной, поэтому он «младший». Поэтому старшие дочери наследуют землю, дом, семейные святыни и прочее ценное имущество.
Женщина также отвечает за передачу маво в семью её мужа, когда она выходит замуж и переезжает в его дом. Считается, что женщина обладает способностью склеивать маво и дева друг с другом, т.е. обеспечивать непрерывность жизни на земле, причём это касается не только рождённых ею детей, но и всего «дома» её мужа в глобальном плане.
Маво — ничто без дева, дева невозможно без маво. Более того, повышение значимости дева зависит от взаимоотношений дева живущих и дева предков. Когда человек умирает естественной смертью, его маво уходит в землю, а дева возвращается в виде духа в дом и поселяется под крышей, оставаясь частью семьи и невидимым помощником в будущих делах
