Катай хорошо показал японскую провинцию в годы перед и после Русско-японской войны. В романе видно, где писал автор дневника (сельский учитель), а где сам Катай. Очень перекликается с Чеховым и Толстым (особенно со "Смертью Ивана Ильича"), но уступает обоим (что вполне логично).
