Я обожаю книги про вампиров, и этот роман однозначно рекомендую любителям историй про них. Прежде всего хочу отметить необычный сеттинг - Венгрия конца XIX века, такого я ещё не встречала. И венгерский колорит чувствуется буквально во всём: в деталях костюмов, в описании вкуса и аромата блюд, которые готовят и пробуют герои.
Начинается книга очень мило, я бы сказала, по-диснеевски: молодая девушка Элайн живёт с двумя чудаковатыми тетушками в “умном доме” по-ведьмински: дом сам себя прибирает и даже умеет стряпать блинчики. Но чем дальше мы углубляемся в историю, тем мрачнее она становится. Мы узнаем, что родители у Элайн погибли, когда она была маленькой, и тогда же пропала её сестра-близнец. Элайн - потомственная ведьма, но ее дар спит и поэтому невозможно определить, какая магия в ней заключена. Став случайным свидетелем убийства, Элайн вместе с тетушками вынуждена отправиться в замок вампиров - глав верховенствующего клана Бересклет. Там ей предстоит раскрыть свой дар, узнать правду о гибели родителей и судьбе сестры, а также найти и потерять любовь.
Если вы любите тягучую готическую атмосферу и неспешное повествование, то эта книга вас покорит. Слог стилизован под язык классических произведений XIX века, как и диалоги героев, поэтому не ждите тут простенький ромфант, где все обычно говорят как школьники с района. Однако любовный треугольник здесь в центре клубка интриг, и он настолько запутан, что я до конца не была уверена, с кем останется Элайн: с наследным принцем вампиров Матэушем де Кольбером, порывистым и одержимым жаждой, или слугой-вампиром Эгоном, представителем вымершего клана, которому повинуются тени.
Мне очень понравилось, как прописаны здесь вампирские кланы: каждый со своими особенностями и мотивацией. Элайн, узнав, что она “алая ведьма” и владеет магией крови, становится одной из ключевых фигур в межклановой борьбе за главенство. Кстати, как работает магия крови в романе - это нечто потрясающее. Как героиня из капли своей крови плетет нити, может создать с помощью них как оружие, так и щит для себя. И как она “завязывала узел”, преодолевая новую ступень своих возможностей. Вместе с ростом силы мы наблюдаем и развитие характера Элайн: из доброй и милой девушки она превращается в сильную и решительную, способную отличать врагов от друзей и делать выбор, зачастую очень тяжелый.
Ближе к концу темп повествования сильно ускорился, и последние сто страниц я проглотила залпом, так мне не терпелось узнать финал. Кстати, уже вышла вторая книга дилогии “И всюду слышен шёпот тьмы”, где можно будет снова встретиться с героями.
