Оглавление

Глава 1

— Смотреть в пол, я сказал!

Смачный удар краем ботинка пришелся лежащему на полу прямо в область подмышки.

Раздалась короткая очередь из автомата.

Затаившийся в заваленном гипсокартоном дверном проеме объект тихо сполз на холодный, пыльный каменный пол.

— Командир, сопротивление подавленно, сектор чист, — раздалось в ухе.

— Принял. Соберите оружие и свяжите этих поплотней. Мусорщики в пути…

Меня зовут Максим, Максим Твардовский, шатен, карие глаза, рост сто восемьдесят четыре сантиметра, знак зодиака — Козерог.

Всю свою сознательную жизнь моей мечтой была и остается служба в армии. Мне всегда хотелось защищать слабых, неважно, какого пола, какого возраста человек, а еще больше хотелось защищать свою страну. Моя вечно разбитая физиономия после очередной драки вводила мать в ступор, а отец лишь пожимал плечами. После очередной выходки — со сломанным носом и рукой какого-то неудачника — отец молча отвел меня в секцию самбо. И я ему за это до сих пор благодарен. Это прочистило мне мозги и сделало тем, кто я есть сейчас. Командир спецотряда наемников, вызываемых только тогда, когда государство находится в конфликтной ситуации и не хочет огласки. Вот тогда зовут нас, мы делаем свою работу и оставляем все так, словно неугодных и мешающих убили свои же или Свободное Ополчение. Нас не видно и не слышно, ни одной нашивки или отметки. Голос является исключением, правда после допроса свидетели обычно молчат, ибо говорить из могилы не очень удобно. Как я сюда попал? Хороший вопрос. Сам не знаю… После школы мы с моим другом Андреем Кравчуком, насмотревшись фильмов про войну, спецназ и других не менее забавных, как мне кажется сейчас, товарищей, рубящих всех направо и налево все так же одной левой, отправились в армию. Институт? Что вы, даже не обсуждалось, если только военный как исключение. Еще в пятом классе, когда нас спрашивали: «Ну вот вы и окончили начальную школу, кем бы вы хотели стать?» — ответил — солдатом. Эти нелепые уговоры учителей, что это такая дикость и глупость, бесили меня еще больше потому, что их мнение интересовало меня меньше всего. Было лишь мое мнение, и другого я не принимал. Физкультура — пять. Лишних пару кругов на стадионе? Легко… Рекорды в нормативах — не для школы, а только для себя — стали нормой. Поэтому, получив аттестаты, мы с Андрюхой стояли у старенького автобуса, ожидая таких же новобранцев, как мы. Отслужив, сколько положено, мы решили не останавливаться на достигнутом и пошли дальше по карьерной лестнице, метя все выше и выше, и вот спустя двенадцать лет я стою перед вами как командир отряда С. О. С. — спецотряда свежевателей — так нас называют за глаза, и мы оправдываем свое название.

Тяжелая рука коснулась плеча.

— Командир, мы закончили, — Дрон похлопал меня по спине.

— Хорошо. Осталось доложить в штаб и получить нашу оплату, на сегодня обошлось без потерь, — я сжал небольшой спрятанный нательный крестик под перчаткой. «Еще один день без потерь…» — эхом отдалось в голове, жив, и слава богу.

Усевшись в предназначенный для нашего отряда вертолет, мы покинули зону уже не нашей компетенции.

Шумная музыка бара заставляла забыть, что еще несколько часов назад над головой свистели пули, а ботинки с треском выбивали зубы противников, лежащих на полу.

— Макс! Иди к нам! — с нашего постоянного места в правом дальнем углу бара, размахивая руками, кричал Сергей.

Сергей Сицин — еще один из нашего отряда. Совсем еще молодой пацан, двадцать три года от роду, но судьба закинула его к нам как хорошего специалиста, да и фору он может дать любому, нужно лишь время. Блондин, голубые глаза, сломанные уши от постоянных спаррингов и рост как у баскетболиста. Несмотря на все свои устрашающие внешние данные, эта машина для убийств всегда чуток и нежен с женщинами, романтик. Испытывает слабость к братьям меньшим. Людей не любит и не доверяет им, а вот животные… После каждой выплаты приходит в один и тот же приют для собак и кошек и отдает небольшую сумму как анонимный спонсор. Взять питомца работа не позволяет, поэтому помогает так.

Рядом с Сициным сидел Дмитрий Воз. Димон, как и все остальные, не любит налаживать личную жизнь, лишь пользуется услугами проституток, считая, что это намного легче, чем иметь пассию. Рассказать о своей работе не дает подписка о неразглашении, нас ведь не существует, поэтому язык приходится держать за зубами. А бабы… «Куда пошел? Какая командировка?! Ты мне изменяешь?!» — причем последний вопрос из списка задается не просто как вопрос, а звучит как утверждение, после него особа собирет вещи и упорхнет куда-то в небытие, не забывая позванивать тебе каждые пять минуть в соплях и слезах, напоминая, какая же ты сво… Каждый в нашей команде попадал на такие грабли, и, когда в очередной раз кто-то с этим сталкивался, на столешнице нашего столика в баре «Кот и Клевер» ставилась зарубка… Обычная такая, но хорошо отрезвляющая… Когда кто-то впадал в ванильно-конфетный период даже на пару минут, стоило лишь посмотреть на «аллею славы», как романтический настрой переходил в чисто механический и заканчивался ничем, кроме хороших воспоминаний под утро.

— Выпьем? — довольный от успешного проведения операции перед носом вырос Степан… Степан Ботаник… Смешная фамилия для парня ростом в два метра и с руками, позволяющими раздавить голову противника, лишь сомкнув пальцы в кулак. Этот добродушный теленок, улыбаясь во весь рот, пер два ящика пива, бережно отставленных в сторону барменом специально для нас.

— А давай, — ответил я, осматривая собравшийся здесь контингент.

Большая часть народу, особенно завсегдатаев, свято верила, что мы какие-то помешанные на бодибилдинге байкеры, хотя байков у нас не было, лишь Jeep Wrangler с открытым верхом. «И с чего у народа такие мысли?» — я отхлебнул холодное пиво. Оно, пощипывая язык, освежающей струей скатилось по пищеводу, слегка взбодрив и вытащив меня из мыслей, не дающих мне покоя уже несколько месяцев. Посмотрев на довольную рожу Андрея, сидящего за барной стойкой рядом с какой-то новой молодой особой, недвусмысленно гладящей его по левой руке, я даже усмехнулся.

— Макс! — выкрикнул он, а затем быстро чмокнул девушку в щечку направился ко мне. — Макс, ты чего такой кислый?

— Я? С чего ты взял?

— Допустим, я тебя знаю с одного горшка, такого железного в цветочек, может быть и сейчас стоящего в саду двадцать два…

— Да не кислый я.

— Ага, видно. Слушай, ты только посмотри… — он обхватил мою шею в захвате и навис над ухом. — Вон та… — он указал направление дном бутылку, которую держал в руке. — Вон та вот в красном уже час пялится на тебя. Я к ней подошел, но она так с интересом расспрашивала про тебя, что даже не знаю. Может, вечером, как в старые добрые, завалимся с девчонками, а?

Я убрал руку друга детства с шеи:

— Нет, брат, в другой раз, что-то я сегодня не хочу.

— Тогда, может, выйдем, воздухом подышим. Я как раз сигаретку высосу.

— Бросал бы ты лучше.

— Так я и бросил! — удивленно заявил Дрон, доставая перемятую пачку сигарет. — Это уже не привычка, а традиция после каждой успешной операции…

— Твои легкие, тебе решать… — дальше я настаивать не стал, лишь вышел на улицу первым.

В нагрудном кармане завибрировал телефон. Номер скрыт.

— Слушаю.

— Максим Твардовский?

— Да.

Секундная пауза.

— Скоро будем.

Абонент завершил разговор.

— Андрюх, собирай пацанов, дело есть…

— Ну вот, как всегда, только собрались отдохнуть…

— Не начинай… Собирай парней и едем.

Андрей выбросил в бак смятую пачку сигарет и полупустую бутылку из-под пива.

— Хорошо, что через час или два не позвонили… — выдохнул я, подумав о масштабах и срочности задания. Обычно такого не происходит, чтобы сразу после окончания миссии в этот же вечер нас вызывали на новую… — Может… Хотя что гадать, — шепотом вырвалось у меня. Посмотрев на открытую бутылку, отправил ее в бак — и все же чутье не подвело, правильно, что не стал пить…

Я достал ключи из кармана, завел машину и, дождавшись остальных, вдарил по газам.

Путь до места назначения оказался не такой уж долгий, поспособствовали пустые улицы вторника, все отдыхали по домам.

Подъехав к территории военного объекта, я оставил команду на проходной, а сам, показав пропуск охраннику, прошел внутрь нужного мне здания.

Комната, куда меня провели по коридору, оказалась круглой, обшитой сталью и с решетчатым пятаком в центре, на который с потолка с силой бил луч света прожектора. С высоты где-то в три метра со второго этажа спускалась лестница как раз к тому месту, где мне приказали ждать. Прошло минут десять, прежде чем сверху послышались тяжелые шаги, слегка шаркающие по металлическим ступенькам.

— Командир…

— Здравия желаю, товарищ генерал!

Темная фигура генерала стояла передо мной, преодолев половину пути по лестнице. Лица было не видно из-за слепящего луча света, поэтому пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы хоть как-то его разглядеть.

Шаркающие шаги повторились, и человек, спустившись вниз, встал напротив меня:

— Командир, вот ваше новое задание.

Генерал протянул папку, довольно тонкую, но с печатью, которую я видел впервые. Красный круг, а в центре пуля, перечеркнутая словом «Секретно». Я раскрыл папку из плотного желтого картона, в ней оказалась фотография заброшенного склада за городом, некогда завода, производившего резину и мелкие детали машин.

— Ни имен, ни фамилий или же еще чего-то, — я перевернул лист, но он оказался пуст.

— Ваше задание — обыскать здание, и, если найдете кого-то, зачистите.

— Гражданские?

— Всех.

Приказы не обсуждаются, но этот казался странным. Почему это дело дали нам? Чем это место особенно? Почему именно С. О. С.? Здание ведь в черте нашего города, могли бы обычный спецназ послать… Чертовщина какая-то…

Закрыв папку, я вернул ее генералу. Имени этого человека я не знал, но знал звание, в обычной жизни мы тоже не пересекались, да и к лучшему… «Пора на пенсию, — согласился я сам с собой, рассчитывая на то, что это станет поим последним заданием. — Отдам полномочия Андрюхе, а не захочет, так у меня в отряде еще трое, кого можно порекомендовать, хотя Серегу все же рано, пусть пацан опыта наберется…»

Темная фигура, так же шаркая, поднялась по ступенькам на второй этаж, исчезнув в темноте. Через секунду в комнате появился охранник. Еще через пару минут я уже стоял на проходной.

— Ну что, командир, куда на этот раз?

— Ближе, чем вы думаете. Склад за городом.

— Склад? — недоверчиво переспросил Димон.

— Ага, — впервые за долгое время пробрала дрожь и захотелось закурить, но, когда вспомнил, как долго пришлось бороться с этой дрянью и ее последствиями, мысль о затяжке улетучилась, оставив лишь неприятные ощущения.

— Свободное Ополчение уже и до столицы добралось? Оборзели вкрай… — смачно сплюнул Андрей.

— Возможно… Из информации можно сказать — ничего… Вот пусто… Так что готовимся к худшему и надеемся на лучшее. Уши, глаза и другие части тела держать наготове. Если всевидящая пятая точка говорит: «Надо осторожно», проходим вперед еще осторожней. Без фанатизма, уровень зачистки — полный.

Парни присвистнули.

— Давно такого не было.

— Я б сказал, что такого вообще не было. А чего обычных не вызвали? Или у нас теперь под носом власти нормально «улей» свой обустраивать?

— Без понятия. Дали задание — выполнять. Гонорар после проделанной работы щедрый…

Мы пересели в военный фургон, и нас быстро довезли до места назначения.

Лесополоса, километр от завода…

Когда пробирались по кустам, в голове все так же вертелись мысли, что пора бы уходить из этого бизнеса, отработал свое, нужно о семье думать, мать уже какой год невесту ждет, а внуков…

Отогнув металлическую пластину от забора, мы незаметно пробрались на территорию старенького завода.

Когда-то мой батя и отец Андрея здесь работали, вытачивали детали на станках. Мы, наверное, как раз только родились, и тут пришел передел власти. Точнее, власть осталась та же, но ее изрядно потрепал конфликт со Свободным Ополчением. Ребятки свято верили, что структурированная иерархия чуть ли не царской власти, только без царя, станет отличным оплотом для нашей культуры, государства и мира. А то, что как голодные шакалы на нас смотрели войной еще несколько государств, только и ждущих, когда же мы сдадим позиции, чтобы догрызть наши кости, их мало интересовало. После конфликта пересажали огромное количество народа, даже хозяина завода загребли за помощь этим… А потом разбирательства и суд заняли лет так десять по каждому работнику. Поэтому мы с Андрюхой еще помнили, чем так знаменит этот завод, по крайней мере в наших семьях, — кучей проблем, и только…

— Чисто! — зазвенело в ухе. Сицин и Воз уже прочесали территорию на предмет растяжек или еще какой-нибудь фигни, жаждущей испортить жизнь любому, кто случайно с ними столкнется.

Я указал жестом на вход, и мы разделились. Нео