Оглавление

2. 1
3. 2
4. 3
5. 4
6. 5
7. 6
8. 7
9. 8
10. 9
11. 10
12. 11

1

Характерное название села Девицкое говорит о большом количестве женщин и девушек, которых там много. Но как оказалось, большинство из них там несчастны.

Возле села есть большое красивое озеро. И это привлекательное озеро перестает быть красивым, когда узнаешь истории о нем от старых жителей этого села. Вот старожилы-то, бабули и их матери, давно уже дали прозвище этому озеру — Любовница. Так как уже известно много случаев о том, что в нем тонут мужики. И большая часть из них, не случайно, а как будто обдуманно и целенаправленно туда идут. И самое загадочное то, что утонувших иногда находили на мелкой глубине, буквально возле берега.

Началось это очень давно!

Он молча стоял у окна и был под впечатлением от сна, который ему приснился накануне.

— О чем задумался? — спросила молодая супруга, глядя на него, проходя мимо зала на кухню.

— Просыпаюсь, — потянувшись, обманул он и продолжил упиваться воспоминаниями о приятном сне, от которого было тепло на душе и приятно на сердце. В эту ночь ему приснился сон, в котором он сидел на берегу и ему было очень одиноко. Как вдруг абсолютно неожиданно ему на плечи сзади легли женские руки. Эта неизвестная девушка, которую он видел во сне, с такой любовью и теплом обняла его сзади, что он, даже проснувшись, ощущал эту любовь и ласку.

«Нет, это не была она, — подумал он глядя на супругу. — Сейчас расскажу про сон, начнется приступ ревности, потом успокаивай, доказывай, что это всего лишь сон. Нет, лучше промолчу и вспомню мелочи». Вдруг его осенило, и он вспомнил, как девушка из сна с любовью и какой-то тяжестью глубоко вздохнула. Этот вздох был наполнен как будто печалью или тоской.

«Ну ладно, может это всего лишь приятный сон», — подумал он и пошел к супруге на кухню.

Там она уже готовила завтрак.

— Ну, проснулся? — игриво спросила она, — иди тогда воды принеси, и будем завтракать.

Он накинул кепку на голову, взял два ведра и вышел. От колодца до дома было метров пятьдесят. Колодец был возле дороги. С одной стороны улицы никого не было, и, набрав одно ведро, он повернулся в другую сторону и увидел, как незнакомая девушка перебегала дорогу. Сердце его екнуло.

«Кто это?» — подумал он и стал ее разглядывать с ног до головы. Стройная фигура, красивый сарафанчик длиной чуть ниже колен, стройные ножки. Она перебежала дорогу и скрылась между домами. Он глубоко вздохнул и, взяв ведра, пошел домой, но мысль узнать, кто это, не давала ему покоя.

2

Молодая девушка приехала из города к родной бабуле, очень набожной старушке. Без конца она повторяла то «Слава Богу», то «прости Господи», то «не дай Бог». Она остановилась перед домом, осмотрела все вокруг. Перед ней стоял все тот же дом, но уже ветхий годами. На улицу, по старым традициям, смотрели три окошка. Справа стояла лавочка, где она с девочками играла в куклы, когда была маленькой. Еще дальше справа торчал из земли вход в погреб, где они с подругами тайком брали баночку варенья и, спрятавшись в кусты, наслаждались сладостным детством. Перед окнами был огорожен старым штакетником небольшой палисадник, в котором бабуля выращивала розы, хризантемы и тюльпаны.

Девушка посмотрела на все, улыбнулась и вошла в калитку. Вдалеке стояла будка, и в ней лежал пес. Он поднял голову, посмотрел на нее и положил свою морду обратно, на передние лапы, спокойно наблюдая за ней. Окинув взглядом все вокруг, она поднялась на деревянное крыльцо и вошла в дом.

— Аленушка! Родная моя, дай я тебя поцелую.

Бабуля крепко обняла внучку, и они прошли на кухню.

— Привет, бабуль, давно я у тебя не была, а ты, я смотрю, все такая же молодая и шустрая.

— Да где там, — ответила бабуля с огорчением. — Старею, уже и скорость не та, что раньше, и память, иногда забуду, что куда положила, и ищу полдня. Хорошо, что ты приехала, внучка, — с радостью сказала бабуля. — А то в этом городе людей много, а толку мало, суета да колгота. А тут спокойно. Слава Богу! Глядишь, может и парня себе хорошего найдешь, вон у нас: Матвей-работяга один пока. Еще Павел-охотник хороший, тоже порядочный, может, и замуж кто возьмет, дай Бог.

Девушка посмотрела в окно и задумалась. В ее мыслях был образ мужчины, который набирал воду возле дороги. Пробегая через дорогу, она успела мельком глянуть на него. И почему-то он ей запал в душу. Может, ростом понравился и крепкой спиной, может, встречный взгляд заинтересовал. Непонятно, что произошло, но остался приятный отпечаток в воспоминании.

— Бабуль, а кто вон там набирал сейчас воду? — она показала рукой в сторону колодца.

— А, там только Дима набирает воду по утрам, — ответила бабуля и продолжила: — Ты лучше присмотрись к Матвею.

Девушка махнула головой, а сама не могла перестать думать о том Диме. И весь вечер, лежа в постели, размышляла только о нем.

На следующий день она шла из магазина и увидела, что ей навстречу идет тот самый мужчина с девушкой под руку. Он посмотрел быстрым взглядом на нее, а она мельком взглянула на него. Их взгляды пересеклись, а Татьяна, супруга Димы, этого даже не заметила.

Придя домой, Алена расстроилась.

«Он шел с женой, а я не собираюсь разрушать чужую семью», — подумала она и, тяжело вздохнув, пошла помогать бабуле по хозяйству. День прошел быстро, и вечером бабуля с внучкой легли спать. Алена долго размышляла, лежа в кровати. Ее очень расстроил этот факт, с расстроенными чувствами она и уснула.

Утром ее разбудил вкусный запах бабушкиных блинов. Этот запах невозможно забыть. Потянувшись на постели, она встала и сонной побрела на кухню.

— Проснулась, Слава Богу! — привычно сказала бабуля и продолжила: — Поешь с утра, на весь день сил взяла! Иди умывайся и садись, пока горячие.

Девушка вышла на крыльцо, потянулась на солнышке и, набрав в ладони холодной воды из ведра, умыла лицо и протерла глаза, улыбнувшись солнышку и зевнув, она вошла обратно и села за стол.

Она посмотрела на бабушку, которая спокойно крутилась возле печи и иногда что-то тихо шептала, глотнула горячего сладкого чаю и, съев два блина, говорит:

— Бабуль, а ты дедушку сильно любила?

— О…! Царствие ему небесное! — бабуля искоса выглянула на внучку. — Конечно, а ты как думаешь, мы с ним всю жизнь прожили? Да, бывало и повздоришь, бывает и спорили чуть ли не до драки. Нет ни одной семьи на земле, которые ни разу не ругались. Но мы ругались, чтобы помириться, а не чтобы разойтись. Мне мая мама, как говорила: «Ты Богу клятву давала? Вот и терпи, и в здравии, и в болезни». Любовь-то, она, внучка, ведь это труд. Это не то, чтоб ты лежишь, а тебя все любят, нет! Любовь — это когда ты ради другого человека жертвуешь своими силами, временем, здоровьем, интересами.

Бабуля, глядя в окно, задумалась:

— Помню, как я с подругой была на озере, гуляли вдоль берега. Идем, а за камышами он сидит, дед твой, сидит, рыбу ловит. Лицо серьезное, задумчивое, а я взяла и камушек кинула возле поплавка, так он как начал ругаться. Но, правда, быстро отошел, а я смотрю на него, высокий, кучерявый, глаза красивые, и как-то он мне приглянулся. А он, видимо почувствовал то же самое и пригласил меня погулять вечером следующего дня. Вот и стали мы гулять, за ручку держимся, идем вдоль берега, солнышко на закате, птицы поют, красиво. Полюбили мы друг друга крепко тогда.

У бабули потекла слеза, она отвернулась и быстро протерла глаза уголком платка.

Внучка сидела, слушала бабушку, задумчиво глядя вдаль через окно. Она представила, что у нее любимый муж, высокий и крепкий, ухаживает за ней, а рядом бегают их дети. Они вместе смеются и играют. Она глубоко вздохнула:

— Эх, мне бы так, чтоб любовь на всю жизнь!

— Твое дело молодое, еще будет и любовь, и дети! — уверенно сказала старушка.

А внучка задумчиво сидела у окна, глядя на деревья вдалеке, ветки которых слегка шатались от ветра. Ее взгляд был задумчивым и пронзительным, как будто она смотрела куда-то вдаль сквозь эти ветки, в неизвестное пространство. Мысли переполняли голову, и она размышляла в себе.

«Как же быть, ведь он женат. И не хочется влезать в чужую семью».

Она перевела взгляд в другую точку, другого дерева.

«С другой стороны, а вдруг это моя судьба. Ведь надо бороться за свое счастье. Вдруг у них с женой все плохо. И он меня полюбит по-настоящему».

Глубокий вздох успокоил ее душу, и она закрыла глаза. В голове начали всплывать картинки с его образом. Все они были приукрашены каким-то сказочным светом. Его красивые глаза, влюбленно смотрящие на нее.

На ее лице расплылась милая улыбка от приятного нахлынувшего чувства любви.

«Он меня полюбит, сильно полюбит. И я его никому не отдам».

Она открыла глаза, встала:

— Бабуль, я пойду на озеро, прогуляюсь, посмотрю вашу красоту.

— А как же блины?

— Я наелась, спасибо, бабуль. — Она встала, подошла к ней и, обняв ее крепко, поцеловала в щечку. — Спасибо, это очень вкусно. — Отвернулась и вышла во двор.

Вдруг бабуля услышала крик внучки и громкий лай собаки. Она схватила веник и выбежала на крыльцо. Внучка стояла, прижавшись спиной к дому, а возле ее ног, оскалив пасть, громко гавкал пес, кидаясь в ноги. Он бросался и гавкал, как будто не на внучку, а на что-то другое.

— Фу, черт! — бабуля замахнулась веником на пса. — Иди на место, оторвался проклятый.

Рыжий, так звали собаку, опустив голову, медленно ушел в будку.

— Странно, обычно он так никогда не кидался на людей, сильно испугалась, девочка моя?

Бабуля прижала внучку к себе и стала жалеть ее.

— Я думала, он меня съест, меня чуть приступ не взял. Сердце из груди выпрыгивает.

Девушка глубоко и часто дышала, широко раскрыв глаза.

— Ну все, успокойся, моя хорошая, все прошло.

Внучка, поцеловав бабушку в щеку, пошла в сторону озера, а бабуля только подняла руку, чтоб ее перекрестить, как вдруг пес резко залаял и напугал ее. Бабуля отвлеклась:

— Фу! Зараза, ну что с тобой сегодня. — Забыв перекрестить внучку, вошла в дом.

3

Алена первый раз пришла на озеро во взрослом возрасте. Последний раз она тут была еще маленькой девочкой, с бабушкой. С тех пор прошло много времени и пейзаж немного изменился. Она окинула взглядом вокруг.

— Вот это да! Красота то какая! — Сказала она и, вдохнув полной грудью чистейшего воздуха, решила обойти все озеро по кругу, от начала и до конца. Пройдя довольно далеко, она увидела большой камень возле берега и решила на него присесть, передохнуть. На улице было тепло, водная гладь как зеркало, и в ней отражалось голубое небо. В некоторых местах деревья были вплотную к озеру. Так что казалось, будто находишься в старинной сказке.

— Да, — сказала она, — остаться бы тут навсегда!

И в этот момент легкий ветерок порхнул из-за спины и на водной глади отразились мелкие волны, которые сразу же пропали. Складывалось впечатление, как будто озеро услышало ее слова. Медленно шагая по песчаному берегу и иногда обходя камыши, она не заметила, как пришла к началу. Повернувшись к озеру, она стала молча смотреть на воду, через которую было видно мальков, подплывающих к берегу.

В тот самый момент Дмитрий как раз подходил к озеру и увидел, как там одиноко гуляет приезжая девушка. Сначала он долго наблюдал за ней из-за дерева, а потом все таки решился подойти.

— Привет, — сказал он и смотрел на нее, какая будет реакция.

— Привет, — с улыбкой ответила она.

— Скучаешь?

— Да нет, вот осваиваю новую территорию, решила посмотреть озеро. — Она зачем-то специально оступилась и шагнула в воду. — Ой, нога.

Он подошел ближе и подал ей руку, чтоб помочь.

— Что с ногой?

— Наверно, вывихнула, — сказала она и облокотилась ему на плечи. Дрожь пробежала по его спине от ее прикосновения. Он решил помочь ей дойти до дома.

— А вы тут давно живете? — спросила она и оглядела его крепкий торс, ощущая его мышцы.

— Да, с самого детства, — сказал он и обхватил ее за талию покрепче. Возбуждение накатило на них с сильным желанием.

— Подожди, — сказала она и встала, смотря ему в глаза. Они смотрели друг на друга, и неведомая сила тянула их друг к другу ближе и ближе. Он поддался вспыхнувшему чувству и, прижав ее к себе, стал жадно целовать ее губы, сильно прижимая ее талию к себе.

— Подожди, — еле вырвавшись, сказала она. — Давай уйдем вон туда, там никто не увидит, — и показала рукой в сторону камышей. Быстро добежав до места, они отдались пылающему огню, горевшему в них. Лежа на траве, он обнимал ее, сжимая ее бедра крепкой рукой. А она, закрывая глаза и глубоко вздыхая, отдавалась сладкому чувству. Она смотрела на него, и из ее глаз катились мелкие слезинки, нахлынувшие от взрыва наслаждения. Он, глубоко и часто дыша, смотрел на нее и тонул в ней все глубже и глубже. Двигаясь все чаще и чаще, он услышал ее стон, выходящий из женского сердца, а сам, глубоко выдохнув, замедлился и, часто дыша, повис над ней, опираясь на руки. Отдышавшись, он перекатился на спину и взял ее за руку. Так, лежа на спине и держась за руки, они пролежали неизвестно сколько времени.

— Мне пора, а то бабуля будет волноваться. — Сказала она и стала собираться.

— Мы еще увидимся? — Спросил он, глядя, как она подошла к воде и умывается.

— Не знаю, — с улыбкой ответила она и брызнула на него водой.

Он улыбнулся и, глядя на нее, не мог оторвать взгляда от ее улыбки. Она повернулась и пошла домой, а он перевернулся на живот и, лежа на земле, смотрел, как она уходит, провожал ее взглядом, пока она не скрылась за деревьями.

Через три дня, увидев в окне, как молодая приезжая красавица опять пошла на озеро, он засобирался тоже, якобы на рыбалку. И так стали они периодически встречаться на озере, предаваясь сладкому чувству любви. Так прошло три недели. Пламенная любовь становилась крепче и крепче, и уже было тяжело скрывать происходящее.

4

Однажды вечером к его супруге подошла соседка:

— Тань, привет, я хочу тебе кое-что сказать, только ты не подумай чего, я просто за тебя переживаю.

— Чего ты переживаешь, привет, — сказала Татьяна, и почему-то ей стало тревожно на сердце.

— Я видела сегодня твоего мужа на озере.

— И что? — спрасила Татьяна, — он часто на рыбалку ходит.

— Не один он там, глупая, не один, сама видела, — сказала соседка, отвернулась и пошла.

Татьяну обдало жаром с ног до головы, у нее даже мысли не было. В голове немного помутилось, и она простояла молча на месте, глядя вдаль какое-то время. Потом, взяв себя в руки, решила не паниковать раньше времени. Супруга решила проверить все сама.

На следующий день заметила супруга, как та особа идет на озеро, и пошла за ней. Видит, как та ходит по берегу, подходит к ней.

— Кого ждешь? — Спросила с грубой интонацией Татьяна. Девушка поняла, что отпираться нет смысла и прямо сказала:

— Твоего Диму.

— Зачем он тебе, — опешив от прямоты, спросила Татьяна.

— Мы любим друг друга, и ты его не заберешь у меня.

— Побойся Бога, у нас семья, ведь всем известно, что на чужом горе счастья не построишь, — с волнением сказала Татьяна.

— Любовь превыше всего, — сказала девушка и отвернулась.

В этот момент супруга не выдержала и кинулась на нее, схватив за волосы, резко дернула ее в воду и стала давить сверху. Алена, как дикая львица, выпрыгнула из воды и вцепилась в волосы Татьяне, у них завязалась жестокая драка, которая сопровождалась криками и оскорблениями. Брызги, слезы разлетались в разные стороны. Супруга, схватив ее за шею, стала топить, но сил было уже мало. Алена, вырвавшись и ударив по голове Татьяну, схватила за волосы и стала удерживать ее голову под водой. В какой-то момент девушка испугалась, что утопит ее насмерть, отпустила ее и стала отплывать вглубь, перебирая обессиленными руками водную гладь. Татьяна, вырвав голову из подводы, стала откашливаться и глубоко дышать.

— Я тебя убью, — крикнула она, переводя дыхание.

— Нет, он навсегда останется со мной, — крикнула девушка, и было слышно, что она захлебывается.

Резкий ветер пролетел по глади, и птицы встрепенулись и взлетели с деревьев.

Татьяна резко вздрогнула, подняла голову и, не увидев ее, с удивлением искала ее глазами, но девушки нигде не было.

— Сама утонула, — прошептала она и повернулась к берегу. Перебирая уставшими ногами по дну и выходя на берег, она вдруг услышала шепот сзади: «Повернись!»

Она резко обернулась, но там никого не было, и она со страхом и чувством удовлетворения побежала домой.

5

Алена уже не могла перебирать руками, сил не было, и уже нечем было дышать. Находясь под водой, она сделала вдох и почувствовала, как ее легкие наполнились водой и она стала медленно засыпать. Ее тело обмякло и уже не сопротивлялось воде. За доли секунды в голове пролетели картинки из детства: двор, друзья, школа, выпускной, почему-то парень, над которым они с подружками смеялись, молодая мама и последний взгляд бабушки. Внезапно стало легко и просторно. И вдруг раздалась сильно яркая и очень быстрая вспышка ослепительного света. Она открыла глаза, вокруг темно.

— Где я? — крикнула она во весь голос и стала осматриваться по сторонам. Ее крик раздался звонким повторяющимся эхом, как в пустоте. Она ощутила жуткий страх. Одновременно чувствовалась бесконечность этой пустой тьмы и абсолютная незащищенность души. В темноте то ближе, то дальше, то спереди, то сзади было слышно неразборчивый шепот. Вдалеке иногда раздавались стоны, как будто от мучения или от сильной боли.

И был слышен громкий и злой шепот, который доносил из пустоты:

— Все! Все! Все!

— Я не хочу умирать, мне страшно.

— Мама! — вырвалось наружу из груди девушки от страха.

— Твоя душа теперь наша!

— Кто это? Где я?

Она закрыла лицо руками и стала рыдать.

— Я не могу без него! Я не хочу без него! Я люблю его! Дима! — изо всех сил крикнула она и стала оборачиваться и вглядываться в пустоту, чтобы хоть что-то увидеть.

— Хорошо! Если найдешь его и приведешь сюда, то будете всегда вместе.

— Но как я его сюда приведу?

— Так же, как сама пришла. Но только ты не сможешь смотреть человеческими глазами.

— Почему?

— Потому что ты утонула и теперь ты под проклятием. Ты будешь видеть только силуэт, как бы сквозь мутное стекло. Но ты сможешь чувствовать его любовь, чтобы понять, что это он. Я дам тебе силу, которая позволит тебе подавлять волю мужчин, — сказал страшный шепот из тьмы, и все исчезло.

Она опустила смиренно голову, закрыла глаза.

— Я найду его!

6

Татьяна, придя домой, привела себя в порядок, переоделась и, подойдя к зеркалу, встала, опершись на две руки, и долго смотрела себе в глаза.

— Я не виновата, — сказала Татьяна своему отражению и продолжила: — Она сама утонула.

Татьяна вышла во двор и, уйдя в дальний сарай, закрылась там. Закрыв руками лицо, она упала на колени и стала рыдать во весь свой голос. Ее плач или даже рев прерывался резкими всхлипываниями, и она рыдала изо всех сил, лишь немного сдерживая голос, чтоб никто не услышал. Она рыдала от страха, и от горечи измены мужа, и от нахлынувшего шокового состояния. В голове мелькали картинки их с мужем счастливой семейной жизни. Так прошло какое-то время. Татьяна немного успокоилась, слезы еще катились по щекам, лицо было красным, а глаза набухшими. Она вытерла правой рукой лицо и стала приходить в себя. Встала с колен, отряхнулась и пошла в дом.

Вечером, когда пришел муж, Татьяна уже выглядела хорошо. Она встретила мужа как всегда с улыбкой:

— Привет, есть будешь? — Спросила супруга и не стала ничего расказывать и спрашивать.

— Конечно, буду, — ответил он, ничего даже не подозревая.

На следующий день он радостно засобирался на озеро, а Татьяна посмотрела на него и пошла на огород. Она все понимала, но говорить ему не собиралась.

Придя на озеро, он увидел своего приятеля, с которым они были знакомы еще со школы.

— Здоров, Федор.

— Здорова.

— Рыбу ловишь? — Сказал Дмитрий, а сам смотрит по сторонам, ища знакомую фигуру.

Федор заметил его поиски глазами:

— Нет тут никого, я один сижу, уже давно.

— Да я просто гуляю, — стесняясь и отворачиваясь, ответил Дмитрий и пошел по берегу, надеясь ее увидеть.

— Ну-ну, вся деревня знает, просто гуляю, — прошептал Федор и улыбнулся.

Дмитрий радостно ходил по берегу, ожидая девушку, но шло время, а ее все нет и нет.

«Странно», — подумал он и стал возвращаться домой, как вдруг сзади он услышал женский шепот:

— Повернись ко мне!

Он резко обернулся, но никого нигде не было.

«Фух, наверно показалось», — подумал он и пошел домой.

Дмитрий пришел домой, разделся и лег спать. На следующий день по деревне прошел слух, что девушка то ли пропала, то ли уехала и не сказала, было непонятно.

Так прошло три дня, он тосковал по ней, вспоминая счастливые моменты. Однажды вечером он встал возле окна и задумался.

— Что, тоскуешь по ней? — спросила супруга, глядя на него.

— Ты про что? — опешив от удивления и от страха, спросил он и, чтобы уйти от темы, продолжил: — Просто хочу подышать, прогуляться, погода-то вон какая! — Сказал он и вышел. А позже, когда супруги не было дома, он собрал вещи и уехал в город к отцу, надеясь в глубине души встретить Алену в городе. Надежда на встречу еще горячо горела в его сердце. Шло время, и он немного мучался сомнениями, поехать обратно к семье или продолжить искать Алену. Через какое-то время он окончательно порвал связь со своей женой и решил больше никогда не возвращаться в деревню.

А Татьяна со временем стала замечать, что жители села сторонятся ее и обсуждают за спиной. Однажды она подходила к магазину и случайно услышала, что женщины, стоявшие возле входа, обвиняли ее в убийстве приезжей девушки. Когда они увидели ее, то замолчали и отвернулись, а она молча прошла в магазин и почувствовала их взгляды в спину.

Как-то одна женщина и со злостью сказала:

— Ты девушку утопила?

— Нет, — со страхом ответила Татьяна, — я понятия не имею, о чем вы говорите.

Татьяна быстрым шагом ушла. Ей было стыдно и страшно одновременно.

Не выдержав давления и подозрений односельчан, она в скором времени насовсем уехала из родного села.

7

С тех пор прошел не один десяток лет, но именно с этого момента стали там пропадать мужики, и некоторые случаи были весьма странные.

Однажды молодой парень Егор поздно ночью проводил свою девушку Катю домой и пошел обратно через озеро, чтоб сократить путь. В небе светила большая полная луна. На водной глади отражался красивый лунный свет.

— Эх, если бы ты знала, как я тебя люблю! — громко сказал парень и кинул камушек в воду.

И вдруг Алена увидела из воды, как по берегу идет силуэт. Она почувствовала от него теплые волны приятного чувства любви.

— Это он! Он все еще любит!

Она стала звать его:

— Повернись!

Парень услышал шепот и обернулся, но никого не было.

— Повернись ко мне!

Парень, услышав шепот, обернулся. Ему стало страшно, но он решил проверить.

— Кто это? — громко крикнув, он стал всматриваться в темноту.

— Посмотри мне в глаза!

Парень увидел, как полупрозрачный силуэт девушки медленно появляется над водой.

Он почувствовал, что его тело стало цепенеть от страха. Он не мог шевелиться.

— Дай мне руку! Иди ко мне, я тебя ждала!

Парень, словно под гипнозом, поднял руку и, протянув ее к силуэту, стал медленно заходить в воду.

Она взяла его за руку и вместе с ним стала уходить медленно в глубину.

Он, не осознавая реальности, медленно идет за ней. Заходит по пояс, потом по грудь, все глубже и глубже.

— Любимый, я чувствую, что ты меня любишь, — сказала она и стала целовать его в губы, обняв его и уводя за собой.

Он вместе с ней ушел под воду. От нехватки воздуха и от страха он резко и широко открывает глаза и делает вдох. Вода наполняет его легкие, и его сознание отключается.

Она смотрит на него, и тут он стал умирать и одновременно проявляться перед ней и становиться четким, уже не мутным силуэтом. Она увидела, что это не Дима.

— Это не он! Не он!

Она со злостью отшвырнула его руки. Обида наполнила ее. Она отплыла в сторону, наполовину вынырнув из воды, и стала смотреть в сторону деревни и без остановки повторять шепотом:

— Иди ко мне! Иди ко мне!

Вдалеке были видны силуэты деревенских домов. На берег падала тень от деревьев, на которые светила яркая луна. Озеро, словно зеркало, покрылось идеально гладкой поверхностью. И над водой доносился страшный, звонкий, женский шепот:

— Иди ко мне!

8

Спустя несколько лет местным женщинам надоело, что мужики исчезают, и выбрав пятерых самых смелых, отправили их с подарками в глухую деревню в пятидесяти километрах от села. Там жила знаменитая знахарка-целительница. Придя к ее дому, женщины встали у ворот.

— Маш, заходи ты первая, а то мне страшно, — сказала Елена.

Остальные стоят молча и переглядываются.

Вдруг ворота открывает девушка и говорит:

— Проходите, она вас давно ждет.

Женщины переглянулись и с трепетом зашли во двор.

Во дворе была обычная деревенская обстановка, слева дом с крыльцом, дальше сараи, за ними огород, куры бегали по двору и маленький пес лаял у калитки. А справа стоял старый деревянный стол, на столе — графин с водой, соль, рядом лежали спички и несколько свечей. За столом на лавочке сидела грузная пожилая женщина, она держала в правой руке три горелых спички, водила ими вокруг воды и что-то шептала.

— Что встали? Проходите, давно жду вас. Знаю, что проблему привезли мне серьезную, — внезапно сказала баба Нина и посмотрела на них.

Они, переглядываясь, подошли к столу, сели на лавочку, и Мария начала первая:

— Сил у нас больше нет, помогите нам, пожалуйста!

Другие женщины стали поддакивать и кивать головами.

— Скоро вообще в селе без мужиков останемся, забирает и забирает, проклятая.

— Вы про озеро? — резко перебила знахарка. — Слышала я про вас. Дело там серьезное. Проклятие на любви.

— Пожалуйста, помогите! — в один голос стали умолять женщины. Мария подняла сумки:

— А это вам, в благодарность от всего села.

— Не нужно мне ничего, жалко вас, — задумчиво глядя на воду, сказала баба Нина.

— Ладно, есть у меня пара сильных обрядов против тяжелого колдовства, попробую вам помочь. Завтра вместе поедем, а сегодня переночуете у меня, внучка вам покажет комнату.

На следующий день, приехав в село, к вечеру собрались все женщины возле крайнего дома. Знахарка взяла свою сумку и всем сказала:

— Что бы ни случилось, не ходите туда до завтрашнего утра. Если услышите крики и стоны или еще чего, не ходите ни в коем случае. Это я ее буду мучить и выгонять.

Баба Нина строго посмотрела на всех:

— Вам все понятно?

Женщины закивали головами, кто-то перекрестился, а кто-то закрыл рот рукой.

Солнце было на закате, целительница удалялась к озеру, а женщины, перешептываясь, смотрели ей вслед. Незаметно за разговорами стемнело. Женщины вспоминали утонувших парней и мужиков.

— Говорят, что она только тех забирает, кто сильно любит, чувствует как будто, — сказала Мария, глядя вдаль.

— Маш, а твоего почему-то не трогает, может он тебя не любит?

— Ты бы ротик свой закрыла, пока цела, — угрожающе посмотрела на подругу Мария и отвернулась.

Подруга толкнула плечом Марию, якобы извиняясь:

— Не дуйся.

Лена стала рассказывать, как семь лет назад ее сестру Катю провожал Егор, ее жених. У них была сильная любовь. А на следующий день его нашли на озере мертвым. Катя тогда чуть с собой не покончила. Уехала в город и с тех пор больше не возвращалась. Девушки слушали и переживали.

Время шло. Кто-то рассказывал какие-то страшные истории, и вдруг со стороны озера они услышали женский крик. Все замолчали и стали со страхом смотреть друг на друга. Потом опять был женский стон, как будто от боли, и крик. Мария не выдержала:

— Может, пойдем поможем знахарке?

— Ты что с ума сошла, тебе же ясно сказали — нельзя. Может, она сейчас выгонит ее, и все.

Издалека доносились страшные звуки, иногда похожие на рык большого животного, иногда — женский крик. Всем стало жутко и очень страшно. Внезапно раздался гром и одна женщина взвизгнула от страха. Все быстро поднялись и побежали по домам.

На следующее утро Мария постучала в окно подруге, та глянула в окошко и вышла:

— Ну что, Маш, пойдем баб собирать?

Они обошли всех и отправились толпой к озеру.

Подойдя ближе к берегу, они стали глазами искать знахарку, кто-то пошел в левую сторону, а Мария с подругой и другими бабами пошла направо, к камышам. Одна из женщин, которая шла впереди, резко закричала и отбежала от камышей. Мария подошла ближе и увидела тело знахарки. Тело бабы Нины на половину было в воде, головой вглубь. Она не дышала, и цвет кожи говорил о том, что она уже мертва.

— Все, девушки, нет больше целительницы, — сказала Мария, отвернулась и пошла.

Расследование не смогло определить причину смерти. И в заключении написали, что это был сердечный приступ. Но в селе все знали, что Любовница просто расправилась со знахаркой, которая решила влезть туда, куда не стоило.

Наши дни

— Саш, а ты коробку с посудой уже занес? — спросила Людмила, его жена.

— Да, я положил ее возле газовой плиты, — сказал он, вытаскивая из грузовой машины сумку с вещами.

Брат мужа Игорь занес телевизор и позвал брата:

— Сашок, пойдем диван занесем.

Они разбирали вещи из грузового автомобиля и заносили в дом. В этот момент из-за соседского забора выглянула женщина:

— Привет, соседи! — сказала она и махнула Людмиле.

Людмила посмотрела на нее внимательно, подошла к забору:

— Здравствуйте!

— С новосельем вас, откуда сами? — спросила соседка.

— Да вот, надоело с мужем жить в большом городе, решили в деревню переехать. Там воздуха не хватает, продуктов питания не найти натуральных, вода плохая. Вообще много минусов в городе, а тут хорошо, — сказала она и глубоко вдохнула местный воздух.

— Да, тут хорошо. А почему именно нашу деревню выбрали?

— О, мы долго выбирали место. Тут совпало много факторов, во-первых, деревня большая. Есть все необходимое: магазин, школа, почта, клуб и даже медпункт. Во-вторых, природа какая, лес рядом, красивое большое озеро.

— Озеро? — резко перебила соседка. — Туда лучше вообще не ходите, — сказала она и, отвернувшись, пошла домой.

— А почему? — крикнула ей вслед Люда.

— Потом расскажу, — сказала соседка и ушла.

«Странно», — подумала Людмила и пошла помогать разгружать вещи.

— Ну что, братан, устал? — спросил Александр.

— Да нормально все. У вас тут тяжелого ничего нет.

— Смотри, если хочешь, можешь ехать домой, там остались мелочи, сами справимся.

— Ну ладно, если что — звоните, — сказал Игорь и стал собираться домой.

Брат уехал, через час машину освободили и отпустили и стали разбирать вещи дома. В этот вечер они сильно устали и легли спать поздно. Через три дня в доме уже стало чисто и уютно. Муж отправился на рыбалку на озеро, а супруга хлопотала по дому. Все было хорошо, жизнь шла своим чередом.

Правда, супруга стала замечать, что когда муж приходит с рыбалки, даже если наловил много рыбы, лица на нем нет. Один раз как-то спросила:

— Саш, ты чего такой угрюмый?

— Не знаю, тоска нашла, — ответил он и включил телевизор. И так пролежал молча часа три.

Потом стала замечать, что часто на озеро в окно смотрит. Молчаливый стал, задумчивый. Она уже стала переживать, подумала, что он заболел. И вот спустя несколько дней в очередной раз она застала его вечером возле окна:

— Сань, что с тобой?

— Все нормально, а что?

— Да ничего, просто на тебе лица нет, у нас вроде не траур. Почему ты такой грустный стоишь и смотришь в окно?

— Да я сам не понимаю, как-то тревожно на душе и тянет туда, подойти к озеру, пройтись по берегу. Внутри какое-то волнение и такое чувство, что мне надо туда.

Прошло какое-то время, Людмила как-то увидела молодую девушку в магазине и решила у нее узнать поподробней.

— Девушка, а тебя как зовут?

— Даша, а что? — смутилась девушка.

— А расскажи поподробней про озеро, а то тут слухи разные ходят, — сказала Людмила.

— Да что тут рассказывать, это все знают, — сказала девушка и продолжила: — Много лет назад в этом селе жила молодая пара. Они любили друг друга сильно. Как говорят — любовь до гроба. А позже приехала в село еще одна девушка, стройная, красивая. Правда слухи про нее были, что она ворожит. И вот стала она встречаться тайком с тем парнем. И увела его из семьи, любовница получается. А супруга того парня вскоре все узнала, село-то маленькое, подкараулила у озера эту любовницу вечером и стала ее бить и топить, чтоб напугать, а любовница отплыла от берега на несколько метров и крикнула жене: «Я его все равно заберу», — и утонула, захлебнувшись. — Девушка не знала историю достоверно и решила немного приврать для страху, чтоб показаться важной, сделала странный задумчивый взгляд и, не веря сама себе продолжила: — Потом этот бедный парень был долго сам не свой, хотя и с женой помирились, и в семье все наладилось. И все-таки он ушел на озеро за любовницей. Говорят, не прошло и сорока дней, как он утонул. Получается, любовница его забрала. Вот так эта любовница до сих пор и забирает себе парней и мужчин из семей. Особенно тех, кто послабее характером. Мстит, получается, за любовь свою. Местные женщины не раз видели ночью, как над озером висит полупрозрачный силуэт девушки Она просто висит над водой не шевелясь и молча смотрит в сторону деревни, как будто гипнотизирует или выманивает мужчин из домов. Однажды местные женщины собрались вместе и поехали к очень сильной колдунье, которая знаменита на всю округу и не только. Они рассказали ей эту историю и попросили помочь. Но, как оказалось, эта ведьма знала об этом озере. Она согласилась попробовать, но не давала никаких гарантий, так как проклятие сильное, поставленное на собственной жертве и на любви. И вот, как говорят жители, ведьма приехала в полнолуние на озеро и начала проводить какие-то обряды. Жителям она категорически запретила подходить туда, пока она там. Даже если они услышат там крики, или вой, или любые другие звуки. В ту ночь жители действительно слышали много странных и страшных звуков. И даже крики самой этой ведьмы. А когда утром они пришли туда, они нашли ведьму мертвой. И, как они говорят, следствие так и не узнало причину смерти, просто написали «разрыв сердца». Что там происходило в ту ночь, остается загадкой, но местные уверены, что утонувшая девушка просто расправилась с ведьмой, которая решила сунуться туда, где ей не нужно было. И в итоге результат остается тот же. Мужчины тонут, а призрак девушки появляется по ночам. После того раза местные жители больше никогда ни к кому не обращались, чтобы никто не погиб.

— Да уж! — сказала Людмила, — веселая история, аж мурашки по коже.

— Что есть, то есть! — сказала Даша и отвернулась. А Людмила задумалась. Но спустя пару часов уже отпустила эти мысли, сомневаясь в правдивости этих рассказов.

9

Прошло пару недель.

Ночью супруга перевернулась на другой бок и по привычке хотела положить руку мужу на грудь. Сквозь сон она поняла, что место пусто. Приоткрыв глаза, она увидела время на светящихся электронных часах: было два тридцать. Свет нигде не горит. Она потихоньку встала с постели и на цыпочках прошла к кухне, еле дыша, чтоб ее не было слышно. Она хотела посмотреть, что делает муж в темноте или где он вообще. Подойдя к кухне, она медленно и незаметно выглянула из-за угла. И чуть не закричала от страха. Муж стоял возле окна, смотрел на огромную желтую луну, что-то бормотал во сне и немного шатался из стороны в сторону.

«Неужели мой муж лунатик? — путались мысли у нее. — Ведь никогда такого не было».

Она тихо-тихо пошла обратно и легла на место. Еще долго не спала и ждала его, размышляя, но так и не дождавшись, под давлением ночи, уснула крепким сном. А утром, когда проснулась, увидела, что муж спит рядом, как будто ничего и не было. Она пошла умылась и ушла на кухню, поставила чайник, заварила кофе и принесла мужу в постель вместе с двумя бутербродами.

— Просыпайся, соня, глянь, что я принесла.

Муж зашевелился в постели:

— Как вкусно пахнет, — пробормотал сонным голосом, наполовину пребывая во сне.

— Вставай, время уже девять часов.

— Странно, так спать хочется, как будто полночи не спал, — сказал муж и приподнялся, еле открыв глаза.

— Конечно, полночи на луну смотрел, я чуть от страха не померла, подошла, смотрю, а ты стоишь, чего-то шепчешь.

— Да ладно тебе, я все помню, хватит ерунду придумывать.

— Хорошо, я в следующий раз на телефон тебя сниму и покажу.

— Ага, покажешь, — с полным неверием, жуя бутерброд, сказал муж. — Недавно с братом разговаривал по телефону, надо ему развеяться, скучно, говорит, одному. Я его пригласил на выходные. На рыбалку сходим, шашлык пожарим. Может, с девушкой тут познакомится, и жизнь пойдет, а то, говорит, плохие сны какие-то снятся.

— Какие?

— Говорит, со стороны себя видит во сне и страшно становится, просыпается весь в поту.

— Ну сон и сон, скажи ему, чтоб не принимал близко к сердцу.

— Да я говорил.

На следующий день Людмила была на огороде возле забора, а за забором рядом полола грядку соседка. Людмила подняла на мгновение голову, а там похоронная процессия шла по улице. Впереди четверо мужиков несли гроб, обитый синей материей, а сзади шли люди и несли большую фотографию молодого красивого парня. Людей было так много, как будто вся деревня вышла хоронить бедного парня.

Людмила, увидев издалека, спросила у соседки:

— … а что случилось?

— А ты что не слышала? Опять Любовница парня забрала. Бедные мужики, когда же она уже успокоится! — глубоко вздохнув, сказала соседка.

— А как он умер?

— Как и все остальные, — сказала соседка и, глядя в сторону озера, продолжила: — Они все якобы просто утонули. Но это не просто, далеко не просто. Чертовщина там какая-то, самая настоящая. Я вообще боюсь туда ходить. Позавчера ночью он проводил свою девушку до дома и пошел домой. Решил сократить путь и пошел через озеро. Говорили же ему, дураку, — с досадой сказала соседка, от печали скривив лицо: — А он все равно там пошел. Вот и все. Жалко парня, вся жизнь впереди, а любовь у них какая сильная была, ммм… — она закачала головой.

Людмила пошла вместе с людьми на кладбище. Все дошли до вырытой могилы, остановились. Мужики продели лямки и медленно опустили гроб в могилу. Потом все стали подходить и бросать горсть земли на гроб. Родственники успокаивали рыдающую мать, которая потеряла смысл, время и желание жить.

Землекопы закопали гроб. Люди стали расходиться. Кто-то стоял еще возле креста и вытирал слезы.

Старший из землекопов, переодеваясь в автобусе:

— Двадцать третий уже!

— Может, на рыбалку сходим на озеро, ночью, — пошутил еще один.

— Да иди ты, — ответил молодой, — страх пробирает от этого места.

— Говорят, проклято это озеро, и деревня тоже.

Вечером Людмила с Александром сели пить чай.

— А когда Игорь-то приедет? Ты позвал его? А то он после того, как помог с переездом, больше и не приезжал ни разу, — сказала Людмила.

— Да вроде на выходные обещался, я-то не против, заодно и шашлык пожарим, давно уже хотели.

В пятницу вечером приехал брат.

— Какие люди, здорова, чего так давно не приезжал? — спросил Санек.

— Да ты как будто сам не знаешь, то работа, то дела, времени не хватает.

— Да, это точно! Парадокс, вроде человеку дается целых восемьдесят лет, а нам все не хватает.

— Ну что, пойдем костер зажжем, — сказал Игорь.

— Давай.

Дрова постепенно догорали, и угли набирали необходимый жар. На улице уже было темно, и свет от костра освещал часть дома. Брат насаживал на шампуры сочные, вкусно замаринованные куски мяса и ставил их над углями. Запах от жареного мяса стал расходиться по всей деревне.

— А ты слыхал, что тут за история ходит про озеро? — Спросил Александр.

— Нет, а что за история?

— Говорят, якобы озеро это забирает мужиков у женщин.

— Говорят, что кур доят, — засмеялся Игорь. — Ты что, веришь в народные сказки и приметы?

— Да нет, я просто, — сказал Александр и замолчал.

— Понимаешь, — сказал Игорь, — с человеком случается то, во что он верит, вот поэтому я и не верю во всякую ерунду. И никогда со мной приметы не сбывались. Так что, все это чушь, — подчеркнул он.

Они пожарили шашлык и понесли его в дом. Наевшись и напившись вдоволь, все легли спать.

— Слушай, а пойдем завтра со мной на рыбалку, на озеро, посмотришь, как у нас красиво, — сказал шепотом в темноте Александр.

— Хорошо, посмотрю на ваше заколдованное озеро и плюну в него три раза, — засмеялся Игорь.

Ранним утром они встали и на рассвете уже были на озере. Было прохладно, и Александр предложил согреться костром. Он пошел за дровами, а брат собирал удочку, чтоб начать рыбалку. Александр спокойно ломал сухие ветки и вдруг услышал сзади женский шепот.

— Повернись!

Он испугался и быстро оглянулся, но там никого не было.

«Фу ты, показалось, не проснулся еще», — подумал он и пошел быстрым шагом к брату.

— Ты ничего не слышал? — спросил с тревогой Александр.

— Птицы поют, — ответил брат и продолжил, — или ты опять про свои страшилки?

Игорь взял палку и с силой ударил по воде, и расставив руки в стороны, громко крикнул:

— Ну давай, забери меня, если силы хватит, — и плюнул в озеро.

— Ладно, хватит, — сказал Санек, — а то уже всю рыбу распугал.

Собрали удочки и стали ловить. Незаметно прошло четыре часа. Ощутив голод, они решили пойти домой, где их ждала Людмила с вкусным обедом.

Улов отдали коту и собаке, там было от силы пару десятков красноперок и пять окуней. Отобедав, Игорь уехал, а Александр стоял возле окна и молча смотрел в сторону озера.

С тех пор Игорь часто приезжал и всегда рвался на озеро отдохнуть душой и телом от городского шума и пыли. Ведь на озере была звенящая тишина и лишь иногда пели птицы. А воздух был такой, что хочется вздохнуть полной грудью еще и еще раз.

10

Александр был неверующим человеком, он не верил в Бога и считал, что это глупо думать, якобы на небе сидит дедушка, который все создал. И часто смеялся над священниками и верующими. Так же он абсолютно не верил в приметы. Можно сказать, полный атеист. Но в тот день все пошло против его устоев и взглядов. Александр не мог найти себе место, встал возле окна и, глядя на озеро, задумался. Супруга в это время была у подруги, а когда пришла домой, увидела, что его нет. А он сам не помнит, как пришел на озеро на закате. Подошел к озеру и молча стоял на берегу и смотрел в воду. Александр потерял чувство времени и пространства. В голове звучал голос:

— Иди ко мне!

Его внутренние чувства напряглись, и он был на грани срыва. В голове путались мысли, и сознание становилось туманным. Складывалось ощущение, что сейчас он сойдет с ума и уже не сможет контролировать свои действия. В туманном взгляде он стал замечать светлый образ девушки, которая медленно стала появляться над водой. В голове промелькнули слова бабушки, когда она учила его в детстве, что при тяжелых ситуациях нужно молиться и призывать Господа на помощь. Набравшись сил, он отвернулся от озера, без сил упал на колени и стал рыдать, закрыв лицо ладонями рук.

— Боже милостивый, прости меня! Господи, не оставляй меня одного. Нет у меня сил противостоять этому.

Молясь взахлеб и перебивая дыхание тяжелыми вздохами, он продолжал.

— Помоги мне, Господи, не оставляй меня. Я не понимаю, куда идти.

А в это время сзади стало слышно женский шепот:

— Повернись!

— Освяти мое сознание, — продолжал Саша, — пошли милость твою и защиту. Господи, помоги, Господи, помоги, Господи, помоги

А сзади стало слышно еще громче:

— Повернись!

Он перекрестился, глубоко вздохнул и замолчал, ощутив, как какая-то легкая и теплая волна прошлась по его телу. Он вдруг ощутил силы для борьбы и противостояния и осознал, что происходит. Медленно поднявшись с колен, он перекрестился еще раз и стал, медленно перебирая ногами, отходить от озера. Внезапно он услышал сзади стон девушки и крик:

— Не уходи, стой, я тебя ждала.

Он перекрестился еще раз и ощутил силу, которая позволила ему не поворачиваясь продолжить уходить.

— Я люблю тебя… Ты же мой, вернись! — крики сзади переливались из красивого женского голоса в какой-то зловещий.

— Стой, — со злостью прозвучал голос за спиной.

Но Александра было уже не остановить. Он удалялся дальше и дальше, перебирая в мыслях все, что произошло. Дойдя до дома, он открыл дверь, вошел в комнату и упал на пол без сознания. Супруга, увидев его перепугалась, он был белый как стена.

Примерно через десять часов он пришел в сознание и спросил:

— Где я?

— Ты меня перепугал, — сказала Людмила и заплакала. — Ты зашел в дом и упал, я вызвала скорую, они тебя проверили и сказали, что ты спишь и что все нормально, просто у тебя сильное переутомление. А что случилось?

— Потом расскажу, давай я лучше тебя обниму и поцелую. Ведь я тебя люблю больше всего на свете. А вон в том углу надо повесить крест. Я теперь верю в Бога!

11

После того случая все успокоилось и стало хорошо, муж перестал ходить туда на рыбалку, на всякий случай. Да и бояться вроде стало нечего. В пятницу, опять как и раньше, приехал Игорь, чтоб отдохнуть и развеяться на выходных. Александр вечером немного задержался на работе.

Прейдя домой позже чем обычно, он снял ботинки, скинул пиджак, прошел на кухню, где уже приготовила ужин и накрыла на стол супруга.

— Привет, любимая! Что у нас сегодня на ужин?

Он подошел к столу и отщипнул кусочек пирога.

— Куда с грязными руками?

— Да я помыл.

— Помыл он, рассказывай.

Пирог был очень вкусным.

— А где братан?

— Он как приехал, переоделся и ушел на озеро, рыбачить наверно?

— Ты, ты зачем его отпустила? — стал кричать Санек.

— Так он же всегда ходил, и все нормально, он же никого не любит, живет один.

Санек подавился и начал кашлять, выплевывая остатки пирога:

— Он мне вчера рассказал, что с девушкой встречается три дня уже, влюбился по уши.

Одновременно, хватая куртку, он выскочил на улицу и побежал в сторону озера.

«Только бы успеть!» — была единственная мысль в голове.

Людмила, не поняв, в чем дело, бросилась за ним. Ее грудь наполнила тревога и волнение.

Задыхаясь, Александр бежал изо всех сил. Добежал до озера, осмотрел видимый берег, никого нет. Побежал вдоль берега, и едва отбежав от дороги, он увидел тело. Брат лежал в воде возле берега, лицом вниз.

— Брат! — изо всех сил крикнул он и кинулся к нему. Схватив его за одежду, вытащил на песок. Начал щупать пульс и давить на грудь.

Сзади подбежала жена, и увидев синего и не шевелящегося Игоря, она упала на колени и стала кричать взахлеб. Он взял брата на руки и понес его в деревню. А сзади медленно, очень протяжно, как будто издеваясь, раздался зловещий звонкий голос:

— Повернись!