«Ламповая» история в духе советского магического реализма про поиски и обретение в себе Настоящего Художника, несмотря на то, что демоническая канцелярия против. Владимир Данилов, демон на договоре, работает альтистом в Большом театре. Ему нравится его земная жизнь: занятия музыкой, посиделки с друзьями и прочая московская суета. Он даже встретил девушку своей мечты — лаборантку Наташу. Но одно обстоятельство тревожит его — демоническим судом ему назначено время «Ч». В томительном ожидании своей участи Данилов вынужден присматривать за лицейским товарищем Кармадоном, превратившимся в огромного синего быка, бегать по распоряжениям своей бывшей жены Клавдии и видеть, как он все больше превращается в человека… «Альтист Данилов» открывает собой цикл «Останкинских историй» Владимира Орлова (1936–2014) и является одним из ярчайших образцов советского магического реализма. Под тонкой сатирой скрываются вечные вопросы русской литературы о судьбе Творца, борьбе добра и зла и поисках истинного «я» в этом сложном мире. В цикл «Останкинские истории» входят романы «Альтист Данилов» (1980), «Аптекарь» (1988) и «Шеврикука, или Любовь к привидению» (1993).
И звучала в нем музыка. И была в ней воля, и была в ней печаль, и солнечные блики разбивались в невиданные цвета на гранях хрусталя, и ветер бил оторванным куском железа по крыше, и кружева вязались на коклюшках, и кашель рвал грудь, и тормоза скрипели, и дождь теплыми каплями скатывался за шиворот, и женское лицо светилось, и была гармония…