Эта игра, с одной стороны, требует мастерства и вознаграждает умелых игроков за продуманную игру, а с другой стороны, оставляет много места удаче, так что победить может каждый. Она достаточно сложна, чтобы увлечь игроков на всю жизнь, но при этом достаточно проста, чтобы вы могли научиться ей по этой небольшой книге.
Правила спортивного маджонга, основанные на многочисленных региональных вариантах, в которые играют по всему Китаю, гласят, что игроки собирают сеты, называемые «чоу», «панг» и «конг» – иначе известные как «три в ряд», «три одинаковые кости» и «четыре одинаковые кости» соответственно.
Все 144 кости выкладываются лицевой стороной вниз в центре стола, а затем все игроки помогают тщательно перемешать фигуры обеими руками. Этот процесс иногда называют «мытьем костей», и он может продолжаться дольше, чем вы ожидаете, но это важная часть традиционного ритуала подготовки к сдаче. Этот процесс часто бывает очень шумным, поскольку кости необходимо тщательно перемешать, а звуки, которые они издают, ударяясь друг о друга, возможно, и послужили причиной названия маджонга (в переводе с китайского – «воробьиные кости», или «игра воробьев»).
Выбор дилера (начинающего сдачу)
Прежде чем начать игру, необходимо выбрать дилера. В современных правилах спортивного маджонга для этого нужно взять по одной кости каждого из четырех ветров (Восточный, Южный, Западный, Северный), перемешать их лицом вниз и попросить каждого игрока вытянуть по одной кости. Затем игроки рассаживаются против часовой стрелки в следующем порядке: Восток, Юг, Запад, Север.
Если вам не хочется вставать, вы можете пропустить первоначальное распределение игроков по местам, перетасовав четыре кости ветра, как уже говорилось ранее. Просто назовите того, кто вытянет Восточный ветер, Востоком, другие вытянутые кости проигнорируйте, и затем распределите остальные ветры против часовой стрелки между игроками в том порядке, как они уже сидят: Восток, Юг, Запад, Север.
Во многих вариантах игроки могут получить бонусные очки за то, что возьмут со стены цветок, совпадающий либо с ветром раунда, либо с ветром места игрока. Но в спортивном маджонге все цветы и сезоны расцениваются одинаково: при получении со стены они обычно сразу же откладываются, чтобы послужить бонусным очком в конце игры, а затем заменяются другой костью со стены.