Что ж, мальчики поступили благоразумно, – одобрительно кивала фрёкен Сталь, сидя в кресле-качалке у себя в Квинтерфинтере. – Хорошо, что мои уроки не прошли для них даром.
– Андерс-Улле! – закричала фрёкен Сталь. – Не подбивай своих одноклассников на всякие шалости!
Шеф притворился, будто не слышит.
– Завтра мы уедем далеко-далеко. Там фрёкен Сталь нас нипочём не достать, – продолжил он. – И будем каждый день есть сосиски с картофельным пюре.
– Хорошечки, – согласился Густаф Гейер, не обращая внимания на то, что фрёкен Сталь направила на него свою указку.
– А-а-апчхи, точно! – чихнув, сказал Ниссе Чих. – Просто фантастика!
– Но у нас нет денег, – напомнил Крендель и вывернул карманы.
Шеф гордо вскинул голову.
– Я всё предусмотрел, – сказал он. – У нас есть деньги в банке. И там мы сможем одолжить ещё.
– Андерс-Улле! – крикнула фрёкен Сталь. – Не вздумай забирать деньги из банка! А не то останешься в субботу после уроков!
Шеф рассмеялся:
– Да в субботу нас уже ищи свищи. Может, мы вообще улетим в Америку. Зависит от того, сколько деньжат сумеем одолжить в банке.
– Кристен, Нильс, Густаф, – проговорила фрёкен Сталь со слезами в голосе, – не слушайте глупости, которые говорит Андерс-Улле. Прогоните чудовище, прошу вас!
Трое разбойников переглянулись, не зная, как поступить.
– Ну что – пойдёте со мной или останетесь с фрёкен Сталь? – спросил Шеф и криво усмехнулся.
Крендель нахмурился:
– Жалко уходить от такой вкусной еды.
– Да на те денежки, что раздобудем в банке, мы накупим еды и повкуснее, – пообещал Шеф.
– Молодцы, – похвалил Шеф. – Там, за стеной, нас ждёт свобода. Надо только открыть окно и вылезти наружу. Давай, малыш Крендель, ты первый.
Крендель открыл окно и хотел вылезти, но…
Ничего не вышло!
Он крепко-накрепко застрял в узком окошке.
– Помогите! – взмолился он. – Я не могу двинуться ни туда ни сюда.
– Подтолкните его, – велел Шеф.
Густаф Гейер и Ниссе Чих ухватили бедолагу за ноги, но не смогли сдвинуть с места. Крендель безнадёжно застрял.
Шеф заскрипел зубами от злости.
– Ну чего ты полез первым? – прошипел он. – Вечно ты обжираешься!
– Сам же велел, – простонал Крендель в окне. – Это всё три последних бутерброда. Это после них я стал толстым как бочка.
– Попробуй ещё разок, – приказал Шеф.
Но результат был такой же плачевный.
– Помогите, – захныкал Крендель. – У меня живот болит.
– Прекрати ныть! – прорычал Шеф. – Есть лишь один выход. Оставайся в Квинтерфинтере, пусть фрёкен Сталь тебя и дальше кормит. А мы уйдём через парадную дверь.
– Хорошечки, – сказал Густаф Гейер.
Но тут в темноте раздался знакомый голос:
– Малыш Густаф!
Разбойники затаили дыхание. Не может быть!
Вспыхнула лампочка под потолком, и в дверном проёме появилась фрёкен Сталь. Она направила указку на живот Густафа Гейера.
– Сколько раз тебе повторять: нет такого слова «хорошечки»! – сказала она возмущённо. – Завтра останешься после уроков. Фу, как тебе не стыдно! И тебе тоже, – добавила она, повернувшись к Шефу. – Хотел бросить товарища в беде! Будьте добры теперь все остаться. Сперва надо вытащить Кристена из окна. Вы что, не понимаете: он может простудиться! Ночи стоят холодные.
Она обвела банду долгим взглядом.
– ФУ, СТЫД-ПОЗОР – вот что написано крупными буквами на всех на вас, – сказала она. – Знай я наперёд, чем всё закончится, вела бы себя с вами совсем иначе.
– Как же вы обо всём догадались? – удивился Шеф.
– Окно-то в кухне было распахнуто, вот я и услышала все ваши планы. Впредь надёжнее храните свои тайны. А староста из тебя неважный, Андерс-Улле.
– Зовите меня… – начал он, но примолк, встретившись взглядом с фрёкен Сталь.
Зато из окошка закричал Крендель:
– Почему вы нас не остановили? Тогда бы я тут не застрял.
Фрёкен Сталь рассмеялась:
– Я же вас остановила! Услышав, что Крендель полезет в окошко первым, я сразу вспомнила, что он любит поесть.
– Даже очень, – простонал Крендель. – Ну зачем я съел три последних бутерброда!
– Я знала, что ты от них не откажешься, – сказала фрёкен Сталь ехидно.
Иголка нашлась уже после завтрака Всё утро Густаф Гейер сидел и выводил в тетради «хорошо-лучше-лучший». Шеф писал «шеф». Крендель Петерсон читал книгу «Как вести себя за столом». Ниссе Чих решал примеры.
И вот фрёкен Сталь вынула из красной сумки жёлтый колокольчик.
– Перемена на завтрак! – объявила она. – Можете есть ваши бутерброды и пить молоко.
Сама она достала из сумки большой пакет и разложила на столе бутерброды.
11 Наверное, вам интересно, что же случилось потом? К счастью, всё закончилось благополучно. Фрёкен Сталь взялась за воспитание разбойников. Им пришлось заново выучить всё то, что они успели забыть.
Правильно считать.
– А-а-апчхи! – чихнул Ниссе Чих. – Рассчитывайте на меня!
10 Сердце стучит, и в дверь стучат – Именем закона откройте! – крикнул голос за дверью.
– Именем банды не открывайте! – взмолился Шеф и испуганно покосился на фрёкен Сталь.
– Это прокурор Принцип, наш старинный школьный приятель, – всхлипнул Крендель Петерсон.
Фрёкен Сталь посмотрела на свои наручные часы.
– Интересно, почему он не спит в столь поздний час? – произнесла она тихо. – Придётся поговорить с его мамой, чтобы она не отпускала его по ночам из дому.
Удары по входной двери становились всё сильнее.
– Именем закона открывайте! – снова закричал начальник полиции.
Грабители прижались друг к дружке, стараясь сделаться как можно меньше.
– А-апчхи, это серьёзно, – чихнув, сказал Ниссе Чих.
– Плохочки, – пробормотал Густаф Гейер.
– Нам надо спрятаться, – прошептал Шеф.
Фрёкен Сталь покачала головой.
– Вам бы только играть, а ведь вы уже взрослые дяденьки, – с укором сказала она. – Ладно, начинайте ваши прятки.
Грабители огляделись.
– Где же нам спрятаться? – спросил Крендель. – Тут особенно и негде.
– Есть одно подходящее местечко, – ответила фрёкен Сталь и показала указкой на сейф. – Живо туда!
Ей не пришлось повторять дважды – банда бросилась к сейфу. Фрёкен Сталь закрыла тяжёлую дверь, а потом села на стул и стала ждать.
– Последний раз говорю: именем закона откройте! – закричал прокурор Принцип на улице.
– Именем банды не открывайте! – прошептал Шеф из сейфа.
Фрёкен Сталь ответила прокурору:
– Я не могу открыть. Постарайтесь сами.
Снаружи всё стихло. А потом снова раздался голос начальника полиции:
– Разбегаемся и вышибаем дверь!
Фрёкен Сталь не шелохнулась.
– Мальчики всегда остаются мальчиками, – пробормотала она с улыбкой. – Ларс рассуждает точно так же, как Андерс-Улле.
– Раз, два, три! – крикнул прокурор Принцип по ту сторону двери.
На три секунды удары стихли, а потом полицейские ворвались в банк – точь-в-точь как совсем недавно грабители.
И повалились в куча-мала на полу. Сверху – начальник полиции собственной персоной. Но он быстро поднялся и отряхнул синюю форму.
– Позвольте спросить, – начал он строго.
Но фрёкен Сталь тут же его осадила:
– Я учительница, и задавать вопросы положено мне. А вы – ученики и должны отвечать.
– Но, дорогая фрёкен… – попробовал возразить прокурор Принцип.
(Это чихание было для Нильса Чихенстрёма настоящей напастью. Стоило ему только рот открыть, как на него сразу нападал чих. Нильс пытался говорить побыстрее, чтобы успеть сказать хоть словечко, и в результате чихал и говорил одновременно. Поэтому приятели дали ему новое имя: отбросив последние буквы фамилии, они стали звать его Ниссе Чих.)
