Глава 1
На косогоре сидел заяц. И это был самый счастливый заяц на свете. Как мы об этом догадались? Очень просто, дело было в его ушах. Эй, вы только поглядите, как взволнованно они трепетали на ветру, предвкушая сказочный пир.
Итак, вокруг зайца рос щавель. Это были настоящие заросли сочного изумрудного щавеля — целые джунгли. Вот так объедение! Заяц ущипнул себя за хвост, не веря своему счастью. Нет, это был не мираж. И он даже замурлыкал себе под нос весёлую песенку:
Тра-ля-ля!
Как же много щавеля!
Ах, какой счастливый я!
Именины у меня!
Это была волшебная полянка, о которой среди зайцев ходили легенды. И вот ему — крошечному зайчонку Лопушку удалось её отыскать.
Вдруг заяц в ужасе обернулся вокруг себя юлой. С чего ему начать трапезу? Заяц снова крутанулся и снова, и снова. Наконец он замер и в растерянности плюхнулся посреди полянки.
— Если бы тут рос один худенький листочек щавеля, я бы им уже давно полакомился и был бы так счастлив, так счастлив, — причитал заяц. — Но теперь я не знаю, что делать? С чего мне начать? Ох, я так несчастлив, так несчастлив! Как много щавеля, что за напасть!
Пока заяц Лопушок сидел в зарослях щавеля, предаваясь внезапному порыву уныния, кое-что произошло.
С другой стороны косогора, где текла мелкая речка Переплюйка, послышался звук — плюх. И ещё раз плюх-плюх. Это чьи-то охотничьи сапоги крались вдоль брода.
И вскоре плохи были бы дела у нашего зайца, но тут в небе раздался оглушительный треск. Мимо пролетела сорока. Её так и звали сорока Стрекотуха. Заяц мигом очнулся от своих грустных дум, слетел кубарем с косогора и был таков.
... 
