Дмитрий Архипов

Вещий. Лабиринт Аша. Невероятное путешествие

Книга первая

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Дмитрий Архипов, 2018

Рождение Вещего столь редко, непрогнозируемо и невероятно, что на него объявляется охота по всей вселенной от высшей планеты до низшей. Он словно шутка всезнающего Бога, который бросает игральные кости жизни и смерти наугад и при этом не знает, что при этом произойдет. Вещий — носитель закона столь амбициозного, что его невозможно представить даже в самой изощренной фантазии. Его путь — это немыслимое путешествие в бездну своей личности, которое приведет к самым непредсказуемым последствиям.

18+

ISBN 978-5-4493-5447-1 (т. 1)

ISBN 978-5-4493-5448-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Вещий. Лабиринт Аша. Невероятное путешествие
2. Пролог
3. Линия 1. Глава 1. Джйотиш
4. Линия 2. Глава 1. Принцип одиночества
5. Линия 3. Глава 1. Сибиряк
6. Линия 1. Глава 2. Странные происшествия
7. Линия 2. Глава 2. Черный невольничий рынок
8. Линия 3. Глава 2. Активные действия
9. Линия 1. Глава 3. Неожиданное открытие
10. Линия 2. Глава 3. Прорыв
11. Линия 3. Глава 3. Сибиряк «под предлогом сна»
12. Линия 1. Глава 4. Триада единства
13. Линия 2. Глава 4. Метаморфозы свободного поиска
14. Линия 3. Глава 4. Сибиряк просыпается
15. Линия 1. Глава 5. Подполье в школе Равновесия
    1. Подглава. Эпоха черного тахорга
16. Линия 2. Глава 5. Фантасмагория цветов и теней
17. Линия 3. Глава 5. Чувства изгнанника

Пролог

Где-то неизвестно где.

— Привет Идея Жизни.

— Привет Идея Смерти.

— Как оно ничего?

— Да так, справляюсь помаленьку. Вот смотрю я на все это со стороны и пытаюсь вспомнить, было ли нечто подобное когда-то?

— Честно признаться, я тоже. Лично мне не вспоминается.

— Или это было так давно, что и не вспомнить.

— Как думаешь, развязка будет, когда все три линии встретятся?

— Нет не будет.

Идеи Жизни и Смерти одновременно развернулись, чтобы приветствовать нового собеседника.

— Идея Истины… ты появляешься крайне редко в последнее время. Каким ветром тебя занесло в это Забытье?

— Похоронным, Идея Смерти. Ты что не почувствовала?! Странно. Теряешь нюх…

— Плохая шутка.

— Вообще-то мне не до шуток. Во-первых Безликий Храм стал крайне популярен, что очень настораживает. Во-вторых Идея Единства на последнем издыхании. Хрипит и стонет, слюни испускает, вонища вокруг нее такая, что не дай боже, ведь ходит под себя, а убирать толком некому.

Идея Жизни грустно вздохнула.

— И что теперь? Настолько все плохо? Неужели все это затеяно напрасно? Я думала развязка будет в пересечении, все достаточно предсказуемо и мы будем спасены.

— Нет, не в этот раз. Ты ошиблась. Правила кардинально поменялись. Не советую заранее вычислять развязку — это бесполезная трата времени, все равно ошибетесь. Занимайтесь лучше своими непосредственными обязанностями… пока еще есть такая возможность. Надвигается страшная буря. Дождь будет лить непереставая. Посланники уже не справляются с тенями. Идея Смерти, есть действенные предложения? Может выпустишь наконец Охотников?

— Я займусь этим лично. Тени пожалеют, что ворвались в эту игру без приглашения.

— А что насчет этого? — Идея Жизни еще раз внимательно посмотрела на зарождающуюся возможную реальность.

Идея Истины с силой сжала кулаки.

— Наблюдайте. Вы прекрасно знаете, от кого зависит сила нашего вмешательства…

Линия 1. Глава 1. Джйотиш[1]

Ярмарка астрологов или, как в народе ее называют, фестиваль предсказаний, довольно редкое событие по сравнению с другими фестивалями. Если другие традиционные фестивали проводятся, как правило, раз в год, то ярмарка предсказаний раз в пять лет. И то не всегда. Это среднестатистическая цифра за последние тысячу лет. Как правило, такие ярмарки возникают стихийно. Когда-то кто-то пытался выяснить закономерности их появления, но очень быстро сдался. Ярмарки проводились в разные времена, в разных странах и городах. При чем не важно какой город: столица, областной город или маленький, забытый всеми богами городочек.

На ярмарку всегда стекалось огромное количество народа из всех социальных слоев, религиозных конфессий и т. д. На семь дней место проведения ярмарки предсказаний превращалось чуть ли не в центр мира. И это не удивительно. Это было единственное время, когда астрологи не брали за свои услуги фиксированную плату, которая даже для достаточно зажиточных людей очень высока. Каждый мог заплатить столько, сколько считал нужным вне зависимости от вида и сложности астрологической карты.

Купцы приезжали, чтобы узнать будут ли успешны в торговле ближайшие несколько лет, столит ли браться за то или иное предприятие, будет ли оно доходным.

Элита социума (графы, князья, бароны и конечно же графини, княгини и баронессы) приезжали узнать свое будущее: родиться ли наконец наследник и не будет ли он тупым как дерево; не отравит ли кто-нибудь в ближайшем будущем; нет ли у мужа либо жены любовника; не поднимут ли крестьяне восстание, если повысить налоги.

Самые, самые разные цели приводили самых разных людей.

Вот и три девушки, стоящие у главных ворот ярмарки тоже пришли с определенной целью. Они с восторгом, каждая в свойственной ей манере, смотрели на пеструю толпу, снующую по центральной площади города Абесен. Как же им повезло, что ярмарка на этот раз открылась именно здесь, буквально в шаге от их академии, что не пришлось ехать за тридевять земель.

— Ну что идем? — нерешительно обратилась к подругам Тэ-Ури.

— Конечно идем, — задыхаясь от восторга сразу же ответила Тиан, — чего мы действительно стоим тут как… даже не знаю кто. Идем уже.

— Нужно выбрать к кому пойти, — подхватила разговор Васанти.

— Да какая разница к кому идти, всем известно, что на ярмарке предсказаний шарлатонов нет, — вскипела волной Тиан.

— Шарлатанов, — поправила ее Тэ-Ури.

— Чего? — переспросила Тиан.

— Я говорю шарлатанов.

— А я так и сказала, шарлатанов.

— Нет, ты сказала, шарлатонов.

Тиан искоса посмотрела на подругу, прикусив нижнюю губу.

— Ладно, девчонки, хорош, — прервала их Васанти, — я все-таки считаю, что, даже не смотря на ваше «все равно», астролог астрологу рознь. Вот мне случай рассказывали…

— Да, знаем мы уже твой случай, — махнула рукой Тиан, — давайте, решайте уже быстрее, куда идем, на нас все пялятся, как на больных.

— Я предлагаю пойти к берсенскому астрологу… — сказала Тэ-Ури.

— Женщине, — подхватила Васанти.

— Почему женщине? — удивилась Тиан — Не все ли равно?

— Я хочу к женщине, — уверенно сказала Васанти, — у меня предчувствие.

Тиан возвела глаза к небу, затем, улыбаясь, посмотрела на Тэ-Ури. Девушка тоже улыбнулась и в шутку слегка толкнула ее в бок.

— А у меня неожиданное предложение, — сказала Тиан, вдруг посерьезнев и тут же, не дожидаясь вопросов подруг, ответила, — давайте продадим волосы Тэ-Ури.

Обе подруги перепугано посмотрели на Тиан.

— А что… вы только посмотрите на эти шикарнейшие иссиня-черные волосы, за них много дадут.

— Тиан, ты меня пугаешь, никогда не замечала в тебе зависть, — сказала Васанти, читая надписи напротив нее, — а может лучше продать твои?

— Да, ну, кому они могут понадобиться? Вы же знаете, рыжие в этих краях считаются изгоями, приносящими несчастье. Если посмотреть повнимательнее, то вы увидите, какие кривые взгляды на меня тут бросают… некоторые типчики.

— Зато я знаю, где считается, что рыжие приносят счастье, — хитро ухмыляясь сказала Васанти. — Наверняка здесь найдется торговец с севера, который с удовольствием купит твою шевелюру. Верно я говорю, Ури?

— Да, у нас все редкое очень ценится, — подтвердила девушка, — если в роду рождается кто-нибудь со светлыми волосами или глазами, это считается особым знаком и судьбой.

— Футы-нуты, а так ли это на самом деле, подружка? Это проверяли? — заворчала Тиан. — Ладно, это я так, шучу, чтобы обстановку разрядить, а то вы слишком серьезные.

Тэ-Ури и Васанти засмеялись в один голос.

— Уже одного твоего присутствия достаточно, чтобы любая, даже самая накаленная обстановка была разряженной, — сказала Васанти и добавила, — давайте пройдемся по ярмарке и посмотрим, что к чему, а там уже выберем.

— Хорошая мысль, — тут же подхватила Тиан, обуреваемая жаждой действий, — и купим калпаты[2]… у-у-у-у, хочу сладких, сладеньких калпатов.

Тиан мечтательно зажмурилась, облизывая губы.

— У нас мало денег, надо экономить, надо астрологу заплатить, — сделала замечание Тэ-Ури. — Мы же договорились.

Тиан насупилась.

— Говорила я вам, давайте продадим камень тому дурачку, а вы «честность, конспирация какая-то»… ну как я буду жить без сладких калпатов? Я помру к обеду, если не объемся калпатами. За камень мы могли бы выручить не меньше зара[3].

— Нам бы очень влетело, если бы камень отследили Синесты[4] или Шалха[5]. О нем никто не знает и не должен знать. Я итак сделала его наперекор всем правилам школы. К тому же он мне самой нужен и я не собиралась его продавать сколько бы он там ни стоил, — сказала Васанти с серьезным взглядом поглядывая на подругу.

— Ой, смотрите, астролог из самой Гидэ, — воскликнула Тэ-Ури, показывая на деревянную вывеску по которой кругами ползали настоящие зачарованные змеи.

— Врядле он скажет нам что-то путнее, — сказала Тиан, рассматривая змей, — кто-то мне рассказывал, что астрологи из Гидэ больше специализируются на торговле. Смотрите, какая очередь торгашей к нему выстроилась.

И действительно, возле шатра астролога из далекой заокеанской западной страны непроходимых джунглей, лучезарных храмов, самых дорогих в мире специй и лечебных трав, выстроилась длинная очередь разномастных купцов.

— Пойдем дальше, — Васанти махнула рукой в сторону следующего шатра.

Следующий шатер принадлежал астрологу с дальнего востока. Девушки несколько минут любовались его вывеской, искусно украшенной «живыми» диарами[6]. Они изображали звезды вселенной разной величины и степени яркости. Они то загорались, то угасали и медленно передвигались, друг относительно друга по разным траекториям.

— Умник, сразу видно, — ни с того ни с сего вдруг заключила Тиан, — нам здесь ничего не светит.

Тэ-Ури согласно закивала.

Васанти осмотрела очередь в шатер восточного астролога, состоящую исключительно из молодых парней и согласилась с подругой.

— А вон, смотрите, дальше, может туда? — сказала она, указывая на другого астролога.

— Ого! — воскликнула Тиан, — Это то, что я вижу или мне мерещится?

— Да это же марквид, — не веря своим глазам, сказала Васанти, — Вот это да, занесло же его.

Шатер марквида[7], строго говоря шатром назвать было сложно и то достаточно условно для простоты. Внешне он выглядел как эфирное дерево. Его полупрозрачный ствол смешно искажал все объекты если смотреть сквозь него. Подруги начали бегать вокруг дерева глядя друг на друга под разными углами и корча рожи. Их смех привлек одного из дар-стражей[8], призванных смотреть за порядком, на случай если таковой будет нарушен. Под укоризненным взглядом они поспешили ретироваться и смешаться с толпой.

— Не больно то и хотелось, — сказала Тиан, поправляя растрепанные волосы, — все равно эти марквиды ни тахорга не понимают в том, что нам надо.

— Они из приграничья Сфер, насколько я знаю, — добавила Тэ-Ури.

— Во-во из самого приграничья. Иллюзии, ментальные трансформации, эйдетические образы и тэ дэ и тэ пэ, — Тиан поднялась на ящик, чтобы посмотреть, не гонится ли за ними кто-нибудь.

— Ладно, девчонки, времени у нас маловато, все-таки я предлагаю найти астролога женщину из Берсена, — Васанти схватила Тиан за рукав и стянула вниз.

— У нас три азара[9], предлагаю один отдать астрологу, а на два накупить калпатов и наесться до отвала, — не унималась Тиан.

Васанти укоризненно посмотрела на нее.

— У тебя только калпаты в голове.

— Только не говори мне, что тебе самой не хочется, — Тиан ответила на ее взгляд хитрой ухмылкой, — и тебе, и Ури до смерти хочется сладких калпатов, только вы обе в отличие от меня, боитесь в этом признаться… Ну, подружки, — Тиан сменила тон на умоляюще-просящий, — ну не будьте такими правильными буками. Все равно фиксированной платы нет. Ей одного азара вполне хватит и на нас троих. Когда мы еще сможем сбежать из школы? Да и не в этом дело, калпаты по такой цене только на ярмарках астрологов и продают. Вот вернетесь вы в школу, а вас спросят: «Девочки, а сладкие калпаты вы пробовали?» И что вы им ответите? Свое скучное «нет»? Мы опозоримся на всю школу.

Васанти посмотрела на Ури. Выражение лица подруги можно было описать: я, конечно все понимаю, но в конце концов, наверное, Тиан права?

— Р-р-р-р, — Васанти попыталась изобразить рычание тахорга, — ладно, сходим к астрологу и потом купим калпатов.

Тиан тут же завизжала от восторга и бросилась обнимать подруг.

— Вот помяните мое слово, вы вспомните, как я была права, когда мы будем уминать калпатики.

— Так, так, так, — вдруг донесся из-за спины приторно-сладкий мелодичный голосок, — и кто это тут у нас?

Трое подруг как по команде развернулись.

— Ну конечно же это трое неразлучных подружек Васантяшка, Тианашка и Уриашка, — подхватил другой голос, намного менее мелодичный, точнее говоря, грубоватый.

— Кто бы говорил, — Тиан заложила руку за руку и сделала воинственную мину, — сами на себя посмотрите Руанада, ядовитая змеюка и Растопыха, лицемерная подхалимка.

Что ни говори, Тиан за искажение своего имени и имен подруг в долгу не осталась. Девушка, которую она назвала Растопыхой тут же с силой сжала кулаки и стала пунцово красной от гнева, а у ее подруги лицо стало белее мела.

— Тиан, ты что?! — попыталась как-то смягчить ситуацию Васанти, боясь внезапного катаклизма, — ничего страшного не случилось. С тебя, что, убудет?

— А чего они наши имена коверкают, змеюки болотные? Чего ты за них заступаешься?

— Тиан… — попыталась что-то сказать Тэ-Ури.

— Ну, держись, рыжая, — шипя от гнева, сказала девушка, названная Растопыхой, — я тебе это еще вспомню. Будешь рыдать в подушку.

— Ты доигралась, рыжая, — подхватила ее подруга, — я долго тебя терпела, но теперь терпеть не буду. Это война.

— Да ладно, Руана, Расти, бросьте, в самом деле. Это просто слова и ничего более. Сегодня праздник, все на взводе, из некоторых, — Васанти строго посмотрела на Тиан, — прут гормоны…

— Нет, Васанти, ты не встревай, — перебила ее Руана, — твоя лучшая подруга не настолько лучшая, ты напрасно ее защищаешь и гормоны тут не при чем. Она наверняка тебе не все рассказывает вечерами, когда вы перед сном шушукаетесь в постельках. Эта рыжая бестия…

— Эта рыжая бестия вздумала поохотиться за нами, — перехватила Расти, — возомнила себя киату? Коготки туповаты. Посмотрим кто кого.

Две подруги гордо вскинули головы и ушли.

— Класс, — довольная собой Тиан улыбалась во все тридцать четыре зуба цвета алого жемчуга и потирала руки, — наконец-то я их вывела из себя. Сплошное удовольствие.

Повернувшись, она наткнулась на взгляд Васанти.

— Что?! — Тиан сделала невинное лицо, — Они это заслужили.

— Похоже, я чего-то не знаю?

— М-м-м-м, — Тиан тут же начала коситься куда-то в сторону, — ну совсем немножечко может быть.

— Ури?! — Васанти повернулась к черноволосой берсенке, — Ты знаешь что-нибудь?

— Нет, ничего не знаю, — улыбаясь одними глазами, ответила берсенка.

— И тебе тоже смешно, — сказала Васанти осуждающе, — это плохо для нас кончится. Руана -племянница Синесты Элданы, стоит только шепнуть ей на ушко и у нас будет облава. У меня в комнате спрятаны еще четыре камня. Мне без них никак нельзя. Мне нужно практиковаться. А если будет облава, то мои иллюзорные заклинания уже не помогут. Фух, девчонки, вы способны видеть чуточку дальше, чем собственный нос или думать не только о себе? Ну ладно Тиан, а ты Ури? Я от тебя этого не ожидала.

— Прости, пожалуйста, — Ури тут же потупила взгляд, — я не думала, что все так далеко зайдет. Это было только несколько шалостей. Они просто не поняли наших шуток.

— Как вы вообще посмели сделать что-либо подобное без меня?

— Ты была в это время на экспериментах Шалхи Реанта, а случай был, ни дать ни взять, самый подходящий, мы не могли его пропустить, — Тиан стала на защиту Ури.

— Ладно, — Васанти обреченно махнула рукой, — потом разберемся. Сейчас нам нужно найти астролога.

— Похоже, что мы его уже нашли, — сказала Тиан, показывая пальцем в сторону одного из шатров.

Подруги подошли ближе, разинув рты от удивления.

Шатер действительно был оформлен в стиле Северного Берсена. Черный, непроницаемый для любых ментальных возмущений беалгир переливался как густая смола, создавая ощущение движения, мягкости и пластичности. Самый дорогой материал для тканей, способный менять свои свойства в зависимости от свойств окружающей среды. Залежи беалгира были только в горах Северного Берсена, одном из самых крупных горных массивов на планете Халах-Тараг. Пропитывание тканей беалгиром заключается в сложнейшей многоступенчатой технологии, которую веками хранили мастера Севера.

Сразу было видно, что астролог, обладатель такого материала, да еще в таком количестве, очень и очень непростой человек.

Над входом, в воздухе, висела золотая табличка с надписью из очень красивых изумрудных, с синими прожилками, камней: Амангар-тай-Лиран Киурэ-та-Ха-Кин.

— Как ты и хотела, Васанти — женщина астролог из Северного Берсена, — сказала Ури, — Нам очень повезло. Я слышала о ней. Она очень талантливая.

— В таком случае мы идем к ней. Готовы?

Подруги, каждая со своей стороны, взяли Васанти за руку.

Вошли.

Внутри шатра сразу повеяло уютом: от мягкого пушистого ковра на полу, в котором ноги сразу утонули по щиколотку; от ровного света множества разноцветных свечей в подсвечниках причудливой формы; от картин на стенах, изображающих мирные природные пейзажи из разных уголков Берсена; от маленьких статуэток людей и животных; от чудесных предметов расставленных на небольших столиках по периметру.

Подруги не сразу поняли, что внутри шатер был намного больше, чем выглядел снаружи. Они с замирающим сердцем оглядывались по сторонам, ощущая к хозяйке беспредельное доверие, еще не видя ее.

Посредине стоял большой круглый стол с изображением Солнца и Луны наполовину входящих друг в друга. Во все стороны от них исходили лучи света в виде тонких светящихся желтым и белым прожилок. Вверх также исходил легкий свет, едва ощутимый и невесомый. Желтый и белый. Он был наполнен разноцветными маленькими частичками, которые искрились всеми цветами радуги и завораживали взгляд, плавно кружась в хаотичном танце.

— Позвольте-ка догадаться, вы пришли узнать, кто будет вашим суженым? — послышалось вдруг сразу со всех сторон.

— Да, — ответили девушки одновременно.

Перед столом, из ниоткуда, появилась женщина.

Всех троих девушек, тут же, со всех сторон, схватила незримая сила, от которой все волоски на теле стали дыбом, и потащила назад… такое у них сложилось ощущение, так как на самом деле они не сдвинулись с места.

Красота женщины была экстраординарной (Васанти), эфирной (Тэ-Ури), и вышибающей мозг (Тиан). Волосы женщины волнами спадали на плечи, они были одновременно белыми и желтыми. Глядя на ее лицо, в ее большие темно-зеленые глаза, можно было смело сказать, что она не от мира сего, что она небожительница, либо пришла в этот скудный мир из глубины Сфер.

Ее черное, как непроницаемая бездна мрака платье, было покрыто маленькими белыми искринками. Ее походка и движения походили на поток переливающейся воды, одновременно мягкой и нежной, как лесной ручеек и в тоже время властной и полной неодолимой силы, как океанские волны.

Женщина подошла к девушкам вплотную. Она внимательно, с легкой приветственной улыбкой посмотрела на каждую.

— Васанти, «подобная весне», с далекой восточной страны Тэли. Волевая, целеустремленная, любящая приключения, презирающая опасности, но не бросающаяся в них сломя голову. Аристократические, идеально правильные черты лица. Твой отец, князь Назим коренной Тэлиец, а мать ясноокая баронесса Гленваль, из центра Великого Берсена, из маленького княжества Рагрог. Познакомились на празднике жатвы у Императора, куда твой отец был послан с дипломатической миссией. Поэтому у тебя нетипичные для востока черты лица и желтый цвет волос. Они достались тебе от матери, в этом нет никакого сомнения. Уже спустя только десять лет обучения самостоятельно создаешь камни силы до третьего слоя. М-м-м-м, это очень впечатляет. Погружение во внутренний мир посредством направления личной энергетики внутрь себя.

Девушки буквально впились глазами и всем своим существом в астролога, боясь пропустить хоть одно слово. Женщина продолжала:

— Тиан Кедари, «пламя солнца», с далекой южной страны Алтан. Отец, Зиан Кедари, владелец водяных скважин и мать, Заина Кедари, дочь купца Нимходея из знатного рода Меча. Твой дед, Заримал, обучил тебя некоторым премудростям алхимии и настоял отдать тебя в лучшую школу влияния, для дальнейшего обучения. Обожаешь украшения, особенно из золота и драгоценных камней. Проявление способностей стихийное. Погружение во внутренний мир эмоциональное и нестабильное.

Итак рыжая Тиан, после сказанного женщиной астрологом, стала похожа на яркопылающее пламя.

— И наконец, — женщина перевела взгляд на последнюю девушку, — Тэ-Ури-ал-Тагор. На асман Берсена ли га иро. Ту тадал ми ал ли таиру на асмин[10]. Ах, да, простите мою небрежность, ведь твои подруги не знают берсенского.

Тиан и Васанти были уверены, что никакой небрежности женщина-астролог не допустила, она просто хотела порадовать Тэ-Ури родной речью.

— Могущественный Ха-ким-ал-Тагор желал, чтобы его первенцем был сын, но, глядя на светлоокую, зеленоглазую красавицу Тэ-Ури, ал-Тагор нисколько не огорчился, что у него родилась дочь. Прекрасная Тэ-Ури с малых лет проявляла себя смиренной, терпеливой, бескорыстной и доброй. Она любила каждую травинку своего имения, но в особенности маленькая Тэ-Ури любила ухаживать за больными животными и птицами. На удивление они выздоравливали очень быстро. Супруга ал-Тагора, звездоокая Тэ-Нуар, отправилась к провидице и было определено, что у дочери рода Тагоров очень сильный врожденный лекарский дар. Общим советом семьи было решено отправить маленькую Тэ-Ури в самую лучшую школу Внутреннего равновесия. С семилетнего возраста она училась в школе и стала прекрасной девушкой, как и ее подруги, которые пришли сегодня по достижении 18-ти лет, чтобы узнать, кто же будет их суженым.

Женщина астролог улыбнулась чарующей улыбкой.

— Меня зовут тай-Лиран. Для меня большая честь, девушки, что вы обратились именно ко мне. Ведь точное определение суженого, вопреки мнению многих, не такая простая вещь, как кажется на первый взгляд. Многие ворожуют свечами, многие прибегают к помощи сфер провиденья, есть такие, кто доверяет картам. Я не являюсь фанатичным противником ни одного из этих методов. Как я сказала ранее, для меня большая честь, что вы обратились ко мне. Могу сказать вам откровенно, что ворожба не является моей прямой специализацией.

Лица девушек мгновенно слегка потускнели.

— Однако могу вас успокоить, что мне приходилось составлять астрологические карты будущего супруга… и я ни разу не ошиблась. Более того, у меня есть нечто, благодаря чему вы даже сможете увидеть своего будущего избранника воочию, если того пожелаете. Это зеркало Длани Судьбы.

Услышав это, девушки тут же снова оживились.

— Оно появилось у меня недавно, — продолжила женщина, — Стоит безумно дорого. В принципе, оно больше пригодилось бы тем, кто непосредственно специализируется на этом. Если бы вы прошли немого дальше по ярмарке, вы натолкнулись бы на шатер Иельзавель. Она личный астролог Императора. Вот она действительно специализируется на тралении будущего молодых девушек, как она сама выражается. Но я решила немного разнообразить свою практику. Мне показалось это интересным. Вы первые, кому я буду предсказывать будущего супруга при помощи этого зеркала. Прошу, садитесь за стол.

Возле стола один за другим появились три мягких стула и большое белое кресло с резными ножками и высокой спинкой.

— Эм-м-м, — нерешительно начала Васанти, желая задать возникший у нее вопрос.

— Не стесняйся Васанти, спрашивай все, что тебя интересует.

— М-м-м-м, мне кажется, что вы не совсем астролог, верно?

В глазах тай-Лиран сверкнули две молнии.

— Ты совершенно права, моя девочка, как ты это поняла?

— Ну-у-у, — замялась Васанти, — это было достаточно несложно, если быть внимательной. Ни один астролог не смог бы без предварительно составленной карты, так много и подробно рассказать о человеке, которого видит впервые в жизни.

— А вдруг я знаю вас уже давно? — тай-Лиран хитро посмотрела на девочек.

— Это врядле, — выразила свое сомнение Васанти, — мы защищены камнем. Вы не смогли бы нас узнать, если бы даже знали с детства. Только особые способности видья-астры могли бы пробить его.

— Ты умна не по годам, — сказала астролог резко изменившимся серьезным тоном, — у нас в Северном Берсене это называется амангар-тай. Поэтому меня и зовут амангар-тай-Лиран.

— Тот, кто прошел сквозь семь завес иллюзии, а их всего десять, — вырвалось у Тэ-Ури.

— Совершенно верно, девочка моя.

— А что тогда означает Киурэ-та-Хакин? — вставила свое слово и Тиан.

Тай-Лиран улыбнулась одними уголками губ.

— Тэ-Ури, не пояснишь своей подруге?

— Киурэ один из величайших миратолов и Шалха Берсена — основатель школы иллюзии и реальности. Его именем назвали школу спустя сто лет после ухода великого учителя. Синеста или Шалха школы реальности и иллюзии, способный погрузиться на 650 лин[11], считается достигшим седьмой ступени реализации. Ему присваивается звание по имени основателя школы. Это звание считается высшим в кругах адептов Синеста и Шалха. Только однажды лишь один влиятель, великий Таергор, смог пробиться сквозь двенадцать завес и вскоре погиб. Седьмая ступень с тех пор считается последней, так как последующие недостижимы.

— Вот уж действительно удивительным образом сплетаются судьбы. Вы трое стоите одна другой. Неудивительно, что вы стали лучшими подругами, уверена, что эта дружба проживет очень долго и подарит вам множество чудес, — тай-Лиран одаривала подруг теплым лучащимся взглядом, — ну да хватит о званиях и прочей ерунде. Перейдем непосредственно к самому главному, к тому, за чем вы, собственно, и пришли.

Тай-Лиран три раза хлопнула в ладоши и три девушки на своих стульях тут же поднялись в воздух и плавно переместились поближе к астрологу.

— Так будет удобнее наблюдать, смотрите внимательно.

Она сделал какой-то сложный пасс рукой и над столом появилось большое овальное зеркало без рамы. Оно было будто сама бездна, как черная дыра. У девушек сложилось впечатление, что если податься хоть чуточку вперед, как они непременно провалятся туда безвозвратно. Непроницаемая идеальная тьма зеркала завораживала и притягивала к себе.

— Итак, с кого начнем?

Тиан тихонько кашлянула.

— Хорошо Тиан, начнем с тебя.

Все девушки от нетерпения сжались в стулья насколько могли.

Тай-Лиран взяла своей правой рукой правую руку девушки, закрыла глаза и начала читать так называемую «настройку» на древне-берсенском языке, через определенные промежутки времени рисуя в воздухе левой рукой, со сложно сплетенными пальцами, разные фигуры.

Постепенно изображение в зеркале начало проясняться. Сначала проступили размытые фигуры с неясными очертаниями, очень похожие на людей. Их было много. Затем появились и сами люди — воины, закованные в тяжелые доспехи, сражались с темными фигурами. Мечи сверкали как молнии. Сверху падали огненные и ледяные стрелы. Изображение постепенно смещалось все больше и больше. Вот показались лучники, затем охваченные синим пламенем Синеста и багровым пламенем Шалха. Некоторые держали в руках амулеты силы, некоторые посохи, некоторые выкрикивали заклинания воздев руки к небу. Потом показались катапульты очень странной конструкции. Изображение пошло вверх, через траншеи, ощерившиеся острыми кольями из живого пламени и льда. Еще вверх, еще дальше, на холм, по пожухлой траве и оплавившимся камням. Наконец оно остановилось на чьих-то ногах, одетых в латифундные сапоги, с вязью в виде черного вьюна с тонкими острыми листьями.

— Хм, — нахмурилась тай-Лиран, — а ну ка еще немного выше.

Астролог сделала пасс рукой и изображение медленно поплыло вверх. Оно остановилось на лице молодого человека.

Тэ-Ури и Васанти глубоко вздохнули, любуясь изображению красавца. Тиан закрыла нижнюю половину лица руками и с расширенными от восторга глазами смотрела на своего будущего избранника. А любоваться было чем: истинно мужественным профилем без излишней наигранности; суровым, решительным, сосредоточенным на битве взглядом черных глаз; светлыми волосами, собранными в красивую строгую прическу с элементами легкой хаотичности; лихими усами чуть темнее цветом, чем волосы. Короче говоря, на Тиан смотрел чистокровный галладианин, судя по всему, руководящий битвой своих собратьев с какими-то странными существами. И не было никакого сомнения, что битва будет выиграна.

Медленно изображение начало истаивать и пропало.

Васанти и Тэ-Ури посмотрели на подругу.

— Вот это да Тиан, повезло, так повезло, — прошептала Васанти.

— Ой, девчонки, — проговорила Тиан, не отрывая рук от лица, — я просто в шоке.

— Очень рада за тебя, — тай-Лиран погладила Тиан по плечу, — ну что ж, Тэ-Ури, давай посмотрим теперь твоего избранника.

Тэ-Ури ничего не ответила, только сильнее вжалась в стул.

Астролог взяла девушку за руку и снова начала ворожить.

Изображение появилось быстрее. Сумерки. Военный палаточный городок. Изображение скользит между палатками, мелькают костры, слышны песни солдат, кто-то рассказывает пошлые анекдоты. Впереди показывается большой шатер. Изображение стремится к нему. У входа яркой красной краской нарисован крест внутри квадрата. Дальше, внутрь. Слышны стоны раненных, молитвы богам, призывы о помощи и проклятья. Изображение плывет через весь шатер в самый конец, за занавеску. К ним спиной стоит человек в сером арфо[12], измазанном кровью. Кто-то недалеко от него надрывно стонет. Человек что-то тихо шепчет. Когда он заканчивает его аура расцветает зеленым светом с голубыми и оранжевыми прожилками. Стон тут же прекращается. Человек поворачивается к девушкам лицом.

Как цветок шаки, на лице Тэ-Ури расцветает улыбка, вторя улыбке молодого человека. Ее глаза также светятся как и его глаза полные всепроникающей, всепронизывающей доброты. Тэ-Ури немного подалась вперед, впитывая образ, в одно мгновение ставший для нее любимым. Вне всякого сомнения, молодой человек был северянином. Не слишком симпатичным, но… для девушки не это было главным.

Изображение затянула темная пелена.

— Похоже, твое предназначение зовет тебя, Тэ-Ури, — сказала астролог, отпуская руку девушки.

Тэ-Ури опустила глаза, углубившись в себя, запечатлевая образ глубоко в своем сердце, чтобы он ни в коем случае не пропал.

— Осталась Васанти, — тай-Лиран мягко взяла правую руку девушки, — посмотрим теперь, кто твой избранник. Волнуешься?

— Еще бы, — сказала Васанти, с трудом глотая набежавшую слюну.

Снова повторился ритуал.

Темная матовая поверхность даже не шелохнулась. Изображение не появилось. Девушки смотрели в непроглядную бездну без единой искорки света. Зеркало стало похоже на дверь… дверь вникуда.

Некоторое время ничего не происходило. Наконец тьма начала сжиматься, формируя чей-то размытый образ. Приобретая все более четкие очертания, образ приближался, но все также оставался непроницаемо черным. Только глаза, да, только глаза были видны отчетливо. Бесконечно печальные, наполненные затаенной болью и мольбой. Тай-Лиран обеспокоено посмотрела на Васанти. Девушка со всех сил всматриваясь в изображение. Было такое ощущение, что она сейчас же сорвется и бросится на помощь, чтобы прижать к себе, утешить и успокоить.

И вдруг.

Глаза окрасились цветом крови, наполнились злобой и безумием. Силуэт сгорбился, сжался словно от невыносимой боли. Его руки удлинялись, а тело расширялось. Если бы изображение было со звуком, наверняка можно было бы услышать ужасающий рев и вой. Преображение длилось всего несколько мгновений. Тай-Лиран и девушки почувствовали, как ужас, как мерзкое склизкое чудовище вливается к ним из зеркала.

Тай-Лиран посмотрела на девушек. Полностью парализованные страхом, они вцепились в стулья и даже не дышали. Самой тай-Лиран движения также давались с невыносимым трудом и болью. Сердце стучало не в груди, а в висках и вот-вот готово было выскочить наружу.

Астролог попыталась поднять левую руку, чтобы все остановить.

Из ушей потекла кровь. Руки словно стеклянные, того и гляди, треснут все кости. Собрав последние силы, глядя прямо в глаза чудовища, она проговорила заклинание и сделала перечеркивающий пасс.

В этот момент зеркало в мгновение ока вобралось само в себя и превратилось в небольшой черный матовый шар. Он медленно опустился, и остановился, зависнув над самой поверхностью стола.

— А-а-а… а-а-а… а-а-а, — внезапно закричала Тиан, придя в себя, трясущейся рукой показывала на шар.

Тэ-Ури бросилась к Васанти и изо всех сил обняла подругу. Васанти зажмурилась и уткнулась подруге в плечо.

Насилу переводя дыхание тай-Лиран встала из-за стола и склонилась над шаром, чтобы получше его рассмотреть.

— 500 зар, — тихо проговорила она, вытирая тыльной стороной ладони кровь с шеи.

Она быстрым движением прикоснулась к шару. Тот был ни горячим, ни холодным, ничем не полыхнул и даже не пошевелился. Осторожно тай-Лиран взяла его в руку. Шар оказался слегка тяжеловатым для своего размера, но не более того.

Обеспокоено она посмотрела на Васанти.

— Что это было? — насилу выдавила из себя девушка, оторвавшись от плеча подруги, но все еще сжимая ее руки.

— Я могу сказать только одно, мои дорогие девушки. Сегодня вы увидели только свое возможное будущее. И никто из астрологов во всем мире, даже Иельзавель не смогла бы вам сказать на все сто процентов, кто будет вашим суженым. Сегодня вы видели только образы, или олицетворение образов вашего будущего. Однако, — тай-Лиран снова посмотрела на Васанти, — Васанти это не касается. Что-то мне подсказывает, что это предназначается тебе. Уж не знаю, что мы там видели, но явно что-то необычное. Что-то судьбоносное не только для тебя. Большего я пока сказать не могу.

Астролог взяла правую руку девушки и вложила в нее матовый шарик.

— Сейчас немедленно уходите к себе, нигде не задерживайтесь. Думаю, в этот раз врядле калпаты покажутся вам сладкими. Деньги платить мне не надо. Если у меня появятся какие-то мысли насчет всего этого, я найду способ, как сообщить вам. Никогда ничего подобного я не видела. В этом нужно непременно разобраться. Идите.

Уговаривать девушек не пришлось. Они быстро вышли из шатра тай-Лиран. Нигде не останавливаясь, ни на кого не глядя, ни с кем не разговаривая, девушки добрались до школы. Васанти активировала камень невидимости и мимо дежурных они прошли незамеченными.

Не разговаривая друг с другом, как это у них обычно водилось перед сном, подруги легли спать, зарывшись под одеяло.

Васанти крепко сжимала в руке матовый шарик и прислушивалась к нему, надеясь, что вот-вот он заговорит с ней и все объяснит. Но шарик молчал.

Васанти сжалась еще сильнее, плотно закрыла глаза, сосредоточилась и погрузилась в себя. В эту ночь ей приснился сон, самый удивительный из всех, какие ей когда-либо снились, который она не забудет никогда, который и станет ее будущим.

[1] Джйотиш (санскрит) — Свет.

[2] Калпаты — сладости в виде пончиков, пропитанные особым цветочным медом из пыльцы цветов калпата. Отсюда и название сладостей. Цветок калпата распускается раз в пять лет.

[3] Зар — монета высшего номинала из золота с вкрапленными в нее тремя алмазами по одному карату каждый.

[4] Синестами называют учителей-женщин, обучающих влиянию.

[5] Шалха — учителя-мужчины, обучающие влиянию.

[6] живые диары — драгоценные камни, обладающие душой.

[7] Марквиды — эфирные жители околосферы, живущие в эфирных потоках планеты на глубине 15 лин (пятнадцати мерное измерение).

[8] Дар-стражи — воины, обладающие способностью управлять камнями силы начального уровня.

[9] Азар — золотая монета с вкрапленным в нее одним алмазом, весом 1 карат. Один зар равен трем азарам.

[10] Тэ-Ури из рода воинственных Тагоров. Чистокровная уроженка Северного Берсена. Сияющая жемчужина безбрежного мрака вселенной.

[11] Лин — мера измерения глубины внутреннего мира. Чем больше величина, тем больше внутренний мир. Также лин это мера восприятия реальности и иллюзии. Чем больше величина, тем выше способность отличить истинное от иллюзорного. Далее по повествованию разъяснения будет более подробным.

[12] Арфо — название одежды врачей Северного Берсена.

Линия 2. Глава 1. Принцип одиночества

Вот и еще один бестолковый длинный день. Как же все-таки можно устать от бестолковых длинных дней. Конец октября. В этом году лето держалось очень долго. Даже сейчас еще очень тепло. Днем доходит до двадцати градусов. Дождей нет. Солнце весело пробивается сквозь золотую листву. Казалось бы — живи и радуйся. Но нет.

Горан смотрел, как асфальт под его ногами превращается в черную отполированную гальку, и чувствовал, как нервы натягиваются в струны. Маленькие округлые камешки подпрыгивали и танцевали, словно крошки хлеба на раскаленной сковороде. Деревья на аллее справа вращались, словно в танце и росли, сбрасывая с кору горящими кусками. В ветвях играли в догонялки какие-то огненно-рыжие существа (издалека толком было неразглядеть). Они издавали клекающие звуки, неприятно бьющие по сознанию. В конце аллеи образовался провал и существа прыгали туда, на лету сгорая и обугливаясь в черные шары. Сполохи кроваво-зеленого пламени вспыхивали на добрый десяток метров.

Очередное странное и непонятное видение. Горан устало опустился на ближайшую лавочку, с силой обхватив голову руками.

— Черт, они появляются все чаще, — еле слышно прошептал он.

Раньше видения появлялись только, когда он был один, дома или на работе. Впервые он увидел такое изменение реальности на улице. Он оценил его глубину в 500 лин, это предел возможностей его восприятия. Если бы глубина начала увеличиваться, он наверняка потерял бы сознание.

Горан протер глаза и посмотрел по сторонам еще раз — все исчезло.

«Что-то мне это уже совсем не нравится, — расставляя с паузами слова, пробормотал он про себя. — Если они появляются чаще, это уже совсем плохо. Можно совсем с катушек слететь. Что же происходит? Раньше такого никогда не было. Когда же все это началось, черт возьми?»

Горан напряг память, пытаясь отыскать отправную точку всех этих странностей.

Да, точно, все началось три месяца назад, после того сна, самого невероятного сна, который приснился ему за последний год — битва с тенью существа, которого сам Горан принял за дракона или нечто похожего на него.

Адреналин кипел в крови как ртуть. Это была реальная, настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Где он бился, во имя чего? Сейчас уже и не вспомнить. Только рвали они друг друга на куски не на шутку. Помнится, Горан был вооружен только мечом, странным мечом с двумя лезвиями, разделенными костяной рукоятью. Одно светилось как Солнце, другое как Луна. Горан и тень танцевали в страшном танце, от которого горело и рушилось все вокруг. Испанцы красиво называют такой танец Grim Fandango — пляска смерти. И не было понятно, победил он или нет. Все оборвалось внезапно. Горан проснулся в холодном поту, полностью измотанный и разбитый. Вот после этого все и началось. Реальность вокруг него стала меняться (видимо потому что начал меняться он?)

От воспоминаний сердце Горана горело, как вулканическая топка. Нет, определенно, нужно что-то делать, нужно искать ответы на вопросы. Учитель, который обучал его ходить сквозь сны, ушел два года назад, как же его сейчас не хватает. Он научил его всему, чему считал нужным, дал последнее наставление и ушел.

Мда, печально… придется искать ответы самому…

«Черный невольничий рынок».

Горан встрепенулся от этой внезапной мысли.

Он никогда там не был, но почему-то даже невольная мысль об этом месте продирала его насквозь. Учитель рассказывал, что только там можно получить информацию, если в Акаши Патана доступ закрыт.

Черный невольничий рынок.

Уже одно название этого места не вселяло энтузиазма, но хорошо, когда есть куда двигаться. Пусть это страшно и от этого страха вся спина покрывается изморозью, но это все же лучше, чем становиться горбатым и безвольным под тяжестью сомнений и колебаний.

Чтобы хоть как-то отвлечься, Горан принялся наблюдать за людьми. Иногда можно наткнуться на очень интересные внутренние миры.

Вот, например, мимо прошла симпатичная русая девушка с длинной, почти до пояса, косой, лет шестнадцати, в темно синих джинсах и строгом сером драповом пальто. В правой руке она держала скрипичный футляр, а в левой нотную папку. Видимо шла в музыкальную школу на занятия (а может, наоборот, с занятий домой, но это не суть важно). Она тихонько напевала себе под нос какую-то мелодию. Горан слегка прикрыл веки и поразился — девушка жила на глубине 150 лин. Для ее возраста это очень, очень глубоко!!! Горан совсем закрыл глаза — аура девушки лучилась всеми цветами радуги и доходила до тридцати метров. Да, эта девушка далеко пойдет, если такой и останется. На вскидку Горан определил, что ее жизнь может углубиться до четырех сот лин!!! Девушка, с такой глубиной восприятия, настоящее сокровище. Ее мужем будет сильный, разумный, умелый и (как минимум) зажиточный мужчина. Если же она полюбит простого парня, она своей силой сделает его таким без сомнений.

Горан с трудом переключил внимание на курящего подростка с короткой стрижкой бобриком. В правой руке он держал початую бутылку пива. Черные, слегка помятые джинсы; спортивная куртка фирмы Adidas, поверх темно-синего пуловера. Плывущим, оценивающим взглядом, он проводил девушку со скрипкой. Глаза его заблестели. Жиденькая, слабенькая аура мгновенно окрасилась красными и коричневыми всполохами. Нет, парнишка, эта девушка не про тебя. Горан прикрыл веки — парень жил на глубине пятнадцати лин от силы. Едва ли он за эту жизнь дотянет до границы в пятьдесят лин, если только не заставят напрячься какие-то жизненные обстоятельства и то это будет пределом. Свою жену будет бить. Единственная цель в жизни — напиться и забыться.

Горан быстро отвел от него взгляд и переключился на… опаньки, нечасто такое увидишь на улице. Монахи очень редко выбирались из местной церкви по каким-то делам. Люди обходили человека в черной рясе на почтительном расстоянии и некоторое время провожали его взглядом полным любопытства и уважения. И было за что. Горан слегка прикрыл веки. Ого, такое действительно увидишь крайне редко — 500 лин — начальный уровень разума. Для большинства людей уже это просто запредельная глубина восприятия жизни. Очень немногие способны жить на такой глубине. Для примера, учитель говорил, что Тесла жил на глубине 1500 лин!!! Можно даже не пытаться понять насколько это глубоко.

1500 лин, мдаааа.

Горана охватила тоска.

Едва ли он сам когда-то доберется туда. В его положении нужно приложить немыслимое количество сил, чтобы сделать это. Ведь именно там творятся настоящие чудеса…

В кармане Горана мобильник «запел» песню группы Queen «It’s a kind of magic»

— Да, Ромичев, — ответил Горан.

— Привет, Горыныч, ты где?

— В парке сижу.

— Почему в парке? Ты что не на работе?

— Нет, я в отгуле.

— Что, опять? — его друг попытался спародировать слова волка из известного мультфильма[1].

— Тебе смешно, а мне не очень, — упрекнул его Горан. — Не опять, а снова. Прошло всего два дня с последнего видения. Они появляются все чаще и мне от этого не по себе. Прям мороз продирает до мозга костей. Ты думаешь это легко? А вот нихренаськи, это ахриненно меня уже беспокоит.

— Горыныч, Горыныч, ты себя изведешь в конце концов. Ты собираешься, наконец, что-то предпринимать? Ты придумал что-нибудь? — Ромка поменял тон на участливый.

— Вариантов у меня немного — всего один ­– надо идти на черный рынок. Жуть как не хочется, но надо.

— Когда пойдешь?

— Этой ночью и пойду, деваться мне уже некуда, кроме, разве что, психушки.

— Слушай, Горыныч, оставайся на месте, я сейчас к тебе подойду. Я на три часа раньше освободился. Вместе домой пойдем, ок?

— Ладно давай, я подожду.

— Жди, через десять минут буду.

Связь прервалась.

Горан встрепенулся от неожиданности.

Прямо перед ним стоял маленький толстый карлик и смотрел на него злобным взглядом больших антрацитовых глаз. Горан невольно про себя отметил, что внешне карлик очень похож на леприкона из скандинавских сказок. Маленькую изящную кирку, цвета изумруда с черным, отполированным до блеска черенком, он держал в левой руке и этим самым черенком он бил себя по правой полураскрытой ладони и делал он это с явной угрозой в любой момент пустить кирку в ход.

— Тоже мне, Вещий, — пробасил карлик, — вот как дал бы тебе сейчас по башке.

И тут же решительно замахнулся, чтобы привести слова в действие, но в этот момент промелькнула какая-то черная размытая тень и карлик-леприкон исчез.

Горан даже сообразить ничего толком не успел, как на месте леприкона, вдруг, оказалась маленькая девочка лет семи, которая участливо спросила его:

— Дядя, вам плохо?

Горан несколько секунд непонимающе смотрел на девочку.

Такой взгляд совсем ее перепугал, она подошла к нему вплотную и взяла за руку.

— Может быть скорую вызвать? Моя мама тут недалеко, я могу попросить, — еще более участливо спросила девочка.

Горан сглотнул слюну и сделал попытку улыбнуться.

— Спасибо, не надо, мне уже лучше.

— Вы уверены?

На редкость серьезная попалась девочка.

— Да, уверен, спасибо тебе большое, сейчас мой друг подойдет, не переживай.

— Вы, если что, зовите, я буду рядом, вон там.

Девочка показала на женщину, сидящую в отдалении под липами.

— Хорошо, я буду знать.

Девочка вприпрыжку побежала к маме.

Образ злобного карлика не отпускал Горана. Почему он назвал его Вещим? Еще ни одно видение с ним не разговаривало. Похоже, все-таки, карлик долбанул бы его киркой по голове, если бы что-то вдруг не вмешалось, что-то очень быстрое. Такое быстрое, что размазывается в неясный черный силуэт.

Если бы на месте Горана был бы любой другой человек, шизофрения была бы обеспечена.

— Горан! — закричали издалека.

Со стороны фонтана к нему спешил его лучший друг, Ромка Куняев.

— Да, что-то ты действительно нездорово выглядишь, — сказал он, подойдя ближе.

— Я бы посмотрел на тебя, как бы ты выглядел, после того как перед тобой появляются маленькие злобные карлы, одетые как скандинавские леприконы и хотят раздолбать твою голову киркой.

— Ты что серьезно? — не поверил Ромка.

— Куда серьезнее.

— Так, пошли домой, тебе надо пройтись и развеяться, — решительно сказал Ромка, хватая Горана за руку.

— Погнали, — согласился Горан.

— Слушай, Горыныч, опять ты со своим пакетиком? У тебя, что приличной сумки нет? — тут же сходу начал Ромка, чтобы немного приземлить мысли друга и отвлечь его.

— Нормальный пакетик, ничего особенного. Что уже запрещено с пакетиками ходить?

— Да нет, с пакетиками ходить не запрещено, но такому мужику как ты, ходить с такими странными цветастыми пакетиками…

— У меня другого нет, взял, что под руку попалось. Какая тебе, к лешему, разница?

— Ну конечно, я так и подумал: какая мне, к лешему, разница — то ли удобная, строгая, деловая сумка, то ли цветастый красивенький пакетик. На рвоту тянет. У тебя что, не хватает мозгов купить сумку?

— Ромичев, кому какое дело?

— Кому какое дело?! Балда ты стоеросовая! Девушки не реагируют на мужчин, которые ходят с красивыми цветастыми пакетиками, будь ты хоть семи пядей во лбу.

— Ты хочешь сказать, что у меня нет девушки, потому что я хожу с этим пакетиком?

— Конечно. Любая девушка будет переходить дорогу на другую сторону задолго до того, как ты к ней подойдешь. И накрашенная и ненакрашенная.

— Да ты просто вдохновитель.

— Я твой лучший друг, который знает тебя уже очень давно, у которого уже семья и маленький сын. О чем ты думаешь? Тебе уже за тридцать, а ты до сих пор один. Уже давно пора семьей обзавестись? А ты ходишь с пакетиками.

— Так что, пакетик во всем виноват?

— Я не говорю, что во всем виноват этот чертов пакетик. Я говорю, что даже если он у тебя есть, лучше с ним на люди не выходить. Купи себе сумку. А лучше я тебе куплю хорошую сумку. Я ведь твой лучший друг. Ты будешь выглядеть стильно и по-деловому. Девушка реагирует на мужчину первые сорок секунд, потом он ей не интересен. Вот будешь с сумкой, девушка сразу поймет — серьезный деловой мужчина…

— За кого ты меня принимаешь, вообще, я не понял?

— Горыныч, такое вслух не произносят.

— Да уж, лучший друг, что ни говори.

— Именно. Если бы не я, даже не представляю, что бы с тобой было. Вот, например, взять еще книгу. Ты начал уже писать?

— Нет.

— Вот, вот. Не начал. А я тебе еще пол года назад говорил, чтобы ты начинал писать.

— Да зачем она нужна? Кому она сдалась?

— Как это зачем? Как это кому? Ты что! Ты хочешь скрыть это богатство от людей?

— Да не нужно оно никому.

— Откуда ты знаешь? На планете более шести миллиардов людей, уверен, многим из них эта книга будет интересна. Твоя способность и знание, которое попало тебе в руки, уникальны. Ты будешь самой последней сволочью, скупердяем и эгоистом, если не поделишься с другими.

— Не знаю, не знаю, как-то стремно все это.

— Давай, начинай работать. Стремно ему видите ли. Сегодня же садись и начинай писать и чтобы я больше тебя с этим пакетиком не видел. Не кривись и не бухти. Я сделаю из тебя человека. Отключи все телефоны, сядь и работай.

— А как же план, проработка сюжета?

— Какой в твоей книге может быть план и проработка?! Она же стихийная и непредсказуемая. Именно в этом ее прелесть. Неочевидный сюжет. Загадка. Тайна. Нелинейная логика. Ожившая многомерная идея. Возможная реальность. Что может быть более интересно? Помнишь, как ты самый первый раз рассказал о своих похождениях в снах? Это был полный шок. Ты этого не знаешь, но когда ты ушел, жена сказала, что было бы здорово, если бы ты написал книгу. И это сказал человек, который далек от книг, как ежик от Луны. Давай, Горыныч, соберись. Возможно, ты обладаешь самым уникальным даром на планете. Возможно ты избранный, который должен донести до человечества нечто особенное, что до сих пор было тайным. Я убежден, за всеми событиями, которые ты видишь, стоит нечто удивительное. Какое-то чудо. Я лично очень хочу быть причастным к этому чуду. Неужели ты не хочешь?

— Я вижу это чудо каждую ночь… и не только.

— Об этом я и говорю — ты видишь, а другие нет. Ты знаешь такие глубины жизни, которым большинству недоступны. Честно, Горыныч, ты действительно будешь последним гадом, если не поможешь другим. Я уверен, у тебя все получится.

— Ну ладно, ты и мертвого уговоришь. Сегодня же начну. Доволен? Кстати, а проработка все-таки должна быть. Изложение материала надо упорядочить, иначе черт ногу сломит, потом разбираться, что за чем и почему. У меня уже есть одна интересная задумка.

— Ну вот, совсем другое дело. Для того, чтобы быть мертвым, не обязательно иметь небьющееся сердце и лежать в гробу в белых тапках. Мертвым можно быть и при жизни.

— Ладно, ладно, все, хорош, я понял. Сегодня часам к восьми принесу тебе первые наброски.

— Буду ждать с нетерпением. Ленке тоже, думаю, будет интересно. Неси обязательно.

— Ладно, Ромичев, давай, пойду я.

— Держись там, не унывай.

— Пока.

Горан стоял еще некоторое время на дороге, пока его друг не скрылся за углом школы. Рваный желтый пакетик, принесенный ветром, уперся ему в ногу. Горан пнул его. Пакетик отлетел совсем недалеко и снова прижался к его ноге. Горан пнул сильнее. Пакетик отлетел дальше, грациозно покружился в маленьком вихре и снова уткнулся ему в ногу.

«Явно что-то не так со мной и с этими пакетиками» — подумал Горан, рукой оторвал пакетик от ноги и выкинул в сторону. Рваный желтый клочок полиэтилена подхватило ветром и понесло по дороге.

Из-за угла дома вышла молодая симпатичная женщина. Пакетик летел точно на нее.

«Вот сейчас он прилипнет к ней» — весело подумал Горан, уже мысленно проигрывая в голове, как женщина будет смешно отпихивать его от себя. Но пакетик плавно обогнул ее и понесся по дороге дальше.

Горан разочарованно посмотрел на женщину и вяло улыбнулся, когда она проходила рядом. Женщина быстро отвела от него глаза и сделала вид, что совершенно его не замечает, будто он пустое место.

Горан обернулся и посмотрел ей вслед. Обернется ли она?

«Я обернулся посмотреть,

не обернулась ли она,

чтоб посмотреть

не обернулся ли я»

(автор песни Максим Леонидов)

Да, похоже, Ромичев прав, на таких как он, такие женщины не смотрят, и не оборачиваются.

Ни о чем больше не думая, Горан быстрым армейским шагом пошел домой.

Когда он открыл дверь, его уже встречала кошка, голодно мяукая, напоминая, что он ни разу за весь день не покормил ее.

— Отстань, — Горан устало оттолкнул кошку ногой, — тебя еще не хватало. Сейчас покормлю, успокойся.

Кошка и не думала успокаиваться. Она призывно мяукала и крутилась возле ног.

— Отстань, тебе говорят! — крикнул Горан громче и схватил с пола тапочек, намереваясь ее припугнуть. Кошка мгновенно сорвалась с места и, пулей промчавшись по коридору, скрылась в комнате.

Горан прошел в зал, сел на диван и прислушался к себе. С ним явно было что-то не так. Помнится, он никогда таким не был. Его будто накрыла невесомая и невидимая пелена, которая заставляла быть не тем, каким он был всегда. Краски вокруг сильно потускнели. Тишина стала давящей и назойливой, она преобразилась в огромного зверя, заполнившего собой все мысленное пространство, а его глаза были словно само воплощение тьмы. В сердце образовалась гнетущая пустота. Стеклянные двери шифоньера беззвучно покрылись мелкими трещинками. Лакированное покрытие съеживалось и опадало на пол. Белоснежные чайные сервизы потемнели и покрылись паутиной. Ковер под ногами выцвел и стал походить больше на серо-зеленый мох. За считанные мгновения под взглядом Горана комнатой завладело запустение. Она превратилась в заброшенное подземелье со злобными тенями, призраками и пишачами.

Очередное странное видение. Второе за день!!! Сердце от них стынет и мороз до костей продирает. Сколько их уже было. Человек такая тварь, что ко всему привыкает, но к ним привыкнуть было невозможно.

Горан с трудом превозмог накатывающий волнами страх и заставил себя посмотрел в окно. Всему виной, наверное, осень. Она всегда нагоняет тоску.

Горан взял со стола ежедневник, открыл страницу на текущей дате и быстро начал писать:

— За мной стоит чудовищная в своем могуществе сила. И не только за мной, она стоит за каждым, только не все ее замечают. Она пронизывает собой все. Она в каждом атоме, в сердце каждого живого существа. Она причина завершения и начала любого движения. Она есть чудо, скрытое за ширмой разума, искусственно натянутой на глаза. Только что мне было очередное видение. Я не знаю, откуда оно пришло и что оно означает…

Горан оторвал взгляд от листа бумаги, прислушался. Комната стала прежней, страх отступил и вместо холода из сердца шло живительное тепло. В коридоре завыла кошка. Гнетущее, давящее чувство ожидания неизвестно чего ушло, в голове прояснилось.

— Очень странное состояние, — продолжил писать Горан, — никак к нему не привыкну. Похоже, я все-таки начну оформлять свои заметки в удобочитаемый вид, может кому-то будет интересно. Посмотрим, к чему это приведет. Возможно, действительно существует некая связь между тем, что я вижу, моим внутренним состоянием и моими поступками. Возможно ли чудо?

Горан посмотрел по сторонам и дописал:

— Возможно.

Он перевернул страницу и прочитал короткую запись за вчерашний день:

Вот смотрю я на себя, на мир вокруг и думаю. Для чего я нужен? Для чего это все? Серость, да и только. Нищета. Совсем никому не нужен. Ни жены, ни детей. Один во всем мире. И писателишка я тот еще. Эка куда размахнулся — книгу написать. И Ромка с Леной все твердят, что, дескать, талант губишь. Талант тебе Богом даный, так используй его на благо людям. А чего, собственно, я людям передать могу? Чтобы что-то дать, нужно это что-то сперва заиметь.

Серость повсюду, серость. Видимо потому что я сам серый, вот все серым и вижу.

Только во снах просыпаются краски.

Во снах все совсем по-другому выходит.

И где я только во снах не бывал, чего я только не видел. Как вспомню, аж оторопь берет. Как проснусь — снова серость, все одно и то же, глоданное переглоданное. Может потому все серым кажется, что во сне я вижу нечто сверхпрекрасное (словно мне вместо пряника сухарь подсовывают).

Куда мне идти? Что делать?

Ноги не идут, не хотят идти.

Какая разница, Гавайи или село Хацапетовка? И на Гавайях бомжи живут, день ото дня невесть как перебиваются. Да и не живут, а так, существуют. А в Хацапетовке есть такие фермеры, что ах. В двери не проходят. Правда и работают порядочно. В общем, как ни крути, неважно Гавайи или еще какое-то другое место на планете. Прочитал где-то, не помню где: «Весь мир от высшей планеты до низшей есть юдоль страданий».

Вот так то.

Даже ангелы, выходит, с архангелами и те страдают, только по-своему, по-ангельски.

Прекращать только все это надо, конечно.

Сколько ж можно жрать нас живьем

Что до снов, кстати… у меня такое чувство, что и не сны это вовсе…

Кошка завыла в коридоре еще сильнее.

— Чтоб тебя! — крикнул Горан, схватил с пола тапок и запустил его в коридор, мяуканье тут же прекратилось.

Энтон закрыл ежедневник и сосредоточился на том, что ему предстоит сегодня сделать:

«Черный рынок. Кошмар. Даже не верится, что я на это решился. Идти в одиночку на такую глубину! 350 лин это не хухры мухры. Охо-хо, расскажи кому, никто не поверит. Предугадать последствия просто невозможно. Даже Ромичев до конца не понимает меня. Даже он не представляет всех масштабов того, что может произойти, недооценивает. Каждый день я наблюдаю за людьми, за самим собой… Ведь на самом деле это песочный мир, мы живем в песочных замках, которые того и гляди развалятся… неужели я единственный зрячий?..»

Мысль прервало тихое урчание. Кошка обнаглела от голода так, что посмела зайти в зал, куда ей заходить было строго запрещено и терлась об его ногу.

Горан легко подхватил ее и осторожно перебросил через порог в коридор. Кошка недовольно завыла и бросилась на кухню. Этот концерт надо было прекращать. Горан насыпал ей в кормушку сухого корма и налил свежей воды.

— Жри, ненасытное животное. Только и делаешь, что ешь да спишь. А кто под ванну гадит, зараза такая? Еще и корми тебя три раза в день. А ты знаешь, сколько твой корм стоит? Денег на тебя не напасешься.

Кошка совершенно не обращала внимание на жалобы Горана и быстро уминала еду, хрустя и чавкая. Горан осмотрелся на кухне.

— Вот была бы жена, ужин был бы уже на столе. Вкусный и горячий. «Любимый, иди кушать, ты, наверное, голодный с работы» — Горан попытался спародировать голос любящей и ласковой женщины, — Да, уж. Сколько я живу один? Сто миллионов лет уже прошло. Походу, на роду мне написано остаться одному.

Голода особо не чувствовалось. Горан решил, что, может быть, позже сделает себе бутерброд с маслом и выпьет с цикорием. Надо заняться книгой, пока не пропало это странное, невесть откуда взявшееся чувство.

Горан знал, что если он сейчас начнет колебаться и засядет за компьютер, то книгой он не займется точно, а без нее его путешествие обречено на провал. Это была еще одна его версия решения проблемы. Книга должна запустить процесс кристаллизации чего-то, что выведет его в нужном направлении поиска.

Да, это пугало Горана больше всего. Но никуда не денешься. Это просто необходимо. Ничто не должно быть предопределено заранее. Всегда должны быть варианты. Всегда должен быть выбор.

Горан прошел в свою рабочую комнату, вытащил из шкафа толстую общую тетрадь, заготовленную специально для книги. Ее основой должен был стать Берсен — огромная планета, в полтора раза больше Земли. Земля относительно планет вселенной находится на глубине 0 лин. У нее нейтральный статус. Этот статус имеют все планеты вплоть до шестисот лин включительно и обозначаются как планеты земного типа. Берсен располагается между Землей и Луной на глубине +480 лин, аккурат между третьим и четвертым измерениями, которых насчитывается аж 64. Знак «+» означает, что планета выше Земли по статусу на целый порядок, что отображается в несколько более лучших и благоприятных условиях жизни.

Берсен был первой планетой, на которую Горану устроил экскурсию его учитель, когда обучал его осознанно ходить сквозь сны и распознавать их законы. Собственно, Берсен и стал полигоном для основного обучения. На Берсене местами располагались так называемые зоны Гуура — аномальные зоны, в которых комбинации законов существования реальности были либо смещены, либо резко менялись, либо с ними происходило еще что-то непонятное. На Земле можно найти подобные места, но они более редки и находятся в труднодоступных местах.

Также в отличие от землян, берсенцы знали наверняка о том, что их планета полая и на внутренней поверхности живут разумные существа. Они активно сотрудничали с под-берсенцами, наладив с ними торговые каналы. А жили во внутреннем Берсене не кто иные, как наги — полулюди, полузмеи. На самом деле они не вымысел писателей с разыгравшейся фантазией. Подробное описание этого народа можно найти в исторических хрониках планеты — Итахасах и Упанишадах. Горан видел их лишь издалека. По каким-то причинам, учитель не захотел подпускать к ним Горана поближе.

«Итак, — начал рассуждать он про себя Горан, — с чего я хотел начать? Центральный Берсен! Моя маленькая человеческая мечта. Ярмарка астрологов в городе Амал. Три девушки сбегают из Высшей школы влияния, чтобы узнать…»

Вдруг нечто обхватило Горана со всех сторон и стало отрывать от пола. Удержаться было невозможно и Горан, скользя по лучам Луны, бьющим в окно, влетел в потолок. Все вокруг замелькало, сжалось и бросилось в глаза одной сияющей, как Солнце, точкой. Затем все погасло, снова он очутился в неосязаемой для чувств бездне и вынырнул из нее с криком, вылетев со стула. С глухим ударом, он со всего хода врезался в стену и упал на пол, едва успев подставить руки. Ладони проткнуло миллионами электрических игл, а затылок протяжно завыл.

— Сто… миллионов… дохлых… тахоргов!!! — неожиданно для себя в сердцах выпалил Горан с большими паузами расставляя слова.