автордың кітабын онлайн тегін оқу Год в цирке
Piotr Kacprzak

Кітап туралы Қазір оқып жатыр2 Тегін фрагмент

Piotr Kacprzak

Год в цирке

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

Все права сохранены. Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена или предоставлена в любой форме без письменного разрешения издателя.

Любое сходство лиц и имен является случайным и непреднамеренным.

Книга, опубликованная в Польше под номером: ISBN 978-83-7900-332-7

Переводчик Светлана Лято

Это многопоточная история, основанная на фактах и поставленная в реалиях начала 90-х годов, главным образом в уникальном пейзаже среднеазиатской части тогдашнего СССР, снимает мифы и воображение об описанной реальности, функционирующие до сегодняшнего дня. Необычайный мир, проявленный сквозь призму жизни и работы в цирке. История основана на необычных и часто удивительных событиях, которые испытывает главный герой.

18+

Цирк… Некогда увлекательный и загадочный мир уникальных развлечений. В настоящее время это скорее тень прежнего великолепия, возвышенного искусства. Неужели сегодня, в эпоху телевидения и интернета, кто-нибудь еще ходит в цирк? Конечно же, да. Но можно ли увидеть там что-то, что еще не транслировали на Discovery или что еще не опубликовано на YouTube? Живое искусство? Ведь для этого имеется театр, но это интересно для немногих. Живые животные? Есть зоопарк, хотя мы и редко там бываем. Ну сколько раз можно восхищаться слоном, жирафом или обезьяной? Особенно когда животное находится за решеткой или в вольере. Современный человек гораздо менее заинтересован тем, что он мог бы увидеть в цирке, даже если он никогда там не был. Кто будет восхищаться акробатикой или другими представлениями, если их каждый день можно увидеть в такой программе, как Got Talent (шоу талантов). Лакомясь чипсами и попивая пиво, вы в любую минуту, когда вам надоест, можете переключить канал. И для этого вам даже не нужно будет вставать с удобного кресла и тратить лишние деньги. Можете ли в свете вышесказанного утверждать, что цирк исчезает из нашей жизни? Судя по количеству действующих в Польше цирков, видимо, еще нет, потому что в настоящее время их около дюжины. Но больше всего их в Германии, около ста. Конечно, среди них есть большие и малые, хорошие и плохие. Но это уже не тот цирк, какой был во времена наших родителей. Он не производит уже такого впечатления и не вызывает каждый раз дрожь волнения у потенциального зрителя. Но одна вещь все еще связывает их. Что-то, чего нет нигде. Что-то, что невозможно копировать или испытать в кино, перед экраном телевизора или монитором компьютера. Это уникальная и неповторимая атмосфера цирка. Запах попкорна, запах зверей, смешанный с запахом опилок, которыми засыпан манеж[1]. Характерная музыка, сияние ярких огней и прекрасные костюмы артистов. И все это под огромным шатром, окруженным цирковыми автомобилями. И люди, от которых нас отделяет какая-то невидимая граница. Вроде бы и обыкновенные, но, однако, совершенно другие. Это своего рода аскетизм, и ощутимый реализм, и правдивость формы, в которую заключена вся эта цирковая реальность, к которой также относится необычная цирковая жизнь, некогда окруженная практически легендами. Если добавить к этому еще одну легенду, которой, несомненно, является бывший СССР, мы получим уникальное и неповторимое уже утраченного сегодня мира. Кто-то, кто захочет проникнуть в него глубже, увидит необычную и удивительную картину, которую могли лицезреть лишь немногие. Кроме того, у него будет возможность приоткрыть завесу тайны, которая на протяжении веков сопровождает цирки и цирковое искусство. Может ли такая история заинтересовать кого-либо? Проверьте, потому что может оказаться, что она заинтересует именно вас.

* * *

В начале 90-х годов в Польше существовало много государственных цирков. Их существование было глубоко укоренено в сознании людей и было довольно обыденным. Однако среди них был один, который отличался от остальных. И речь шла не об уникальной программе, которая во всех цирках менялась каждый сезон. Потому что тогда они поддерживали высокий художественный уровень. Очевидные различия, обусловленные размером шатра или цветовой гаммой подвижного состава, также не были исключительными. Было, однако, нечто, о чем обычный зритель цирка вообще не имел понятия. Это не имело никакого влияния на то, что он наблюдал во время выступлений. Об этом шептались только на цирковой базе. Но официально, разумеется, об этом не говорилось. Это было что-то, что, несомненно, могло повлиять на жизнь людей, работающих там. А также на судьбу героя этой повести.

Не сегодня стало известно, что в сообществе работников кино, театра или телевидения хватает людей с иными сексуальными предпочтениями. Этот факт никого не удивляет, потому как среда артистов славится этим на протяжении веков. И цирк не является исключением в этом отношении. Но здесь, если можно так сказать, это явление было более повсеместным. Дело в том, что в этом цирке, по общему мнению, таких людей было гораздо больше, чем где-либо. И это касалось не только артистов. Поговаривали даже, что это «цирк гомиков». Вероятно, потому что широко распространено было мнение, что такие предпочтения имел его директор. Элегантный и ухоженный невысокий джентльмен за пятьдесят. Он был холостяком, всегда с безупречными седыми волосами, тщательно выбрит и в чистой выглаженной рубашке. Следует добавить, что те времена были совсем не такими, как сегодня. Потому что в то время на площади Спасителя в Варшаве не было маршей равенства, парадов трансвеститов или радуги. Сегодня кажется совершенно нормальным, если кто-то официально перед камерами признается, что является гомосексуалистом. Есть даже те, кто гордится этим. Разве нас это удивляет или коробит? Конечно, нет. Но тогда это было табу, неприемлемое подавляющим большинством общества и порицаемое церковью. Именно в таком цирке пришлось работать герою этой истории, который, как и большинство, имел такие же предрассудки и подобное отношение к этой ориентации. Следует признать, что перспектива многих месяцев работы в такой специфической обстановке могла бы вызвать определенные опасения или даже испуг. Однако со временем наш герой согласился с тем фактом, что в коллективе есть люди, которые вещи для него очевидные видят довольно необычно и несколько иначе. Оказалось даже, что можно работать вместе с ними, не мешая друг другу. Таким образом, определенные стереотипы перестали иметь значение, а реальность оказалась отличной от той, которую было принято представлять. В суете повседневных дел, обязанностей, событий и ситуаций не было даже времени подумать об этом. Пролетали один за другим очередные дни сезона, а молодой человек, брошенный в водоворот этой цирковой жизни, был полностью поглощен им. Однако со временем он затосковал по своей семье, нормальной, обычной жизни, которая с каждым днем становилась все более далекой.

* * *

Ещё два месяца назад, в начале сезона, он даже не думал об этом. Не было времени на тоску или другие подобные дилеммы. Но теперь, когда вдруг один из рабочих не выдержал и просто хотел дать деру, тоска по дому могла стать настоящим чувством. Оказалось, что один из водителей хочет вернуться в Польшу. Но вовсе не потому, что этот с виду тридцатилетний, хорошо сложенный и рослый мужчина с вьющимися волосами и ярким взглядом не справлялся физически. Было ясно, что повседневная тяжелая работа не оказывает на него такого воздействия, как на других. Но психика взяла верх. Сила или физическая выносливость не всегда или даже редко идут рука об руку с психической устойчивостью. Разлука с семьей, приближающаяся Пасха и осознание расстояния, отделяющего его от дома, были явно выше его сил. Когда он говорил об этом, желая, видимо, как-то оправдаться, он не мог скрыть слез. Отчетливо видимых, несмотря на довольно позднее время.

— Перепродайте мне эту машину, — просил он, как ребенок леденец. — Я еще ничего не купил, а я так хотел бы сделать подарок жене.

В этих нескольких словах, когда он рассказывал о семье, можно было почувствовать, что его жена и дети были для него очень важны. Настолько важны, что стыд из-за оброненных скупых слез не имел для него в данный момент существенного значения. А ведь он разговаривал со своим руководителем о серьезном деле, касающемся его возвращения в страну. Без его поддержки это было бы невозможным. Конечно, он мог бы сбежать, как это делают в других цирках в Европе. Но как сбежать в Азии? За столько тысяч километров от дома. Без паспорта? Без знания языка? Нет… Это не входило в планы. И даже если за это короткое время он не успел проникнуться к руководителю особым уважением и доверием, то теперь он стоял перед ним словно ребенок. Беззащитный, беспомощный, несмотря на то что он был выше на голову и старше на несколько лет. Обреченный на его решение, от которого многое может зависеть.

Руководителю до этого не приходилось вести такие беседы. Это первый случай в этом сезоне и сразу через два месяца после отъезда. У него не было ни малейшего желания создавать какие-либо проблемы человеку, который порядочно подошел к решению вопроса. И которому он, вероятно, даже симпатизировал и поэтому тем более хотел помочь. Он всегда обладал каким-то даром правильно оценивать людей. А этого человека он с первых дней оценивал положительно. Не каждый оказывается таким, каким он кажется при первом знакомстве. И это происходит довольно часто. Но Рысек никогда не вызывал у него никаких негативных чувств или эмоций. Его искреннее и ясное признание даже заслуживало определенного уважения. Начальник слушал его внимательно и с пониманием, затем сказал:

— Конечно… нет проблем, я понимаю… A что касается машины, то я куплю себе еще не одну, — добавил он.

Улыбаясь, он похлопал Рыська дружеским жестом по плечу, желая таким способом разрядить напряжение этой нетривиальной ситуации. И в этот момент яркие глаза водителя вспыхнули новым светом. Он вытащил из кармана подготовленные деньги и уже через минуту возвращался довольный в свой вагончик с новой швейной машиной в коричневом чемодане.

А трудный разговор был уже позади, и он мог без опаски строить планы на возвращение и будущее. Руководитель провел его взглядом, когда он проходил через центр цирковой площади, мимо ровно припаркованных тракторов, машин и цирковых вагончиков.

Это была прекрасная ночь, хотя и все еще прохладная. Небо, усеянное звездами, казалось таким низким, как, возможно, ни в одном другом месте на свете. И казалось, что достаточно поднять руку, чтобы до него дотронуться. Кроме того, везде ощущался этот невероятно чистый и свежий воздух. Все это делало его счастливым, но он также чувствовал себя как-то странно. Особенно после этого разговора. Он, кажется, понял, что, несмотря на все, здесь есть время на размышления о семье, о доме, о стране. Есть и должно быть время и место на тоску по близким. То есть на то, что он до поездки никогда не испытывал. Хотя он не раз думал о прошлом, оставленном за тысячи километров, и о будущем, которое каждый день приносило новые вызовы, удивляло и было непредсказуемым.

Но история этой машины была совершенно иной и весьма своеобразной. Особенно для руководителя, потому что только теперь отвращение, которое сопровождало его в течение многих недель после ее покупки, начало исчезать. Может быть, из-за хорошего поступка, который он, несомненно, совершил? Благодаря чему, как оказалось, он помог не только Рысеку, но и самому себе.

Однажды, проезжая через небольшой городок, а точнее деревню около Кызылорды на юге Казахстана, они увидели небольшой магазин. Он не выделялся ничем особенным среди окружающих строений, окрашенных в белый цвет, малоэтажных зданий, большинство из которых имели голубые окна. Также двери и ворота, которые обычно были сделаны из цельного жестяного листа, были окрашены в голубой цвет. Точнее, практически лазурный. Это был один из многих магазинов, которые всегда привлекали их внимание. Хотя здесь, на самом деле, они не ожидали его увидеть. А, собственно, вообще не ожидали увидеть какой-либо магазин. Поэтому, поскольку он уже встретился на пути, тем более необходимо было заглянуть внутрь. Когда вы располагаете наличными деньгами, в несколько раз превышающими среднемесячную зарплату местного населения, желание делать покупки, вероятно, является чем-то естественным. Кроме того, не было никаких товаров, находящихся за пределами их финансовых возможностей. Тем более что весь смысл поездки состоял именно в том, чтобы привезти как можно больше того, чего не было в Польше в то время. А если и было, то было трудноступным или слишком дорогим. Хотя, как выяснилось, именно в это время приближался конец эпохи «золотого бизнеса», который основывался на торговле различными товарами, привезенными из-за восточной границы. Потому что сами рубли не имели в Польше никакой ценности.

Сегодня мы бы назвали его «магазин техники и электроники». Тогда это был магазин бытовой техники или универсальный магазин. А там он назывался просто магазин, и это был магазин со всем. Водитель остановил голубой «тарпан» с зеленым брезентом в грузовом отсеке у низеньких ступенек. Сразу же после входа внутрь выяснилось, что, как и в большинстве случаев, магазин в основном зияет пустотой. Какой-то одинокий холодильник, и то по талонам, а кроме него лишь утюг, кастрюли, другие мелкие бытовые приборы и немного бытовой химии.

С правой стороны был выставлен типичный ассортимент хозяйственного магазина: молотки, гвозди и другие инструменты. С другой стороны, в глаза бросался коричневый чемодан со швейной машиной.

— Это может быть хорошая покупка, — подумал руководитель.

Продавщица сразу безошибочно распознала иностранцев, поскольку их внешний вид диаметрально отличался от внешнего вида местных, которые обычно одевались в традиционные костюмы, состоящие в основном из свободной туники, широких шаровар и верхнего плаща, часто богато украшенного, а также головного убора. Иногда это был своего рода небольшой тюрбан и жилет из овчины. Это не были типичные мусульманские наряды, но не менее характерные. Хотя украшения на некоторых частях гардероба могли указывать на процветание, это был довольно бедный регион. А богатство встречающихся ориентальных узоров и орнаментов следовало главным образом из традиций и культуры Средней Азии.

В целом этот край объединил в себе богатое наследие различных этнических групп, что также отражалось на архитектуре. Здесь можно было встретить как глиняные мазанки, так и настоящие дворцы или мечети. Не было недостатка также в современной архитектуре, особенно в крупных городах. Однако она не всегда сохраняла своеобразный стиль этого региона. Большое влияние на целостность оказывали многочисленные кочевые племена. В некоторых из них сохранились остатки еще доисламских верований и множество символов, связанных с ними.

Именно в этом регионе частым зрелищем были известные из фильмов и литературы юрты. Характерные палатки кочевых племен, являющиеся распространенным элементом ландшафта.

Юрта на фоне Джунгарского Ала

Наряду со стадами пасущихся коз, овец или бактрианов[2]. Естественное разнообразие всех культур и традиций было также отражено в костюмах.

Вот почему частым зрелищем здесь были пастухи в бурках из овечьей шкуры или шерсти или торговцы в типично мусульманских развевающихся халатах. Или крестьянин в характерном жилете и украшенной шапочке. Что интересно, словом «бурка» чаще называлась в этой части Азии мусульманская одежда для женщин. Она закрывала голову, а иногда и все тело. А в полной версии, распространенной в основном в Афганистане, а также и глаза. Народы, ведущие кочевой образ жизни, традиционно носили одежду из верблюжьей шерсти, которая одинаково хорошо защищала как от жары, так и от холода. Руководитель и водитель были одеты в типичную европейскую одежду. Довольно плотно облегающие джинсовые брюки и футболки с коротким рукавом, украшенные ярким рисунком, а на ногах — спортивная обувь, обычно называемая кроссовками. Поэтому неудивительно, что они сразу бросались в глаза. Кроме того, автомобиль, на котором они обычно путешествовали, был в этом регионе уникальным и всегда вызывал интерес. А его название «TARPAN» на задней крышке обычно читалось как «Tajarai». Это было вызвано тем, что польская прописная буква «R», то есть r, очень сильно напоминает зеркальное отражение русской буквы «Я», буква «P», т.е. русская «r», а польская «N» — русское «И» в зеркальном отражении.

Продавщица была одета в цветастое, красочное длинное платье из шелка. А на плечах у нее было что-то вроде шарфа. Зачесанные назад и сколотые золотыми гребнями иссиня-черные волосы и такие же глаза, которые сверкали, как у смеющегося маленького ребенка. Как и большинство замужних женщин в этом регионе, она имела золотые передние вставные зубы. Что свидетельство о ее социальном статусе и о том, что она была замужем.

Традиционная казахская одежда

Не все знают, что по здешним обычаям женщины после свадьбы вырывали себе зубы, а затем вставляли новые из золота.

Конечно же, их количество зависело главным образом от состоятельности мужа. Она дружелюбно улыбалась своей золотой улыбкой, чувствуя возможность заработать пару рублей на стороне. После короткой беседы выяснилось, что чемодан, к сожалению, пустой и представляет собой лишь элемент экспозиции. А может быть, это был такой знак, что здесь можно купить швейную машину, но на специальных условиях. Но для местных это не имело особого значения, потому что у них и так не было денег в избытке. Даже официальная цена уже была довольно высокой.

— Но если вам очень нужно, — сказала она, — то я могу проверить, может быть, еще одна найдется.

Руководитель часто проводил подобные беседы, и в таких случаях обычные переговоры не представляли для него проблемы. Они в основном заключались в улыбке, понимающих взглядах и обмене несколькими фразами для поддержания более официальной формы. Иногда снижалась также и неофициальная цена. Но и без этого было ясно, что необходимо заплатить больше, и все были к этому готовы. Обычно десять рублей, а иногда и десять процентов. Строгих правил не было. Пошли в подсобку. Позади магазина, на другой стороне маленького дворика, стоял жестяной навес, закрытый на два замка. Там после открытия жестяных дверей с дополнительной защитой в виде стальной сетки находилось королевство этой продавщицы. Кроме швейных машин здесь были также холодильники, стиральные машины, пылесосы и многие другие ходовые товары. От такого зрелища кидало в жар. У руководителя заблестели глаза, и он непроизвольно улыбнулся.

«Кто бы подумал? В такой дыре?» — подумал он.

Но непредсказуемая реальность этой страны не раз удивляла его таким образом.

— Сколько это стоит? — спросил он для формальности.

— 133 рубля, — ответила она с красноречивой улыбкой, потянувшись к чемодану.

Она не могла указать цену, отличающуюся от государственной, но было очевидно, что она рассчитывала на большее. Вероятно, перепадет стольник, а возможно, и два, в зависимости от состоятельности покупателя и степени благодарности, которую он выражал продавцу за товар из-под прилавка. В этом случае она могла рассчитывать на приличную благодарность, принимая во внимание, с кем она имела дело. Руководитель без колебаний полез в карман, отсчитал соответствующую сумму и протянул ее продавщице. Гордый и довольный, он вопросительно поинтересовался:

— Так пойдет?

Женщина взяла деньги, проверила взглядом и посмотрела прямо в глаза руководителю. Золотая улыбка исчезла с ее лица, и она ответила бесстрастно:

— Да… так пойдёт.

И вдруг он почувствовал странный холод, а, возможно, даже какой-то страх. Но это чувство исчезло со звуком закрывающихся дверей подсобки и заменилось другим, не менее страшным и неприятным. Через некоторое время они сели в машину и уехали. Продавщица проводила их холодным взглядом. Водитель, конечно же, ни о чем не догадывался. В конце концов, он не раз принимал участие в таких покупках. Сценарий и эффект обычно были похожи. В этот раз он не купил машину сам.

Кроме того, это его босс имел монополию на решение таких вопросов и знал язык намного лучше, чем он. Поэтому, посвистывая, он возвращался в цирк и, вероятно, был даже доволен тем, что его начальник сделал такую отличную покупку. А также были большие шансы, что перед отъездом в следующий город они снова подъедут сюда и тогда сделают конкретные покупки.

Таким был очевидный план. Руководитель, однако, не выглядел особо довольным. Он задумался, а в его голове нарастало чувство стыда и отвращения после того, что произошло. Он понял это, как только вышел из магазина, но как-то неудобно было возвращаться. Он не смог себя пересилить, а, вероятно, даже струсил. Хотя такое решение спасло бы ситуацию. Сейчас он сожалел об этом, но было уже слишком поздно. Машина стоила чуть меньше 133 рублей. Для него это было немного, хотя для обычного россиянина в те времена это были почти две зарплаты. Однако он заплатил только 135, а не 150, как собирался. Эти 12 рублей тогда были справедливой ставкой за продажу товаров из-под прилавка, а не те несчастные два рубля, которые получила продавщица. Поэтому при прощании в ее глазах появился холод, чередующийся с изумлением. Она почувствовала себя обманутой и использованной. Вероятно, она была даже рассерженной, что позволила себя так обмануть за эти несчастные копейки. Если бы она знала сразу, она бы никогда не призналась, что у нее есть товар в подсобке, ожидая возможность прилично заработать. Но она не могла даже и пискнуть об этой очевидной несправедливости. Тот факт, что товар хранился в подсобке и не был выставлен в магазине, противоречил закону даже в этой странной стране. Хуже всего то, что она могла подумать, что молодой человек хотел ее обмануть с самого начала, и это было худшим для руководителя, потому что у него не было таких намерений.

Поэтому лишь мысль о совершенном ляпсусе была для него психическим страданием и неописуемым стыдом. Позор перед самим собой и целым миром. Несмотря на то, что об этом знал лишь он. Однако порядочность — это одно из присущих ему качеств, о котором он всегда знал. «Как это могло случиться?» — продолжал он спрашивать себя. Вероятно, в беспорядке банкнот он не распознал правильные номиналы. И это была просто обычная ошибка. Однако довольно существенная по своим последствиям. Он непрерывно думал об этом на обратном пути, мало разговаривая. И, конечно же, с этого момента очередной визит в этот магазин был исключен.

И только теперь, в результате разговора с Рысеком, воспоминания об этом событии уходили в небытие. Зато до него медленно начинало доходить, что, в конце концов, и его может настичь безграничное чувство тоски по своей семье и стране. И он тоже может не справиться с этим. Хотя, в отличие от многих других, он был определенным образом закален, и разлука даже в период праздников не была ему чужда. За последние несколько лет многие праздники он провел за пределами дома. Хотя давным-давно это и для него было большой проблемой.

* * *

Это было всего несколько лет назад, когда после шести часов вечера он чувствовал, что находится не там, где должен быть в это время. Он все еще не вернулся домой после работы, как он делал до недавнего времени и как это делало большинство людей. Перспектива следующей дюжины часов такого состояния была столь же угнетающей, как и тот факт, что это было неизбежно и совершенно не зависело от него. И даже если бы он очень захотел, все равно не мог бы это изменить. По сей день он вспоминает, как в то время к нему обратился лейтенант Яворский, начальник третьей смены:

— Что?.. Тоска по дому?..

Молодой человек не успел ответить на это, удивившись.

— Не переживай… как-то выдержишь и в конце концов привыкнешь, — успокаивал он.

Именно тогда первый раз в жизни он ощутил такую тоску, усиленную дополнительно фактом, что кто-то заметил это и обратил на это внимание. Начальник безошибочно разоблачил молодого человека, который, прислонившись к дереву перед зданием охраны, глядя вдаль, потягивал из бутылки минеральную воду. Был теплый осенний вечер, но вокруг стало темно, и только фонари освещали угнетающий, серый и пыльный пейзаж огромной фабрики и кирпичные стены старых фабричных строений. Это была первая за этот день минута передышки, когда он мог подумать о доме и ожидающем его будущем. А ему предстояло еще несколько сотен подобных дней за те два года, которые еще его ожидали. Такая перспектива была пугающей, а ощущение это еще больше усиливалось из-за чувства тоски по дому. И именно это заметил совершенно посторонний человек, который, вероятно, когда-то чувствовал то же самое. И это был не лишь бы кто, а начальник смены, офицер.

Но теперь, спустя годы, с некоторым багажом опыта, это не должно повлиять на его эмоциональное состояние. Руководитель в целом не страдал по этому поводу, и он не чувствовал подавленности или тревожности, которые часто сопровождают людей в подобных ситуациях. Несмотря на это, он невольно думал о том, как он далек от всего, что еще недавно было его единственным миром.

За эти последние два месяца не было времени, чтобы вообще подумать об этом. Море новых обязанностей с множеством проблем, бесчисленные новые задачи и события ошеломляли. Они не оставляли места для обычных, нормальных мыслей или мечтаний. Даже о сексе или любом отдыхе вообще. По-видимому, в таких ситуациях мозг вытесняет все другие потребности, сосредоточиваясь на «здесь и сейчас». Мобилизуя таким образом все свои силы, напор, выживание, направляя их на достижение намеченной цели. А поздней ночью, после дня такого рода борьбы, тяжелой работы, лихорадки эмоций и информации, он падал от усталости, как никогда раньше, не имея больше сил ни на что иное. Не было даже времени, чтобы подумать о близких, особенно о дочке, по которой он очень скучал в глубине сердца. Хотя он этого даже не осознавал.

Теперь, с перспективы минувших лет, можно было бы задаться вопросом, как вообще возможно не думать о том, что столь долгое время было единственным смыслом жизни. Оказывается, вполне возможно. Имело значение только то, как справиться с очередной задачей, выполнить еще одно задание и усваивать опыт при любой возможности. Потому что ему еще предстояли многие месяцы борьбы.

К счастью, он был молодым, открытым миру, хоть и неопытным, зато достаточно уверенным в себе и полным веры в то, что он со всем справится. И, кроме всего прочего, отважным. Или, может быть, просто ни о чем не думающим и просто глупым? Даже сейчас, спустя годы, трудно это оценить. Но это не первый раз, когда он справляется в ситуациях, в которых другие сдались, несмотря на то что они были гораздо лучше подготовлены, чем он.

* * *

Должность администратора цирка разительно отличается от, например, пожарного инспектора рынка в «Кошиках» в Варшаве, где ему пришлось некогда трудиться, заняв место капитана пожаротушения. Хотя в то время он был всего лишь капралом, он вполне справился и даже стал авторитетом для директора рынка по вопросам, касающимся пожарных норм. Конечно, он должен был заработать, а фактически выстрадать такое положение, потому что это было непросто. Огромная ответственность, которую он не до конца осознавал, а также отсутствие знаний и опыта не способствовали успеху. По сегодняшний день он вспоминает стычки со своим техническим руководителем, который во что бы то ни стало пытался умалить роль этого молодого человека. Мало того, он пытался использовать его даже для задач, которые вряд ли относились к его функциональным обязанностям. В таких случаях любимым аргументом молодого инспектора было утверждение:

— Хочется отметить, — с легкой издевкой в голосе начинал инспектор, — что уже самое название моей должности четко определяет мои задачи. В задачи инспектора, как следует непосредственно из названия, входит инспектирование, а не подготовка объекта к проверке. Поэтому физическим размещением огнетушителей или отправкой их для наполнения или же их легализацией вы должны заниматься самостоятельно. И мне очень жаль, что вам придется выполнить это лично.

У начальника не было никаких подчиненных, которым он мог бы поручить такую задачу.

— Я, к сожалению, не помогу вам в этом, — продолжал он. — Я могу лишь указать места, где необходимо их установить.

— Но ваш предшественник занимался этим, — пытался возразить начальник.

— Но я, как я уже сказал, не буду. А если это необходимо, мы можем пойти к директору, чтобы прояснить этот вопрос, — предлагал инспектор, уверенный в своей правоте.

Произнося эти слова, он почувствовал немалое и нескрываемое удовлетворение, потому что после нескольких подобных случаев у технического руководителя больше не возникало никаких аргументов для обсуждения. А тот факт, что предшествующий инспектор занимался этим, не был достаточным основанием для того, чтобы не изменить это сейчас. И точно так же эту ситуацию интерпретировал директор рынка, у которого молодой инспектор заработал авторитет специалиста в своей области. И это не было столь сложным, учитывая огромное количество несоответствий и общий беспорядок, в том числе и в области противопожарных норм. Однако прежде чем добиться этого, наш герой перелопатил горы документов, оставленных его предшественником на столе, получая необходимые знания. Он справлялся с этим, хотя в то же время заочно оканчивал техникум, что также требовало участия и времени. Тем не менее в своей работе, которую он рассматривал почти как миссию, он был настолько скрупулезным и дотошным, что в конце концов это начало мешать дирекции. Потому что, как оказалось, им нужен был лишь козел отпущения в случае какой-либо трагедии, а не тот, кто наведет там порядок. А тем более не нужен был полный рвения бескомпромиссный реформатор. А трагедия могла там произойти в любой момент. Плохо защищенные склады, загроможденные проходы в коридорах, провода под напряжением, выступающие из стен, несоблюдаемый сотрудниками запрет курения — это лишь некоторые из нарушений, которых на рынке в «Кошиках» было множество. Однако наибольшей угрозой была система отопления.

А это была зима, поэтому эта система работала на максимальных оборотах. Точнее, речь шла о котельной и двух устаревших масляных печах, расположенных в подвалах. Они запитывались из двух подземных емкостей, каждая по 8 тонн. Ежедневно происходило самовоспламенение установки электропитания, и в таких случаях реагировал кочегар, используя средства пожаротушения. А именно пенные огнетушители, очень эффективные и простые в использовании. Однако кочегар часто недооценивал свои обязанности и мог даже во время дежурства выйти в город, оставляя разогретые печи без присмотра. Поэтому инспектору приходилось постоянно за ним следить и контролировать. На самом деле необходимо было закрыть котельную, которая на первый взгляд напоминала ад. Черная, грязная и горячая. Из топок валило пламя и воняло маслом. Но даже несмотря на такое состояние, как закрыть ее в середине зимы? Кто бы на это согласился? В конце концов, главной задачей рынка была торговля. А без отопления весь этот огромный объект не мог бы функционировать. Как выяснилось позже, рынок должен был ремонтироваться через несколько месяцев. А так как это было историческое здание, ремонт был не простым делом.

Для дирекции трудоустройство инспектора было необходимым для функционирования этого торгового объекта, поскольку в недалеком прошлом здесь произошел серьезный пожар, и такое условие поставила пожарная инспекция в своих рекомендациях. Молодой инспектор постепенно и последовательно стремился устранять серьезные нарушения и несоответствия, т.е. любой ценой он старался улучшить ситуацию, считая состояние безопасности объекта приоритетной задачей. Но это не вполне устраивало руководство, которое просто хотело пережить время до запланированного ремонта, не производя лишних, по их мнению, революционных изменений. Инспектор, конечно же, не знал об этом.

Поэтому по прошествии нескольких месяцев контракт с ним не был продлен. Видимо, руководство пришло к выводу, что лучше вообще не иметь инспектора, чем иметь такого, который лишь приумножает проблемы, требуя затем их решения.

Это совпало также с окончанием отопительного сезона, поэтому можно было иметь почти полную уверенность в том, чтобы в случае неприятностей было кого привлечь к ответственности. В течение этих нескольких месяцев инспектор подготовил десятки писем и протоколов контрольных проверок, что обеспечило бы достаточные доказательства того, что он сделал все возможное для предотвращения трагедии. Кроме того, он проводил постоянное обучение сотрудников и даже давал им письменные предупреждения о нарушении правил. К тому же за все в целом все равно отвечал директор. К счастью для всех, в это время ничего подобного не произошло. А молодой человек приобрел опыт, который пригодится ему в будущем. А сейчас он мог использовать его в полной мере.

Но это не имело большого значения, потому что новая задача была совсем иной. Она была также более серьезной. Особенно потому, что касалась учреждения, которым является цирк, да еще и выступающий за пределами страны. Особенно серьезная для того, кто знал о цирке так мало. А по большому счету не знал ничего. Кроме того, в этом конкретном случае, в случае возникновения серьезных проблем, не было бы даже возможности сбежать, спрятаться или переждать. Но с другой стороны… нет, вернуться, сдаться и не справиться? Это не входило в планы. Кроме того, какой это позор? Это было не в стиле руководителя. Хотя Рысека это как-то не беспокоило, и Пасху он проведет уже со своей семьей.

Мысль о возвращении или побеге застряла, вероятно, в головах многих. Потому что работа в цирке вовсе не легкая, и не каждый знал об этом до приезда. Однако казалось, что такое решение вообще невозможно. Слишком много препятствий и противоречий. Позор перед коллегами, семьей, а иногда и страх перед неизвестностью способствовали тому, что на размышлениях все и заканчивалось. Возвращение в Польшу из столь отдаленного места не было обычной поездкой. Особенно для тех, кого сюда просто привезли на работу, без их особого содействия или участия. Просто на работу. Только за тысячи километров от дома.

Не только сама работа в цирке была тяжелой. Здесь просто было тяжело жить. Уже сами постоянные переезды с места на место для многих были крайне изнурительными. Специфические социальные и санитарные условия, немыслимые для большинства нормальных людей. Однако к этому можно было привыкнуть или даже полюбить. Потому что такая цирковая жизнь приносит много удовольствия и удовлетворения. Отсутствие жестких рамок, определяющих режим работы и жизни. Конечно же, не считая спектаклей. Хотя, в принципе, все время находишься в работе, но в некотором смысле можно почувствовать себя совершенно свободным. Да, конечно, лишь в некотором смысле.

* * *

Несколько месяцев назад в третьем часу ночи к нему подъехал водитель одной из четырех «ельчей[3]», на которых они собирались ехать под немецкую границу. Темно и холодно, потому что это был только конец января. Хорошо, что он взял с собой плед и термос с горячим чаем. Он никогда бы не подумал, что подготовка к сезону начнется еще зимой. Но в данном случае речь шла не об обычном сезоне. Первая работа в ДЦЗ[4] — и сразу же зарубежная поездка. Правда, лишь в СССР, но тем не менее. Кто-то должен был отработать на базе не менее двух лет, прежде чем подать заявку на участие в зарубежной поездке. А здесь уже после двух месяцев такая возможность. Однако это не было сюрпризом или неожиданностью. С самого начала было известно, что именно этот цирк снова отправится в Россию в этом году. В конце концов, если бы не это, руководитель не уволился бы с предыдущей работы, которая ему очень нравилась и в которой он реализовал себя сполна. Но здесь перед ним промелькнула иллюзорная, как выяснилось позже, возможность заработать значительно больше, чем до этой поры. Кроме того, эта поездка заключалась в том, чтобы открыть ему путь к контрактам на Западе, где работать было, конечно, тяжелее, но и платили там побольше. И к тому же в долларах. А в то время доллар был намного крепче, чем сейчас.

Дорога в ту сторону была без каких-либо проблем. Конечно, за исключением того, что в «ельче», на котором они ехали, не работала печка и там было просто очень холодно. Тогда еще никто не был слишком обеспокоен рабочим временем водителей. Особенно в цирке, где в течение сезона работа по дюжине часов в день, а иногда и сутки напролет, была нормой. Поэтому остановки регулировались только частотой потребности помочиться. Однако чем ближе они были к цели, тем больше новоиспеченный руководитель нервничал. Но внешне не показывал этого старым ветеранам из Юлинка. Пока он даже не задавался вопросом, как он будет разговаривать с немецким дрессировщиком. А ведь он должен будет каким-то образом с ним побеседовать. Так же как он не думал о том, что и как он должен будет там решать. Вероятно, это следовало из отсутствия жизненного опыта, который сейчас по прошествии многих лет он очень ценил.

На месте, к счастью, оказалось, что, в принципе, даже не нужно будет ничего решать: ходить, искать или выяснять. Немец уже в течение нескольких часов стоял с нашей стороны границы и ожидал. Красивые бело-голубые, как новенькие, цирковые вагончики по сравнению с нашими казались, и не без повода, эксклюзивной автоколонной из ФРГ[5]. Собственно, так и было на самом деле. Немец был со своей женой и с ней вместе также выступал. На первый взгляд она выглядела значительно моложе его. Типичная немецкая внешность, слегка волнистые длинные светлые волосы, немного угловатые черты лица и голубые глаза. В целом довольно красивая и, казалось, гораздо более обаятельная, чем он.

Но, возможно, он запретил ей принимать участие в беседе, потому что она почти все время молчала. Как, впрочем, и в течение всего сезона. Поэтому улыбка или обмен приветствиями, например пожеланиями хорошего дня, были скорее редкостью. Ему было далеко за тридцать, крепкого телосложения, с усами и бакенбардами. Они вместе занимались дрессировкой тигров и бурых медведей. Как оказалось, он был довольно хорошим человеком, но, несмотря на это, в начале общения чувствовалась культурная пропасть и недоступность. На первый взгляд резкий и жесткий мужчина, с которым лучше не ссориться. Следовало отдать должное Старику, который набирал в свой цирк артистов такого формата. Чем бы был цирк без дрессировки хищников?

Водители прицепили вагончики и после короткого отдыха сообщили о готовности к обратной поездке. Не стоило медлить, потому что становилось поздно, а до базы было довольно далеко. Необычность поездки, ранний подъем и чувство выполненной миссии усилили непреодолимую потребность в отдыхе. В кабине, в отличие от езды в ту сторону, было тепло, а двигатель приятно урчал, способствуя сонному настроению. Кроме того, после такой длительной поездки уже не осталось общих тем для бесед с водителем. Тем более что начальнику не пристало разговаривать с работником по-приятельски. Ну и, конечно же, не на любую тему. Так проходили следующие километры и часы поездки. За окнами мелькал серо-белый пейзаж, но, к счастью, не было дождя и условия для поездки были хорошими.

И вдруг — шок! Где-то сразу после пяти часов вечера, когда они были всего в шестидесяти километрах от Юлинка, руководитель в ужасе обнаружил что-то, что парализовало все его тело и разум на мгновение. Он невольно взглянул на водителя, который тоже уже на протяжении длительно времени молчал.

«Нет… — подумал он. — Мне показалось!» Он взглянул снова и снова.

«Боже… Что же это?» — спросил он себя, пробуя в мыслях отыскать быстрое объяснение и быструю реакцию увиденному. Этот почти пятидесятилетний опытный водитель, который повидал уже многое и не один сезон поездил с цирком, сидел с закрытыми глазами.

Именно так — его глаза были закрыты.

Невзирая на это, он продолжал ехать ровно со скоростью более 70 км/ч на «ельче» с прицепом. За ними ехало еще три таких автопоезда. А в кабине одного из них сидел немец с женой. Глаза водителя то и дело открывались и закрывались. Это была крайняя усталость. Руководитель был уверен, что в такой ситуации опытный водитель сам остановится, чтобы отдохнуть. Это было очевидно. Но это его представление расходилось с суровой реальностью, которую ему пришлось наблюдать. Так стало ясно, что водитель едет и дремлет. На мгновение закрывая и открывая глаза. Руководитель, замерший от ошеломления, воскликнул:

— Пан Савицкий!

Тот незамедлительно отреагировал:

— Что случилось, пан руководитель?

— Нужно остановиться… Съедьте на обочину, — сказал он тоном, не терпящим противоречий.

Водитель без лишних комментариев включил указатель поворота и сразу же съехал на обочину. Вероятно, в тот момент он сам осознал, что произошло. За ним съехали остальные автомобили. Все вышли наружу. Холодный воздух быстро отрезвил их. Разминая кости и потирая покрасневшие от усталости глаза, они говорили вроде как друг другу, а вроде и руководителю.

— Хорошо, что мы наконец остановились.

Это означало, что в других автомобилях ситуация, судя по всему, была аналогичной. Руководитель не комментировал это, но у него создалось безошибочное впечатление, что он отвечал за эту ситуацию. По крайней мере, они были убеждены в этом. Потому что это именно он руководил всей поездкой и это он уже давно должен был потребовать сделать остановку. Однако из-за отсутствия опыта он даже не думал об этом. А они, вероятно, не желая проявлять слабость, не хотели останавливаться самовольно. Он также осознал последствия, которые могли быть результатом усталости этих людей. Почти тысяча километров на грузовике за один день, да к тому же зимой — это немало. Он также осознал, что могла произойти настоящая трагедия, от которой их уберег лишь случай. А может, божественное провиденье. Трагедия, которая могла произойти на национальной дороге №8, где-то между Ловичем и Сохачевым.

Это был один из первых, но, конечно же, не последних жизненных уроков для этого молодого человека. Ему предстояли еще многочисленные месяцы испытаний, проверок, проблем и вся безграничность неизвестного мира.

Несмотря на все это, следовало признать, что это совершенно новое испытание являлось своего рода удачей в лотерее. Потому что без всяких трудностей он сможет выехать на работу, которую некоторые ждут годами, а некоторые лишь мечтают о ней. Конечно, опуская тот факт, что в то время рентабельность поездки в Россию значительно снизилась. Однако это все еще было событие. Кроме того, он не ехал туда как обыкновенный сотрудник, а в качестве заместителя директора крупного государственного цирка, то есть государственного развлекательного предприятия. А самое главное, что благодаря этому он будет иметь многомесячное бесплатное путешествие по азиатской части СССР. И это было, наверное, самым важным, в чем руководитель убедился, лишь прибыв на место и увидев собственными глазами разницу между Европой, где он жил каждый день, и Азией, куда некоторые никогда не поедут. Несмотря на тот факт, что эти различия были связаны с тем, что речь шла о двух совершенно разных странах, уже сама по себе Азия как таковая производила соответствующее и уникальное впечатление на каждого, кто ее посетил. Хотя у него не было слишком много времени на изучение, как у обычных туристов, он многое увидел и многое испытал. Гораздо больше, чем во время любой другой поездки. Кроме того, он смог познать этот мир изнутри, познать жизнь простых людей, в которой он в контексте своей работы также принимал некоторое участие. Это все в сочетании с необычной цирковой жизнью давало мощную дозу экзотики и своеобразного шарма. Это впечатление не оставляло его на протяжении всего времени, проведенного там. Благодаря этой поездке он только укрепил свои непоколебимые убеждения о России и россиянах. Хотя там, где он был, он фактически имел дело со многими различными национальностями, культурами и обычаями. Однако официально это был могучий и нерушимый Союз Советских Социалистических Республик, в просторечье именуемый Россией.

Подготовка к поездке сама по себе не была для нового руководителя источником каких-то особых усилий, помимо обычного стресса, связанного с новой работой и новыми обязанностями. Он просто учился. Он впитывал знания как губка, а времени было немного. Всего лишь за два месяца работы на базе он узнал значительно больше, чем кто-либо за полгода. Своего рода ускоренный курс по управлению цирком. Но это была капля в море того, чему он должен был еще научиться и узнать.

Большинством организационных вопросов занялся нынешний заместитель директора цирка, который до самой поездки давал советы и подсказки, направляя своего преемника. Он работал в этом цирке уже несколько лет, а в России был уже дважды, так что из своего опыта он знал, что и как подготовить. Поэтому было очевидно, что он помогал новому руководителю как мог. Собственно говоря, ему поставили такое условие, чтобы он вообще мог уволиться из цирка и уехать на работу за границу. Вскоре он собирался уехать работать по контракту в Швецию. Skoghs Nöjesfält AB[6] — это был крупнейший в Европе мобильный парк развлечений. А он должен был быть там поваром. В этом луна-парке уже в течение трех сезонов работал брат нашего героя. Но это совсем другая история.

В то время поездка в Швецию, Францию или Италию была мечтой всех, но на такой контракт могли рассчитывать лишь единицы. В последние годы наблюдались случаи, когда после двух сезонов работы в Италии или Англии люди строили себе дома на заработанные там деньги. Но такая перспектива была еще очень далекой. И, как выяснилось позже, перемены, произошедшие в нашей стране, изменили эти выгодные финансовые отношения и поездки уже не были настолько прибыльными. Тем временем бывший руководитель в эти последние дни еще должен был отправить цирк в поездку. Подготовить документы и позаботиться о том, чтобы передать все необходимое принимающему его полномочия. А было этого немало. Начиная с документов на подвижной состав и транспортные средства, бесчисленных формуляров и способа ведения административной документации, складских квитанций и заканчивая личными делами сотрудников и передачей всего инвентаря.

В целом последние недели были очень напряженными. Отслеживание всех вопросов и забота о мельчайших деталях требовали кроме большого опыта значительного посвящения. Официальная передача обязанностей и подписание протоколов приема-передачи состоялись однажды днем довольно нетипичным образом. Или, может быть, типичным, учитывая тот факт, что это был цирк. Трудно сказать. А именно за бутылкой водки, да и не одной, в кабинете руководителя. При этом инвентаризация была условной и только на бумаге из-за того, что цирк не был полностью укомплектован. Большая его часть находилась в это время Ташкенте. В этой своеобразной инаугурации принимали участие оба водителя, а также старший водитель, который неофициально пообещал помочь в сложных ситуациях уже там, на месте. Приятная, дружелюбная атмосфера, алкоголь и закуски способствовали тому, что молодой руководитель даже не почувствовал, какое боевое крещение ему предстоит вскоре пройти.

Конечно же, пришлось выслушать целый ряд детальных рекомендаций и советов о том, как поступать, чтобы устранить существующие нарушения, такие как, например, отсутствие нескольких десятков шин на цирковом складе, которые были просто проданы во время предыдущего сезона. В то время это был очень ходовой товар.

С этого момента новый руководитель подписывал все документы и ставил на них свою именную печать. Тем самым он уже нес ответственность за все, хотя в то время он еще не до конца это осознавал. Предложенная старшим водителем помощь, как выяснилось позже, выглядела не так, как должна была. Иногда казалось, что он ждет, когда руководитель совершит ошибку, вовсе не стремясь ее предупредить. Отсутствие с его стороны лояльности к его младшему коллеге сопровождалось лояльностью по отношению к директору, поскольку от него зависела поездка старшего водителя в один из западных цирков. Такую поездку он планировал уже давно, и она была ему обещана после завершения этого сезона. Поэтому в актуальности выражения «своя рубаха ближе к телу» руководитель убедился уже во время сезона. А старший водитель в будущем попадет, так же как и руководитель, на работу в Швецию, но только в другой цирк.

Первый неприятный сюрприз ожидал нового руководителя накануне его отъезда, то есть после того, как его вагончик был найден на грузовом вагоне поезда, подготовленного к отправлению. Проехав эти несколько километров от базы в Юлинке до рампы железнодорожной станции в Блоне, вагончик изнутри выглядел как после взрыва бомбы. Тщательно и с большим усилием обустраиваемый вагончик выглядел теперь как после урагана. Это был очередной урок для желторотого птенца, который дали ему ветераны цирка. Никто не сказал ему, что нужно подготовиться к такой поездке. Правильно закрыть шкафчики, поставить все на пол или сложить в миску или хотя бы в диван. Зафиксировать мебель специальными ремнями, которые следует закрепить на стенах. И, конечно же, не оставлять воду в ведрах или других открытых емкостях. Эффект отсутствия такой подготовки к поездке легко представить. Кроме того, можно предположить, что для усиления такого эффекта был применен соответствующий стиль вождения. Хотя он хорошо знал, чего добивались будущие подчиненные, он не имел к ним никаких претензий.

«Что поделать, будем считать это своего рода боевым крещением, — подумал он. — В конце концов, мы лишь собираемся познакомиться и, возможно, понравиться друг другу». Их поддержка для него сейчас была очень необходима. Но уже тогда отсутствие предупреждения или совета от старшего водителя показалось ему по меньшей мере странным.

* * *

Наконец пришел этот день — 6 февраля 1990 года. Это был повод для бурных эмоций и своего рода rajzefiber[7]. Последнюю ночь он провел еще дома, хотя большинство людей, которые собирались ехать этим поездом, уже ночевали в своих вагончиках, погруженных на грузовые вагоны. Оставалось лишь попрощаться с семьей и — в путь. Он даже не особенно боялся, хотя ехал в неизвестность. Первый раз так далеко и так надолго. Страха не было в основном из-за отсутствия понимания того, что его ожидало. О том, что расстояние составляло несколько тысяч километров и более двух часовых поясов разницы, он узнал только позже. Той же ночью несколько десятков вагонов достигли Бреста. Это был самый важный железнодорожный вокзал, являющийся основным железнодорожным звеном железнодорожного транспорта из Европы и Азии. Важный главным образом по той причине, что в этом месте следующие на восток железнодорожные пути имели другую, более широкую, колею и все товары должны были быть перезагружены на местные вагоны. Иногда, как в случае пассажирских поездов, заменялись лишь вагонные тележки на тележки с более широкой колесной базой. Для этого на специальных подъемниках поднимали весь вагон, и в это время производилась замена колесных тележек. Все эти манипуляции производились с пассажирами внутри. Но поезд покидать было запрещено, поэтому редко удавалось увидеть что-нибудь интересное. Разве что из окна. Но уже сам факт такой замены был необычным вступлением к интересной поездке в страну, совершенно не похожую на Польшу. Их поезд находился на подъездных путях в ожидании таможенного оформления. Конечно, ранее руководитель получил инструкции и соответствующие документы, необходимые для пересечения границы. Поэтому он знал, что и как он должен делать. По крайней мере, теоретически. Он выглянул в окно, ожидая, что кто-то придет за ним. Порошил легкий снег, а вокруг все было белым, как и положено зимой.

Нахождение в пограничном поясе, окруженном колючей проволокой, с маячащей вдали сторожевой вышкой вызывало странные чувства. Их охраняли солдаты с винтовками и собаками, которые лаяли, вероятно, потому что было холодно. Никто без разрешения не мог покинуть вагон, поэтому им пока вообще не на кого было лаять. Но, может быть, им это просто нравилось? Гитлеровские лагеря Второй мировой войны, вероятно, выглядели подобным образом. По крайней мере, во время зловещего приветствия заключенных.

Такая мысль, вероятно, придет на ум каждого при взгляде на такое зрелище.

«Но спокойно… Видимо, это должно выглядеть таким образом», — подумал руководитель.

В конце концов, Россия — мощная страна и неоспоримая монархия, а Польша, к счастью, является ее союзником. По этой причине, а также в связи с воспитанием в социалистическом духе молодой человек не имел никаких предрассудков по отношению к русским и к самому Советскому Союзу.

Приграничная зона пересечения грузов между Польшей и СССР

В сопровождении российских таможенников и офицеров пограничной службы и циркового рекламодателя в качестве переводчика они прошли через весь состав, проверяя все вагончики, прицепы и автомобили. У руководителя были ключи от всех закрытых вагончиков и автомобилей. В свете служебных фонарей россияне проверяли все закоулки, заглядывая всюду, где только можно. Это заняло некоторое время, потому что было непросто найти правильный ключ в связке из дюжины ключей, скрученных вместе с помощью проволоки. Кроме того, в каждый вагон необходимо было подняться, а затем спуститься, чтобы добраться до следующего. Такая гимнастика способствовала тому, что они совсем не чувствовали зимнего холода. Скорее, даже наоборот. Уже после нескольких вагонов и руководитель, и рекламодатель расстегнули куртки.

Наконец они дошли до вагончика руководителя. С входом спереди, окном на боковой стене вагончика и маленьким окошком в двери. Уже на месте он должен был разделить этот вагончик с теткой, чей вагончик с боковым входом находился на другой стороне, но в два раза меньше. Это была пожилая женщина, которая на самом деле была тетей предыдущего руководителя. Поэтому это прозвище приклеилось к ней, и все в цирке так ее называли. Ее работа заключалась в стирке и глажке костюмов, служебной одежды и униформы обслуживающего персонала. Кроме того, она также стирала личные вещи директора. Она часто предлагала постирать также и вещи руководителя, но он предпочитал стирать сам. А в связи с тем, что он сушил их в вагончике на веревке, натянутой под потолком, тетка, вероятно, думала, что вообще их не стирает.

Как правило, на таком метраже размещали по двое сотрудников. Но в связи с занимаемой должностью руководитель по цирковым условиям имел право на такие апартаменты. Кроме того, на такую роскошь могли рассчитывать лишь некоторые артисты, музыканты, строители и старшие водители. А среди них — клоуны. И вот здесь небольшое отступление. Клоун в цирке имеет одну из самых сложных задач.

Поэтому их чрезвычайно ценят и к ним особенное отношение. Но для зрителей, как правило, клоун наименее важен. Что мы думаем о клоуне? Обычно мы думаем, что подурачиться может каждый. А их выступления являются лишь паузой между настоящими цирковыми номерами. И это абсолютная ошибка. Потому что артист, кроме того, что он обычно дурачится, должен уметь развлекать аудиторию. Чтобы делать это профессионально, нужно освоить большую часть цирковых навыков. Поэтому лучшие клоуны часто выступают с животными и привносят в шоу элементы из других областей циркового искусства. Редко кто из зрителей способен правильно это оценить. Потому что выступление клоуна, особенно в сравнении с дрессировщиками или акробатами, кажется на первый взгляд менее привлекательным и престижным. А на самом деле именно клоун, помимо конферансье, должен оставаться в образе и в костюме на протяжении всего шоу. Он должен быть готов к работе после каждого выступления других артистов, которые, в отличие от него, обычно имеют один или два входа, а затем могут отдохнуть или даже переодеться. В последний раз они ходят только в финале, и это занимает всего несколько минут. У клоуна все гораздо сложнее. От начала до конца он находится в режиме ожидания и выходит на арену несколько или даже несколько десятков раз, в зависимости от программы. А его способности и универсальность должны превосходить способности остальных артистов. Поэтому по определению он заслуживал проживания в отдельном вагончике. Директор имел в своем распоряжении целый вагончик с раскладной верандой и ванной. Он был также намного больше всех остальных.

— A это мой вагончик, — без особой уверенности сказал руководитель, приглашая войти внутрь.

Помещение размером около двух с половиной на четыре с половиной метра было на самом деле очень уютным, почти как дом. Кухонные шкафы, шкаф, стол, зеркало с умывальником и диванчик, а также ковер на полу. Несмотря на небольшие размеры, удобное и просторное, принимая во внимание метраж. Гости покивали с восторгом головами и ушли. Для формальности они лишь приоткрыли дверь шкафчика под раковиной. Где-где, а здесь им точно нечего было искать.

«Уфф… все закончилось», — с облегчением подумал он.

Именно этот несчастный, упомянутый ранее диван хранил его величайшую тайну, как и большая коробка с картофелем, стоящая рядом. Другие подготовились еще лучше, взяв с собой для торговли, кроме жевательной резинки, также одежду и косметику. Во время сезона выяснилось, что благодаря таким предприимчивым людям однажды удастся заключить довольно неплохую сделку. Однако и пару тысяч жевательных резинок типа «Болек и Лёлек», которые были припрятаны руководителем, являлись довольно большой контрабандой, и в то же время это был шанс на получение небольшой прибыли. На этот раз он прекрасно понимал, что то, что он делает, является незаконным, а в случае обнаружения последствия могут быть серьезными. Несколькими днями ранее, еще на базе, он тщательно спрятал несколько десятков крупных упаковок с жевательной резинкой в спинке дивана, а также в двойном дне коробки с картофелем. Поэтому во время осмотра он дрожал от страха, что каким-то образом тайник будет обнаружен. Хотя русские и знали большинство трюков, связанных с контрабандой, то контроль в его вагончике был лишь формальностью. Если бы он знал об этом заранее, он мог бы взять гораздо больше товара.

За несколько дней до отъезда, еще на базе, во всех вагончиках был слышен стук и грохот. Все прятали контрабандные товары. В стенах, в мебели и т. д. Правда, во время осмотра у россиян была собака, но, вероятно, только для того, чтобы вызывать большее уважение. Кроме того, они не могли подсаживать пса в каждый вагон, а затем снимать его, потому что вагонов было несколько десятков. Фактически последствия обнаружения такой контрабанды, как выяснилось, заключались в основном в конфискации контрабандных товаров, в чем убедился старший водитель.

В результате контроля у него конфисковали большую пачку из нескольких десятков «Дональдов»[8]. Это произошло из-за того, что в этот раз он решил рискнуть и оставить их практически сверху и прикрыл их только свитером на дне одежного шкафа. Поэтому неудивительно, что таможенник во время контроля, открыв дверцы шкафа, для формальности посмотрел под свитер. Он не намеревался ничего там искать. Но если уж так вышло, то он разделит ее с коллегами и угостит собственных детей. Это вовсе не была маленькая потеря, потому что жевательная резинка, купленная в Pewex[9], вовсе не была дешевой. А потеря возможной прибыли была еще больше. Но такова цена расчета на удачу. Или рутина, которая, несомненно, присутствовала во время уже третьей поездки.

* * *

— Проволока?.. Какая проволока? — удивился он.

Речь шла о прокаленной специальным образом проволоке, она была пластичной и в то же время крепкой.

— Организуйте около восьми тонн. Она понадобится нам позже для строп.

— Проволока?.. Организовать?.. Стропы?.. О чем вообще речь? Или я ослышался? — пытался уловить смысл руководитель.

И только такие мысли приходили ему на ум. Как и тот факт, что раз было известно, что проволока понадобится, то следовало ее взять с базы, как и все остальное. А не теперь ночью искать ее как ветра в поле. Однако оказалось, что здесь и сейчас это будет намного дешевле. Но это будет требовать от руководителя новых навыков, которыми он еще не успел овладеть, заключающихся в умении заботиться обо всем, что может понадобиться в будущем. А, соответственно, это будет очередным серьезным испытанием, а также новым опытом.

— Хорошо, пан директор. Сейчас я займусь этим, — сказал он без особой уверенности.

Не имея еще представлений и плана, как это сделать, где искать и с кем разговаривать. Было только известно, что на железной дороге проволока наверняка есть, и он должен был ее найти и позаботиться о том, чтобы соответствующее количество ее имелось в вагоне их поезда. Вот и все.

К счастью, без особого труда он нашел подходящего человека в форме в лице старшего смены на местной грузовой станции, а скорее на рампе и подъездных путях. Пока не на очень хорошем русском он кое-как смог договориться и объяснить, что ему нужно. Русский был вполне настроен на оказание помощи. Таким образом, успех был близок. А его цена казалась относительно небольшой. За восемь тонн проволоки в нескольких больших мотках он должен был отдать всего лишь восемь бутылок польской водки. По одной за тонну. Никто, конечно, не вникал, есть у руководителя водка для таких целей. И есть ли она у него вообще? Он просто должен был решить этот вопрос — и все. А как? Это были его проблемы. Привыкший за годы к приказам или командам, приравниваемым к ним, он даже не думал о том, что он мог не выполнить эту задачу. К счастью, в эту поездку он взял с собой почти тридцать бутылок польской водки. Как говорится в России — на всякий случай.

Поэтому они пошли к вагончику, где толстый, одетый в папаху, ватник и резиновые сапоги начальник рампы вложил оплату за полы одежды, затянутой снаружи ремнем.

— Подождите, у меня есть еще одно условие, — сказал он. — Одну бутылку выпьем здесь в качестве подтверждения сделки!

Его красное от мороза лицо расплывалось в искренней улыбке, как будто он был уверен, что то, что они сейчас делают, было совершенно нормальным и необходимым. Никакие отговорки руководителя о том, что он вообще не пьет, что у него еще много работы и что у него болит голова и т.д., не помогли.

Русский был готов в случае отказа расторгнуть договоренность, и руководитель цирка не мог этого себе позволить. Как хозяин дома он откупорил бутылку «Отборной» и, основываясь на общем и распространенном мнении, что русские пьют стаканами, налил две третьих стакана, подавая его толстому и улыбающемуся железнодорожнику. Это мнение, как он быстро убедился, было не столько неправильным, сколько неполным. Оказалось, что здесь, в России, каждый наливает себе сам. Вот почему почти полный стакан водки пришлось выпить тому, кто так давно вообще не употреблял алкоголь. Но тогда пути назад уже не было. Пытаясь держать марку, он одним глотком опрокинул стакан холодной как лед водки. И уже после третьего круга, закусывая польской сухой колбасой, они опустошили всю бутылку, а затем направились к месту загрузки проволоки. Удивительно, но в то время, когда они распивали водку, казалось, что это вода, и только после нескольких минут выпитая водка начала действовать. Когда они пришли на место, загрузка проволоки уже заканчивалась.

— Вот это номер! — подумал руководитель.

Русский с самого начала знал, каков будет финал сделки, и сразу же приказал крановщику загружать мотки проволоки на вагоны. Если бы руководитель был более настойчив, ему, возможно, не пришлось бы пить эту четвертушку водки. Но откуда он мог это знать? После обмена приятными словами, приветствиями и объятиями с новым приятелем, руководитель отправился сообщить об успехе Старому, то есть директору. Он уже покачивался и невнятно разговаривал.

— Пан директор, я достал эту проволоку…

— Тогда сейчас вы можете прилечь и отдохнуть, — как бы с заботой сказал директор.

Интересно, что на следующий день у него даже не было похмелья, хотя он не привык пить алкоголь в таком количестве. Но это было лишь начало его приключений с водкой. И массовое потребление было еще впереди. Время плыло лениво, а поезд все еще стоял, и неизвестно, когда он отправится в путь. Ничего не происходило с утра, а уже было около 14.00. Лишь цирк был уже на русских вагонах и на их стороне границы. Никто не знал, чего ожидать и сколько времени еще ожидать. А затем выяснилось, что россияне по неизвестным причинам не прикрепили последние три вагона. На одном из них была «волга» и кемпинговый прицеп Юрка по прозвищу Ватник. Это прозвище было дано ему, так как он крутил и продавал сахарную вату во время выступлений. На двух других вагонах был еще один склад и какое-то цирковое оборудование. Нетерпеливый директор вызвал руководителя и дал ему очередное поручение.

— Мы же не будем стоять здесь до вечера. Пойдите и посмотрите, что там произошло, и решите этот вопрос.

С этого момента эти слова стали неотъемлемой частью большинства приказов директора. Молодой руководитель, воодушевленный вчерашним успехом, смело пошел искать диспетчерскую и диспетчера управления железнодорожным движением. Грузовая станция в Бресте огромна, а бесчисленные рельсовые пути и разъезды, казалось, не имели конца. Несмотря на это, диспетчерскую и диспетчера удалось найти без труда. Это был худощавый высокий мужчина с искренним взглядом.

Несомненно, он догадался, по какому вопросу к нему пришел посланник из цирка, который они всю ночь загружали на российские вагоны. Поэтому, объясняя, в чем заключается проблема, он недвусмысленным дружелюбным жестом показал, что речь идет лишь об одной маленькой бутылке польской водки. Все стало ясно. Руководитель даже обрадовался, что так легко ему удастся решить очередную задачу. Необходимо было только вернуться к вагончику и принести очередную бутылку «Отборной».

«Если так пойдет дальше, то водка закончится, прежде чем мы приедем», — подумал он, быстро пересекая заснеженные рельсы.

Интересным фактом, вызывающим у него изумление, было то, что на рельсах работали в основном женщины. Одетые в телогрейки, небольшими группками они чистили рельсы от снега и смазывали многочисленные стрелочные переводы. Точно так же это было и на дорогах, например, во время асфальтирования. В Польше никто никогда не видел женщин на работах такого типа. И, вероятно, никому такое бы даже не пришло в голову. В России это было нормально. Ибо здесь даже на строительной площадке работали женщины. Может быть, это означало меньшее уважение к противоположному полу, а, возможно, большее равенство, за которое в то время шла борьба по всей Европе. Независимо от причины такого положения дел, следует признать, что празднование 8 Марта — международного женского дня — здесь всегда имело больший и более значимый масштаб. Это неправда, что в СССР, как и в Польше в те дни, этот день отмечался лишь бы как. То есть стандартный цветок, концерт, и на этом все. Здесь этот день был официальным выходным. В Польше это как бы подверглось трансформации, и, возможно, поэтому в начале 1990-х годов официально перестали повсеместно и торжественно отмечать этот праздник. Этому способствовали политические изменения, а также и ошибочное убеждение, что это коммунистический праздник.

В 1910 году Социалистический интернационал определил 8 марта как День женщин, но этот обычай берет свои корни в Древнем Риме, где отмечались матроналии[10]. А затем имели место определенные события в Соединенных Штатах, которые непосредственным образом посодействовали возникновению этого праздника. Но сегодня, наверное, уже все об этом знают.

Но главным диспетчером был мужчина, и, вероятно, по этой причине, способ решения вопроса был аналогичным — принесенную бутылку нужно было распить на месте. Сценарий довольно интересный и нетипичный. В конце концов, нечасто приходится пить водку с диспетчером железнодорожного движения, стоя среди шкафов управления и приборных панелей огромной железнодорожной станции в Бресте. Во время потребления, закусывая яркими конфетами, похожими на наши леденцы, диспетчер сделал один телефонный звонок и подошел к окну.

— Вот ваши вагоны, — указывая рукой и улыбаясь, произнес он.

Руководитель потер глаза от удивления, потому что весь вопрос был урегулирован в течение двух минут. А еще недавно казалось, что существует какая-то серьезная проблема, в связи с которой вагоны ожидали, пока их прицепят к поезду. И никто не имел на это влияния. Теперь на его глазах по довольно отдаленному пути, одному из многих путей этого крупного железнодорожного узла, небольшой локомотив толкал последние три вагона к цирковому поезду.

Варшава — Чирчик. Более 4500 км.

Всего их было семьдесят пять, и это был самый длинный поезд, на котором ему до этого времени пришлось ехать. Затем еще в течение многих лет при каждой возможности он считал вагоны в грузовых поездах в Польше. Но никогда их не было больше сорока пяти. И только недавно в Гливицах был построен электрический локомотив под названием «Дракон», который сможет тянуть до пятидесяти двух вагонов. Он был впервые представлен в 2009 году на железнодорожной ярмарке в Гданьске. Но их производство началось только в 2012 году, а сейчас таких машин девять.

Теперь отъезд поезда был вопросом всего лишь часа. А может, двух? А цель поездки — город в Узбекистане, где-то далеко за Уралом, который назывался Чирчик. А страна эта, расположенная в Центральной Азии, скоро увлечет молодого человека своей уникальностью, экзотикой и непревзойденной красотой.

* * *

Электричество включали два раза в день — утром и вечером на четыре часа. Оно вырабатывалось двумя мощными агрегатами горения, установленными на вагонах, обслуживаемыми двумя электриками. Электричество подавалось в вагончики при помощи постоянно подключенного к ним электрического кабеля, поэтому электроснабжение осуществлялось таким образом, как будто машины стояли где-то на площадке. То есть нормально, через розетки электропитания. В это время нужно было быстро обогреть вагончик и приготовить что-нибудь поесть или, возможно, помыться. Кроме того, в каждом вагончике были газовый баллон и кухонная плита. Кроме руководителя и электриков, в этом особенном поезде ехал директор цирка, упоминавшийся ранее Ватник, рекламодатель, водитель и технический персонал. Последние должны были периодически на остановках подтягивать провода, с помощью которых были закреплены вагончики, а также несколько дрессировщиков зверей вместе с уборщиками за животными.

Вся экзотика этой поездки заключалась в основном в том, что она должна была продолжаться не менее двух недель. Кроме того, в течение этого времени все находилось в постоянном движении, трясясь и подпрыгивая в ритме колес грузовых вагонов. А грузовые вагоны по определению были подрессорены иначе, чем пассажирские, потому что они рассчитаны на более высокую нагрузку.

Уникальность такого путешествия состояла в том, что в течение почти двадцати четырех часов вагончики, в которых жили путешествующие люди, плавно скользили и довольно сильно подпрыгивали на шинах и рессорах, несмотря на то что они были закреплены при помощи толстого плетеного троса и специальных клиньев под колесами. Внутри, уже в другом ритме, подпрыгивала вся мебель и оборудование.

А к этому всему присоединялся также постоянный рев несущихся на стальных колесах вагонов.

Хуже всего было ночью во время сна. Когда ко всему вышеперечисленному добавлялось подпрыгивание лежащего на кровати человека, а в нем уже в другом, собственном ритме, подпрыгивал желудок и другие внутренние органы. Вероятно, для тех, кто никогда не испытал этого, такое будет довольно сложно представить.

Все эти неконтролируемые движения усиливались благодаря работе жесткой подвески российских вагонов, которые, в отличие от польских, имели совершенно другую систему амортизации соединений. Они не контактировали друг с другом посредством двух подвижных пар буферов, а были практически неподвижно сцеплены одиночными крючками. Нечто, напоминающее по форме две гигантские стальные ладони, повернутые друг к другу со сцепленными пальцами. Такое решение в случае столь длинного состава способствовало тому, что во время того, как поезд трогался, последние вагоны за долю секунды могли переместиться почти на метр. Это было результатом мощного рывка локомотива, а затем нарастающей аккумуляции провисания крючков между отдельными сцепленными вагонами. К счастью, об этом факте всегда предупреждал пронзительный гудок, который позволял подготовиться и схватиться за что-то. Поезд время от времени изменял направление движения таким образом, что те, кто сегодня ехал в начале состава, на следующий день уже могли ехать в его конце и испытать на себе упомянутые выше рывки. Состав тянули два огромных тепловоза, потому что на протяжении всего маршрута не было электрической тяги. А пути на большей части трассы были одинарными. Лишь время от времени на некоторых отрезках пути они расходились, образуя двойные пути, которые после некоторого отрезка вновь сливались в один. Цирковой поезд был настолько длинным, что, минуя другие русские поезда, он медленно проезжал по одной стороне навстречу поездам, в то время как проходящий поезд скрывался за другой его стороной. И только когда цирковой поезд проезжал полностью, встречный поезд мог продолжать движение. В противном случае он был заблокирован остальной частью циркового состава, которая все еще находилась перед встречным поездом.

Хуже всего, что во время поездки не предназначенные для этих целей цирковые вагончики просто пропускали внутрь через свои многочисленные щели холодный воздух до такой степени, что после ночи в ведерках и других емкостях замерзала вода. И не помогало тщательное затыкание щелей в стенах, окнах или дверях всем, чем только возможно (например, пледом). На ночь следовало одеваться как на Северный полюс и спать в шапке, свитере и двух парах теплых носков, с головой, прикрытой двумя пуховыми одеялами и пледом. Конструкция цирковых вагончиков предполагала, что они будут использоваться только в сезон, то есть с весны до осени, а не зимой. Помимо этого, они обычно никогда не двигались с такой скоростью.

Соединение российских грузовых вагонов

В таких вот условиях пришлось этим избранникам судьбы путешествовать в течение двух недель непрерывно всего с несколькими короткими остановками. Остальные сотрудники цирка должны были прилететь в Ташкент на самолете через три недели. Это были в основном артисты и остальная часть административного и технического персонала цирка. К счастью, чем дальше на юго-восток они продвигались, тем теплее становилось. Наконец перед глазами путешественников предстали стада верблюдов, пасущихся на бескрайних степях Казахстана и Узбекистана. С восхищением и восторгом за ними можно было вволю наблюдать из окон вагончиков. Это было одно из немногочисленных развлечений во время этой поездки.

Бактрийские верблюды

Время от времени в небе можно было увидеть огромного степного орла, размах крыльев которого достигал почти двух метров. В Польше вид ястреба был настоящим зрелищем. Иногда можно было увидеть семью степных лисиц. Иногда степную равнину пересекал всадник на характерной небольшой лошади. Исследования показывают, что их одомашнивание в этом регионе началось более пяти тысяч лет назад.

Эти всадники — это охотники, которые охотятся, среди прочего, на лис со специально подготовленными для охоты орлами. Такую птицу забирают из гнезда, когда она еще была птенцом, и приручают, используя затем ее естественные охотничьи навыки для охоты. Обычно это была задача для молодых мальчиков, которые таким образом проходили инициацию вступления во взрослую жизнь. Потому что для того, чтобы это сделать, необходимо было взобраться на скалистый склон, где в труднодоступных местах находились гнезда орлов. В течение последующих нескольких лет мальчик заботился о птице и под наблюдением своего отца тренировал ее.

Охотник с орлом

Чаще можно было увидеть стада овец или коз, охраняемых пастухами. Обычно поблизости находились характерные для Азии круглые шатры, называемые юртами. Интересно, что входы в эти палатки в этом регионе всегда были ориентированы на восток. Огромное пространство и степной пейзаж восхищали своим необычным шармом. Особенно у людей из центральной Европы, у которых не было возможности видеть такие огромные пространства. Вероятно, подобное восхищение характерно для тех, кто впервые увидел море или океан. Дополнительной достопримечательностью являлись немногочисленные города и их экзотическая архитектура.

Рядом с такими поселениями, обычно где-то на холме, располагались небольшие кладбища, обычно состоящие из дюжины гробниц. Иногда их было всего несколько. Они были не менее своеобразными и интересными, нежели остальная архитектура. Изготовленные из красно-рыжего кирпича, они выглядели как небольшие дворцы или мечети, часто с башнями и украшениями. Издалека это выглядело как маленький таинственный городок. Легко восхищаться этим всем можно было благодаря тому, что грузовой поезд, состоящий из столь большого количества вагонов, редко ехал с головокружительной скоростью. Обычно он двигался со скоростью пятьдесят шесть километров в час.

— Жаль, что у меня нет фотоаппарата, — часто думал руководитель с сожалением.

Так же было, когда за окнами среди бескрайних степей простирались белые, словно покрытые снегом участки. Трудно поверить, но в этом регионе как будто из земли наружу выступала настоящая соль. В таких больших количествах, что ее можно было собирать лопатами в ведра. И следует признать, что это было необыкновенное зрелище. Казалось, что на этой территории выпал снег. На самом же деле это были остатки некогда огромного и соленого Аральского озера, расположенного на границе между Казахстаном и Узбекистаном. Еще в 60-х годах это было четвертое по величине озеро в мире. К сожалению, со временем озеро почти полностью высохло вследствие неправильного ведения в СССР хозяйственной деятельности. Хлопковые поля орошали так интенсивно, что озеро начало высыхать, пока в конце концов вода в нем не закончилась. На его месте образовалась своеобразная пустыня, покрытая толстым слоем соли. Однако эту соль никто не собирал, потому что она содержала много вредных веществ, которые в течение многих лет стекали в озеро с интенсивно удобряемых химикатами полей. Через много лет исследования показали, что эти вещества настолько вредные, что они вызвали серьезный рост заболеваемости местного населения. На данный момент осталось лишь относительно небольшое водохранилище, которое продолжает высыхать.

Еще одним интересным и удивительным зрелищем были нефтяные скважины, которые небольшими группками встречались прямо среди обширной степи. Некоторые из них даже работали. Это было странное зрелище, потому что вокруг не было никаких зданий и людей. Довольно большая, казалось бы, простая машина посреди пустыни, которая работает, несмотря на то что поблизости нет никаких следов жизни. Как функционирует такая скважина, руководитель не имел понятия. Он знал лишь, что она используется для добычи нефти, потому что видел нечто подобное по телевидению. Эти районы были богаты не только месторождением нефти, но и газа. В целом СССР обладал неисчерпаемыми богатствами всех природных ресурсов, и в этом отношении он был полностью самодостаточной страной. Как функционирует такая скважина? Ее простая конструкция также обеспечивает простой способ работы. В предварительно пробуренной скважине размещают насос, оснащенный обратными клапанами, приводимыми в действие специальным стержнем, который прикреплен к верхней части головки. Это та часть, которая напоминает гигантский молот.

Головка перемещается благодаря специально соединенным плечам с противовесами, которые приводятся в движение двигателем. Добытая таким образом нефть поступает в резервуар, который может располагаться далеко от места добычи, так как рабочий насос создает достаточно большое давление. Именно так работали нефтяные скважины в Казахстане, несмотря на то что вблизи не было видно ни трубопроводов, ни электрической тяги для электроснабжения двигателей. Это было удивительное зрелище, когда в пустыне день и ночь машины работали без какого-либо надзора, как будто сами по себе. А что касается нефтяных скважин в целом, то самое интересное то, что старейшая из известных в мире была создана в Польше в 1852 году.

Добыча нефти в степи Казахстана

* * *

Однажды, несмотря на постоянный рев несущегося поезда, внезапно удалось расслышать четкие звуки выстрелов. Оказалось, что кто-то обстрелял поезд. Некоторые даже позже утверждали, что видели в высокой траве человека, держащего винтовку и целящегося в поезд. Но до конца не было известно, было ли это правдой или просто их фантазией. Однако на ближайшей станции состав остановился, а прибывшая на место милиция провела некое подобие расследования. Были опрошены те, кому было, что сказать по делу, а также проведен осмотр состава. Но речь шла скорее о формальностях, потому что, в конце концов, нападению подвергся польский транспорт, который теперь, находясь на территории СССР, был под специальным контролем. Шансов задержать преступников скорее не было, потому что в этом регионе владение оружием было обычным явлением. Но правила осуществляемой охраны гостей были соблюдены. Конечно, возникла реальная опасность, которую не все осознали. В противном случае россияне не паниковали бы столь сильно.

Но было решено не предавать это особой огласке, чтобы не вызывать ненужную панику. После тщательного осмотра выяснилось, что четкие следы от пуль были, среди прочего, на автобусе, где были выбиты два ветровых стекла, а также на других цирковых машинах. Что бы произошло, если бы нападавший попал в окно, через которое восхищается окрестностями один из пассажиров поезда? Лучше не думать об этом.

Однако с тех пор руководитель уже не горел желанием часами смотреть в окно. Он просматривал документы, бумаги, пытался упорядочить вновь приобретенные знания и готовился к выполнению новых обязанностей. Он также тренировался работать на печатной машинке, с которой до этого никогда не сталкивался, но, как чиновник, был таковой оснащен. Он был настолько поглощен этим, что уже тогда у него не было слишком много свободного времени для того, чтобы размышлять о доме. Собственно говоря, с момента отъезда прошло всего лишь несколько дней.

* * *

Время поездки скрашивалось взаимными беседами, основательно запиваемыми алкоголем, большой запас которого каждый взял с собой. Благодаря этому время проходило быстрее и приятнее. Это, однако, требовало хорошей физической подготовки, потому что для того, чтобы посетить другого члена экспедиции, часто приходилось проходить через несколько мчащихся вагонов. И на самом деле это не было столь просто, как это принято показывать в фильмах, когда супергерой прыгает с вагона на вагон. К счастью для руководителя, старший водитель располагался исключительно близко, потому что его вагончик ехал на соседнем вагоне. Об этом специально позаботились во время загрузки цирка. А ни с кем другим он пока не был на столь короткой ноге, чтобы пить вместе водку. Наш молодой герой уже тогда имел железное правило: не пить водку лишь бы с кем. Так протекали очередные дни поездки.

Иногда поезд останавливался. Однако никогда не было известно, не поедет ли он через минуту. А при более длительных остановках пассажиры с радостью посещали удаленные вагоны. А иногда даже магазин, если поезд останавливался на небольшой станции. Однако чаще всего остановки делались в открытом поле. Так было и тогда, когда во время одной из этих остановок руководитель услышал голос директора, приглашающего его на ужин.

— Пан руководитель, — позвал Старик, слегка улыбаясь. — Может, ты приедешь к нам на обед? Посидим, поговорим…

Удивленный руководитель явно хотел как-то отвертеться, потому что не был к этому готов и у него не было желания трапезничать с директором и его приятелями. Однако отказываться не пристало, поэтому он только спросил:

— А я могу прийти со старшим водителем?

Правда, наверное, это прозвучало глупо, но что поделать.

С ним он чувствовал бы себя более уверенно. Старик ответил, что конечно же и что они будут рады их видеть. Они, потому что он ехал вместе с рекламным работником и Юреком по прозвищу Ватник. Эти трое давно знали друг друга, потому что они были в России в предыдущем сезоне, а поскольку директор имел вагончик, состоящий из нескольких помещений, они путешествовали вместе. Наверное, немаловажным также был тот факт, что они все были гомосексуалистами. По крайней мере, это было всеобщее мнение. Руководитель в целом еще не чувствовал себя комфортно в обществе директора, потому что он знал его всего лишь два месяца и лишь по работе. А здесь вдруг частный ужин. Да еще и в такой компании. Двух остальных его спутников он не знал вообще. Так что такой визит, да еще и частный, был для него, мягко говоря, не слишком комфортным. Кроме того, по общеизвестным причинам даже вызывал опасение. Тем более что неоднократно знакомые на базе, как бы в шутку говорили, чтобы он был осторожен, потому что никогда ничего не известно. Раньше ему не приходилось иметь дело с людьми, которые имели другую ориентацию, поэтому страх и беспокойство перед таким визитом были оправданы. Поэтому заговорил о старшем водителе, которого он сам пригласил к директору. Он чувствовал, что это было не слишком вежливо и культурно, но он предпочел это общему ужину с тремя «голубыми». Однако старший водитель не горел желанием его сопровождать. Он объяснил это головной болью и тем фактом, что Старик пригласил только руководителя. Что, к сожалению, было правдой.

— Я никуда не пойду. Но ты — это другое, — рассуждал он. — Ты должен, потому что ты, в конце концов, начальник.

Это прозвучало довольно ехидно.

Казалось, что старшего водителя веселит ужас на лице молодого человека. Он сам неоднократно повторял:

— Меня здесь никто не тронет, потому что я слишком стар, но тебе лучше соблюдать осторожность.

Время шло, поэтому хочешь не хочешь, а руководителю пришлось отправиться в расположенный за несколько вагонов вагончик Старика.

Обустроенный со вкусом вагончик был довольно просторным и уютным. Вагончик директора был в два раза длиннее обычного трейлера. Ковры на полу, мебель и большие окна создавали ощущение того, что это обычный дом, а не цирковой вагончик. Руководитель сел на диван рядом с рекламодателем, а на двух стульях сели Юрек и Старик. Примерно через минут десять поезд тронулся. Ну что же? Можно было предположить, что он не будет стоять вечно. Однако этот факт, несмотря на приятную атмосферу, заставил менеджера дрожать, и на теле выступил холодный пот.

«Что я буду делать, если следующая остановка будет только завтра?» — подумал он.

Эта мысль лишила его душевного спокойствия. У него не было никакого желания ночевать у Старика и его приятелей. Сам ужин был довольно вкусным. По-видимому, один из них неплохо готовил. Одним из блюд был бефстроганов, приготовленный поистине мастерски. И поданный в таком же стиле. Затем десерт и кофе. Во время ужина компанейские беседы обо всем и ни о чем.

Время шло, а поезд все еще продолжал ехать. Было уже далеко за 18.00, и руководитель почувствовал, что визит затянулся. Тогда Ватник предложил включить фильм на видеомагнитофоне. Компания оживилась.

Этот фильм оказался порнофильмом на английском языке. Конечно же, этому никто не удивился, кроме руководителя, в очередной раз облившегося холодным потом. Потому что такой поворот событий не соответствовал еще узкому мировоззрению молодого человека. Хотя, говоря о возрасте, следует добавить, что рекламодатель был старше его всего на четыре года. Во время просмотра были поданы напитки и бутерброды с икрой, а Ватник без всякого смущения переводил некоторые сцены из фильма.

Руководитель чувствовал себя еще более дискомфортно, чем раньше, как будто место, на котором он сидел, раскалилось до красноты.

«Что же делать?» — думал он.

Но не было ни единого шанса выбраться отсюда. Его вагончик был удален на несколько вагонов, а поезд продолжал мчаться и за окном темнело. Ситуация становилась все более и более неинтересной, а перспектива остаться там на ночь казалась все более реальной. Он продолжал искренне сожалеть, что принял приглашение, и поклялся, что это был первый и последний раз.

Внезапно, через полчаса после просмотра фильма, все услышали характерный писк тормозов, за которым сразу последовал звук тормозящих вагонов. Поезд наконец-то остановился. Руководитель почти подпрыгнул от радости. Но не подал вида.

— Наверное, я уже откланяюсь, — сказал он небрежно.

Но внутри он чувствовал себя так, словно выиграл в лотерею. Директор, конечно же, уговаривал его остаться. Убеждая, что еще не слишком поздно. Ватник вторил ему, сообщив, что у него имеется еще несколько фильмов. Однако тогда ничто не могло остановить руководителя. Он попрощался, соскочил с вагона и быстро устремился к своему вагончику. Поезд мог тронуться в любое время. Было 18:55, когда он вошел внутрь. Через некоторое время поезд двинулся дальше. А через два часа отключили электричество.

* * *

Во время одной из следующих остановок, примерно в шесть утра, раздался громкий стук в стену вагончика, а затем какие-то крики на русском языке. Удивленный и сонный руководитель выглянул в окно. Оказалось, что это ветеринарный контроль. Периодически проверялось состояние и способ перевозки цирковых животных.

Обычно это была формальность, заканчивающаяся подписанием нескольких документов. Как правило, этим занимались уборщики за животными, а руководителя привлекали к этому редко.

Животные находились под постоянным уходом и заботой уборщиков. Однако в этот раз ветеринар настаивал на том, чтобы лично проконтролировать подопечных немца, то есть тигров и медведей. Никакие обоснования и убеждения не помогали. Объяснения, что это тренер из Германии, и тот факт, что это был польский цирк, не имели для низкорослого круглого человека с бумажной папкой в руке никакого значения. Вероятно, эти факты были для него столь же абстрактны, как и звезды на небе, напоминавшие его черные, блестящие от любопытства глаза. Следует также добавить, что в этих регионах больше, чем где бы то ни было в России, любая функция давала исполняющему ее человеку чрезмерное чувство власти. И даже обычный сторож подчеркивал смысл своего существования, говоря, что является здесь хозяином. Поэтому если что-нибудь зависело от него, он с немалым удовольствием это подчеркивал. Вот почему упрямый узбек настаивал на необходимости разбудить немца, который наверняка не будет этому рад. И действительно, немец без какого-либо стеснения начал грохотать на своем родном языке, жалуясь на всю ситуацию. Это должно было напугать ветеринара, и отчасти такой эффект был достигнут. Но его любопытство было намного сильнее страха. И он все еще не собирался уступать. Оказалось, что он никогда в жизни не видел тигров, и это была единственная такая возможность. А в Азии тигр является символом подобно тому, как у нас волк. Мало кто видел его, но все знают, что он живет в нашей стране. И по столь тривиальной причине тренер, вместо того чтобы спать, обнимая свою молодую жену, должен был встать и скакать с вагона на вагон. Немец мог бы открыть боковые крышки, и тогда ветеринар даже не должен был подходить к вагону, но нет… Он специально открыл маленькие дверцы в передней части вагона. Они открылись таким образом, что необходимо было подняться на вагон и обойти его с другой стороны. В противном случае ничего не было видно. Немец знал, что он делает… Узбек выглядел испуганным.

Тигр в цирковой клетке

— Они точно за решеткой? — спросил он с легким ужасом.

— А зачем? — словно с удивлением ответил немец.

И с нескрываемым удовлетворением начал подталкивать любопытного ветеринара ко входу в вагон. С красноречивым жестом он повторял: «Kommt, kommt mensch»[11], что означало «давай-давай, проходи», указывая путь. Несомненный страх не поборол непреодолимое человеческое любопытство, и на дрожащих ногах ветеринар поднялся, чтобы увидеть нечто, чего он, возможно, никогда в своей жизни больше не увидит. К счастью для него, тигры, конечно же, были в клетках. И он открыл рот от восторга и произнес:

— Вау! Тигры.

Его глаза на мгновение словно перестали быть узкими и округлились до размера монеты достоинством в 5 злотых. Вскоре после этого с благодарностью, с явным удовлетворением и облегчением, что животные надежно закрыты, он подписал нужный протокол и удалился. А руководитель лишь улыбнулся тренеру с пониманием и вернулся к себе.

* * *

В назначенное время, то есть через две недели после отъезда, они наконец приехали на место. Небольшая железнодорожная ветка в городе Чирчик в Ташкентской области. Почему здесь? Потому что в близлежащем Ташкенте была оставлена часть цирка и некоторые животные, которых невыгодно было перевозить в страну зимой, а затем вновь возвращать назад. Одним из таких животных была слониха Суматра и дрессированные животные: различные виды лошадей, обезьян и собак. Так называемая смешанная группа.

В конце концов они оказались на расстоянии более четырех тысяч километров от дома с разницей во времени более четырех часов. Тогда здесь было 23:20, а в Польше его пятилетняя дочь только что закончила смотреть колыханку и готовилась ко сну.

Но руководитель не думал об этом. Он перемещался по загрузочной площадке в надежде, что он хотя бы частично поймет, что здесь происходит, и что его скромное присутствие, возможно, будет для кого-то полезным.

Он, должно быть, глупо выглядел с этим зонтиком, в то время как все остальные сновали туда-сюда, участвуя в разгрузке поезда, утопая в грязи и обтекая в струях ливневого дождя. Несмотря на это, он обязан был там присутствовать и контролировать выполнение работ, о которых он пока еще не имел ни малейшего понятия. К счастью для него, все происходило само собой.

* * *

Рычание тракторов, стягивающих поочередно контейнеры с железнодорожных вагонов, люди, работающие на разгрузке, и постоянно подъезжающие грузовики, перевозящие прицепы далее, — именно так выглядела разгрузка после прибытия поезда. И это была не одна такая поездка, которая им предстояла. Большая площадь была полностью заполнена, казалось бы, неорганизованным движением и работой людей и машин. Все это в темноте, освещенной автомобильными фарами и двумя фонарями, которые освещали рампу тусклым светом. Холод, дождь и вездесущие выхлопные газы грузовиков и тракторов. Все это могло вызвать не только ужас и головокружение. Если бы это было в его стране, возможно, он подумал бы о том, чтобы сбежать от этого всего. Но не там и не тогда. Измученный этой стрессовой ситуацией, несмотря на то что он немного сделал, ужасно уставший, он наконец решил пойти в свой вагончик, который одним из первых покинул поезд. Рев работающих тракторов не прекращался совсем, а люди продолжали бегать по площади, тянуть канаты, прикреплять и стягивать очередные цирковые вагончики и прицепы. Он чувствовал, что, несмотря на все, он не выдержит и должен вздремнуть хотя бы на мгновение. Кроме того, он и так не мог никак повлиять на происходящее, да и мало что в этом понимал. Он был здесь просто лишний, и вся разгрузка проходила без его участия. Поэтому он прямо в одежде упал на кровать и через мгновение заснул. Тогда уже было четыре часа ночи, а настоящие приключения должны были начаться только наступающим утром.

На следующий день, примерно в 11 часов, он был последним покидающим разгрузочную площадку и направляющимся к месту стоянки цирка. И с это момента он всегда будет уезжать последним. Так он мог быть уверен, что все без осложнений покинули место стоянки. Кроме того, он мог следить за тем, чтобы все машины покидали площадь в надлежащей очередности. Проезжая по узким улочкам среди низких зданий, они проезжали мимо магазинов, на некоторых из них красовалась надпись «Книги». Солнце уже прогревало довольно хорошо, хотя воздух все еще был довольно резким. Он попросил водителя остановиться.

— Я забегу на минутку в книжный магазин, — сказал он.

Он хотел как можно скорее связаться с новой и интригующей реальностью и культурой Азии. И теперь появилась возможность. Одетый в сухую одежду, он уже не чувствовал усталости, хотя спал всего два часа. А другие не спали вообще.

Машина стояла на вершине склона, а магазин располагался ниже. Нужно было обойти вокруг, потому что склон казался сверху довольно крутым. Книжный магазин был таким же, как в Польше — книги, открытки, граммофонные записи. В целом — ничего интересного. Тем более что все было на русском языке. Он даже не знал, о чем спросить или что бы он хотел купить. Поэтому он с любопытством осматривался и радовался, что он вообще здесь находится.

«Но я же не куплю себе русские книги, — подумал он. — Хотя, может быть, какую-то пластинку на память…»

На не совсем правильном русском он поинтересовался какой-то хорошей музыкой. Вероятно, из-за того, что он был иностранцем, одна из продавцов после краткой консультации с коллегой вынула из-под прилавка альбом группы «Ласковый май». Эта группа с песней «Белые розы» также была модной в Польше в то время. А руководитель очень ее любил.

Интересно, что только в то время в Польше возникло диско-поло. И никто, конечно, об этом уже не помнит или не хочет вспоминать. Наши артисты предпочитают считать, что они создали этот стиль. Есть также те, кто видит корни этого стиля в так называемой «тротуарной музыке» 80-х годов. Подобным образом подходят к этому СМИ, эффективно культивируя и пропагандируя неприязнь к России. Отрицая, таким образом, все, даже очевидные успехи этой страны. В данном случае это были лишь неумелые попытки найти и зафиксировать истоки этого стиля во времени и месте. Но это не имеет ничего общего с истиной. Достаточно сопоставить даты, чтобы в этом убедиться. Только в 1990 году этот вид музыки приобрел популярность в нашей стране, а ее пик приходится на 1995–1999 годы. Он характеризовался специфическим инструментарием, звучанием и тематикой текстов, именно как в случае этой российской группы. Между тем группа «Ласковый май» была создана уже 6 декабря 1986 года, а хит «Белые розы» был написан в 1988 году. Эта российская группа в 1989 году побила все концертные рекорды, собирая на концертах по 40–60 тысяч фанатов. По некоторым данным, ни одна другая музыкальная группа в России еще не смогла побить или даже соответствовать их популярности тех лет. Считается, что каждый третий житель России когда-либо посещал их концерт. Разве это не поразительно? В то время группа «Ласковый май» сделала ошеломляющую карьеру в СССР, и было странно, что она не продержалась до сих пор. Хотя один из ее вокалистов Юрий Шатунов все еще поет. Возможно, в какой-то степени причастен к этому распад самого СССР.

Но тайна распада группы другая, довольно своеобразная и интересная. Такую огромную популярность и ошеломляющий успех члены группы решили использовать по максимуму. Мало кто знает, что они давали концерты в нескольких городах одновременно и вживую. Как это было возможно?

Так вот, было несколько составов группы, члены которых как внешним видом, так и голосом напоминали настоящих членов группы. Это было несложно в такой огромной стране. Остальное решали их фанаты, сходящие с ума по ним. На концертах, собиравших десятки тысяч зрителей, в общей эйфории никто не мог заметить разницу.

И таким образом проходили гастроли. Россия — огромная страна, поэтому маловероятным было, что это выйдет наружу. Вот почему группа одновременно выступала, например, в Воронеже, в пятистах километрах к югу от Москвы, и удаленном на несколько тысяч километров Омске или Новосибирске. Когда же в конце концов это раскрылось, разразился огромный скандал, и обманутые и разочарованные поклонники отвернулись от своих кумиров. А вот в Польше музыка в стиле диско-поло по-прежнему имеет много поклонников.

Руководитель был немного удивлен, что где-где, но здесь, в России, такая пластинка спрятана под прилавком. Ведь здесь их должно быть множество. Однако позже выяснилось, что такая практика является нормой. Все, что имело какую-либо ценность, пряталось под прилавком. Руководитель также купил пластинку Криса Ри и Питера Гэбриэла. В то время он еще мало знал об их творчестве, но потом выяснилось, что предложение продавщицы оказалось очень хорошим выбором. И вот здесь еще один интересный факт. Хотя он жил гораздо ближе к великому западному миру, он узнал об этих исполнителях только там — далеко на востоке.

«Таким образом, первые покупки были успешными», — подумал он и с радостью и оживлением направился обратно.

Будучи в отличном настроении и паря словно на крыльях, он решил перепрыгнуть через небольшую канаву, разделяющую склон дороги и тротуар рядом с магазином, вместо того чтобы обходить вокруг. Эта канава являлась обычным желобом, по которому обычно стекали сточные воды, а теперь также и вода, скопившаяся после вчерашнего ливня. Земля после зимы и дождя была настолько сырой, что черная глиняная поверхность не обеспечивала надежную опору для стопы при прыжке, и руководитель упал в воду, намочив правую ногу до колена. Кстати, он не представлял, что там может быть так глубоко.

— Ну, тогда возвращаемся, — сказал водитель, не в силах сдерживать смех.

Таким образом, весь план достойного входа на территорию цирка был провален. Несчастный прыгун приказал остановить машину у самой двери вагончика, где он немедленно переоделся, а брюки, испачканные уже засохшей грязью, со злостью швырнул в угол за шкафом. Позднее подобных ситуаций было значительно больше, а одна из них произошла уже в следующем городе, когда он, одетый в новые серые вельветовые брюки, пытался пройти по разбросанным доскам через вездесущую желтоватую грязь. Одна из досок подпрыгнула, и знатная струя грязи заляпала все новые брюки сверху донизу.

«В таком темпе у меня закончится одежда уже через неделю», — подумал он, злясь на себя.

Несколькими минутами ранее к нему подошел один из местных зевак. Местный, но он не был коренным жителем Узбекистана. Скорее он был русским, который просто жил там по каким-то причинам.

Приезд цирка был настолько необычным событием, что по территории крутилось множество любопытных. И народ там был очень пронырливый, и его не слишком заботили таблички на русском языке, размещенные во многих местах и информирующие о запрете входа. В частности, это можно было наблюдать, когда водители еще не успели выставить ограждение. После минутной беседы в потоке вопросов прозвучал один, который удивил руководителя больше всего. А именно человек, который был незначительно старше его, спросил:

— А почему у тебя такие простецкие брюки?

И он, вероятно, имел в виду тот факт, что, по его мнению, они не были ни модными, ни особенно красивыми. Потому что на тот момент они все еще были чистыми.

Кроме того, плотный вельветовый материал, возможно, не был для него чем-то заслуживающим внимания или восхищения. На самом деле, они не отличались особым покроем или цветом, но в любом случае лучших здесь никто не носил. Через какое-то время выяснилось, что россиянин предполагал, что иностранец, да еще из Европы, обязательно должен быть в джинсах, которые, как и двадцать лет назад в Польше, были синонимом моды, богатства и процветания. Но здесь знали лишь джинсы отечественного производства, с фиолетовым оттенком и очень низкого качества, достать которые, несмотря на это, было очень нелегко. Поэтому как иначе можно было ответить на этот вопрос, если не следующим образом:

— Конечно же, у меня есть джинсы и не одни, но сегодня я надел эти брюки, — ответил он, слегка раздраженный.

Следующие вопросы удивили руководителя еще больше.

— А почему вы, поляки, не любите нас, русских?

На вопрос, поставленный таким образом, у руководителя не было ни единого простого ответа. Потому что он, возможно, один из немногих не имел к русским и России никаких претензий. Мало того, он относился к ним с симпатией и уважением. Он мог бы, конечно, вспомнить о Катыни или других фактах, накопленных за многие годы на счету этой страны, но какое теперь это имело бы значение? Этот русский и так бы в это не поверил, а перевод того, что и как, особенно в таких обстоятельствах, был неуместен. Руководитель, конечно же, отрицал обвинение, предъявленное в адрес всех поляков, убеждая, что это неправда. Но продолжать разговор дальше у него не было ни времени, ни желания. Он попрощался с собеседником и пошел в другую сторону цирковой площадки.

* * *

На следующий день после прибытия в Чимкент, почти пятисоттысячный город на границе Узбекистана и Казахстана, выпал снег. Для местных жителей это было необыкновенно уникальное явление, потому что они не видели снега там по крайней мере около дюжины лет. Конечно, снег сразу же растаял и оставил непроходимую грязь до лодыжек (а в некоторых местах почти до колен) почти по всей цирковой площадке. Люди, как всегда в таких случаях, проходили по разложенным доскам, а машины время от времени застревали. Что еще хуже, темные местные жители приняли внезапный снегопад за плохой знак и решили, что это вина приезжих. Таким образом, начало нарастать социальное возмущение, которое могло привести к линчеванию артистов цирка. Задевание, потасовки и бросание камней стало обычной практикой в отношении гостей. А о том, что это были не шутки, могли свидетельствовать шаги, предпринятые позже российской цирковой администрацией.

Это было довольно странное, но незаменимое явление. В польском цирке, который теперь в целях пропаганды или рекламы назывался «Варшава», была двойная администрация. С польской стороны цирк управлялся директором вместе с административным руководителем и финансовой управляющей. С другой стороны, у россиян, был свой директор, бухгалтер, кассир и две девушки в роли администраторов. Это были Татьяна и Валя. Русские со своей стороны занимались всеми формальными вопросами, такими как распределение и подключение телефонов и электроэнергии. Вопросами, которые никто другой не смог бы решить. К трудным вопросам относились также КАМАЗы, заимствованные у разных предприятий для помощи при переездах, а также милицейская или даже военная охрана при необходимости.

Так было и на этот раз. Для охраны цирка было привезено 13 советских бронетранспортеров, которые до конца беспорядков окружали цирк. Такая демонстрация силы для местных жителей являлась ясным сигналом, информирующим об отказе от запланированной мести за выпадение по вине гостей снега в этой счастливой стране. Толпа продолжала собираться вокруг цирка, но через два дня военные уже могли уехать. В это время российская сторона вела переговоры со старейшинами, которые имели существенное влияние на действия местного населения. И, наконец, социальные беспорядки утихли.

Несмотря на такие проблемы, российский директор Алексеев казался очень веселым и беззаботным человеком. Высокий и толстый, лысеющий человек обычно прохаживался со сложенными за спиной руками. Всегда элегантный, улыбающийся, он спрашивал: «Как дела?» — в приветствии, а затем с не меньшим удовлетворением он отвечал сам себе «как в Польше», о чем бы ни шла речь. У него был способ бытия и характер доброжелательного папаши, который всегда готов помочь и поболтать. Он не жил постоянно в цирке, а просто руководил там, да и то только время от времени. Однако он всегда появлялся, когда возникали какие-либо серьезные проблемы.

Главным образом он и был назначен для выполнения этих функций Москвой, а точнее Центральным управлением цирков СССР, то есть Госцирком. А центральное управление в этой стране можно было увидеть на каждом шагу.

Не раз в различных ситуациях можно было услышать аргумент, что Москва не разрешает, то есть Москва не дает согласия или, переводя дословно, не позволяет. В таких случаях выхода не было и необходимо было ждать согласия из Москвы.

Именно из-за двойной администрации цирка в лагере было также два служебных вагончика — польский и советский. Оба они всегда были расположены напротив друг друга прямо за фасадом, то есть за главным входом на территорию цирка. В силу своих функций вагончик руководителя был также расположен спереди. Прямо рядом с вагончиком финансовой управляющей, а затем Старика. Все вагончики, автомобили и прицепы, а также вспомогательные палатки каждый раз располагались по одной и той же схеме с соблюдением соответствующих пропорций и расстояний. Если только не случалось попасть на какую-то нестандартную площадку, что случалось крайне редко. Невероятно, чтобы в такой огромной стране нельзя было найти достаточно места для размещения цирка. Даже такого — со зрительным залом на более чем две с половиной тысячи зрителей.

Типичные российские цирки были еще большими, но они также функционировали по совершенно другим правилам. Поэтому польский цирк был дополнительной достопримечательностью благодаря своей мобильности и традиционному характеру. Он мог добраться повсюду, даже в те города, где не было стационарных цирков. Они находились только в действительно больших и немногих городах. Специально спроектированные и высокие здания, часто имеющие овальную форму с ареной, зрительным залом, гардеробом и всей технической и административной базой. А артисты вместе с обслуживающим персоналом перемещались на поездах из города в город. Предварительно упакованные в специальные контейнеры, реквизит, оснащение и личные вещи экипажа, а также животных в клетках отправляли грузовым поездом. Люди в комфортных условиях путешествовали пассажирскими поездами. А в случае больших расстояний — в спальных вагонах. Реже — на самолетах, но это тоже случалось.

Такой цирк обычно останавливался почти на месяц или дольше в одном городе. Вот почему город должен был быть большим, так что было бы много людей, желающих посмотреть на зрелище. Польский цирк каждую неделю менял свое расположение. Во всяком случае, различий между этими цирками было намного больше. Стационарный цирк требовал гораздо меньше технического обслуживания, несмотря на то что он был больше. Он также был независим от погоды, а работать в нем было легче и удобнее. Весь подвижной состав также не был необходим. Артисты были расквартированы в отелях и питались в ресторане.

Тем не менее у него недоставало чего-то, что имел традиционный цирк с подвижным составом и шапито[12], подвешенным на мачтах, с множеством натянутых вокруг канатов. Ну, но у него также был своеобразный шарм и обаяние. В конце концов, это цирк.

* * *

Медленно приближался следующий, более чем стокилометровый, переезд, организация которого должна была в основном лежать на плечах административного руководителя. В наличии было восемь «ельчей», три тягача, «жук», два «тарпана» и автобус. А для транспортировки — более ста цирковых вагончиков и прицепов. В том числе жилые, технические, санитарные, для перевозки животных и т. д. Управление подвижным составом должно было осуществляться в соответствии с правилами и соблюдением применимых национальных норм, несмотря на то что условия работы были совершенно иные, нежели в Польше. Контроль, покупка и распределение топлива, учет и контроль дорожных карт и тому подобное. После возвращения в страну в соответствии со способом ведения этой документации с руководителем будет произведен расчет, поэтому лучше, чтобы все было верно.

Хотя он каким-то образом справлялся со всей этой административной и офисной работой, он еще не знал, как запланировать и организовывать переезд. Во всем этом ему должен был помочь старший водитель, но оказалось, что ему нельзя доверять полностью.

Сложность в подготовке и планировании переезда в основном основывалась на знании того, какой автомобиль может тянуть какой прицеп и почему. А эти зависимости следовало знать наизусть, чтобы в случае проблем или аварии можно было бы в рабочем порядке что-либо изменить. Для сотни цирковых вагончиков восемь «ельчей», находящихся в их распоряжении, это скорее мизерное количество для организации надлежащего переезда цирка более чем на сотню километров. Вот почему польские водители часто сцепляли два или даже три трейлера и такими длинными составами пересекали азиатскую землю. Иногда переезд требовал трех рейсов туда и обратно. Но часто российская администрация поддерживала их, выделяя несколько или даже несколько десятков КАМАЗов. Кроме этих типичных и больших грузовиков, в России широко использовались не менее типичные, но меньшие по размеру ЗИЛы. Однако эти грузовики, чаще всего с голубыми кабинами, не были пригодны для перевозки тяжелых цирковых вагончиков. Они были не слишком мощными для этого. Что интересно, что уже в то время большинство из них ездили с газовыми установками. Это было необычно не только в то время, потому что даже сейчас в Польше грузовики не заправляются газом.

Хотя КАМАЗы были большими и мощными, местные водители не хотели ездить более чем с одним трейлером. Правила этого не позволяли, и, кроме того, они просто боялись. Больший вес также вызывал более высокий расход топлива. А комбинации с топливом были очень актуальными. Кроме того, они обычно хотели выполнить свою работу и вернуться домой или на базу. Вот почему они ездили со скоростью, при которой неправильный подбор прикрепленных вагончиков грозил тем, что они просто могут оторваться после нескольких десятков километров. Быстрая езда часто вызывала аварии цирковых машин, не приспособленных к таким скоростям. Иногда даже случалось, что отрывалось колесо, потому что российский водитель даже не заметил, что оно заблокировано или проколото. Очередность и способ крепления прицепов также не были произвольными. Они зависели от состояния тормозов, вида крючков, состояния шин, а также многих других факторов, таких как вес автомобиля, длина сцепления. К этому можно добавить различные разрешения и приоритеты, например, дрессировщики животных ехали всегда первым рейсом вместе с мачтами, а руководитель — последним.

Все эти многочисленные неизвестные правила, привели к тому, что в то время руководитель был убежден, что он никогда не овладеет этим всем. Он считал, что в его разуме просто не хватит места на все это. Однако, к его удивлению, спустя всего два месяца он планировал переезды без серьезных проблем изо дня в день и в любых конфигурациях. Такой навык пришёл сам по себе вместе с приобретенной практикой.

* * *

Практика, приобретенная со значительными трудностями, была необходима для выполнения еще одной серьезной задачи. Это был надзор за транспортом и учет циркового топлива. Хотя топливо — совершенно отдельная история. Цирковые транспортные средства заправлялись по специальным талонам. Это были сине-желтые книжечки, из которых отрывались самокопирующиеся талоны после их предварительного заполнения. Они предназначались для заправки автомобилей в международном сообщении. Поэтому они подлежали контролю и учету. В целом топливо — это довольно скользкая и трудная для понимания тема. Руководитель раз в месяц делал отчет о купленном и использованном топливе. Как нефти, так и бензина. Тогда это делалось вручную на листах A3 клетчатой бумаги. Водители небрежно вели путевые листы, поэтому для того, чтобы все соответствовало, нужно было прилично комбинировать. Вот почему такой отчет готовился в течение трех дней подряд, или, скорее, ночей, потому что руководитель предпочитал это делать именно в это время суток. В течение дня у него не было времени и условий для такой работы.

Конечно, российские водители заправлялись совершенно по-другому. Рынок топлива в то время в России был довольно интересным и непонятным до конца. В целом государство отвечало за надзор и контроль за этой отраслью экономики.

Однако функционировал также черный рынок, который был псевдочастным, если не сказать мафиозным, часто действующим на границе криминала и закона. А так как этот регион России не относился к безопасным, сотрудники заправочных станций были оснащены винтовками АК-45, широко известными как калашниковы. Невероятно? Но все же правда. Однажды во время дозаправки цирковых автомобилей руководитель вошел в служебную комнату на заправочной станции, чтобы завершить формальности, связанные с документами. А водители в это время поочередно заправляли автомобили. И именно тогда через приоткрытую дверь металлического шкафа он увидел две винтовки, лежащие небрежно на полке. Конечно, он был удивлен и даже испуган. Потому что он не знал, что это может означать. Конечно, он сразу спросил, что, почему и так далее. В ответ один из сотрудников станции взял в руки винтовку и, эффектно щелкнув затвором, пояснил:

— Это в случае нападения топливной мафии.

Несомненно, нечто вроде мафии действовало в этом районе, в чем руководителю вскоре предстояло убедиться.

Черный рынок топлива выглядел довольно странно. Ибо в государстве тоталитарного права процветало явное беззаконие. Можно было встретить следующую картину: на перекрестке, где-то далеко позади города, стояла цистерна с бензином. Проезжающие мимо легковые автомобили могли заправляться непосредственно из нее прямо в топливный бак посредством обычного резинового шланга. Водитель цистерны, являющийся одновременно продавцом топлива, заправлял топливо на глаз, загибая шланг после заправки. Это была настолько невероятная картина, что однажды руководитель с водителем, возвращаясь в цирк, остановились, чтобы убедиться, действительно ли все так, как им казалось. Оказалось, что да. Топливо принадлежало мафии, а небрежная заправка была связана с тем, что у них было так много топлива, что точное отмеривание заправляемого топлива не имело существенного значения. Суть заключалась лишь в том, чтобы это топливо каким-то образом продать, потому как в этой «отрасли» они и так лидировали. А при больших количествах, которые, несомненно, имели место, их доход был огромным. Из-за контроля было невозможно поставлять это топливо на государственные заправочные станции. А частных тогда еще не было. Поэтому тот, кто его продавал, определял количество на глаз. Оплата также была на глаз, а цена, конечно же, ниже официальной цены на бензин. Поэтому каждый проезжающий мимо с радостью там заправлялся.

В связи с этой процедурой однажды произошла интересная история. Во время вечернего выступления к руководителю обратился один мужчина. Он был в компании нескольких других, а происходило это в Казахстане в окрестностях города Аксай. К руководителю его направил один из водителей, поскольку мужчина искал кого-либо из руководства. Хотя в дословном переводе он искал «главного» или «хозяина».

В России, как правило, важные дела решались с кем-то подобным, а что каждый считал себя таковым, это уже другое дело. И было очень знаменательно, что любой, от которого что-либо зависело, с упоением подчеркивал это.

Даже если его роль в действительности была незначительной, он все равно хотел использовать свои пресловутые пять минут славы. Поэтому даже если он был сторожем у заводских ворот или вахтером, он не стеснялся представить все таким образом, чтобы было понятно, что хотя он и впустил вас, то вполне мог бы этого не делать, потому что здесь и сейчас всем руководит именно он.

Во время разговора выяснилось, что этот человек ищет джинсовую юбку для своей жены. Но не такую, которую можно купить здесь, то есть из характерной фиолетовой джинсовой ткани отечественного производства. Речь шла о настоящей западной джинсе. Он специально приехал, когда узнал, что здесь выступает зарубежный цирк. Он рассчитывал, что здесь обязательно что-то найдет для своей жены. У руководителя не было никакой одежды на продажу, и он даже не имел понятия, кто в цирке может иметь что-то в этом роде. Вот почему он пытался избавиться от посетителя. Однако тот не сдавался. Он объяснял, что несмотря на то, что у него есть деньги, нефть и даже золото, его жена все равно несчастна, потому что у нее нет юбки, о которой она мечтает. По его заверениям, цена не играла роли. Руководитель в конце концов согласился поискать. Таинственный гость обещал, что взамен он заправит все цирковые машины топливом. Это была странная сделка, и руководитель немного опасался, что за всем этим кроется что-то неладное. Тем не менее это был не первый случай, когда странные вещи оказывались здесь нормой. Поэтому он направился поочередно опрашивать всех членов команды в надежде найти вышеупомянутую юбку. Что интересно, о размере не было и речи. И наконец, через полчаса поисков, он нашел юбку в комплекте с джинсовой рубашкой, которую один из музыкантов привез на продажу. Он запросил за них около трехсот рублей. Вещи еще не были проданы, потому что найти покупателя, готового заплатить такие деньги, было непросто. Сторговались на двухстах восьмидесяти рублях, потому что это была очень выгодная для цирка сделка. Поэтому он заплатил аванс, который затем ему каким-то образом придется учесть. Зато теперь все машины могут ехать и заправлять полные баки. В тот же вечер после последнего выступления колонна цирковых машин последовала за странными людьми, которые приехали сюда на нескольких «волгах». Было известно, что это была топливная мафия, и на самом деле руководитель опасался, чтобы это не переросло в какую-то серьезную аферу. Но он уже сказал «а». К счастью, в то время даже в такой среде обещание было делом чести. А эта сделка носила именно такой характер. Окончательное решение по этой сделке в любом случае принимал Старик. Наверное, не совсем отдавая себе отчет в том, что он делает. Он знал лишь, что имеется возможность заправить автомобили абсолютно бесплатно. Дополнительное топливо всегда пригодится, хотя затем у руководителя с этим возникло множество проблем. Потому что он не представлял, как учесть километры, которые автомобили проехали на бесплатном топливе, не заправив официально ни единого литра. Однако на протяжении нескольких месяцев это можно было каким-то образом распределить.

Но с тех пор не приходилось беспокоиться о перерасходе, который иногда случался, несмотря на то что цирковые имели превышение нормы расхода. В результате этой невероятной сделки было заправлено около четырех тысяч литров топлива.

«Ельчи» имели дополнительные топливные баки, а кроме того, были наполнены еще несколько двухсотлитровых бочек. Такая это была страна, и такие были времена. Если бы не тот факт, что руководитель сам испытал это, он, вероятно, никогда бы не поверил, если бы кто-то рассказал ему такую историю. Потому что такое просто непостижимо для ума.

* * *

После недели выступлений в Чимкенте, в день переезда, вагончик руководителя вместе с тремя другими оставался последним на площадке. Водители должны были вернуться за ним примерно через три часа. Немногочисленные зеваки все еще крутились по площади, время от времени расспрашивая о тех или иных вещах. Вокруг больше ничего не происходило. Скука. Необходимо было просто ждать. Делать было нечего, поэтому руководитель лежал на диване и размышлял о различных вопросах, связанных с новым местом стоянки. Был уже полдень, когда в приоткрытую дверь вагончика постучала молодая девушка. Она была примерно такого же возраста, как и руководитель, а может быть, даже моложе. Это была продавщица из близлежащего магазина, где руководитель несколько дней назад купил фены для волос и бигуди.

— Я пришла попрощаться с вами, — сказала она, и на ее круглом и румяном лице появилась искренняя улыбка.

Руководитель, слегка удивленный, конечно же, пригласил ее пройти внутрь. Как оказалось, ее зовут Надя. И действительно, поводом ее прихода была искренняя симпатия и, может быть, немного любопытство. Это было довольно странно, потому что, кроме упомянутого выше случая, раньше они никогда не общались. Ну, может быть, в какой-то из дней она была на спектакле, но они точно не виделись. И вдруг это прощание? Возможно, она не пришла конкретно к нему, а просто в цирк. Из окна магазина она увидела, что на пустой огромной площади осталось всего четыре цирковых вагончика, а вокруг них прогуливался только один человек. Поэтому она переборола застенчивость и решила посмотреть на циркача поближе. Это было очень приятно, а ее компания поспособствовала тому, что время до возвращения водителей пролетело быстрее. Забавно также то, что это было в рабочее время. Однако она позволила себе покинуть магазин почти на час. Они беседовали, расспрашивая друг друга о жизни в их странах. Смеялись, попивая шампанское, которое руководитель решил открыть по такому случаю. Было довольно тепло, а шампанское, хранившееся где-то в потайном закутке вагончика, было очень холодным и освежающим. Кроме того, у него не было ничего другого, а обычная водка вряд ли была подходящим вариантом.

И так за неполные тридцать минут они опустошили бутылку, разговаривая как старые знакомые. Они также прощались по-приятельски, как будто они давно знали друг друга. Это было потрясающе, и поэтому руководитель помнил это и по сей день.

Возможно, это было обычное проявление необычайной открытости, характерной для жителей этого региона? Или, может быть, что-то еще? Сейчас об этом уже никто не узнает.

* * *

Но не только шампанским можно было охладиться во время жаркого азиатского лета. Очень распространен и популярен во всей России был хлебный квас. Его продавали прямо из специальных маленьких бочек. Двухколесные прицепы желтого цвета емкостью около трехсот литров можно было увидеть почти в каждом городе. Этот элемент, несомненно, принадлежал к фольклору этой страны. Это был охлажденный газированный напиток с освежающим вкусом, коричневатым цветом и незначительным содержанием алкоголя. Хотя в Польше он также иногда встречался в бутылках, руководитель никогда его не пробовал. Как-то само название звучало не слишком заманчиво. Квас? Да еще из хлеба? Нечто такое не могло быть вкусным. Однако здесь, в СССР, стоило его попробовать, тем более что его расхвалили те, кто пил его раньше. И, действительно, это был отменный напиток в жаркую погоду. Кроме того, также можно было купить фруктовый напиток, немного напоминающий оранжаду — польский газированный апельсиновый напиток.

Бочка с квасом

И, конечно же, пиво, которое, как и в Польше, продавалось в киосках, как правило окрашенных в зеленый цвет и напоминающих деревянные ящики. Здесь поклонники золотистого алкогольного напитка покупали его в банках или других емкостях. Выглядело это следующим образом: клиенты приходили со своей банкой или металлическим бидоном, а продавщица наливала в эти емкости холодное пиво из бочек, которые в случае необходимости подвозились. Однако здесь, в отличие от Польши, никто не пил пиво прямо перед киоском или за ним. Кто его купил — сразу же куда-то уходил. В крайнем случае это были близлежащие кусты, где приятели уже ждали покупателя. Короче говоря, никто не пил пиво прямо под магазином. Почему? Это неизвестно. Возможно, такое поведение преследовалось и наказывалось больше, чем в Польше.

* * *

Время текло медленно, а с его течением руководитель набирался опыта и уверенности в себе. Подчиненным уже не приходил на ум даже легкий сарказм или иные подшучивания, например установка его вагончика на одной из самых первых площадок колесом на горке. Это означало, что весь вагончик стоял под наклоном, а вместе с ним и все, что в нем находилось. Единственным способом было подкопать землю под колесом, потому что уже установленные вагончики никто не перемещал. Но кто это сделает? И тогда молодой человек впервые разочаровался в старшем водителе, который должен был поддержать его. Он стоял в группе других сотрудников и смеялся со всеми над этой необычной ситуацией. Руководитель почувствовал себя тогда глупо и беспомощно. И хотя он обладал некоторой властью над ними, он тогда еще не умел ее использовать. Теперь, однако, и речи не могло быть о таких шутках, а уважение к новому начальнику постепенно формировалось у команды. Дошло до того, что вагончик руководителя в числе последних отключался от электричества. А если кто-то ошибался, то сразу же получал порцию брани от электрика.

— Что ты, мать твою, делаешь? Не отключай, шеф еще сушит голову!

Слыша такие реплики, молодой человек не мог чувствовать себя недооцененным или неуважаемым. Однако он все еще должен был проявлять бдительность и следить за всем и всеми.

Была еще одна история, связанная с сушкой головы и электричеством. Дело было в Швеции, в то время как наш герой работал в цирке Starlight. Это был семейный цирк семьи Джексон из Мальмё. Но об этом мы расскажем позже. В любом случае он и здесь заработал себе определенный авторитет и уважение среди коллег. Адам, который занимался электрикой, обслуживанием звуковой системы, освещением и контролировал работу генераторной установки, отключал ее, когда руководитель подавал сигнал, что он уже высушил волосы.

И делал так даже тогда, когда владелец цирка Хорст Джексон интересовался, почему генератор все еще работает, хотя весь цирк уже готов к отъезду. Такое отношение со стороны коллег могло вызвать у молодого человека нечто вроде гордыни или тщеславия. Однако мы помним, что, несмотря на его юный возраст, он уже был достаточно опытным, потому что прошло меньше двух лет после его возвращения из России, где он получил довольно своеобразный и ценный жизненный урок. Успех не вскружил ему голову. Потому что он знал себе цену, но при этом и знал свое место. Благодаря своему опыту, правильному отношению и приверженности, а также хоть и поверхностному, но знанию языка, он был своего рода лидером польской команды из семи человек. И он старался выполнять эту роль так хорошо, как мог, хотя это не всегда оценивалось по заслугам. И вот еще один пример, касающийся всех этих высокопарных утверждений.

Его коллеги с самого начала заявили о знании иностранных языков. По крайней мере, некоторые. Адам, например, утверждал, что хорошо знает немецкий язык, что было преимуществом, потому что владельцем цирка был швед немецкого происхождения. На самом деле он был немецким евреем, который во время войны сбежал в нейтральную Швецию. По понятным причинам он изменил свою фамилию, и поэтому он дожил до сих пор. Он был очень трудолюбивым и предприимчивым человеком. Кроме того, он отлично знал английский и шведский. Однажды возник конфликт между командой и начальником, а точнее его женой. Она решила, что поскольку цирк не приносит ожидаемой прибыли, то достаточно и того, что она выплатит половину жалованья всем. Конечно, большинство согласилось и на это. Понятно, не в силу своих убеждений, а скорее от беспомощности. Большинство, но не наш руководитель. Для него с самого начала было очевидным, что это была явная несправедливость. Конечно, для артистов, которые по определению зарабатывали в три раза больше, чем техники, возможно, это был какой-то выход, а вот для людей, которые очень тяжело трудились за свои гроши, скорее всего, нет. Во время многочисленных дискуссий ему удалось убедить своих коллег не соглашаться на такие несправедливые условия. Поэтому было решено сообщить об этом хозяйке цирка по прозвищу Бабка. И тут неожиданно оказалось, что никому не хватает смелости, чтобы поговорить с ней. Даже Весек, который находился здесь уже третий сезон и хорошо знал немецкий язык, молчал, затаившись за плечами своих коллег. Это еще как-то можно было бы объяснить, потому что он был правой рукой Деда и с его стороны некрасиво было бы выступать против него. Конечно же, все предлагали на роль главного переговорщика руководителя. Оказалось, что только он неплохо знал язык. Он, конечно, согласился, чувствуя какую-то ответственность за судьбу своих коллег, но прежде всего потому, что он был убежден в своей правоте. Договоренность была такова, что к кемпингу хозяев отправятся все, а руководитель будет говорить от их имени. Так и случилось.

Вечером руководитель постучал в дверь кемпинга четы Джексонов. Открыла Яна, то есть Бабка, тучная дама в возрасте за пятьдесят с черными глазками и вечно улыбающимся лицом. Дед, или Хорст, был скорее ее противоположностью. Он редко улыбался и выглядел на ее фоне довольно скромно, если не сказать убого. Но следует также учесть, что он был намного старше ее.

Руководитель начал свою речь, а аргументируя свою правоту, он указал на коллег, которые пришли с ним. Так он хотел подтвердить, что они придерживаются того же мнения. Но каково было его удивление, когда во время разговора он повернулся к ним, чтобы жестом подкрепить свои слова.

«Ну, нет… Что за черт? — подумал он. — Что происходит?»

Коллеги, которые пришли с ним, чтобы поддержать его в решении справедливого общего дела, теперь стояли на расстоянии нескольких метров, полностью отвернувшись в противоположную сторону. Выглядело так, как будто они оказались там случайно и восхищались звездным небом, а не пришли вместе с ним, чтобы бороться за свои права. Нетрудно догадаться, как он себя чувствовал тогда. Преданный и обманутый. После нескольких минут разговора стало ясно, что Бабка не собирается отказываться от своей идеи спасения цирка за их счет. Позже, уже в вагончике, руководитель не скупился на соответствующие слова, чтобы донести до их сознания, что они поступили как дети и как последние польские тряпки. Тогда было подтверждено общее мнение о солидарности польских рабочих за рубежом. Точнее о полном ее отсутствии. Также выяснилось, что, хотя он и был самым молодым из них, только у него хватило смелости на такой поступок. Проще говоря, он смачно их обругал, а они слушали его, пристыженные и поникшие, как дети. Он не мог понять, как взрослые люди могут вести себя столь легкомысленно. Однако речь, произнесенная им тогда, дала положительный результат, потому что через три дня случилось нечто вроде забастовки. Хотя он не смог рассчитывать на них в прямой конфронтации с владельцами цирка, к счастью, они довольно успешно реализовали его план, который должен был заставить Бабку изменить свое решение.

Так вот, в следующем городе он решил, что они не начнут устанавливать цирк. Случилось так, что это был один из немногих городов, в котором на площадку они приехали поздно вечером, а работы должны были начаться только утром. Уже за день до этого руководитель сообщил Деду, что они не начнут работать за половину ставки. Разве что они могли бы установить половину цирка. Тогда еще никто в это не верил, а артисты даже не знали об этом.

Утром каждый из них надел не рабочую одежду, а обычную, повседневную. Они уселись на скамейке по соседству и наблюдали, как под руководством Деда артисты самостоятельно пытались установить цирк. Их устраивала работа и на половину ставки. Среди них была даже пара из Польши, на их примере легко себе представить, что если они даже получат половину своей зарплаты, то это и так будет больше, чем целое жалованье техника. А ведь после возвращения в страну и для тех, и других хлеб будет стоить одинаково.

Установка цирка, как вы могли догадаться, протекала исключительно вяло и с серьезными проблемами. Артисты, которые не привыкли к тяжелой работе, не могли справиться с вбиванием колышков и установкой мачт.

Поэтому на этот раз установка заняла целый день, а не несколько часов, как обычно. Бастующая команда получила немалое удовольствие, наблюдая за тем, как они не справляются. Но на этом проблемы не закончились. Цирк на следующий день после спектакля должен был быть разобран. И это также было довольно сложно и требовало наличия определенных умений и силы. Поэтому вся команда артистов, которых было в два раза больше, чем техников, под руководством Деда пыталась справиться с этой задачей почти до утра.

Поскольку хоть и с горем пополам, но им это удалось, руководитель решил обострить ситуацию, опасаясь неблагоприятного поворота событий. Артисты, как и Дед с Бабкой, могли решить, что хотя они и работают медленнее, и не обладают достаточными навыками, то все равно могут вполне обойтись без техников. Конечно же, рассуждая таким образом, они не приняли во внимание тот факт, что в случае ежедневного выполнения такой тяжелой физической работы у них в конечном итоге просто не будет сил для выступлений. Когда дело дошло до переезда, выяснилось, что только несколько артистов имеют понятие и права на управление грузовыми автомобилями. Убеждения и просьбы Деда не помогли. Техники под руководством руководителя были непреклонными. Такая позиция в конечном итоге принесла положительный результат. Спустя некоторое время, после консультаций с артистами, Бабка сообщила, что зарплата техников не изменится. Это был несомненный успех и личная заслуга руководителя. Ибо он достиг цели с пользой не только для себя. Затем Бабка с ухмылкой еще долго называла его striker[13], но без сожаления или злобы в голосе, а скорее даже с симпатией.

После этих событий, которые происходили в середине сезона, симпатия Бабки к нашему герою, казалось бы, даже возросла. И она явно ощущалась посредством любопытных, разумных и, вероятно, намеренных действий Бабки. Известно, что самая трудная задача — это установка колышков, которая начиналась вскоре после прибытия на новую площадку. Дед с Зюткем определяли точки. Весек устанавливал вагончики, а остальные принимались за вбивание колышков. И во время этой процедуры Бабка позвала руководителя к себе и попросила выровнять ее вагончик. Вначале было трудно распознать в этом преднамеренные действия, но когда это стало нормой, оказалось, что таким образом она хотела хоть на мгновение отвлечь его от этой тяжелой работы. Потому что в это время остальные работали без перерывов. Выравнивание вагончика заключалось в том, чтобы отвинтить сложенные на время транспортировки ножки и установить их на неровной поверхности таким образом, чтобы вагончик стоял в идеальном горизонтальном положении. Для этой цели Дед предоставлял руководителю специальный маленький деревянный уровень. Вся процедура обычно длилась не больше часа, а иногда и дольше. Особенно тогда, когда площадка была крайне неровной. Со временем руководитель догадался, что происходит, потому что раньше эту процедуру выполнял сам Дед.

Кроме того, в завершении установки вагончика Бабка обычно угощала его бананом или другими фруктами, которых из экономии он сам не покупал. И хотя иногда он чувствовал себя обезьянкой по вызову, все же это было мило с ее стороны. Таким образом руководитель пропускал свою очередь во время установки колышков, а при случае всегда угощался чем-то вкусненьким и имел возможность подтянуть свой немецкий в беседах с Бабушкой. При случае мы еще вспомним о шведском цирке.

* * *

Между тем, продолжая основной сюжет повести, мы возвращаемся в Россию. Следующая остановка планировалась в Туркестане. Уже за два дня до этого группа техников во главе с застройщиком[14], взяв с собой соответствующее оборудование, направилась на установку колышков. Это была такая тяжелая работа, что на следующий день они всегда были свободны. Как и водители после переезда. Установка колышков заключалась в том, чтобы точно определить места, а затем вбить в часто скалистую землю несколько десятков стальных штифтов, к которым позже при установке мачт и натягивании шапито привязывались канаты. Каждый из них весил не менее нескольких килограммов и представлял собой толстый, заостренный с одной стороны стержень длиной около 80–100 сантиметров и диаметром около 4–5 сантиметров. Техники вбивали их вручную с помощью нескольких килограммовых молотов на длинной рукояти. Эта работа требовала не только силы, но и навыков оперирования тяжелым молотом. Нельзя было работать им как нормальным молотком при забивании гвоздей или чего-то еще. Следовало привести молоток во вращающееся движение, как лопасть ветряной мельницы. И только тогда при каждом обороте прицельно, по очереди с остальными ударять им. Потому что при такой силе и скорости каждый раз необходимо было попасть точно по головке колышка, а при этом быть внимательным, не пораниться и не поранить других. Иногда случалось, что рукоять ломалась, когда кто-то попадал ей по стальной шпильке, иногда случалось, что металлическая часть молотка, то есть обух, слетала с рукояти. Чтобы этого избежать, перед установкой колышков молотки размачивали в течение всей ночи, предшествующей работам. Случалось также, что от сильно сбитой уже головки колышка, называемой розой из-за ее внешнего вида, отрывался кусок металла. А при такой силе он мог даже ранить работающего человека. Особенно если он попал в лицо. Одним словом, работа была тяжёлой и опасной. А по одному колышку необходимо было сделать несколько десятков ударов. Особенно новые и менее опытные техники возвращались после этой процедуры с кровавыми мозолями на ладонях. На Западе, в крупнейших цирках Европы, таких как Кроне в Германии или Пиндер во Франции, для такой тяжелой работы использовались пневматические молоты.

Но и колышки тоже были совершенно другими. Здесь, однако, все происходило традиционно: с использованием простых, проверенных годами методов, опыта и человеческой силы.

Именно в упомянутом французском Пиндере[15] через несколько лет нынешний руководитель встретит некоторых членов команды. Потому что, как оказалось, цирк — это одна большая семья, не знающая границ. Тогда, однако, он уже не будет руководителем, а электриком, водителем, а затем техником. Но тогда, в России, он еще не мог этого знать.

Флокирование

* * *

Одной из несомненных достопримечательностей цирка, кроме слонов и тигров, были лошади. Как их дрессировка, так и вольтижировка[16]. Экстремальные шоу верховой езды с элементами акробатики каждый раз вызывали аплодисменты аудитории и восхищение навыками верховой езды. Часто после выступления можно было услышать:

— Молодцы, поляки! Лучше, чем наши казаки!

Это была исключительно хорошая рекомендация и оценка высокого уровня и таланта наших артистов. В этом необычном зрелище принимали участие молодые цирковые наездники. А это был всего лишь их третий сезон совместных выступлений. В том числе первый за пределами страны. Вне всяких сомнений, такого уровня можно было достичь только благодаря непрерывным упражнениям и тяжелой работе. Поэтому тренировки проводились почти каждый день. И не только для того, чтобы животные и люди не забывали номер, а также и потому, что лошади для верховой езды требуют ежедневной соответствующей порции движения. В стационарных условиях, т.е. на базе в Юлинеке, в зимний период они прикреплялись к специальной карусели, которая в течение определенного времени в определенном темпе вела сразу несколько лошадей, как на корде[17]. Предположительно впервые идея создания такого устройства пришла в голову поляку. Тренером и руководителем той группы был в прошлом профессиональный жокей Леопольд Козловский. В течение многих лет связанный с цирком, заслуженный артист, теперь он занимался главным образом дрессировкой, выездкой, оставив акробатику для молодежи. Вместе с ним выступали шесть молодых парней из цирковой школы. А среди них два брата. Они действительно умели ездить и могли совершать невероятные вещи, мчась на скачущих лошадях. Невероятная акробатика, такая как спрыгивание и запрыгивание на скачущую верховую лошадь, оборот под брюхом или на шее скачущей лошади или езда в положении стоя, производили неизгладимое впечатление. Особенно в сочетании с шикарными костюмами в стиле казачьей формы. Козловский вел шоу и страховал своих коллег в более сложных номерах. Он был шефом команды. В общей сложности у них было восемь прекрасных породистых верховых лошадей. Также впечатление производили характерные шахматные доски на крупе лошади из шерсти, зачесанной определенным образом. Такой орнамент требовал умелого и сложного расчесывания специальной щеткой. Кроме того, проводились и многие другие процедуры для того, чтобы лошади выглядели как в сказке. Одной из них перед каждым выступлением рисовали специальные черные пятна на крупе. Все это под аккомпанемент правильно выбранной динамичной музыки, исполняемой оркестром, производило потрясающее впечатление. Стоило заплатить пару десятков рублей, чтобы полюбоваться таким шоу. Что касается оркестра, в настоящее время только в самых больших цирках играет живая музыка, да и то не во всех. А здесь оркестр состоял из шести человек во главе с капельмейстером.

Однажды после спектакля к Козловскому пришли местные любители лошадей. Рядом с конюшней они крутились уже с самого утра, расхваливая и восхищаясь цирковыми арабскими скакунами. Традиционный торжественный ужин в честь тренера и его труппы не мог состояться без большого количества алкоголя. А гуляния продолжались до утра. На следующий день выяснилось, что тренер все еще не в состоянии выступать в номере. Видимо, празднование в кругу новоиспеченных друзей значительно затянулось. Его роль занял Ярек, один из артистов, выступающих с братьями.

На всякий случай у труппы были разные варианты выступления, поэтому зрители даже не понимали, что что-то может быть не так. Их объявили как всегда, и, как всегда, они выступили с полной отдачей.

Однако такое серьезное нарушение правил не могло уйти от внимания Старого, который пришел к руководителю незадолго до окончания номера.

— Найдите мне Козловского, потому что я подозреваю, что он пьян… и приходите вместе с ним ко мне в кабинет.

Руководитель нашел его без труда, потому что он просто спал в своем вагончике. В кабинете директор, как обычно в таких случаях, начал известную игру… Он начал пугать тренера, что он уволит его за нарушение дисциплины, что ему придется возвращаться в Польшу на собственные средства и т. д. Руководитель отлично знал, что это была только игра, потому что без него труппа бы отказалась от выступлений, а без лошадей цирк бы многое потерял. Но тренер был настолько пьян, что последствия его вообще не заботили.

— А знаешь ты, что ты мне можешь сделать? Ха-ха-ха! Кто докажет мне, что я вообще что-то пил? Ну?..

А Старик заявил, что у него имеются свидетели и что он отправит его обратно в страну. Но такая дискуссия ни к чему не привела. Цель директора заключалась в получении подписи тренера на заявлении известного содержания. Такие прения продолжались несколько минут. В итоге Старик настолько разнервничался, что он сказал руководителю взять машину и завезти Козловского в отделение милиции, чтобы определить состояние трезвости. Пьяный тренер даже не сопротивлялся, и они были в полицейском участке в течение получаса. Там после разъяснения цели своего визита, весьма удивившей милиционеров, исследование было начато. Оно заключалось в том, что необходимо было дохнуть через трубочку, погруженную в стакан с какой-то оранжевой жидкостью. Вероятно, это был бихромат калия, который через некоторое время изменил свой цвет на зеленоватый. Результатом теста на трезвость была выдача свидетельства на соответствующем милицейском бланке с печатью. В Польше для того, чтобы признать кого-либо находящимся в состоянии опьянения, необходимо было сдать анализ крови. В России этого теста было достаточно.

На обратном пути Козловский немного протрезвел и до него начала доходить суть происходящего. Однако было уже слишком поздно. Свидетельство из милиции попало в руки директора, который на таком основании сможет делать с ним все, что захочет.

Конечно, это событие вызвало настоящий переполох во всем цирке. В течение последующих нескольких дней все разговоры были только об этом. Однако, несмотря на такие убедительные доказательства, директор пока не намеревался предпринимать какие-либо действия и решил заняться этим только после возвращения в Польшу. Любые меры, предпринятые по этому вопросу, были бы катастрофическими для представления и для цирка, и, следовательно, для него как директора.

Никто в разгар сезона не пришлет из Польши еще одного дрессировщика на замену. Хотя, с другой стороны, решались и не такие вопросы. К одному из них можно было отнести отправку в Польшу автобуса с дышащим на ладан двигателем от другого автомобиля. На базе двигатель должен был пройти капитальный ремонт. А пользуясь случаем, водители взяли с собой в Польшу вещи Старика. А именно все, что он купил и накопил за эти несколько месяцев. Никто не обращал внимания на расстояние или затраты, и это было как минимум странное решение. К счастью, решение принял Старик. Между тем все вполне можно было отремонтировать в России. А во время следующей поломки уже руководитель должен был позаботиться о том, чтобы двигатель был отремонтирован на месте. Но где найти необходимые запчасти? Хотя, в принципе, их достаточно было на цирковом складе. Но никто не ожидал, что клапаны для «ельчей» понадобятся. Однако оказалось, что и это можно здесь решить. Управляющий обнаружил государственный завод, производящий клапаны для советских машин. Люди там оказались настолько любезными, что без каких-либо серьезных проблем вся производственная линия была изменена и был создан комплект клапанов для «ельчей». Это, однако, было возможно только в СССР. Они сделали это бесплатно, из чистой дружбы и готовности помогать польским гостям. Но это совсем другая история. В любом случае Козловский хорошо мог спать.

Однако на следующий день выяснилось, что это была не единственная проблема, с которой он столкнулся. Новые знакомые дрессировщика и любителей лошадей были, вероятно, также ворами. Утром выяснилось, что пропала одна из породистых верховых лошадей. Это было настолько невероятно, что руководитель побежал проверить это лично. Конечно же, никто ничего не видел и никто ничего не знал. А новоиспеченных знакомых тренера искать было словно ветра в поле. Поэтому была уведомлена милиция. В полдень появился милицейский ГАЗик с двумя сотрудниками. Началось расследование, сбор показаний, доказательств и поиск следов. Около 17.00 было почти наверняка известно, что кражу могли совершить русские цыгане, чей табор находился в нескольких километрах от цирка. Милиционер заверил, что если это так, то лошадь будет найдена завтра. Конечно, никто в это не верил. В конце концов, если кто-то украл лошадь, то не для того, чтобы признаться в этом и вернуть ее. Было очевидно, что кто-то вывез ее и найти лошадь наверняка уже не удастся. Однако на следующий день выяснилось, что милиционер был прав. Во время регистрации водителей, которая, как обычно, началась в восемь часов, ко всеобщему удивлению, была замечена приближающаяся к входным воротам цирка пропавшая лошадь. Казалось, что она просто возвращается с прогулки. Она шла сама, спокойно, а утреннее солнце, освещающее ее, подчеркивало ее сплошную масть и идеальные пропорции. Среди утренней тишины можно было услышать мерное постукивание копыт по каменистой земле. Можно было подумать, что она потерялась, а затем чудесным образом нашла путь домой. Но было очевидно, что кто-то должен был привести ее сюда. Радости не было конца. А тренер и администрация цирка избежали серьезных проблем, потому что лошади и остальные животные были государственными, так же как и весь цирк, поэтому потребовались бы объяснения, за которыми бы последовала и финансовая ответственность. Потому что цирковая лошадь — это не шутки.

Верховая езда на лошади

Примерно в полдень милиционер снова появился, чтобы узнать, принесло ли его вмешательство должный эффект. Оказалось, что достаточно было немного напугать цыган. Он сказал им, что если даже если это и не они украли лошадь, то они должны узнать, кто это сделал, и вернуть лошадь в цирк на следующий день. Вот как здесь решались подобные вопросы. В целом здесь милиция имела странный статус и странные методы, но следует признать, что они были эффективными. Конечно же, больше всего ему был благодарен за это Козловский, потому что это по его вине случилась кража. Поэтому он решил отблагодарить милиционеров, пригласив их на обед. И на этот раз не обошлось без обилия алкоголя, но на следующий день был переезд, поэтому артисты, в том числе и дрессировщик лошадей, были свободны.

* * *

Тогда никто не и думал, что через несколько лет менеджер снова встретится с артистами этой труппы. Это был 1994 год, и они выступали уже без Козловского и под другим названием. Кроме того, в составе труппы появилась девушка по имени Моника. Ей было двадцать два года, и она была новоиспеченной выпускницей цирковой школы, но при этом во время выступлений отлично со всем справлялась, ее выступления являлись необычайным зрелищем, особенно для мужской части аудитории. Благодаря ей и непревзойденному профессиональному уровню всей труппы, они всегда срывали бурные аплодисменты и возгласы восхищения после их представления и трюков на мчащихся галопом скакунах. Вот почему им удалось добраться до одного из самых больших цирков в Европе, до французского цирка Пиндер.

Это один из старейших цирков в Европе, и в этом году он праздновал 160-летний юбилей. Его владельцы часто представляли цирковую среду на различных мировых фестивалях или фестивалях циркового искусства. Одним из крупнейших и самых престижных является Международный фестиваль циркового искусства в Монте-Карло. Он проводится уже почти в течение сорока лет, и в настоящее время цена билета на одно представление достигает двухсот евро. Многие лауреаты этого фестиваля затем выступали в таких цирках, как Пиндер.

Торжества в Париже длились более месяца, то есть с конца ноября до середины января. На этот раз это был гораздо больший цирк, потому что в нем могло разместиться до пяти тысяч человек. Огромный шестимачтовый шатер, неизменно в течение десятилетий в тех же желтых и красных тонах. Размах и шик, а также высокий уровень программы были ошеломляющими. Именно это обеспечивало каждый раз аншлаг, несмотря на то что поблизости было несколько других французских цирков, таких как Arlet Gruss и Franconi. Команду из Польши, занимающуюся конным шоу, возглавлял теперь Ярек, один из братьев близнецов — Ярек. Тот, который в России часто заменял Козловского.

Руководитель, который больше не был там руководителем, приехал в Париж вместе с группой других сотрудников из Польши в конце ноября. Они приехали на поезде, а на вокзале их встретила представитель агентства, через которое они были наняты. Путешествовать в компании польских рабочих, или, если хотите, работяг, было не самым приятным. Во время поездки руководителю пришлось пересесть в другое купе, потому что он не хотел отождествлять себя со скандальным поведением коллег. Льющаяся рекой водка, сигареты и балаган, если не сказать бордель. Удивительно, что никто их не выдворил оттуда. Когда они вышли из купе, оно выглядело как хлев. Разлитые напитки, остатки пищи и другого мусора, окурки, валяющиеся по всему полу и многое другое. Позор и стыд, но что поделать. Бывало еще и похуже, когда такие вот рабочие возвращались домой после сезона. Властители мира сего, заработавшие столько денег, что теперь им позволено все. По крайней мере, так им казалось. Такое примитивное мышление быстро корректировалось реальностью, с которой они сталкивались в Польше. Здесь деньги быстро закончились, а с ними перспектива лучшего будущего для них и их семей. Единственным решением было планирование очередной поездки.

До места, где располагался цирк, они добрались на метро. Интересен тот факт, что парижское метро движется на резиновых колесах. Конечно, не на таких, как покрышки автомобилей, а на колесах, покрытых толстым и твердым слоем резины. Это позволяет значительно снизить шум и повысить комфорт. Сразу после прибытия в цирк они заметили интересную и забавную личность. Это был парень в желтой куртке ростом около двух метров. И это не вызывало бы удивления, если бы не тот факт, что у него на ногах были туфли на высоком каблуке, делавшие из него великана. Злобные комментарии и смех, вероятно, помогали вновь прибывшим работникам снять стресс, связанный с этой новой и неизвестной для них ситуацией. Гигант, однако, не отреагировал, притворяясь, что не слышит глупые шутки в его адрес. А они были не слишком изысканными.

А те, кто их выкрикивал, чувствовали себя безнаказанными, потому что говорили по-польски, находясь во Франции, а соответственно, кто их поймет? После этого не единожды случались подобные провалы, потому что, как оказалось, поляков можно встретить по всему миру. Но тогда никто из них не знал, что этот гигант также был поляком, как и они. Просто он приехал сюда всего три дня назад.

Это происходило уже во время сезона, когда во время перерыва, прежде чем войти в шатер, один из коллег сделал злобное замечание о парне, который стоял снаружи, скукожившись от холода.

— Смотрите, он выглядит так, как будто его поимела свора собак, — после чего остальные взорвались от хохота.

На что человек, стоящий рядом с ним, который по определению должен был быть французом, потому что он был одним из зрителей, сказал на безупречном польском:

— Может быть, ему просто холодно? — сказал он бесстрастно, затягиваясь сигаретой.

Тогда все почувствовали себя настолько глупо, что им хотелось провалиться под землю. К счастью, этот человек, занятый курением, выглядел невозмутимым, его не тронула ни глупая шутка, ни последующая тишина и глупые лица соотечественников.

Подобная невнимательность в поведении также проявилась, когда они стояли на цирковой площадке среди своего багажа в первый день, ожидая, что кто-то займется ими. В это время проходила молодая и красивая девушка. Глупые комментарии и свист не свидетельствовали о культуре группы поляков. Позже выяснилось, что это была дочь владельца цирка, Софи Элденштейн, которая со своим немецким партнером дрессировала слонов. Это были довольно странные отношения, и они едва принимались ее отцом, потому что Софи была еврейкой. Поэтому для многих французов совместная работа или даже выступления с немецким тренером, то есть потомков фашистов, были трудны для восприятия. И еще труднее для евреев. По этой причине во время спектакля для французских евреев ее выступления были отменены. Кроме того, из-за соображений безопасности была также отменена реприза[18] русского комика, в кульминации которой звучал выстрел из пистолета. Они не хотели подвергать гостей стрессу, потому что все боялись возможности теракта. Цирк охранялся специальными агентами с оружием, а сотрудникам были выданы специальные разовые пропуска. Неудивительно, когда пять тысяч евреев собрались в одном месте.

И поэтому совершенно непреднамеренно и легко было заполучить штрафные пункты из-за глупого поведения. Многие не сомкнули глаз в первую ночь в цирке, после того как узнали, кого они осмелились задирать.

К счастью, поведение новеньких не повлекло за собой никаких последствий. Сама Софи, вероятно, посчитала это поведение нормой для рабочих из Польши.

Это был не первый и не последний раз, когда руководителю приходилось стыдиться за своих соотечественников. К сожалению, на этот раз по иностранному контракту, направленный артистическим агентством из Варшавы, он прибыл сюда как обычный физический работник. Но это была норма, а о том, что он когда-то занимал гораздо более важную должность в цирке, он даже не вспоминал. Потому что в этом не было смысла.

Вернемся еще на мгновение к великану. Оказалось, что это очень скромный и отзывчивый человек по имени Адам. В стране он был директором некой компании, но его искусила реклама в прессе, предлагающая очень интересную и прибыльную работу за рубежом. Требовался всего лишь рост свыше двух метров. Поэтому он отозвался и прошел через все отборочные туры, несмотря на то что не знал ни единого языка. Просто он был самым высоким. В связи с перспективой новой карьеры он уволился со своей предыдущей работы, чтобы броситься в вихрь цирковой жизни. Его единственная задача состояла в том, чтобы развлекать гостей цирка, когда они входили в цирк и во время перерыва. Он являлся уникальным зрелищем для детей и также привлекал внимание взрослых. Все заключалось в том, что он должен был быть своего рода контрастом на фоне трех лилипутов из России. Их роль заключалась в развлечении гостей шутками, забавными сценками и трюками. Это были артисты из известного в России цирка лилипутов. Интересно, что наш руководитель знал их достаточно хорошо, потому что в течение определенного периода своей цирковой карьеры во время своего пребывания в Крыму у него были контакты с этим уникальным цирком, в котором выступали только такие маленькие люди. Ялта, Севастополь или Симферополь были очень экзотическими и сказочными городами, особенно в сочетании с интересной цирковой жизнью. Пальмы, горы и кристаллическая вода Черного моря — все в одном. Там он встретил этих трех маленьких человечков.

Адам получил в цирке костюм, характерной частью которого был высокий цилиндр, а также ему, как артисту, выделили отдельный вагончик. Торжества в Париже продолжались, и все казалось на правильном пути. В конце января планировалось начать сезон и совершить турне по Франции. А во второй его части даже поездка в Марокко, которая в случае французских цирков не была странной, потому что Марокко было одной из старых французских колоний. Кроме того, в цирке работали не только поляки, но и выходцы из Марокко. Конечно, если речь шла об артистах, то они были со всего мира, включая Россию, Испанию, Польшу и Англию.

Незадолго до отъезда директор цирка Клод Воннер вызвал Адама и объявил, что их контракт вот-вот закончится, потому что французы наняли его только на торжественные мероприятия в Париже, то есть на два месяца. Каково было его удивление, ведь из-за этого контракта, который изначально заключался на десять месяцев, он оставил хорошую должность в стране. Не помогли объяснения и ссылки на договоренности с Варшавским артистическим агентством, которое его наняло. Решение Клода было окончательным. Адам должен был покинуть зону цирка в течение суток. Для упрямых сотрудников Клод имел проверенный способ. Ночью он приходил к вагончику с двумя рослыми гориллами из Португалии. Эти люди работали здесь уже много лет и были полностью преданы своему хозяину. Благодаря этому к ним было особое отношение. Им не приходилось тяжело работать, и они занимались более легкими задачами.

После обнаружения в вагончике уволенного работника его беспардонно и часто грубо выкидывали за ворота вместе с вещами. Конечно, перед тем как покинуть цирк, Адам должен был получить расчет. То есть вернуть деньги за костюм, питание и также на страховку. Уволенный сотрудник также не получал зарплату, потому что она всегда выплачивалась с двухнедельной задержкой. В этой ситуации оказалось, что он почти ничего не заработал и, кроме того, потерял неплохую должность в Польше и деньги на поездку. Его просто использовали. Отчаявшийся и обманутый, он сбежал ночью, ничего никому не сказав, а в качестве компенсации он взял новый электрический обогреватель из своего вагончика.

Это выглядело жалко и постыдно. И могло служить примером того, что может сделать экстремальная ситуация даже с порядочным человеком. В этой отрасли не было никаких сантиментов, но об этом знали лишь немногие. К счастью, наш руководитель, работающий в этом цирке электриком, был одним из них.

Руководитель во время работы циркового рефлектора во время выступления

Он был назначен Клодом, который по внешнему виду оценивал, кто будет назначен на какую работу. Или кто подходит для такой работы. Потому что квалификация у всех была одинаковая. Сила и готовность работать, а также водительское удостоверение категории C+E. Список вакантных должностей на новый сезон был длинным. От водителей и техников до медсестер. Работа электрика, особенно во время торжеств в Париже, ограничивалась мелкими ремонтами и обслуживанием всех электрических установок цирка в хорошем состоянии. Кроме того, электрики обслуживали огромные агрегаты, занимающие полуприцеп грузовика, и все воздуходувки для обогрева цирка.

А главная задача во время выступлений заключалась в обслуживании направленных прожекторов, которые определенным образом освещали выступающих артистов. Кроме того, перед выступлением электрики проверяли билеты, что позволило им немного изучить французский. Они были обязаны одеваться в специальную униформу, в которой они были похожи на солдат императорской армии времен Наполеона. Золотые пуговицы и эполеты делали их похожими на генералов. Именно так зрители и воспринимали их, особенно малыши. Часто на входе дети приветствовали руководителя словами:

— Bonjour, monsieur général[19]! — что было очень мило.

Это огромный объект, поэтому вышеупомянутая встреча польских наездников с бывшим руководителем произошла только через две недели. Торжественный ужин в компании новой участницы группы Моники изобиловал воспоминаниями и рассказами. Кроме того, было очень приятно встретить соотечественников, да еще и старых знакомых. А работа в таком известном цирке была достижением не только для руководителя, но и для них. Вот почему все наслаждались встречей.

И все было бы как в хорошем приключенческом фильме, если бы не тот факт, что эти мастера верховой езды были также обмануты французской цирковой администрацией и использовались только для торжеств в Париже. В конце января их просто поблагодарили, как Адама и некоторых других. У французов были свои дрессировщики лошадей, поэтому содержание еще одной группы было просто неэкономично. Пятитысячный цирк, располагавшийся в Париже более двух месяцев, нуждался в специальных аттракционах, чтобы обеспечить аншлаг на всех выступлениях. Но в турне с шапито он отправлялся в два раза меньшем составе, а остановки были двухнедельными, поэтому такой шик больше был не нужен. И именно так эти польские джигиты остались не у дел. Когда остальная часть цирка отправилась в турне. Жаль было этих молодых хороших парней, но что можно было сделать. Руководитель с сожалением думал о них, когда он уезжал с площадки, на этот раз за рулем машины с кемпингом русского артиста, который собирался прибыть позже с женой. Как в пословице: «Собаки лают, а караван идет». И в этом случае было просто ничего не поделать. Проблема уволенных поляков заключалась также в том, что они были брошены с четырьмя вагончиками и лошадьми без запаса корма. Кроме того, без какого-либо транспорта, потому что в исходных договоренностях Пиндер должен был перевозить их вагончики из города в город. Кроме того, Моника, молодая и неопытная артистка, позволила уговорить ее остаться в цирке и бросила своих приятелей. Да… в этой отрасли нет сантиментов. Моника понравилась сыну владельца цирка, Фридерику. Он, обожая ее, обещал светлое будущее рядом с ним. Однако он хотел только одного, и несложно догадаться, чего именно. Уже через месяц она наскучила этому испорченному папенькиному сынку, и он отправил ее обратно в Польшу, как ранее ее коллег. В одиночку она больше не была так уникальна, чтобы выступать в крупнейшем французском цирке.

Она пыталась выступать на канате, но это был номер не уровня Пиндера. Именно так выглядел один из многочисленных эпизодов цирковой реальности девяностых годов.

Шестигранная палатка цирка «Pinder Jean Richard»

Когда цирк находился еще в Париже, а точнее в новогоднюю ночь, произошли события, которые очень сильно напугали руководителя и не только его. По случаю новогодних праздников в одном из близлежащих цирков, в частности в цирке Arlet Gruss, был устроен новогодний бал, а точнее дискотека. Собралось очень много желающих повеселиться в эту особенную новогоднюю ночь. Туда же направилась и группа поляков из Pinder. Но большинство, конечно, составляли французы. Музыка, праздничная иллюминация, алкоголь и веселая атмосфера. Руководитель уже третий раз танцевал с очаровательной девушкой. Но они вряд ли могли общаться на английском, потому что они оба знали его не очень хорошо. В конце концов во время разговора выяснилось, что они оба из Польши. Она была женой польского капельмейстера из Circus Arlet. Теперь, когда они поняли, что могут легко общаться, они без проблем беседовали во время следующего танца. Но затем очарование исчезло. Девушка узнала, что руководитель просто обычный электрик, то есть техник, а она в течение всего этого времени думала, что он был одним из акробатов, выступающих на трапеции. Интересно, что это был не единственный случай, когда его перепутали с кем-то другим. Действительно был похожий парень, даже звали его так же, как и руководителя. С тех пор девушка больше не танцевала с ним. Вечеринка набирала обороты, но еще перед полуночью посреди арены, которая теперь служила танцполом, произошла какая-то ссора. Издалека было видно только, что участие в ней принимает Адам, который возвышался над остальными. К нему подскочили два француза, которые начали толкать его. Вскоре к потасовке поочередно присоединились другие участники бала.

Руководитель был слишком пьян, чтобы думать о каком-либо участии в этих баталиях. Неизбежный инстинкт самосохранения приказал ему покинуть это место как можно скорее. Он сказал своим друзьям, что он должен помочиться, и вышел из шатра. Он чувствовал, что теперь он должен оказаться в своем вагончике как можно скорее. Однако на чужой территории посреди ночи и под воздействием алкоголя это было не так просто. Вот почему ему понадобилось некоторое время, чтобы, проталкиваясь через канаты и ограждения, добраться до места, с которого виднелась светящаяся надпись «Pinder». Тогда он почувствовал огромное облегчение. Ему удалось выбраться и в то же время избежать опасности, которую, несомненно, представляла драка, произошедшая там. Направляясь к цирку, он стал свидетелем того, как люди бежали и кричали, некоторые догоняли, а некоторые убегали. Страшным зрелищем были сцены, когда под забор цирка швыряли его приятелей, волоча их за ноги или руки по земле, как трупы падших животных. Это не сулило ничего хорошего. Чувство ужаса нарастало, а дорога домой казалась бесконечной. Наконец, через погони и крики, он добрался до своего фургона. Но, однако, оказалось, что вся заварушка переместилась как раз в этот район. И это была драка, можно сказать, не на жизнь, а на смерть. Однако в этой потасовке очевидное преимущество имели французы, и они лупили наших как боксерскую грушу. В ход пошли доски, арматура и даже лестницы от фургонов. Не исключено, что кто-то из нападавших мог даже иметь нож. В разгар этого циклона агрессии руководитель пытался пробраться к своим дверям. В руке он держал приготовленный ранее ключ и незаметно пытался прокрасться между дерущимися. Однако в какой-то момент кто-то схватил его за шею, а затем и за горло. Это был огромный и толстый француз, который, прижав руководителя к стене фургончика Клода, поднял его вверх и размахнулся другой рукой. У руководителя все поплыло перед глазами, и он видел только огромное лицо толстяка, кричащее:

— Fini? Fini???!!

Что это означало «закончено»? Испуганный менеджер прошептал сдавленным голосом:

— Oui, oui, fini[20]… — и чуть не потерял сознание от страха, ожидая худшего.

Однако почти в тот же момент толстяк ослабил свою убийственную хватку, и руководитель безвольно рухнул на землю. Вокруг продолжались драки, но теперь ему удалось добраться на четвереньках до двери своего фургона и открыть его. Он быстро закрыл их за собой и рухнул в грязной одежде на кровать. Он слышал звуки скандалов, но через несколько минут заснул. Он был в безопасности.

На следующий день только около одиннадцати часов он выбрался из постели. Он решил, что лучшее решение — это принять душ. Во рту у него был вкус как на конюшне, а голова с похмелья трещала по швам. Но неудивительно, потому что он пил шампанское, водку и вино, а ел очень мало. Уже на пути к санитарному вагончику выяснилось, что большинство его коллег были сильно избиты. Зализывая раны, они делились друг с другом, как это было, кто, как и с кем дрался и какие у кого травмы.

А это были случаи поломанных ребер, сломанных зубов и огромных синяков по всему телу. Руководитель был один из немногих, кто не пострадал. Разве что от страха. Но никто не обвинял его в том, что он не принимал участия в этой специфической польско-французской войне. Наверное, потому что никто не помнил точно, что и как было, поэтому даже если бы он сказал, что он сражался, среди них никто не подвергал этот факт сомнению. Однако он сам знал, что, находясь в состоянии, в котором он был, если бы он не ускользнул, то мог бы даже умереть. Достаточно было лишь встретить такого соперника, как этот толстяк. Единственный удар такого мог сбить с ног лошадь, не говоря уже о человеке, и, кроме того, пьяном.

* * *

Наконец французский цирк отправился в турне, которое шло, в частности, через Тур, Орлеан, Бурж, а затем через Лион, Гренобль, Валенсию и Авиньон и, наконец, такие города на юге Франции, как Ницца, Канны, Тулон или Марсель. К сожалению, после месяца путешествия в каком-то городе поздно вечером директор цирка обратил внимание на нашего героя. Руководитель тогда подключал его фургон к электричеству. Цирк только что прибыл, и установка должна была начаться только завтра. Шел дождь, и Клод стоял под зонтиком, внимательно наблюдая за работой руководителя. К сожалению, как выяснилось, это был последний день его работы электриком. Сложно сказать по какой причине, но на утро следующего дня руководитель был переведен в так называемые «доски», то есть в техническую группу, задачей которой была установка цирка и обслуживание дрессировщиков во время выступления. А именно привести животных к арене перед выступлением и возвращение их после номера в конюшни или клетки. Кроме того, отдельные техники, в том числе и руководитель, занимались установкой клеток во время дрессировки диких животных и демонтажем клеток сразу после выступления. Довольно легкая работа и спокойная жизнь закончились. Руководитель уже успел привыкнуть к работе электрика, и ему нравилась эта работа. Ничего удивительного, потому что эта работа, по сравнению с работой техников, была очень легкой. Но что делать? Для руководителя это было и так лучше, чем роль уборщика за животными, где человек ковырялся в соломе и навозе, кормил животных и чистил их. Практически весь день в зловонии и грязи. Техники, хотя и имели самую трудную работу, но, к счастью, установка цирка происходила в ритме переездов. В среднем раз в неделю. Помимо выступлений, они выполняли некоторые работы по уборке, такие как покраска, мойка фургонов и тому подобное. Некоторые также водили грузовики и другие транспортные средства во время переездов. В любом случае никому среди обслуживающего персонала, насчитывающего с дюжину человек, скучать не приходилось, потому что работы всегда хватало.

Само название «доски» было получено из-за того факта, что одними из самых сложных видов деятельности были бесконечная раскладка и укладка, а затем сбор подиумов или платформ.

Это были элементы, которые, как скамейки, были основными составляющими зрительного зала. В просторечье их называли досками, потому что это были кованые деревянные толстые панели для укрепления краев листовым металлом. Они укладывались на несущую часть конструкции зрительного зала и представляли собой опору для ног зрителей и проходов между рядами. Поэтому они должны были быть достаточно прочными и, следовательно, тяжелыми. Это были одни из самых тяжелых элементов, которые люди носили на спине. Еще одна неприятность заключалась в том, что их было очень много. Аккуратно расположенные друг на друге, они заполняли полный полуприцеп фуры. Если кто-то не знает, то такой полуприцеп, в зависимости от типа и назначения, вмещает более ста кубических метров товаров. Цирковой подвижной состав часто имел полуприцепы и прицепы большого размера. Поэтому можно себе представить, сколько могло там поместиться четырехсантиметровых подиумов. Учитывая вес и размер, носили, как правило, по две доски. Лишь немногие для забавы иногда брали по четыре доски, но те, которые имели меньший размер, потому что в зависимости от места размещения они имели различную длину. Самые короткие имели длину шестьдесят сантиметров, а самые длинные более ста пятидесяти.

Руководитель во время работы на «досках» в цирке Pinder

* * *

В дополнение к тяжелой работе жизнь в цирке, как нигде, шла в соответствии с определёнными законами и обычаями. Для людей извне она была полна дискомфорта, но также и своеобразной таинственности. Да, условия жизни в лагере были непростыми, но обладали каким-то шармом.

А того, кто когда-то пробовал такую жизнь, всегда будет тянуть к ней как волка в лес. Может быть, потому что, несмотря на все, она давала ощущение свободы и независимости от правил и норм, управляющих остальным миром.

Одной из таких привычек было выбрасывание лестниц тех, кто своевременно не снял их со своих вагончиков перед переездом. Их вешали на специальных крюках на стене с задней или боковой части автомобиля. Водитель, прикрепляющий вагончик, не был обязан следить за этим. Потому что у него не было времени для этого и раннее время и сумерки не способствовали подобной деятельности. Это владелец фургона должен позаботиться об этом накануне вечером. Соответственно, он трогался, в результате чего лестница ломалась, либо он отбрасывал ее где-то в сторону, а затем владелец должен был искать ее где-то на площадке. Чаще всего же такую лестницу прятали в другом вагончике, и без бутылки в качестве выкупа артисту приходилось запрыгивать внутрь как зайцу. Полбеды, если это случалось с мужчиной. А лестница обычно была приспособлена к конкретному вагончику, и не было возможности заменить или позаимствовать ее у кого-то другого. Еще одним строгим правилом был запрет на прикосновение к чужому реквизиту. Соблюдаемый всеми беспрекословно. Это позволялось только владельцам и персоналу, обслуживающему представление, но только во время спектакля. Другой обычай состоял в том, что после каждой завершенной установки цирка строитель угощал техников водкой. Таких правил можно было перечислить гораздо больше.

Разумеется, очень укоренившейся и распространенной традицией было распитие водки. По случаю удачного переезда, премьеры в данном городе, успешного выступления, установки цирка и так далее. Не было недостатка в возможностях. Особенно в России, где бутылка «Столичной» или «Пшеничной» стоила менее 10 рублей. Такие совместные посиделки являлись элементом, способствующим большей интеграции коллектива. Сегодня нет ни таких цирков, ни людей. Однако были при этом определенные правила, например накануне и в день переезда водители не пьют, и не пьют техники в день установки или демонтажа цирка. Артисты в разумных количествах могли пить в любое время, и никто не контролировал это. Естественно, до момента, когда это не начинало негативно сказываться на судьбе представления. Успех представления был самым важным приоритетом, и все было подчинено этому. Аналогичным образом управленческий персонал и администрация без ограничений могли бы посвятить себя употреблению, только бы это не оказывало негативного влияния на функционирование цирка. В подавляющем большинстве случаев некоторая порядочность поддерживалась и никто не шатался, ходя по цирковой площадке. Кроме того, это было государственное предприятие. А дисциплинарное увольнение с волчьим билетом угрожало всем. Но благодаря такой системе, несмотря на трудности и неприятности, жизнь шла довольно беззаботно и весело. Однако если кто-то нарушал эти принципы, рано или поздно ему приходилось иметь дело со Стариком, который уже давно разработал методы борьбы в таких случаях.

Нарушитель вызывался на ковер в кабинет директора, и официально, как правило в присутствии руководителя, Старик доходчиво указывал на совершенную ошибку. Часто он не подбирал слов. Особенно если речь шла о ком-то из техников.

А были это в основном люди без какого-либо образования или с базовым образованием. Обычно такой виновник в рамках наказания должен был собственноручно написать нечто вроде доноса на самого себя. То написать, что в такой-то день он распивал алкоголь на рабочем месте и во время работы. После подписания такое заявление покоилось в ящике письменного стола директора. Конечно же, ящик был заперт на ключ.

Руководитель никогда бы не допускал, что в один прекрасный день этот ящик тоже станет реальной угрозой для него.

Случалось также, что Старый почти вслепую вызывал кого-то, к кому у него были какие-то претензии, и, убеждая его в нарушении правил, приказывал написать подобное письмецо, но без указания даты. Что интересно, зачастую запуганные люди писали почти под диктовку. Тем более что у них часто было что-то на совести. С этого момента у директора был компромат на такого несчастного, и он мог использовать его в любое время. Вот почему сотрудники обычно были довольно законопослушными и предпочитали не иметь дело с директором в подобных обстоятельствах.

Это была столь же хорошая методика, как и конфискация у всех сотрудников паспортов и хранение их в сейфе руководителя. Благодаря этому никто не покидал страну без согласия и ведома Старика. Возможно, если бы не это, не один бы сбежал уже через месяц. Но были также случаи, когда Старик сам отправлял людей в Польшу. Причина всегда находилась. А на их место присылали новых.

Одним из таких случаев была отправка двух водителей, которые устроились на работу за три недели до этого. Поскольку трудоустройство было официальным, через ZWC[21] в лице дирекции базы Юлинка, дорога туда и обратно была профинансирована цирком. Были также подготовлены служебные паспорта, визы и другие необходимые документы. Так было и в данном случае.

Оба водителя, отправленные обратно в страну, просто не подходили для такой работы. Один из них приехал из ГТУ[22], и когда выяснилось, что в цирке необходимо было самому менять не только колеса, но и шины, он отказался, попросив отправить его обратно в страну. Старшие коллеги приняли в этом значительное участие, сказав ему заменить колесо в тракторе. Конечно же, то, что побольше. Сам факт, что он должен был сам в грязи протащить его через всю площадку, был для него серьезным вызовом. Как известно, в ГТУ такие работы выполняются командой специального технического автомобиля, а водитель в это время мог почитать газету или съесть бутерброд.

Второй из этих двух, кроме того, что он был редким лентяем с двумя левыми руками, так еще и имел серьезные проблемы с алкоголем. Он мог проснуться ночью и выпить две бутылки шампанского, закусывая помидором. Шампанское было широко доступно и намного дешевле водки. Но ему его было вполне достаточно, чтобы удовлетворить его алкогольный голод. И на следующий день во время регистрации он был уже готовым. Он, в свою очередь, раньше ездил на скорой помощи и к физическому труду испытывал отвращение. Кроме того, он был рыжим и неприятным.

Однажды утром, во время сцепки вагончиков и подготовки к переезду, шел довольно сильный дождь. Несмотря на это, все нормально работали, потому что в цирке на такие мелочи никто не обращает внимания. Только руководитель ходил по площадке с зонтиком. Но на этот раз не как несведущий желторотый птенец, а как опытный координатор работ. Лично контролируя выполнение поручений и распоряжений, отданных им накануне. Однако через некоторое время он заметил отсутствие одного из людей.

Ну, конечно… это, как обычно, был «новенький», так он привык его называть. К его большому удивлению, после недолгих поисков он обнаружил его прячущимся за кустом с зонтиком в руке. Зонтик был, кажется, женский, голубого цвета.

— Что вы здесь делаете? — выкрикнул он удивленно и с раздражением.

— Я спрятался… потому что идет дождь… — с уверенностью ответил он, считая, что то, что он делает, вполне нормально.

— Какого черта, здесь что, детский сад?.. Немедленно за работу, сию секунду!

Новенький даже не пытался перечить. Нехотя и вяло он направился в направлении вагончиков, предварительно сложив зонтик.

«Ну, теперь я прослежу за тобой», — подумал руководитель. И до окончания переезда не спускал с него глаз.

В связи с такой ситуацией, касающейся обоих водителей, в конечном итоге было принято решение о возвращении этих людей в Польшу. Руководителю было приказано купить два авиабилета в Варшаву. Через Москву, конечно же. А затем, в день отъезда, проследить за тем, чтобы они сели в самолет. В обоих случаях он поддерживал решение Старого, хотя в то время они довольно часто не соглашались и между ними возникали ссоры.

Необходимо было ехать в Ташкент, столицу тогдашней Узбекской Советской Республики, а ныне Узбекистана, потому что там был ближайший аэропорт. Ташкент был самым большим и уникальным, как и большинство городов в этом регионе. Цирк тогда располагался в городе Ангрен, находящемся более чем в ста километрах от столицы. Сельскохозяйственная страна, производящая хлопок и изобилующая мечетями. Сам Узбекистан расположен между двумя большими реками, а большая часть его поверхности — это горы. В значительной мере — это исламское государство с многовековой историей и такими жемчужинами, как Самарканд, город, основанный более 1000 лет до нашей эры.

За билетами они поехали вместе со старым водителем. По статусу руководитель не должен был ездить в одиночку, хотя у него были водительские права. На этот раз они поехали на автобусе, потому что другие машины были в разъездах, выполняя многочисленные задачи. Аэропорт оказался действительно огромным, как и большинство вещей в этой могущественной стране. Уже сама стоянка и обширные терминалы производили впечатление. Водитель остался в автобусе, потому что кому-то необходимо было следить за ним. И ему не хотелось никуда идти.

Хотя люди на первый взгляд были честными и искренними, то район в целом был не совсем безопасным. Так же как и время, в которое они там находились.

Это была нелегкая задача — купить билеты, не потеряв слишком много времени. Для этого обычно требовалось полдня. Но у руководителя уже была большая практика в решении различных, часто странных и, казалось бы, неразрешимых проблем. Вот почему он даже не думал об этом, он только придерживался плана, который только что выстроил в уме.

Протискиваясь в толпу плотно окруживших кассы людей, он ругался на ломаном русском, через слово вставляя английские слова. Тогда он не знал их слишком много, но этого было достаточно. Зато русский он знал уже довольно хорошо. Со временем он так хорошо овладел им, что зачастую собеседник не хотел верить, что он разговаривает с поляком, указывая скорее на Беларусь из-за характерного акцента. По этой причине он не мог использовать только русский язык в этом конкретном случае. Хотя, казалось бы, это было не только правильно, но и необходимо.

Наконец он протиснулся к кассе, удивляясь в глубине своего сердца, что в этой дикой стране даже в очередях люди не могли стоять нормально. Очередь в кассу была неиссякаемой толпой, оккупирующей три окна, и только коренные жители этого региона могли различить какой-то порядок в этом хаосе и даже придерживаться его. А толпа была такой большой, потому что в то время проходило что-то вроде мусульманского конгресса. И они были везде в характерных тюрбанах, хиджабах[23] и сандалиях на ногах. Поэтому он начал громко жаловаться по-английски, что такой беспорядок в его стране немыслим. Что иностранные гости в цивилизованной стране должны иметь какие-то привилегии и т. д. Конечно, здесь тоже было так, но он каким-то образом должен был доказать, что он был иностранцем. А для этой цели отлично подходил язык, который считался очень иностранным. То есть английский. Конечно, он не преминул заверить, что он поляк, но с кассиром он никак не мог договориться, но при этом и не хотел раскрывать то, что он прекрасно говорит по-русски, потому что тогда весь тщательно продуманный план провалился бы. В конце концов, он попал туда без очереди. После некоторого времени безуспешных усилий, к его удивлению, среди сотрудников аэропорта был обнаружен человек, свободно владевший английским языком. Симпатичная стюардесса в форме со значком «Аэрофлота», красным шарфом на шее и характерной пилотке на голове, рассекающей тщательно уложенную прическу.

«Я попал…» — подумал он.

Но продолжал играть дальше, в конце концов, он уже был так близок к цели… Потому что там никто не знал польский тоже, теперь большинство слов он стал говорить по-польски. Лишь украшая их вставками из знакомых английских фраз. И девушка, которая должна была перевести все это, опешила, а все присутствующие там сотрудники стали сомневаться в ее лингвистических способностях. Ситуация была даже забавной. Обе стороны, несмотря на прилагаемые усилия, не могли договориться.

Для сотрудников аэропорта ситуация становилась все более неудобной. Они не могли отправить иностранца из окна с пресловутой квитанцией. Руководитель знал об этом, и в нужный момент он наконец сказал на ломаном русском, в чем дело, и купил два билета. На рейс до Варшавы через Москву на завтра. Кассиры вздохнули с облегчением, а он довольный вернулся в автобус спустя менее часа. Однако он немного устал от этой борьбы у окошка. На улице стояла жара, которая еще больше усиливала чувство усталости.

Но прежде чем он дошел до автобуса, по дороге его остановил какой-то пассажир, похожий на узбека, который, утверждая, что его обокрали, попытался продать обручальное кольцо, потому что ему были нужны деньги на билет домой. И при этом он был настолько убедительным, что руководитель заинтересовался и решил его выслушать. Обручальное кольцо было довольно толстым, раза в четыре толще обручального кольца руководителя. Но здесь было много золота, поэтому это не было удивительным. На ней также имелись видимые пробы, и она не вызвала никаких подозрений у потенциального покупателя. Кроме того, она сияла на солнце как новая. Хитрый торговец, который, как оказалось позже, был мошенником, знал также методы подтверждения того, что золото является настоящим. Он сорвал с головы черный как смола клок волос и, протянув его по кольцу, указал на металлический звук, который, по его мнению, может издавать только настоящее золото. Аналогичным образом прошло испытание с кислотой из аккумулятора случайной машины. Пропитанная в ней спичка, не оставила и малейшего следа на кольце. Этого было достаточно, чтобы убедить каждого, кто на самом деле не слишком разбирался в золоте.

Руководитель купил ее за 150 рублей. И такая цена за золото была отличной подвернувшейся возможностью. Водитель вначале даже завидовал ему и жалел, что такая возможность подвернулась не ему. Но что поделать. У него тоже уже был немалый запас золотых украшений, как и большинства членов цирковой труппы.

Сегодня, по прошествии многих лет после этих событий, это обручальное кольцо является просто памятным сувениром с тех странных времен и вызывает воспоминания с улыбкой. Оно уже давно покрылось темной зеленоватой патиной, характерной для изделий из бронзовых сплавов. Это обнаружилось еще в России, после того как из Польши прислали флакон с концентрированной соляной кислотой. После такого испытания этот полудрагоценный металл растворялся так прекрасно, что аж начал бурлить. А настоящее золото способна растворить только королевская вода, которая представляет собой смесь соляной и азотной кислоты.

С тех пор все покупки этого типа тестировались с помощью спички, замоченной во флаконе из Польши, а не камере аккумулятора.

После более чем четырех месяцев поездки по советской части Азии настало время для очередного большого броска по железной дороге.

Ранее полученный опыт способствовал тому, что начальник в своей роли чувствовал себя как рыба в воде.

Он стал уверенным в себе, и его не пугали никакие вызовы, которых по-прежнему было множество. Работа в цирке стала приносить удовлетворение, а вместе с ним и неплохой заработок. Как заместитель директора цирка он зарабатывал 1200 рублей. Всего лишь на двести меньше, чем Старик. За месяц он заработал столько, сколько обычные россияне в течение года.

Неудивительно, что в такой ситуации он мог чувствовать себя не только как поляк, но и как Господин поляк. Что на Западе скорее было бы невозможно. Там к полякам, как правило, относились хуже, чем к другим, о чем знают только те, кто там работал.

Но здесь к нему обычно было особое отношение со стороны людей, с которыми он встречался каждый день. И даже не из-за того, что у него денег куры не клевали, потому что обычный человек не мог об этом знать. Благодаря этому постоянному общению он в стремительном темпе идеально овладел русским языком. Да так, что со временем он вначале стал думать по-русски, а затем позже переводил это в уме на польский. Раньше ему казалось непонятным, когда кто-то после многолетней эмиграции заявлял, что именно так функционирует его мышление. А здесь он почувствовал это на себе уже через несколько месяцев. Он погрузился в эту цирковую жизнь весь без остатка. Теперь он уже чаще вспоминал о родной стране и своих близких, но он не скучал столь сильно, как этого можно было ожидать. Он знал, что они там в безопасности, а время до возвращения постепенно начало сокращаться, поэтому через несколько месяцев он снова увидит их. Но это приключение изменит его жизнь навсегда. Потому что здесь он стал действительно самостоятельным, он был предоставлен сам себе, и все зависело от него самого. Закаленный общением с людьми, умеющий решать сложные проблемы и находить выход в трудной ситуации. Он приобрел бесценный жизненный опыт, который он не смог бы получить, работая и проживая в Польше. Потому что жизнь там была захватывающей, все еще новой, удивительной, невероятной, и каждый день все больше удивляла. Нет… он не стал другим человеком, но то, что он имел возможность испытать или увидеть, обычно дано лишь немногим. Теперь, спустя много лет, можно с уверенностью сказать, что это было величайшее приключение в его жизни.

Дополнительным преимуществом этой работы стала возможность неповторимой поездки в уникальные края тогдашних республик СССР, Узбекистана, Таджикистана, Туркменистана, Кыргызстана или Казахстана. А предстояли очередные: Дагестан или великая Грузия. Все там было экзотичным, а порой сказочным. А иногда скромным или чрезвычайно простым. Однако и такая простота жизни была также увлекательной. Как руководитель цирка, он имел гораздо больше возможностей, чем обычные работники или даже артисты, для того чтобы ознакомиться с окрестностями, достопримечательностями и коренной культурой. Хотя бы по той причине, что он всегда имел в своем распоряжении автомобиль. Ежедневно решая множество вопросов, он также поддерживал постоянные контакты с людьми, которые жили и работали там. Это предоставляло ему возможность дать справедливую оценку этой реальности. Таким образом, мифы о жизни в России, которые часто можно услышать в Польше, зачастую оказывались лишь злобной критикой тех, кто свои представления об этой замечательной стране черпал в основном из семейных историй. Историй, основанных на исторической вражде и зависти. Потому что это же Катынь или другие неудачные факты из исторического прошлого России. Так уж сложилось, что когда мы видим чужие грехи, мы теряем способность видеть наши собственные. Это относится к целым народам и формируется в течение многих лет, поэтому изменение определенных стереотипов является столь сложным и продолжительным.

Одним из таких мифов было утверждение, что мясо в мясных магазинах в России заворачивают в газету. В те времена подобных представлений было много. И если бы кто-то сам не был там, у него не было бы причин не верить в это. Наконец, в Польше всегда господствовало мнение, что Россия — отсталая страна, отсутствие культуры и т. д. Между тем оказалось, что мясо не только завернуто в бумагу, как в Польше, но, кроме того, продавцы всегда были одеты в белые фартуки, а на голове у них обязательно красовались белые колпачки. Аналогичная картина наблюдалась и в обычных продуктовых магазинах, особенно в тех, где продавались молочные продукты. И в этом примере можно увидеть, насколько реальность отличается от мифов, бытующих в Польше. Конечно, находясь там, можно было наблюдать и обратные ситуации. Что-то, что у нас казалось нормой, у них функционировало наоборот, да к тому же таким образом, что казалось, не имело права функционировать вообще. И все же… Способ функционирования этой страны и ее реалии поражают на каждом шагу.

В Польше водитель, задержанный милиционером, чувствовал бы себя как минимум дискомфортно, даже если это была бы обычная проверка. Просто-напросто общение с представителем власти изначально не считалось приятным. И такая проверка на дороге всегда сопровождается стрессом или страхом даже сегодня. Однако в азиатской части СССР ситуация была совершенно иной. Там водитель, остановленный для проверки, выходил, улыбаясь, и резво следовал в направлении милиционера, который, к слову, тоже улыбался. Казалось, что это встреча двух приятелей. При приветствии они всегда подавали друг другу руку, а через пару минут водитель возвращался к машине. Прощаясь, они нередко похлопывали друг другу по плечу. Да, это невероятно, но именно так все происходило. И даже в тех случаях, когда милиционер останавливал машину из-за неработающих фар или других неисправностей. Точно так же все происходило и в случае нарушения правил. Там действие закона в этой области также значительно отличалось от принятого в Европе. И в целом, с точки зрения правил дорожного движения, было больше свободы, чем в Польше. Или, может быть, просто беспорядок… Однако было ли из-за этого опаснее? Наверное, нет. На протяжении всех этих месяцев, пересекая бесчисленные километры российских дорог, начальник не видел ни одной аварии или даже просто столкновения. Ну, кроме одного, когда Ватник разбил свою «волгу» и прицеп-кемпер. Но это отдельная история. В общем, решения, касающиеся безопасности, могли удивить прибывших с Запада. Потому что в СССР уже в те времена для устрашения водителей часто рядом с дорогой размещали обломки разбившихся автомобилей. В Польше такое решение было введено только в 1998 году, создав так называемые «черные точки». Разница заключалась в том, что такой разбившийся автомобиль размещали на бетонном пьедестале в таком состоянии, в котором он был взят с улицы. А у нас это был всего лишь кузов.

То есть голый металл, лишенный всех других элементов, таких как колеса, стекла или фары, и окрашен в однотонный красноватый цвет. Обычно он находился в канаве, приваренный к нескольким стальным столбам. Несомненно, следует признать, что советское решение было гораздо более впечатляющим. Но не только такие мелочи ждали путешествующих по советским дорогам. Весьма специфическим элементом, часто встречавшимся в СССР, были посты ГАИ, то есть дорожной милиции. Это было настолько распространено, что этот факт даже не удивлял приезжих. В конце концов, даже лучше, когда милиция дежурит на дорогах. Однако удивительным было другое решение, которое связано с этим. Эти посты выглядели как большие застекленные киоски, расположенные на довольно высоком уровне. Издалека они могли напоминать вышки управления полетами, только в другом масштабе. В первый раз, когда начальник увидел это, он протер глаза от удивления и попросил водителя развернуться, чтобы проверить это. Представьте себе такую ситуацию. Мы едем на машине, пока в какой-то момент перед нами не появляется такой пост. Как будто ничего странного. Издалека видно, что милиционер, который находится внутри, смотрит на нас через бинокль. От такого зрелища каждый водитель снимет ногу с газа и подумает, все ли в порядке с его автомобилем, документами и т. д. Ведь в любой момент он может быть остановлен для проверки. Поэтому он едет медленнее и приближается к этой будке. И в этот момент он испытывает шок. Оказывается, что это не живой милиционер, а только манекен в форме. Установленный таким образом, чтобы производить впечатление наблюдающего за дорогой сотрудника милиции. Разве это не удивительное решение? Именно так подумал начальник, и, наверное, любой другой иностранец подумал бы так же, увидев такую картину на российских дорогах. Другим, возможно менее впечатляющим, вариантом повышения безопасности было особое формирование дороги в непосредственной близости от неохраняемых железнодорожных переездов. В первый раз начальник даже удивился, как можно строить такие изогнутые дороги. Это был довольно заметный волнообразный участок асфальта на протяжении около пятидесяти метров. Довольно глубокий, но и довольно плавный. Но по такой дороге ехать быстро было невозможно, так как машина вела себя как корабль на бушующем море. Попеременно опускаясь и поднимаясь. Это решение перестало удивлять, когда выяснилось, что это было сделано специально для того, чтобы водитель, во-первых, знал, что он приближается к переезду, а во-вторых, чтобы ему не хотелось ехать побыстрее на этом участке. Просто и эффективно. Можно сказать — гениально. Таких или подобных странных решений или ситуаций было множество.

И одна из них — дорога, засыпанная по всей поверхности пшеничным зерном, и это на протяжении нескольких километров. Такое начальнику посчастливилось наблюдать, проезжая по одной проселочной дороге в окрестностях небольшой деревушки. Там находился совхоз, который в СССР был аналогом нашего PGR. Во время сбора урожая зерновые разбрасывались по асфальту и таким образом сушились. Немногочисленные проезжающие автомобили не представляли проблемы. Однако проезжая по такому количеству зерна, чувствуешь себя немного неудобно. В нашем понимании это выглядит как халатность или бесхозяйственность.

Однако при таком огромном производстве и соответствующем климате оказывается, что это довольно эффективный метод, который, кроме того, ничего не стоил. Само название — это аббревиатура от «советское хозяйство».

А точнее это было государственное сельскохозяйственное предприятие. Помимо них, функционировали еще колхозы, которые, как правило, были намного меньше. Они представляли собой своего рода сельскохозяйственные кооперативы, в которых средства производства, а также его результаты, т.е. урожаи, были общими и принадлежали всем их членам. Также управление было коллективным. По этому принципу работали также рыбные хозяйства. Само название — это сокращение от «коллективное хозяйство». На польском языке слово коллективный означает также общий, групповой и т. д. Здесь, вероятно, стоит немного раскрыть суть феномена колхозов и совхозов. В нашей стране их функции и характер часто искажались враждебной пропагандой и простым невежеством. Их часто представляли в качестве концлагерей, где людей практически заставляли тяжело работать. Они получали за это средства, едва позволяющие прокормить себя. До сегодняшнего дня разделение этих хозяйств, по мнению многих, основывается лишь на различии в получении земли для их создания, что, конечно же, не совсем правда и не совсем точно определяет способ их функционирования. Следует помнить, что такие решения позволяли накормить огромное количество граждан, а некоторым из них предоставляли работу. Тот факт, что идея в целом, как и в случае польских государственных хозяйств, была сильно искажена, — это уже совсем другое дело. Следует еще добавить, что в Польше на базе совхозов были созданы процветающие научные институты, которые могли похвастаться довольно значительными достижениями в области сельского хозяйства. А об этом, особенно молодые читатели, конечно, не знают.

Другим примером нетипичных решений является повсеместно растущий вдоль дорог сорт грецкого ореха. Интересен тот факт, что в тех регионах мира, а именно на Балканах и в Южной Европе, эти деревья произрастают в диком состоянии. Однако эти вдоль дорог были специально посажены, они были достаточно низкими, но развесистыми. И представляли собой идеальную защиту дороги от снега зимой. В Польше в то время использовались специальные деревянные противоснежные барьеры. Они устанавливались уже осенью и собирались с полей весной. Затем их заменили на барьеры из пластиковой сетки, а теперь они и вовсе полностью исчезли из нашего ландшафта. Вот почему сейчас чаще, чем раньше, снежная вьюга заметает дорогу так, что она становится непроходимой, а ее очистка занимает много часов. Хотя зимы сейчас не такие суровые, как раньше.

В связи с этим, учитывая приведенные выше примеры, СССР был довольно странной страной. Странным в ней были также решения и обычаи. И это касалось, как оказалось, также и дорожного движения. Одним из таких странных примеров было то, что большинство людей переходили улицу на красный свет. Этот феномен вызвал интерес у начальника, и он решил его проанализировать. Оказалось, что при красном свете пешеход значительно внимательнее и выходит на проезжую часть только тогда, когда знает, что он на 100 процентов находится в безопасности. То есть что поблизости нет машин.

Кроме того, в этом случае он осознаёт возможность опасности и делает это сознательно. А вот при зеленом свете он никогда не мог быть уверен в том, что водитель соблюдает правила и остановится. Он не мог полагаться только на них, потому что автомобили, подобно пешеходам, пересекали перекрестки на красный свет.

Поэтому неписаное правило было таковым, что независимо от того, когда вы пересекаете проезжую часть или пешеходный переход, будьте всегда осторожны, и тогда вы будете в безопасности. А из этого следует, что светофорная сигнализация была в принципе не нужна там, так как каждый сам следил за своей безопасностью. И так было на практике. Особенно если речь шла о пешеходах. А начальник неоднократно испытал это лично на себе. В Польше можно было иметь практически полную уверенность в том, что переходя дорогу на зеленый свет, вы находитесь в безопасности. Там было наоборот, потому что именно на зеленом нужно было быть более осторожным, чем на красном.

В этом же районе, то есть в азиатской части страны, в большинстве случаев легковые автомобили не имели боковых зеркал. В Польше в то время входила в моду установка дополнительных зеркал с правой стороны. А там их не было вообще. Даже тех, расположенных со стороны водителя. Это было настолько интригующим, что однажды начальник во время разговора с милиционером спросил его об этом. Оказалось, что водители сами демонтируют боковые зеркала. Как сказал милиционер: «Чтобы пацаны не отрывали!» Т.е. из-за страха перед тем, что их оторвут какие-нибудь хулиганы.

Странно? Однако тогда наша былая реальность тоже могла бы показаться странной для кого-то. Особенно для кого-то с Востока. В Польше, к примеру, в начале 90-х годов за использование дополнительных стоп-сигналов наказывали водителей штрафами, обязуя их демонтировать. Хотя сегодня дополнительный, так называемый «третий стоп-сигнал» является нормой, и никто не может себе представить, что могло быть по-другому. Между тем в России уже в то время это было разрешено, так же как и многотоновые клаксоны и тонированные стекла.

И сегодня все так же. В последние годы в моде видеорегистраторы, т.е. камеры, размещенные в автомобилях, которые регистрируют и записывают маршрут и все связанные с ним события. Однако в нашей стране, несмотря на то что водитель располагает записью, демонстрирующей, что кто-то подрезал его и из-за этого произошла авария, он не уверен, что в суде это ему чем-то поможет. Не все знают, что в Польше суд сам решает, какие доказательства будут приняты во внимание на судебном процессе. И это суд оценивает, может ли такая запись быть доказательством вообще.

Между тем в отсталой для многих России уже в 2011 году вступило в силу юридическое постановление, позволяющее по определению использовать такую запись в качестве доказательства. Поэтому такая большая популярность видеорегистраторов в этой стране следует не только из моды, как в Польше, но также и из практических потребностей. И прежде всего из правил. Благодаря этому можно легче и безопаснее обеспечить соблюдение своих прав, если возникнет такая необходимость. Соответственно, можно задуматься над тем, как выглядит наша европейская, цивилизованная страна в сравнении с, вероятно, до сих пор отсталой Россией? Дополнительным интересным фактом является то, что недавняя проверка NIK[24], касающаяся безопасности дорожного движения в широком понимании, показала, что наша страна в этом контексте занимает предпоследнее место, опережая лишь Румынию. Таких или подобных примеров имеется значительно больше, и на эту тему с уверенностью можно было написать отдельную книгу. Но, заканчивая эти рассуждения, следует сказать, что многомесячное пребывание в этой стране не просто в качестве туриста, который в принципе находится в контакте с избранной и коммерциализированной реальностью, учит уважению к стране и нации, коими являются Россия и россияне в широком смысле.

Начальник и без этого относился к этой стране с симпатией и уважением. У него даже была определенная теория, которую он обычно использовал в дискуссиях с людьми с разными взглядами. Если бы не Россия, то сегодня мы бы говорили по-немецки, потому что именно благодаря им удалось победить фашистскую Германию. А Польши, вероятно, не было бы вообще. И в этом нет преувеличения, потому что это всего лишь факт. И как часто мы забываем об этом. Мы, конечно, опускаем много важных фактов, таких как нападение СССР 17 сентября 1939 года, потому что речь не об этом.

Однако это именно русские отправили первого человека в космос. При этом Гагарин не только вышел на орбиту, но и сделал на своем корабле почти полный круг вокруг Земли. А первый американец только вышел на орбиту. Это на счету русских многочисленные научные открытия и достижения в области техники и медицины. И стоит об этом помнить. Нельзя отрицать масштабов этой страны, причем масштабов не только территориальных. Это была также страна больших контрастов, многонациональная и многокультурная, а это не всегда было преимуществом для государства как такового. Нелегко также примирить и управлять таким разнообразием.

При всем этом данная страна характеризовалась бесспорной красотой и очарованием. И это настолько уникально и настолько сложно описать, что, вероятно, лучше не предпринимать таких попыток, опасаясь того, что это не удастся даже частично. Для этих целей следовало бы написать отдельную иллюстрированную книгу, состоящую при этом из нескольких десятков томов. Ландшафты, архитектура и удивительная, не встречающаяся ни в каком другом месте растительность и животные заслуживают того, чтобы их описание было полным и правильным. В противном случае у читателя не будет возможности даже частично представить себе это явление. Следует добавить, что Россия уже в течение многих лет пытается защищать свою уникальную природу. Уже в 1978 году СССР как одно из первых государств выпустил свою Красную книгу исчезающих видов. Для сравнения в Польше это произошло только в 1992 году.

В Польше также много красивых мест и прекрасная природа. Однако следует осознавать, что Советский Союз был примерно в 70 раз больше, чем Польша, поэтому очевидно, что красивых или уникальных мест там могло быть в семьдесят раз больше. Это такое школьное сопоставление для тех, кто, несмотря на все, все же хотел бы убавить красоту и уникальность этой великой страны.

Так же было и с жителями этих экзотических мест с их многовековой культурой, искусством и обычаями. Безгранично гостеприимными, искренними и открытыми для гостей. Во время этой многомесячной поездки многократно можно было воочию в этом убедиться.

* * *

Как-то случилось так, что в каком-то городе после приезда поздним вечером на площадку никто еще не успел подвести воду к цирку. Начальник, как и многие другие, должен был сам где-то поискать и принести себе воды в бидоне. Или дожидаться, пока техник разберётся с целым клубком проводов и шлангов. Проще всего было пойти в одну из квартир в соседних домах. Так он и сделал. Пройдя несколько сотен метров по каким-то закоулкам, он постучал в первые двери получше на первом этаже. То, что он получит там воду, было очевидным. Открыл пожилой мужчина приблизительно лет за шестьдесят и сразу же пригласил его войти. После короткой беседы хозяин уверил, что обязательно даст воды, но гость должен выпить с ним водки.

Для русского еврея, которым оказался этот милый человек, визит гостя из далекой страны был таким большим событием, что он хотел по-своему это отпраздновать. А тем самым почтить своего гостя. Начальник пытался отказаться, ссылаясь на свои обязанности, но, как обычно, никакие объяснения не помогли. Хозяин поручил своей подрастающей дочери закрыть дверь изнутри и не открывать, пока они не закончат. Сам принес бутылку водки и апельсины. Может быть, в это трудно поверить, но, стоя вот так в коридоре и выпивая из одного стакана по очереди, они опустошили в очень быстром темпе всю бутылку, закусывая нарезанными ломтиками, как лимон, апельсином. А на следующий день новоприобретенный приятель в рамках благодарности за визит принес еще бутыль красного местного вина. Такие там были люди.

Но не только к прибывшим из дальних стран относились в такой особенной, приятельской и добродушной манере. В районе бывшего города Орджоникидзе, а ныне Владикавказа, можно было испытать то, что в Польше давно уже не имеет места, а, возможно, никогда и не имело. По крайней мере, в такой форме. А именно достаточно было остановиться на улице и на мгновение вытянуть руку перед проезжающим автомобилем, чтобы тот немедленно остановился, готовый оказать помочь или подвезти. И это можно было наблюдать как в городе, так и за городом. Стоит признать, что это потрясающе и могло бы шокировать кого-то, кто в Польше мог несколько десятков минут голосовать, прежде чем кто-то бы сжалился и остановился. А там останавливался первый встреченный автомобиль и причем каждый раз. Просто люди были доброжелательные и позитивно настроенные. Чувствовали себя в безопасности и доверяли другим.

* * *

Вернемся к приближающейся большой поездке. Большой не только из-за расстояния, но и из-за запланированной продолжительности в пути.

А точнее на нее было отведено семь дней. Но в результате их было восемь. Приготовлениями в этот раз занимался начальник с помощью Вали. Она была дружелюбным человеком, всегда в хорошем настроении. Не слишком высокая и кругленькая, поэтому иногда она выглядела как мячик на кривых ножках с пышной прической из атласных кудрей. Как администратор из Госциркa она оказывала помощь в решении сложных вопросов. Она не жила в цирке постоянно, как, например, Татьяна, которая вступила в отношения с польским дрессировщиком свиней. Валя появилась, как и директор Алексеев, разделяя свои обязанности с Таней, поэтому в одном городе она была, а в следующем уже нет. Сотрудничество с ней протекало очень хорошо, возможно, потому что молодой начальник приглянулся ей уже на первой встрече.

Это чувствовалось. Однако без взаимности. Низкорослая, с избыточным весом и не отличающаяся красотой, зато всегда разговорчивая и улыбающаяся, всегда готовая помочь и не только, она всегда приглашала в свой вагончик под любым предлогом. То на кофе, то на водку или напрямую на ночь. Через какое-то время она уже поняла, что толку с этого не будет. Однако время от времени она все еще пыталась, рассчитывая, может, на минутную слабость стойкого парня, вызванную нахождением вне дома в течение стольких месяцев. Она работала здесь уже в прошлом году, и тогда, несомненно, многие не устояли перед ее прелестями. А приближающаяся середина сезона подсказывала, что в любой момент большинство мужчин сломается и начнет оглядываться по сторонам, чтобы снять растущее сексуальное напряжение. Некоторые сломались гораздо раньше.

Сейчас, однако, вместе с начальником протискиваясь между вагонами и локомотивами, а иногда и под ними, шли, уточняя детали, касающиеся состава поезда, типа вагонов и многих других вещей, связанных с предстоящей вскоре поездкой.

Начальник станции, круглолицый со смуглой кожей, как и большинство коренного населения, во время разговора неустанно щелкал семечки, а их шелуху плевал прямо на пол.

Это явление было неотъемлемой частью культуры в этом регионе. Стакан таких cемечек стоил три копейки, а после покупки содержимое высыпалось прямо в карман пиджака, чтобы ими можно было объедаться без перерывов. Поведение начальника, несмотря на то что вызывало удивление, было естественным, и это подтверждалось заплеванными шелухой полами и всеми тротуарами на улицах города.

Сама загрузка прошла исключительно гладко. Наверное, потому что погода была по-настоящему летней. Было солнечно и тепло, но не жарко. В этом регионе мира тепло приходит гораздо быстрее, чем в Европе.

Кроме того, не было дефицита времени, хотя в этот раз весь цирк был загружен на грузовые вагоны, но все прошло без каких-либо проблем. А вагонов было еще больше, чем раньше, больше девяноста. Интересным является тот факт, что слонихе Суматре, обычно называемой Суми, требовался отдельный крытый вагон. Однако это не мог быть обычный вагон.

Дрессировщики и уборщик за слоном старательно и тщательно выбирали подходящий вагон. Суть заключалась в том, чтобы он не имел никаких повреждений, будь то оторванная доска, оковка или другие выступающие элементы. Не все знают, что слон с помощью чрезвычайно хваткого хобота в состоянии во время поездки разобрать по кусочкам весь вагон. По той же причине в вагоне предварительно необходимо было выстелить специальный слоновый пол, к которому слон был привязан за одну переднюю и одну заднюю ноги. Благодаря этому он не мог двигаться, что во время движения поезда могло быть опасным, учитывая его массу. Это были четыре специально подготовленные деревянные окованные плиты размером метр на три и толщиной около двенадцати сантиметров. Одна такая весила более ста килограммов, поэтому каждый раз для их укладки были задействованы водители. На этих плитах слон оставался также на ночь в специальной палатке, представляющей собой своего рода стойло.

Для перевозки слонов во время традиционных поездок в цирковом таборе были специальные цирковые слоновозы. Они были больших размеров и более массивными по сравнению с другими автомобилями. Слон легко помещался в такой машине, но не имел слишком много свободного пространства. Часто из-за размера таких автомобилей необходимо было специально выбирать маршрут, который не проходил под эстакадой или слишком низко подвешенной тягой. В такой же машине Суми запирали на ночь. Главным образом для ее безопасности. Благодаря этому никто, кроме дрессировщика и уборщика, не имел доступа к ней. Последний имел исключительно тяжелую жизнь, так как его место находилось в той же машине, что и слон. Только с другой стороны. Ночью, когда уборщик пытался отдохнуть, слон чаще всего крутился в своем ящике, а вместе с ним шаталась вся машина. У таких животных в неволе развивается своего рода сиротская болезнь. Оставленные в одиночестве, они непрерывно переминаются с ноги на ногу или балансируют телом из стороны в сторону. На первый взгляд это может выглядеть забавно, но забавным, конечно же, не является. Только на цирковой арене животные выглядят счастливыми.

В своих тесных клетках на задворках уже не так весело. Упоминаемый ранее немецкий дрессировщик слонов в цирке Пиндер имел такое сильное влияние на животных, что они нервно реагировали даже на его голос. Ему достаточно было крикнуть, чтобы слоны, стоявшие в стойле, внезапно, как по команде, остановились в своем специфическом танце. Хотя они даже не видели его, они прислушивались к тому, что будет дальше.

И вновь начинали раскачиваться, только лишь убедившись, что он не направляется к ним. И это не было признаком симпатии, а только страха перед тем, что может случиться.

В европейских странах защитники животных уже давно протестуют против выступлений животных, особенно диких животных, в цирках. Но в России об этом никто не слышал. В течение последующих нескольких лет своих цирковых приключений начальник не раз наблюдал то, как там относятся к животным. Конечно, есть люди, которые и в цирке относятся животным подобающе. Только то, что для большинства животных жизнь в тесных цирковых клетках и стрессовые выступления, несмотря на усилия дрессировщиков и опекунов, является мучением и страданиями. Несмотря на это, цирк без животных это уже не то. Таким образом, золотой середины нет.

* * *

На этот раз поездка была намного приятнее предыдущей. Поезд ехал намного медленнее, а порывы воздуха приятно и мягко охлаждали прохладой едущих в нем людей. Поэтому можно было ехать с открытыми дверями. Такие условия позволяли устраивать настоящие пикники в движущихся вагонах. На свободной части низкобортовых вагонов ставили стол и стулья, где усаживалась группа пассажиров из соседних вагонов. Поскольку в этот раз все работники цирка путешествовали одинаковым образом, то в день устраивалось как минимум несколько таких пикников. Часто также делались остановки, чтобы напоить или покормить животных, а также проверить состояние всего состава.

Руководитель уже тогда был счастливым обладателем большого музыкального центра hi-fi фирмы «Радиотехника», и когда подавали электричество, он громко включал музыку, которую можно было услышать даже через несколько вагонов.

Вагончик руководителя находился минимум за несколько десятков вагонов от вагончика директора. И уже даже по этой причине ему даже не приходило в голову, чтобы самому идти туда.

Кроме того, существовала опасность, что ему придется вскакивать на ходу, если поезд внезапно тронется. Такая ситуация была в его пользу. Чем дальше от Старика, тем лучше и спокойнее. А такая расстановка не была никем специально запланирована и произошла случайно во время загрузки. Однако на третий день поездки на остановке где-то в районе Аральского моря его окликнул знакомый голос.

— Пан руководитель! Вы здесь?

Он мгновенно и безошибочно узнал голос Старика.

«Что он здесь делает? Чего может хотеть?» — подумал он.

— Да, пан директор, что случилось? — с неподдельным удивлением он стоял в открытых дверях вагончика.

— Сколько вам лет? — неожиданно спросил Старик.

Такой вопрос был неожиданностью, но ответ на него был простым и очевидным.

— Двадцать четыре, — ответил он с нескрываемым удивлением.

— A мне пятьдесят четыре… Не кажется вам, что хотя бы по этой причине это вы должны были прийти ко мне, а не я к вам?

Руководитель совершенно этого не ожидал. Он почувствовал себя в равной степени глупо и беспомощно. Он изумленно молчал в течение мгновения, прежде чем что-либо ответить.

— Я не знал, что я должен, к тому же ничего такого не случилось и все в порядке. Ваш вагончик находится на другой стороне поезда, а я слежу за всем в окрестностях своего… Никто не сообщал мне о каких-либо проблемах.

Как-то глупо звучало это объяснение, но что поделать. К счастью, Старик больше не продолжал и предложил:

— Давайте вместе сделаем обход. На этой станции поезд будет стоять больше часа.

«Ага, — подумал руководитель, — иначе ты бы сюда и не пришел, а мне предъявляешь претензии».

— Конечно, пан директор, я уже спускаюсь к вам.

* * *

Это был один из многих дней жаркого азиатского лета. Всего минуту назад прибыл «тарпан» с провиантом для дрессировок на завтра. Фрукты и овощи, свежие и высочайшего качества. Цирк, особенно государственный, никогда не экономил на этом, и даже в кризис у животных были цитрусовые, бананы, орехи или изюм. Так же как и для дрессировки диких животных всегда имелось свежее и хорошего качества мясо, молоко или рыба. В связи с чем хорошо жилось и дрессировщикам, уборщикам и снабженцам. Каждый, хотя и в умеренных количествах, урезал рацион животных. И это была повсеместная практика, хотя никто не признался бы в этом официально. А поскольку нормы порций для животных были достаточно высокими, никто от этого не страдал и все как-то шло своим чередом. Вот почему Марьян, который по своей природе всегда был милый и услужливый, спросил:

— Пан руководитель, я привез свежие помидорчики, может, вы хотите взять штучки три на ужин?

— Конечно же, — ответил руководитель, хотя он обычно не пользовался такими привилегиями, потому что это было неприлично.

— Я тогда тоже возьму себе штучки три, — сказал водитель.

И они взяли несколько хороших помидоров из ящика. Они не собирались скрывать это или думать, что это нехорошо. Они просто взяли несколько помидоров, предназначенных для одного из дрессировщиков.

Они были в ящике на машине среди других фруктов и овощей. Им даже не приходило в голову разграбить его. Для руководителя это был действительно первый и в действительности единственный такой случай. Как правило, этим пользовались лишь дрессировщики, уборщики и еще Марьян.

Однако уже на следующий день разразился скандал, связанный собственно с несчастными помидорами. Оказалось, что другие сотрудники цирка, воодушевленные этим фактом, также решили воспользоваться такой возможностью и ухватить что-то из ящика, наполненного помидорами. Никто ведь не станет набрасываться на капусту или морковь, стоящие рядом. Каждый, наверное, подумал, что если руководитель взял, то почему бы и мне не взять? И вот по странному совпадению оказалось, что из двадцати осталось, может быть, несколько килограммов помидоров. Этот факт, конечно же, вызвал негодование дрессировщика, для которого предназначались помидоры. Несмотря на то, что он сам неустанно извлекал выгоду из преимуществ снабжения и ему никогда не приходилось покупать ничего из этого ассортимента. На этот раз он, вероятно, решил, что его привилегии находятся под угрозой, потому что что бы это было, если бы каждый мог всегда брать то, что он хочет. Может, тогда не хватило бы и для него. Не говоря уже о животных.

Руководитель о назревающем скандале еще ничего не знал. Он даже не подумал, что для него ситуация сложится так неблагоприятно. Однако на следующий день после обеда он был вызван к директору. Тот в общих чертах объяснил ему, в чем дело.

— И теперь Цветов утверждает, что ему нечем кормить ламу или осла, — сказал Старик, четко дав понять, что у него, как у директора, вообще не должно быть таких проблем.

Обвинение было серьезным, потому что, как оказалось, на руководителя кто-то просто донес, а недоставало больше половины помидоров. Тот факт, что руководитель не взял их все, был очевиден, но его имя было упомянуто в контексте этого скандала. А это было не смешно. В результате выяснений оказалось, что донес один из уборщиков, который якобы видел, как он берет эти помидоры из машины. Для человека на самом низком уровне цирковой иерархии возможность навредить кому-то из администрации цирка и обвинить его в краже была настоящим удовольствием.

Наконец, он мог обозначить смысл своего существования и в то же время нанести вред человеку, который стоял на противоположной от него стороне баррикад, в вечной борьбе между начальником и подчиненным.

— Если Малицкий утверждает, что он видел, как я крал помидоры из машины, пожалуйста, вызовите его, потому что я не позволю какому-то приблуде себя очернять, — с нескрываемой нервозностью требовал руководитель.

Первого попавшегося водителя попросили привести в офис уборщика смешанной дрессуры, то есть ослов, лам и коз, потому что обезьянами занимался лично дрессировщик и его жена. Через некоторое время появился Дьявол, как его все обычно называли.

Прозвище, вероятно, было связано с тем, что он не отличался красотой, а его немытое и небритое лицо в сочетании с пышной шевелюрой черных как смола и вьющихся волос делали его похожим на дьявола. Кроме того, у него были маленькие черные и блестящие глазки и отсутствовало несколько передних зубов. Ему не хватало лишь рогов и хвоста.

— И что, пан Малицкий, красиво так врать? — руководитель начал атаку. — Видимо, вы видели, как я беру помидоры из машины, не так ли?

Не дожидаясь ответа, он продолжил массированное нападение на нелояльного подчиненного.

— А если да, сколько помидоров я взял… а? — тон этих вопросов не оставил никаких сомнений в том, что это не шутки, а положение уборщика не слишком хорошее.

— Два? Три? Или, может быть, десять килограммов? А? — продолжал руководитель, постепенно повышая голос.

Перепуганный уборщик наверняка уже пожалел, что он осмелился обвинить руководителя таким способом. Его сомнительный триумф длился довольно недолго и, вероятно, не стоил того, через что ему пришлось пройти. Теперь он стоял лицом к лицу с человеком, которого он еще утром называл вором. Но в этом противостоянии он был на проигрышной позиции. Он пытался что-то сказать и, заикаясь, нервно сглотнул слюну. Но в стычке с руководителем у него не было шансов, потому как тот за последние несколько месяцев и не таких противников смог положить на лопатки в словесных перепалках, независимо от того, был он прав или нет. Этого требовала должность и функции, которые он выполнял в этом предприятии, а прежде всего множество конфликтных ситуаций. Он не мог себе позволить, чтобы команда села ему на голову только потому, что он был одним из самых молодых ее членов.

— Так, в конце концов, как было, пан Малицкий? Вы видели или не видели, как я беру помидоры из машины? А может быть, вы были пьяны, как всегда, и вам лишь что-то показалось? А?..

— Не знаю… не видел, — выдавил из себя раздумавший уборщик.

Старик не прерывал этот своеобразный допрос, хотя знал, что его заместитель, вероятно, взял эти несколько помидоров. Однако было бы лучше, если бы это оказалось неправдой. А разговор руководителя с уборщиком, собственно, к этому и вел.

— Как вы смели меня в этом обвинять, если вы этого не видели и вам это лишь казалось? И, как оказывается, что помидоры разворовали другие? Это действительно было так?

— Простите, пан руководитель, — чуть ли не со слезами в глазах пробормотал Дьявол.

— Если это так, вы напишете такое заявление вместе с извинениями и повесите в гардеробе, чтобы всем было ясно, что я не имею к этому никакого отношения.

— Да, пан руководитель, — ответил он на последнем издыхании умирающим голосом из горла, высохшего как пустыня Каракум. Можно мне уже идти?

Директор, сурово глядя ему прямо в глаза, произнес:

— Хорошо, идите уже, а на будущее я советую вам следить за тем, что и о ком вы говорите!

Весь инцидент не был приятным, это было очевидно, но подобных ситуаций в течение сезона было немало.

Позиция Старика приятно удивила менеджера, потому что в этом случае он стал его союзником, а не врагом, как это было обычно. Поскольку конфликты между ними были обычным делом, а их причиной была в основном разница между тем, что требовал директор и что руководитель был готов сделать. По прошествии этих нескольких месяцев он не собирался слепо следовать всем приказам и оценивал ситуацию в соответствии со своим опытом и принципом добросовестности, старясь действовать добросовестно. При этом всегда, когда это было возможно, он также пытался соблюдать свои личные интересы. В противном случае он погиб бы там уже через месяц.

Для ясности необходимо добавить, что никто никогда не имел ни малейших намерений питаться за счет животных и это никому бы и не пришло в голову. История с помидорами была просто случайностью. Водитель, который позвал руководителя, хотел как лучше. Но вышло как вышло. И, к счастью, все удалось как-то открутить.

* * *

Раз мы уже коснулись темы еды, следует упомянуть, что у цирка была своя кухня и буфет. Обеды готовились по-домашнему. Свежие продукты обеспечивали отличный вкус и качество блюд. На кухне работала повар Галина, она была какой-то родственницей предыдущего руководителя. Довольно привлекательная брюнетка в возрасте около сорока. Она нравилась многим. У нее были необыкновенные глаза, так же как и губы. Короче говоря, она была красивой и при этом обаятельной. И, как это обычно бывает, у нее был очень ревнивый и строгий муж, который был военным. Такой типичный солдафон в звании сержанта. В отпускном сезоне он даже приезжал к ней на две недели. Видимо, жизнь с ним была не из легких. По крайней мере, так говорили. На кухне ей помогал его кузен или кто-то другой из родственников. Поэтому у всех, кто думал о ней в категориях иных, нежели кулинарные, не было никаких шансов. Разве что она сама захотела бы предложить свои прелести какому-то счастливчику.

И почти так и было. По крайней мере, все это на указывало. Потому что со временем она почти подружилась с молодым руководителем, одаривая его значительно большей симпатией, чем других, хотя он и не стремился к этому. Он был слишком занят работой. Однако постепенно члены цирковой команды начали перешептываться, хотя между ними ничего не было. Однако было трудно избежать сплетен, при том что она приходила к нему по вечерам, чтобы послушать музыку. Конечно же, в буквальном смысле, потому что руководитель в начале сезона был единственным, кто купил большой музыкальный центр. Помимо двух усилителей, магнитофона и тюнера, имелся также качественный проигрыватель. И, кроме того, еще тридцативаттные колонки. Он часто слушал музыку громко, поэтому все знали, что у него имеется такое оборудование. У него также была большая коллекция записей, которые он покупал при любой возможности. Другим было жалко денег на подобные покупки, потому что тогда такой центр стоил целых две тысячи рублей. Для сравнения тогдашний мотоцикл ИЖ стоил всего три тысячи.

Мотоцикл ИЖ «Планета» выпущен в 1987 — 2008 годах

Поэтому время от времени они встречались за бокалом коньяка или шампанского. Они слушали музыку и беседовали. Для ясности: между ними ничего не было. К тому же она была намного старше его, а исчерпывающая работа, стресс и вечные проблемы подавляли типичные мужские потребности. Наверное, им обоим нужна была родственная душа в этом специфическом мире. Она искала толику развлечения после целого дня на кухне, а он кого-то, с кем можно спокойно поговорить обо всем. Не опасаясь, что собеседник использует это против него. Каждый день его окружали недобрые намерения, казалось бы, дружелюбных по отношению к нему людей.

Многие надеялись, что молодой человек все же не справится с такой большой ответственностью и совершит какую-то серьезную ошибку, а, может быть, даже сдастся. Что многим бы принесло немалое удовлетворение. Поэтому можно сказать, что они дружили и определенным образом поддерживали друг друга. Ситуация изменилась, когда к Галине приехал муж. Вероятно, какой-то благодетель доложил ему, что здесь происходит. А из-за того, что это выглядело довольно двусмысленно, она в конце концов перестала даже улыбаться, опасаясь, что этом может быть превратно понято ее ревнивым супругом, который старался не спускать с нее глаз.

После его отъезда их дальнейшие отношения охладились. Они виделись только случайно или встречались во время раздачи обеда в буфете, который предлагал целый ряд дешевых, вкусных закусок и блюд, которые обычно служили закусками для подаваемого алкоголя. Любимым блюдом руководителя, и не только его, были крокеты по шесть рублей за порцию. Поздними вечерами все более привередливые сотрудники цирка посещали буфет и сидели там часами.

Но это касалось только определенной группы людей, к которой, помимо артистов, также можно было отнести руководителя и директора. Оставшаяся часть команды довольствовалась питанием в собственных вагончиках, не тратя на это лишних денег.

Это не означает, что руководитель избегал подобных неофициальных вечеринок, организованных сотрудниками цирка. Однако чаще всего это был избранный и узкий круг доверенных лиц. Таким образом, было несколько человек, с которыми он обычно встречался после представления, чтобы традиционно завершить успешный день.

* * *

Так было и в этот раз, когда случилось нечто, от чего кровь стынет в жилах. Хотя Россия тех лет казалась в целом безопасным местом на земле, особенно для тех, кто защищался особым образом, даже посредством отдельной территории, которую представлял собой цирк, иногда случались весьма опасные ситуации.

Это был один из многих подобных вечеров, и ничто не предвещало того, что все будет иначе. В цирке уже затихли шум и суета. То здесь, то там еще кто-то проходил по цирковой площадке. Но для всех это время для заслуженного отдыха. Лишь ночной сторож, который обычно спал днем, только начинал свое дежурство.

Время отдыха обычно заключалось в застольях допоздна в уединении вагончика или на столиках кемпинга под звездным небом. Обильно запиваемый ужин и веселые беседы. Эх, беззаботная цирковая жизнь.

Руководитель, как и все остальные, тоже отдыхал таким образом. Это позволяло ему отвлечься от повседневных дел.

Такие ужины обычно заканчивались около часа, иногда в два часа ночи. И на следующий день все начинали новый день. Регистрация водителей, на которой он всегда присутствовал, обычно проходила в восемь часов утра, так что до этого времени все могли выспаться. И, несмотря на то что при таком образе жизни на сон не оставалось слишком много времени, а в течение дня руководитель обычно работал на полную мощность, он никогда не чувствовал себя настолько уставшим, чтобы думать об отставке или возвращении в страну. Его организм быстро восстанавливался, и на следующий день он всегда был готов к тяжелой работе. Вероятно, из-за его молодого возраста, а, возможно, из-за уникального чистого и свежего воздуха, которым была наполнена вся эта страна в Средней Азии. Значение, вероятно, имела также идеальная русская водка, после которой никогда не было похмелья.

На этот раз ужин был у одного из водителей, который дольше всего работал в этом цирке и пользовался большим уважением как коллег, так и начальников.

Ночь была теплая и тихая. Только время от времени между вагончиками раздавались взрывы веселого смеха. В компании трех человек за туристическим столиком, заставленным едой и напитками, руководитель гостил и отдыхал.

Однако в какой-то момент до них донеслись отголоски ругани. Повышенные голоса и крики доносились с другой стороны вагончика. К этому времени все уже были порядочно пьяны, но до таких ситуаций доходило очень редко. Руководитель еще не был настолько пьян, чтобы не отреагировать. В конце концов, он отвечал здесь почти за все, а, следовательно, и за спокойствие и порядок. Он встал и направился в направлении раздающихся криков. Он был зол, потому что эта нестандартная ситуация оттянула его от стола и испортила блаженное настроение. Уже по пути он подумал про себя:

«Сейчас я вам покажу скандал!»

Он был уверен, что его причиной является кто-то из водителей. Он уже намеревался рявкнуть на тех, кого встретит за углом вагончика, что в обычной ситуации незамедлительно подействовало бы, но вместо этого он остановился как вкопанный.

Потому что то, что увидел, не укладывалось в его воображении, а тем более сейчас, когда он уже был после нескольких рюмок. К счастью, он лишь высунул голову, и в полумраке его никто не заметил. Прошло какое-то время, прежде чем он понял, что происходит. Он мгновенно протрезвел и в ужасе отступил. Его сердце начало колотиться, а в голову приходили разные мысли. Все одновременно, хаотично и беспорядочно. Он с тяжестью прислонился к стене фургончика и сказал себе:

«Что такое? Что происходит? — он пытался справиться с ситуацией. — Что делать? Ведь я должен что-то сделать! Как отреагировать? Как им помочь?» — он пытался собраться с мыслями, роящимися в его голове.

Не было времени, нужно было что-то сделать, хотя стресс блокировал любые действия. Кроме того, в этом городе цирк должен был стоять всего три дня, поэтому российская администрация не подключила телефон. Просто было невыгодно тянуть линию на такой короткий период. Было очевидно, что следует вызвать на помощь милицию, которая не раз уже вмешивалась в подобных случаях. Но как это сделать? Быстрая консультация с сидящими за столом компаньонами и столь же быстрое решение, следующее из чувства долга и ответственности.

— Хорошо, я беру «тарпан» и еду за милицией, — с решимостью в голосе сказал менеджер.

Да уж… легко сказать беру, но как? Большинство водителей были уже выпившие, как и он. А правило трезвости за рулем действовало даже там.

Несмотря на это, нашелся водитель, который предложил поехать, чтобы как-то помочь своим коллегам. И это был Марьян, который с некоторого времени стал чуть ли не личным водителем менеджера. Конечно, все происходило в стремительном темпе, и уже почти через минуту «тарпан» мчался в сторону выездных ворот. Руководитель еще не знал, где находится пост, но он не думал об этом сейчас. У них была другая, более серьезная проблема. Заметив, что кто-то хочет ехать за помощью, один из нападавших стал посреди проезда, загородив дорогу. Машина остановилась.

— И что мы сейчас будем делать? — спросил перепуганный водитель. — Может, я его разъеду? — сказал он. И это не прозвучало как шутка.

В это время нападающий начал закрывать ворота.

— Кто идет? — спросил руководитель, имея в виду, кто будет открывать ворота.

— Я нет… — ответил не задумываясь Марьян.

У руководителя тоже не было желания вступать в непосредственную схватку со злоумышленниками. Ситуация становилась опасной и, казалось бы, безвыходной. А время шло неумолимо. Нарастающий ужас инцидента становился невыносимым. А в это время весть о нападении быстро разнеслась по цирку, и некая часть команд бросилась на помощь атакованным коллегам. Но поблизости не было желающих открыть ворота.

Внезапно каким-то чудом появился какой-то музыкант, который играл в цирковом оркестре на бас-гитаре. На данный момент и в этом месте никто не ожидал появления кого-то из артистов или музыкантов. Их вагончики стояли на задворках цирка, то есть с другой стороны огромного шатра. Поэтому что он делал там это время, было загадкой, однако на этот раз это было чуть ли не спасением. Это был молодой высокий и хорошо сложенный мужчина, который словно вдруг вырос из-под земли. Как выяснилось позже, именно с его братом Мареком руководитель работал потом во Франции. Видя, что происходит, он не задумываясь побежал к воротам и оттолкнул российского дылду.

А затем сразу же открыл ворота настолько, что мчащаяся машина, зад которой занесло в грязи, с ревом двигателя выехала из цирка, чтобы привезти помощь.

Довольно быстро удалось найти отделение милиции, и до сегодняшнего дня сложно понять, как это случилось. Случай или, может быть, просто удача? В любом случае спустя всего несколько минут на место вместе с цирковым «тарпаном» приехали три милицейские машины. То есть три ГАЗика, из каждого из которых вышло по пять милиционеров. Руководитель вздохнул с облегчением, потому что был уверен, что скоро все закончится. Он не единожды был свидетелем того, как местная милиция действует в различных сложных ситуациях. Но к его удивлению, на этот раз милиционеры, вместо того чтобы бежать, почти прогулочным шагом, неторопливо направились к месту событий. И несмотря на то, что у них были дубинки и оружие, они вовсе не собирались их использовать. Это было шоком для руководителя. При таком подавляющем преимуществе разъяренных нападавших лишь убеждениями было бы трудно взять ситуацию под контроль.

«Как же они собираются разогнать эту компанию?» — подумал он.

Атмосфера опасности распространилась на всех участников. И ничего удивительного, учитывая тот факт, что напротив горстки поляков стояла дюжина русских хулиганов. К счастью, до серьезной эскалации конфликта не дошло. Милиционеры подошли к нападавшим, поприветствовали лидеров их группы и начали переговоры, пытаясь выяснить возникшую ситуацию. В конце концов они попросили их покинуть территорию цирка, объяснив, что на данный момент это своего рода суверенная территория другой страны, а именно Польши. Через несколько минут вся группа находилась уже по другую сторону забора. Однако они продолжали стоять поблизости, словно ожидая, когда милиция отъедет. Наконец после получаса осталась только одна милицейская машина, а нападавшие разошлись. К счастью, все обошлось лишь испугом, нервами, потасовкой и несколькими синяками. Но могло быть и иначе. В такой заварушке в любой момент кто-то из нападавших мог использовать нож или другое оружие. Руководитель понимал это лучше всех, потому что сам однажды оказался в подобной ситуации, хотя тогда он и не осознавал этого.

Но что же на самом деле произошло? Так вот, оказалось, что днем ранее, то есть в день приезда цирка, когда техники были свободны после его установки, в местном ресторане дошло до драки. Поляки, которые пошли туда группой, насчитывающей около дюжины человек, спровоцировали скандал и побили нескольких местных жителей, а это ночное нападение стало местью за вчерашние события. Нападавшие ворвались в цирк и без лишних церемоний попытались отомстить на первых подвернувшихся поляках. К сожалению, это были виновные водители, да еще и, к несчастью, со своими семьями. Еще долго после этого ходили разговоры о том, как это было. Каждый пережил это по-своему. При этом в рассказах не забывали о героическом поведении гитариста, благодаря которому, возможно, не произошла трагедия и которого после всего руководитель поблагодарил лично.

А в том, что такие стычки могут закончиться трагически, руководитель убедился уже через несколько лет, работая в цирке во Франции. Вся ночная акция закончилась после трех. Руководитель не мог заснуть, несмотря на усталость, представляя в мыслях возможные сценарии. А что бы произошло, если бы он не смог привести милицию? А главным уроком для него было то, что с тех пор, независимо от того, как долго они находились в городе, всегда должен был быть подключен телефон. К счастью, такие экстремальные ситуации были редкими.

FSR Tarpan — (тарпан) польская сельскохозяйственная машина, произведена в Познани в 1973 — 1994 годах

* * *

Время от времени случались и другие истории. Может быть, не такие зрелищные, но тоже опасные. Например, в Беслане, городе, расположенном недалеко от тогдашнего Орджоникидзе, который был столицей Северо-Осетинской Автономной Советской республики. За короткое время в результате перемен в СССР название было изменено на Владикавказ, и по сей день город является столицей Республики Северная Осетия — Алания. Новое название означает «Владеющий Кавказом», а предыдущее — от фамилии исторической фигуры рубежа XIX и XX веков Серго Орджоникидзе. Среди прочего он принимал участие в создании Закавказской республики. Это была в целом очень красочная и интересная фигура. Стоило бы здесь поговорить об этом более подробно. Однако характер этой книги совсем другой, поэтому, возможно, в другой раз.

К сожалению, с Бесланом связана одна очень трагическая история. Потому что это тот Беслан, где дюжину лет спустя, в 2004 году, произошла трагедия, которая потрясла весь мир. Речь идет о террористическом нападении на школу, которую совершили чеченские террористы, принадлежащие к группе Шамиля Басаева. В нападении погибло более 400 человек и, что самое трагическое, более 170 детей. Кроме того, около 700 человек получили ранения. В то время Чечня под правлением Джохара Дудаева стала оплотом для многочисленных преступных и террористических организаций. Именно он как президент Чечни отправлял добровольцев под предводительством Басаева в Азербайджан, Нагорный Карабах и Грузию. Там в рамках поддержки азербайджанских мусульман и абхазских мусульман-повстанцев убивали армянских и грузинских христиан. Несмотря на это, уже в 2005 году, всего через год после событий в Беслане, невзирая на постыдное прошлое этого человека, польские власти решили почтить его, назвав его именем одну из варшавских кольцевых дорог. А важнейшая информация, которая распространяется на эту тему, заключается в том, что Дудаев был убит русскими, предполагая, что это делает из него героя. Не упоминается о том, что в то время Чечня вела войну против России и он погиб в ходе военных действий. Сам Дудаев в те времена пытался создать вооруженный фронт против России. С этой целью он безуспешно пытался склонить к сотрудничеству президентов Грузии и Азербайджана. Как обычно, и в этом случае наши власти главным образом хотели сделать во вред России. Однако, скорее всего, не самый лучший путь для нас. Но это совершенно отдельная тема.

Невообразимая трагедия Беслана в конфронтации с новыми событиями в мире медленно уходит в небытие. Потому что время течет неумолимо, и удивительно то, как быстро человек забывает о таких вещах. Конечно, это не касается жителей Беслана, как и всей России в целом. В особенности родственников и семей убитых людей. Поэтому если бы не то, что я просто решил описать факт, произошедший в этом городе, то я бы сам об этом не помнил. Такой феномен ускользающей исторической памяти вызывает беспокойство. Потому зачастую помним гораздо более тривиальные события.

Возвращаясь, однако, к повествованию, в один из теплых и солнечных, как и большинство в этом регионе вечеров, во время представления руководитель вместе с водителями стоял на фронтоне[25]. Это был вход в цирк, который также выполнял функцию турникетов, через которые пропускали зрителей, предварительно проверяя билеты. Руководитель не должен был этого делать, но часто помогал по собственному желанию. Иногда он также помогал при сцепке вагончиков в день переезда, а иногда при установке изгороди, то есть ограждения, которое окружало цирк, отделяя его от незваных гостей, а особенно тех, кто хотел попасть на представление без билета. Заканчивался перерыв, и большинство зрителей уже были в шатре. В какой-то момент произошла какая-то сутолока среди людей, стоящих перед фронтоном. Было уже совсем темно, потому что это был уже второй спектакль в этот день. Внезапно там появился какой-то человек. Он бежал, а затем перепрыгнул через закрытые турникеты.

Никто даже не успел отреагировать, потому что водители с руководителем стояли, прислонившись к перилам, и лениво вглядывались в толпу, вслушиваясь в звуки громкой музыки, доносящейся из цирка. Они уже знали все представление наизусть, поэтому после музыки, исполняемой оркестром, а не так, как сейчас, чаще звучащей с различных устройств и проигрывателей, они точно знали, кто и в какую минуту выступает и что именно делает. Конечно, через мгновение два водителя устремились за убегающим человеком. Он бежал по направлению к главному входу в шатер. Но не убегал от них. Почти в это же время к фронтону подбежал второй мужчина, явно преследуя его. Этих нескольких секунд было достаточно, чтобы принять какие-то меры, в конце концов, водители с руководителем стояли там именно для того, чтобы никто не прошел без билета.

Руководитель не задумываясь, почти рефлекторно преградил путь мужчине, перепрыгивающему через турникет. Тот, однако, мощным движением тела оттолкнул его и побежал дальше. В полумраке на долю секунды словно что-то блеснуло. Руководитель чуть не упал и не рассмотрел это настолько хорошо, чтобы понять, что это было. Злоумышленник вбежал в цирк, но через несколько минут выбежал и не менее мастерским прыжком преодолел турникет с тем, что на этот раз по другой стороне, после чего исчез в толпе и темноте. Видимо, тот, кто убегал от него, выбежал с другой стороны какого-то из боковых входов или скрылся среди зрителей или под занавесом.

Вся ситуация улеглась, а на фронтоне завязалась дискуссия, касающаяся того, что произошло. Каждый видел что-то иное, и каждый хотел рассказать, какую роль он сыграл в этом необычном событии. Не меньше эмоций было также среди толпы собравшихся перед входом в цирк людей. Тогда к руководителю подошел старший водитель и по-отцовски указал на безответственное поведение молодого человека.

— Черт побери, что же ты делаешь? Тебе что, жизнь не дорога? Ведь у него был нож, ты не видел?

Да, теперь в мгновение ока менеджер припомнил отблеск, на который тогда он не обратил внимания, и у него пробежал холодок по всему телу.

— А если бы он полоснул этим ножом по животу? Что тогда? Цирк для тебя важнее жизни?

Было видно, что старший водитель разнервничался не на шутку. Он был серьезным, решительным и не собирался выслушивать какие-либо объяснения. Но руководитель и не собирался объясняться. Он понял, что ситуация была опасной, а он находился в центре нее. Теперь его кинуло в жар, когда он осознал это в очередной раз. У него пересохло в горле, а мысли кружились в голове, когда старший водитель продолжал читать нотации. Однако через мгновение он выдавил из себя слабым голосом:

— Действительно, ты прав, что я творю… — он безапелляционно признал его правоту, тем самым признавая вину за свое безответственное поведение.

Угроза была реальной, потому что в этих местах использование ножа при разрешении конфликтов было обычным и нормальным делом.

Из разговоров с местными жителями выяснилось, что эти двое поспорили из-за девушки, и таким образом они выясняли отношения. Неудивительно, что атакованный парень убегал что было силы и хотел спрятаться в цирке. К его счастью, атакующий не использовал на своем пути к мести нож. Пути, на котором стоял не осознающий ничего руководитель. Наш герой еще многому должен научиться, и возможностей для этого будет в избытке.

Но не каждый скандал или ссора заканчивались описанным выше способом, то есть сами по себе. Потому что очень часто, чтобы успокоить ситуацию, вызывали милицию.

Именно так было в Дербенте, где группа из дюжины подростков, поддерживаемых несколькими старшими хулиганами, решила развлечься и забросать цирк камнями. Развлечение так им понравилось, что реакция или замечания водителей цирка, стоящих поблизости и следящих за тем, чтобы никто не проник в цирк через забор, не произвели на них никакого впечатления. А лишь провоцировали дальнейшие, все более смелые атаки. Камни размером с мяч для гольфа и больше приземлялись на шатер, а затем и на головы людей. Поэтому им приходилось прятаться в шатре. Представление все еще продолжалось, и у обслуживающего персонала не было никакой возможности предпринять эффективные меры. Особенно учитывая численное преимущество нападавших. Руководитель стоял у главного входа. Здесь, однако, было относительно спокойно, потому что, несмотря на словесные насмешки, никто не бросал камни. Но c правой стороны цирка, из-за забора, который там находился, летел град камней. Единственное, что можно было сделать, это вызвать милицию. Шатер зашнуровали изнутри и ожидали помощи. Реакция на звонок из польского цирка была почти мгновенной. Через пару минут на цирковую площадку въехал милицейский газик. Из него вышли четыре милиционера, которые сразу же направились к нападавшим. Операция была быстрой и чрезвычайно эффективной. В результате этой акции были задержаны восемь хулиганов, в том числе и те постарше. Милиция в те времена имела настолько сильную власть и вызывала уважение, что схваченные нападавшие даже не пытались убегать. Тем более что вокруг них собрались уже несколько цирковых водителей. Милицейский начальник попросил предоставить доступ к российскому офису для проведения допроса. Все думали, что сейчас нападавшие будут переписаны и допрошены в связи со случившимся инцидентом. Однако выяснилось, что там такие дела решались на месте, без излишних церемоний и бюрократии.

Это стало ясно после того, как первый из хулиганов вошел внутрь в компании двух милиционеров. Через мгновение можно было услышать крик избиваемого парня и звуки, издаваемые милицейскими дубинками, которые с мощной силой рослые милиционеры опускали на спину задержанного.

Это продолжалось, может быть, две минуты, после чего допрашиваемый был отпущен или, скорее, изгнан из вагончика. Его место занял следующий, и так по очереди были «обслужены» все задержанные.

Каждый из них имел глаза, полные слез от плача, а после дополнительных нравоучений со стороны милицейского начальника был выдворен за территорию цирка. Конечно, следует признать, что такое зрелище не было обыденным даже там. Весь инцидент произвел на руководителя и всех присутствующих большое впечатление. Но также вызвал немалое удовлетворение, поскольку оказалось, что можно быстро и результативно отреагировать на хулиганские действия. Хотя, возможно, это был и не самый гуманный метод, что поделать, зато он был эффективный.

Другим подобным событием, которое произошло в течение сезона, был случай, когда на территории цирка начала дебоширить группа подростков. Дошло до потасовок с водителями и оскорблений. Через мгновение на место на милицейских «жигулях» приехал один милиционер. Руководитель подумал:

«Только один? Что он здесь сделает?»

Раньше, как правило, в интервенции принимали участие как минимум несколько сотрудников. Это был, как оказалось, участковый из этого района. Низкий, округлый человек в милицейской форме, но без фуражки. Он, вероятно, оставил ее в машине, боясь, что во время интервенции она упадет, что во времена и нашей милиции было серьезным оскорблением для власти. Зато в руке он держал красную тетрадь или что-то вроде папки. Он был неумолим и решителен в своих действиях. Он подозвал к себе удивленных его появлением хулиганов, а затем по очереди отвесил им по три раза этой папкой по голове. Он лупил их так тщательно, что у большинства из них слезы навернулись на глаза. Но ни один, однако, не осмелился прикрыться, не говоря уже о бегстве. Они были парализованы самим фактом его присутствия. Он как будто знал их всех и подзывал поочередно за заслуженным наказанием.

Да… Милиция там на самом деле могла сделать многое, что у руководителя не укладывалось в голове. По крайней мере, вначале, прежде чем он привык к таким методам власти. С другой стороны, было бы невозможно контролировать такие происшествия другим способом. В Польше преступники были бы задержаны для выяснения ситуации, а следственные действия проводились бы в полицейском участке.

Там никто не относился к таким делам достаточно серьезно, чтобы проводить расследования и создавать документацию. Если это было возможно, вопрос решался на месте.

* * *

На месте пробовали также урегулировать еще одно дело, касающееся кражи. Около двух часов ночи кто-то постучал в дверь трейлера. Руководитель только уснул и словно сквозь сон услышал какие-то голоса и стук в дверь.

Через минуту выяснилось, что это группка артистов. А точнее, акробаты. Это были три молодых парня, которые выступали вместе и жили вместе в одном вагончике. Дело, по которому они пришли в столь поздний час, заключалось в том, что кто-то проник в их вагончик. Пока они веселились в городе до поздней ночи, кто-то ворвался в их вагончик. Через разбитое окно он проник внутрь и украл среди прочего один из костюмов. Это было настолько важно, потому что он использовался на выступлениях. Поэтому следовало вызвать милицию. Все пошли в российский офис, где был телефон. А перед этим руководитель должен был разбудить Лену, у которой были ключи. Через мгновение неизвестно откуда появился кладовщик, и все вместе ожидали приезда милиции, которая появилась приблизительно через полчаса. Поскольку это была середина ночи, было решено взять показания на месте.

Это продолжалось довольно долго, и чтобы скоротать время, все переместились в вагончик Лены, которая угощала их вином. Каждую минуту поднимались тосты за любовь и свободу. Время от времени молодые акробаты поочередно отправлялись в офис, чтобы как свидетели и потерпевшие давать показания, касающиеся кражи со взломом. Примерно в 3:30 остался только руководитель, который, в соответствии со своими функциональными обязанностями, должен оставаться до конца действий, кладовщик, Лена и один из молодых артистов. Наконец милиция закончила свои действия. Однако в целях безопасности было принято решение, что один из них останется в цирке до утра, а именно в российском офисе. Это был молодой рядовой с нежными, мальчишескими чертами лица. Он сразу же понравился кладовщику, который принес бутылку водки и решил составить ему компанию во время ночного бдения. Руководитель еще немного посидел с ними, но он был уже таким уставшим, что вернулся к себе около четырех. Завтра ведь предстоял еще один напряженный день. В офисе остался кладовщик с молодым рядовым. Они попивали водку, болтали и шутили. Что было дальше — неизвестно, но на следующий день старший водитель обратил внимание руководителя на темные очки кладовщика. И действительно, как никогда раньше, в этот день он носил их с самого утра. Хотя солнце еще не сияло так сильно. Не нужно было даже расспрашивать почему. Весь цирк гудел об этом. Оказалось, что темные очки должны были скрыть синяки под глазами кладовщика. Видимо, именно такой сувенир на память он получил от милиционера, с которым один на один он застольничал в офисе до утра. Во время совместных возлияний он, вероятно, начал к нему приставать. Обнимать его по-дружески, прикасаться и в конце концов целовать. Молодому рядовому это, скорее всего, не понравилось, и поэтому ночь для кладовщика закончилась таким образом. А новая задача руководителя заключалась в том, чтобы найти стекольщика и починить разбитое окно, которое позже вставил кто-то из техников.

С этого момента пошла мода на оконные решетки, чтобы избежать подобных краж. Это также было связано с тем, что случались также кражи во время переездов. Случалось, что в то время, когда тянущий цирковые вагончики автомобиль замедлялся на повороте, местные молодые воры прыгали на сцепку. Стоя на крючке, они выбивали стекло в дверях вагончика, вход которого располагался спереди, и таким образом они проникали внутрь.

Затем после ограбления, на следующем повороте, они выпрыгивали, и след их простыл. Кроме того, их никто не видел, потому что при таком длинном составе водители не могли видеть все в зеркалах. Поскольку вагончик руководителя собственно имел вход спереди, он решил тоже поставить решетку. Но легко сказать. Но он ведь не мог сделать ее из прута. Артисты решали этот вопрос с цирковым сварщиком, который из нескольких прутов за пару копеек сварил им решетки по размеру. Но руководителю не пристало решать вопрос таким образом. В конце концов, это было получение корысти в государственном предприятии, на котором он как-никак был руководителем. Поэтому он решил сделать себе решетку на месте. Находясь при случае на каком-то производственном предприятии, он спросил о сварщике. Им оказался приятный молодой человек. У руководителя было несколько заказов для цирка, а при случае он дополнительно частным образом попросил сделать решетку к окну своих дверей. Причем он сразу же пригласил сварщика на воскресное представление, вручив приглашение для всей семьи. Поэтому когда сварщик нашел руководителя перед выступлением, на которое он пришел со своей женой и детьми, он вручил ему сделанную специально для него решетку для окна. Но это была не обычная решетка, которая была у других, то есть такая, как в тюрьме. Это было настоящее произведение искусства. Сваренные пруты толщиной около пяти миллиметров, увенчанные рамкой из углового профиля, представляли собой букет тюльпанов. Все тщательно очищено и покрашено в черный цвет. Решетка была такой красивой, что в течение многих дней все в цирке приходили полюбоваться ею. Хотя такое рвение сварщика было непонятным, в России это не было чем-то необычным. Здесь люди, если могли, помогали как можно лучше и делали это бескорыстно. А это могло удивлять приезжего из Польши, где постепенно, вследствие заимствования образцов из Западной Европы, подобное явление было редкостью.

* * *

Но это могло не только удивлять, но и поражать. На каждом можно было встретить что-то необычное. На фабрике, на улице или в магазине. Здесь, особенно в розничной торговле и, как правило, в небольших магазинах или на базаре, все еще использовались счеты. Это явление было довольно экзотическим, учитывая, что руководитель, как и большинство поляков, имел дело с этим устройством только в начальной школе. Они рассматривались скорее как нечто интересное, но не как устройство для эффективного подсчета. Так же как и логарифмическая линейка. Однако в России использование счетов было настолько распространено и укоренено, что их использовали собственно в магазинах. И это не свидетельствовало об отсталости людей или торговли. Потому что самое интересное заключается в том, что продавцы повсеместно имели и использовали калькуляторы. Однако после подсчета суммы к оплате или подсчета сдачи на калькуляторе, почти инстинктивно результат проверялся на счетах, и только тогда принимали или выдавали деньги.

И это делалось не менее быстро и результативно, чем на калькуляторах. Счеты также присутствовали на почте и в других учреждениях или на предприятиях.

Для поляка, увидевшего такую картину, это могло стать настоящим шоком. Так было и с руководителем. Он не мог понять, какой смысл проверять электронную машину, которая по определению считает точно и быстро. И собственно для этого была создана, чтобы ускорить подсчет и избежать ошибок. Он часто думал об этом и, наконец, пришел к определенным выводам.

Счёты — абак

Следует при этом добавить, что СССР уже много лет был известен производством электроники. И как раз именно такой, как электронные часы, калькуляторы или другие более или менее необходимые устройства. Одним из таких устройств был минипрограмматор, используемый для управления работой подключенных к нему устройств. Он имел светодиодный дисплей, множество функциональных клавиш и несколько входов для штепсельных вилок в корпусе. Кроме того, он также выполнял функцию часов с будильником и календарем. Это работало так, что после подключения, например, ночной лампы, телевизора, вентилятора или других устройств вы могли запрограммировать их включение или выключение на любое время в течение недели. Так же как и будильник. Таких продвинутых устройств в Польше не было. Следует добавить, что это СССР в то время производил распространенные и у нас автоматические стиральные машины с программаторами, цветные телевизорами и т. п. Одним из наиболее распространенных и известных устройств были карманные электронные игры с жидкокристаллическим дисплеем и кнопками для управления. Игровые устройства Game Boy от японской компании Nintendo, которые после политических и экономических изменений захватили Польшу, появились значительно позже. Хотя в Японии они были созданы в 1989 году, они завоевали популярность только в 1994 году.

Поэтому нельзя обвинить русских, что они пользовались счетами из-за отсутствия других возможностей или технологической отсталости. Именно такое повсеместное мнение и бытовало в Польше, где для сравнения не производилось столь много разнообразной электроники. Таким образом, Россия была не более отсталой, чем Польша. Поэтому на рубеже 80-х и 90-х годов именно из СССР массово привозили устройства этого типа. Организовывались даже поездки, основной целью которых был привоз большого количества электроинструментов, небольших бытовых приборов или другой электроники.

Те времена способствовали этому. У поляков были деньги, но им нечего было за них купить. В России было наоборот. Существенным был также факт, что рубли не представляли слишком большой ценности в нашей стране. Поэтому можно было при помощи не слишком больших средств заработать на торговле. И кто на это решался, довольно хорошо зарабатывал. На базарах и рынках было полно различных товаров, привезенных из СССР. И хотя сейчас большинство из нас это критикуют или высмеивают, есть мало людей, которые никогда ничего не купили на таком базаре. И уж абсолютно точно нет таких людей, которые хотя бы раз не подошли с любопытством к такого рода прилавкам. Но времена изменились, и признаться в этом некоторым очень трудно. Тем самым они должны были бы подтвердить приведенные выше слова, описывающие реальность того времени.

Почему тогда в России повсеместно использовались счеты, несмотря на то что, несомненно, были другие возможности? Так вот, главным образом по привычке и своего рода привязанности к традициям. То есть потому что там их повсеместно использовали годами, и несмотря на то, что появились новые решения в виде калькуляторов, отказ от традиционных методов подсчета не мог произойти со дня на день. Особенно учитывая размер страны и количество ее жителей. Кроме того, счеты уже просто были и при этом функционировали так же надежно, как и калькуляторы. Не было необходимости их менять. Кроме того, благодаря простой конструкции они были практически вечными и безотказными. Кроме того, именно традиции были и есть в России чем-то, что имеет исключительную ценность. Значительно большую, чем в западном обществе. Теперь мы сами можем испытать это на себе. Когда в странах ЕС мы больше говорим о традициях и региональных различиях, которые мы повсеместно признаем ценностями, требующими защиты, чем что-либо делаем, чтобы их защитить. Потому что, как можно видеть, на практике это часто принимает только форму пропаганды и в реальности отходит на второй план в борьбе за всеобщее равенство во всех плоскостях жизни и экономики. А в частности, за укрепление всеобщей глобализации и коммерциализации. Это, в принципе, не служит самобытности и культивированию региональных традиций. А вот Россия даже сейчас придерживается этих тенденций, и это не связано с ее отсталостью, а с большим потенциалом, уважением и привязанностью к традициям и национальным ценностям.

Таким образом изображались цифры и выполнялись простые вычисления. Первое упоминание об абакусе датируется 480–425 годами до нашей эры в описаниях деяний Ирода. Не вдаваясь в подробности этой увлекательнейшей темы, следует лишь упомянуть, что только в 1820 году счеты попали в Европу.

К этому были причастны солдаты Наполеона, которые из района Новгорода и Пскова привезли их на Запад. Именно в Великом Новгороде исследователи узрели колыбель счетов в известном нам виде. А первые упоминания, касающиеся этой темы, датируются 1658 годом.

В этом месте представляется необходимой информация, касающаяся самого Новгорода. По словам Нестора, монаха и летописца из Киева (родился около 1050 года), Новгород был построен славянским племенем словенов. Вследствие угрозы со стороны варягов они были взяты под защиту князя Рюрика, который в 862 году основал здесь свою столицу. Этот момент считается началом истории Руси. А та, как известно, дала начало России.

И еще один пример, касающийся сильного влияния традиции в России, а затем и в СССР. На этот раз в области религии. Речь идет не о вопросах той или иной веры. Однако стоит отметить, что православие, которое является самым распространенным в именно России, не претерпевает столь радикальных изменений, как католическая вера, в которой на протяжении каких-то сорока последних лет так многое изменилось, что если бы кто-то на мгновение об этом задумался, то очень сильно удивился бы. Эти изменения касаются основных канонов, таких как пост, режим церковных праздников и правила, касающиеся таинств. Еще недавно в сочельник костел запрещал есть мясо или колбасные изделия, то теперь без каких-либо проблем допускается такая возможность. Не является ли это признаком коммерциализации веры? В России такого не было и нет. На протяжении веков православие не подверглось таким большим изменениям, как католическая вера, а ведь они возникли одновременно. Следует это не только из строгой зависимости веры и традиций обряда, но также и от отсутствия такой потребности. С верой в России связаны тоже определенные ритуалы, которые распространены и в Польше, такие как крещение, брак и похороны, также были связаны с верой в Польшу. Но обряд проводится немного иначе, чем у нас.

Однажды в маленьком городке совершенно случайно руководитель оказался в месте, где проходили поминки. Странным это было главным образом потому, что все происходило во дворе дома, то есть снаружи здания. В Польше никто это не организует таким образом. Приглашают ближайших родственников, и все происходит в домашней атмосфере, а часто и в каком-то заведении. Вокруг расставленных и изобилующих яствами столов сидела минимум дюжина людей. Разве была у умершего такая большая семья? Оказалось, что среди участников были также соседи и другие, даже случайные, гости. Среди них был и руководитель, которого пригласили за стол, как только он появился. Согласно традиции, считалось, что покойный желал бы угостить всех. Это что-то вроде как у нас традиционное свободное место за рождественским столом. Однако, в отличие от россиян, никто не рассчитывает на то, что кто-то сядет на это место. Ба, у поляка даже есть надежда или даже уверенность в том, что место будет пустым и ни один незнакомец не потревожит семейный праздник. Поэтому во многих домах только говорят об этом обычае, не культивируя его на практике. Однако там такая традиция не только широко культивировалась, но и реально выполнялась. Поэтому у удивленного руководителя не было шансов на какую-либо реакцию, прежде чем он сел за стол.

Он просто вошел во двор, где происходило это удивительное явление, и как бы по определению и без участия собственной воли он стал его частью. Только через время он узнал, что это за церемония.

Традиция — это не только знание об определенном социально-культурном поведении, но и прежде всего непрерывность и неизменность его применения.

* * *

Такая непрерывность или стабильность, проявляющаяся не только в социальной сфере, религии или церкви. Также в торговле или экономике можно было заметить такие симптомы. Весьма ярким примером может быть то, что в СССР все цены указывались на продуктах уже на стадии производства. Как в Польше в 70-х. И причем фиксированным образом, а не на наклейке или этикетке. Вот почему продукт стоил одинаково в Москве, Мурманске, Ташкенте или Магадане. Это было возможно, потому что благодаря стабилизации экономики цены не менялись годами и устанавливались сверху вниз. В Польше в то же время цены не только могли изменяться даже в течение месяца, но и никто этим не управлял. В результате за один и тот же продукт в магазине рядом можно было заплатить совершенно другую цену.

В СССР этот особый экономический порядок можно было увидеть, например, на примере ювелирных магазинов. В те времена каждый магазин, продающий золотые изделия, назывался «Алмаз», что означало бриллиант. Это были государственные магазины. Другое дело, что большинство из этих магазинов обычно зияли пустыми прилавками. А в дни немногочисленных поставок они были осаждены клиентами и контролировались милицией. Ее задачей было, кроме охраны магазина, поддержание порядка, потому что в очереди могли собираться несколько десятков, если не несколько сотен человек.

Так было и в этот раз, когда перед магазином толпилась тьма желающих сделать покупки, а милиционер стоял в диспетчерской и контролировал вход таким образом, чтобы слишком много людей за раз не попало внутрь. Для руководителя и сопровождающего его водителя это не было удивительным зрелищем, впрочем, как и вся, на самом деле, довольно странная ситуация. Без каких-либо серьезных проблем они обошли очередь и у входа на польском языке сообщили, что они просто хотели купить что-то в качестве памятного сувенира. Милиционер, услышав, что он имеет дело с гостями из-за границы, предпочел впустить их и избавиться от проблемы. Так же было и с продавцом магазина, а, скорее, начальницей магазина, которую руководитель цирка отозвал на минутку для разговора сразу после входа.

— Мы из цирка, который только что приехал в ваш прекрасный город. Потому что билеты будет достать нелегко, то я хотел бы предложить входной купон, то есть специальное приглашение для вас и вашей семьи, — сказал он.

Женщина почувствовала к себе особое отношение, когда руководитель вытащил блокнот из кармана и начал с некоторой небрежностью выписывать приглашение. Спросив при этом об удобной для нее дате и времени спектакля. По должности ему положено было выписывать приглашения по мере необходимости. Это был один из элементов, помогающих решить, казалось бы, нерешаемые вопросы. Начальница магазина получила два купона на пять человек, каждый на завтрашнее выступление. Места в престижной ложе, а в цирке, в отличие от кинотеатра, самые дорогие места — это те, которые расположены ближе к арене. Кроме того, она получила большой пакет жевательной резинки для детей, которые, как следовало из короткой беседы, у нее были.

— Мы хотели бы что-то здесь купить, но у вас, вероятно, нет ничего интересного, — произнес наконец руководитель.

Он знал, что если есть что-то стоящее внимания из золотых или платиновых изделий, то оно все равно не будет выставлено. Однако очередь указывала на то, что должна была быть доставка товаров. Так и было. Начальница пригласила их в подсобку, где она открыла сейф внушительных размеров. В нем находилось все, что должно быть в ювелирном магазине. А именно цепочки, браслеты, обручальные кольца и перстни, а кроме того, серьги и другие украшения. И все это в очень широком ассортименте. Этого не ожидали. Они рассчитывали на одно или два кольца и столько же цепочек. Однако если есть такая возможность, почему бы и нет?

Поэтому они выбрали себе сколько хотели и чего хотели, а потому как они уже отложили достаточно денег, то покупки были значительными. Ходили слухи, что у некоторых артистов уже были целые банки с золотом. Однако, в отличие от руководителя, большинство из них были в СССР уже следующий сезон, и, кроме того, они покупали для торговли.

Начальница магазина был также счастлива, потому что на следующий день она могла бесплатно отправиться в цирк со своей семьей и друзьями и они имели зарезервированные специальные места.

Даже директор, желая пригласить кого-то в цирк, должен был попросить приглашение у руководителя, хотя было известно, что тот не имеет права отказать ему. Однако идея заключалась в том, что количество мест в престижной ложе было ограничено. Поэтому следовало распоряжаться приглашениями таким образом, чтобы не получилось, что приглашенным гостям не хватило мест. А на спектаклях был аншлаг, поэтому было бы трудно найти дополнительные места. Кроме того, приглашенные гости не могли сидеть в таких секторах, как остальные зрители. Потому как что бы это была за награда?

* * *

Однажды, еще в первой половине продолжавшегося более десяти месяцев сезона, сразу же после окончания спектакля, где не было недостатка в публике, под звездным небом директор вместе с Ватником и руководителем наслаждались коньяком. Они разговаривали и шутили, прислонившись к личному серому Fiat 125p. Старик привез его с собой из Польши. Благодаря этому он был полностью независим, и никто никогда не знал, куда он поехал и когда вернется. Правда, он каждый раз сообщал руководителю о поездке, но это была частная поездка, потому что на личном автомобиле. Хоть и заправленном цирковым топливом.

И в тот вечер директор во время разговора предложил:

— Приглашаю вас на шампанское, мы отметим сегодняшний успех.

Это был действительно еще один успех, потому что с самого начала тура почти каждый раз на цирковых представлениях был аншлаг, показывался, а на неделе играли по два спектакля в день и три в праздничные дни, то есть в воскресенье. Такая система была не совсем совместима с государственным календарем СССР, где, что интересно, понедельник был днем, когда были закрыты все магазины. Руководитель заколебался и ответил, что скорее нет, потому что у него болит голова и уже поздно, а на завтра у него много задач. Кроме того, по понятным причинам он предпочел не посещать Старика в такое позднее время в его вагончике.

— Не заставляйте себя уговаривать, пан руководитель, такая прекрасная ночь, мы пригласим в буфет немца с женой и посидим еще часок.

Если так, подумал руководитель, то почему нет, и без всякого умысла так и ответил. Однако Старик сразу понял, что что-то не так. Потому что если молодой человек был готов пить вместе с ним, но в компании немца и абсолютно не хотел пить шампанское с самим директором, то что-то в этом должно было быть.

Так, собственно, и было. И это было явным сигналом для Старика, что руководитель не стремится провести время в его компании, а даже сторонился контактов такого рода, где они бы оставались один на один. Если минуту назад он утверждал, что у него болит голова и он устал, а теперь, почти не задумываясь, соглашается выпить шампанского, то в чем же дело? Ну что же, ответ прост. В конце концов, недаром на его руке в течение всего сезона сверкало обручальное кольцо. Что в большинстве случаев работало надлежащим образом. В любом случае оно объясняло многое и эффективно останавливало все попытки обожания гомосексуальной частью команды. В стране руководитель никогда не носил его, утверждая, что в его профессии это было просто опасно.

Здесь же он никогда не снимал его, что должно было быть ясным сигналом о том, что он был женат и, кроме того, он не принимает нетрадиционную сексуальную ориентацию и предпочитает противоположный пол, а не тот же самый.

В любом случае эта история навсегда изменила их деловые отношения. С этого момента Старик начал предъявлять претензии по любому поводу, и до стычек доходило почти ежедневно. Диву даешься, что молодой человек, как-никак зависящий от Старика и будучи его подчиненным в государственном учреждении, позволял себе так много. Обычно он становился в дверях, ведущих к кабинету директора и стоял, опершись между узкими фрамугами, резко дискутируя с ним как равный с равным. Резко — это не значит, что вульгарно или по-хамски. Однако он позволял себе довольно вежливые комментарии. Он мог, когда Старик, почти выходя из себя от гнева, сидя за столом, перебирая ногами, вставить комментарий типа:

— Пан директор, не волнуйтесь так, потому что если у вас случится сердечный приступ, кто вам поможет? Я молод, так что со мной ничего не случится, — продолжал он.

Старик тогда впадал в бешенство, но он не мог выйти из кабинета, пока в дверях стоял руководитель. И поэтому он обычно заканчивал ссору, уходя, когда он решал, что он сказал все, что хотел, и достаточно для того, чтобы директор еще долгое время не мог прийти в себя. Возможно, это было и мелко, но за эти несколько месяцев он научился на собственной шкуре, а иначе ему бы сели на голову. А этого он не мог себе позволить. В противном случае он должен был сдаться, но со временем Старик создавал бы для него все более сложные испытания, ситуации и задачи. Вероятно, ожидая, когда его молодая, горячая голова на чем-нибудь проколется и наконец он возьмет верх и наконец-то сможет насладиться победой в этом своеобразном сражении. Как выяснилось позже, ему не пришлось долго ждать своего шанса.

* * *

В эту, то есть в азиатскую часть России, как и во многие другие регионы, цирк приезжал очень редко или вообще не приезжал. Российские государственные цирки обычно выступали только в городах, где был стационарный цирк. То есть его здание. И это были большие города, поэтому люди из более отдаленных уголков, как и в цирке, бывали в них раз в жизни или совсем не бывали. Точно так же, как в столице, то есть Москве. В такой огромной стране это было нормально. Если кто-то жил за несколько тысяч километров от Москвы и у него не было специальной необходимости, чтобы туда выбираться, то он туда и не ехал. В Польше довольно сложно найти того, кто никогда не был в Варшаве, хотя, вероятно, такие люди есть.

Такая ситуация способствовала тому, что польский цирк просто осаждали и почти на каждом выступлении был аншлаг. Маршрут был запланирован таким образом, чтобы посетить более крупные города, но такие, в которых никогда не был российский цирк. Программа была довольно богатой. Намного богаче, чем те, что мы можем увидеть сейчас во многих польских и зарубежных цирках. Только крупнейшие цирки Европы сохранили соответствующий размах и высокий уровень. Как с точки зрения количества, так и качества представленных номеров. Кто был в цирке в последнее время и помнит старые времена, знает, что это уже не то же, что тридцать или сорок лет назад. В то время цирки субсидировались государством, которое ранее, в 1950-х годах, национализировало их. Поэтому содержание животных и все другие расходы, независимо от дохода, покрывались за счет бюджета. Речь шла о распространении культуры, к которой, несомненно, относились цирковые представления. Как театр или опера. Теперь, когда цирки вновь частные, редко кто может позволить себе дорогостоящую дрессировку, например, львов, тигров или слонов. Также нет денег, чтобы нанять высококлассных артистов. Лучшие выступают на Западе, где заработки значительно выше, чем в Польше. В лучшем случае польские владельцы цирка могут нанимать артистов с востока, и то более слабых или начинающих артистов. Вот почему многие цирки в рамках своих скромных возможностей организуют посредственную программу и пытаются заработать с ней деньги для функционирования. То есть искусство для искусства. Это, однако, приводит к тому, что люди не желают ходить на зрелища очень низкого качества и класса.

Известно, что на протяжении многих лет ситуация с культурой все хуже. Коммерциализированные и приватизированные кинотеатры и театры, чтобы заработать на свое существование, соответствующим образом расценивают билеты. Тем не менее все равно часто еле сводят концы с концами. У общества нет денег на такое развлечение. Аналогичная ситуация и с цирками. На Западе уже много лет можно наблюдать такое явление, что родитель приводит детей в цирк, а сам ожидает перед шатром и таким образом экономит на своем билете.

В России ситуация совсем иная. Там цирковое искусство настолько укоренено, что крах ему пока не угрожает. Отсюда неуменьшающийся интерес и толпы зрителей. Кроме того, функционирование местных цирков не создает таких огромных затрат, как в Европе. Но такое состояние требовало соответствующих инвестиций ранее. Кроме того, российское государство продолжает поддерживать этот вид культуры.

В Польше, к сожалению, приватизация культуры, особенно цирков, ведет к их упадку. В результате люди не ходят в цирк, потому что у них нет денег. Это неудивительно, потому что билет в ложу, например, в цирке Корона, стоит почти 100 злотых. У цирков нет денег, поэтому они повышают цены на билеты и снижают уровень выступлений. На слабую программу не хотят тратить деньги даже те, у кого они есть, поэтому цирки зарабатывают меньше, и круг замыкается. Возникает вопрос, нужен ли вообще цирк как искусство? И даже если нет, потому что именно спрос формирует рынок, даже культурный, нельзя допустить, чтобы цирк как таковой полностью исчез из сознания и жизни людей. Как книги или театр. Это как если бы мы решили, что какой-то вид животных или растений исчезнет.

Будет ли трагедией для современного человека, если исчезнут зубры или какое-то насекомое на другом конце мира? Ну, нет. По крайней мере, не напрямую. Но все же мы защищаем их, и мы следим за тем, чтобы они существовали, несмотря на то что даже если они есть, то для подавляющего большинства людей это не имеет особого значения. Так почему же должно исчезнуть цирковое искусство? Потому что исчезновение цирков ведет к этому. А ведь кроме природы и окружающей среды, мы также защищаем исторические достопримечательности, архитектуру, технологию или собственно культуру. Поэтому, возможно, стоит также защищать цирк, потому что без каких-либо вспомогательных действий уже через несколько десятилетий никто даже не будет знать, что это такое.

Кроме того, цирк имеет достаточно богатые традиции и историю, и хотя бы по этой причине его следует поддерживать или даже защищать. Государственные власти должны быть счастливы, что хотя бы кто-то хочет в эти трудные не только для культуры времена вообще этим заниматься, а история цирка, если хорошо присмотреться к этому явлению, восходит к древности.

* * *

Вряд ли кто-нибудь задумывался над тем, откуда вообще появился цирк и какова его история. Как это обычно бывает, мнения по этой теме разделились. Некий археолог Артур Эванс утверждал, что цирк берет свое начало даже в 2400 году до нашей эры. По мнению других исследователей, за период начала циркового искусства можно принять период, задокументированный открытиями из Египта 4600 г. до н.э., где в Фивах на столбах был найден силуэт всадника, представляющий вольтижировку. Конечно, можете с этим поспорить, но несомненно, что в древности существовало нечто вроде цирка, возникшее как бы из существующих видов развлечений. Известно, что одной из старейших, если не самой старой, форм массовых представлений и зрелищ были Олимпийские игры.

Они берут свое начало в 8 веке до нашей эры в Древней Греции. Спортивная борьба, соревнования и достижение лучших и лучших результатов были тем, чем в те времена восхищались. Это привело к появлению зрелищ, цель которых заключалась в демонстрации только лучших и необычных представлений, которые должны были служить развлечением для более широкой аудитории, то есть для масс. Однако к чему-то вроде цирка в настоящем его понимании путь был далеким и шел через бои гладиаторов или колесничные бега. Это были характерные двухколесные колесницы, называемые квадригами, в которые были запряжены четыре, а не две лошади. Они соревновались в самом большом и старейшем цирке Древнего Рима. Это был Цирк Максимус, то есть самый большой цирк.

Он имел особую форму, представляющую собой открытую площадь размером 540 на почти 130 метров. Он мог вмещать, по разным источникам, от 150 до 250 тысяч зрителей, и его строительство началось в 328 году до нашей эры. Первыми из цирковых искусств, если можно так выразиться, были различные показы верховой езды. Однако это древнее явление не имело много общего с современным цирком, который берет свое начало во второй половине восемнадцатого века, когда после многих столетий основным их элементом были также показы верховой езды.

Эксперты в этой теме за дату возникновения цирка принимают 1768 год. Именно тогда в Англии некий Филипп Астли, пройдя службу в армии, вместе с группой коллег арендовал площадку для верховой езды, на которой он поставил огромный шатер, покрытый парусным полотном. Два года спустя он основал нечто вроде школы верховой езды, которая также давала показательные выступления.

Это были главным образом показы военной и спортивной верховой езды с немногочисленными элементами акробатики. В перерывах выступали атлеты, акробаты и клоуны. Представления становились все более интересными, а репертуар становился все богаче. Спустя несколько лет, в 1782 году, свое детище Астли назвал Astleys Royal Amphitheatre of Arts. В том же году возник его второй цирк, на этот раз под Парижем.

Конечно, история цирка в Европе, Америке и России отличалась. Однако, несмотря на это, она была чрезвычайно красочная и интересная.

Мода на такой вид развлечений в Россию пришла из Франции. Тогда именно Франция определяла тенденции и каноны в искусстве, моде и образе жизни. Тогдашняя царская Россия была настолько заворожена этим, что с радостью приняла эту новую моду. Первый в России цирк был представлен в 1824 году бароном Жаком де Турняре и действовал в Санкт-Петербурге. Раньше Турняре дебютировал именно в цирке Астли. Эта история была довольно бурной, и только в 1845 году построен первый стационарный цирк на площади Большого театра. А через короткое время там возник второй цирк на Александровской площади, и с тех пор два цирка конкурировали между собой с точки зрения привлекательности программы. Что, конечно, было на пользу тогдашней публике. Вскоре образовались очередные цирки, среди прочего в Москве. Они стали местами, которые формируют моду, образ жизни и обычаи современных богатых россиян. В те времена экономическая ситуация в России была довольно специфической и напрямую влияла на культурное развитие. Поэтому, кроме столичных цирков для высших классов, были созданы провинциальные цирки, которые были ориентированы на средний класс. Можно сказать, что в начале XIX века цирковое искусство в России было уже довольно распространенным. Вот почему у больших цирков были проблемы с набором высококлассных артистов и они привлекались из-за границы. Местные артисты повсеместно выступали в небольших цирках и на ярмарках. Такая массовость также снижала уровень этого искусства. Однако в настоящее время российский цирк занимает лидирующие позиции на мировом уровне, а российские артисты в течение многих лет успешно выступают на аренах крупнейших цирков мира.

К историческим особенностям развития цирка в мире относится и тот факт, что специфическая, исключительно зрелищная и просто дерзкая верховая езда, именуемая джигитовкой, возникла именно в России. Это показы такой экстремальной верховой езды, которые давала польская труппа под руководством Козловского в 90-х на гастролях по Советскому Союзу. Искусство это конкретно происходит от наездников с Кавказа, где лошадь играла чрезвычайно важную роль в жизни и культуре местного населения. Джигитами также назывались наездники и среди казаков. Известно, что джигиты это одни из лучших, если не лучшие наездники в мире. В свете этих фактов комплименты от зрителей после выступления польских артистов и приведенные выше слова: «Молодцы поляки, лучше, чем наши казаки», — приобретают совершенно иной смысл и измерение.

Невозможно описать богатство истории русского цирка, но некоторые считают, что он также играет важную политическую роль в до- и послереволюционный период. Странным образом это связано с определенным течением, истоки которого берут начало именно в России. В то время в репертуары были включены элементы единоборств, которые позже приобрели в России статус культовых. Но мы не будем углубляться в то, каким образом это связано.

Во всяком случае, во времена СССР цирки выглядели иначе. Однако они продолжили традицию старых провинциальных цирков. Поэтому они были доступны для общественности и перемещались, путешествуя по всей стране. По данным некоторых источников, их было около сотни, и в этом нет ничего удивительного, учитывая размер территории, на которой они функционировали. Тогдашние власти, как и в Польше, рассматривали цирк как важный элемент массовой культуры, поэтому его функционирование сильно поддерживалось властями. А также осуществлялся соответствующий надзор и контроль. Одним из элементов, задача которого заключалась в распространении циркового искусства в СССР, а тем самым культуры, была директива, регламентирующая строительство цирков в городах с числом жителей более четырехсот тысяч. Цирковые команды перемещались между этими городами в соответствии с ежегодно подготавливаемым планом. Но в результате это были стационарные цирки, дающие выступления в специальных зданиях и особых условиях, а не в шатре.

Здесь стоит упомянуть, что первый и фактически единственный стационарный цирк в Польше был основан в 1883 году в Варшаве. Тогда на улице Ордынацкой было построено огромное здание Цирка Станишевских. Хотя на самом деле его построил Уильям Кинезелли фактически, а его семья управляла им до 1914 года. Это был один из лучших цирков в мире в то время. Его уникальная арена была даже приспособлена для наполнения водой, что давало возможность демонстрировать исключительные зрелища. А это даже в настоящее время редкость. Цирк мог вместить целых три тысячи зрителей. Кроме того, в здании цирка организовывались политические конгрессы и соревнования по единоборствам. Этот уникальный объект выполнял, соответственно, много функций. К сожалению, он был безвозвратно уничтожен в начале Второй мировой войны в результате бомбардировок.

Цирк Станевских в Варшаве. Фото из интернета

* * *

Поэтому мы знаем, что в России преобладали стационарные цирки. Стационарный характер такого цирка способствовал тому, что работа и жизнь в нем были намного легче. Технические и социальные условия были на недосягаемом для мобильных цирков уровне. Представьте себе сейчас такой мобильный цирк. Десятки людей в небольшом пространстве день и ночь семь дней в неделю в течение нескольких месяцев в году. Как технически решались бы определенные вопросы социального характера? Мало кто знает, и, вероятно, вряд ли кто-нибудь задавался вопросом о том, как и где в таком цирке сотрудники удовлетворяют, например, свои физиологические потребности. Вопрос кажется банальным, но ни простым, ни очевидным. Это, возможно, не такая захватывающая тема, как цирковые представления, но стоит ее рассмотреть. В конце концов, жизнь в цирке также состоит из таких приземленных элементов. Кроме того, может оказаться, что это все же интересно. Так где и как справляют нужду люди в цирке, в котором нет туалета? А таких цирков множество. И это также касается и, возможно, даже прежде всего цирков на Западе, где широко распространено мнение, что культура там находится на гораздо более высоком уровне, чем в Польше или России.

В прошлом в польских государственных цирках были специальные санитарные вагончики, оснащенные кабинками с подведенной водой. Помимо того, что во время выступления там не было слишком чисто, они не сильно отличались от сегодняшних популярных биотуалетов Toi-Toi’s. В таком вагончике было несколько кабинок и умывальники. Под ним находился большой резервуар для сбора нечистот. Обычно его хватало на недельную стоянку. Такой вагончик также входил в часть цирка, гастролирующего по азиатской части СССР.

Он служил также для удовлетворения потребностей зрителей. Однако через неделю нужно было где-то опорожнить содержимое резервуара. Типичные российские цирки вообще не знали такой проблемы. Опорожнение чаще всего производилось ночью. Отчасти по эстетическим, а отчасти по административным и правовым причинам. Хотя никто в СССР не слышал об охране окружающей среды, все равно непозволительно было вылить все недельное содержимое где попало. Поэтому чаще всего искали канализационный колодец. Водитель подъезжал таким образом, чтобы сливное отверстие резервуара находилось над ним, а ночной сторож открывал клапан, и уже через несколько минут резервуар был пуст и колодец можно было закрыть. Что же делать, когда поблизости не было канализации? В таких случаях туалет транспортировался в новый город ночью. По дороге водитель, проезжая вдоль канавы у дороги, замедлял скорость до нескольких километров в час. При этом было достаточно открыть клапан резервуара, и все содержимое выливалось в канаву на протяжении нескольких сотен метров. Конечно, зловоние было при этом как из септика. Но другого выхода не было. На следующий день более ста сотрудников цирка ожидали туалет, а во время представлений желающих было гораздо больше.

Вся история кажется довольно неловкой, а тема примитивной, но в цирке не было легкой жизни, а это было одним из ее элементов, точно так же, как и элементом жизни всех людей. Тем не менее легко молчать об этом, когда все так, как должно быть. Оказывается, что в польском цирке было не так уж плохо, и мы говорим об этом только для формальности. Реальные сенсации, связанные с этой темой, все еще впереди. Если эта история удивила или даже отвратила кого-то, стоит, чтобы он узнал, как проблемы такого типа решаются на Западе.

Для примера в шведских цирках, включая цирк Starlight, вообще не было туалетов. Ни для сотрудников, ни для зрителей. Только руководители, администрация и артисты имели частные туристические туалеты в кемпингах. И то не все, например, технический персонал уже не имел. Поэтому проблема была серьезной. Вероятно, это было связано с тем, что эти цирки были довольно небольшими, а проблема обеспечения туалетами была слишком серьезной и влекла за собой дополнительные затраты. В связи с таким положением вещей решение этих вопросов в кустах, лесах или даже парках было нормой. То есть везде, где это было возможно.

В этом шведском цирке даже говорилось, что это самый важный вопрос, который нужно решать каждый день. И не дай бог кому-то иметь диарею. Следующие в иерархии важности повседневных дел были деньги и еда. Поэтому, если быть точным, самым важным было, чтобы было где навалить кучу. Хотя со второй, менее хлопотной, потребностью тоже случалось всякое, потому что где, например, можно помочиться, когда цирк устанавливается на городской площади в Мальмё? Вокруг ходят люди, ездят машины, а кроме клумб или отдельно стоящих деревьев нет ничего. В конце концов, это центр города. Эта проблема будет понятна любому, кто окажется в подобной ситуации где-то в центре Варшавы или в другом большом городе. В этом конкретном случае также не было времени на то, чтобы искать туалет где-то на боковых улицах или в близлежащих ресторанах.

Раньше руководитель никогда бы не подумал, что это будет самой важной вещью, и не только для него самого. После более чем полугодового сезона он мог с уверенностью сказать, что он обгадил половину Швеции. В Скандинавии цирки играли так называемые единицы. То есть находились в каждом городе только один день. Это способствовало тому, что работа там была чрезвычайно сложной, потому что флокирование, а также как и установка и демонтаж цирка, происходили каждый день, а в течение сезона посещалось более 170 городов.

Однако в цирке Пиндер не было иначе. Кто бы мог подумать? Один из крупнейших цирков в Европе и самый большой во Франции имел туалет только на торжественном открытии в Париже. То есть в течение около двух месяцев. Затем в турне он отправился уже без санитарного вагончика. Здесь артисты тоже имели туристические туалеты в своих кемпингах. Однако водители, уборщики и технический персонал уже нет. Но никого это не волновало. Такая тема просто не поднималась. Если в Швеции речь шла о группе из нескольких человек, то в цирке Пиндер только техников было более 30 человек, а вместе с водителями, уборщиками и электриками число достигало 70 человек.

Вот почему наш герой мог сказать, что он обгадил также большую часть Франции. В Швеции не только меньшее количество членов команды влияло на лучшую ситуацию в этой области. В этой стране было относительно много туалетов. Они почти всегда были на каждой придорожной стоянке и даже в лесу. В каждой была проточная вода, хотя электричество не всегда имелось. В этом случае крыша такой постройки была изготовлена из светопропускающей панели, и благодаря этому по крайней мере днем было видно. Кроме того, вы всегда можно было воспользоваться туалетом любых спортивных объектов или школ, если они имелись поблизости. Эти объекты были открыты даже ночью.

В те времена в Швеции явление воровства или другого криминала было совершенно чуждым. Не нужно было закрывать школу, чтобы защитить ее от грабежа или вандализма. Там люди просто не воровали, они не нарушали закон и были по своей натуре спокойны и дружелюбны по отношению к другим. Даже если кто-то что-то потерял, он был уверен, что на следующий день он вернется на это место, и эта вещь будет лежать там, где она выпала из кармана. Подобным же удивительным явлением были массово оставляемые на автобусных остановках велосипеды. Они стояли там спокойно в течение дня, и их владельцы забирали их только в конце дня. Из-за значительных расстояний молодые люди и не только добирались на велосипеде до ближайшей остановки, откуда автобус забирал их в школу или в город. В конце дня владелец велосипеда возвращался на автобусе на ту же остановку, где его ждал велосипед. Не нужно было пристегивать его к дереву или к какому-то столбику. Руководитель во время переезда часто видел дюжину, а иногда и несколько десятков велосипедов, стоящих посреди поля. Разве в Польше это возможно? Эта исключительная и не встречающаяся ни в каком другом месте порядочность и отсутствие преступности не следовали из ниоткуда. А следовали из традиций или каким-то образом из истории. Потому что здесь, в Швеции, дольше, чем где-либо в Европе, применялись очень суровые наказания, известные из Средневековья.

Отсюда широко распространенное мнение, что всего несколько сотен лет здесь за кражу отрезали кисть руки. Есть очень разные мнения по этому вопросу, и трудно найти надежный источник. Однако факт заключается в том, что чрезвычайно суровое наказание преступников, в том числе воров, несомненно, повлияло на восприятие общественностью этой проблемы. В то время как в остальной Европе за воровство грозила лишь тюрьма, в Швеции все еще можно было получить смертный приговор. А нередко отрезались кисти рук или уши. Знания в этой области, передаваемые через поколения, способствовали тому, что в обществе этой страны глубоко укоренилась порядочность, годами стимулируемая строгим законодательством. Интересно, что в Швеции значительно раньше, чем в Польше, применение телесных наказаний было официально запрещено. Это произошло уже в 1979 году, в то время как в нашей стране — лишь в 2010 году. Но даже сейчас уголовное право этой страны, особенно практическое, отличается от нашего. Что в результате по-прежнему способствует тому, что жизнь в Швеции намного безопаснее, а преступность находится на крайне низком уровне. По сравнению с нашей страной или остальной Европой, в Швеции водительских прав лишают не только за вождение в состоянии алкогольного опьянения, но и за значительное превышение скорости. У нас пока можно получить максимум 500 злотых штрафа и 10 штрафных баллов. Столь же строго наказываются преступники. В Швеции, если кто-то получает пять лет тюрьмы, то не может быть и речи о том, что он выйдет уже через три года за хорошее поведение. Поэтому, хотя, казалось бы, что наказание в Швеции за одно и то же преступление, что в Польше, ниже, однако оно является более суровым. Там восемь лет это восемь лет. В то время как в Польше за предусмотренные пятнадцать преступник получает десять и выходит через шесть. И это оказывает влияние на формирование именно такой, а не иной ситуации в Швеции. Там просто безопасно во всех отношениях.

Возвращаясь, однако, к цирку, иногда приходилось для удовлетворения потребности отправиться, например, в соседний лес. Иногда казалось, что он находится довольно близко, но по дороге выяснялось, что он находится намного дальше, и желание идти туда к этому времени могло совсем пропасть. Или уже просто не было такой необходимости. Однако никто не сдавался, потому что следующая возможность могла представиться только на следующий день. Чаще всего ходили парами. В то время как один из них справлял нужду, второй стоял на шухере. Потому что такое поведение в этой стране очень плохо воспринималось обществом. Шведы не могли даже представить, что кто-то может справлять нужду в парке. Уже на первой площадке это испытал Адам, который утром после довольно резкого вмешательства местных жителей должен был закопать то, что он сделал предыдущим вечером. В другой раз, когда Адам решил решить проблему в парке, который, как казалось, редко посещался.

Для этих целей он вошел в его более заросшие районы. К счастью, элементарные правила культуры не позволяли ему сделать это прямо на тропинке. Хотя, возможно, кто-то другой поступил бы именно так. Тем более что она была узкой и довольно густо заросшей растительностью с обеих сторон. Он присел на корточки рядом с ней таким образом, что его голова почти торчала на тропинке.

Он был уже в процессе, когда он внезапно услышал ужасный рев двигателя, и из ниоткуда прямо перед его лицом пронесся кроссовый мотоцикл. Не стоит объяснять, как он тогда испугался. При этом он инстинктивно откинулся назад, что привело к тому, что он просто упал в то, что сделал пару минут назад. Это могло показаться забавным, но ему тогда точно так не казалось.

Еще одна забавная история произошла в Ницце на южном побережье Франции. Как и во всей стране, общественные туалеты функционировали в городах в виде объектов, которые внешне напоминали киоски. Это не были известные нам туалеты типа Toi-Toi, несмотря на то что выполняли аналогичную функцию. Это были гораздо более крупные стационарные постройки типа контейнеров, но имеющие более закругленную форму. Посещение их было платным. Для Центральной Европы условия внутри были довольно комфортными. Имелось, конечно же, и электричество, и проточная вода, и все чистое и гигиеничное. Большинство элементов выполнено из нержавеющей листовой стали. Принцип действия такого туалета заключался в том, что после выхода человека, который им пользовался, дверь автоматически закрывалась в течение трех минут. И тогда снаружи загоралась красная лампочка.

Так же как и тогда, когда кто-то им пользовался. Зеленая лампочка сообщала о том, что он вновь свободен. Это время было необходимо для того, чтобы автоматическая система очистки успела очистить и высушить все внутри. Очищалось не только сиденье унитаза, но также пол и стены. Однажды после обеда руководитель с приятелем отправились в город, чтобы посетить некоторые места. У них было свободное время до послеобеденного спектакля, потому что он начинался только в 17.00. В конце концов они захотели в туалет, конечно, они нашли упоминавшийся ранее киоск без труда. Руководителю нужно было только мочиться, но у Весека была более серьезная проблема. Двери работали, как и все остальное, автоматически и перемещались с помощью пневматических приводов. Как в поездах. Чтобы не платить дважды, у них был один способ. Который заключался в том, что прежде чем выйдет один человек, вовнутрь уже вошел другой. Несмотря на узкую дверь, это можно было легко сделать. Суть состояла в том, чтобы датчики в полу не зафиксировали отсутствие давления или присутствие человека. Тогда после закрытия дверей система блокировала их в течение указанных ранее трех минут и наступал процесс мойки, а следующий вход необходимо было вновь оплатить.

Двери можно было закрыть и открыть вручную только изнутри. Снаружи не было даже ручки, потому что двери открывались автоматически после забрасывания монеты. Именно таким находчивым способом они и пользовались. Прежде чем руководитель вышел, Весек уже вошел внутрь, закрывая за собой дверь. Туалеты такого типа обычно размещались в центре города прямо на тротуарах, а люди проходили мимо них. Это конкретное место было особенно многолюдным. Как правило, выйдя наружу, попадаешь прямо на оживленную улицу. И было немного странно, когда, сидя на унитазе внутри, можно было услышать разговоры людей, стоящих на противоположной стороне у стены. Прошла буквально минута, и дверь начала открываться с характерным шипением приводов.

Руководитель, ожидающий приятеля поблизости, был даже удивлен, что он выходит так быстро. Он повернулся в сторону дверей и застыл от удивления.

Он увидел Веська, который с опущенными штанами изо всех сил сражался с дверями, пытаясь их закрыть. При этом у него было довольно красноречивое выражение лица, а его выпученные глаза отчаянно умоляли о помощи. Оказалось, что когда он был уже готов облегчиться, он решил схватиться за ручку для удобства. Однако он забыл, что она работает автоматически. Даже легкое прикосновение приводило в действие открывающий механизм. Поэтому было ясно, что двери открылись непреднамеренно. Весек в панике все еще сражался с ними, а руководитель стоял пораженный и удивленный ситуацией. Он даже не знал, как бы он мог ему помочь. К счастью, его приятель справился и со значительными усилиями под действием стресса преодолел силу механизма. Если бы не это, многочисленные прохожие от души посмеялись бы, увидев парня с брюками, опущенными до косточек в дверях туалета.

Интересной особенностью этих туалетов было то, что особенно в Париже, в районах, которые обычно считались местом работы проституток, то есть в парках и больших скверах, эти туалеты использовались для оказания сексуальных услуг. Клиент бросал монетку и входил внутрь с девушкой. У них была гарантия, что никто им не помешает, а гигиенические условия обеспечивали минимальный комфорт. Для этих целей выбирали туалеты побольше, поскольку их размеры, как и модели, были разными. Через пару минут пара выходила как ни в чем не бывало. В целом проституция во Франции был довольно распространенным явлением. И об этом знают все. Однако не у всех была возможность более подробно рассмотреть это явление. В непосредственной близости от места размещения цирка в специально адаптированных для этого автомобилях типа бусов работала дюжина дам. Такая машина была припаркована на менее оживленной улице, а внутри сидела девушка, одетая лишь в сексуальное нижнее белье. Внутри тоже горела свеча, благодаря которой издалека можно было понять, в каком из автомобилей оказываются сексуальные услуги. Иногда это был маленький светильник. Проститутка обычно сидела на переднем пассажирском сиденье. Покуривая сигарету и слушая музыку, она ждала клиента, который мог подойти к машине и внимательно рассмотреть ее, прежде чем он решит войти внутрь. В задней части автомобиля за занавеской была небольшая комната с кроватью и интимным освещением. Все обтянуто обивкой и выполнено со вкусом. Руководитель не раз замечал, как французы, возвращающиеся с работы, часто пользовались этими специфическими бусами. Чаще всего такой мужик крутился рядом с машиной, как будто не мог решиться или боялся, что кто-то его увидит. Затем он подходил к открытому окну, где сидела проститутка, и через мгновение входил внутрь. Такой визит длился не более двух минут. За это время девушка-профессионалка успевала удовлетворить его ртом, и стоило это обычно около 200 франков, в настоящее время это около 20 евро. За подобную услугу в туалете можно было заплатить вдвое меньше, а иногда даже всего лишь 50 франков. Те, у кого были более высокие требования, входили, конечно же, на дольше, и это, естественно, стоило дороже. Однако и те и другие затем сразу же стремительно выскакивали наружу. И как будто ни в чем не бывало неспешно отправлялись своей дорогой.

В дополнение к этим двум типам проституток были также такие, которые ожидали на углах улиц клиентов на колесах. К такой девушке подъезжал автомобиль, и сразу же через мгновение после того, как она садилась внутрь, он уезжал.

Однако уже через несколько минут он возвращался на то же место, чтобы высадить девушку там, где он ее взял. Конечно же, функционировали также типичные публичные дома и другие заведения, такие как клубы или дискотеки, которые, помимо обычной деятельности, также часто предоставляли именно такие услуги. Но это уже развлечение для самых богатых. В те времена явление явной проституции в таких масштабах не было известно в Польше, где только через много лет появились так называемые «плечевые». А тем более в России ничего подобного не наблюдалось.

Но Франция, а в частности Париж, шокировали не только этим. Если кто-то имел возможность побывать в местах, о которых не пишется в путеводителях и которые обычно не посещают туристы, он был не менее удивлен другим явлением. Французы обожают четвероногих. В те времена в Польше парикмахеры для собак не существовали и в помине. Во Франции это было повсеместно. Стрижка собаки стоила около 150 франков, а мужская стрижка — всего 70. Но не это шокировало больше всего. Улицы, а точнее тротуары, Парижа были покрыты собачьим дерьмом. Были районы, где действительно необходимо было соблюдать осторожность, чтобы ни во что не вступить. При относительно большом количестве собак не было так уж много мест, где собаки могли справлять свою нужду. Кроме того, люди, живущие на главных улицах на удаленном расстоянии от парков или скверов, выгуливали своих питомцев прямо на тротуаре рядом с домом. Там же животные и справляли свою нужду, и это было столь распространенным явлением, что в конце дня вам не пришлось бы приглядываться, чтобы увидеть собачье дерьмо посреди тротуаров. Городские власти, конечно же, пытались как-то исправить ситуацию, поэтому не меньшее, чем само дерьмо, удивление могли вызвать специализированные машины для его уборки. Уборка тротуаров и улиц осуществлялась каждый день, а не как в Польше — только по праздникам, то есть два или три раза в год. Для уборки дерьма использовались специальные пылесосы различного типа. Одни ездили по тротуарам и напоминали машины, мывшие пол в супермаркетах. Кроме того, у них было своеобразное сопло, которое оператор направлял прямо на собачью кучу, а машина втягивала ее. Были также специальные машины, которые медленно двигались вдоль улицы, в то время как оператор при помощи специального шланга на стреле удалял нечистоты с тротуаров. Стрела была сконструирована таким образом, что позволяла объезжать припаркованные автомобили. Затем другой рабочий при помощи другого шланга смывал тротуар водой под давлением.

Кроме того, в крупных городах Франции тротуары и улицы мылись каждое утро. Известно, что не все из них, однако многие из них обновлялись, таким образом, каждый день. Для этой цели использовались специальные краны, расположенные рядом с бордюрами. Из них шла вода, которая смывала весь мусор, собравшийся накануне у бордюров. Однако все эти процедуры не приносили желаемого эффекта, потому что такой тротуар, вымытый около пяти утра, через несколько часов снова напоминал большую мусорную свалку.

Типичный французский уличный туалет с 90-х годов

Аналогичная ситуация наблюдалась, например, в почтовых отделениях. Правда, уже в то время там повсеместно были автоматы, в которых можно было на улице купить марку или отправить письмо, но в почтовых отделениях также решались многие вопросы. В конце дня в зале такого отделения собирались груды бумаг и другого мусора. То же наблюдалось и в небольших кофейнях, где на полу среди прочего валялись окурки. Французы просто бросали их на пол там, где стояли, не утруждая себя поиском урн, которые, конечно же, там были. В общем, Франция выглядела как инкубатор дерьма и всяческой грязи.

Здесь люди, приходящие в цирк в воскресенье со своими детьми, могли иметь не только грязные ботинки, но и грязные руки. Как будто они только поднялись со смотровой ямы или закончили работу в поле. Эта довольно специфическая картина давала повод для конфронтации правды с мифами, которые в течение многих лет существовали в Польше, что якобы Запад был гораздо более цивилизован, чем мы, что поляка на Западе можно узнать по грязным ботинкам.

Имея возможность узнать хотя бы Париж с этой повседневной, серой стороны, можно было избавиться от любых комплексов.

Конечно же, если турист приезжал сюда на неделю или две и находился только в коммерческих, туристических районах, у него могло сложиться впечатление, что Польша, в которой он живет каждый день, все еще далеко позади Франции. Но Лувр, Елисейские поля, Эйфелева башня, Триумфальная арка и другие подобные места — это не Париж. Сам город почти в два раза больше, чем Варшава, и помимо туристических мест имеет, как и любая другая столица, районы, которые могут удивить или даже напугать не одного туриста. Добавьте к этому повсеместное явление бездомных, живущих прямо на улицах. Не на вокзалах или теплотрассах, как сейчас в Польше. Там, благодаря климату, большую часть года такие люди могли спать буквально на картоне, разложенном прямо на улице. Это был несомненный элемент фольклора Западной Европы, особенно Франции.

Еще одной интересной вещью, относящейся непосредственно к французскому цирку, была цирковая кухня. Уже в первый день после прибытия хороший друг руководителя, который начал работать там намного раньше, проинструктировал его относительно кухни и самого повара. Потому что они оба знали друг друга еще в Польше и поэтому планировали работать вместе в этом сезоне, поддерживая и помогая друг другу. Поэтому уже вначале руководитель получил первый хороший совет:

— После ужина не рассматривай кухню и не смотри на руки повара, — посоветовал Анджей.

Этот совет, несмотря на то что был дан от всего сердца, привёл к совершенно противоположному эффекту. Руководитель сразу же на входе внимательно присмотрелся ко всему, в то время как французский повар подавал ему его порцию. На кухне была невообразимая грязища, а руки шеф-повара были настолько грязными, как будто он весь день ковырялся ими в земле. Такой вид был настоящим шоком. На полу остатки пищи и пролитого супа смешались с опилками, на стенах были многолетние потеки жира и грязи. Посуда была подгоревшей и грязной, а фартук повара напоминал половую тряпку, которая очень давно, вероятно, была белой. В довершение всего в его рту всегда находилась тлеющая сигарета. В таких условиях нередко случалось, что на подносе кроме каши можно было найти таракана или других паразитов. Блюда подавали на стальных подносах с перегородками, которые каждый получал на весь сезон и мыл самостоятельно. И можно сказать, что это был единственный плюс общественного питания в Pinder Circus. Качество блюд было подобным состоянию кухни. Довольно часто подавали телячий язык, который просто отрезан и сварен, а после прикосновения ножом отчетливо чувствовалось, что он был покрыт характерной грубой кожей. В таком случае руководитель обменивал это блюдо на йогурт с кем-то из команды, потому что такое блюдо, как и часто подаваемый кролик, не лезло ему в рот. Ему больше всего понравился завтрак, потому что тогда подавали большой кусок багета с маслом, йогурт и полуторалитровую бутылку негазированной воды. Однако со временем завтрак оказался несъедобным, потому что очень часто булка воняла сигаретным дымом. Руководитель не раз думал о том, как такое возможно, и, наконец, однажды он открыл этот секрет. Во время раздачи завтрака повар клал свой тлеющий окурок на полку, где он раскладывал нарезанный багет. И тогда дым шел прямо на хлеб, который насквозь пропитывался им.

С тех пор он был одним из немногих, а может быть, даже единственным, кто сам себе нарезал булку и сам мазал ее маслом, что, очевидно, вызвало у французского повара немалое удивление. На завтрак еще было молоко, но оно тоже не лезло в рот руководителю. С багетом связана и совершенно другая история. После нескольких дней работы в цирке руководитель заметил у себя странные симптомы. У него было что-то вроде раздражения и покраснения вокруг рта, главным образом его уголков. Он уже начал серьезно волноваться, что что-то с его здоровьем не так, когда, случайно идя по улице, он увидел девушку с похожими симптомами. Девушка эта как раз ела багет. И тогда его осенило. Оказалось, что эти раздражения вызваны хрустящей и довольно острой корочкой багетов, которые он ежедневно ел в течение нескольких дней. Поэтому нужно было овладеть надлежащим искусством их потребления таким образом, чтобы не повредить рот. И уже через два дня симптомы стихали.

У Анджея не было таких проблем, и он просто ел все. Он не был таким разборчивым и, вероятно, более стойким. Кроме того, он работал там уже несколько месяцев, поэтому он привык ко многим вещам. Он хорошо справлялся с работой, и он был уборщиком за животными, в том числе верблюдами. Это была ни легкая, ни приятная работа, но он справлялся с ней отлично, и в общем начальство его хвалило и любило. Однако, как это часто бывает, он оказался слишком хорош для кого-то, потому что контракт на следующий сезон с ним не продлили, что, несомненно, было серьезным ударом для руководителя. И не меньшим для самого Анджея. Отправляясь в отпуск накануне Рождества, он больше не вернулся в цирк. В этом мире не было места для сентиментальности, и, как можно заметить, это было характерно для всех цирков.

Можно сказать, что сколько стран, столько и обычаев, и в этом утверждении много правды, независимо от страны и элемента, который является определенной частью ее фольклора.

* * *

К многочисленным элементам фольклора России относились, несомненно, обычаи, которые часто были продиктованы и обусловлены религией. Следует помнить, что СССР был не только многонациональным государством, но и многоконфессиональным государством. Поэтому иногда можно было наблюдать, как во время представления некоторые зрители выходят, чтобы при заходящем солнце провести ежедневный молитвенный ритуал. Такой мусульманин удалялся в более уединенное место, и там на специальном молитвенном ковре под названием «хумра» он поклонялся Аллаху.

Но регион, в котором главным образом происходило действие нашей повести, отличался не только этим фольклорным или религиозным разнообразием, но и специфическим климатом. Горячее и даже знойное лето все переносили с трудом. Польская команда цирка, не привыкшая к такому климату, изо всех сил старалась противостоять неблагоприятным условиям. Температура под шатром достигала семидесяти градусов, и по этой причине боковые стороны циркового шатра подворачивали вверх. Это слегка нарушало атмосферу, впуская излишний свет внутрь, но также позволяло проникнуть нежным потокам воздуха. Животные также боролись с жарой, хотя и не все. Более экзотические виды справлялись гораздо лучше других, но опекунам приходилось постоянно заботиться об их состоянии и самочувствии, часто охлаждая их водой и создавая тень. Повсюду вокруг было сухо, и ни одна капля не упала с неба в течение многих дней.

В таких условиях никакая работа не была легкой и приятной. В том числе также и работа руководителя, который, как обычно, занимался различными делами и делал разнообразные покупки. Поэтому для большего комфорта вместе с Марьяном они часто надевали шорты, что способствовало тому, что было не так жарко. У машин тогда не было кондиционеров, как сейчас, а в кабине «жука» или «тарпана» было жарко как в духовке. Однако в таких случаях Старик всегда предупреждал:

— Пан руководитель, не одевайтесь так, выезжая в город, здесь очень строгие обычаи, и местные жители не воспринимают такую одежду.

Дело было в том, что в мусульманских странах обнаженные ноги мужчины, особенно выше колен, были почти богохульством по отношению к вере и традициям. Женщины же в большинстве случаев также закрывали свои лица, хотя религия позволяла открывать их точно так же, как кисти рук. Однако все остальное должно было быть закрыто в соответствии с традициями. Мужчины ходили в длинных одеяниях, напоминающих платья, и всегда с покрытой головой. И при этом им не разрешалось носить шелковые одежды, как и женщинам. Для кого-то из Европы или даже из Польши это были довольно странные и экзотические правила. Конечно же, у гостей из-за рубежа были другие, более либеральные права, но очевидное нарушение правил всегда воспринималось плохо. Но руководителя это не слишком беспокоило. А его примеру следовал и Марьян, который иногда по-бунтарски с улыбкой на лице спрашивал перед отъездом:

— Что сегодня? Шорты?

Это была как бы своего рода игра. Ответ обычно был утвердительным. И это был своего рода протест против Старика, с которым руководитель уже в течение некоторого времени находился в состоянии войны.

Но следует признать, что не раз, когда они находились среди местного населения, из-за одежды к ним относились с презрением или даже враждебно, порой это проявлялось в форме замечаний, а порой в виде враждебных взглядов. Некоторые иногда даже плевали в их сторону, проклиная себе под нос. Но они привыкли к такому отношению.

Так же было и в этот раз, когда руководитель с водителем отправились на базар. Было довольно много людей, и поэтому всюду были столпотворения. В такой толпе чаще, чем обычно, демонстрировалась неприязнь. В этот раз можно было почувствовать исключительно враждебную атмосферу. В какой-то момент к руководителю подошел высокий бородатый мужчина. Он говорил что-то на своем диалекте, а выражение его лица свидетельствовало о том, что он не шутит. В конце он показал менеджеру нож, вытащенный из-за пазухи, точнее что-то вроде кинжала. С большой украшенной рукоятью и еще большим лезвием. Это было предупреждение, которое незамедлительно и безошибочно дошло до руководителя. В тот же мгновение он крикнул Марьяну:

— Марьян, мы возвращаемся, быстро!

Марьян не видел этого, но по нервному голосу шефа он понял, что ситуация была серьезной. Как можно скорее они направились к машине и через мгновение отъехали.

Этого урока было достаточно, чтобы в следующий раз одеться надлежащим образом. То есть по крайней мере в длинных штанах. Также выяснилось, что слова Старика, который многократно предупреждал их, были не только ехидными комментариями. На этот раз на базаре могла случиться трагедия. Гнев местных, вызванный оскорбленными религиозными чувствами, был обращен в основном против менеджера. Возможно, из-за его молодого возраста, а, возможно, потому что он играл там более важную роль, что можно было наблюдать за несколько минут, проведенных там. Только от одной мысли кидало в жар, потому что в толпе было достаточно мгновения, чтобы кто-то толкнул его, а кто-то другой ударил бы ножом, а потом, когда он падал бы, толпа внезапно разошлась бы в разных направлениях, оставив окровавленную жертву посреди базарной площади. Потому там именно так решались спорные вопросы, конфликты и сведение счетов.

В целом эта часть Азии, как и другие регионы, изобиловала специфическими и характерными явлениями, не только религиозными, но и социальными и культурными. Поэтому на каждом шагу вы могли бы встретить что-то удивительное, восхитительное, шокирующее или даже пугающее. Казахстан, Узбекистан, Таджикистан, Афганистан или Туркменистан — это целое множество часто непонятных для европейца обычаев, обрядов и социального поведения. Даже национальные виды спорта, практикуемые там, были чрезвычайно экзотическими. Один из них был чем-то вроде гонки на лошадях за козой. Однако не за живой козой, а за ее трупом, кроме того, обезглавленным. В буквальном переводе название этого вида спорта звучит как «взятие козы», а в зависимости от региона местное название это oglak tartis, bazkaszi или kokboru. Состязание заключалось в том, что две конкурирующие конные команды, скачущие по обозначенной площади, пытались забрать мертвое животное и поместить его в указанное место на поле противника. Очень отдаленно это напоминало наш футбол, в котором роль мяча выполнял труп животного, а игроки не бегали, а скакали верхом. И это, по большому счету, были единственные правила игры. Не имело значения, сколько игроков в данной команде, а игра началась с галопа в центр поля, где лежала коза.

Тот, кто первым схватил ее с земли, должен проскакать вокруг площадки, чтобы дать шанс противнику отобрать козу, а затем поместить ее на обозначенное кругом место на стороне противоположной команды. Такие игры, конечно же, проводились в окружении толпы болельщиков и клубах пыли, поднимаемой лошадиными копытами. Именно благодаря этому, находясь в Амлакике, расположенном в Узбекистане у границы с Туркменистаном, руководитель имел возможность посмотреть, как это выглядит, своими глазами.

— Подъедьте туда, — сказал он водителю, указывая на сборище в клубах пыли. — Интересно, что там происходит?

В то время недалеко от города на просторах степи проходили такие игры, которые были связаны с каким-то местным праздником. Руководитель тогда еще не слишком это понимал. Когда они подошли ближе, они увидели толпу людей, а посреди довольно большую группу всадников, скачущих, казалось бы, беспорядочно по всей площадке. Только в городе они узнали, что там происходит и в чем суть этого. Такой вид спорта был столь же далек для поляка, как компьютерная игра для бушмена или другого аборигена. Пикантности добавлял тот факт, что, как оказалось, в древние времена народы, живущие там, то есть потомки Чингисхана, играли в эту игру с трупами рабов. Также обезглавленных. Сам факт преследования ранее убитой козы был довольно отвратительным. В настоящее время все еще играют в эту игру, но используют специально набитый мешок из козьей шкуры. Сам город тоже был уникальным и имел интересную историю. Он образовался в начале XIII века, и, как гласит легенда, он был основан тогдашним разбойником как город-государство. Однако вскоре власть над ним принял могущественный Чингисхан. И город находился под монгольским правлением почти триста лет. В конце концов в результате многочисленных войн он был почти полностью разрушен. Однако в те времена, когда там был руководитель, он насчитывал почти сто тысяч жителей и был довольно важным промышленным центром тогдашнего СССР. Занимающимся главным образом добычей и переработкой меди и молибдена.

В этом регионе функционировали и другие, менее шокирующие правила, продиктованные религией или местными обычаями. Один из них, например, это запрет на развешивание на публичное обозрение постиранного белья. Вот почему работникам цирка приказали, чтобы постиранное белье развешивать с внутренней стороны цирка, таким образом, чтобы оно не было видно снаружи. У руководителя не было проблем по этой причине, потому что он обычно стирал свои вещи постоянно и развешивал в вагончике на веревке под потолком. Он делал так, потому что он целыми днями находился за пределами вагончика и благодаря такому решению ему не приходилось беспокоиться о неожиданном дожде…

Погоня за козлом

* * *

Дожди в этой части света были довольно редкими, а когда они все же случались, ничто их никоим образом не предвещало. Просто в разгар солнечного дня внезапно начинался сильный ливень. Иногда также с градом размером с виноград или даже грецкий орех. Такой ливень пошел однажды в чеченском городе Гудермес, расположенном всего в сорока километрах от города Грозный, который впоследствии стал позорно знаменитым рядом террористических нападений и мафиозных разборок. В 90-е годы там тоже было небезопасно. В целом весь этот регион был одним из величайших источников конфликтов и войны. В том числе этой так называемой чеченской войны. Однако в те времена, о которых рассказывает эта история, было еще относительно спокойно. По крайней мере, такое чувство могли испытывать непонимающие все до конца сотрудники польского цирка. В Грозном, вероятно, мало кто знает — родился Мамед Халидов, в настоящее время польский боец ММА, которому в то время было всего десять лет, и, возможно, даже он был на представлении в польском цирке. Однако эта история связана с упоминаемым ранее ливнем. Так вот, около полудня, до обеда, внезапно разразился ветер, и через мгновение стало пасмурно. Сразу после чего пошел дождь. Руководитель был тогда в вагончике, и, как и остальные члены команды, он ждал, когда на кухне начнут раздавать еду. Однако дождь быстро превратился в ливень, а через мгновение пошел и град. Была середина лета, и такая погода не была нормальной. Руководитель с любопытством уже в течение длительного времени наблюдал, как цирковая площадка медленно превращается в озерцо, дополнительно покрытое белой коркой льдинок диаметром до двух сантиметров. Они ударялись в крышу вагончика с таким грохотом, что временами можно было подумать, что они прорвутся внутрь. В такую погоду даже за обедом не хотелось выходить. Прошло время, и после дюжины минут ливня, когда шел уже только дождь, можно было увидеть людей, суетящихся на площадке. Руководитель не очень понимал, с чем связана эта суета, и время от времени выглядывал в окно, чтобы посмотреть, как развивается ситуация. Он также надеялся, что дождь может прекратиться в любой момент. Он даже начал искать калоши в шкафу. Через некоторое время среди суетящихся на площадке людей он также увидел Старика.

Это было уже очень интересно. Но он все еще ничего не понимал. Когда он присмотрелся повнимательнее, выяснилось, что они бегают вокруг шатра и натягивают канаты, а из некоторых мест на нем они удалили воду, которая там собиралась. Эти люди, несмотря на ветер и льющийся как из ведра ливень, боролись со стихией. Среди них был директор, который с такой же самоотверженностью пытался им помочь, хотя это было довольно забавно, несмотря на всю серьезность ситуации. Одни подбивали колышки, другие лопатами старались сгребать воду, собирающуюся у шатра. Это продолжалось еще некоторое время, прежде чем руководитель наконец-то начал понимать, что происходит. А когда наконец он увидел артистов, которые, правда, действовали не так хорошо, но не менее самоотверженно, чем технический персонал, он понял, что это было как всеобщее движение. В таких случаях, при таком сильном ливне, огромный шатер мог рухнуть. Пропитанные водой канаты не держали так крепко, как сухие. Точно так же и колышки, вбитые в землю, могли легко ослабевать во влажной почве. Кроме того, вода могла попасть внутрь и затопить арену, а вода, собравшаяся на полотне, могла привести к его порче. Если к этому добавить ветер, то сценарий катастрофы был готов.

Но тогда руководитель еще не знал всего этого, а, скорее всего, просто не отдавал себе в этом отчет. Когда он понял, что только он находится в вагончике, а вся команда сражается за цирк, он почувствовал себя настолько глупо, что теперь решил не выходить со стыда. Как бы это выглядело, если теперь, после более чем 20 минут борьбы всей команды, он вдруг вышел к ним, как будто ничего не случилось. Все увидели бы, что он только сейчас вышел из вагончика. И если не сразу, то рано или поздно кто-то спросил бы его, что он делал до сих пор.

Он хорошо знал, что любое решение в этот момент не будет хорошим, и решил не появляться вообще. Он просто стал жертвой своего невежества и неопытности. И никому не пришло в голову в такой момент позвать его. Наверное, все думали, что заместитель директора, само собой разумеющееся, сам знает о таких основных принципах. К сожалению, это было не так. Так было всегда, что даже если знаешь очень много, то никогда не знаешь всего. В такой ситуации руководитель оказался в первый раз, и это хоть немного его оправдывает. Через несколько минут дождь внезапно прекратился. А еще через несколько минут вышло солнце, которое грело столь же сильно, как и час назад.

Из-за чувства стыда руководитель еще долго не появлялся. В любом случае его никто не искал. Люди в конце концов разошлись и, сменив одежду на сухую и чистую, выстроились в очередь за обедом. Единственный человек, который заметил, что его не было там, где он должен быть в то время, был, конечно же, Старик. Поэтому на следующий день он не преминул спросить:

— А почему вы, пан руководитель, не спасали цирк, как все остальные?

У молодого человека не было никакого разумного объяснения, и Старик как никогда мог дать волю накопившимся в течение нескольких месяцев эмоциям. Хорошо весь этот неприятный разговор состоялся в офисе и без свидетелей.

В течение долгого времени после этого руководитель чувствовал себя не по себе и имел горькое впечатление, что он все-таки не подходит для этой должности, поскольку в такой очевидной ситуации он не мог точно и своевременно отреагировать. А лишь несколькими днями раньше он был почти уверен, что через несколько месяцев ничто не сможет его удивить, потому что он так хорошо со всем справляется. Разве это не гордыня?

На следующее утро выяснилось, что со стороны гардероба шатер все же не выдержал напора воды и произошло повреждение. Необходимо было покинуть шатер и зашить дыру.

Роль руководителя заключалась в организации специальной сварочной машины, потому что та, которая была в наличии, как раз перегорела. К счастью, по крайней мере в этом он был хорош, то есть в решении вопросов, кажущихся нерешаемыми. И в течение двух часов он вернулся в цирк с почти новой машиной. Таким образом, он хоть немного реабилитировался. Потому что, по мнению Старика, такое оборудование вряд ли можно было достать в этом регионе. Однако руководитель использовал все свои знания и опыт, чтобы доказать, что он чего-то стоит. Ему также очень повезло, потому что он смог купить сварочный аппарат у обслуживающего персонала близлежащего аэропорта. Они использовали там такое оборудование для ремонта брезентовых тентов для самолетов. Время шло, и после двух других городов никто уже не помнил об инциденте с дождем. Возможно, никто, кроме руководителя, который все еще чувствовал отвращение после того, как тогда он дал промаха.

* * *

Однажды, занимаясь повседневными делами в городе, они вошли в магазин бытовой техники. В принципе, они не рассчитывали на какие-либо покупки, но, как правило, такие магазины не следует пропускать. К их удивлению, в магазине предлагали цветные телевизоры. Среди них — «Радуга», «Весна» и «Чайка». Руководитель по стандарту провел расследование, касающееся возможности их покупки. В ответ, однако, он услышал, что купить можно, но понадобится бумага.

«Да уж, — подумал он, — где я сейчас тебе возьму талоны?»

К сожалению, без специальных талонов покупка была невозможна. Однако вскоре выяснилось, что речь идет не о документе, а лишь о 10 рублях, которые в просторечье назывались бумагой. Это была сумма взятки за штуку. Что интересно, по такой привлекательной цене они могли купить столько телевизоров, сколько хотели. Руководитель не мог скрыть своего удивления и азарта одновременно.

Они с водителем быстро оценили свои финансовые возможности на тот момент, и поскольку они были в этот раз на «жуке», а не на «тарпане», то за один присест они купили одиннадцать телевизоров. И это называлось бизнесом. Уже после возвращения в цирк были желающие, которые «не отходя от кассы» перекупили у них технику, заплатив цену почти в два раза больше. В течение всего сезона выпадали разные возможности, но такой случай произошел с руководителем только единожды, именно тогда.

Еще один интересный факт, касающийся торговли, о котором уже мы ранее говорили, заключался в том, что в СССР все магазины были закрыты по понедельникам, а не в воскресенье, как это было в Польше. Руководитель часто об этом забывал и в очередной раз удивлялся этому факту, когда он планировал сделать какие-то покупки именно в тот день. Власти считали, что люди, работающие всю неделю на заводах и фабриках, должны иметь время на то, чтобы сделать покупки. И для этих целей было отведено собственно воскресенье, когда у всех был выходной и работала только торговля. А у работников торговли выходной был в понедельник. Такая забота о рабочем классе, конечно же, отражалась на состоянии экономики, то есть на ее стабилизации. Понятно, что работник, которому будет предоставлен доступ к товарам в свободный день, то есть в воскресенье, может посвятить целую неделю выполняемой работе. Конечно же, найдутся те, кто считает, что такое решение было продиктовано не заботой о рабочих, а борьбой с церковью. Однако это неправильная теория. Культ рабочего в СССР был исключительно сильным, а церковь, вопреки тому, как могло бы показаться, вообще не подвергалась там преследованиям. Она функционировала так же, как и сегодня. Кроме того, властям не приходилось бороться с церковью вообще, потому что там она не играла такой важной политической и социальной роли, как в Польше. Мы не будем углубляться в причины такого состояния. Однако можно догадаться, что положение церкви должно было быть ослаблено значительно раньше. Например, путем ликвидации многих храмов в 1950-х годах. Однако вышеупомянутое стабильное положение церкви и веры не взялось из ниоткуда. Для этого необходимы были соответствующие условия, которые создавало государство. Если бы у православной церкви их не было, тогда ей пришлось бы прибегнуть к коммерческим мерам по изменению канонов веры или обрядов, как католической церкви в Европе. Между тем ничего подобного не наблюдалось. И сейчас не наблюдается.

Для тех, кто, несмотря на все, думает иначе, можно привести следующий пример. Опустим здесь факт финансирования деятельности католической церкви нашим государством, а именно из бюджета пяти разных министерств, хотя это демонстрирует ее роль в нашей стране. В течение многих лет форсируется внедрение запрета на торговлю в воскресенье под лозунгом заботы о сотрудниках гипермаркетов. Основной вопрос, который при этом возникает: какой процент общества составляет эта профессиональная группа? Оказывается, что небольшой. Кроме того, никто, кажется, не принимает во внимание тот факт, что в таком случае эти сотрудники вообще потеряют работу, потому что в них не будет необходимости. Да, они не будут работать по воскресеньям и праздникам, но это также означает, что они не будут работать вообще. Они будут лишены заработка и, как следствие, пополнят число безработных. Такова ли цель?

При этом речь не идет о людях, которые управляют собственными маленькими магазинчиками, потому что они смогут работать по воскресеньям. Выбор предоставлен им. Другим нет. Между тем среди сотрудников супермаркетов могут быть и те, которые охотно пойдут на работу в воскресенье. В конце концов, они не работают бесплатно, а за работу в праздник они либо получат больше денег, либо выходной в другой день. Разве никто не подумал об этом? Конечно же, да, но, видимо, некоторые другие соображения важнее. А какие именно, можно лишь догадываться. А если да, то в чем же все-таки дело? Разве это не лицемерие? В СССР, по крайней мере, никто не скрывал истинных намерений, потому что разве можно в этой системе найти другое дно? Религия просто играла второстепенную роль в государстве и никоим образом не фаворизировалась, и поэтому не принималась во внимание.

* * *

Довольно своеобразным явлением, если можно так сказать, в этом цирке был Ватник. Он не был цирковым рабочим и вообще работником развлекательного объединения. Он был просто хорошим знакомым Старика, с которым у них были какие-то общие дела. Одним из них была продажа сахарной ваты. Казалось бы, что это за бизнес? Однако если присмотреться к этому повнимательнее, окажется, что это была золотая жила. У Ватника было что-то вроде концессии на производство и продажу сахарной ваты в цирке. То есть официальное разрешение. Соответственно, это был в некотором смысле вопрос не только польской, но и российской администрации. По аналогичному принципу работал и киоск, который продавал цирковые сувениры, напитки, сладости и жевательную резинку. В те времена как жевательная резинка, так и сахарная вата были синонимами роскоши в этом регионе. Да, люди знали отечественную сахарную вату, но она была больше похожа на мочалку. А из-за серовато-желтого цвета ее химически окрашивали различными красителями. Вата в цирке был совсем другой. Огромное белоснежное пушистое облако на длинной палке. Нечто такое местные производители и дистрибьюторы не могли произвести. Поэтому это был объект пожеланий не только детей, но и взрослых. По этой причине дефицита в желающих не было и покупалось обычно несколько, если не дюжина, штук, несмотря на довольно высокую цену. Потому что 1,5 рубля это было немало за немного сахара на деревянной палочке. Поэтому Ватник крутил свою вату во время каждого представления, и в течение всего этого времени перед его прилавком вилась длинная очередь.

Случилось даже так, что желающих оставалось еще много уже после закрытия цирка. Тогда он перемещал свою машину ближе к забору и продавал вату через забор до поздней ночи. Может быть, это было странно, но если принять во внимание уникальность этого продукта и тот факт, что такая возможность случалась, возможно, однажды в жизни жителей, кто откажет ребенку в таком лакомстве? Очереди были настолько огромны, что люди часто стояли в них во время всего выступления.

Однако чтобы вообще войти на территорию цирка, они должны были сначала купить билет на спектакль. Поэтому они отправляли детей в шатер, а сами стояли в очереди. И уже через два часа счастливый родитель с довольным ребенком возвращались домой. Производительность такой машины была ограничена, поэтому Ватник продолжал ее совершенствовать. Он достиг в этом такого совершенства, что начал производить такие машины на заказ. В России это было довольно просто, потому что практически на каждом заводе можно было без проблем изготовить необходимые детали, а это была стойка, округлая ванна, а кроме того, двигатель и соответствующая нагреваемая головка.

Ватник мог крутить вату на нескольких палочках одновременно, но и это часто не удовлетворяло достаточным образом спрос. Вот почему часто нетерпеливые толпы людей в очередях пытались вынудить продажу силой. Доходило даже до рукоприкладства, и поэтому через некоторое время бригада техников должна была построить что-то вроде клетки безопасности, в которой Ватник установил машину и мог чувствовать себя в полной безопасности. Для такого массового производства требовалось большое количество сахара, с чем бывало по-всякому. И здесь на помощь приходила российская администрация, то есть Алексеев, который организовывал отдельные моменты. Этот процесс длился с предыдущего сезона, и руководитель не был об этом осведомлен в полном объеме. Кроме того, он особо не беспокоился об этом, потому что он считал, что это личное дело Старика. По крайней мере, пока это не начнет мешать интересам цирка и руководителя, конечно же.

Ватник

Ватник был не менее интересным, чем то, чем он занимался. Мужчина в возрасте сорока лет с безупречными манерами. Он создавал впечатление мирового человека, а его независимость ощущалась при первом контакте. Так же как и Старик, он всегда был чист и аккуратен, хотя у него был более спортивный стиль. Но неудивительно, потому что директор там, в России, в конце концов, представлял не только цирковое руководство, но и нашу страну.

Об иных сексуальных предпочтениях Ватника ходили слухи, так же как и о других членах циркового сообщества. Каждый знал кое-что о ком-то. Об одних говорили больше — о других меньше. Однако можно было наблюдать нечто, не принимая во внимание общее мнение. Так вот, он очень часто окружал себя молодыми мальчиками. И обычно это были дети или подростки, а привлекал их сладкий вкус производимой им ваты, но не только. Хороший дядя угощал их настоящими западными жевательными резинками. Разрешал мыть свой автомобиль, который в те времена был одним из лучших в СССР, и брал с собой в поездки. А, кроме того, показывал фильмы и сказки на видеоплеере, которого дети в этом регионе вообще не знали. Ну что же, может, он просто любил детей? В этом бы не было ничего удивительного, если бы не тот факт, что эти мальчики находились в цирке постоянно. Практически проживая с ним. Ватник возил их с собой по несколько дней, после чего обменивал на других любителей сахарной ваты. В принципе в этом было довольно трудно разобраться. Но никто, в общем-то, и не пытался. Никто даже и не отреагировал, хотя в настоящее время не обошлось бы без вмешательства других членов команды. Тогда казалось, что если это и ненормально, по крайней мере, не вызывает каких-то особых сомнений. Не было времени и необходимости задумываться над этим, и все были заняты своими делами. Кроме того, в такой специфической среде не только такие ситуации были удивительными, поэтому все привыкли к тому, что цирк — это цирк. И он управляется своими, часто непостижимыми законами. При этом уважалось право на свободу каждого члена команды.

Иногда родители приезжали в цирк в поисках такого мальчика. Тогда ребенок возвращался домой, но никто не устраивал скандал. Но, возможно, так только казалось, потому что даже если у кого-то были претензии, их всегда можно было подавить соответствующей суммой денег. А Ватник, конечно же, не испытывал недостатка в них. При весьма простых подсчетах выходило, что с одного представления, считая, что только четверть зрителей купила по одной сахарной вате, он имел более 500 рублей. А это довольно приблизительная оценка. Два представления в день в течение семи дней, и уже выходило более 7 тысяч рублей в месяц.

Если речь шла о своего рода «исчезновениях», то подобная практика также развивалась среди остальных членов команды. Конечно, обобщение было бы очень обидным, потому что у большинства не было на совести таких вещей. Тем не менее были и те, кто почти в каждом городе находил себе молодых поклонниц. Девочки-подростки жили вместе с ними в течение всего периода стоянки в данном городе. Случалось также, что такая девушка ехала с цирком в следующий город, удаленный даже на несколько десятков километров отсюда. Конечно, это не делалось официально и с согласия администрации. Случались также ситуации, когда поздно ночью после представления родители приходили в поисках своей дочери. О таких случаях рано или поздно узнавал руководитель, поэтому он помогал чем мог, чтобы найти ее. Со временем, однако, какое-то ослабление нравов можно было почувствовать все больше и больше. Поэтому во второй половине сезона частые ночевки молодых и порой несовершеннолетних девушек в вагончиках техников или водителей были нормальным явлением. Потому что каждый из них сам отвечал за свои действия.

И каждый имел право на личную жизнь. Потому что цирк — это не только работа, но и нормальная жизнь. И если это не мешало исполнению обязанностей, не было оснований для вмешательства, потому что кто запретит кому-то встречаться в свободное время с тем, с кем он хочет?

Один из таких случаев особенно запомнился руководителю, когда во время вечернего застолья появились три молодые девушки. Группа водителей вместе с руководителем мило их приняли и угостили чем могли. Алкоголь, закуски, музыка и веселье продолжались до поздней ночи. Однако это были дети. А одна из них была исключительно привлекательной, если не сказать красивой. И вообще красота женщин в тех краях была исключительной. Ее звали Оксана, и, как потом выяснилось, ей было всего тринадцать лет. Несмотря на это, она была очень развита и, как и ее подруги, выглядела как минимум шестнадцать. Компания взрослых изголодавшихся мужчин не была для них слишком безопасной.

Как обычно, руководитель попрощался с разгулявшейся компанией около первого часа ночью, напомнив им, что завтра ожидает новый рабочий день, и отправился в свой вагончик. В связи со своей должностью, что очевидно, он также должен был давать хороший пример. Каково же было его удивление, когда через какое-то время именно эта красивая девушка постучала в дверь его трейлера. Во время беседы выяснилось, что она хотела переночевать, потому что из-за позднего времени у нее не было возможности вернуться домой. Ее подругам тоже нужно было как-то устроиться на эту ночь. Но это не была хорошая идея — переночевать именно у него. Хотя ее выбор каким-то образом даже мог ему льстить. Или, может быть, она выбрала его, потому что надеялась, что он обеспечит ей безопасность благодаря своей должности. Однако он был не просто обычным сотрудником, и такое поведение просто ему не пристало, кроме того, его дочь была не намного младше, поэтому такое решение вообще было немыслимо для человека, имеющего какие-то моральные принципы. Однако подобные ограничения не препятствовали другим членам команды. Скрепя сердце он отправил девушку к продолжающей гулять группе. Он посчитал, что это не его дело и проблема, а тем более вина. В конце концов, подобные ситуации случались почти в каждом городе. А он в одиночку не изменит этот цирковой мир. Несмотря на все, этой ночью именно по этой причине он долго не мог уснуть. И хотя обычно он падал замертво, уставший после целого дня и одурманенный алкоголем, то в этот раз он почувствовал какое-то беспокойство, что, вероятно, он поступил плохо. Это чувство превратилось в огромное моральное похмелье, когда утром он увидел, что Оксана выходит из вагончика одного из самых больших ловеласов в цирке. Это был один из техников, широко известный как Цыган. Он нравился женщинам из-за своеобразной красоты и смуглой кожи. Руководитель почти онемел, когда увидел, как он прощается с девушкой после проведенной совместно ночи. Цыган заметил это и только спросил с улыбкой:

— Что случилось, пан руководитель?

Руководитель только пригрозил ему пальцем:

— Взял пан на душу грех, к тому же тяжелый.

Он больше ничего не сделал ему, потому что в любом случае это не имело бы никакого смысла. Все уже случилось. Но это он был в этом виноват. Что интересно, Цыган еще ночью, незадолго после того, как Оксана ушла, приходил к нему и хотел одолжить шампанского, потому что, по его словам, у него случилась вечеринка, а алкоголя нет. Тогда руководитель даже не подумал, что этой вечеринкой была ночь с той девушкой, которой он отказал в прибежище. Поэтому он дал бутылку, желая удачно повеселиться. То есть это он внес свой вклад во всю ситуацию, хотя частично неосознанно. И в течение многих дней это не давало ему покоя.

Возвращаясь, однако, к Ватнику, который был полностью независим от цирка, такой свободный электрон, и сотрудничал только со Стариком. Так же было и с его бизнесом. Он вообще не должен был продавать вату. Так же и во время переездов он не подчинялся никаким договоренностям или правилам. Однако однажды, когда случилось, что цирк переезжал ночью, а так случалось, когда расстояние до следующего города было довольно небольшим, произошло необычное событие. Случилась непредвиденная, а для Ватника с отягощающими последствиями, авария. Руководитель, как всегда, ехал в новый город последним рейсом. Невесть откуда появился Ватник, перемещающийся на своей «волге», к которой был прицеплен внушительных размеров кемпинг.

Оксана

В то время машины в азиатской части СССР имели на окнах декоративные шторы и нередко на заднем окне, которое было покрыто специальной зеркальной краской, имели картинку, изображающую орла. Автомобили, украшенные таким образом, принадлежали в основном людям, у которых были деньги. Своего рода мода и акцент на социальном статусе.

«Волга» Ватника не была такой расфуфыренной, но и так выглядела отлично, потому что она была довольно новой и всегда идеально чистой и сверкающей.

Он ехал на ней за «ельчем» и, трубя в клаксон, хотел, чтобы его водитель уступил ему место на довольно узкой дороге. В какой-то момент дорога стала шире, и Ватник динамично догнал грузовик, тянущий за собой два прицепа. При довольно высокой скорости он слишком быстро съехал на полосу движения перед «ельчем», и его прицеп перевернулся, предварительно подтанцовывая на дороге, приведенный в такое движение резкой и быстрой реакцией водителя. Ватник, вероятно, хотел напугать водителей, двигающихся на «ельче», и зрелищным образом подрезать их, после чего ускориться и вырваться вперед. Однако все произошло совсем по-другому. Теперь прицеп и «волга» лежали на боку, и из машины через мгновение выбрался Ватник. К счастью, с ним ничего не случилось. К счастью, в этот раз он ехал один. Однако и кемпинг, и автомобиль нуждались в серьезном ремонте. Так закончилась бравада Ватника, который в последующие дни был обречен пользоваться цирковым транспортом и жил в вагончике со Стариком.

Машина «Волга ГАЗ-24» — аббревиатура от имени завода, на котором была выпущена. Горьковский автомобильный завод в Нижнем Новгороде

* * *

Иногда и другие члены цирковой труппы также жили у Старика. Одним из таких примеров был Игорь, выступающий в качестве акробата. В номере, который в цирковой номенклатуре назывался акробатикой на брусьях[26], это именно он держал их на ногах, откидываясь спиной на специальный стол ногами вверх.

У него на ногах была лестница или другое приспособление, и без использования рук он балансировал с ним, в то время как другой артист выполнял акробатические трюки наверху. Игорь был молодым человеком, и, кажется, он пришелся по вкусу Старику. Можно было предположить, что это было не без взаимности, потому что в течение некоторого времени они часто проводили время друг с другом. Старик в то время, как никогда раньше, слыша музыку, характерную для начала номера Игоря, незаметно наблюдал за действиями своего любимца, стоя на ступенях у бокового входа. Остальная часть программы больше его не интересовала, потому что, как и все остальные, он знал ее наизусть и видел уже множество раз. Однако Игорем он восхищался каждый раз. Конечно, сразу же начали говорить о новой девушке Старика, а иногда даже можно было посмеяться, когда у Игоря после посещения вагончика директора дрожали ноги во время выступления. Ну что же, каждый там был свободен, и никто никому эту свободу не ограничивал. Однако со временем Игорь начал проявлять интерес также и к противоположному полу. Особенно когда после представления к его вагончику выстраивалась очередь восторженных малолеток и поклонниц. Тогда дружба со Стариком сильно пошатнулась, и в конце концов они расстались. В просторечье таких, как Игорь, в цирке называли «лезвие». Это означало, что для него общение с мужчинами и женщинами было столь же привлекательным, то есть острый по обе стороны, как традиционная бритва. Однако прежде чем они расстались, по цирковым слухам, Старик вложил в него много денег, дарил подарки и потратил немало средств на совместные поездки в город.

* * *

Самой большой достопримечательностью цирковой программы были, конечно же, дрессированные животные немца. Представления с дрессированными тиграми и медведями были действительно восхитительными. И не менее опасными, о чем мало кто знал. Сидя в зрительном зале, ошеломленные всей этой развлекательной атмосферой, создаваемой светом и звуком, мы обычно забываем, что лев или другие хищные кошачьи в дикой природе без проблем убивают животных крупнее себя. Мы не думаем о том, что может произойти что-то плохое. Нам кажется, что все шоу — это режиссированный и предсказуемый показ. А острые ощущения, даже если они и есть, являются всего лишь маркетинговым элементом всего. Так вот развлечение. Однако, несмотря на то что немецкий тренер хорошо знал своих животных, у него была с ними какая-то своего рода постоянная патовая ситуация. Это всегда имеет место при контакте с дикими животными. Так вот, он кормил их, но он также и требовал от них. А они должны были подчиняться ему, но они не всегда имели такое желание, так же как и выступать. Вот почему каждый дрессировщик, особенно дрессирующий диких животных, должен был быть чрезвычайно бдительным, хотя он и не показывал этого. Он часто улыбался, поворачиваясь к аудитории, или позволял себе определенные жесты или поведение, свидетельствующие о том, что его подопечные находятся под его полным контролем. И обычно так и было.

Это человек контролировал ситуацию независимо от того, что происходило на арене. Добавим, что речь идет об арене, окруженной специальными решетками и покрытой сеткой.

На эту арену прямо из своих клеток животные проводились через специальный туннель, состоящий из стальных ажурных сегментов, которые после соединения образовывали туннель, а его основание было закреплено на земле. Поскольку животные не всегда добровольно хотели оставлять затишье своих клеток, их обычно вынуждали это делать, тыкая металлическим прутом. Случалось так, что они в панике протискивались через узкий туннель, а поскольку они были чрезвычайно сильными, то иногда происходил разрыв элементов туннеля. Чаще всего он поднимался вверх, вырывая вбитые в землю штифты. Тогда ослабевало крепление, и животные могли выйти неконтролируемым образом. К счастью, во время сезона в России до такого не доходило. Однако случился другой небезопасный инцидент с участием тигров, но об этом через минуту.

Побеги животных были нормой во французском цирке. Там почти каждую неделю случался побег льва или тигра. Потому что побеги лошадей и верблюдов происходили почти ежедневно. Можно сказать: большой цирк, множество животных и большой беспорядок. Такие ситуации чаще всего случались тогда, когда после представления разгоряченное, резвое животное выскакивало в гардероб, то есть в ту часть цирка, которая находилась по другую сторону занавеса и куда у зрителей нет доступа. Здесь готовятся артисты непосредственно перед выходом на арену, и там же стоит реквизит. Однако правило в цирке заключается в том, что хотя реквизит и доступен для всей команды, никто не имеет права прикасаться к чужому реквизиту. Это было бы одним из наиболее серьезных нарушений среди неписаных цирковых законов.

Представьте себе, что после представления дюжина лошадей выбегает с арены. Каждую из них должен был кто-то поймать, чтобы отвести в конюшню или приготовить к следующему номеру. Этим занимались уборщики и назначенные техники. Однако не все хотели добровольно бросаться под копыта мчащейся лошади, опасаясь, чтобы она его не растоптала. В таких случаях лошадь просто бежала дальше и вдруг оказывалась на открытом пространстве. Если бы не ограждение, они могли свободно убежать значительно дальше, но обычно удавалось схватить ее еще на территории цирка, хотя ограждение было скорее формальным и негерметичным. А цирковые лошади или верблюды находились в очень хорошей форме, потому что практически каждый день имели ударную дозу движения. А вот в случае дрессированных медведей дело выглядело иначе. Так вот оказывается, что в случае если убегает лошадь, помимо необходимости ее поимки, это не связано с каким-либо риском. Ни для людей, ни для животных. А вот когда убегает медведь, тогда под угрозой находится он сам. Это руководитель узнал во время разговора с немецким дрессировщиком. Цирковые медведи не были в такой кондиции, которую имеют такие животные в дикой природе. Цирковые трюки не требуют от них слишком много движения, а еще и постоянное обильное питание делало свою работу. Сердце такого медведя зарастало жиром и имело низкую выносливость.

Как правило, цирковой медведь, или медведь из зоопарка, совершенно не приспособлен для бега. Когда такое животное убегает из неволи, оно обычно гораздо более напугано, чем люди, с которыми оно может столкнуться. Поэтому он бежит со всех ног неизвестно куда, чтобы избежать этой стрессовой ситуации. Однако это никоим образом ему не помогает. Он боится все больше и все быстрее убегает. В какой-то момент может возникнуть ситуация, когда сердце мишки может не выдержать таких высоких оборотов и просто разорвется. Вот почему одной из самых важных задач для дрессировщика было обеспечение безопасности тех, кто находился под его опекой, и только затем другие вопросы. Немецкий дрессировщик заботился о них исключительно, и они были ему дороже золота. В течение всего сезона руководитель никогда не замечал никакого насилия над этими животными. Было также заметно, что и медведи любят своего опекуна. Постоянным элементом такой взаимной любви было определенное интересное поведение. Дрессировщик подходил к клетке и плевал на выставленные языки медведей. При этом ритуале он не мог пропустить ни одного медведя. Это может показаться странным или даже неприятным, но мишкам это очень нравилось. Слюна человека сладкая, поэтому животные рассматривали ее как своего рода награду и проявление чувств со стороны человека.

Немного иначе было со львами, дрессировка которых была одним из номеров во французском цирке Пиндер. Там они убегали по вине и небрежности людей, а часто и самого дрессировщика. Потому что не раз случалось, что он не закрывал клетку как положено. А дрессировкой львов и тигров там занимался Фредерик, сын владельца цирка, поэтому такие ошибки не имели для него никаких последствий. А он, как избалованный сынок богатого папашки, не делал из этого никаких выводов. Однако случалось и так, что какой-то из львов убегал во время выступления. А однажды даже, когда цирк давал представление для школ. Новость об этом стремительно объявлялась среди сотрудников, но так, чтобы не вызывать панику среди зрителей. В таком случае шатер плотно зашнуровывался так, чтобы животное не пробралось в зрительный зал. И начиналась охота. Она заключалась в том, что более мужественные и опытные сотрудники пытались поймать такого беглеца, который, к счастью, не пускался сразу в бега, потому что сам был напуган и дезориентирован этой необычной для себя ситуацией. Затем хватали его за хвост и силой затаскивали в клетку. Такой лев сопротивлялся и пытался вырваться из западни, но если смельчаков было трое, у него не было никаких шансов, и рано или поздно его затаскивали в клетку. Возможно, это кажется странным, но в некоторых случаях животные реагируют совсем иначе, чем мы можем ожидать.

Следует помнить, что мир снаружи клетки был совершенно неизвестен для такого льва. Животное было более перепугано, чем люди, которых оно встречало на своем пути. Поэтому его единственной целью было бегство. Так же как и у медведей. А стресс и дезориентация способствовали тому, что при оценке людей животное вело себя нерационально. Все спросят, почему лев не напал на людей, пытающихся его поймать? Есть две основные причины. Каждое существо, в том числе и человек, под воздействием сильного страха всегда убегает, а не сражается. Это естественный рефлекс. Кроме того, откуда цирковой лев может знать, что он победит человека в силовом противостоянии? Ведь с малых лет он воспитывался так, чтобы подчиняться человеку в любой ситуации. В случае бегства появлялся Фридерик с атрибутами своей власти дрессировщика, то есть с кнутом и специальной палкой, которая на конце имела острые шипы, скрытые от зрителей за бахромой. Иногда такое приспособление также имело скрытую кнопку, а внутри батарею и представляло собой своеобразный электрошокер. Достаточно было ткнуть животное такой палкой и одновременно нажать кнопку. Эффект был мгновенным. Подобный метод используется для дрессировки собак, им надевают электронный ошейник, дистанционно управляемый радиоволнами. Животные гораздо более чувствительны, чем люди, к воздействию электрического тока. Поэтому ток, считающийся безопасным для людей, то есть напряжением 24 В, уже является смертельным для животного. Даже небольшое напряжение является достаточным стимулом для послушания льва.

К счастью, в течение сезона в цирке Пиндер побеги диких животных, хотя и довольно частые, не закончились каким-то трагическим способом, за исключением, конечно же, страха, который, несомненно, вызывали лев или тигр, находящиеся за пределами клетки.

Сезон в России не был таким неудачным в этом отношении. Там не случались побеги тигров. Однако произошло совершенно другое событие, в ходе которого немецкий дрессировщик столкнулся с реальной опасностью.

В те времена повсеместной практикой на выступлениях такого типа было присутствие местной пожарной команды, чья машина приезжала на установленное время. Разматывался пожарный шланг, и пожарные, держащие в руках шланг, готовый к использованию, стояли наготове во время номера с тиграми. Такая защита обеспечивала какую-то возможность контроля в случае, если бы животные взбунтовались или просто сбежали. Сильная струя воды обычно эффективно отбивала у льва или тигра охоту нападать. Однако это не было нормой, потому что известны случаи, когда и такие меры безопасности не слишком срабатывали, когда разъяренное животное не обращало внимания ни на что и его агрессия граничила с яростью. Интересно, что в те времена машины советских пожарников имели стекла, прикрытые защитной сеткой, так же как и автомобили милиции в Польше, служащие для разгона демонстрантов. Там часто именно пожарные машины использовались для подавления забастовок, когда бастующих или протестующих поливали водой под давлением с участка, установленного на крыше.

Однако в этом конкретном городе, то есть в Кызыл-Юрте, цирк был всего три дня, и специальная охрана пожарников не была организована. Это был относительно небольшой городок с населением чуть более тридцати тысяч жителей и расположенный в нескольких десятках километрах от Махачкалы. Там, собственно, во время выступления один из тигров с самого начала создавал проблемы дрессировщику. Тот в соответствии с искусством дрессуры последовательно требовал от него выполнения очередных команд и элементов шоу. Ситуация была настолько серьезной, что можно было заметить у дрессировщика некоторые признаки раздражения, что было явной ошибкой. Животные сразу это чувствуют, и это, собственно, подталкивает их к агрессивному поведению.

Следует добавить, что цирковые дикие кошки чувствуют себя на арене намного увереннее, чем за ее пределами. В основном потому, что они прекрасно знают это место, что повышает их уверенность в себе.

Так было и в этот раз. В какой-то момент во время представления дрессировщик хотел поправить реквизит, чтобы подготовиться к следующему номеру, и в это время повернулся боком к кошке, с которой у него была проблема с самого начала выступления. Тигр мгновенно атаковал своей мощной лапой. А поскольку дрессировщик стоял относительно близко, животное задело когтем его плечо. Дрессировщик на долю секунды как бы вздрогнул, но он мгновенно повернулся и ударил тигра одним из кнутов между глазами. И хотя рана была довольно серьезной, а по руке начала стекать кровь, он продолжал выступление. Аудитория застыла, как и жена тренера, которая непосредственно сопровождала его на арене только во время выступления медведей. В клетку с тиграми он входил всегда сам. Немецкий дрессировщик, подавляя максимально боль, вызванную раной, довел представление до конца, собирая исключительно громкие аплодисменты и овации стоя. Конечно, сразу же после выступления он направился в вагончик, где рана была обработана, а один из водителей отвез его в отделение неотложной помощи.

Это может показаться довольно странным, потому что каждый из нас после такого нападения не только скрутился бы от боли, но сразу бы убежал оттуда. Однако ни одно, ни другое поведение не было бы профессиональным и безопасным. Если бы дрессировщик продемонстрировал слабость, или изменил порядок идеально выработанных шагов и жестов, или если бы он даже схватился за кровоточащую руку, другие животные сразу же заметили бы это, что могло бы спровоцировать их на атаку. А если бы напали все, тогда бы не помогла и пожарная охрана. Если бы она, конечно, была. И такие ошибки дрессировщиков в мировой истории цирка уже имели место. Если бы он остановил выступление, он потерял бы то, чего достиг за многие месяцы или даже годы работы. Тогда бы животные запомнили, что можно изменить постоянный ритуал поведения на сцене, и подсознательно стремились бы к такому состоянию, в котором они могут не выполнять команды, и тогда вся дрессура потеряла бы смысл и необходимо было бы начинать все заново.

Эта история неопровержимо доказывает, что возможная угроза во время дрессировки диких животных реальна, хотя иногда, смотря выступление, зрители забывают об этом. Убежденные, что все срежиссировано от начала и до конца. Но это происходит потому, что во время выступления все кажется другим, чем в действительности, а о правдивой жизни в цирке знают только те, кто там живет и выступает.

Что касается самой дрессуры, то в ее результате животные реагируют очень по-разному, и негативное воздействие на их психику может накапливаться на протяжении многих лет. Некоторые впадают в апатию, другие подвергаются нападкам гнева в сочетании с агрессией.

Немецкий дрессировщик во время выступления

Так, собственно, было в 1994 году в цирке в Гонолулу на Гавайях. Во время представления по какой-то неизвестной причине слониха впала в ярость. Она очень серьезно ранила многих людей, включая дрессировщиков и уборщиков. В ярости и панике она выбежала на улицы города, где после долгих преследований со стороны местного населения и служб она была жестоко застрелена десятками попаданий из пистолетов и винтовок. Если бы она была в зоопарке или в заповеднике, возможно, она бы жила и по сей день и эти трагические события не имели бы места. Однако человек выбрал для нее другую судьбу. Для развлечения и денег он заставлял животное давать постоянные представления на арене, что особенно для диких животных так же противоестественно, как и для людей хождение по канату или другие трюки. Только мы это делаем по своему выбору.

Среди дрессированных цирковых животных есть также более обычные, такие как собаки, кошки или куры. В этом цирке, что может показаться странным, дрессировали свиней. Раньше руководитель никогда бы не подумал, что свиней можно вообще выдрессировать. Однако оказалось, что они были довольно умными животными, а их выступление было захватывающим и всегда срывало бурные аплодисменты.

Очарование этим животным добавляли специальные упряжки, украшенные перьями. Номер со свиньями был единственным, в котором также выступала в качестве ассистентки инспекторша арены, которая в силу своего возраста и стажа в принципе уже не появлялась в своем собственном номере.

Вероятно, интересен и тот факт, что во многих случаях даже посторонний мог бы вести дрессуру. Конечно же, предварительно он должен быть проинструктирован дрессировщиком о последовательности элементов шоу, о том, как перемещаться и отдавать команды. Конечно же, это не касается любой дрессуры, потому что никто не будет так рисковать со львами или медведями. Однако лошади и верблюды отлично подходят для этого. Так, собственно, и бывало в цирке Пиндер, где часто в течение сезона снимались развлекательные телевизионные программы, в ходе которых помимо пропаганды циркового искусства выступали и другие артисты, например известные группы или певцы. Предварительно, перед официальным выступлением, дрессировщица верблюдов тщательно потренировала с данным артистом отдельные элементы, ведя его практически за руку. Было важно, где и когда стоять, какой рукой поднять кнут или в какой момент отдать словесную команду. Этого не было так много, как могло показаться. Кроме того, в большинстве случаев животные знают свое выступление наизусть, и иногда кажется, что даже без дрессировщика они выполнили бы его безупречно. Поэтому тот, кто заменял дрессировщика, спокойно мог справиться с этим. Конечно, никто официально не оглашал этого, потому что тогда была бы значительно преуменьшена роль дрессировщика, а также оцениваемая зрителями сложность управления десятками верблюдов или лошадей. Однако в большинстве случаев это выглядит так. Особенно когда мы имеем дело с опытным дрессировщиком и номером, который исполняется уже не первый сезон. Эти несколько или дюжина минут выступления — это единственное, что требуется от цирковых животных, и если это не связано с какими-то чрезмерными для них усилиями или болью, то они без проблем выполняют упражнения, которые репетируются изо дня в день. Несмотря на это, у каждого дрессировщика есть стремление научить своих подопечных новым трюкам, но возможности ограничены и чаще всего сводятся только к определенной модификации поставленных ранее номеров, которые затем выполняются на протяжении многих лет.

В завершение этой темы следует добавить, что животные всегда были одной из главных достопримечательностей каждого цирка. И их вид зависел от многих факторов. Очевидно, что крупные животные, такие как верблюды и слоны, требовали гораздо большей отдачи, а также больших средств для их содержания. Аналогичная ситуация была и с дрессировкой больших кошачьих или медведей. Также тюлени были довольно большой проблемой. Поэтому в стационарных цирках, которые доминировали в СССР, можно было встретить только этих мелких и более распространенных животных. Точно так же и сейчас во всей Европе. Кампании по защите животных также способствуют этому. И несмотря на то, что российский цирк славится именно дрессировкой животных, таких как медведи, польский цирк, помимо других достоинств, имел именно это преимущество, потому что у него была очень богатая программа выступлений животных. Интересным фактом может быть то, что польский цирк был одним из немногих, представляющих в своей программе дрессировку домашних свиней.

Вроде бы обычные животные, но шоу с их участием было чуть ли не гвоздем программы. Едва ли кто-нибудь мог подумать, что свиней можно чему-то научить, а затем продемонстрировать это. Соответствующим образом одетые в декоративные упряжки, эти обычные животные показывали неплохое шоу. Они выглядели не хуже, чем лошади, ламы или верблюды. Конечно, это была заслуга польского опытного и уважаемого тренера. Но больше всего восхищения и аплодисментов среди животных в цирке всегда вызывали обезьяны, которые по своей природе забавны и исключительно любимы, особенно младшей частью аудитории.

* * *

Где-то в середине сезона, когда было довольно жарко, случилась история, касающаяся собственно обезьян. В тот день время шло медленно, а до спектакля было еще пару часов. Было уже послеобеденное время, когда немногочисленные артисты репетировали свои номера на арене перед вечерним выступлением. Большинство, однако, отдыхало, воспользовавшись тенью и наслаждаясь блаженным спокойствием. Руководитель также занимался в этот день текущими делами и не должен был никуда идти. Однако, руководствуясь чувством долга, он решил сделать круг вокруг цирка, что он обычно проделывал время от времени. Как хороший хозяин, он считал, что лучше самому за всем следить и преждевременно реагировать, а не решать наслаивающиеся проблемы. Как правило, не случалось ничего такого, что требовало бы его вмешательства, но никогда не повредит проверить, что происходит там на другой стороне огромного шатра. Иногда разбросанное сено для животных или солома, а иногда и обычный беспорядок вокруг вагончиков, и это все. В конце концов, однако, это был государственный цирк, а он нес ответственность за него. Кроме того, сено или солома имели также какую-то ценность, поэтому о бесхозяйственности не могло быть и речи. По крайней мере, с его точки зрения. Со временем из-за этого своеобразного обычая люди стали называть его контролером. Потому что у него часто были небольшие замечания. А резиденты той стороны цирка очень не любили, чтобы кто-то следил за ними, и ценили свою независимость. Как истинные артисты. Иногда он сам слышал, как они предупреждали друг друга.

— Внимание! Контролер идет!

И хотя он знал, что прозвище имеет язвительный характер, он не принимал это близко к сердцу и занимался своим делом. Поэтому он неторопливо обходил цирковой шатер, время от времени останавливаясь. Он то с кем-то перекидывался словцом, то наблюдал за цирковыми животными. Потому что, несмотря на то что он видел их сотни раз, то вид обезьян или слона не надоедал ему. К тому же наблюдение за животными в зоопарке или восхищение ими с близкого расстояния это совершенно разные вещи. Конечно, это не касалось обезьян. Эти животные были опасны. Хотя они часто выглядят такими невинными и забавными.

Сам дрессировщик, входя в клетку, использовал металлический прут, который он применял известным уже образом в случае необходимости. Единственным местом, где они вели себя правильно, была арена. Многие годы дрессировок научили их тому, что они должны вести себя там так, как того требовал человек. И это неправда, что цирковые животные все эти отточенные упражнения выполняют охотно и по собственному желанию. Обычно страх заставляет их делать то, что им говорят, и гораздо реже — вознаграждение, которым бывает какое-нибудь лакомство. Правило было таковым, что животных специально не кормили перед шоу. Тогда они охотней выполняли команды и выполняли отрепетированный номер. Кормление происходило только после выступления. Разве что кто-то из животных провинился или разозлил дрессировщика. Так было довольно часто при дрессировке львов во французском цирке. Там после выступления дрессировщик сначала жестоко наказывал провинившегося, и часто такой лев должен был обойтись без пайка, в то время как другие члены прайда могли наесться досыта. Дрессировщик изолировал такого льва в отдельной клетке и, окрикивая его по имени, тыкал его металлическим прутом для подачи и уборки подносов с едой. Это было очень печальное зрелище, но, к счастью, лишь немногие были его свидетелями. Потому что это происходило после спектакля в части цирка, изолированной от зрителей.

Конечно же, такая практика не была нормой, однако она была довольно распространена во всем мире. Конечно, найдутся противники такого заявления, но руководитель часто имел возможность увидеть, как это работает и в чем заключается.

Один из таких ужасных случаев произошел во время его работы в цирке Пиндер, крупнейшем во Франции и одном из крупнейших в Европе. Здесь также дрессировали слонов. Их дрессировщицей была дочь владельца, о которой мы уже говорили. С ней работал один немецкий тренер. И кроме совместной дрессировки они также были парой. С этим фактом были связаны определенные проблемы, но, возможно, об этом в другой раз. Так вот, однажды во время школьного спектакля, то есть такого, который давался для школ перед обедом, один из слонов отказался выполнять упражнения. В таких случаях, когда животное не выполняет данную фигуру или упражнение, повторяется весь цикл. В противном случае может случиться так, что такое нежелание сотрудничать с дрессировщиком может повториться во время следующего выступления. А этого ни один дрессировщик не мог позволить. Поэтому последовательное действие является основой для дрессировки каждого животного. Майкл, так звали немецкого дрессировщика, вывел слона за кулисы и через мгновение ввел его снова, проходя с ним целый цикл упражнений до того момента, когда произошла ошибка. Однако и на этот раз слон, а точнее самка слона не выполнила команду. Публика стала нетерпеливой, но дрессировщик сделал еще одну попытку. На этот раз из-за занавеса были слышны громкие крики на немецком языке и характерный «рев» слона. Никто не подозревал, что там происходило. При одной из следующих попыток, когда слон вообще отказался сотрудничать и со страха даже отказался идти за кулисы, дрессировщик не выдержал. Используя деревянную белую палку, которой он помогал себе вести слонов, он начал бить слона по задним лапам. Он хорошо знал, где у слона было слабое место и куда ударить, чтобы ему было очень больно.

Он бил ее по нижней части задних лап. Руководитель тогда занимался освещением спектакля и сидел в последнем ряду, обслуживая большой прожектор, пока он не остолбенел от шока.

«Как это вообще возможно? — подумал он. — И это во время школьного спектакля? В конце концов, на все это смотрят дети».

Слоны в цирке Pinder

Для дрессировщика, видимо, это не имело никакого значения. Он уже был настолько зол, что ничего не замечал, и стал издеваться над бедным животным. Слониха характерным для слонов образом ревела и металась по арене. Она присела от боли на задних лапах. Однако мучитель не останавливался, кричал и бил все сильнее и сильнее. Рядом, бездействуя, стояла Софи, его напарница. В какой-то момент, вероятно от боли и страха, животное обмочилось. Это выглядело так, как будто кто-то перевернул вверх дном бочку с водой. Несколько десятков литров мочи внезапно вылилось на арену. Это было такое ужасающее зрелище, что руководитель почувствовал какую-то странную слабость в сердце, а на глаза ему навернулись слезы. Он был потрясен, увидев такую сцену. А как должны были чувствовать себя дети, которые в тишине и ужасе смотрели это невероятное и жестокое шоу. Это был пример метода дрессировки, который часто применяется в цирках мира.

А ведь у животных, как и у людей, иногда бывает плохой день. А выступления проходят каждый день, и никто не спрашивает слона, чувствует ли он себя хорошо и хочет ли он сегодня выступать. В этом конкретном случае оказалось, что эта слониха давно страдала от ревматизма именно задних конечностей. Дрессировщик знал об этом, но он заставлял животное работать, чтобы только его выступление было засчитано, потому что от этого зависела его зарплата.

Вот почему животные, часто вынужденные выступать, только ждали момента, чтобы отомстить своим преследователям. Кроме того, они дикие по своей природе, и эти дикие, генетически укоренившиеся инстинкты не исчезают ни при какой дрессировке. А слоны, кроме того, злопамятны. Так же как львы или тигры, поэтому дрессировщик не может потерять контроль над ними даже на долю секунды во время выступления. Он должен не сводить с них глаз, хотя зрителю кажется, что они никоим образом не угрожают ему. Ведь они такие послушные и покорные. Однако нет ничего более ошибочного. Им достаточно было почувствовать слабость или невнимательность дрессировщика, для того чтобы атаковать в мгновение ока. Даже только для того, чтобы проверить, как много они могут себе позволить в данной ситуации.

Так же и обезьян, а именно макак Цветова, которых было с десяток, всегда держали в клетках, дополнительно огороженных небольшим заборчиком. Он должен был создать определенный барьер безопасности. Потому что, находясь в непосредственной близости от клетки, можно было подвергнуть нападению, которое, казалось бы, ничто не предвещало. А их невероятно хваткие конечности имели размах свыше одного метра. Хотя обычно, когда мы видим обезьяну, нам кажется, что размах намного короче. Кроме того, несмотря на то что они являются травоядными, у них имеются несколькосантиметровые, очень острые зубы и такие же когти.

Руководитель, прогуливаясь вокруг цирка, подошел собственно к клетке с обезьянами. Уже издалека он видел, как дрессировщик, растянувшийся на шезлонге в лучах припекающего солнца, наслаждается фруктами, вероятно предназначенными для них. Однако это было его святое право. Цирк должен был лишь обеспечить ему соответствующее питание для животных. А как он кормит их, было уже его делом. Поэтому дрессировщики охотно пользовались преимуществами снабжения своих подопечных. Так было и в этот раз. Цветов ел персики, а не до конца обгрызенные косточки он бросал в клетку. Обезьяны жадно и тщательно их обгрызали, кидаясь на каждую из них. Свежие, сладкие и сочные южные фрукты, которые росли здесь почти как яблоки, имели великолепный вкус. Они также прекрасно утоляли жажду. Руководитель посмотрел на них мгновение, вежливо обменялся парой слов с дрессировщиком и пошел дальше. Тогда он еще не предполагал, что то, что он собственно увидел, будет иметь какое-то значение. Однако уже через два дня с самого утра к нему прибежал взволнованный Цветов. Это был пожилой лысеющий мужчина родом из Болгарии.

— Пан руководитель! Произошла трагедия! — возбужденным голосом он звал его с середины площади.

— Что случилось, пан Цветов? — с интересом спросил руководитель.

— Одна обезьяна сдохла, нужно ехать к ветеринару.

Обезьяна cдохла ночью и, возможно, заболела накануне, но руководитель узнал об этом факте только сейчас.

Это было серьезное дело, потому что животные в государственном цирке принадлежали государству и как таковые подлежали строгому учету. В таких случаях необходимо было подготовить соответствующую документацию на основе ветеринарного заключения. Естественно, произведя при этом вскрытие.

— Так возьмите машину и съездите, — сказал руководитель.

В этот момент он даже не задавался вопросом, где здесь в окрестностях искать ветеринара. Он не слишком отождествлял себя с этой проблемой, считая, что в основном она касается дрессировщика. И так, собственно, и было, потому что это дрессировщики отвечали за состояние здоровья животных.

После полудня уже было известно, что произошло. То есть об этом знали только руководитель и дрессировщик. Так вот, вскрытие показало, что обезьяна отравилась внутренней частью семени персика. Руководителю это было предельно ясно. Вероятно, обгрызая остатки плода, она разгрызла косточку и проглотила содержимое. Даже люди иногда так делают, например с семенами яблока. Однако содержащиеся внутри вещества часто ядовиты, а обезьяны — это, кроме всего прочего, очень хрупкие животные. Вот почему ей это навредило. Возможно, она даже съела больше чем одну косточку. Руководитель был уверен, что если бы дрессировщик давал обезьянам фрукты, а не только огрызки, ни одной из них не пришлось бы их разгрызать в поисках пищи. Они просто съели бы сами фрукты. Обезьянам вообще свойственно не придавать значения культуре еды, если это можно так назвать. Человек, если что-то ест, следит за тем, чтобы ни один кусок не выпал и не испортился. Он просто думает о том, что он делает. Он полностью съедает весь фрукт, оставляя только несъедобную часть.

Один из резусов, обученных Цветовым

Обезьяна же очень часто выбрасывает наполовину надкушенный фрукт в надежде, что следующий, который она возьмет, будет более вкусным. Это можно увидеть в зоопарке во время кормления. Затем отходы пищи валяются по территории всего вольера. Разве что животные очень голодные. Однако цирковые обезьяны, как и те в зоопарке, регулярно кормились, и это довольно сомнительная теория, что они могли бы есть косточки от голода.

Так или иначе факт оставался фактом, одна обезьяна умерла. Теперь, когда был подготовлен соответствующий протокол, ее можно было закопать. То есть похоронить. Поэтому Цветов в очередной раз обратился к руководителю за автомобилем.

Конечно, руководитель мог обнародовать правду, но что бы это изменило, кроме того, что он приобрел бы врага в лице дрессировщика и его жены. Это было невозможно доказать, а дрессировщик никогда бы в этом не признался. Поэтому для общего блага руководитель не упомянул о том, что он видел за два дня до этого, и, как и Цветов, вернулся к повседневной жизни. Однако он часто думал об этом деле, которое, несмотря ни на что, не давало ему покоя.

Один из резусов, обученных Цветовым

* * *

Cама жизнь в цирке была, вероятно, величайшим приключением для руководителя. Непрерывная нелегкая работа, переплетающаяся с трудностями повседневной жизни, приправленная экзотикой этого мира и окрашенная своеобразной свободой с непритязательными развлечениями. И здесь мы говорим о литрах выпитой водки, которую руководитель пил не только ради удовольствия. Это входило в перечень его неофициальных обязанностей, потому что без этого он не смог бы решить большую часть вопросов, которые входили в его обязанности.

Где еще он выпил бы столько водки, сколько ни один не выпьет на протяжении всей своей жизни? К счастью, молодой и здоровый организм смело переносил трудности такого функционирования. После целого, часто убийственного дня не оставалось ничего, кроме как расслабиться, снять стресс и отдохнуть. Плотно запиваемые обеды обычно заканчивались около часа ночи. Утром необходимо было встать и, как всегда, броситься в вихрь задач. Однако в это время руководитель, как правило, был уже таким уставшим, что не всегда мог умыться и просто лечь. Вот почему обычно заканчивалось так, что он засыпал во время мытья. Тогда часто оставленная на электрической плите вода кипятилась, а чайник нагревался почти докрасна, руководитель же просыпался посреди ночи от холода. Вечерний туалет, как и утренний, был своего рода ритуалом. Руководитель мылся в предварительно нагретой воде, начиная с зубов и заканчивая ногами.

У него была только миска. Поэтому часто во время последнего этапа мытья, сидя на разложенном диване с ногами в горячей воде, он просто засыпал. Он просыпался только тогда, когда среди ночи или утром его ноги замерзали в холодной воде. Тогда, как бы в полусне, он вставал и закрывал часто настежь открытые двери, выключал плиту с раскаленным чайником, гасил свет и снова бессознательно падал на кровать. Даже странно, что по этой причине никогда не случился пожар. Очевидно, кто-то там наверху наблюдал за безопасностью этого молодого человека. Несмотря на то, что он часто засыпал с открытыми дверями, он никогда не чувствовал себя в опасности по этой причине. Хотя очевидно, что тогда каждый мог войти в его вагончик. Но аналогичная ситуация имела место в большинстве вагончиков, особенно в жаркие азиатские ночи. За безопасностью следил ночной сторож со своей собакой, который в случае чего мог поднять тревогу в любой момент. Вышеупомянутый сценарий был довольно частой ситуацией, поэтому сторож чаще всего прогуливался возле вагончика руководителя. Видя открытые двери, он предпочитал следить за вагончиком. Утром руководителя будил установленный ранее будильник. Обычно это был седьмой час, но иногда и раньше, в зависимости от задач, запланированных на следующий день. Руководитель часто перед сном пытался составить план действий на завтра в своей голове. Когда решить сразу несколько проблем, он обычно не знал. И у него почти всегда было несколько важных тем, решение которых было почти невозможным. Однако чаще всего он был таким уставшим, что в конце концов махал на это все рукой в надежде, что утром найдется какое-то решение. И, что невероятно, обычно именно так и было. Потому что внезапно оказывалось, что этот дрессировщик может ехать с кладовщиком. А кто-то другой отказался от заказанного вчера автомобиля. Оказывалось, что одну поездку можно как-то совместить с другой, и срочные вопросы становились менее срочными, чем вчера.

* * *

Одним из таких неотложных вопросов, которые Старик поручил руководителю почти в начале сезона, было найти скорняка и заказать ему комплект футляров для музыкального оборудования. То есть динамиков, усилителей и т. д.

Вначале проблема заключалась в поиске профессионала, который возьмется за выполнение такого заказа и, кроме того, выполнит его в указанное время. Так не нужно было затем возвращаться из следующего города, чтобы забрать заказ. Позже, однако, руководитель специально создавал проблемы, чтобы эту задачу не выполнять. Капельмейстер и как бы руководитель циркового оркестра, состоящего из нескольких человек, был исключительно неприятным человеком. И это определение еще довольно мягкое по отношению к нему. Продолговатое лицо с удивительно близко посаженными глазами, которыми он почти сверлил при зрительном контакте. Он также не был слишком вежлив, а руководитель был особенно чувствителен к таким вещам. Ибо он сам пытался быть вежлив с другими и проявлять должное уважение, даже если он имел дело с человеком, который был внизу цирковой иерархии. Разве что у него были причины вести себя иначе. У капельмейстера не было причин не уважать руководителя, может быть, кроме того, что он считал себя старым циркачом, а молодого человека желторотым птенцом, который понятия не имел о цирке. А даже если и имел, то никто не уполномочивал его относиться к кому-либо свысока. Поэтому у руководителя было предвзятое отношение к этому типу уже в начале сезона, когда шеф музыкантов потребовал, чтобы руководитель срочно решил упомянутый вопрос. Тогда срочных вопросов, особенно в начале сезона, у руководителя было множество, и один был важнее другого.

Кроме того, он никогда не поступал вот так, потому что кто-то хочет чего-то или кому-то что-то кажется. Он хотел и в этот раз точно знать, в чем именно дело. Прежде всего почему нынешние футляры требуют такой срочной замены. Капельмейстер пытался доказать, что они уже протертые и не обеспечивают достаточную защиту для столь дорогостоящего музыкального оборудования. Однако на самом деле суть заключалась в том, чтобы дешево за цирковые деньги обеспечить себя суперновыми и выполненными на заказ кожаными чехлами. Для руководителя не было тайной, что такие артисты во время зимнего перерыва зарабатывают себе на стороне на разных мероприятиях, но этот факт ему по определению не нравился. Он был против каких-либо халтур на государственном предприятии. Однако артисты, как свободные люди и представители либеральной профессии, придерживались иного мнения и подчинялись совершенно другим правилам. Так считал и капельмейстер, который упорствовал, несмотря ни на что. В конце концов он начал жаловаться директору. Поскольку они оба были старыми цирковыми ветеранами, они прекрасно понимали друг друга. А также отлично знали друг друга. Вот почему они не могли позволить молодому сопляку, который вдруг стал кем-то важным в цирке, устанавливать свои порядки. Руководитель решил смело противостоять и упорно старался не выполнять распоряжения Старика, касающиеся этих чехлов.

Всегда были более важные вопросы и, кроме того, не везде можно было найти соответствующее заведение, которое выполнило бы такую услугу.

Дошло до того, что такое заведение нашел Ватник и сообщил об этом Старику. Тогда руководитель, не будучи в состоянии выкрутиться, даже был там и обсуждал данный вопрос, но, несмотря на то что он заказал часть услуг, забирать заказ не поехал. И чем дальше они удалялись от этого города, тем шансы, что она когда-нибудь вернется туда, становились все ничтожнее, ведь он не пойдет из-за каких-то чехлов двести километров в одну сторону. Поэтому музыкантам пришлось обойтись и удовлетвориться старыми чехлами для своего оборудования.

* * *

Но были и такие вопросы, которые руководитель решал с удовольствием, хотя иногда он даже сам не знал, как он это сделал. Одним из таких дел был ремонт автомобиля с душевыми кабинами. Он не функционировал с предыдущего сезона, а для его запуска был нужен специалист, то есть сантехник. Руководитель без проблем обходился без душа, осваивая искусство купания в миске. Однако другие, особенно артисты, решительно настаивали на том, чтобы этот вопрос был окончательно решен. И так должно было случиться. Для этой цели, согласно договоренностям с российской дирекцией цирка, следовало вызвать сантехника, подчиняющегося муниципальным властям. Вот почему в один из дней руководитель отправился в горисполком, что было эквивалентно нашей мэрии или городским властям. Вопрос днем ранее был доведен до сведения секретариата, и сегодня руководитель должен был появиться в назначенное время для его решения. Несколько человек уже сидели в приемной, поэтому руководитель представился секретарю и сел в старинное кресло. Помещение, впрочем, как и все здание, было довольно старинным и оборудовано такой же мебелью. Прошло около дюжины минут, и секретарь, ответив на телефонный звонок, вызвала руководителя, сообщив ему:

— Ваше дело будет улажено завтра, — после чего она поблагодарила его за визит.

Руководитель сначала опешил, потому что он был уверен, что он будет беседовать с кем-нибудь об этом, представит проблему и т. д. Однако аналогичным образом решались вопросы и других ожидающих, которые благодарили после получения такой информации и выходили. Так поступил и руководитель, хотя он не до конца был уверен, что он решил и решил ли вообще. Он изложил ситуацию Старику, который тоже был удивлен. В итоге было неизвестно, что с этого выйдет, и не оставалось больше ничего, как ждать развития ситуации.

Однако на следующий день, к их удивлению, около 9 часов в цирке появился специалист в рабочей форме с сумкой, полной инструментов. Руководитель проводил его к санитарному вагончику, и он в течение одного дня починил смесители в душевых кабинах. При этом необходимые запчасти он достал сам, никого ни о чем не спрашивая. И исчез так же внезапно, как и появился. Оказалось, что можно решить вопрос положительно, не обсуждая его ни с кем, кто принимал решение о его решении. С этого момента каждый из членов команды мог вдоволь принимать душ, когда пожелает.

Раз уж мы заговорили о душе, то с ним связана еще одна история. Однажды пополудни Марьян просто хотел освежиться после трудового дня. Поэтому он пошел с полотенцем в санитарный вагончик. Он состоял из одного помещения с дверями, закрывающимися на обычный крючок, и тремя отдельными душевыми кабинами. Кто-то, кто зашел вовнутрь, видел тех, кто в настоящее время находился в душе, потому что кабинки не закрывались. Правило было только одно: двери закрывали только женщины, а мужчины могли свободно им пользоваться, если была свободная кабинка, даже если кто-то уже принимал душ. Марьян, скорее, не ожидал никого встретить в это время. Артисты готовились к выступлениям, которые начинались в 17:00, а все остальные обычно купались вечером. Поэтому 16 часов — это было идеальное время для неторопливого душа перед выступлением. Но как оказалось, не только он так подумал. Войдя вовнутрь, он увидел там Ватника. Однако он был не один. Вместе с ним принимал душ один из мальчиков-подростков, которые крутились вокруг него. Марьян был в шоке, когда понял, что они принимают душ вместе в одной кабине. А через мгновение его изумление достигло своего пика, когда он увидел в облаках пара и струях воды, что молодой мальчик был странно наклонен, а мужчина стоит позади, как бы обнимая его.

Такого зрелища было достаточно, для того чтобы отступить. Взволнованный и потрясенный увиденным, он сразу же направился к руководителю, чтобы поделиться с ним таким невероятным открытием. Как один из немногих, он поддерживал отношения с руководителем. Хотя они официально обращались друг к другу «пан», сохраняя надлежащие формы, соответствующие отношениям подчиненный–начальник, и хотя это не менялось даже при распитии водки, они доверяли друг другу значительно больше, чем остальной части команды.

Однако руководитель не был так удивлен, как он. Он понимал, что специфика этого цирка была именно такой. Вот почему он заверил Марьяна, что ничего такого в принципе не произошло, хотя такое зрелище действительно могло шокировать, особенно того, кто впервые видит подобную картину. Но что же можно было сделать? В конце концов, он был просто руководителем, а не отцом сотрудников. Кроме того, Ватник не был даже сотрудником цирка, и он никоим образом не подчинялся руководителю. Конечно, здесь можно было бы говорить об определенном моральном долге, но руководитель не был цирковым капелланом или другим духовным или этическим опекуном. В цирке все были свободны и поступали так, как хотели или считали правильным. Мораль и традиции были на втором месте после этой свободы. Конечно, все имело свои рамки и какие-то границы, потому что там никто никого не убивал и не насиловал. Поэтому, пока закон не нарушался, никто не вмешивался в жизнь других.

* * *

В один из жарких летних дней во время сезона руководитель с водителем возвращались в цирк на «тарпане». По пути они проезжали мимо небольших городков. Среди них — Дагестанские Огни, а в нем ресторан. Это было скорее просто местное придорожное кафе. А было это в Дагестане, недалеко от города Дербент, о котором я уже говорил. Это был уникальный город. Его название в переводе с персидского означало «закрытые ворота» или «железные ворота». На рубеже V и VI веков город выполнял оборонительную роль для северных границ Персии. Стратегическая роль, кроме укрепленной крепости, заключалась в ее расположении — между берегом Каспийского моря и Кавказа. Крепость, построенная в те времена, в настоящее время находится в списке памятников ЮНЕСКО. По мнению некоторых экспертов в этом вопросе, она во многих аспектах сравнима, а во многих превосходит знаменитую китайскую стену.

В 1990-х годах у стен этой крепости проводились ярмарки, где продавались ковры, которые в этих местах ремесленники изготавливали в соответствии с древним персидским ткацким искусством. И на одной из таких ярмарок руководителю посчастливилось присутствовать. Здесь также следует упомянуть, что Древняя Персия — это современный Иран, который по-прежнему славится самыми великолепными коврами в мире. Эти окрестности также славились своим невероятным гостеприимством.

Монументальные стены старого города и Дербентской крепости

Руководитель предложил войти и, может быть, поужинать. Они заслужили передышку после целого дня решения рабочих вопросов. Внутри было довольно уютно и в то же время довольно традиционно.

Речь идет об интерьере. За барной стойкой усатый улыбающийся бармен, а в баре среди прочего был арахис, который продавался здесь бесплатно. Темно-зеленые как бы бархатные скатерти были частично засыпаны шелухой этих орехов. Периодически появлялся официант и специальной метелочкой, похожей на кисть, подметал их на небольшой металлический совочек. Они сели за стол и с любопытством огляделись. Людей было не слишком много, поэтому они говорили свободно. По-польски, конечно. И прежде чем они успели что-либо заказать, к ним подошел какой-то человек в пиджаке и шляпе.

Он передал приглашение за стол, которое кто-то важный направил иностранцам. Неизвестно, кто это был, потому что его стол был в нише за занавеской, которая представляла собой маленькую комнатку, изолированную от остальной части зала. Не было причин не принимать приглашение. Хотя такая ситуация произошла с ними впервые. Руководитель решил, что они увидят, кто и зачем их пригласил, и, возможно, даже больше, чем Марьян, был заинтересован этим фактом. За богато накрытым столом сидело несколько человек, и один из них встал и пригласил иностранцев сесть. Оказалось, что это был местным олигарх, который, помимо большого влияния, также имел значительное состояние. Неизвестно, чем он занимался, и лучше было об этом не спрашивать. Однако, безусловно, он был человеком, который в этом регионе мог многое себе позволить. Несмотря на это, по-дружески и немного из любопытства он пригласил людей, которых он не знал, но хотел познакомиться и хотел быть с ними доброжелательным. Тем более что они были гостями из другой страны. Как он сам сказал, он хотел, чтобы они привезли из Дагестана теплые воспоминания. На этот жест его, вероятно, подвигнул разговор на иностранном языке, который он услышал. Только позже он узнал, что это гости из Польши и что они работают в цирке, который дает представление именно в Дербенте. Что касается этого факта, имеется в виду польское происхождение, то следует сказать, что люди в этом регионе не слишком понимали, что это за страна, и даже не имели четкого представления о том, где она располагается на карте. Они знали только, что это где-то далеко на западе. Не раз при виде названия цирка «Варшава» они кричали: «Чехословакия». Потому что за год до этого у них как раз был чешский цирк, то есть цирк из страны, похожей на Польшу.

Атмосфера за столом была действительно семейной и дружелюбной. Был заказан шашлык из печени и, конечно же, много водки. Время шло, а циркачи почти забыли, что они должны вернуться в цирк — так хорошо они проводили время. Когда на улице уже стало темнеть, что в этом регионе наблюдалось около 21.00, хозяин пригласил их домой. Он заверял, что они сделают ему большую честь и его семья будет очень счастлива. Такое приглашение трудно было не принять.

Марьян, несмотря на то что он уже выпил три рюмки, без проблем проехал несколько километров за двумя «волгами», в которых передвигались хозяева.

Как оказалось, мужчины, сидевшие за столом, были братьями, и почти каждого из них звали Ахмедом или что-то в этом роде. Оказалось, что тот факт, что почти каждый носит такое имя, следовал из их религии и даже приветствовался. И то есть чем больше Ахмедов в семье, тем лучше для Аллаха. Это были мусульмане, а точнее какое-то из ответвлений ислама. Хотя определить было довольно сложно.

Дом хозяина оказался большой трехэтажной виллой, где жила вся семья. Руководитель уже давно решил, что в таком случае они вернутся в цирк только завтра, потому что все указывало на то, что они останутся там ночевать. Иногда случалось, когда они отправлялись слишком далеко и чтоб не возвращаться ночью, они ночевали где-то, пользуясь чьим-то гостеприимством.

В их честь в доме был устроен щедрый ужин. А застолье продолжалось допоздна. Из местных блюд были поданы особенные пельмени с горной травой. Это было традиционное дагестанское блюдо, состоящее в основном из отварного теста для пельменей в форме шариков с начинкой из травы, которую женщины специально собирали на склонах гор. По традиции женщины не сидели за столом вместе с мужчинами. Они на пороге подавали блюда и даже не входили в комнату. Всего за столом сидели одиннадцать человек. Хозяин, его отец, братья и два шурина.

Во время ужина в рамках разрушения существующих канонов было решено, что гости встретятся с матерью хозяина. Таким образом, было сделано большое исключение и в то же время оказана честь гостям, потому что таких ситуаций обычно никогда не случается. Пожилая дама была представлена двумя младшими сыновьями и посидела с гостями буквально несколько минут. Разговаривала она при этом главным образом с гостями, но посредством своего сына, который переводил, потому что она использовала местный диалект, который значительно отличался от русского языка.

После ужина, когда было уже за полночь, гостям был предложен ночлег и показана комната, где они будут спать. Это была большая комната на втором этаже, где на стенах и на полу были толстые характерные ковры, а посередине стояли две элегантные кровати. Возможно, специально подготовленные для гостей. На кроватях и полу было множество постельных принадлежностей, одеял и подушек. Значительно больше, чем было необходимо. Все это создавало впечатление, что они ночуют в персидских покоях какого-то шаха. И так и спалось комфортно, роскошно и удобно. Расположение комнаты в средней части дома и ее размеры создавали приятную прохладу.

Руководитель проснулся до 8, никто, конечно, не посмел бы разбудить гостей, пока они не проснутся сами. После короткого утреннего туалета они пошли искать хозяина, чтобы поблагодарить за гостеприимство и попрощаться, потому что пришло время возвращаться к работе. К сожалению, они не были готовы к такому повороту событий и им нечего было подарить хозяевам на память. Другое дело, что те ничего не ожидали. С самого начала они заверили, что для них было честью принимать таких дорогих гостей. И тот факт, что они не делали этого для какой-либо выгоды, был очевиден хотя бы потому, что они могли позволить себе что угодно. Все, что можно было купить тогда в СССР. Еще до отъезда хозяин дома похвастался, что он на третьем этаже заканчивает класть пол из деревянной мозаики.

И это было бы не слишком удивительно, если бы это не была мозаика из семи разных видов древесины, а ее квадратный метр стоил 150 рублей. То есть гораздо больше, чем средняя зарплата в те времена. Можно ли было в нашей стране встретить такое бескорыстное гостеприимство? Скорее нет, и поэтому руководитель был настолько восхищен гостеприимством людей в этом регионе. Конечно, вероятно, чем больше на западе, тем такая открытость и гостеприимство становились все слабее, но русские и так в глазах нашего героя были очень гостеприимной нацией.

* * *

Но поскольку мы говорим о живущих там людях, мы должны упомянуть кое о чем еще. Так вот, Кавказ, который географически делится на северный и южный, является многоэтническим, многоконфессиональным и многонациональным регионом. Конечно, за этим следует разнообразие культур и традиций. Это можно проиллюстрировать на следующем примере, речь идет о языке. Хотя в те времена государственным языком был, конечно, русский, в этом регионе мира функционировало и до сих пор продолжает функционировать несколько десятков так называемых кавказских языков. Есть даже такие, по оценкам которых, этих языков около пятидесяти. При этом следует осознавать, что на территории, всего раза в два превышающей территорию Польши, сосуществовало более дюжины этнических групп. Наша страна для сравнения имеет площадь около 312 тысяч км², а общая площадь Предкавказья и Закавказья составляет около 530 тысяч км². Наверняка осуществлять административное управление этим регионом было непросто, и, кроме того, из-за этого многообразия существовало несколько автономных областей и столько же автономных округов. Опуская тот факт, что в двадцатые годы в этой регионе были образованы новые советские социалистические республики. Если конкретно, то о каком разнообразии идет речь? Между Каспийским морем и Черным морем жили кавказские, индоевропейские и турецкие народы. А именно абхазы, черкесы, кабардинцы, грузины, авары, лакцы, даргинцы, лезгины, чеченцы, ингуши, курды, армяне, осетины и русские. Кроме того, турки, кумыки, туркмены и азербайджанцы.

В настоящее время большинство этих народов живет на территории, управляемой Россией.

Все это иллюстрирует, с какими явлениями мог столкнуться кто-то, кто неожиданно оказался там. Но, несмотря на многовековые конфликты и разногласия, жители этого региона имели одну общую черту. А именно бескорыстное гостеприимство и некую открытость и доброжелательность по отношению к внешнему миру, элементом которого, несомненно, были немногочисленные приезжие. Такие, как, например, работники польского цирка. И, наверное, это было самое захватывающее. Потому что вопреки взаимной враждебности и различиям, видимым каждый день, эти люди были одинаково дружелюбны по отношению к незнакомцам.

Карта Кавказа

Вот почему не только в Дагестане можно было встретить вежливых и дружелюбных людей. Две недели спустя, когда цирк находился в Махачкале, которая была столицей республики, руководитель случайно встретил одного человека. Это был русский в возрасте около 50 лет. Такое вот знакомство во время решения какого-то вопроса, а может быть, в процессе покупок. Оказалось, что этот человек несколько лет работал на рубке леса где-то за Полярным кругом. Может, он просто говорил так, потому что с таким же успехом он мог работать в местной шахте по добыче какого-то благородного металла. Но, зная российское послушание властям, трудно было ожидать, что он будет хвалиться этим. В любом случае он заработал там очень много денег, которые невозможно было там потратить. Потому что известно, что в радиусе сотен километров кроме лесов и снега больше ничего не было.

А на месте рабочие были обеспечены всем, то есть питанием и крышей над головой. Небольшие покупки можно сделать в местном магазинчике. Среди прочего можно было купить водку, потому что, не считая радио, это было единственное развлечение. Немного удивлял то факт, что он живет в Махачкале, но, в конце концов, в этом регионе жило много русских, хотя они никогда не женились на местных женщинах. Это было культурно недопустимо. Теперь ему больше не нужно было работать, а после возвращения он купил квартиру и машину. И именно на этой машине, а в частности на новой голубой «Ладе 2103», он бескорыстно целый день катал руководителя по городу в рамках экскурсии. Он рассказывал о себе и о городе. А потом даже пригласил его домой на обед. И тоже ничего не хотел взамен. Он был рад, что он может угостить приезжего, и это была единственная причина, по которой он так старался. Руководитель на мгновение испугался, не попал ли он на кого-то, кто любит мальчиков, но это могло быть следствием работы в этой специфической среде. Такой, скажем, профессиональный дефект. Раз он подозревает обычного мужика в гомосексуализме просто потому, что тот вежлив, услужлив и гостеприимен, то только так это и можно назвать.

Следует признать, что такое обращение местного населения могло изменить любое, даже самое негативное отношение. А руководитель, как известно, относился к этим людям и их стране весьма позитивно.

В обоих описанных случаях, как и в любом другом, руководитель благодарил, раздавая приглашения на цирковое выступление, где его гостей, которых он обычно приветствовал на входе, ждала специальная почетная ложа.

Приятно вспоминать те времена, а среди прочего, именно благодаря людям и контактам с ними. И теперь, спустя годы, даже если бы он этого очень сильно захотел, ему будет трудно вспомнить какую-нибудь конфликтную ситуацию с гражданами тогдашнего СССР. Хотя, вероятно, таковые случались.

* * *

Этот регион Советского Союза был уникален не только из-за необычного гостеприимства его жителей. Природа и географическое расположение также были необычными. Регион между Черным и Каспийским морями, пересекаемый горными хребтами Кавказа, характеризовался уникальным субтропическим климатом, который способствовал развитию уникальной природы. Подобная ситуация была и с геополитическими вопросами. В настоящее время на этой территории Россия граничит с Грузией и Азербайджаном, но тогда это была часть СССР, то есть Грузинская и Азербайджанская Советские Социалистические Республики. Однако в недавнем прошлом этот регион мира подвергся нескольким вооруженным конфликтам, которые оказали влияние не только на окончательное территориальное деление, но и на его жителей.

Обычно они касались территориального деления и этнических различий, поскольку этот район в основном населен мусульманами. Наиболее конфликтными регионами были Южная Осетия или Абхазия, а также Нагорный Карабах.

В результате политических изменений в СССР, то есть перестройки, начавшейся в 80-х годах, там нарастала напряженность, вызванная стремлением к независимости. Это переплеталось с нарастающей напряженностью на этническом фоне. В то время Южная Осетия конфликтовала Грузией, а через год началась война между Азербайджаном и Арменией за регион Нагорного Карабаха. Уже в то время, когда польский цирк гастролировал по этому региону, там происходили довольно серьезные бои с участием артиллерии и регулярных войск. Поэтому, хотя это и невероятно, несмотря на значительные расстояния, иногда слышались отголоски войны. В приграничных районах можно было встретить сгоревшие советские танки, которые даже не успели приступить к действиям. Несмотря на такую общую атмосферу, в городах, где останавливался цирк, не было никаких столкновений.

В то время, как и сегодня, там процветала коррупция и черный рынок, с чем можно столкнуться каждый день. Так было в Махачкале, когда руководитель наткнулся на что-то вроде нелегального оптового магазина бытовой электроники и бытовой техники. Там, также нелегально, он сделал первые покупки. Оказалось, что в одном из типичных многоэтажных домов, а именно в просторных подвалах этого здания, функционировало что-то вроде незаконного склада товаров. Несмотря на то, что в магазинах их, как правило, не было, здесь можно было купить все в любых количествах.

Особенностью этого региона, помимо богатой и разнообразной культуры или архитектуры, было, конечно, Каспийское море, которое, как известно, на самом деле является соленым озером. Руководителю даже выпала возможность искупаться в водах этого уникального моря. Очень характерным и скорее не встречающимся где-либо еще было то, что пляжи были там не песчаные, как, например, на нашем Балтийском море, или даже не галечниковые, как на Черном море. Там пляж был сформирован из мелкого раздробленного ракушечника, который веками выносился на берег и разбивался волнами. Кроме того, на берегах можно было увидеть нечто вроде гигантских валунов или скал, которые тоже состояли из ракушек, странным образом соединенных друг с другом в единый массив. Такая картина является признаком исключительно разнообразной фауны и флоры в этих водах. На некотором расстоянии от берега встречались каспийские тюлени, которых местные жители называют морскими собаками. Однако популяция этих животных постепенно уменьшается, и из более полутора миллионов особей, зарегистрированных сто лет назад, в настоящее время насчитывается лишь около трехсот тысяч.

Конечно же, восхитительным было и упомянутое Черное море, но о нем поговорим позже. В том регионе польский цирк останавливался в большинстве крупных городов. А в одном из них произошло довольно необычное приключение. В один из дней руководитель с двумя водителями отправился за покупками. Они поехали на «ельче», потому что автомобили поменьше были в распоряжении артистов.

После прибытия к торговому центру, которым в России чаще всего был ГУМ или ЦУМ, что означало Центральный или Главный универсальный магазин, рядом с ними сразу же появлялась милиция. Первоначально водитель думал, что дело в том, что он припарковался неправильно, когда милиционер попросил документы, но нет. Речь шла о том, как они сюда приехали, а точнее какой дорогой? Оказалось, что они приехали по проспекту Ленина, что-то вроде нашей аллеи.

И действительно, они ехали по красивой широкой улице, окруженной зеленью, но они не знали, что это проспект Ленина. Потому что просто не могли знать об этом. И даже если бы они знали, какое это могло иметь значение? Однако они быстро поняли, что это имело значение, потому что на этой улице было запрещено движение грузовиков. Водитель, однако, не видел никакого запрещающего знака. Поэтому руководитель вынужден был вмешаться.

Значок автомобильной инспекции в СССР

Милиционер, удивленный и весьма раздраженный, спросил:

— Так вы не знаете, что на проспекте Ленина движение грузовиков запрещено?

— А где это написано? — спросил руководитель.

Однако полицейский не желал ни шутить, ни уступать. Он угрожал штрафом и серьезным санкциями. В результате обмена мнениями и взглядами по этому вопросу все вместе отправились в цирк. Милиционер требовал пообщаться с кем-то, кто руководил цирком и был руководителем водителя. У того, к слову, при себе не было паспорта, хотя он должен был его иметь. Вся ситуация настолько забавляла руководителя, что он не сразу признался в том, какие функции выполняет. Он настолько недооценивал то, что говорит милиционер, что это почти граничило с хамством.

Он даже позволил сотруднику ГАИ пофантазировать в своих угрозах и поумничать настолько, насколько он мог. Он был уверен, что после контакта с начальством эти недисциплинированные молодые люди получат заслуженное и суровое наказание. К сожалению, сам, как гражданин другой страны, он не мог ничего сделать. Приехав в цирк, милиционер потребовал отвести его к руководителю цирка. Поэтому руководитель открыл офис и пригласил войти внутрь. Милиционер почувствовал себя немного неловко, потому что он почему-то не видел никого, с кем бы он мог поговорить. В то же мгновение руководитель сел за стол и спросил:

— А в чем, собственно говоря, дело? Потому что дело в том, что я здесь руководитель.

Милиционер опешил и, вероятно, ему стало неловко, потому что его предшествующее поведение не было вполне правильным. Однако он должен был продолжать начатое, но теперь как будто с меньшим рвением и убежденностью. Однако продолжал угрожать, что водитель получит штраф. И так и случилось. Водитель показал паспорт, который до этого момента находился как бы под особой защитой руководителя, а милиционер выписал ничего не значащую бумажку. Потому что в соответствии с процедурой штраф должен был быть оплачен на границе во время возвращения в Польшу, а не на месте. У россиян не было никакой системы контроля за нарушениями, чтобы на границе выявить такой случай. Кроме того, водитель будет возвращаться через несколько месяцев, и даже неизвестно, через какой пограничный переход, поэтому этот штраф не представлял никакой угрозы. Руководитель знал об этом, и поэтому он попытался успокоить водителя, который всерьез воспринял все это. Из этого приключения следовало лишь одно: не ездите на грузовике по проспекту Ленина, потому что у вас будут проблемы.

* * *

Уже во время сезона, где-то в начале отпускного периода, выяснилось, что финансовый руководитель, т.е. бухгалтер, беременна. Во всяком случае, такая информация дошла до руководителя в то время. Потому что она не чувствовала себя хорошо, а трудности и неудобства жизни в цирке оказались слишком существенными, и было решено, что она должна вернуться в страну. Однако чтобы вернуться из столь удаленного места, сначала следовало полететь в Москву.

Цирк тогда остановился в Пятигорске, красивом городе, который был одной из многих жемчужин этого региона и выполнял функцию курорта с его многочисленными целебными источниками. Так же как и близлежащий Нальчик в Кабардино-Балкарии. Название Пятигорск, означающее пять гор, происходило от горы Бештау высотой более 1400 метров над уровнем моря и ее пяти пиков. Таких прекрасных видов, наверное, невозможно найти нигде в мире.

Окрестности немного похожи на нашу Крыницу, но эти города намного больше, горы выше, а виды еще более прекрасны. Частично заснеженные вершины, монументально поднимающиеся над городом, которые время от времени цепляли проплывающие, словно сахарная вата, облака. Ближайший аэропорт находился в Минеральных Водах, в нескольких десятках километров.

Было также решено, или, скорее, такое решение принял директор, что для безопасности, а также в рамках опеки с бухгалтером полетит руководитель. Он был очень доволен, потому что это была возможность полететь в столицу СССР. А Москвы не было в планах трассы цирка. Конечно, вначале необходимо было решить формальности и купить билеты. Для того чтобы это не выглядело как растрачивание государственных денег, Старик придумал для руководителя официальную задачу. А именно он должен был явиться в посольство Польши в Москве, чтобы узнать некоторые правовые вопросы, касающиеся функционирования цирка на территории России. Поскольку это была довольно фиктивная задача, руководитель не принимал ее близко к сердцу.

В назначенный день водитель завез руководителя с подопечной в аэропорт. Возможно, он был не таким огромным, как Шереметьево в Москве, но производил большое впечатление. Тем более что руководитель до сих пор не имел большого опыта в этом типе транспортных коммуникаций. Как-то он летал с национальными авиалиниями, но это было давно и это был не тот масштаб. Там же только взлетно-посадочная полоса была длиной почти четыре километра. Для сравнения взлетно-посадочные полосы в Окенце в Варшаве имеют 3690 и 2800 метров.

Конечно же, и самолет был соответствующего масштаба, а был это Ил-62 М. Это был пассажирский самолет с четырьмя турбореактивными двигателями в задней части хвоста. После входа на борт оказалось, что пассажирский отсек находился как бы на втором этаже. А нижний этаж — это техническая и багажная часть. Поскольку он не летал часто на самолетах, он был убежден, что этот самолет просто двухэтажный, как английские автобусы. Как иностранцы, они имели выкупленные места в соответствующем классе. И в течение всего времени к ним было соответствующее отношение. В России в национальных аэропортах обычно только пассажиры из «Интуриста» доставлялись из терминала к самолету на автобусе. Русские преодолевали это расстояние пешком. Следовало также признать, что перелет был очень комфортным. Чистый и яркий интерьер пассажирского салона, кондиционер и надлежащее обслуживание. Это сильно отличалось от так называемых дешевых авиалиний, которые в последнее время стали обычным явлением в Польше. И, как правило, дешевые только по названию. Там воздушный транспорт был довольно нормальным явлением. Русские из-за огромной территории своей страны уже много лет используют довольно развитую сеть воздушных соединений. Конечно, повсюду можно было добраться и на поезде, но в этом случае важно было время и, кроме того, поездка была бы слишком утомительной для беременной женщины. А расстояние, которое отделяло их от цели, составляло почти тысячу пятьсот километров, и это по прямой линии.

Помимо посещения посольства, задача руководителя состояла в том, чтобы сопроводить начальницу на паспортный контроль в аэропорту в Москве и убедиться, что она успешно улетела в страну. А там ее уже будет ожидать кто-то из родственников. Задача была не такой простой, как могло показаться, аэропорт Шереметьево оказался огромным. Поэтому необходимо было найти соответствующую зону, откуда отправлялись самолеты в Польшу. Но поскольку руководитель в течение многих месяцев выполнял и не такие задачи, поэтому и с этой он справился. Тем более что в то время он знал русский язык уже так хорошо, что даже когда он признавался, что он поляк, ему не верили, пока он не показывал паспорт, к которому, как один из немногих, он имел постоянный доступ.

И здесь небольшое отступление. Так вот, еще несколько лет назад, когда он ходил в школу, он никогда бы не подумал, что он когда-нибудь овладеет этим языком, который очень недолюбливали в нашей стране. Руководитель, будучи молодым парнем в школе, тоже не слишком любил его. Но не потому, что он имел что-то против России или русских. Просто он не видел необходимости в изучении русского языка, и, кроме того, отсутствие желания его изучать углублялось самими учителями. В какой-то момент, еще в начальной школе, он обнаружил, что ему даже не нужно было пытаться, потому что каждый раз, независимо от того, выучил он стихотворение или нет, он получал тройку с двумя минусами. Сначала его это немного раздражало, но потом он решил, что так даже лучше, поэтому он его совсем не учил. По большому счету, кто тогда выучил русский язык в школе? Можно смело предположить, что довольно небольшой процент, хотя каждый в настоящее время в резюме охотно указывает русский в качестве языка, который он знает хоть немного. Но правда такова, что большинство поляков думают, что если они скажут «добрый день» или «спасибо», то это уже знание русского.

Потому что так обычно говорят русские во время своего пребывания в нашей стране. Вообще, в большинстве случаев понятие об этом языке очень расплывчато, потому что большинство людей думает, что достаточно смягчить окончания и ставить ударение своеобразным образом, и это уже будет по-русски. В целом, как можно увидеть на примере руководителя, обучение в школе со знанием языка обычно имеет мало общего. Однако, несмотря на все, этих нескольких месяцев в СССР было достаточно, чтобы овладеть русским языком почти в совершенстве. Иногда нам кажется, что во время путешествия продолжительностью две-три недели мы изучили данный язык очень хорошо. Потому что нам удалось договориться в магазине, гостинице или такси. И мы с удовольствием потом хвастаемся этим. Однако наш сомнительный успех обычно связан с тем, что коренное население в туристических местах само адаптирует свой язык к потребностям туристов. Нам кажется, что мы договариваемся, потому что мы так хорошо его знаем, а на самом деле собеседники, опускаясь на наш уровень и используя другие языки, такие как английский, очень помогают нам. О языке в целом и об одном интересном явлении, с ним связанным, мы еще поговорим позже.

А в то время финансовый руководитель успешно вылетела в Варшаву. Было около трех часов дня, а руководитель еще должен был купить обратный билет для себя. Как и следовало ожидать, в тот день в обратную сторону свободных мест уже не было. Там люди летали массово, поэтому рейсы обычно были укомплектованы. Поэтому он попросил авиабилет на следующий день, но оказалось, что в этот район самолет летит только через два дня и билеты тоже уже частично выкуплены.

Кроме того, юго-восточные, то есть теплые районы страны во время отпусков были довольно сильно осаждаемы, потому что москвичи массово отправлялись туда в отпуска, несмотря на то что в те времена россияне не были так состоятельны, как сегодня. Хотя общее мнение совершенно иное. Тот, кто был в отпуске где-то за границей, знает это. В настоящее время даже на крупнейших и модных курортах мира вы всегда можете услышать русскую речь. А еще четверть века назад, если можно было встретить какого-то туриста где-то за границей, то это был чаще всего немец. Поляки также намного меньше путешествовали по миру. Конечно, по разным причинам. Но чаще всего из-за недостатка денег. Это неправда, что главная причина заключалась в закрытых границах и необходимости в паспортах и визах. Конечно же, это не было упрощение, но без большого кошелька и сегодня невозможно выехать даже на польское море. Поскольку на таком осаждаемом направлении самолеты летали раз в два дня, неудивительно, что они всегда были укомплектованы. Ну, если это так… подумал руководитель: «Какая тогда разница, если я полечу еще через один рейс?» И, подумав так, он улыбнулся.

«В это время я посмотрю Москву, это единственная возможность. В конце концов, Старик не обеспечил меня обратным билетом и не уточнил, когда именно я должен вернуться. Кроме того, сегодня я уже не успею ничего решить в посольстве».

Имея в голове такой план, он попросил билет через неделю, а именно через десять дней. И именно столько дней он пробыл в Москве. Для первого визита это было вполне прилично. Он не чувствовал себя отчужденным, хотя город произвел удивительное впечатление. К счастью, он уже довольно хорошо знал людей, живущих здесь, их обычаи, и он прекрасно говорил на их языке. Поэтому в большинстве случаев он даже не признавался, кем он был на самом деле. Он чувствовал себя почти как в своей собственной стране.

Так, собственно, и началось его приключение со столицей СССР, гигантским городом в пять раз больше Варшавы, очень интересным, удивительным и даже загадочным.

* * *

Говоря о Москве, нельзя не упомянуть московское метро, которое является одним из трех крупнейших в мире. Такое большое метро есть только в Токио и Сеуле. В то время оно носило имя В. И. Ленина и уже тогда имело более 160 станций и целых девять линий, которые пересекались на трех уровнях. В настоящее время это почти 200 станций, расположенных на 13 линиях. По-прежнему выполняется расширение, которое по плану будет реализовываться в 2011–2020 годах. В это время планируется построить еще несколько десятков станций. Это также один из самых глубоких объектов этого типа в мире. Такое величие может восхить или хотя бы удивить каждого. Так было и с нашим героем.

Тем более что до сих пор единственной известной ему подземной станцией была Варшава-Сродмесьце и переход на Центральный вокзал. А аналогом метро служил туннель, соединяющий Варшаву-Сродмесьце с Повислем. Следует признать, что разница была огромной. Сначала он был потрясен почти каждой станцией. И, наверное, это не удивит того, кто видел такие станции, как Киевская, Дзержинская, Комсомольская, Новослободская или Парк Победы. Роскошь и размах великолепной архитектуры можно сравнить со многими дворцами. Орнамент на стенах, шикарные люстры, полы, скульптуры, картины, витражи, аркады и колонны. И все это сделано из мрамора и других драгоценных материалов, позолоченных или богато украшенных лепниной и другими архитектурными элементами.

При этом целых 44 станции считаются объектами, являющимися национальным достоянием. Кстати, новые станции больше не строятся и не украшаются таким образом. Однако и они также впечатляют современной архитектурой, сочетанием использованных материалов и технических решений, а также освещением. Они часто представляют собой сочетание стилей хай-тек и ар-деко. Примером может служить станция Славянский Бульвар или Борисово. Даже фотографии впечатляют, но когда видишь это вживую, находясь там, можно почувствовать себя в другом мире. Особенно когда знаешь, что все это находится на глубине почти 80 метров под землей. Так чувствовал себя и молодой человек. Потому что как он должен был себя чувствовать, спускаясь вглубь метро на эскалаторе чуть больше чем за минуту? Для эскалатора это действительно очень быстро. Пассажиры часто во время такой поездки читают книги или газеты, потому как что же еще они могли бы делать. Руководитель каждый раз насыщал свои чувства видами и атмосферой, которая царила там. У каждого входа в метро было по три, а иногда и по четыре секции эскалаторов, в зависимости от потока пассажиров, одни из них везли вниз, а другие вверх. Внизу у подножия эскалатора обычно находилась будка обслуживающего персонала. Человек, работающий там (конечно, в соответствующей униформе), следил за безопасностью и контролировал работу эскалатора.

До сих пор единственный эскалатор, с которым он сталкивался, находился в торговом доме «Центр» в Варшаве. Его прогон длился всего несколько секунд, поэтому разница была огромной. Это никого не удивит, если принять во внимание, что самый длинный эскалатор в московском метро имеет длину свыше 120 метров. Со времен школьных задач мы знаем, что пешеход, двигающийся быстрым шагом, в течение часа преодолевает расстояние в шесть километров. Таким образом, чтобы пройти 120 метров по прямой дороге нормальным шагом, понадобится более 60 секунд, не говоря уже о том, чтобы спуститься вниз. Ведь эскалатор не может двигаться так быстро, как лифт.

Эскалатор на одной из станций метро в Москве

Во время пребывания в этих интерьерах, путешествуя по московскому метро, руководитель часто думал: «К сожалению, мы не можем с ними сравниться».

На примере метро это было четко видно. В Польше принцип воспринимать свой город как шикарный никогда не был слишком распространенным явлением. Как нация мы склонны иметь комплексы по отношению к тем, к кому мы не должны были бы их иметь. В то же время мы стараемся любой ценой возвысить себя над теми, кто превосходит нас по многим параметрам. Вот так думал руководитель. И можно обвинить его в отсутствии достаточной дозы патриотизма, но следует признать, что в его хладнокровных рассуждениях было много правды.

Станция «Киевская». Московское метро (рисунок не способен отразить даже части этой чудесной реальности)

Метро в Москве было основано уже в 1935 году. И хотя в Польше первые планы строительства датируются 1925 годом, такой важный проект был отложен. В то время наступил санационный режим Юзефа Пилсудского, и для правителей важнее были другие вопросы. Укрепление власти, борьба с врагами и политическими противниками и прежде всего борьба с Россией. И не все знают, что тогдашняя власть была готова для этой цели заключить примирительное соглашение с Германией. Этот период многими историками и исследователями принимается за эпоху санационного режима, где под авторитарным правлением культ Пилсудского стал почти официальной государственной идеологией. И лишь, как ни парадоксально, благодаря началу Второй мировой войны, к счастью, произошло его падение. Об этих временах повествует фильм Ришарда Филипского 1981 года под названием «Государственный переворот».

Вот почему наш метрополитен открыл свою первую линию в 1995 году. То есть через пять лет после того, как наш герой восхищался московским метро. Сегодня оно имеет две линии и 21 станцию. А в России в свою очередь метро есть в семи городах. А самая глубокая станция в мире на расстоянии порядка 102 метров под землей находится в Киеве, который тогда принадлежал СССР.

Этот пример ясно демонстрирует разницу в масштабе. Стоит об этом помнить, чтобы уметь правильно и справедливо оценивать эту страну.

Схема метро в Москве. Интернет-источник

К сожалению, с московским метро связаны и трагические события. Потому что в 2004 году, а точнее 6 февраля, произошла бомбовая атака, в результате которой погибли 39 человек и более сотни получили ранения. Теракт был совершен чеченскими террористами. Чтобы лучше представить реалии того времени, следует сказать, что в России тех лет такие теракты были довольно распространены. Не все знают, что они происходят и до сих пор, хотя и в меньших масштабах. Период между первой и второй чеченской войной был полон более или менее трагических событий. Помимо нападения на школу в Беслане, как я уже писал, следует упомянуть нападение на московский театр на Дубровке. В октябре 2002 года там погибло 125 человек. Затем в 2004 году террористы взорвали еще два российских самолета. Стоит помнить об этом, жалея бедную Америку, преследуемую террористами и сражающуюся с ними во всем мире. Россия, как мы знаем, не стремится к отмщению на других континентах, как это делают США. Это не вовлекая весь мир в свои проблемы, говоря, что чеченцы, например, угрожают всей Европе. Вот почему иногда, возможно, стоит рассмотреть эту проблему, чтобы наше понятие об определенных вещах было не просто результатом политических манипуляций и манипуляций СМИ.

* * *

Руководитель часто пользовался метро во время своего пребывания. И в это время ему бы не пришло в голову, что могут произойти подобные вышеописанные события. Этот вид транспорта был общераспространенным и очевидным, потому что он предоставлял гораздо больше возможностей, чем автобус или троллейбус, и в то же время экономил много времени. Он также казался безопасным. Достаточно было только изучить, где что находится. А для этого достаточно было спросить кого-то, как добраться сюда или туда. Например, как добраться до ГУМа — крупнейшего универмага — или Красной площади. И оказывалось, что нужно выйти на станции «Площадь Революции» и пройти около 200 метров. Руководитель быстро приобрел в этом отличную сноровку. Это не было трудно, потому что все было прекрасно отмечено и описано. Нужно было только знать, куда вы хотите ехать. И кроме того, нужно было умело овладеть способностью перемещаться между линиями и уровнями метро и правильно читать расположенные почти в каждом месте планы. Ключевым было принятие за основу кольцевой линии, которая пересекала все остальные линии и предназначалась для пересадок. По ней можно было путешествовать как по петле. На том же поезде, сделав полный круг, можно было вернуться на станцию, с которой начиналась поездка. Экскурсии по Москве и восхищение городом поглощали целые дни. По этой причине он совершенно забыл, что должен посетить посольство. Он вспомнил об этом лишь за день до обратного полета. К сожалению, было уже слишком поздно для официального визита. Вот почему он решил лишь позвонить туда. И таким образом, позвонив с уличного автомата, он узнал все, что он должен был узнать. Это задание ведь было лишь прикрытием его поездки. Но он предпочитал все выяснить, потому что чувствовал кожей, что Старик не будет доволен тем, что его возвращение было с задержкой более чем на неделю.

В течение всех этих дней он жил в съемной квартире в районе «Сокол», и он обычно выходил на одноименной станции. Это был в те времена один из новейших районов. Снимать квартиру было удобней и, кроме того, дешевле. Потому что, хотя у него было при себе приличное количество денежной наличности, номера в таких отелях, как «Космос» и «Россия», были для него слишком дорогими. И он не знал город, чтобы найти себе какой-то более дешевый отель сразу по приезде. Зато предложений по сдаче внаем квартир на досках объявлений было множество уже в самом аэропорту.

Станция метро в Москве «Сокол»

Однако не только метро могло поразить приезжего. Подобные впечатления производили огромные магазины. Сегодня мы назвали бы их торговыми центрами. Таким, например, был «Детский мир». По сравнению с ним наш варшавский «Смык» — это просто магазинчик. Это был огромный шестиэтажный исторический объект, расположенный на Лубянской площади возле станции Кузнецкий мост. Можно еще добавить, что улица, на которой он располагался, то есть Пассаж Театральный, имела целых шесть полос движения, хотя была односторонней. Подобное впечатление производили и шестиэтажный Центральный универсальный магазин, сокращенно ЦУМ, расположенный по улице Петровка, Главный универсальный магазин, то есть ГУМ, иначе Торговый дом, эти объекты были громадными и историческими, а их огромные интерьеры, так же как и станции метро, были богато украшены. Изнутри это выглядело как гигантские дома с окнами и фасадами, соединенные стеклянной крышей, покрывающей многочисленные величественные антресоли и проходы, словно мосты, подвешенные между этими зданиями. Сам ГУМ снаружи, несмотря на то что он был ниже других гигантских магазинов, выглядел как дворец, фронт которого растягивался в длину почти на 250 метров, и находился на той же площади, что и знаменитый Мавзолей Ленина, то есть на Красной площади. Этот своеобразный мавзолей как почти культовый объект в СССР является темой для отдельной истории. В те дни таких прекрасных и в то же время огромных торговых объектов в Европе нигде не было. Для сравнения в настоящее время подобный размер имеет торговый центр Galeria Mokotów по улице Волоской в Варшаве, а торговый центр Wola Park, расположенный по улице Гурчевской в Варшаве, даже меньше.

Однако Москва, как и вся страна, была очень контрастной. И здесь cледует честно признать, что нищету или какую-то определенную отсталость можно было заметить без труда. В основном в сельских районах или небольших городах. Действительно, в некоторых из них это был своего рода фольклор или традиции, в то время как в других это было просто отсутствие современности. А причин для такого состояния было так много, что нужно было бы написать отдельную книгу, чтобы обсудить их хотя бы поверхностно. Однако в те дни, в общем-то, как и в Польше, там не было безработных или бездомных. К мифам следует отнести рассказы о господствующем в СССР повсеместном голоде. В целом этот вопрос бедности или отсталости зависит от перспективы, с которой она оценивается. Поэтому в Москве, как и во всей стране, ужасающая нищета переплеталась с неописуемым богатством. Разве это не так и сейчас в так называемых высокоразвитых странах, где районы бедняков соседствуют с районами богачей? В Москве можно было наткнуться на автобусную остановку, вокруг которой были собраны горы мусора и сновали полчища крыс, а можно было пообедать в ресторане, где на входе гостей обслуживал темнокожий официант и где перед входом в зал без стеснения можно было вымыть руки в специально подготовленных для этих целей мраморных умывальниках. Без необходимости поисков туалета.

Интерьер главного универсального магазина на Красной площади в Москве

Ничего подобного руководитель никогда не испытывал ни до, ни после. Даже сейчас, если кто-то специально не позаботился о гигиене и не пошел в туалет помыть руки, то прямо с улицы садится за стол и уже через мгновение ест, зачастую руками. Например, в McDonald’s или других подобных ресторанах.

* * *

Собственно, именно в 1990 году, точнее 31 января, в Москве на Пушкинской площади был открыт первый ресторан McDonald’s. Это по-прежнему крупнейший ресторан этой компании в России. В день открытия его посетили более 30 тысяч клиентов. Наш герой, конечно же, тоже попал туда, хотя прошло несколько месяцев со дня открытия, у него не было шанса попасть внутрь. Длинная и широкая очередь все еще составляла нескольких сотен метров, и требовалось несколько часов, чтобы что-то заказать. Несмотря на это, россияне терпеливо ждали без скандалов и потасовок. Для руководителя это была такая же новинка и достопримечательность, как и для жителей Москвы. Но не такая, чтобы посвятить три часа на стояние в очереди. В Польше первый бар McDonald’s был открыт только в 1992 году.

Огромные очереди были также перед Мавзолеем Ленина. Здесь стоило постоять. Однако чтобы попасть внутрь, конечно, нужно было купить билет. А цена не была низкой и зависела от того, кто этот билет покупал. Для иностранных туристов она была в три раза выше. И того, кто знал язык достаточно хорошо, этот факт не должен был беспокоить. Но, как уже упоминалось, это тема для отдельной истории.

Другой пример Москвы того времени уже не так полезен для этой страны, как великое метро или другие объекты. Но это относится к вышеупомянутым контрастам. Так вот, однажды руководитель оказался на железнодорожном вокзале. А именно на Белорусском, куда, среди прочих, приезжают поезда из Польши. Что интересно, в настоящее время на его территории действуют четыре ресторана McDonald’s. Он расположен недалеко от Центрального Московского ипподрома, где проводятся соревнования по конному спорту. Было довольно холодно, и шел дождь. Руководитель был в городе с четырех утра, поэтому неизбежно пришло время воспользоваться туалетом. Особенно после съеденного перед этим плотного обеда. Что интересно, это был единственный период в его жизни, когда он мог свободно заказывать алкоголь на обед, потому что в последующие годы у него никогда не было такой возможности. Как активный водитель, он не мог даже подумать об этом. Не говоря уже о том, что в Польше или других европейских странах он не мог бы себе этого позволить. Как известно, алкоголь в ресторане в несколько раз дороже, чем в магазине. Особенно хороший алкоголь.

Вынуждаемый ситуацией, он отправился в туалет, руководствуясь вывеской на вокзале. То, что он увидел, превосходило его любые представления о таких местах. Раньше он знал такие места по железнодорожным вокзалам в Польше и общественным туалетам в Варшаве, например в подземном переходе под улицей Маршалковской. Но он никогда ими не пользовался, потому что страдал определенного рода расстройством. Психологи описывают это как своего рода психологическое предубеждение, проявляющееся в том, что человек, страдающий им, все свои физиологические потребности может справлять только в интимном месте. То есть желательно в собственном закрывающемся туалете.

Неоднократно его удивляли коллеги, которые могли легко справить нужду под деревом или за кустом, который рос прямо на оживленном тротуаре. Однако ему нужны были другие условия. Поэтому, как правило, после входа в общественный туалет желание удовлетворить потребности исчезало. Скорее всего, срабатывал тормозной механизм, который не позволял нормально функционировать организму в такой ситуации. Обычно в подобных случаях он каким-то образом справлялся. Если была возможность, он использовал закрывающиеся кабины вместо писсуаров, где в любой момент рядом мог справить нужду совершенно незнакомый человек. А если такой возможности не было, он сдавался и искал другое место. Однако здесь у него не было такой возможности. Кроме того, он понимал, что если не сейчас, то когда? А живот болел все сильнее. Так что это была единственная возможность.

Туалет, который он видел, состоял из около дюжины расположенных в ряд кабин. А напротив них находились огромные окна, а все помещение напоминало большой зал главным образом из-за высоты и размеров. Это была часть огромного и исторического здания вокзала. Такой масштаб подавлял, потому что это выглядело как какой-то туалетный комбинат. Помещение было настолько просторным, что каждый звук усиливался эхом, которое звучно разлеталось под потолком, словно в церкви.

Другим характерным элементом этого конкретного туалета была конструкция кабин. Ну, они состояли из последовательных смежных отсеков, в которых двери закрывались по такому принципу, как двери в вестерн-бар. То есть не имели замка и закрывались силой пружин. Между рамой и дверным полотном была щель, через которую проходящие люди видели человека внутри. Но это еще не конец достопримечательностей. Эти двери, как и двери в вестернах, не доходили до пола и были подвешены на высоте около 20 сантиметров. В середине кабины была подобной высоты бетонная ступень, в которой вместо унитаза была просто дыра, над которой следовало присесть. Еще одним элементом конструкции данных кабин, пугающим руководителя, было то, что окружающие их стены, изготовленные из своего рода древесно-стружечной плиты, окрашенной в зеленый цвет, имели высоту около 150 сантиметров. Поэтому каждый человек, который входил в кабину, а затем становился на возвышении, виден где-то с уровня плеч и вверх, в зависимости от роста. Поэтому было отчетливо видно, кто справляет нужду. Немногочисленные люди, которых было видно, вероятно, мочились, а остальные, которых не было видно, понятно что делали.

У руководителя было много времени, чтобы посмотреть, как это функционирует, потому что перед ним в очереди стояло восемь человек. Однако очередь двигалась довольно быстро, а суть заключалась в том, что человек, стоявший первым в очереди, наблюдал за дверьми кабинок, и если кто-то выходил, это означало, что настала его очередь. Так происходил обмен. В этой неудобной и напряженной ситуации наш герой молился только о том, чтобы ему не выпала кабина, находящаяся рядом с очередью ожидающих, потому что такого он не пережил бы.

Итак, стоя эти несколько минут, он мобилизовался настолько, насколько мог, так чтобы не случилось так, что когда наступит его очередь, уже не будет смысла туда идти. Конечно же, в том смысле, что сработает психологическая блокировка и непреодолимая потребность исчезнет. Однако она вернулась бы вскоре после того, как он покинет вокзал.

Конец ли это списка шокирующих элементов местного туалета? К сожалению, нет, потому что туалетная бумага висела на стене прямо у входа, как бы в зоне ожидающих. К сожалению, руководитель быстро понял, что это единственный рулон в этом заведении. Люди из очереди, прежде чем отправиться в только что освободившуюся кабину, подходили к рулону и отрывали нужный кусок. К отчаянию руководителя, это было всегда всего лишь около 50 сантиметров бумаги.

«И что теперь? — подумал он. — Ведь такого мизерного количества мне в жизни не хватит».

Но что поделать. Приближалась его очередь, и, видимо, молитвы были услышаны, потому что не было бы счастья, да несчастье помогло, кабина, в которую ему пришлось направиться, находилась где-то посредине длинного ряда. Воодушевленный этой несомненной удачей, он устремился к бумаге. И хотя это было серьезной бестактностью, он отмотал себе около метра бумаги, которую быстро свернул в горсть, чтобы это могло увидеть как можно меньше людей.

Пусть все остальное останется в тайне, окруженной невообразимыми психическими муками руководителя, которому на этот раз пришлось каким-то образом преодолеть блокировку, присутствующую у него с детства. Однако это был единственный такой случай. Что интересно, работая в цирке Starlight в Швеции, он почти полностью избавился от этой болезни. Но это уже другая история.

После этой истории я уже вижу улыбки на лицах сторонников острой и тотальной критики России как отсталой страны. Из нее следует, что в то время она была далеко позади нас с точки зрения определенных стандартов.

Но это была страна огромных и повсеместно встречающихся контрастов. В то время когда у нас все были на приблизительно одинаковом уровне, у них некоторые находились на высоте, а другие на дне. Потому что шкала, разделяющая их, существенно вышла за пределы нашей в меру стабильной жизни. Но, собственно, это и характерно для великих монархий. Точно такая же ситуация и в США или Китае. Поляку это трудно представить, потому что восприятие мира с нашей точки зрения не предусматривает такого типа проблем или очевидных фактов. Для нас страна, считающаяся богатой, просто богатая. И это больше не подлежит дальнейшему обсуждению. Поэтому Китай, несмотря на то что не является бедной страной, считается бедной. Потому что, по нашему мнению, большинство жителей там живет бедно. А ведь именно здесь сосредоточена значительная часть мировой экономики и производства. Но все, как я писал, зависит от масштаба, точки отсчета и перспективы.

Несмотря на довольно популярное в Польше мнение, во время пребывания в столице СССР руководитель никогда не видел никого пьяным на улице, что в Варшаве случается часто. Можно сказать, что это случайность, но в течение более чем недели днем или даже ночью в различных местах Москвы он не столкнулся с таким зрелищем. А ведь бытует общепринятое мнение, что русские пьют до смерти.

Другой любопытный факт заключается в том, что в те времена в Варшаве, как и в Москве, в общественных местах вы могли встретить автоматы с шипучим газированным напитком или обычной газированной водой. Нормой было то, что автоматы в Варшаве имели что-то вроде стакана или скорее банки, закрепленной на веревке или даже на тонкой проволоке. Если вообще имели какую-то посуду. Поэтому можно предположить, что в Москве должна была быть аналогичная ситуация, если не хуже. Оказалось, что все наоборот. Значительным шоком был вид автомата, оснащенного стаканом, да еще и ничем не прикрепленным. Никто даже не думал о том, чтобы взять с собой стакан. А у нас, если бы стакан не был прикреплен, понятно, что его бы уже не было. То же самое можно сказать о телефонных книгах в телефонных кабинах.

Послушание и порядочность советских граждан восхищали руководителя на каждом шагу. Возможно, было не так идеально, как в Швеции, но и здесь люди были просто порядочные. Например, как в России тех времен выглядела поездка на пригородном автобусе, на котором руководитель имел честь проехать несколько раз? Пассажир садился на автобусной остановке и направлялся ближе к водителю, где располагался раздатчик талонов, а рядом с ним что-то вроде прозрачной банки для денег. Билет, в зависимости от маршрута, стоил 20 или 30 копеек.

Пассажир отрывал себе из рулона один талон и платил за него сам, бросая причитающуюся сумму в банку. Интересно, что никто не контролировал это и никто за этим не следил. Это кажется невозможным, однако было именно так. В Польше между тем кто-то давно бы вытащил целый рулон талонов и опустошил банку с монетами. Но не там. Не там, где в автобусе водитель через динамик объявлял, на какой остановке он остановился и какая будет следующей. Не там, где в пригородных поездах в каждом вагоне был телефон, по которому можно было напрямую связаться с дежурным милиционером, который находился в этом поезде для обеспечения безопасности пассажиров. И, наконец, не там, где человек, который нашел чужую вещь на тротуаре, вместо того чтобы сразу спрятать ее в карман, долго ходил и искал того, кто ее потерял. Однако эта ситуация изменилась, и в настоящее время значительной проблемой в России для бюджета являются убытки, связанные с поездками «зайцем» на общественном транспорте. Это настолько серьезная проблема, что ей вынуждено было заняться правительство путем принятия соответствующих решений по этому вопросу. Среди прочего, значительно увеличивая штраф за поездку без билета

Или взять, например, службу здравоохранения. Если случилось так, что за посещение, например, стоматолога следовало заплатить, пациент после посещения получал квитанцию и с ней направлялся зачастую в другое здание, где была касса. И интересно, каждый русский так делал. Это было бы скорее невозможно в нашей стране. Потому что кто, особенно в те времена, заставил бы или убедил заплатить уже после посещения врача? Конечно же, нельзя обобщать, но разве в этом мало правды?

Правду говоря, стоит признать, что поляки часто имеют такую особенность обелять собственный народ и очернять других. В конце концов, печально известное мнение о наших соотечественниках на Западе не высосано из пальца.

Такие впечатления, которые могут сформировать правильную картину о той или иной стране, можно получить, только живя среди ее жителей и функционируя в их повседневной жизни. Возможность хотя бы частично познать их культуру и язык. А не какая-то поездка, даже если она длилась месяц. Большинство из нас никогда не было и не будет в России, но у них есть четкое представление об этой реальности и готовая, зачастую несправедливая оценка.

А руководитель имел возможность познакомиться с Россией вблизи и в довольно широком разрезе. И не через предвзятый репортаж типа «Широкие рельсы», которые время от времени появляются на нашем телевидении, представляя Россию определенным образом и убеждая зрителя, что это объективная картина. Потому что невозможно смотреть на Россию в полной мере объективно.

Очевидно, что годы тоталитарного режима и, следовательно, строгого правления по отношению к гражданам, несомненно, могли бы развить в них именно такие черты, которых, к сожалению, поляки не имели. Мы всегда были в фазе противостояния или борьбы, и у нас это получалось лучше всего. Будучи в России в течение нескольких месяцев, можно точно проверить и сравнить определенные концепции и мифы, как, например, повсеместно пропагандируемое гостеприимство.

Действительно, поляки тоже могут быть гостеприимными, но чаще всего по отношению к тем, от кого они могут что-то получить. В идеале хорошо бы это была семья с Запада, которая привозила доллары или подарки. И если кто-то чувствует себя оскорбленным таким мнением, пусть задумается об этом. Был бы он готов бескорыстно принять под свою крышу русского? Принять его как кого-то важного, накормить и не ожидать ничего взамен? Не обращая внимания на проблемы, связанные с этим? На мнение соседей, расходы и т.п.?

* * *

А с сердечным, теплым и бескорыстным приемом руководитель встречался каждый раз и при каждой возможности. И это было в то время, когда в Польше широко заявлялось о неприязни к России и русским. Конечно же, у России были свои грехи по отношению к Польше. Но является ли Польша такой безупречной, какой ее принято считать у нас? Разве у немцев нет этих грехов несравненно больше, чем у русских? Очевидно, что каждая нация в своем понимании и в собственной оценке уникальна и заслуживает всеобщего признания. Потому что она сражалась, страдала, побеждала. Однако объективная оценка обычно гораздо менее безупречная, чем субъективная самооценка данной нации. Очевидно, что немцы значительно больше провинились не только по отношению к нашей стране, но и ко всему миру.

А в это время, спустя всего лишь 50 лет после войны, поляки были готовы простить эту вину. В настоящее время эта тенденция только усилилась. Почему так происходит? Среди прочего, потому что мы нашли другого врага, к которому мы можем питать ненависть и обвинять во всех смертных грехах. В то время, как, впрочем, и сейчас, почти на каждом шагу доказывалось, насколько недружественной и даже губительной является российская нация для Польши.

Симпатия к России или тогдашнему СССР рассматривалась как отсутствие патриотизма. Часто подчеркивалась при этом колоссальная отсталость, нищета и невежество, забывая о том, что СССР имеет одну из самых сильных армий в мире, что русские летают в космос и имеют множество научных достижений, что это неоспоримая мировая держава и, наконец, крупнейшая страна в мире. Не говоря уже о богатой культуре и истории. Потому что для сравнения оказывается, что наша государственность моложе более чем на сто лет. Но эти аргументы не учитывались вообще, поскольку ранее упомянутые очевидные факты были опущены. Однако реальность оказалась совсем другой. Узнать правду мог только тот, кому была предоставлена возможность жить и работать среди этих людей и на собственной шкуре испытать то, о чем в Польше почти никто не знал. А тех, кто даже знал, было очень мало, и они по разным причинам это не озвучивали.

Все это привело к тому, что руководитель в течение очень короткого времени сам пересмотрел свои взгляды на польско-российские отношения и, в частности, на оценку россиян. Оказалось, что люди, живущие в СССР, не только не питают никаких негативных эмоций к полякам, но и очень дружелюбны к ним, не ожидая ничего взамен. И это даже следовало не из отсутствия антипольской пропаганды, потому что таковой там действительно не было, а из их характера и национальных особенностей. У каждого народа есть такие особенности, и они более или менее позитивны. Есть народы открытые и дружелюбные по своей природе, а есть такие, которые, даже не осознавая этого, недружелюбны или даже враждебны. Для примера попробуйте попросить продавца в любом магазине в Дании разменять деньги. В большинстве ответов можно будет услышать, что это не банк, и если вы ничего не купите, то так и останетесь с неразменной банкнотой в руке. Часто бывает, что в течение многих лет мы лелеем обрастающие мифы и неверные представления о чем-то, о чем на самом деле мы не имеем понятия. Что еще хуже, мы этого не осознаем это, а в связи с этим не стремимся раскрыть правду.

Сейчас, в 21 веке, мы уже знаем, что наши комплексы по отношению к Западу были сильно преувеличены и в основном необоснованны. Тот, кто был во Франции, Великобритании или Испании, прекрасно это знает. То же самое можно сказать и о мифических США, у которых не меньше грехов на совести, чем у России, хотя это гораздо более молодая страна. Но это совершенно другая проблема.

В любом случае в результате приобретенного опыта руководитель имел возможность пересмотреть свое отношение к России. И хотя такое позитивное представление об этой стране по-прежнему не пользуется популярностью в Польше, у него по-прежнему нет оснований или причин радикально его изменять.

Жаль только, что наша политика после этого периода привела к тому, что отношения с Россией не слишком дружелюбны…

* * *

Наступил день возвращения в цирк. Руководитель хорошо знал, что он совершил ошибку, оставаясь в Москве на экскурсии. Но уже тогда отношения с директором были настолько напряженными, что мало что могло серьезно ухудшить их. В конце концов, что Старик мог ему сделать? Ведь у руководителя было железное алиби. Он просто не смог достать билеты на более ранний рейс. И хотя это могло показаться странным, но никто не мог этого проверить. А отправив руководителя без обратного билета, старик больше не имел козырей. А с другой стороны, нельзя было купить обратный билет, потому что не было уверенности, что удастся сразу купить билет в Польшу для начальницы. И тогда ей пришлось бы остаться в Москве на эту одну ночь.

Тем не менее, как и следовало ожидать, Старик был в ярости. Руководитель детально отчитался о поездке и передал информацию, полученную от посольства. Он объяснил свое позднее возвращение так, как он и предполагал, и в этой ситуации Старик мог мало что сделать.

Конечно, мало что не значит ничего. Потому в качестве мести он решил удержать у руководителя следующую зарплату. Неудивительно, что руководитель был потрясен этим фактом, тем более что он знал, что такое действие было совершенно незаконным. В те времена зарплата была священной вещью. Не так, как сейчас, когда часто люди ждут свои деньги в течение нескольких месяцев или вообще их не получают. Тем не менее в день платежа рекламодатель, который взял на себя функции финансовой начальницы, заявил, что он не заплатит ему ежемесячную зарплату по указанию Старика.

«Ну, раз так… — подумал руководитель. — В конце концов, рано или поздно он все равно должен будет выплатить ее мне, причем до возвращения в Польшу».

Кроме того, кроме собственных наличных денег, он имел почти 2 000 рублей аванса, который он получил перед полетом в Москву. Таким образом, такие репрессии не представляли для него каких-либо технических или психологических проблем.

Не потребовалось много времени, чтобы директор диаметрально изменил мнение по этому вопросу. Спустя всего несколько дней выяснилось, что без предварительного уведомления цирк посетит главный бухгалтер с базы в Юлинке, то есть финансовый директор учреждения цирковых зрелищ. Одна из самых важных людей на базе. Накануне вечером взбудораженный рекламодатель подошел к руководителю и сказал:

— Старик сказал все-таки выдать тебе зарплату… поэтому, если можешь, подойди в кассу.

— А сейчас мне уже не нужно… — ответил с немалым удовлетворением руководитель.

Однако рекламодатель настаивал и, наконец, попросил:

— Пожалуйста, получи эти деньги, потому что завтра здесь будет проверка из Польши.

— А что, меня это должно волновать? — отрезал возмущенный руководитель.

— Несколько дней назад я просил у тебя мои деньги, но не получил их, как ты помнишь…

— Я знаю… Извини, но ты же знаешь, что это было решение Старика. А теперь, если я останусь с этими деньгами, он свалит всю вину на меня.

Ну что же, такой аргумент тронул руководителя, потому что, в конце концов, он не имел ничего против этого человека, а его конфликты с директором были отдельной темой и касались только их двоих. Кроме того, он прекрасно знал, что директор способен на то, чтобы подставить невинного рекламодателя, и сделает это без труда.

На следующий день, как и было объявлено, в цирк приехала финансовый директор ZWC[27]. Старик, как мальчик, бросился навстречу ей, извиваясь перед ней как уж. Однако она казалась неприступной и на входе в ворота спросила:

— А где руководитель? Потому что у меня есть для него письма и посылка из Польши.

Лицо старика вытянулось, и он, по-видимому, почувствовал себя глупо. Оказалось, что прибыла такая важная фигура, а ее главная задача состояла в том, чтобы передать посылку руководителю, которого в последнее время он преследовал, как только мог. Неудивительно, что у него отвисла челюсть, когда он указывал на вагончик руководителя.

После официального приветствия госпожа директор и руководитель исчезли в его вагончике, а на площади остался Старик со всей свитой, которая приветствовала гостя из Польши.

Руководитель быстро сделал бутерброды, чай и поставил бутылку «Столичной», о которой упомянула сама госпожа директор. Хотя она официально была приглашена на кофе. В такой приятной атмосфере они провели более двух часов после полудня. И только потом госпожа директор пошла к Старику. Вероятно, он там дрожал от страха, потому что он не знал, что мог ей наговорить руководитель. Конечно, он в общих чертах обрисовал ей ситуацию, господствующую в цирке. Но не настолько, чтобы слишком подставить Старика, потому что, в конце концов, несмотря на то что это он отвечал за общее функционирование цирка, они работали в одной упряжке.

* * *

Во второй половине сезона, уже после визита главного бухгалтера, появилась еще одна шокирующая новость о том, что в цирк были отправлены проверяющие. Они были членами специальной комиссии, целью которой был внутренний контроль в ZWC. Ее задачей был контроль за надлежащим функционированием государственных цирков.

В особенности кадровый контроль, финансовый и административно-технический контроль. Что, конечно же, касалось трудоустройства людей, финансов, выполняемых закупок, управления автопарком, расхода топлива и состояния складов. В гораздо меньшей степени художественной части и самих артистов. За организацию и контроль за этой частью цирковой деятельности отвечал инспектор арены, трудоустроенный на постоянной основе в каждом цирке. Проверяющих интересовало все, что могло вызвать какие-либо подозрения и где можно было обнаружить какие-либо нарушения. Зачастую их называли гиенами, которые охотились за ошибками в управлении и администрировании цирками, что обеспечивало успех в их работе. Сложно было избежать ошибок, особенно принимая во внимание специфику деятельности учреждения, которым является цирк. А в случае с цирком, находящимся в заграничном турне, в особенности.

В этом сезоне было решено, что они проверят среди прочего именно цирк, выступающий в России. Это были опытные, преданные дирекции ZWC и неподкупные чиновники, для которых контролирование других было почти миссией. Такие новости, как и большинство других из страны, обычно поступали по почте, поэтому с момента получения информации о проверке до момента их прибытия обычно было достаточно времени, чтобы улучшить то, что было возможно, и как-нибудь подготовиться. В этом случае, как и во всех других, информация всегда поступала вначале к директору. Это он все решал, и ему была адресована корреспонденция. Однако о предстоящей проверке он не уведомил руководителя сразу. Было очевидно, что он получил письмо с такой информацией минимум неделю назад. Поэтому можно предположить, что он специально тянул с сообщением этой новости. И нетрудно догадаться, почему.

Случалось также так, но довольно редко, что с базой связывались по телефону. Но телефонная связь со страной — это вообще отдельная история, потому что она не была ни простой, ни очевидной. Каждый раз требовалось отправиться на почту, причем в достаточно крупном населенном пункте, и заказать разговор. Такой разговор можно было ожидать даже несколько часов.

И вот с чем столкнулся руководитель, когда однажды Старик приказал ему связаться с дирекцией ZWC и выяснить определенные вопросы. В это утро руководитель как никогда чувствовал себя не слишком хорошо после вчерашнего ужина с возлиянием. Обычно у него не было никаких недомоганий, связанных с потреблением большого количества русской водки. Однако в этот день он чувствовал себя ужасно. Возможно, ему навредила еда, ну, не алкоголь же.

Постепенно становилось жарко, а он с самого утра должен был отправиться на почту. Суть заключалась в том, чтобы, учитывая разницу во времени, успеть связаться со страной в рабочее время. Там он заказал звонок с соответствующим номером и ждал. Шло время, но соединения не было, а он чувствовал себя все хуже и хуже.

«Я же не буду сидеть здесь целый день», — подумал он, тем более что ему срочно нужно было воспользоваться туалетом, которого, конечно, не было.

Поэтому он подошел к окошку, чтобы ускорить процесс. Потому что он ожидал уже больше часа. Однако в ответ сотрудница сообщила ему, что Москва не дала согласия на соединение. Он, конечно, знал, что Москва как синоним центрального управления в СССР имела огромное влияние на жизнь даже в самых отдаленных уголках страны, но ему бы и в голову не пришло, что какие-то чиновники в Москве вмешиваются в такие вопросы, как телефонные звонки. Однако оказалось, что это нормальное явление. Тем более что речь шла о международном звонке. Работница проинструктировала его, что в таком случае следует ожидать или прийти завтра. После такой информации руководитель не намеревался ожидать ни минутой больше. Он сел в автомобиль, который водитель припарковал перед почтовым отделением, и направился прямо в цирк. Там с большим облегчением руководитель отправился прямо в туалет, а телефонным звонком в страну он занялся на следующий день.

* * *

Приближался день большой проверки, о чем руководитель случайно узнал вчера, и проверяющие должны были прибыть на следующее утро. Вечером, еще во время представления, Старик вызвал его к себе на беседу. Их отношения издавна были напряженными, поэтому следовало поговорить и, возможно, определить линию обороны от действий проверки. Руководитель даже не подумал, что следует каким-то образом готовиться. Он был уверен, что то, что он делает, он делает хорошо и в соответствии со всеми правилами. И, конечно же, в соответствии со своей совестью, но не обязательно с ожиданиями Старика. Поэтому сам он не стремился к такому разговору, потому что в принципе ему нечего было бояться. По крайней мере, так ему тогда казалось. Однако в процессе беседы они дошли до вопроса о покрышках.

— Пан руководитель, покажите нам протоколы списания покрышек, — распорядился Старик.

Руководитель направился к своему столу, где в запираемой шуфляде среди прочих документов у него была папка с этими протоколами.

— И, пожалуйста, подготовьте перечень с указанием количества покрышек вместе с сертификатами, — добавил он из-за стола.

То есть тех, что на вагончиках, автомобилях и на складе. В начале сезона количество всех покрышек на балансе составляло почти 700.

Очевидно, что Старик хотел иметь уверенность в этом вопросе, потому что точно так же, как руководитель, знал, что в предыдущем сезоне они неплохо заработали. После нескольких минут анализа документов выяснилось, что руководитель так старательно вычеркивал с баланса очередные недостающие покрышки, что в результате получил излишки. То есть из протоколов следовало, что было списано больше покрышек, чем их было всего. Или часть тех, которые не должны были существовать вообще. И об этом Старик сообщил руководителю. С серьезностью и взглядом, ожидающим объяснений.

«О, чёрт!» — подумал руководитель, однако, от удивления он не мог произнести ни единого слова.

Однако через мгновение он поборол шок и удивление.

— Тогда, пожалуйста, дайте их мне, я наведу порядок до их прибытия, — он имел в виду проверяющих.

Он также имел в виду, что он просто уничтожит несколько протоколов и таким образом приблизится к требуемому количеству. Кто знает, может быть, даже удается вывести на нулевое состояние. Это факт, что до этого времени он особо не задумывался об этом вопросе, потому что рассчитывал навести с этим порядок до конца сезона.

О том, что из-за излишнего усердия он списал больше покрышек, чем их было на балансе, он до настоящего времени понятия не имел. В соответствии с инструкциями своего предшественника, во время каждого переезда он должен был списывать на несколько покрышек больше, чем фактически изнашивалось. Это может показаться странным, но каждый раз, когда несколько покрышек не выдерживало тягот переезда. Этому способствовало состояние дороги, температура и нагрузка. Большое значение имел и тот факт, что российские водители чаще всего мчались с чрезмерной скоростью с вагончиками, которые не были приспособлены к этому.

Однако, как выяснилось, Старик не собирался возвращать документы. Наконец пришел долгожданный для него момент. Наконец-то руководитель был у него на крючке. Раньше он ни в чем не мог обвинить его. Руководитель всегда действовал в рамках закона, правил и здравого рассудка. Да, он часто был высокомерным по отношению к Старику, но всегда культурный и спокойный, чем доводил Старика до бешенства. Умением вести решительную и, казалось бы, вежливую беседу он овладел довольно быстро, потому что без этого он бы не справился. Не раз, кроме Старика, на него нападали все, а главным образом артисты и музыканты. А стремились к этому еще и дирижер и дрессировщица слонов. Поэтому раз уж возникла такая возможность, Старик не собирался упускать ее. А шанс мести был более заманчивым, чем желание защитить доброе имя учреждения, которым он управлял. Кроме того, он надеялся, что вся вина за количественное состояние покрышек будет легко возложена на кого-то, кто в принципе не имел к этому никакого отношения.

— Так вот как вы, пан руководитель, ведете документацию? — спросил он с нескрываемым удовлетворением и в то же время с показным удивлением.

— Я понятия не имею, как вы это себе это представляли, — добавил он.

Он хорошо знал, может быть, даже лучше, чем руководитель, истинное положение вещей. Однако тогда он хотел подставить молодого человека и получить полный контроль над ним. Что обычно он делал по отношению ко всем. И что в случае с руководителем он не смог добиться с начала сезона.

— Но вы ведь прекрасно знаете, какова ситуация с этими покрышками, — убедительно и незамедлительно ответил руководитель.

— Тем не менее это вы за это отвечаете и вы являетесь председателем ликвидационной комиссии. Это ваши подписи указаны в этих документах. Не так ли?

Руководитель пытался собраться с мыслями.

— Конечно, я мог бы вернуть вам эти бумаги, но при условии, — вдруг предложил Старик.

Это не звучало хорошо, но у руководителя в тот момент не было никаких аргументов, которые он мог бы противопоставить.

— Так вот, я отдам вам эти протоколы, если вы пообещаете мне при свидетелях, что отныне вы будете строго следовать моим распоряжениям и полностью мне подчиняться. То есть вы будете работать так, как я вам говорю. А в качестве гарантии наших договоренностей часть этих документов я буду хранить у себя.

Руководитель нервно сглотнул слюну.

— И еще одно условие: вы подпишете задним числом принятие на баланс остальной части цирка. О чем я прошу вас с начала сезона.

Это условие не было приемлемым для нашего героя ни при каких обстоятельствах. Да, возможно, он согласился бы на первое условие, потому что до конца сезона осталось немного. Но тот факт, что Старик хотел оставить себе материал, при помощи которого он мог бы продолжать его шантажировать, означал, что об этом не может быть и речи. Что касается второго условия, то требование Старика не входило в строгие рамки порядочности и справедливости в хорошем их понимании, которых придерживался руководитель.

— Вы, наверное, шутите? Как я могу подписываться под чем-то, что не имело места и с чем я с самого начала был не согласен? Вы же не думаете, что я собираюсь подписывать документы задним числом?

— Это уже на ваше усмотрение, — добавил директор, как бы слегка разочарованный.

Старик был убежден, что такой шантаж принесет плоды, что угроза негативных результатов проверки не является ничего не значащей перспективой. Особенно для молодого и недостаточно опытного сотрудника. Однако руководитель подумал:

«Если я сам пойду на дно, то и тебя потяну за собой. В конце концов, я ни в чем не виноват, а если и виноват, то не непосредственно. Ведь это не я торговал цирковыми покрышками, поэтому никто не сможет это доказать».

Однако эта особая вера в справедливость или даже определенная наивность не раз приносила ему хлопоты. Так могло случиться и в этот раз.

* * *

Еще будучи ребенком, в один из жарких дней они бродили с друзьями по городу. Были каникулы, поэтому мальчики все время придумывали новые игры, чтобы не скучать. Они просто проходили мимо небольшого продуктового магазина. В течение минуты они стояли перед витриной, но ни у кого из них не было столько денег, чтобы что-нибудь там купить. В какой-то момент наш герой услышал крик:

— Убегаем!

Сначала он не понял, что происходит. Однако, увидев бегущих друзей, он понял, что нужно убегать без поиска причин этой несомненной необходимости. Поэтому он побежал за ними.

Из магазина выскочил толстый продавец и крикнул вслед убегающим.

— Стоять!

Руководитель заколебался и остановился. Он понятия не имел, в чем дело. Между тем его друзья исчезли за углом улицы. Он был настолько близко к магазину, что существовал риск, что кто-то попробует догнать его. Продавец, одетый в белый фартук, крикнул:

— Эй! Малый, иди сюда…

Ничего не понимающий мальчишка подумал:

— Ведь я не сделал ничего плохого, поэтому у меня нет причин бояться чего-либо.

Поэтому он решил подойти к мужчине, который пока никоим образом не раскрыл своих намерений. Однако едва он приблизился к продавцу, как тот схватил его за руку и потащил в магазин.

— Я поймал тебя, говнюк! — крикнул он. — Какого черта вы решили, что можно так безнаказанно воровать? Сейчас я вызову милицию, и у вас пропадет охота на такие развлечения!

Через некоторое время выяснилось, что друзья, не согласовав с ним этих намерений, украли лимонад, который стоял в ящиках перед магазином. Стало понятно, что он должен был убегать, а не останавливаться на оклик продавца. Тогда он не стоял бы здесь и не имел бы проблем.

Продавец, крича и запугивая, так сильно разошелся, что ударил мальчика по лицу ладонью, в которой он держал ручку. Голова у руководителя закружилась, а в глазах потемнело. Из глаз автоматически и непроизвольно потекли слезы. Малолетка расплакался, а продавец предложил ему решение, которое он видел в этой ситуации. Он потребовал назвать свое имя, фамилию, адрес и сказал, что если до 16.00 бутылка лимонада не будет возвращена в магазин, то он уведомит полицию и родителей. Это была достаточная мотивация для действий. Вернувшись к дому, где его ждали друзья, он вытер слезы.

— Слушайте, — сказал он, все еще тяжело дыша, — он сказал вернуть лимонад. Потому что если нет, он все расскажет в милиции.

— А для чего ты остановился, тупица? — спросил один из них.

— А откуда я мог знать, что вы украли лимонад? Ведь я не знал, зачем он меня зовет.

Затем он подробно рассказал им, что было в магазине. И поскольку это произвело на них соответствующее впечатление, они признали:

— Ну, значит, нужно будет вернуть его, и все. Только как?

Трудность заключалась в том, что от страха один из них, у которого бутылка была под рубашкой, избавился от нее и бросил ее через ограждение какого-то участка. Бутылка упала в грядки с розами и даже не побилась. Однако на этом участке была собака, и не какая-нибудь, а немецкая овчарка. Что делать? Ведь никто не пойдет за этой выброшенной бутылкой. Было принято решение сброситься и купить лимонад в другом магазине. С большим трудом им удалось собрать эти 1.30 злотых, и через несколько минут они отправились в сторону магазина этого толстяка, который недавно ударил нашего героя. Конечно, никто из них не хотел иметь непосредственный контакт с ним. Поэтому решили, что раз он уже был там, то пусть идет тот, кто был пойман. Так и было сделано. С немалым страхом мальчик подошел к магазину. Он просунул голову в открытую дверь и сказал:

— Я принес лимонад.

Затем он показал бутылку продавцу и поставил ее в ящик. Тот лишь кивнул, словно тема его уже не интересовала. Спустя мгновение все, смеясь, возвращались к дому, уже и не вспоминая об этом необычном событии. Вероятно, тогда впервые руководитель увидел, что вера в справедливость не окупается.

Будет ли и сейчас так же? Это будет видно завтра. Однако и на этот раз руководитель не собирался отказываться от принципов, которым он старался быть верным на протяжении всей своей жизни.

— В конце концов, вы также отчасти отвечаете за это, — прямо ответил руководитель.

Старик закипел. Однако руководитель был уже закален в таких трудных разговорах, и, как всегда, он стерпел напряженность этой ситуации.

— Не может быть и речи, я не подпишу! — сказал он с видимой уверенностью в голосе.

— Тогда у вас будут проблемы.

— Что поделать, у вас тоже. Кроме того, как вы себе это представляете?

Напиток 1970-х годов в характерных бутылках

— Просто если вы не согласитесь с моими условиями, я спрячу эти квитанции в шуфляде и покажу только тогда, когда придет проверка, — сказал Старик.

Затем одним движением он сгреб бумаги и положил их в шуфляду. Теперь руководитель не будет с ним бороться. Кроме того, он всегда старался поддерживать соответствующий класс и стиль.

Дальнейшая беседа уже не имела смысла. Старик был уверен, что руководитель смягчится в последний момент и он подчинит его себе таким образом. Он также хотел добиться еще чего-то. С начала сезона часть цирка, зимовавшая в Ташкенте, была у него на балансе, а не на балансе руководителя.

Очевидно, что не все было так, как должно было быть, и Старик знал об этом. Любой ценой в течение сезона он пытался убедить менеджера взять на себя эту ответственность, подписав соответствующие документы.

Руководитель, несмотря на то что опасался проверки, не мог согласиться на такие условия, потому что он подсознательно чувствовал, что такое решение повлечет за собой гораздо больше проблем, чем наличие излишков покрышек. Он не мог спать той ночью. Он продолжал думать о том, как это будет. Что они будут спрашивать и что проверять? Что он должен им отвечать? Он не мог простить себя за такую простую ошибку. Он, конечно, осознавал, что не контролирует количество списываемых покрышек, но он был уверен, что к концу сезона он успеет это исправить. Вот почему он не торопился. Кроме того, все время были и другие, более важные дела. И теперь, когда Старик потребовал, эти документы, он был застигнут врасплох. А ведь он приложил столько усилий, чтобы все исправить. Еще несколько месяцев назад, почти две недели, он проводил детальную инвентаризацию всех покрышек в цирке. И речь шла не только об указании размера и ссылки, где находится данная покрышка. То есть на каком вагончике, автомобиле или складе. Это требовало гораздо больше труда, потому что каждая покрышка имела свой номер, и эти номера должны были совпадать. Каждая имела свой сертификат, и нельзя было списывать любые, а лишь конкретные экземпляры.

После долгой ночи наконец пришел день суда. Регистрация водителей прошла нормально, однако во всем цирке чувствовалась атмосфера легкого ужаса, связанного с тем, что вскоре должно было произойти. Потому что не все должны будут объясняться, только руководитель со Стариком. Расчет дрессировщиков проводился отдельно, так же как и склад, магазин, буфет и финансы.

Примерно в 9 утра на цирковую площадь цирка въехал «тарпан», который привез двух проверяющих прямо из аэропорта. Это были люди в возрасте Старика или даже старше. Оба в очках, и оба как бы слегка сутулились. Такие типичные клерки. Их лица были спокойными, серьезными, профессиональными и решительными. Было сразу видно, что с ними не пошутишь.

Старик выбежал им навстречу с глупой, неискренней улыбкой. Руководитель прекрасно это знал, потому что за эти несколько месяцев он изучил Старика достаточно и знал, на что он способен. Такая улыбка всегда появлялась на его лице, когда он чувствовал себя неуверенно или глупо. После официального приветствия гости отправились в вагончик директора на завтрак, а сразу же после этого приступили к отслеживанию всего, что можно было проследить и обнаружить. Время от времени они ходили по цирку, перемещаясь от вагончика к вагончику, проверяя очередные отрасли деятельности цирка. Они активно взялись за работу, потому что они приехали только на два дня.

Около 16.00 пришла очередь проверить деятельность руководителя. То есть операции, за которые он отвечал. Довольно много времени заняла проверка дорожных карт и ежемесячных калькуляций топлива. И в последней один из них нашел ошибку. Он позвал второго и радовался так, как будто он выиграл в лотерею.

— Пан Станислав, я нашел, подойдите сюда, пожалуйста, — взволнованно воскликнул он.

Оба дорвались до бумаг, чиркая по ним карандашами и ища других ошибок. К сожалению, к их удивлению и радости руководителя, других ошибок они не нашли. Руководитель сам в это не верил, потому что маленькая ошибка при таких калькуляциях, сделанных вручную на листах A3 бумаги в клеточку, должна быть нормальной вещью. И хотя он всегда старался, чтобы все сходилось, он не был уверен, что он никогда не ошибся.

Ошибка, которую они обнаружили, заключалась в неправильном подсчете количества топлива в каком-то месте огромного листа. К счастью, недоставало всего дюжины литров. Это значительно лучше, чем если бы было даже на литр больше, потому что это означало бы, что кто-то проделывал махинации с топливом. А это подозрение не было таким уж невероятным, учитывая невнимательность водителей при заполнении дорожных карт. Они считали, что здесь, в России, не следует слишком беспокоиться об этом, как в стране. Вот почему руководитель каждый месяц в течение нескольких дней по несколько часов сидел над этим, пытаясь все исправить.

Наконец настал черед покрышек. У руководителя не было выбора, он должен был сообщить, что протоколы на списание находятся у директора. Один из них отправился к Старику, чтобы тот выдал их ему, а другой продолжал просматривать документацию. Он не возвращался в течение почти двадцати минут. Очевидно, Старик преподносил ему вопрос таким образом, чтобы умалить свою вину, свалив ответственность на руководителя. Директор выдал документы и сразу же вышел. Вероятно, предпочитая не участвовать в разговоре. Во-первых, потому что они всегда могли его о чем-то спросить, а во-вторых, тем самым он ясно дал понять, что этот вопрос его вовсе не касается. Поэтому он им не интересуется. Умно, да?

Вот и все. Руководитель облился холодным потом и беспомощно сел за свой стол. На противоположной стороне за столом финансовой начальницы уселись проверяющие и тщательно изучали кучу бумаг.

— Вот и все, — серьезно заявил один из них, красноречиво глядя на другого.

Не было никаких сомнений в том, что они обнаружили нарушения. Но, как ни странно, они ни о чем не спрашивали, а лишь заявили:

— В документах у вас бардак, мы вынуждены будем написать об этом в нашем отчете и замечаниях по проверке.

Руководитель молчал. В этот момент он даже не знал бы, что сказать. После проверки, то есть уже вечером, они отправились еще к Старику, а затем к подготовленному для них вагончику.

«Ну, что? — подумал руководитель. — И ничего страшно».

Контролеры из Управления цирковых показов

В конце концов, никто не оторвал ему голову. Он чувствовал, что он поступил правильно, не соглашаясь на условия Старика. В этот день, ложась спать, он чувствовал себя уже спокойней, хотя все еще продолжал чувствовать внутреннее беспокойство.

На следующий день шел дождь и проверяющие долгое время не выходили из своего вагончика. В этот вечер они должны были уехать. Однако после обеда один из них пригласил руководителя к себе на беседу. Темой разговора, как нетрудно догадаться, был результат вчерашней проверки.

— Если вы скажете нам правду, я могу заверить вас, что вам ничто не угрожает — начал один из них.

— Правда, только это должно остаться между нами, мы приехали, чтобы проверить директора, и к вам у нас нет никаких претензий, — добавил второй.

— Пожалуйста, расскажите, какова на самом деле ситуация с этими покрышками, потому что у нас есть информация о том, что уже в предыдущем сезоне было что-то не так.

Что делать? После таких заверений и освещения ситуации у руководителя не было выбора. Он начал говорить, а один из мужчин скрупулезно записывал эти своеобразные показания. Руководитель рассказал подробно, как только мог, все с самого начала. То есть как он принял цирк и при каких обстоятельствах. Как его проинструктировали о состоянии покрышек и о том, как следует поступать, чтобы исправить ситуацию. О том, как он провел инвентаризацию. А также о том, как Старик хотел заставить его подписать приемку части цирка, который был в Ташкенте, и о том, как накануне директор его шантажировал.

В конце длящегося больше часа разговора ему сказали подписать протокол допроса и рекомендовали не производить больше никаких действий с покрышками. В очередной раз его убедили, что ему ничего не угрожает, и в дружеской атмосфере они расстались. И таким образом проверяющие получили то, за чем они приехали.

После таких событий руководитель чувствовал какое-то отвращение, потому что мгновение назад он донес на человека, которого он действительно не любил, но тем не менее по-своему уважал. В конце концов, Старик в числе немногих знал, как управлять цирком и руководитель многому у него научился. Только был ли у него в этой ситуации другой выход? Взять всю вину на себя? Это было бы столь же благородно, сколь глупо, и поэтому это был не вариант.

* * *

И это был не единственный случай в течение сезона, когда вера в моральные ценности и в людей вообще была серьезно подорвана в сознании руководителя. Еще до проверки между ним и Стариком произошла критическая ситуация. Возможно, директор знал, что цирк будет проверяться, поэтому он заранее хотел обеспечить себе соответствующее преимущество и полный контроль над ситуацией. До сих пор, несмотря на то что он отвечал за все в целом и был начальником и руководителя тоже, он не мог быть уверен, что его подчиненный всегда будет действовать в соответствии с его распоряжениями, что, по его мнению, было необходимым и по каким-то причинам выгодным. То есть в соответствии с его потребностями и интересами. Руководитель со своей врожденной порядочностью не соглашался ни с какими проявлениями корысти или другими нарушениями. Поэтому он всегда поступал в соответствии с правилами, но также и со своей совестью и чувством справедливости. Он ни при каких обстоятельствах не сдавался под давлением и не покровительствовал тем, кому рекомендовал покровительствовать Старик. По этой причине они неоднократно имели серьезные противоречия. Иногда это были противоречия в юридическом или организационном, а иногда и моральном плане.

Старик требовал от руководителя беспрекословного подчинения и послушания. Он хотел, чтобы руководитель действовал так, чтобы директор не беспокоился о своих собственных интересах. Однако при отношении руководителя он никогда не мог иметь такой уверенности. Кроме того, он, вероятно, уже был по горло сыт конфликтами и проблемами, которые в течение сезона создавал ему этот молодой человек. Возможно, иногда он даже жалел, что трудоустроил его. Как когда-то директор рынка на Кошиках. Поэтому при каждой возможности он стремился полностью подчинить его себе и доминировать над ним. Однако у него не было на него ни одного крючка, как на других. И полный контроль над ним был невозможен. Руководитель даже не хлопотал о предстоящей поездке на Запад, как многие сотрудники ZWC. В этом деле мнение Старика могло существенно помочь или навредить. Именно по этим причинам большинство сотрудников были покорными и полностью подчинены воле директора.

Несомненно, это облегчало управление людьми и предоставляло много возможностей для маневра в реализации их собственных, то есть частных планов и интересов.

В связи с такой не самой лучшей общей ситуацией однажды произошел спор, в котором Старик хотел доказать руководителю, что он давным-давно проинструктировал его, как действовать в одной не вполне ясной ситуации. И суть заключалась не в том, чего касалась эта ситуация, а в средствах, при помощи которых Старик хотел оказать на него давление.

— У меня есть свидетели того, что я говорил вам об этом, поэтому, пожалуйста, не отрицайте этого, — сказал Старик с уверенностью в голосе. Это было неправдой, поэтому руководитель только улыбнулся.

— Это может подтвердить старший водитель, — продолжал директор с не меньшей уверенностью.

И это заявление удивило руководителя. Потому что он был уверен в старшем водителе и был уверен, что он будет на его стороне. Тем более что ничего подобного, о чем говорит Старик, не имело места.

Поэтому был вызван старший водитель. И директор сразу задал ему основной вопрос, не объясняя суть дела.

— Правда ли то, что я давно говорил руководителю, как вести документацию и действовать согласно моим инструкциям?

Только что вызванный свидетель заколебался и с удивлением уставился на Старика, а затем на руководителя.

— Ведь вы помните этот разговор, потому что я говорил это при вас в начале сезона, — пытался надавить на него Старик.

Поскольку ничего такого не было, старший водитель колебался с ответом. Он крутил глазами по сторонам, словно пытался вспомнить, о чем говорит директор. Руководитель же молчал, глядя ему в глаза, желая найти какую-то нить понимания. Однако его ответ был неожиданным для удивленного руководителя как гром среди ясного неба.

— Да, пан директор, помню, — наконец сказал он.

— Вот… я проинструктировал его и сказал, что и как должно выглядеть. Однако то, что вы делаете, не соответствует этим рекомендациям даже частично.

Старик сухо комментировал ответ старшего водителя, с удовлетворением глядя на руководителя. Сейчас он одержал триумф по всей линии, показывая, что руководитель врет и действует вопреки договоренностям. Кроме того, у него было доказательство того, что он не выполняет его распоряжения должным образом, что, очевидно, легко можно было подвести под неподчинение или, хуже того, действия в ущерб цирку.

А руководитель почувствовал себя так, словно кто-то обрезал ему крылья прямо над бездной. Он этого не ожидал. Скорее он был уверен, что даже если бы это была правда, старший водитель скажет, что он не знает, не помнит или что-то подобное. Потому что он должен был сказать так. Это было очевидно. Тем не менее он сознательно поддержал Старика, тем самым подставив руководителя.

— Видите? Как вы выглядите сейчас? Я никогда не ошибаюсь, поэтому советую вам подстроиться.

Старик все еще торжествовал. Старший водитель опустил глаза и ушел сразу после того, как Старик поблагодарил его за это заявление.

Молодой человек проиграл спор в этой дискуссии, и на этот раз он был побежден. Но более болезненным был тот факт, что он был предан кем-то, кому в какой-то степени он доверял больше, чем другим. Ведь не мог быть в течение всего сезона один против всех. Это была для него слишком сложная задача. Но теперь он понял, что он действительно один. Уже некоторое время назад именно это сказала ему одна заслуженная и опытная артистка, которая в этом сезоне выполняла функции инспектора арены. Во время танца на одном из многочисленных развлекательных мероприятий, организовавшихся время от времени артистами, она сказала ему слова, которые он тогда не понимал до конца:

— Я знаю, что трудно, но я не могу тебе помочь.

Тогда он воспринял это как ничего не значащее признание пожилой женщины, которая под воздействием алкоголя немного расклеилась. Да, конечно, было нелегко, но он никому не жаловался. Однако теперь он понял, что с самого начала он был приговорен на борьбу за выживание, в которой никто не будет на его стороне. Потом, конечно, он еще говорил обо всем этом со старшим водителем. Он не мог понять, почему, глядя ему в глаза, он сказал очевидную неправду. А ведь, как и большинство, он понимал, каким человеком был Старик и на что он был способен. Однако тот притворился дураком. Он объяснял, что тогда он даже не понял, в чем дело, и что он ответил так, просто чтобы он от него отстал. Не придавая значения случившемуся, он извинялся, потому что вроде бы не знал, что это имело такое важное значение. Однако тем самым он в очередной раз пошатнул незыблемую до этого времени веру руководителя в справедливость и порядочность.

* * *

Интересно, что со старшим водителем наш герой мог бы встретиться в Швеции через несколько лет. Он работал тогда в цирке Starlight, как мы уже говорили, принадлежащем Хорсту и Джону Джексонам. В этом же сезоне старший водитель получил контракт на работу в другом шведском цирке под названием Madigan. И это был цирк, принадлежащий их старшему сыну.

Во время сезона произошла встреча этих двух цирков во время турне по Швеции. Работа в Мадигане была еще тяжелее, чем в цирке Starlight. Молодой босс был очень строгим и требовательным. К полякам при этом он относился как к рабам, а сам он, несмотря на то что он был шведом, чувствовал себя немцем и чаще всего покрикивал на людей именно на этом языке, часто при этом добавляя: «Scheiße menschen»[28], что в свободном переводе означало «проклятые люди», а дословно — «дерьмо».

Конечно, имея в виду тот факт, что они были поляками. А поскольку каждый был там из-за денег, то все соглашались на такие условия, стиснув зубы. Разве это не интересно? Поляки терпели это, и несмотря на то, что на протяжении всей войны к ним относились аналогичным образом, то в принципе к немцам у них не было предвзятого отношения. И здесь следует согласиться с вышеупомянутым Пилсудским, который считал, что раз наша нация терпеливо и смиренно терпит пощечины от русских, нет никаких оснований для того, чтобы тогдашнее санационное правительство не применяло таких методов. Интересно, что те самые поляки, унижаемые немцами, обычно восхищались их культурой и достатком. Зато русских искренне ненавидели, хотя им никогда не приходилось иметь дело с ними.

Именно в такой цирк попал во время сезона старший водитель. Это произошло по принципу обмена. Просто кто-то не выдержал и вернулся в страну, а на его место была отправлена замена. Однако, как оказалось, старший водитель тоже не смог выдержать тягот этого тяжелого труда. Раньше, будучи правой рукой руководителя, когда дело касалось контроля и организации работы водителей в государственном цирке, ему не приходилось так тяжело работать. Здесь, однако, после первой установки колышков он решил, что это не для него. А через неделю, как и многие поляки в западных цирках, однажды ночью он тайком сбежал в страну. Именно так и покатилась вниз его карьера и перспектива приличного заработка за рубежом. Тем самым он закрыл себе дорогу для других поездок. Потому что самыми прибыльными были цирки в Германии и Англии. Но никто кого-то, кто подвел таким образом, не отправит снова.

Возвращаясь к теме отношения к польским работникам владельцами мировых цирков, следует заметить, что худшая ситуация была в Италии. Там глава цирка или другой руководитель мог даже ударить сотрудника, что было почти нормой. Кроме того, социальные условия были самыми худшими в Европе. Разваленные вагончики с протекающими крышами, отсутствие проточной воды в цирке и почти рабский труд. Не так давно в средствах массовой информации громко говорили об итальянских плантациях, на которых удерживали поляков, принуждая их к рабскому труду. Конечно, предварительно забрав у них паспорта и контролируя их соответствующим образом. Но в Италии заработки в пересчете на злотые были одними из лучших. Как и везде, были и те, кто выдерживал по несколько сезонов. Однако уже несколько месяцев были достаточной школой жизни для каждого.

* * *

Конечно, неудивительно, что мужчина за сорок лет не справился. Работа в цирке тяжелая, а в шведском цирке исключительно тяжелая. Ежедневные переезды в то время были чем-то экзотическим и не встречающимся в других странах, кроме Скандинавии. В настоящее время да

...

автордың кітабын онлайн тегін оқу Год в циркеPiotr Kacprzak

Piotr Kacprzak

Год в цирке

Оглавление

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

автордың кітабын онлайн тегін оқу Год в цирке
Piotr Kacprzak