Глава 1
Первый звук возник не в ушах, а в самой теменной коре — мягкий вибрирующий тон, камертон покоя. Сигнал «Ангела-Хранителя». «Цикл сна завершен, организм восстановлен на 100%».
Сознание Дэри всплыло без инерции, без сновидений. Тьма отступила, уступив место мягкому свечению потолочной панели — искусственный рассвет без непредсказуемости.
Она потянулась. Ни зажатости, ни усталости. Тепло ондола обволакивало босые ноги идеальной температурой 36.6° C. Система, управляемая «Ангелами», исключала понятия «жарко» или «холодно». Только «идеально».
В сознании проплыл бесстрастный отчет: «7:00. Ритмы скорректированы. Кортизол — 12.3 нг/мл. Серотонин — 220 нг/мл. Верхняя норма». Не её мысли — навязчивый шепот кибернетического опекуна.
Рай. Если бы это слово ещё что-то значило.
Дэри подошла к панорамному окну. Стекло стало прозрачным, растворив границу между комнатой и миром.
Неосан просыпался. Башни из черного стекла и титана вздымались в небо. На их фасадах мерцали голограммы: соловьи-киборги, сменяющиеся древними иероглифами «Гармония» и «Вечное Процветание».
Внизу бесшумно текли летающие автомобили. Тишину нарушал лишь отдаленный гул. Но взгляд Дэри уловил легкую радужную дымку между небоскребами — ядовитый побочный продукт термоядерных реакторов. Плата за рай.
На горизонте, в разрыве стали и стекла, темнел зубчатый массив — гора Намсан, заповедник дикой природы. Резкий, как декорация, контраст.
Что скрывалось за этим безупречным фасадом?
Дэри повернулась к стерильной кухне. «Чок, стандарт плюс».
Безличный голос подтвердил заказ. Из ниши выдвинулась пиала с безупречно белым отваром. На дисплее светилось: «Температура: 64° C. Состав оптимизирован».
Тепло согревало ладони. Вкус был идеальным и пустым. Ни крупинки риса, ни намёка на подгорелость, как в детстве у бабушки. Та еда имела историю. Эта — формулу.
Её пальцы сами потянулись к сенсорной панели. «Микродоза. Настроение. Стандарт». Шипящий звук — и в воздухе распылился невидимый коктейль из ноотропов.
Почему в идеальном мире её рука тянулась к утешителю, чтобы заглушить тихую тоску, поднимавшуюся из глубины?
Мысленная команда — и в комнате материализовался диктор с безупречной улыбкой. Его голос, лишённый эмоций, вещал: «Уровень смертности нулевой 45 лет. „Эдем“ анонсирует „Патч 11.7“, который устранит последние источники психологического дискомфорта».
Слова отскакивали от сознания Дэри. Она смотрела на идеальный город и чувствовала хан — глубинную тоску по царапине на глянце, по боли, напоминающей о жизни.
Мысленный приказ: «Подавить. Тревогу. Томление».
Ответ не заставил ждать. Волна тепла разлилась по телу, тяжесть опустилась на грудь. Острый край тоски затупился, но не исчез — загнанный вглубь, он продолжал излучать немой сигнал бедствия.
Дэри сделала глоток чока, посмотрела на свои идеальные руки и прошептала: «Все хорошо. Все совершенно».
Старалась поверить. Что таилось в «Патче 11.7», что её «Ангелы» не могли справиться с этой смутной тревогой?
