Отличный рассказ "Когда вернётся старший брат". Алексей получает травму на военной службе (нет, это не СВО), из-за которой в прямом смысле теряет личность: впадает в детство, осмысляет себя как ребенка. Есть лучик света в его мире - это старший брат, в комнате которого он живет, о нем говорят фотографии в военной форме, вещи, вся семья ждет, когда он вернется. С нетерпением ждет своего "брата" и Леша. Одного он не понимает - взрослый человек в военной форме на фото это он сам и есть, в период, когда был здоров. Вернется ли когда-нибудь старший брат? Выздоровеет ли Лёша? Это рассказ трагический, болезненный, светлый о попытке возврата к себе самому.
Один из самых потрясающих рассказов - "Пробуждение". История о человеке чуть за пятьдесят, который понимает, что скоро умрет. Герой пытается переосмыслить жизнь - Гареев мастерски передает палитру чувств, размышления и воспоминания того, кто вот-вот шагнет за грань. Один из лучших рассказов в русской литературе на эту тему и точно лучший в этом сборнике. Автору удаётся провести нас по внутреннему миру героя не впадая с излиший драматизм, подает историю конца жизни без чернухи, я бы даже сказал, светло, точными, скупыми и эффектными мазками.
