Оглавление

Пролог. «Завтра не будет прежним»

Представь, если бы из этого прогнившего мира, где правят только деньги и жестокость… Можно было бы сбежать. Ты бы сбежал? В идеальный мир… Непорочный, чистый и светлый… С настоящим небом… Но были бы там рады такому, как я? Очень вряд ли… Кстати, смог ли ты попасть туда, где всегда хорошо? Или тебе самому там плохо…? Не знаю даже… В любом случае, не хочу, чтобы ты видел, как я тут позорюсь и убиваюсь… Я ведь опять все потерял… Как-то даже смешно… Возможно ли хоть что-то вернуть…?

— около трех лет тому назад —

Эндипория. Хонрин. Муниципальное бюджетное общеобразовательное учреждение номер 31. 11 класс. Теоретический урок химии.

— Слышь, Костыль. — Шепотом произнес наш главный герой.

Знакомьтесь — Фэбьюло. Парень среднего телосложения, чуть ниже 180 см, с крашенными волосами и слегка апатичными взглядами на жизнь. Зеленая кофта и мешковатые серые штаны, которые были его любимой одеждой, были схожи тем, что на концах рукавов и штанин был одинаковый узор в виде пламени. А на шее висела цепочка, на которой, в свою очередь, висела эмблема в виде шестигранной звезды, взятой в круг, — символ магии. Не то, чтобы Фэбьюло сильно в таком разбирался, да и вообще не верил, но выглядело красиво. И такая же была у его лучшего друга:

— Че те? — ответил Костыль. Парень был слегка выше Фэбьюло. Черные волосы закрывали правую сторону головы, а слева были практически налысо выбриты. Легкая щетина, серьга в левом ухе, темно-серый плащ, белая футболка, заправленная в синие джинсы, и красно-белые кеды. В общем, образы парней были практически противоположны. А прозвище свое Костыль получил из-за того, что часто ввязывался в драки, после которых постоянно ходил с травмами и костылем.

— Слабо в Круглу́ю пенал кинуть? — Фэбьюло предложил гениальную идею, понимая, что его друг ни за что не откажется.

Кругла́я была отличницей и подлизой, к тому же довольно толстой, за что и получила прозвище. Бо́льшая часть учителей ее обожала.

— Та без «б». — Костыль взял свой пенал, который был выполнен в форме довольно реалистичной рыбы, прицелился и кинул в стену.

Пенал идеально четко отлетел от стены и упал прямо перед Круглой. Подлиза моментально подскочила и завизжала — это надо было видеть. Класс в ту же секунду залился громким хохотом.

— Кто это сделал?! — предварительно хлопнув по столу, громко проговорил учитель. — Если никто не сознается, я вам всем устрою проблемы!

— Это был я! — прямо-таки с гордостью произнес Фэбьюло, вытянув руку вверх.

Костыль понимал, зачем его друг и товарищ перенял вину на себя. Все это было частью отработанной схемы, которую они еще ни разу не применяли на учителе химии, поэтому она о ней не знала. Одним из ключевых факторов этой «гениальной» схемы было то, что Фэбьюло сидел на две парты дальше Костыля. Но в чем, собственно, план?

— Боже, Фэбьюло, когда ты уже возьмешься за ум?! Я уже устала на тебя кричать! Если я сейчас подойду, а в твоей тетради не увижу никаких записей, то ты моментально полетишь к директору! — учитель направилась в сторону нашего героя.

Фэбьюло затаил дыхание. Весь план строился вокруг факта, что пол в школе не меняли уже очень и очень много лет. Но все-таки что-то может пойти не так… И вот, учитель всего в двух партах и… Упор ногой в пол, сдвинутый линолеум, летящий на пол учитель — все пошло по плану. Молниеносно схватив рюкзак, Фэбьюло выбежал в коридор вместе с Костылем, роняя по пути несколько стульев и показывая язык. Они забежали в раздевалку, накинули куртки и вылетели в окно первого этажа. Немного отбежав, парни сбавили темп и непринужденно пошли дальше. Несмотря на то, что парни учились в выпускном классе, из-за каких-то приколов в школе учеба у них была со второй смены, поэтому сейчас был уже вечер. А Хонрин был довольно теплым городом, так что мерзнуть даже в темное время суток не приходилось.

Парни зашли в магазин и вышли из него уже с двумя банками пива.

Недолгое молчание уж было прервал Фэбьюло, но Костыль его перебил еще на вдохе:

— Зайдем мы за шавой к Ленчу, ты же явно не ел ничего с самого утра.

— Читаешь мысли, брат.

И вот уже довольные и сытые парни шли на окраину городу, а именно к их любимому месту — заброшенной психиатрической больнице. Пройдя по воистину мертвым этажам и шаткой старой лестнице, они оказались на крыше. Добравшись до края крыши, друзья уселись на самый ее край, свесив ноги, и, пока Костыль открывал банки, радостный Фэбьюло глядел на небо:

— Как же я люблю наше глубокое и низкое небо… Какой все-таки Хонрин — классный город.

— Город как город… — Холодно ответил Костыль, передавая такую же холодную банку другу.

— Эх, ни че ты не понимаешь! — произнес Фэбьюло и сделал несколько глотков. — Вон смотри, какая Луна…

Но парень не договорил, ведь прямо на его глазах Луна резко начала чернеть, а затем и вовсе исчезла.

— Это че еще за херня…? — возмутился Костыль, поднимаясь на ноги.

— Да самому бы знать…

Земля вздрогнула, а небо… Потрескалось? Да, все именно так! По небу буквально поползли красные трещины. Воздух становился гуще и тяжелее, дышать было практически невозможно. Фэбьюло попытался обратиться к Костылю, но не успел произнести и слова, как услышал под собой оглушительно громкий треск. Крыша рухнули и парни полетели вниз…

— … —

— Окстись, Кенегоро! Разве этого ты всегда хотел?! — С отдышкой говорило некогда самое могущественное существо во всех мирах, стоя на одном колене, не имея сил подняться.

— Кенегоро больше нет! — с желчью и грозностью ответил некто с левитирующей над головой короной. — Отныне и впредь я — Владыка. И властью, которой я обладаю, я навсегда изгоняю тебя за пределы 16 миров… Брат.

Взмахом руки Владыка создал портал искаженной формы и неясных, нечетких цветов, после чего его брат бесследно исчез.

Глава 1. «Куда уходят люди?»

— Блять… И что это было…?

Фэбьюло лежал на земле среди руин и глядел на искаженное небо, поглощенные тьмой и красными трещинами. И нет, это была не ночь… Это была самая настоящая тьма. Парень поднял ладонь перед глазами. По логике вещей ее не должно было быть видно, ведь вокруг темно. Однако освещение было примерно, как в пасмурную погоду.

Фэбьюло всмотрелся в свою руку. Вся она была покрыта царапинами, синяками, а местами и застывшей кровью. Легкая боль пронизывала буквально все тело. Парень оперся на руки и сел. И лишь сейчас он опомнился:

— Костыль, мать твою!

Фэбьюло тут же вскочил. Но из-за резкости этого движения в глазах его потемнело, из-за чего он чуть не упал, но все-таки смог удержаться на ногах.

— Куда ж ты делся… — Парень судорожно оглядывался по сторонам, пытаясь найти пропавшего друга. И вопрос о его местонахождение волновал Фэбьюло куда сильнее вопроса о том, что здесь произошло. — Блять, как же я надеюсь, что ты в порядке… — Парень начал торопливым шагом обходить руины, то и дело подбегая к ним и переворачивая их части. И его совершенно не волновал факт того, что они с Костылем тысячу раз были в этой больнице, а сейчас, в тысячу первый, от нее остались лишь развалины. И вот, когда Фэбьюло уже, наверное, около 20 минут разгребал завалы, практически в кровь ободрав и так больные руки, ему удалось найти своего друга, спокойно лежащего на земле. — Я тут с ума схожу, а он дрыхнет! А ну вставай! — для повышения шанса на пробуждение Костыля, Фэбьюло вмазал ему пощечину.

— Че…? Блять… — Парень открыл глаза и посмотрел на все еще перепуганное лицо лучшего друга, затем пальцами размял переносицу и вновь закрыл глаза. — Успеем еще…

— Ты совсем ебанутый?! Какой «успеем»? Тут черт знает, че творится, а он дрыхнет! А ну вставай уже, ебана!

— Да все, все…

Очень не хотя, Костыль поднялся. Фэбьюло посмотрел на него, вздохнул и вновь заговорил, но уже куда спокойнее:

— …Пойдем к моему дому. Там разберемся. — Не дожидаясь ответа, парень направился в нужную сторону. Хоть внешне Хонрин очень изменился, но это все еще родной для Фэбьюло город.

Но изменения были и правда колоссальны. Не было больше ни листвы на деревьях, ни цветов… Птицы не пели, а вдалеке не шуршали собаки. Единственным, что хоть как-то отдавало жизнью, были хрустящие под кроссовками сухие листья, видимо, недавно опавшие с деревьев.

Парни шли молча. Фэбьюло активно осматривался: мертвые растения, пустые улицы, разбитые стекла… Но самое страшное и странное — отсутствие людей. Маршрут от заброшенной психиатрической больницы, от которой остались лишь руины, до дома нашего героя составлял примерно 30—40 минут пешком. К тому же, путь проходил через школу. Но нигде не было людей. Будто бы все буквально в раз испарились. И каждый раз, когда Фэбьюло ловил себя на этой мысли, он нервно оборачивался и проверял, рядом ли Костыль. И он всегда был рядом, просто так же молча осматривался в надежде хоть что-то важное увидеть.

— Пиздец какой-то… — Наконец-то, спустя почти 25 минут пути Фэбьюло решил хоть как-то разбавить тишину. Ведь буквально ничего не издавало звуков… — Как такое могло произойти за столь короткий период…?

— Короткий период? — Костыль решил поддержать друга в стремлении разбавить тишину. — Ты ведь даже не знаешь, сколько времени прошло.

— Вряд ли прошло больше суток, иначе мы бы себя совсем хреново чувствовали. Хотя хрен с ним, дойдем до дома, там разберемся…

— Слушай, Фэб. У тебя телефон с собой? А то я свой не нашел, даже не проверить новости те же.

— С собой, конечно, но… — Парень достал телефон. Он был вдребезги разбит. — Да и я не уверен, что сейчас вообще есть связь и интернет… Да и не факт, что даже хотя бы есть те, кому новости писать.

— Ну тут ты прав… Будем надеяться, что компу твоему повезло больше.

— В крайней случае, к тебе пойдем.

— Так это же еще 30 минут идти.

— Дак, а че нам еще делать то.

— Никого же нет. Будем по квартирам чужим смотреть.

— Короче, ладно, смысл гадать… Дойдем до меня, там и увидим.

Костыль ничего не ответил.

Фэбьюло шел слегка впереди. Неожиданно он услышал сзади то ли шипение, то ли бурление. Когда он резко обернулся, то увидел, что прямо ему в голову летит что-то черное. Все, что парень успел сделать, — это лишь зажмуриться и прикрыть лицо руками. Раздался звук, как что-то острое рассекает плоть. Фэбьюло, мысленно похоронивший себя, медленно открыл глаза и убрал руки от лица. Перед ним стоял Костыль с ножом в руках, с которого он резким движением стряхнул какую-то зеленую жидкость, затем убрал в чехол, находящийся во внутреннем кармане плаща. Но это было не самое важное… На земле лежало обезглавленное существо, смутно напоминающее человека. Человекоподобная тварь с черной кожей, обтягивающей кости, а местами — жир. Правая рука была значительно длиннее левой, а обе ноги были правые. Существо было голое, но никаких половых признаков у него не было. Его длинная шея была разрублена пополам, и из нее вытекала та же жидкость, что была на ноже Костыля. Такая жидкость была и на одежде Фэбьюло. Однако она абсолютно не впитывались, поэтому медленно и как-то даже неестественно стекала в направлении земли.

— Живой? — довольно холодно спросил Костыль.

— Что это за херня… Костыль… Ты ведь мне жизнь спас…? Спасибо… Спасибо!

— Будет тебе… Пошли уже. Чем быстрее дойдем до твоего дома, тем лучше.

Костыль хлопнул друга по плечу, чтобы хоть немного вернуть его в реальность, и пошел вперед. Фэбьюло почти сразу же направился за ним.

Спустя несколько минут парни дошли до нужного дома. Здесь было все так же: на вид здание было практически целым, разве что окон не было.

— Так… — Все еще слегка дрожащим голосом произнес Фэбьюло. — Везет, что я хотя бы на первом этаже живу. Бляха… — Парень снял с себя куртку, с усилием оборвал рукава и обмотал их вокруг своих кистей, чтобы стекло не мешалось. — Ну-ка, Костыль, подсади меня.

Парень подставил руки, после чего его друг залез в окно квартиры, буквально ввалившись в нее. Но, когда парень отряхнулся и поднял голову, чтобы осмотреться, он не смог произнести ни слова… От увиденного в собственной спальни его буквально тянуло лишь блевать…

Трупы. Куча изуродованных черных трупов. Вся комната была усеяна красной кровью и зеленой жижой. Фэбьюло не мог и пошевелиться — лишь молча глядел на это ужасное подобие безобразного морга.

— Ты там вообще живой? — проговорил Костыль, стоя под балконом.

— А…? Да… Да, живой… — Некоторое время помолчав, ответил Фэбьюло.

— Ну так помоги залезть.

Наш герой кое-как смог хотя бы немного прийти в себя. Он подошел к балкону и помог другу забраться. Когда Костыль залез и увидел эту картину, он… Абсолютно никак не отреагировал. Буквально. Казалось, что ни один мускул на его лице не дрогнул. Будто для него это в порядке вещей. Парень спокойно прошел мимо всех трупов и свернул налево в коридор.

— Слышь, Фэб, глянь-ка на это. — Из-за угла обратился к другу Костыль.

Фэбьюло все-таки смог подавить рвотный рефлекс и направился к товарищу. Хотя, наверное, лучше бы парень это вообще не видел… Ведь каждая новая картина была «лучше» предыдущей…

На полу, опираясь на стену, сидела женщина, так же обращенная в черное нечто. Кисти ее рук были прибиты к стене кухонными ножами. Все ее гниющие внутренности были выпотрошены и вывалены на пол перед ней. Голову ее будто что-то разъело изнутри.

— Нет, нет, нет… Нахер, нахер… — Фэбьюло сел на корточки, отвернувшись от женщины. Ему было очень сложно хоть как-то держать себя в руках.

— Фэб, ты че-т совсем раскис… — Костыль сел на корточки перед другом, посмотрел ему в глаза и положил руку на плечо. — Надо к твоему бате в кабинет. У него же там огнестрел был, не?

— Д… Да… Ты прав… Надо… — Фэбьюло кое-как встал и направился к кабинету. Конечно, его голова была забита огромным комком мыслей, но главная в ней мысль была далеко не о том, что происходит. Его волновал абсолютно другой вопрос. Почему Костыль так спокоен? Ну или так хорошо делает вид, что спокоен… Не может ведь он быть хоть как-то к этому причастен, верно? Или…

Бам! Фэбьюло практически на автомате попытался открыть дверь в кабинет отца, но она была закрыта на замок. А из-за того, что парень делал это, думая совершенно о другом, он просто ударился головой о дверь.

— Че, уснул что ли? — буркнул Костыль. И не дожидаясь от друга хоть какой-то реакции, парень отдернул руку Фэбьюло от двери и вышиб ее с ноги, после чего сразу же вошел.

Комната выглядела абсолютно не тронутой. Видимо, твари сюда не смогли попасть. Стол, стулья, шкафы… Это все было не то. Гораздо интереснее были стеклянные стеллажи, в которых хранилось оружие.

Фэбьюло оттолкнул Костыля, стоявшего в проходе, и зашел в кабинет. На его удивление все стеллажи, кроме одного, были разбиты и пусты. Видимо, отец (или вообще кто-то другой, также сюда попавший через окно, ведь оно было разбито) уже забрал все огнестрельное оружие. Но один стеллаж остался нетронутым. Внутри него вычищенный и, походу, не тронутый уже годами двуручный меч. От ключевого лезвия отходило еще одно, а в центре была прорезь для облегчения конструкции. Внизу рукоятки было четыре острия, державших в центре красный кристалл. Помимо основной рукояти, примерно на середине длины лезвия была еще одна.

Фэбьюло сразу же подошел к стеллажу и открыл деревянную тумбу, находящуюся под ним. Оттуда он вытащил чехол для меча с ремнем, который надевался за спину. После, не долго думая, парень схватил настольную лампу и швырнул ее в стекло стеллажа, вдребезги разбив его. Фэбьюло наконец-то взял в руки меч, о чем в детстве мог только мечтать. Но сейчас любоваться им было не время, поэтому парень сразу же убрал клинок за спину. Костыль все это время обыскивал кабинет, надеясь найти еще хоть что-нибудь полезное, но безуспешно.

Резко раздался удар во входную дверь. Потом еще, еще и еще… Дверь яростно выламывали. Но не успели парни опомниться, как из спальни раздались звуки многочисленных хрустов костей и телодвижений. Видимо, твари резко проснулись.

— Не стой, блять, столбом, быстро в окно! — скомандовал Костыль и тут же сам вылетел в окно.

Фэбьюло практически сразу же выполнил приказ и выпрыгнул вслед за другом.

Парни бежали. Бежали, бежали и бежали… Бежали далеко за город, не оглядываясь. И остановились они лишь тогда, когда увидели перед собой огромную яму. На глаз ее диаметр составлял примерно 6—7 метров.

Фэбьюло рухнул на землю, пытаясь отдышаться. Костыль, тяжело дыша, подошел к яме:

— Походу, она пиздецки глубокая…

Спустя минуты две Фэбьюло отдышался и тоже подошел к яме. Он присел на корточки возле ямы и попытался разглядеть дно, но ничего не вышло.

— Идейка есть… — Фэбьюло взял камень, размером примерно с его кулак, и бросил его в яму. Двадцать, тридцать, сорок секунд… Минута… Камень так и не приземлился. — Охренеть… Ну, походу, яма нам ничего не даст.

Фэбьюло начал вставать, но его нога соскользнула… Парень уж было упал в яму, но его за руку схватил Костыль. Фэбьюло дрожащим взглядом смотрел в лицо своему спасителю. И спаситель улыбался, что было крайне редким явлением. Но эта улыбка… Нет… Это была ухмылка… Едкая, желчная и властная. Костыль смотрел на своего лучшего друга. Он усмехнулся и отпустил руку.

Фэбьюло упал в бездну…

Глава 2. «Кукла?»

— Эй, Кьеро! — крикнул сероволосый мальчишка лет 11, широко улыбаясь и махая рукой.

— А? — хромой мальчишка с черными волосами оглянулся. — Фэбьюло… Что ж ты так кричишь, стоя в двух шагах?

— Ты чего хмурый то такой? Лето, каникулы, жара — жизнь прекрасна! Слушай… Пошли вместе гулять? У тебя ведь все равно дел!

— У меня? Нет дел? Да с чего ты вообще это взял?

— А есть что ли?

— Ну… Нет…

— Значит, пошли! — проговорил Фэбьюло и, даже не дав Кьеро опомниться, схватил его за запястье и устремился вперед.

Кьеро выдернул свою руку из чужого хвата, но все-таки продолжил идти за своим другом:

— И куда же мы идем?

— У нас нет своего пути, нам поделом куда идти!

И дети шли. Куда шли? Куда-то. Фэбьюло постоянно весело говорил то о том, то о сем, а Кьеро в основном молчал, лишь иногда говоря «угу» и «ага».

— Ты чего-то прям хмурый седня… — Фэбьюло остановился и повернулся к другу. — Не поел что ли с утра? А если так, то-о-о… — Ребенок подбежал к елке, которых был целый лес, и пнул ее. Елка пинок явно не одобрила, за что и ударила Фэбьюло упавшей шишкой.

— Балбес. — Усмехнулся Кьеро.

— Раз не ел с утра, то держи шишку! — произнес Фэбьюло и, улыбаясь во весь рот, протянул другу шишку, сия радостью от гениальности своей шутки.

— Шишка? Серьезно? Да и к тому же, поел я с утра! Да и не хмурый я, это ты какой-то гиперактивный. Ужалил можь кто? К врачу тебя надо, к врачу!

— Ой, фу-у-у этих твоих врачей…

Дети продолжили шагать вглубь леса. Фэбьюло кое-как смог расшевелить мозговую активность в любом аспекте, кроме ворчания, у Кьеро, хоть и не до конца. Но ему и этого хватало, чтобы провести весело время с лучшим другом. Ходили они практически до самой темноты. И Кьеро даже несколько раз остановил аварию галактических масштабов (лица Фэбьюло и очередной елки), хватая товарища за капюшон, ведь его друг, в очередной раз рассказывая свои крайне увлекательные истории, мог даже не смотреть вперед и идти прямиком в дерево. А когда уже стало практически совсем темно, дети решили разойтись по домам.

— Ну что, ворчун, до завтра! — весело произнес Фэбьюло и побежал домой.

— Ну ты в следующий раз получишь! — крикнул ему вслед Кьеро.

«Хм, что же с ним такое сегодня было… — Про себя раздумывал Фэбьюло по пути домой. — Какой-то он прям сам не свой был… Повзрослел что ли так плохо… Не хочу взрослеть тогда… Или его подменили… Пришельцы сперли… Или нет… Кто-то другой! Подменили черти какие-нибудь его, а я тут гадаю. А над ним опыты ставят… Хотя не, этого то вряд ли подменят… Надо было ему все-таки эту шишку скормить…»

С тех пор Кьеро стал действительно более хмурый, серьезный и спокойный… Но меньше попадать в драки и прочие травмоопасные ситуации не стал — тут он уже, видимо, неисправим… Фэбьюло так и не сделал окончательный вывод, что стало с его лучшим другом: действительно его похитили пришельцы, заменили на робота или еще что, но в тот день он действительно изменился… Но от этого Фэбьюло не стал с ним меньше общаться, ему было комфортно с ним так же, как и раньше… Комфортно… До последней их разлуки во время мирового апокалипсиса…

Глава 3. «Пустота одиночества»

Безграничная тьма вечности, сковавшая отсутствием свободы, каждую секунду делала все больнее сердцу и душе фактом нынешнего одиночества в мертвом мире. Пустой полет в некуда… «Зачем… Зачем все это?!» — возможно мелькал бы в голове вопрос казненного человека… Но в этом не было смысла… Он все потерял, ему больше нечего ждать, не на что надеяться… Не на кого надеяться… Его мир был разрушен… А после была разрушена его душа. Но шло время, а пустота так и не пропадала, она только все больше и больше поглощала тело невольного одиночки. Долго ли еще лететь? Нет… Долго ли еще падать? Долго ли еще ждать, пока все это закончится?! Пока страдания закончится, оборвавшись одним лишь шлепком об землю. Казалось, что полет этот идет уже вечность и еще вечность будет идти… Пока можно думать о сущем… О жизни… О смерти… О дружбе… О доверии… Зачем мы живем? Быть может, мы живем лишь, чтобы умереть? А может умираем, чтобы не страдать? Какова цель… Устает ли рассказчик…

Фэбьюло воспринимал свою жизнь не более, чем игрой. Однако даже он устал говорить и думать о себе так, будто это не его жизнь, будто не он все это переживает… «Перед смертью не надышишься»… Так ведь говорят? Фэбьюло никогда не понимал этой фразы… Он ведь живет последний момент, значит и дышать может так много, как никогда не дышал… Он все думал, сколько же он уже летит… Интересно, будет ли кислород там, еще глубже? А есть ли разница, от чего помирать… Люди жалуются, что свободы нет… Что все они рабы системы, что учатся, работают, да помирают… А ведь свободы лишены не они… А помирающие люди… Фэбьюло осознал… Он… Помирает? Лишь сейчас он это осознал… Но все равно не мог принять этот факт… Нет… Невозможно просто принять, что умираешь… Пожить еще хоть немного… А ведь главное… Как принять, что главной мразью в его жизни оказался самый близкий, казалось бы, человек. «Кьеро, какой же ты уебок! Нахуя меня жизнь с тобой свела?! Чтобы побыстрее закончиться, блять?! Зачем… Зачем же ты это сделал?! Каковы твои мотивы, зачем ты врал… Нет… Зачем ты нагло пиздел мне почти 15 лет, чтобы в один момент взять и насрать в душу… Уебок… Клянусь… Клянусь всем, чего у меня больше нет… Если я выживу… То не выживешь ты… Я заставлю тебя страдать… Стоп… О чем я думаю…? Я… Это я…? Я серьезно думаю об этом всем…? В последние минуты жизни я решил думать о том, что бы делал, если бы магическим, блять, образом выжил, упав с наиогромнейшей высоты… Хах… Кем я стал… Хотя ни кем я, сука, не стал. У меня не было на это времени… И не будет. Почему… Почему я так меняюсь? Я несколько раз подряд сменил свое мнение о жизни, смерти и доверии? А что мне еще делать, кроме как сидеть… Лететь и думать о том, о сем, об этом… А может я просто герой рассказа какого-то психа… Герой фильма… Персонаж игры… А может я — симуляция человека в искусственном мире, созданным психологами для выяснения поведения человека в различных ситуациях? Все мои воспоминания — ложь… Значит и Кьеро тоже ненастоящий? Бред… Как такого уебка можно выдумать, насколько же надо быть гнилым, чтобы лишить человека жизни, ни на секунду не думая о последствиях… Не дозволь Создатель мне стать таким… Кьеро, Кьеро… Что же ты за выродок такой… Я никак не могу понять, зачем вся эта ложь, гниль и… Неужто ему было не жалко тратить столько лет жизни, чтобы однажды предать… Его взгляд… Улыбка… Я так давно не видел его счастливым… И увидел именно сейчас, в таком свете, в таком ключе… Я отрекался от всех, пытался соответствовать его пафосу, стилю, манере… Лишь бы проводить с ним время, ведь мне это действительно было в кайф… Я общался только с ним, а в итоге на кой черт… Я не понимаю людей… Я не понимаю… Я не понимаю, кто и зачем это делает… Кто всем правит… Нахуя он создал такой ущербный мир… Или он забил на нас всех и ему давно похуй, вот он и решил устроить апокалипсис, чтобы до конца уничтожить этот ебучий мир. Это ли моя судьба… Судьба… Может, у меня нет судьбы? А как судьбы связаны друг с другом? Неужто летописец наших судеб настолько гениальный и расчетливый… Значит… Мне было предписано страдать? А если бы у меня не было судьбы… Это было проклятием или благословением? Ведь ты сам все решаешь, а не какой-то шизоид все тебе заранее написал до конца жизни…»

Возможно, наш персонаж бы еще долго думал обо всем, что с ним случилось, случалось и должно было случиться… Но было одно «но» — он увидел дно. Оно стремительно приближалась. «Боги пришли по мою душу» — была последняя мысль Фэбьюло перед надвигающейся землей… Надвигающейся смертью… Он сделал глубокий вдох, закрыл глаза и… Пустота… Абсолютная тишина… Нет больше эмоций, нет больше ощущений. Нет ничего. Зажмуренные глаза наконец-то расслабились. «Я… Мертв?» — только одна мысль крутилась в голове Фэбьюло. И ведь действительно. Он пролетел огромное расстояние, а сейчас ничего не ощущает. Что же это, если не смерть? Но почему смерть такая… Скучная? Парень ведь просто лежит и ничего не происходит. Лежит? И ведь точно… А может он и не умер вовсе?

Фэбьюло очень долго мешкался, но все-таки рискнул открыть глаза. Яркий свет, доносящийся откуда-то сверху, ослепил взор. А когда отвыкшие от чего-то ярко глаза смогли хоть что-то разглядеть, перед взором предстали заросшие руины, напоминающие огромные каменные колонны, сваленные по кругу. Сам же парень лежал на траве.

Фэбьюло попытался сесть, но… Все получилось. Парень действительно сидел, опираясь на руки. «Как так… Я правда жив?» — именно эта мысль бесконечно повторялась в голове, не давая внятного ответа. С одной стороны, все выглядит так, будто бы все в порядке. Солнечный свет, зеленая трава, тело без единой царапинки. Но с другой стороны… Как можно выжить, пролетев черт знает какое расстояние?! И вопрос, как Фэбьюло выжил, конечно, важный… Но не самый. Самый важный на текущий момент вопрос — что делать дальше? Чем дальше заниматься, как жить… Зачем жить. Да и банально что теперь есть. Ведь голод то подступал все сильнее и сильнее.

Фэбьюло взял лежащий рядом меч в чехле и поднялся. Меч был довольно тяжелый, поэтому парень сразу убрал его за спину, чтобы не мешался. Оглядываясь по сторонам, наш герой увидел вокруг руин огромные стены пещеры, идущие бесконечно вверх, а среди них был лишь один проход. «Что ж, видимо, вариантов у меня не много…» — подумал Фэбьюло и направился в сторону тоннеля. В конце прохода был виден свет, однако сам проход был полностью темным. И самое страшное, что «во тьме» последних событий может обитать буквально любая тварь… Но выход лишь один. Если Фэбьюло останется здесь, то рано или поздно попросту помрет от голода, а так есть хотя бы шанс выжить. Так что парень решил рискнуть.

Фэбьюло подошел ко входу в тоннель, пытаясь хоть что-то разглядеть, но увы. Для страховки собственной жизни парень решил идти с мечом в руках, но, достав его, он не рассчитал, что меч слишком тяжел для такого неопытного человека, как он. Так что меч в руках был лишь декорацией. Крепко сжимая обеими руками эфес, а также стараясь избежать дрожь колен и очистить от тьмы хотя бы голову, наш герой двинулся в темноту пещерного коридора. Но путь выдался спокойным, поэтому Фэбьюло без каких-либо проблем (не считая почти случившегося инфаркта) прошел пещеру. Взгляду предстала уму не постижимая картина. Город. Огромный город, освещаемый лишь щелью в старый мир в верхней части купола пещеры. Все это время, все эти года, что планета носила Фэбьюло, под ним был гигантский подземный город на огромной глубине. Да как такое, черт его дери, возможно?! А может город появился тут недавно…? Тоже бредятина… Но это не главное. Куда важнее сейчас попасть в этот город. Но туда нужно было еще спуститься, ведь Фэбьюло вышел из пещеры на верхушке горы… На какой же все-таки глубине этот город…? Спуск был моментами крутой, а моментами почти отсутствовал, но надо было идти, медлить смысла не было. Убрав меч за спину, парень начал спускаться с горы, периодически хватаясь руками за что-нибудь, что бы не свалиться вниз… Но вот что ныне волновало Фэбьюло. Если же он находился на огромной глубине… Или же огромной высоте. Черт его разбери этот новый мир. Находясь на такой нестандартной высоте, почему не ощущается ни тяжесть воздуха, ни давление, да и дыхание полностью в норме. Чертов новый мир, ничего не понятно.

И вот она, финишная прямая. Осталось всего пару метров, и Фэбьюло поравняется с городом. И спустился он, даже ни разу не оступившись. Так подумал парень… И тут же свалился, разодрав правое колено, как на штанах, так и на самой ноге. И еще одним неприятным моментом было то, что звезда, висевшая у парня на шее, ударила ему по носу. Хоть удар был очень слабый, но это было прямо-таки предательство… А ведь эта звезда — парный кулон — такой же был и у Костыля. Фэбьюло снял с шеи звезду и хотел выбросить, но не смог. То ли просто потому, что кулон очень нравился парню… То ли он все еще надеялся где-то в глубине души, что Костыль — не предатель и у него были свои причины. Поэтому Фэбьюло просто повесил цепочку себе на ремень. Взяв себя в руки, парень вернулся в суровую реальность.

Оглядевшись, Фэбьюло понял, что у него опять нет выбора, ведь дорога только одна — вглубь густого леса по тропинке. Как-то все подозрительно складно выходит: ровная пещера, протоптанный спуск, тропинка в лесу… А может быть, все люди так здесь и оказались? Вот так и возвели город, чтобы не в глуши жить. Но за густой темной листвой деревьев не было видно города, значит тропинка — единственный путь в город. Но что еще было странно — на деревьях был снег. Под землей. В пещере. Снег. Но с этим еще предстоит разобраться.

Шаг за шагом Фэбьюло оказывался все глубже и глубже в лесу. Только сейчас пришло осознание того, насколько он устал, как морально, так и физически. Ноги плелись уже сами, еле волоча по земле. Обучение, друзья, вкусная еда, удобная постель… Все это было уже не столь важно. Единственные ныне потребность и нужда — попросту жить. Попросту выжить, добраться до города, который для уставшего и измученного путника является чуть ли не Пределом. Все меньше и меньше сил… И все меньше и меньше расстояния до цели. Но если он сдастся сейчас, значит весь путь до этого был проделан зря. Нет… Не сдаваться. Цель так близка. Впереди виден холм, должно быть за ним будет спасение. Возможно, последний отголосок цивилизации нового мира. А вдруг… Вдруг город заброшен? Вдруг это наоборот был старый мир, который ныне никому не принадлежит… Нет… Даже думать о таком не стоит. Холм уже в нескольких метрах. Почти… У цели…

Шорох. Какой-то шорох за спиной заставил Фэбьюло вылететь из своего микро астрала. Он резко обернулся, держа руку на эфесе меча.

— К… Кто здесь?! Не смей подходить! Я вооружен!

Но, видимо, угрозы были напрасны. Ведь они не имели смысла против того, кто был гораздо быстрее и сильнее Фэбьюло. Тяжелый удар по затылку заставил парня упасть на колени, моментально забыв о своих угрозах. Рассудок снова уходит… Фэбьюло упал на землю, потеряв сознание.

Глава 4. «Турнир 16 миров»

— Дамы, господа, а также прочие существа! Если, конечно, здесь таковые имеются. Я рад всех вас вновь приветствовать… На турнире двенадцати миров!

Неизвестное пространство заполонили громкие хлопки огромного количества слушателей и смех, видимо, ведущего шоу. После чего артистичный голос продолжил вещание:

— И комментировать его будет ваш любимый несменный ведущий… Нэколо Бэйк!

И вновь хлопки и ликования фанатов заполнили все вокруг.

— Спасибо, спасибо! Для тех, кто впервые на нашем шоу объясню, что здесь вообще происходит. В нашем турнире участвуют 16 добровольцев, которых мы ни в коем случае не затащили сюда силой… 16 дуэлянтов будут сражаться друг с другом. В первом раунде идут жесткие ограничения на использование магии, огнестрела и чего бы то ни было, кроме холодного оружия. А вот во всех остальных раундах… Да хоть ядерные бомбы можно друг в друга бросать! Победитель — проходит в следующий раунд, проигравший — покидает турнир… Как и этот мир, да и минимум девять близлежащих. Но! Дуэлянты дерутся не просто так! Победитель получает жизненную силу, способности и магическую энергию своих соперников! Но кто будет этот победитель… Никто не знает… Кроме, быть может, богов. Но на этот раз дуэлянтам повезло, среди их соперников нет ни богов, ни сверхсуществ! Но зато есть не менее мощный соперник… Анимо-Волатура! — ведущий усмехнулся, а затем продолжил речь. — Если одержит вверх не наш специальный гость, то победитель сорвет нереальный джекпот! Что ж, у нас десятиминутный перерыв, после чего мы объявим участников первого раунда! Не прощаюсь!

«Что это был за голос… Сон?» — эти мысли оказались в голове у Фэбьюло, когда он очнулся. Открыв глаза, парень увидел стены из желтого кирпича и дверь в виде металлической решетки. Комната была шириной примерно два на два метра и примерно три в высоту. Напротив решетки на высоте где-то двух с половиной метров было небольшое окно. «Где я вообще нахожусь?!» — подумал наш герой. Летопись его жизни вновь продлена. «Я что, в тюрьме…? Но за что…? Да и что за голос я все-таки слышал…» — Фэбьюло пытался найти хоть какое-то логическое объяснение происходящему, однако ему не удавалось. Но размышления прервал свиток, упавший на голову нашему герою. Судя по всему, он упал из окна наверху.

«Вероятнее всего, сейчас ты ничего не понимаешь. Хотел бы я тебя поддержать, но, к сожалению, ситуация далеко не самая радужная. Ты находишься на турнире. И турнир этот не на жизнь, а на смерть. Тебе придется сражаться с такими же живыми людьми, как и ты, до тех пор, пока не убьют тебя или пока ты не убьешь всех остальных. Понимаю, звучит ужасно, но тут уж ничего не поделать. Когда выйдешь на поле, постарайся уничтожить оппонента как можно скорее. Запомни: либо убьешь ты, либо убьют тебя. Не мешкай. Нэколо предпочитает ожиданию жестокое зрелище, а толпа тем более. И поверь, тебе не захочется знать, что произойдет если ведущему станет скучно. Я постараюсь оказывать тебе поддержку на протяжении всего турнира, однако вмешаться в само сражение я не смогу. Сейчас главная для тебя цель — дожить до второго раунда. Там уже расскажу больше. Удачи.»

Глядя из тьмы мыслей сквозь пелену страха на глазах, все сильнее сжимая лист дрожащими руками, Фэбьюло смог дочитать текст. Видимо, продление не будет столь длинным, раз неопытному, зеленому юнцу придется драться за свою жизнь. Остается лишь надеяться, что смерть будет быстрой, от руки профи, а не такого же шкета, который кучу времени будет его терзать. Надеяться… На быструю смерть? Ужасная перспектива… Но из очередного кокона мыслей парня выбил темный лучик надежды. Меч. Меч, с которым он так долго шел. Но надежда быстро ушла, когда Фэбьюло понял, что меча за спиной нет. Он, судорожно бегая глазами, начал осматривать комнату, но на его счастье меч лежал на полу перед ним. Шансы выросли. Хоть и буквально на пару процентов, но выросли. Фэбьюло сел на голую скамью, занимавшую в ширину треть комнаты, на которой он ранее проснулся, и подпер голову руками, локтями упираясь в колени. Он начал думать о возможной тактике… Черт возьми, да какая тут может быть тактика?! Фэбьюло максимум дрался с неопытными сверстниками, да и то всего пару раз за всю жизнь, а тут настоящие бои на смерть! Да и допустим, может быть, каким-то образом наш герой пройдет первый раунд, но дальше то что?! Во втором раунде вообще разрешена магия! Магия! Она вообще существует?! Хотя за последнее время столько произошло, что Фэбьюло уже ничего не удивляет… Хотя смысла паниковать по поводу магии нет. Сейчас нет. Ведь еще даже первый раунд не начался. А, кстати… Ведь, чтобы пройти во второй раунд… Нужно… Убить человека… Убить? Убить… Убить, черт его возьми, живого человека! Человека, который тоже жил, у которого тоже есть друзья, потребности и цели! Такое же живое и разумное существо, как и сам Фэбьюло! Как вообще можно полностью погасить чей-то разум, уничтожить чью-то душу?! Даже если есть Чертоги и Предел, все равно человек теряет все и всех! Как можно кого-то убить…

И вновь внутреннюю дилемму Фэбьюло разрешили внешние обстоятельства. Сквозь щель в решетке в «комнату» Фэбьюло влетела стрела, срезав часть его челки. Парень тут же с испуга запрыгнул на свою «койку». Но, придя в себя, герой увидел, что вокруг стрелы намотан листок. Взяв стрелу, парень сдернул с нее бумагу. На листке была турнирная сетка… Фэбьюло молился: хоть бы не быть первым… Ну и конечно же! Парень дерется первым! Как же нравится тому, кто пишет судьбу, издеваться над Фэбьюло! Не выйдет посмотреть сражения других… Даже не разобраться, как все устроено прежде, чем драться самому… Герой получил очередную порцию отчаяния…

— Как мне кажется, наши болельщики уже заждались шоу, поэтому позволю себе его начать. — Вновь раздался звонкий голос ведущего. Однако сейчас, когда Фэбьюло был полностью в сознании, голос казался еще артистичнее. — В первом раунде нашего до смерти веселого мероприятия столкнутся два самых слабых противника, два обычных и ничем не примечательных человека! Парень Фэбьюло, человек семнадцати лет. И парень Рониди, также человек, но уже шестнадцати лет! Встре-е-ечайте! — последнее слово Нэколо произнес весьма длинно и протяжно, а толпа громким ликованием показывала готовность встречать участников.