Мальчик на посылках подходит к хозяину-купцу с вопросом:
— Почему ты своему лентяю-приказчику платишь в пять раз больше, чем мне? Я ведь и быстрее, и проворнее и все точно выполняю!
— Пустое! — говорит купец, — там вон, я вижу, обоз какой-то пришел, сбегай-ка узнай — откуда?
Мальчик сбегал туда — обратно и говорит:
— Из Бухары обоз.
— А что привез? Поди узнай!
Сбегал, вернулся:
— Шелка привез.
— А какого шелка?
Сбегал, вернулся:
— Часть из Китая, часть из Индии.
— А сколько у них в наличии шелка-то?
Сбегал, вернулся:
— Двадцать тысяч аршинов, говорят, может — чуть более.
— А сколько какого... Ах, ладно, хватит — говорит купец, — Степан, рожа твоя сонная, поди сюда! Смотри, там вон обоз какой-то приехал, узнай — откуда?
Степан, зевая, пошел. Вернулся через двадцать минут и говорит:
— Из Бухары, шелков привезли, индийского, да китайского. Всего тысяч двадцать аршинов, из них — двенадцать китайского... Наших цен они не знают, поэтому договорился у них все оптом по рублю за аршин забрать. Больше шелку в городе нет пока, и не предвидится. А у нас он по пять рублей нарасхват будет. Сейчас, вон, они уже к нам заворачивают...
— Понял, дурень, — обратился купец к молодому посыльному, — почему я ему в пять раз больше плачу, чем тебе? А ежели не понял, так иди — ищи себе другую работу, я тебя не держу!
