Оглавление

Досье на главных героев книги

Предисловие

В мире, где границы между реальностью и сновидением стёрты, а время течёт во всех направлениях, каждый шаг может стать прыжком в бездну …или полётом к звёздам. Луминор — город, живущий по законам, которые не в силах понять даже его создатели. Здесь небоскрёбы перерождаются с каждым порывом ветра, улицы ведут сквозь эпохи, а под ногами пульсирует энергия, способная как создать новый прекрасный мир, так и уничтожить старый.

Эта история — о паре душ, затерянных в лабиринте иллюзий. Альпен, обычный юморной парень в необычном мире, и Лими, девушка, чьё сердце бьётся в такт цифровым импульсам, встретились там, где сны становятся опаснее реального мира. Их связь — не просто искра среди хаоса. Это бунт против предопределённости, вызов системам, которые диктуют, кем быть, как чувствовать и когда остановиться.

Этот мир теперь звучит не только в вашем воображении. Музыка, рожденная в сердце Луминора — песни «Статичная Симфония» и «Взрыв USB-капсулы с капучино! (Мозг заблокирован)», чьи тексты вы встретите на страницах этой книги, — ждет вас в реальности. Пришлось повозится с fl studio и vocaloid, а также с парочкой нейросетей для генерации сэмплов — но это определенно того стоило. Слушайте песни на всех цифровых площадках, чтобы пережить ключевые моменты истории Альпена и Лими в полном объеме. Пусть музыка станет вашим личным порталом в эту историю.

Но будьте осторожны: в Луминоре каждый выбор имеет цену. Даже сон может оставить шрам, а пробуждение — оказаться новой ловушкой.

Готовы ли вы погрузиться в мир, где реальность — это вопрос веры, а единственное правило — нарушать все правила?

Добро пожаловать в Луминор.

Здесь звёзды зажигаются от прикосновений. Мы… Начинаем.

Глава 1. Сон, который стал реальностью

Город Луминор расстилался под небом, словно сотканным из сияющей парчи. Здесь небоскрёбы-хамелеоны меняли облик с каждым вздохом ветра, а улицы вели то в кварталы с древнегреческими мотивами, то в районы, где дома парили на антигравитационных платформах как в каком-нибудь фантастическом фильме. Именно в этом хаосе красоты Альпен встретил её…

Лими стояла у входа в «Эклипсо-Хаус» — концертную арену, чьи стены переливались, как крылья цикад. В руках она крутила два билета, а её платье, усыпанное светодиодами, мерцало в такт музыке, доносящейся изнутри.

— Опоздал ровно настолько, чтобы я успела передумать, — бросила она, сунув билет ему в карман. — Теперь ты мне должен танец на роликах. В фан зоне «Спираль», — её губы дрогнули в улыбке, и Альпен почувствовал, как земля под ногами стала зыбкой.

Они вошли внутрь, где зрители в виртуальных шлемах катались по арене на флаинг-бордах. На экране отсчитывалось время до выступления Зейна Кроута — поп-идола, чьи клипы взрывали голографические сети последние пару месяцев.

— Ещё час до начала шоу, — вздохнула Лими, разглядывая роллердром. — Хочешь, покажу, как летать?

Но вместо ответа она схватила его за руку и вытащила на улицу. У выхода их ждал портал-вертушка, словно сошедший со страниц стимпанк-романов. Пройдя сквозь него, они оказались в переулке, где тротуар светился бирюзовым неоном. Там, у двери с граффити в виде плачущего ангела, сидела собака — старая, с шерстью цвета пепла.

— Привет, страж, — Лими присела, и пёс тут же подполз, тычась мордой в её ладонь. — Ты тоже ждёшь чего-то?

Альпен наблюдал, как её пальцы вплетаются в шерсть пса. Лими подняла глаза, и в них вспыхнули огни Луминора.

— Кафе «Обсидиан» в пяти минутах отсюда, пока есть время, может сходим туда? — она махнула рукой в сторону аллеи с плавающими фонарями и ярко украшенным парящим кафетерием — Но мне нужно забежать домой.

Она скользнула в арку, которая тут же изогнулась и исчезла. Альпен, оставшись один, зашёл в «НЕБО-клуб» — место, где геймеры заключали пари на кибер матчи, а в углу глухонемая пара признавалась друг другу в любви с помощью жестов-искр, оставляющих след в воздухе.

— Через пятнадцать минут у фонтана рядом с «Обсидианом», — отправил он сообщение Лими, вызывая аэротакси.

Капсула с алыми огнями мчалась над городом, где реки текли вверх, а неоновые рыбы пролетали мимо панорамного стёкла. Альпен закрыл глаза, и перед ним возникла Лими — в платье из светодиодов, танцующая под треки, которые ещё не были написаны.

— Успеваем? — она влетела в салон, пахнущая росой после дождя, чем вывела Альпена из полудрема.

Они пролетели через площадь, где статуи былых времен как-бы шептались на давно забытых языках. Концерт уже начинался: Зейн Кроут парил над сценой в облаке нанороботов, превращающихся в логотип его концертного тура «Созвездие Мечты». Но Альпен видел только Лими — как она кричала тексты песен, как смеялась, когда фанат в ростовом костюме дракона упал, рассыпавшись в блёстки.

— Я создаю миры, — сказала Лими позже, когда на сцену вышел Зейн Кроут — главная поп-звезда галактики, чей голос сравнивали с солнечным ветром. — Но они живут только пока я в них верю.

— А если я поверю вместе с тобой? — спросил Альпен, и слова прозвучали как клятва.

Лими прижала его ладонь к груди, где под кожей мерцал крошечный кристалл — «сердце Луминора», как она объяснила позже.

Зейн пел о звёздах, которые танцуют в темноте, а зал взрывался световым шоу:

Мы встретились там, где потоки данных превращаются в дождь во тьме.,

В твоих глазах мелькнула искра — опасность ждет во мгле.

Кожа как хром, но сердце живое,

Искра в коде, который не смог бы изобрести ни один ИИ.

[припев]

Неон уносит меня прочь,

К раю, где кричат сервера,

Просто мечта в статичной симфонии,

Скоро счастье здесь будет всегда.

[куплет 2]

Сбой в коде, любовь надежно зашифрована.

Город — тюрьма, сплошь из стали и хрома, да,

Но твой смех — как сигнал средь кода, да — дикий и несломленный.

Мы танцевали на крышах, низко гудели дроны,

Наши тени казались пикселями в голографическом поле.

[припев]

Неон уносит меня прочь,

К краю, где кричат серверы,

Просто мечта в статичной симфонии,

И скоро мы будем свободны.

Альпен обнял Лими, и в этот миг кристалл на её груди вспыхнул, сплетая их тени в единое целое.

Пробуждение было резким. Солнечный луч, пробившийся сквозь шторы-хамелеоны, вырвал Альпена из сна. Он лежал, сжимая в руке чужой шарф — чёрный, с вышитыми звёздным узором картой Луминора.

— Лими… — прошептал он, и имя отозвалось эхом в пустых апартаментах.

На столе вибрировал нейрочип. Сообщение: «Лими (уровень доступа: ПРИВАТ) приглашает на концерт Элиана Рэя. Координаты: 55° с.ш., 89° в. д. Время: закат».

Он вышел на балкон. Город-хамелеон дышал, меняя очертания, и где-то в его пульсирующих жилах он знал — её смех прямо сейчас сплетался с рокотом антигравитационных такси.

«Ты готов увидеть, как рождаются звёзды?» — гласило второе сообщение.> Альпен улыбнулся. Даже если это сон, он был готов нырнуть в него снова — ведь где-то там, среди летающих островов и поющих мостов, его ждал настоящий Луминор.

Глава 2. Карта из снов

Луминор встретил Альпена дождём из голографических лепестков. Он стоял на площади «Сердце Хаоса», куда нейрочип привёл его по координатам из сообщения. Город сегодня был другим: небоскрёбы скручивались в спирали, мосты из света соединяли острова в небе, а под ногами тротуар пульсировал, словно живой организм.

— Ты пришёл, — голос Лими прозвучал за спиной.

Она была в костюме из чёрных перьев и металлических элементов, а кристалл на её груди светился ядовито-зелёным. В руках она держала маску в форме летучей мыши.

— Ты… настоящая? — выдохнул Альпен, всё ещё не веря, что это не очередной сон.

Лими рассмеялась, и звук её смеха заставил фонари вокруг мигать в такт.

— Настоящее здесь — это то, во что ты соглашаешься верить, — она надела маску. — Сегодня Элиан Рэй споёт в «Башне Тишины». Но чтобы попасть туда, нам нужно найти три ключа.

— Ключа? Это что за категория билетов такая с элементами квеста? — переспросил он, но Лими уже шла к обрыву, где вместо пропасти висел зеркальный лифт.

— Первый ключ — у Хранителя Времени, — сказала она, когда лифт рванул вверх, растворяя стены. — Он любит задачки.

— Погоди, что? КТО? — переспросил с непониманием Альпен, но лифт уже отправился к первой локации.

Лифт остановился в помещении, напоминавшем библиотеку из ночных кошмаров: книги летали по помещению, сталкиваясь в воздухе, а вместо полок были черные дыры, затягивающие тома. У центральной колонны, обвитой проводами, сидел старик в костюме из газетных вырезок.

— Лими, — пробурчал он, не отрываясь от экрана с бегущими символами. — Опять втягиваешь наивных в свои игры?

— Он не наивный, — она подошла к колонне, и кристалл на её груди засветился белым. — Он мой.

Старик вздохнул и щёлкнул пальцами. Над головой Альпена материализовалась шахматная доска, где вместо фигур были кристаллы.

— Реши — останешься жив, — Хранитель усмехнулся, показывая на песочные часы, где вместо песка текла ртуть.

Альпен сглотнул. Шахматы? Он играл в них только в детстве. Но Лими подошла и прошептала:

— Это не логика. Это эмоции. Смотри.

Кристаллы на доске мерцали разными цветами. Красный — гнев, синий — грусть, зелёный — надежда. Альпен протянул руку и передвинул зелёный кристалл вперёд. Доска взорвалась светом, и старик заворчал:

— Проходите. Но следующую загадку он не решит.

Второй ключ висел в «Саду Обратных Теней», где деревья бросали свет вместо тени. Лими молчала всю дорогу, а её кристалл теперь горел красным.

— Что не так? — спросил Альпен, но она резко остановилась.

— Ты не должен был прийти сюда, — её голос дрогнул. — Этот город… он меняет людей.

— Меня уже изменил сон, — он взял её за руку, и кристалл на её груди дрогнул, смешивая красный и зеленый.

— Тогда найди ключ, — она указала на дерево, чьи ветви образовывали символ бесконечности. — Он внутри тебя.

Альпен коснулся ствола, и кора рассыпалась, открыв портал. Внутри висел ключ, но, когда он потянулся, воздух дрогнул. Из мерцающих частиц сложился… его двойник, державший в руках кубик Рубика с таймером, где отсчитывались 20:00.

— Чтобы взять ключ, стань цельным — сказало отражение, растворяясь в воздухе. Кубик упал в ладони Альпена, цифры поползли вниз: 19:59… 19:58…

Лими прикусила губу, наблюдая, как его пальцы лихорадочно вращают разноцветные грани. Ветви дерева начинали трещать, портал сужался. 05:12… 03:44… Альпен вслепую повернул последний слой, и грани щёлкнули в унисон.

— Не может быть! — она ахнула, когда кубик вспыхнул монохромным светом, все ячейки стали изумрудными. Таймер застыл на 00:07.

Ключ со звоном упал на землю. Альпен поднял его, ощутив странную вибрацию — будто внутри стеклянной сердцевины теперь тикал крошечный механизм.

— Ты ненормальный, — прошептала Лими, но в её глазах горело что-то новое — восхищение? — Он же был закручен на восемь ходов до сборки!

Третий ключ оказался… их отражением. В «Зале Зеркальных Исповедей», где стены шептали обрывки чужих мыслей, Лими резко развернула Альпена к двойному зеркалу. Их силуэты в стекле исказились — его копия держала ключ, её отражение растворялось в дыме.

— Последний ключ — это то, чего ты боишься, — её пальцы сжали его ладонь, прижав к холодному хрусталю. — Признать, что я — не сон.

Зеркала ожили. Тысячи Альпенов и Лими закричали в унисон: «Она иллюзия!», «Ключ в твоём кармане!», «Разбей зеркало, давай, сделай это, ну!». Надписи на стенах поползли мерцающими надписями, складываясь в слово «СОМНЕНИЕ».

— Не слушай! — Лими выхватила из его руки изумрудный кубик и швырнула в зеркало. Стекло не разбилось — вместо этого головоломка зависла в воздухе, трансформируясь в трёхмерную карту Башни Тишины. — Доверься моему выбору. В какую дверь войдём?

Альпен замер. Проходы на голограмме меняли расположение каждые три секунды. «Если ошибёшься — зеркала вас раздавят», — прошипело отражение Лими, исчезая.

— В ту, что за твоей спиной, — он толкнул её в сторону, когда зеркальная стена рухнула в пустоту. Голограмма взорвалась звёздной пылью, а ключ материализовался у них над головами, сливаясь из двух половинок в одну.

Мир дрогнул. Зал рассыпался на осколки, открыв чёрный вихрь с башней в эпицентре. Лими схватила Альпена за рукав, чтобы их не засосало в воронку:

— Ну что, гений головоломок, где твой симпатичный кубик?

— Стал дверным молотком, — он едва удержал равновесие, показывая на гигантский изумрудный рычаг вместо ручки на портале. — Всё-таки проходка на концерт того стоила.

Концерт Элиана Рэя был апокалипсисом звука. Певец парил над толпой в коконе из жидкого света, а его голос будто (?) создавал новые миры.

Но Альпен смотрел только на Лими — она пела, кричала, плакала, а её кристалл теперь сиял всеми цветами радуги.

Когда последняя нота смолкла, Элиан Рэй указал на них в толпе:

— Для тех, кто нашёл ключи, дарю песню «Между Сном и Луминором»! > Музыка поглотила всё. Альпен обнял Лими, и в этот миг кристалл на её груди треснул, выпустив наружу свет.

— Ты разрушаешь его, — она пыталась вырваться, но он держал крепче.

— Я выбираю тебя, а не иллюзии, — прошептал он, и кристалл рассыпался в пыль.

Город вздрогнул. Небоскрёбы поплыли, как акварель под дождём, а земля под ногами стала прозрачной. Лими вскрикнула, но её голос растворился в рёве рассыпающегося Луминора.

Альпен проснулся в своей комнате, сжимая в руке осколок кристалла. На стене светилась граффити-надпись, которой раньше не было:

«Они тебя найдут. Беги»

За окном, в тумане утра, маячил силуэт «Башни Тишины» — настоящей, из стали и стекла.

Сообщение в нейрочипе горело красным: «Они знают. Они идут».

Альпен улыбнулся. Луминор был не сном. Он был войной. И Лими — призом.

Глава 3. Нейроны и Недопонимания

Луминор встретил Альпена кислотным дождем. Капли, шипящие на нейлоновом плаще, выжигали у