Глава 1. Первая встреча
Тёмная ночь. Изредка, через квартал горят фонари, на небе нет звёзд. Анна идёт по обочине дороги, машины гудят в нескончаемой пробке, но эти звуки подавляются громкой музыкой в её наушниках. Тропинка располосована высокими, но голыми до самой макушки деревьями, высаженными вдоль. Вдали за поворотом полная темнота. Время переваливает за одиннадцать.
— Простите, что вы сказали? — Анна сняла наушник и обернулась в сторону прохожего.
Перед ней стоял высокий иностранец лет тридцати. Слегка кудрявые короткие волосы, роскошная густая борода и большие, круглые глаза. На секунду Анна замерла. Всё отталкивало её в этом знакомстве — обстановка, поздний час, неожиданность. Но его глаза… Анна никогда ещё не встречала людей с такими глазами. В них виделось что-то знакомое. Они были наполнены неиссякаемой надеждой, стремлением, желанием жить и любовью к этой жизни. Быть может, именное последнее перечисленное и было столь близким и узнаваемым Анне.
Мужчина уверенно улыбнулся и спросил:
— Как ваше имя?
В ту же секунду Анна вышла из замешательства. Она снова задержала свой взгляд в его глазах — столь же уверенный, милый, но непрозрачный. Лёгкая улыбка и Анна продолжила свой путь, бегая взглядом по голым стволам деревьев побоку тропинки. Отвернувшись от иностранца, она уже не сдерживала свою улыбку, понимая всю курьёзность своего поступка.
Вслед послышалось:
— Скажи мне только своё имя, прошу, — мужчина сделал пару шагов вслед за Анной.
Она лишь на мгновение обернулась, снова одарив иностранца кроткой улыбкой, и затем ускорила шаг. Он остановил шаг, его довольное выражение лица было на грани глупости и блаженства.
Анна не чувствовала страха, уже не было предвкушения опасности, которое посетило её изначально. Свернув за угол, она всё же вернулась к обычному шагу, но прогулку продолжать ей уже не хотелось. Дойдя до дома, девушка суматошно вошла в прихожую, небрежно бросила связку ключей на тумбочку, сняла с себя всю одежду и направилась в ванную.
Горячая ванна с пышной сверкающей пеной, горячий имбирный чай с мёдом и горячие новости для подруги. В полутьме, освещаемой лишь тусклым пламенем аромасвечи, но заполненной насыщенными нотами тукового дерева, Анна бурно и торопливо рассказывала о случившемся своей подруге. Человеку, которому она легко доверяла свои секреты, с кем с удовольствием делила всё своё счастье и кому жертвовала своё свободное время.
— Он вправду такой красавчик, как ты говоришь? Где ты нашла такого-то? — смеялась в трубку Яна.
Анна рассмеялась ещё громче.
— Вот увидишь — мы его ещё встретим, — сказала она.
— Мы? — переспросила Яна.
И подруги снова засмеялись.
