Оглавление

1. Врата
2. Глава первая: Сон
3. Глава вторая: Незнакомец
4. Глава третья: Предзнаменование
5. Глава пятая: Предложение
6. Глава шестая: Кошмар
7. Глава седьмая: Отбытие
8. Глава восьмая: Место силы
9. Глава девятая: Испытания. Часть 1
10. Глава девятая: Испытания. Часть 2
11. Глава десятая: Последний бой
12. Эпилог

Глава первая: Сон

Я шла по темному лесу. Кроны деревьев были слишком густыми и высокими, чтобы пропускать сюда лунный свет. Шаг за шагом я пыталась продвигаться дальше, чтобы, наконец, найти выход из этого хвойного лабиринта, но лес, казалось, не закончится никогда. Когда я услышала вой, мое дыхание сбилось.

— Этого еще не хватало, — прошептала я, а после прислушалась.

Стояла гробовая тишина: не было слышно ни сверчков, ни ветра, ни шороха листьев, вообще ничего. Я подумала, что такого быть не может, но вдруг вой повторился и тут же мне почудилось, что совсем близко, где-то рядом, промелькнула чья-то тень. Тут же по всему телу побежали мурашки, а волосы на голове зашевелились. А когда на меня из темноты медленно выступил он, мне показалось, что я забыла, как дышать: он был огромен — метра два, может даже больше; стоял на двух огромных когтистых лапах, обильно покрытых шерстью; волкоподобная голова с заостренными ушами и огромной пастью, с рядом острых, длинных зубов; его глаза, казалось, светились красным пламенем самого ада…

Чудовище прижало уши, вскинуло голову и протяжно завыло, от чего у меня кровь застыла в жилах. В голове стучала только одна мысль: «Бежать! Бежать, как можно скорее!» Я, изо всех сил, заставила себя развернуться и кинутся в лесную чащу.

По звуку за спиной я поняла, что чудовище кинулось за мной.

Бежать было очень тяжело, дыхание сбилось от ужаса и в груди нарастала тупая боль. С каждой секундой я чувствовала, что он догоняет. Я даже не поняла, как он прыгнул и сбил меня с ног. Я полетела на землю и, кажется, разодрала себе ногу. Резко развернувшись я увидела, как монстр медленным шагом, став на все четыре конечности приближается ко мне. Из его пасти издался глухой рык. Я попыталась отползти и уперлась спиной в дерево.

«Вот и все…» — подумала я.

В следующий миг он прыгнул и его острые зубы вцепились мне в горло…

Я проснулась от своего же крика, в первые секунды пытаясь понять, где я и что происходит. Я села на кровати и вытерла холодный пот со лба. Мой кот, который преспокойно спал на стуле, поднял голову и вопросительно уставился на меня.

— Да, опять… — сказала я коту. — Опять этот чертов сон!

Кот зевнул и, привстав, потянулся, изящно выгнув спину. После чего спрыгнул на пол и деловито потрусил на кухню. Я посмотрела на часы: 2:30. Как всегда, один и тот же сон, в одно и тоже время. Хорошо, хоть снился он мне только по средам. Я встала с кровати и последовала за котом на кухню. Хотелось пить, в горле пересохло. Я налила себе воды и с жадностью выпила залпом. Кот в углу хрустел кормом.

— А тебе, смотрю, лишь бы пожрать, — вздохнув я направилась обратно в комнату и попыталась заснуть.

Сон не шел и, кажется, только к рассвету я задремала.

Утро началось с будильника. Нужно было собираться на работу. Мне не хотелось, но сегодня был ответственный день и у меня не было выбора. Я не завтракаю по утрам, поэтому, выполнив священный обряд по превращению себя в человека, я отправилась на работу.

— Как самочувствие? — Влад встретил меня с улыбкой, наверное, сказывался мой слегка помятый вид.

— Бывало и лучше, — я тоже улыбнулась ему.

Влад был охранником на проходной нашего предприятия. Он отличался учтивостью и приятной внешностью, его улыбка заставляла всегда улыбнуться в ответ.

— Что, опять бессонные ночи? — Влад усмехнулся и с прищуром глянул на меня.

— Как обычно, — кивнула я и направилась в свой кабинет.

Странно, но никого из моих сотрудников еще не было. Я разделась, кинула сумку на тумбочку и включила чайник. Кофе сейчас был мне просто необходим.

Насыпая несколько ложек в чашку, я мельком глянула на свой стол и застыла с ложкой в руке. На столе лежал конверт. Я подошла ближе и взяла его в руки. Создавалось впечатление, что конверт был из папируса (прим. автора: использовался в древнем Египте) — на бумагу это было похоже меньше всего. Находясь в замешательстве, я все же вскрыла конверт и достала письмо, точнее пергамент, на котором необычным красивым почерком было выведено всего два предложения: «Я знаю, что тебе снится. 20:35, кафе «Лючия».

Я нервно сглотнула… Что вообще все это значит? Меня начала бить мелкая дрожь.

Может это просто розыгрыш? Но я никому не говорила, что мне снятся кошмары! Вообще никому! Я просто ссылалась на периодическую бессонницу, когда сотрудники становились слишком дотошны в своих вопросах о моем самочувствии. Несомненно, они не стали бы так шутить. 20:35, кафе «Лючия» — я знала, где это. Это было одно из моих любимых мест.

Целый день я не могла найти себе покоя, а вечером, придя с работы, я решила, что лучше пойти и все узнать, чем терзать себя в сомнениях.

Надев свою самую удобную одежду, я вышла на улицу. До «Лючии» было пару кварталов. Время позволяло пройтись пешком. Всю дорогу меня не покидало чувство, что за мной следят. «У меня уже паранойя», — подумала я и, глубоко вздохнув, шагнула в отрытые двери кафе…

Глава вторая: Незнакомец

Внутри пахло пряностями и кофе. Атмосфера в кафе была теплой, по-свойски, уютной. Я почувствовала себя в безопасности. Действительно, что может случится здесь, в этом довольно людном месте? Хотя, сегодня посетителей было не много.

Ко мне подошел официант и предложил пройти к столику. Я выбрала укромное место на диванчике возле окна, чуть поодаль остальных.

— Вы будете одна? — учтиво поинтересовался официант, разворачивая передо мной меню.

— Нет, я кое-кого жду, — ответила я, чуть смутившись. — Можно мне сразу бокал красного полусладкого, на Ваш вкус?

— Да, конечно, — официант кивнул и скрылся на кухне.

Меня не покидала тревога и я подумала, что вино поможет мне немного расслабиться.

Отложив меню я осмотрелась. Кафе было полупустое: две девушки за стойкой бара, пожилая пара в углу, и компания из пяти мужчин в деловых костюмах — вот и весь контингент. Я вздохнула и глянула на часы: 20:30 — еще пять минут ожидания.

На улице уже смеркалось. Первые дни осени выдались довольно теплыми. Мне нравилось сидеть здесь и наблюдать через окно за мимо проходящими людьми. Людьми, со своими проблемами и заботами, вечно куда-то спешащими, опустив головы.

Официант поставил передо мной вино и поинтересовался о дальнейшем заказе. Вежливо поблагодарив, я сказала, что сначала хотела бы дождаться своего гостя. Официант улыбнулся и испарился, снова оставив меня одну.

20:34… Боже, как длится время, когда нужно ждать. Я отпила из бокала бордово-гранатовую жидкость. Вино было терпким, с, едва уловимым, виноградным оттенком и явно выдавало горечь, от чего я поморщилась. Ну и вкус у этого официанта!

В этот момент двери кафе распахнулись и зашел молодой человек в черном полупальто. Кинувшегося к нему официанта он остановил одним жестом руки и уверенным шагом направился к моему столику. Когда он подошел совсем близко, я увидела, что его глаза скрывала широкополая шляпа, надвинутая на лицо. Человек сел на против меня и улыбнулся:

— Ну здравствуй, Таша.

От его голоса у меня побежали мурашки по коже: он был глубокий и бархатный, очень приятный на слух. При произношении он слегка тянул слова, словно, мурлыкающий кот. Я сглотнула и, не уверенно, поздоровалась в ответ.

— Меня зовут Андреил, — представился незнакомец, — Но ты можешь звать меня просто Андр, — добавил он, проследив мой удивленный взгляд.

— Оче-ень приятно, — чуть запинаясь ответила я. — Это Вы написали мне письмо?

— Да, — незнакомец снял шляпу и взглянул на меня.

У меня сбилось дыхание. Передо мной сидел молодой парень, с черными, как смоль, волосами, чересчур правильными чертами лица и обезоруживающей кошачьей улыбкой. Но самыми необыкновенными в нем были его глаза: большие, темно-карие, пылающие огнем. Казалось, что смотрят они прямо в душу. Его взгляд гипнотизировал и от этого становилось не по себе. Я еле заставила себя отвести от него глаза и потупилась в бокал:

— И что же Вам, Андреил, нужно от моей скромной персоны? — спросила я, упорно стараясь не смотреть на этого странного человека.

— Как я уже написал в письме — я знаю о твоей проблеме, — парень усмехнулся и сел поудобнее, а я всем телом ощутила, как его взгляд непрерывно сверлит меня, — я знаю о твоем сне. Я знаю все о тебе…

— Откуда? Откуда Вы можете это знать? — перебила я его.

Да кто он такой и что себе возомнил?! Я почувствовала раздражение, медленно перерастающее в злость. Я залпом допила вино и уверенно подняла на него глаза. Хоть вино и было отвратительно на вкус, но оно придало мне уверенности.

— Я знаю, потому что знаком с тобой с рождения, — Андреил продолжал улыбаться, глядя на меня, — а может даже раньше.

— Что, простите? — я не верила своим ушам, да он псих, наверное — я никогда его раньше не видела!

— Не видела, потому что я этого не хотел, — отозвался незнакомец, как-будто читая мои мысли. Он повернул голову и взглядом позвал официанта, который, почему-то, все это время стоял в стороне и даже не думал подходить к нам.

— Мне, пожалуйста, чашку самого лучшего и крепкого кофе, — заказал он и вопросительно посмотрел на меня.

— А мне повторите вино, — пробормотала я и заметила, что мой голос предательски дрожит.

Официант мгновенно ретировался, вновь оставив нас вдвоем.

— Как бы там ни было, а кофе одно из самых гениальных изобретений человечества, — протянул мой гость и снова устремил на меня взгляд. — Так, о чем мы?

— Да кто ты такой? — выпалила я, — и что тебе от меня нужно?

Незнакомец чуть наклонился вперед и поманил меня рукой. Я, с опаской, наклонилась через стол к нему на встречу.

— Я ангел, — тихо прошептал он.

Я подняла на него ошарашенный взгляд:

— Что, простите?

— Я ангел, твой личный ангел-хранитель, — повторил он и улыбнулся еще шире, от чего меня обдало жаром.

Я вскочила со стула, хватая свою ветровку.

— Извините, мне пора, — крикнула я на бегу.

Сумасшедший какой-то. Все, хватит с меня!..

Но вдруг произошло что-то поистине невообразимое… Неожиданно стихли все звуки, наступила абсолютная, звенящая тишина, прямо, как в моем сне. Я остановилась и, в растерянности, огляделась. Время застыло. В прямом смысле этого слова. Люди, что были в кафе, застыли вместе со временем, на улице машины и прохожие тоже замерли, как кадр в кино… Будто просто кто-то нажал на паузу. Но это было не кино. Это было по-настоящему. Это ведь не сон? Я потерла глаза — нет все наяву! Вдруг сзади ко мне кто-то бесшумно подошел — я вздрогнула, когда его рука легла мне на плечо.

— Не делай поспешных выводов и импульсивных поступков. Я знаю, что ты это любишь, — раздался его голос у самого моего уха.

Меня вновь обдало жаром. Мне показалось, что я схожу с ума. Когда я развернулась, передо мной стоял тот же парень. Он улыбался своей кошачьей улыбкой, а за его спиной виднелось два огромных иссиня-черных крыла. Это было последнее, что я запомнила, перед тем, как потеряла сознание…

Глава третья: Предзнаменование

Сон был неспокойным. Я не запомнила, что именно мне снилось, разве что только пару черных крыльев, которые, как-будто, обволакивали все мое тело, и я тонула в них, погружаясь все глубже и глубже во тьму, такую прекрасную, теплую, нежную… И в этой тьме у меня не было ни капли страха, лишь