Как обычно в августе, погода в этих местах была чрезвычайно жаркой и засушливой. Местами почва покрылась сетью трещин, уходящих глубоко под землю, и стала похожа на лицо дряхлой старухи. Дождя здесь не было очень давно, и чтобы спасти свой урожай местные фермеры пытались возродить давно заржавевшие ирригационные системы, гниющие на полях. В целом же было на порядок жарче, чем обычно.
— Терри, твой завтрак готов, — крикнула мисс Картер, сложив руки на груди крест-накрест. Ее восьмилетний сын играл с молодой овчаркой, делая вид, что пытается отобрать у нее резиновое колесо от детской сломанной коляски.
— Иду мамочка!
Терри отпустил колесо, а пес Отис удивленными и грустными глазами продолжал смотреть на удаляющуюся к дому фигуру мальчика. Потеряв к нему интерес, он прислушался, навострил уши, и тут же залился протяжным лаем. С начала лета, он часто принюхивался к запаху, который приносил западный ветер, с Темной топи — обширных болот, начинающихся сразу за их городком, и, учитывая, что Картеры жили на самом краю, то можно сказать сразу за их Домом.
Пес залился
... 
