А наш князь спешил в Шамаханское царство. Сердце его пело, а душа ликовала
до этого невозмутимо стоявший со сложенными на груди руками, повернулся к товарищам.
— Ну ладно, ладно, побалагурили и хватит, — добродушно пробасил он. — Так и быть, пригляжу я за Киевом.
рин поднял перо. Богатыри покачали головами. Опять этот Антипка воду мутит.
— Так помощник кому нужен — тебе или князю? — уточнил Добрыня.
Антипка захихикал.
— Князь невесту смотреть поехал, ему помощники без надобности. А мне наказал править вместе с первым богатырем на Руси. Остальным — отпуск.
— С первым богатырем? — переспросил Добрыня.
Да тут и раздумывать не надо! Без сомнения, первый да лучший — это…
— Ну что ж, братцы, поезжайте, отдыхайте. — Добрыня положил руки на плечи друзей. — А мне придётся в Киеве остаться.
А путешествие меж тем продолжалось. Князь всё дальше и дальше уезжал от милого своего государства.
В княжестве дела тоже на месте не стояли. Антипка по совету государя созвал к себе трёх богатырей.
— Князь наш оставил меня престол хранить! — важно сообщил он, расхаживая туда-сюда перед Алёшей, Ильей и Добрыней. — Честь, как сами понимаете, немалая. Но наказал он мне взять одного из вас в помощники.
— Как так — в помощники? — усмехнулся Добрыня.
Кто такой этот Антипка, чтобы они, богатыри земли русской, шли к нему в помощники? Он шапку сам надеть не способен?
— Может, тебе ещё огород вскопать? — возмущённо сложил руки на груди Илья.
— Ты, боярин, с нами так не шути, — поддакнул Алёша и размял пальцы до хруста.
Антипка попятился, нахмурился. Вечно с этими богатырями проблемы.
— Не хотите, как хотите, — проворчал он, усаживаясь за стол. — Князю отпишу, что отказываетесь.
Боярин поднял перо. Богатыри покачали головами. Опять этот Антипка воду мутит.
— Так помощник кому нужен — тебе или князю? — уточнил Добрыня.
Антипка захихикал.
— Князь невесту смотреть поехал, ему помощники без надобности. А мне наказал править вместе с первым богатырем на Руси. Остальным — отпуск.
— С первым богатырем? — переспросил Добрыня.
Да тут и раздумывать не надо! Без сомнения, первый да лучший — это…
— Ну что ж, братцы, поезжайте, отдыхайте. — Добрыня положил руки на плечи друзей. — А мне придётся в Киеве остаться.
Алёша сбросил руку друга.
— Почему тебе? Речь-то обо мне!
Илья, до этого невозмутимо стоявший со сложенными на груди руками, повернулся к товарищам.
— Ну ладно, ладно, побалагурили и хватит, — добродушно пробасил он. — Так и быть, п
подгоняемые Юлием, свернули с дороги, а Добрыня остался. Он бросил на землю свою соломинку, сел в седло и крепче перехватил меч.
— Ну, держись иго чёрное! — сердито прошептал он. — Я покажу вам, как с богатырем русским дело иметь.
И послал верблюда вперёд.
— За Русь-матушку! — крикнул Добрыня.
Скакал он быстро, взгляд его был решительный. Вот сейчас враги получат, ох, получат! Но… Не доскакал до врага Добрыня. Провалился
— Тихон! — изумился Алёша. — Бабуля?
Пока девушки шли к княжьему терему, накрутили себя ещё больше. Только попадись им кто на дороге, только попадись!
ша её согнал с носа. И тут же раздался строгий голос
— А как было весело, — ударился в воспоминания Антипка. — Какие закуски… — Тут он опомнился. — В смысле, беда с этими женщинами. Да, да… вот у меня тоже случай был неприятный. В Воронеже это было…
Но его перебили.
