автордың кітабын онлайн тегін оқу День Нептуна. Пророчество Великой Сказочницы — 2
Елена Фролова
День Нептуна
Пророчество Великой Сказочницы — 2
Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»
Редактор Владимир Морев
Дизайнер обложки Екатерина Ткачук
Корректор Ольга Иванова
© Елена Фролова, 2019
© Екатерина Ткачук, дизайн обложки, 2019
За время второго визита в королевство Марине предстоит пережить сезон дождей, узнать историю основания Маринии, побывать на показе самого именитого подводного модельера, оказаться в центре религиозно-политического скандала, встретиться с ужасающими явлениями и отметить самый противоречивый праздник в подводном мире — День Нептуна.
Девочка из Одессы не только разгадает новые загадки, спрятанные в морской пучине, но и узнает о тайнах, которые хранит ее родной город.
16+
ISBN 978-5-4496-0509-2 (т. 2)
ISBN 978-5-4496-0510-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Не все события вымышлены,
не все совпадения случайны.
1
Даже в десятый раз слово «сенсибилизация» Марина читала по слогам, а его значение оставалось для нее загадкой. Если вы считаете, что медицинский справочник — не самая интересная книга в мире, значит, вы не открывали раздел «Заболевания глотки».
— Предрасполагающими факторами для заболевания являются местное или общее охлаждение, психическое перенапряжение, однообразное питание с малым содержанием витаминов, сенсибилизация организма.
Марине казалось, что составители медицинских справочников специально нагружают книги как можно большим количеством терминов, которые невозможно ни выговорить, ни понять людям, далеким от медицины. Она оторвала взгляд от текста и покривлялась:
— Сенсибилизация, черт бы ее побрал.
Попытка говорить кривляющимся голосом отозвалась болью в горле. Марина приложила руку к горлу, опустила глаза и дочитала абзац молча: «При рациональном лечении и соблюдении режима ангина длится в среднем 5—7 дней».
«Это сколько мне осталось? Опять вездесущая математика», — сказала она про себя и достала из подмышки градусник.
— Тридцать семь и четыре. Ну, это уже не тридцать девять и один. Позавчера казалось, что Посейдон решил отправить меня на встречу с Нептунией.
Марина отложила справочник и взяла другую книгу. Глядя на обложку долгим задумавшимся взглядом, она прокручивала в голове всё, что произошло две недели назад. После возвращения домой она частенько брала в руки эту книгу, но не всегда с целью почитать. Бывало, она просто сидела и разглядывала поздравительную надпись. Действительно бабушка подписала книгу или сборник все-таки подбросили? Если подбросили, кто это сделал? После визита к богине морской лазури стало очевидно, что книгу подсунул Аид. Но мысль об этом была неприятна Марине, и она пыталась придумать другое объяснение тому факту, что сборник морских сказок и легенд оказался в ее распоряжении. Ей было мерзко от мысли, что Аид хотел ее руками убрать Нептунию.
«Наверняка все годы правления Нептунии он вынашивал план мести и размышлял, как заполучить трон, ускользнувший от него из-за предательства Нептуна. И вдруг узнал, что Нептуния планирует превратить внучку в самый мощный источник зла, который поможет захватить всё, что она захочет, а потом займет престол. Тогда Аиду пришлось бы навсегда распрощаться с мечтой занять нептидский трон», — думала Марина.
Она понимала, что самая сильная мотивация была у Аида, и нет смысла гадать, кто еще мог оставить книгу у бабушки дома. И тут же возникала иная мысль: если Аид смог проникнуть в дом, точно так же мог проникнуть кто-то другой и… и…
Марина зажмурилась.
«…и убить бабушку», — произнести это вслух она боялась.
Подозрение, что бабушка умерла не своей смертью, и осознание, что сама стала разменной монетой в противостоянии Аида и Нептунии, угнетали Марину. С одной стороны, хотелось узнать, что произошло с бабушкой. С другой — она боялась того, что может узнать. Состояние, приближенное к панике, она испытывала, когда представляла, какие страшные подробности могут всплыть.
Она все еще сосредоточенно водила пальцем по обложке, очерчивая контур корабля, волн и морского змея, вздымающегося над кораблем, когда рядом раздался звук накатывающей волны и крики чаек. В бутылку-приемник упало письмо. Она выдернула пробку из горлышка и достала послание.
«Повлияй на Сами. Столько специй вбухал в крабовое мясо, что есть невозможно. Зато апельсиновый пирог получился на славу. Да, я дразню тебя, чтобы ты скорее вернулась.
Ты еще не сошла с ума от скуки в своем надводном?»
Усмехнувшись, Марина взяла лист бумаги, пошарила на тумбочке, чтобы отыскать ручку и принялась писать ответ:
«У меня так болит горло, что я стараюсь лишний раз ничего не есть. Со среды мой рацион составляют преимущественно таблетки. От запаха настойки шалфея уже воротит. Мольта мне сейчас не хватает больше, чем Сами.
Пока не сдам экзамен, вернуться не могу. Я и так пропустила полтора месяца. Если сбегу в подводный, не сдав геометрию, лучше мне остаться там навсегда, потому что больше родители меня не отпустят вообще никуда. Они согласились перевести меня на индивидуальное обучение только при условии, что я окончу учебный год без долгов. Говорят, что очень за меня переживают, и лучше бы я «завязала со всем этим». Я стараюсь эту тему не развивать. Даже не знаю, что конкретно им известно о подводном мире, правду им рассказала бабушка или придумала нечто менее фантастическое. А может, они узнали о мире под водой вовсе не от бабушки. Может, все вокруг об этом знали, кроме меня. Каждый раз, когда я пытаюсь заговорить об этом, родители начинают нервничать, говорят, что мы отмечаем Рождество 7 января, и опять советуют мне «завязывать». Странные какие-то. Будто я бегаю по улице с плакатом «Мой бог — Посейдон!»
Эми, сейчас решается вопрос насчет индивидуального обучения. Потом проведаю вас. Если будет что-то срочное, пиши».
Марина поставила точку, перевернула лист обратной стороной и написала:
Королевство: Мариния
Адрес: Мартик
Кому: Эмильда
Свернув листок трубочкой, она поместила его в бутылку, воткнула пробку и нажала едва заметную кнопку на пробке. Кто не знал об особенности этой бутылки, никогда бы не догадался искать кнопку на обычной с виду корковой пробке. Письмо внутри завертелось с глухим звуком и исчезло.
До путешествия на дно Средиземного моря Марина считала себя незаметной, а после возвращения стала замечать на себе косые взгляды. Окружающие шушукались за спиной, думая, что она этого не видит. Но спросить прямо, где она пропадала полтора месяца, почему-то никто не решался. Марина мысленно благодарила их, ведь иначе пришлось бы выдумать историю, которая вряд ли звучала бы более правдоподобно, чем сказка о мире под водой, где носят туфли с бабочками и дышат жабрами, где цветок может ущипнуть, и где она, Марина Завальская, каждое утро надевает корону и садится на трон.
Позже она узнала, что школьным учителям родители объяснили ее исчезновение психическим расстройством и необходимостью госпитализации. Поначалу ее это обидело, ведь можно придумать более адекватный диагноз, но она догадывалась: они сказали так на случай, если она где-то сболтнет о смеющихся орхидеях или о том, что у нее в гардеробной живет гном.
Родителям предлагали перевести ее в школу для детей с психическими отклонениями, но родители заверили, что в этом нет необходимости. Только будет лучше, если девочка перейдет на домашнее обучение.
В связи с предстоящим экзаменом Марина занималась у соседки тети Нади. Однажды в конце занятия бывшая учительница, с сочувствием погладив ее по плечу, вручила кулечек с сине-зеленой травой.
— Это сушеный василек, Мариночка. Здесь на два литра воды хватит. Зальешь кипятком и будешь пить как чай.
— Зачем это? — насупилась Марина.
— Отвар василька отлично помогает при нервных заболеваниях, — со всей чуткостью произнесла соседка. — Я в прошлом году сама собирала, они растут у меня во дворе рядом с эхинацеей. А все эти слухи… думаю, в твоем возрасте не может всё быть так серьезно. Ты, вероятно, просто переутомилась.
Несмотря на учтивый тон и желание соседки проявить заботу, Марина все равно чувствовала себя униженной.
— Спасибо, Надежда Мольтовна.
— Э-э… что?
Натянуто улыбнувшись, Марина оставила вопрос неотвеченным.
— В таких случаях рекомендуют сначала проконсультироваться с лечащим врачом, — она попыталась остаться вежливой, но при этом намекнуть учительнице, чтобы не приставала с помощью в делах столь деликатных как копание в психиатрических диагнозах.
— Само собой разумеется! — спохватилась соседка.
Марина перевела взгляд с чертежа в тетради на нее:
— Возможно, это следствие моей болезни, но всё время, что я здесь нахожусь, мне чудится мандариновый аромат. Это освежитель воздуха или где-то поблизости припрятаны цитрусовые?
Надежда Викторовна улыбнулась и шумно выдохнула носом, чтобы не рассмеяться в голос:
— Мариночка, обещаю к следующему занятию запастись мандаринами. А пока что запах, который ты чувствуешь, испускает орхидея, — она подошла к окну, взяла с подоконника вазон и поднесла к Марине.
Королева Маринии, помня о привычках орхидей, населяющих ее дворец, неуверенным движением приблизила лицо к белоснежному цветку с оранжевой серединкой и вдохнула аромат:
— Действительно пахнет мандаринами.
— Это драконовый дендробиум. Хоть он и называется драконовым, бояться его не стоит, — соседка заметила ее нерешительность.
— Ну, знаете…
«Поживите у меня во дворце, а потом советуйте не бояться орхидей», — про себя сказала Марина.
— А почему драконовый? — спросила она.
— А тебе не кажется, что яркая оранжевая серединка напоминает раскрытую огнедышащую пасть дракона?
Она наклонила голову, чтобы взглянуть с иного ракурса, прищурилась, потом наклонилась в другую сторону, однако драконьей пасти не увидела:
— Кажется, у меня слабо развито воображение.
«Хотя с моим диагнозом увидеть дракона вместо цветка было бы нормально», — молча добавила она.
— А этот дендробиум даже имеет целебные свойства, — Надежда Викторовна показала сиреневый цветок с желтой серединкой.
— Никогда еще не видела орхидей на таком стебле.
— Толстый стебель — особенность благородного дендробиума. Но это не главное. Его применяют для приготовления жаропонижающих и болеутоляющих средств.
— Может, существует орхидея, которая помогает усваивать геометрию?
Соседка улыбнулась:
— С этой целью применяют лишь одно целебное средство — учебу. Орхидеи тут бессильны.
Марина вернулась к вычислению длины окружности и услышала щелчок:
— Ты не против, если я открою форточку?
— Нет, конечно. Духота как в августе.
— Мы в Одессе, Мариночка. Августовская духота в июне здесь — обычное дело. Но я счастлива жить в этом городе, — Надежда Викторовна мечтательно взглянула на черно-белое фото в рамке на стене. Снимку, запечатлевшему ее с мужем и тремя сыновьями на одесском пляже, не меньше лет двадцати.
— Я тоже люблю свой город, — сдержанно улыбнулась Марина, размахивая линейкой-треугольником, как веером. Она обожала запах типографской краски, но затхлый запах старого советского задачника по геометрии в сочетании с одесской жарой и мыслями о грядущем экзамене вызывал дурноту. — Это Аркадия?
Учительница кивнула:
— Раньше мы жили на Фонтанской дороге и часто бывали в Аркадии. А когда решили купить дом в частном секторе, перебрались сюда.
— Здесь тоже до моря рукой подать.
— Для многих Одесса — это море, но даже без моря это был бы удивительный город.
— И все-таки Одессу сложно представить без моря, — тыльной стороной ладони Марина вытерла пот со лба. Тогда она еще не знала, что у нее поднимается температура и начинается ангина.
* * *
Дома пакетик с сушеным васильком отправился в мусорное ведро, а Марина спустя несколько дней, вооружившись решебником, отправилась в школу. Она не хотела пропускать экзамен, чтобы потом не пришлось сдавать его в одиночку — так значительно сложнее списать. Температура спала и боль в горле ослабла, но болезнь еще не отступила полностью.
В вестибюле галдел народ, чувствовалось легкое напряжение. Кто-то повторял билеты, кто-то взволнованно ожидал начала экзамена, но были и такие, кто не считал экзамен по геометрии чем-то особенным и мандража не ощущал.
В кармане заиграла полифония. Марина достала телефон и прочитала СМС от мамы:
«Не забудь купить спрей для горла.
Удачи на экзамене!»
Найдя свободный уголок, Марина принялась повторять теоретический материал. Стоило уткнуться в тетрадь, как она услышала неподалеку хихиканье одноклассниц. Не требовалось поднимать глаза, чтобы понять: в нее снова тычут пальцем и обсуждают страшную болезнь. Попытавшись переключиться на теорему косинусов, она три раза прочитала предложение о плоском треугольнике, но под давлением настырных взглядов смысл предложения не хотел откладываться в голове. Она снова и снова повторяла теорему, пока над ухом не раздалось:
— Привет, Марин.
В заискивающем тоне без труда узнавалась отличница и всеобщая любимица Света.
— Привет, — сдавленно ответила Марина.
— Как дела?
Она не припоминала случая, когда староста подходила к ней с расспросами о делах. Она чувствовала, что Свете от нее что-то нужно.
— Нормально, — сказала Марина, понимая, что вопрос задан для вида.
— Ты уже выздоровела?
Девочки неподалеку перешептывались и поглядывали на Марину. И Марина решила, что одноклассницы подослали Свету разузнать о ее болезни, чтобы посмеяться. Только странно, что это поручили старосте, которая сама любила раздавать указания, а поручения выполняла лишь те, которые получены от вышестоящих. Щеки Марины порозовели. Не от стеснения из-за расспросов о мифическом диагнозе, а от сдерживаемых эмоций. Пока она раздумывала, как бы покультурнее послать Свету куда подальше, староста спохватилась:
— Я об ангине!
Света растерянно хлопала ресницами, будто переживала, что Марина могла неправильно ее понять и обидеться. Марина еще раз взглянула на одноклассниц и догадалась, что теперь им интересно, почему староста, никогда не жаловавшая ее вниманием, вдруг сама к ней подошла.
— Горло еще болит, — ответила она.
— Что-то учишь? — будто невзначай спросила Света, но в голосе слышалось то же заискивание.
Скорость перехода от одной темы к другой подсказывала Марине, что ее здоровье Свету не особо интересовало.
— Да. То есть… повторяю, — она опустила глаза на теорему косинусов, гадая, о чем дальше поведет разговор одноклассница.
— Ой, слушай, Марин, а ты написала теорию к третьему и седьмому билетам? — Света попыталась произнести этот вопрос как первый пришедший в голову, но горевший в глазах интерес свидетельствовал об обратном. Она слегка наклонилась к Марине, сидевшей на скамейке, и огляделась, точно переживала, что кто-то подслушает их. Заметив, что на них смотрят соученицы, она поджала губы, бросила на них холодный взгляд, а потом развернулась обратно к Марине и тут же сменила гримасу на более доброжелательную.
— Написала, — Марина посмотрела на нее снизу вверх, не веря, что сейчас идеальная-супер-мега-Светлана попросит у нее конспект.
Сохраняя присущее ей высокомерие, но все-таки немного прогнувшись, Света сказала:
— Ты не могла бы дать мне тетрадь на пару минут?
«Ничего себе! Это розыгрыш?» — Марине хотелось издевательски рассмеяться.
— Ты не написала теорию? — в голосе зазвучал глумливый оттенок.
— Нет-нет, я всё написала, — затараторила Света, пока никто не успел подумать, что в ней что-то не идеально. — Третий и седьмой билеты я писала на отдельных листах, — выдумывание отмазки на ходу было заметно невооруженным глазом, — и, наверно, они выпали из тетради, — она завершила объяснение демонстрацией идеально ровных белых зубов, которыми она гордилась и хвасталась при каждом удобном случае.
— А, вот как, — уголок рта дернулся в улыбке, но Марина приложила усилия, чтобы не позволить ей отобразиться на лице.
— Я недолго — две минуты, и верну тетрадь!
— У других ты не спрашивала? Сразу ко мне подошла?
Глаза Светланы забегали, но через секунду она собралась и выдала ответ:
— Я подошла, чтобы поинтересоваться твоим самочувствием… и заодно решила узнать насчет теории.
Королеву Маринии забавляло несвойственное Свете угодничание и она догадывалась, почему Света подошла к ней. Даже если Марина кому-то расскажет, что поделилась конспектом, никто не воспримет всерьез слова психически нездорового человека.
— Я раньше не замечала, что ты так заботлива, — она фальшиво улыбнулась.
— У меня год назад была ангина. Очень неприятная штука. Горло болело настолько сильно, что я почти ничего не ела, — откровенничала Света, поглядывая на тетрадь в Марининых руках.
— Ну, держи, — Марина протянула конспект и поднялась. А Света сделала то, что всегда делала в ее присутствии — выпрямилась.
— Спасибо большое, я — твоя должница, — демонстрация зубов продолжалась, но теперь староста глядела на Марину снизу вверх.
Прихватив тетрадь, Света развернулась и начала удаляться. Королева Маринии смотрела ей вслед, как вдруг в голове прозвучала фраза, сказанная голосом Светы: «Эта тупица сколько бы ни учила, больше тройки не получит, а мне при любом раскладе поставить ниже пятерки не посмеют».
Поняв, что прочитала ее мысль, Марина замерла с каменным лицом. Потом она прищурила глаза. А затем ее лицо исказила ненависть.
«Получила мою тетрадь и едва ли не лезла обниматься, как старая подруга, а на самом деле — вот как, — она сверлила спину одноклассницы взглядом, полным обиды и отвращения. — Значит, говоришь, не посмеют тебе ниже пятерки поставить? Ну-ну!»
Все еще пыжась и обдумывая план мести, она метнулась в сторону, потом вернулась на место, обвела свирепым взглядом присутствующих, села, снова провела глазами по холлу и остановила их на одном человеке. Саша Невадов с непонимающей ухмылкой наблюдал за нервничающей девочкой из параллельного класса. Встретившись с ним взглядом, Марина резко отвела глаза, но, подумав, что это выглядело глупо, посмотрела на него. Улыбнулась. И ее сразу посетила другая мысль: «Зачем я ему улыбаюсь? Он может подумать, что это не просто так».
Улыбка исчезла, Марина вновь отвела взгляд. Следующая мысль: «Получается слишком застенчиво!» Голубые глаза опять посмотрели на Александра, который не знал, чем вызван бегающий взгляд подруги по учебе.
«Нет, не надо пялиться!» — глаза Марины устремились в пол, а щеки вспыхнули.
«Представляю, как это смотрелось! Откуда взялась эта зубрила со своими билетами! Если бы она не подошла…» — она не отводила взгляда от напольного покрытия. Так бы она и рассматривала узор на виниловой плитке, стараясь не пропустить ни одного ромбика, если бы рядом не появились две ноги в мужских сандалиях.
— Привет! Вечером будешь у нас?
Услышав голос Невадова, Марина сначала прекратила дышать, а потом сделала глубокий вдох и подняла глаза. Судорожно соображая, о чем он спросил, она решила поправить прическу, но волосы были собраны в хвост, и поправлять было нечего.
— Привет, — она неуверенно улыбнулась и снова задержала дыхание.
— У нас новоселье сегодня. Ты будешь? — Саша улыбался более смело.
— Мама говорила, но я вряд ли приеду, — она коснулась горла. — У меня ангина, не хочу быть разносчиком инфекции.
— Правда? Как для больной выглядишь отлично.
«О, боги, Невадов сделал мне комплимент!»
После такой любезности Марина немного осмелела и подумала, что лучше встать со скамьи и быть ближе к собеседнику.
— Я почти вылечилась, но еще не до конца. Мама точно будет против, чтобы я ехала с ними.
— Я не врач, но могу сказать твоей маме, что румянец у тебя как у здорового человека, а значит, ты можешь поехать.
«Мой румянец от твоего присутствия», — про себя сказала Марина.
— Или, может… ты не хочешь ехать, потому что с этим домом связаны неприятные воспоминания? — карие глаза неотрывно смотрели в голубые.
— Нет, — замотала головой Марина, — в этом доме я провела если не лучшие, то очень хорошие дни своей жизни.
— Твое погрустневшее лицо говорит об ином.
— Оно погрустнело не от плохих воспоминаний, — она отвела взгляд.
— Оно погрустнело от хороших воспоминаний о человеке, с которым ты провела лучшие дни своей жизни в этом доме? — Саша пытался поймать ее ускользающий взгляд.
«И от плохих догадок», — молча сказала Марина.
— Когда человека уже нет в живых, даже хорошие воспоминания о нем могут нагонять печаль, — произнесла она.
— Это да. Так ты будешь?
Она сначала замялась, потом расправила плечи, посмотрела прямо в глаза оппоненту и с самоуверенным прищуром сказала:
— Мне кажется или ты очень хочешь видеть меня там?
Саша подыграл и с такой же искусственной самоуверенностью произнес:
— Просто все остальные на данном мероприятии будут либо намного старше, либо намного младше меня. Из ровесников ожидаешься только ты, поэтому я уточняю, приедешь ты или нет.
— Я нужна, чтобы скрасить твой досуг?
— Это взаимная услуга: ты скрасишь мой досуг, я скрашу твой, и шумное новоселье пройдет увлекательно, и моя нервная система останется в порядке.
— Вы закатите шумное гуляние?
— Судя по списку детей, гуляние на самом деле может получиться шумным, — Саша состроил гримасу безысходности.
Марина чувствовала, что разговаривать с ним всё проще. Неловкость, которую она всегда ощущала при виде его, куда-то подевалась.
— Если к вечеру температура не поднимется, я приеду.
— Я спасен, — прошептал он.
— Я поначалу не знала, что бабушкин дом купила ваша семья.
— А я не знал, что этот дом имеет какое-то отношение к девочке из параллельного класса, которая всегда избегает встречаться со мной взглядом.
— Я? Что? Нет! — Марина зажмурилась, закрыла рукой глаза, потом отдернула руку и попыталась исправить смехом вновь возникшую неловкость.
— Я не прав? — Саша испытующе глядел, и ей чудилось, что ему нравится видеть ее неловкость.
— Не прав! Это ты морозился.
— Как ты можешь знать, что я морозился, если сама игнорировала меня?
У Марины вырвалось эмоциональное «Пф-ф-ф» из смеси удивления и скепсиса.
— Тебе казалось! Я никого не игнорировала, — произнесла она в тот момент, когда рядом послышалось протяжное:
— Са-а-аш…
Возле Невадова нарисовалась одноклассница в мини-юбке и настолько декольтированной блузе, будто экзамен она собиралась сдавать не в школе.
— Идем, наши уже заходят, — Алина взяла его под локоть и потянула в свою сторону. Марина обратила внимание, что яркий безвкусный макияж прибавлял ей возраста.
Саша не сдвинулся с места, но Марина заметила, что народ действительно стал расходиться. Группа подружек-сплетниц поднималась по лестнице, с интересом оглядываясь на троицу, застрявшую в вестибюле.
— Хорошо, спасибо, — Саша освободил руку, и лицо Алины недовольно вытянулось. Она зыркнула на Марину, по лицу которой проскользнула тень улыбки, легко коснулась руки Невадова и сказала:
— Я займу тебе место рядом со мной.
Саша кивнул, и она направилась к лестнице. Он сделал пригласительный жест подбородком, и Марина развернулась, чтобы забрать оставшийся на скамье рюкзак.
— Ты слышала, что «Тату» осенью выступят в Одессе?
Марина замерла с рюкзаком в руках. Потом резко обернулась:
— Откуда ты знаешь, что я слушаю «Тату»?
— Их все слушают.
— А, ну да, — Марина согласилась, что ее музыкальные предпочтения не уникальны.
— Ладно, признаюсь: тебя сдал брат. Максим говорил, что ты любишь татушек.
— Вот оно что! Не знала, что вы обсуждали мой музыкальный вкус, — Марина повесила на плечо рюкзак, и они вдвоем зашагали на второй этаж.
За время ее отсутствия Максима с Невадовым сдружила любовь к навороченной компьютерной игре. Марина предположить не могла, что мелкота подружится с девятиклассником из-за какой-то стрелялки. Но благодаря тому, что Невадовы теперь владели бабушкиным домом, а отец семейства недавно стал коллегой Марининого папы, Саша записал Максима в друзья после обещания поделиться игрой.
* * *
Самый большой учебный кабинет заполнился девятым «А» и девятым «Б», все оставляли рюкзаки в конце класса и занимали места. Шпаргалки и различные вспомогательные пособия давно были распределены по карманам, пазухам и рукавам. Некоторые прятали их за поясом. Марина наблюдала за усаживающимся Невадовым, когда услышала подхалимский голосок:
— Как и обещала — недолго.
Света, оглядываясь, совала тетрадь под парту. Понимая, как она боится, чтобы никто не узнал, что она списала теорию у Завальской, Марина произнесла как можно громче:
— Надеюсь, мои билеты тебя выручили!
— Тише, тише, — на этот раз зубы демонстрировались в сочетании с напускной вежливостью. — Да, спасибо еще раз.
— Я думала, такие умные девочки, как ты, знают всё наизусть, и конспекты им ни к чему.
— Перестраховаться никогда не помешает, — лестные изливания были по душе Светлане, и напускная вежливость сменилась напускной застенчивостью. — Удачного экзамена!
— И тебе того же, — Марина скопировала ее тон и фальшивую улыбку.
Взмахнув мышиным хвостом, который она всегда начесывала, чтобы волосы не казались слишком редкими, Света сделала несколько шагов к своей парте.
— Привет, Светик! Это правда? — на пути у «Мисс Идеальность» выросла Алина — «Мисс Разврат». Пока она расцеловывала Свету, та испуганно обернулась к Марине: уж не растрепала ли Завальская, что поделилась конспектом с отличницей?
— Ч-что? Что правда?
— Да ну тебя! Все уже знают! — Алина сияла, активно жестикулируя и выставляя на всеобщее обозрение длинные ногти неонового цвета.
Света побледнела, затем позеленела и, готовясь растерзать Марину, произнесла:
— Не знаю, что там говорят, но это неправда.
— Как? — Алина не скрывала разочарования. — Ты не едешь в Диснейленд?
— А, ты об этом? — с лица Светы исчезло напряжение.
— Едешь или нет? — «Мисс Разврат» заглянула в глаза «Мисс Идеальность», надеясь, что разочарование сейчас минует. И «Мисс Идеальность» сделала то, чего от нее ожидали:
— Да, родители обещали тур в Диснейленд, если сдам все экзамены на пять.
— Но мы-то знаем, что ты сдашь их на пять! — Алина полезла обниматься, а Марина почувствовала, что ее вот-вот стошнит. Лицо Невадова выражало равнодушие, в то время как часть одноклассников завистливо поглядывала на тискающихся подхалимок.
Рассмотрев Алинкины ногти и сделав комплимент новой юбке, Света увидела, что внимание к их персонам ослабло, а значит, нет смысла торчать посреди класса. Она подошла к парте. Пока она разглаживала юбку, Марина легонько пошевелила левой рукой, и стул, на который должна была присесть Света, отодвинулся в сторону. Не заметив этого, староста окончила прихорашивание и… села.
В классе повисла тишина. Взгляды были прикованы к распластавшейся на полу Свете. Девочки и мальчики переглянулись, раздумывая, нормально ли будет, если они рассмеются. Смеяться над такой умницей обычно не смели, но кто-то не удержался и крякнул. Потом крякнул второй, третий, и класс разразился хохотом. Света бегом поднялась, отряхнулась и, покраснев от макушки до пяток, крикнула:
— Ничего смешного в этом нет!
Хохот смолк. Одноклассники вместо извинений покашливали, делая вид, что они вообще ничего не заметили. Света пододвинула стул, села и открыла конспект с теорией. Стоило ей отвернуться, как покашливание превратилось в сдавленный смех. Она озлобленно пялилась в тетрадь и надеялась, что смех утихнет. Ничуть не утихнув, он прогремел с новой силой. Она с ужасом представляла, как главной темой обсуждения в школе становится факт, что она села мимо стула. Марина видела со спины ее красные уши и торжествовала. А когда смехом залилась Алина, это доконало Свету. Схватив конспект, она вылетела из класса. Алина, спохватившись, побежала утешать подружку.
С началом экзамена Света, надутая как индюк, приступила к выполнению заданий. Так же, как и все, она не брезговала пользоваться решебником. Потребовалось время, чтобы, не привлекая внимания учителей, вынуть его и найти нужную страницу. У Марины это вышло чуть раньше, поэтому она совмещала начертание равнобедренного треугольника и наблюдение за тем, как из-под Светкиной блузы появляется сборник ответов. Алина придвинулась ближе к Невадову, коснувшись его локтя своим. Марина взглянула на них исподлобья, но в тот момент ее в большей степени интересовала вторая подружка.
Марина переписывала решение задачи и следила за Светой. Обернувшись, она увидела, что все углубились в геометрию. Посмотрев вправо, влево и вперед, она убедилась, что никто не наблюдает за ней, и перешла к осуществлению коварного плана. Она переложила ручку в правую руку и притворилась, будто водит ею по странице, а левую опустила под парту. Нацелив ее на Светкин решебник, Марина шевельнула пальцами. Брошюра соскользнула со Светкиных колен и упала посередине прохода между рядами парт. Света икнула. Класс всколыхнулся и отвлекся от геометрии. Лежащий на полу решебник видели все. Тихий гомон, доносившийся со стороны учителей, затих.
Тамара Николаевна поднялась и увидела сборник рядом со Светой, ее глаза округлились. Она посмотрела на старосту, а староста такими же круглыми глазами посмотрела на нее. Пока Света хлопала ртом, как рыба, учительница направилась к ней. Зная, какая у Светы репутация, преподаватели были уверены, что решебник принадлежит кому-то другому.
— Это не я, это не мой! — вскочила она.
«Начинается шоу», — сказала Марина про себя.
— Спокойно, спокойно, Светочка, — математичка уже стояла около нее.
— Это не мой! — повторила Света и провела обезумевшими глазами по классу. Задор светился во взгляде буквально каждого соученика — подобные ситуации всегда до жути забавны, если в них попадают фаворитки.
Света поняла, что встала она зря — нужно было сидеть и не подавать виду.
— Конечно, не твой, — Тамара Николаевна наклонилась и подняла решебник.
Глаза Светы округлились еще сильнее, она пошатнулась:
— О, нет…
— Светочка, не переживай. Если это не твое, никаких проблем не… — учительница прилипла взглядом к обложке с надписью:
Зонтовой Светланы
Света еще раз пошатнулась.
«Вот почему нельзя подписывать решебники!» — Марину подмывало захохотать в голос.
— Света… — Тамара Николаевна подтянула сползшие очки, — здесь твоя фамилия.
По классу прокатилось кряканье, Света лихорадочно соображала и видела на лицах учителей оттенок разочарования — тот самый, которым недавно смутила ее Алина.
— Это не мой! Меня подставили! — наконец выкрикнула она.
— Светочка, кому это нужно? — нервно улыбнулась Тамара Николаевна. — Зачем кому-то подставлять тебя?
— Другого объяснения нет! — Света была на грани истерики.
— Ты уверена, что это не твое? — со всей учтивостью поинтересовалась учительница.
— За кого вы меня принимаете?! — вспылила Света. В другой раз она закатила бы сцену, но сейчас слишком шатко ее положение.
— Я, конечно, понимаю, что списывать ты не могла…
«Что вы, быть такого не может!» — молча произнесла Марина.
— Я знаю, что ты пользуешься уважением одноклассников…
«А-ха-ха!»
— Им незачем тебя подставлять.
— Я никогда не списывала, Тамара Николаевна!
«Ни списывать ты, ни врать не умеешь».
— Света, я предупреждала, что списывать не разрешу, и правила равны для всех.
Провинившаяся хотела возразить, но ее перебили:
— Я предупреждала, что выгоню с экзамена.
Света понурила голову. Никто не жаждал услышать вердикт так, как Марина.
Учительница взглянула на фамилию Светы, старательно выведенную на обложке:
— Но мы понимаем, что это какое-то недоразумение.
Света подняла глаза. Марина перестала улыбаться.
— Я не намерена тратить время экзамена на глупые разборки. Я в состоянии отличить хорошего ученика от плохого.
Вряд ли Света прежде испытывала подобное блаженство. Тамара Николаевна вместе с решебником вернулась на место. Света, оклемавшись после стресса, начала решать задачи самостоятельно, экзамен продолжился. А Марина разозлилась и стала подумывать об усовершенствовании плана мести. Переписывая решение из сборника на свой лист, она старалась уловить малейшие телодвижения Светы, чтобы понять, есть ли у нее под блузкой еще что-то. Староста поначалу осторожничала, тужилась над чертежами и формулами, по выражению лица было заметно, что не всё получается гладко.
Алина пододвинулась так близко к Саше, будто собиралась вытолкать его из-за парты, и настойчиво заглядывала в его экзаменационный лист до тех пор, пока он не прекратил писать и перевел взгляд на соседку по парте. Она тут же отвернулась и стала накручивать локон на палец с таким видом, будто посмотреть на нее было инициативой самого Саши. Он отстранился от Алины, хотя двигаться дальше было некуда.
Марина возобновила наблюдение за Светой. Экзамен подходил к концу, времени на раздумья не оставалось, и ей требовалась помощь подсобных материалов. Когда ее юбка поползла вверх, и Марина увидела, что к ноге обыкновенной резинкой для волос прикреплена тетрадь с теорией, про себя она возликовала: возмездие таки свершится! Но теперь она будет действовать осмотрительнее.
Она позволила Свете без проблем списать теорию, достать шпаргалки с формулами, более или менее удачно их применить и спрятать обратно под юбку. Этот процесс наблюдала еще по меньшей мере половина учащихся, но они сдавали экзамен таким же образом, поэтому на Свету не ябедничали.
— Закругляемся. Через пять минут начинаем сдавать, — сказала Тамара Николаевна.
Света просмотрела свою работу, сделала пару пометок и лишь ждала, пока назовут ее фамилию — она всегда всё сдавала первой.
То, что было дальше, отпечаталось в памяти Марины как замедленные кадры киноленты: вот Света встает, разглаживает юбку; гордо выпрямившись, идет между партами, подходит к учительскому столу, а затем — к доске. Марина делает легкий взмах пальцами левой руки, и на глазах у всех из-под Светкиной юбки вываливается тетрадь и ворох шпаргалок. Света замирает, учителя открывают рты от изумления, одноклассники видят, что самый страшный сон Светланы Зонтовой реализовался, а в голове у Марины проносится мысль: «Назовем этот трюк «Прощай, Диснейленд!»
* * *
На двери аптеки Марина увидела табличку «Обед». Она свернула на Успенскую, чтобы попытать счастья в аптеке возле Парка Шевченко. Если бы не веер из отслуживших свой век конспектов по геометрии, она бы точно зажарилась под палящим одесским солнцем. Зная, что в душной переполненной маршрутке в обеденное время еще хуже, она решила идти пешком.
Вдалеке послышалась сирена, звук нарастал. Марина подумала, что милиция опять догоняет какого-то лихача. Буквально на днях она наблюдала подобную картину из окна собственного дома. Звук сирены приближался, а лихача всё не видно. Когда рев раздался настолько близко, что, обернувшись, можно было увидеть, кто за кем гонится, Марина так и поступила. Погони она не увидела. На всех парах по дороге неслась пожарная машина.
— Неудивительно, что от такой жары что-то загорелось. Я сама скоро воспламенюсь, — Марина истекала потом и глядела на удалявшиеся сполохи мигалок.
Следом за первой машиной промчалась вторая. Прогулка Марины под зелеными акациями продолжалась.
2
Несмотря на то, что после посещения аптеки запасы лекарств пополнились, к вечеру поднялась температура. Марина это скрывала, чтобы ее не оставили дома. Она не могла упустить возможность познакомиться с Невадовым поближе.
— Пятнадцать лет — большая разница в возрасте, — из кухни донесся мамин голос.
— С Сашей пятнадцать лет разницы, но у них еще есть девочка, она классе в третьем учится, — ответил папа.
— Да, она на год моложе Максима.
Марина поняла, что речь шла о Невадовых, в семье которых предвиделось пополнение.
— А с сестрой Андрея невероятная история, конечно, — она вновь услышала папин голос, в этот раз он говорил о Сашином отце.
— Как она их разыскала? — спросила мама.
— Сегодня расспросим. Он был так счастлив, когда она объявилась.
— Еще бы, всю жизнь прожить сиротой и вдруг найти близкого родственника, — мамин голос перемежался со звуком моющейся посуды. — Квартиру они ей оставляют, если я правильно поняла?
— Андрей говорит, что они давно собирались купить дом. Грядущее пополнение лишь подтолкнуло к этому. Сестра решила обосноваться в Одессе, поэтому квартиру они подарили ей.
Марина вошла в кухню и подняла крышку чайника. Он был заполнен наполовину, а слабое облачко пара говорило о том, что его недавно грели. Она включила плиту и потянулась за чашкой.
— Если пригласили на семь, давай пока что съездим в магазин за подарком, — сказала мама, споласкивая последнюю тарелку.
— Можно заехать в магазин по дороге, — папа щелкал пультом, глядя на телеэкран.
— К тому времени многие магазины закроются, надо съездить сейчас.
— Хорошо, поехали сейчас, — папа перестал истязать пульт, дощелкав до местного телеканала.
— Что подарим? — спросила Марина.
— Сервиз — лучший подарок на новоселье, — мама вытерла мокрые руки.
— Сервиз — банальный подарок на новоселье. Может, выбрать что-то более оригинальное?
— Мы не столь оригинальны, как наша дочь, и потому обойдемся банальным подарком.
Мамин тон и пристальный взгляд на Марину подсказывали, что сейчас снова начнутся рекомендации «завязывать со всем этим». Она знала, что подразумевалось под оригинальностью.
— Впрочем, ты можешь остаться дома и не беспокоиться о банальности подарка.
— Нет, я поеду.
— Температуры нет? — мама потрогала ее лоб тыльной стороной ладони.
— Нет, — скованно ответила Марина.
— Кажется, ты горячая, — мама собиралась прислонить щеку к ее лбу, но Марина отдернулась.
— Нет у меня температуры, я хорошо себя чувствую, — она машинально выставила руки вперед, будто отгородившись.
— Ты брызгала горло новым спреем?
— Раз в три часа, как написано в инструкции.
— …Сегодня случился пожар в катакомбах в районе Аркадии, — прозвучало из телевизора. Марина повернула голову к экрану.
— Пожар? — мама также обратила взгляд на экран.
— Сегодня на работе об этом говорили, — сказал папа.
— …Возгорание произошло на глубине 25 метров, — вещала диктор. — Огонь быстро распространялся и перерос в масштабный пожар. Бригада пожарных, работавших на месте происшествия, сообщает, что тушение осложнялось необычным местом инцидента и темнотой. По основной версии следствия, возгорание произошло вследствие поджога. Открыто уголовное производство.
Вместо брюнетки со строгим выражением лица на экране появился начальник пожарной части с докладом об успешной ликвидации пожара.
— Кому понадобилось жечь катакомбы? — сказал папа.
— Мало ли придурков, лишь бы нагадить, — мама подошла к окну и добавила: — Похоже, дождь собирается.
Марина глядела в окно из-за маминой спины, вспоминая пожарные машины, которые она видела по дороге домой. Рядом что-то засвистело, но это была не пожарная сирена. Марина метнулась к плите, сняла чайник и выключила конфорку.
— Может, все-таки побудешь дома? — мама развернулась к ней.
Марина поместила чайник на деревянную подставку и раздраженно произнесла:
— Из-за дождя, что ли?
— Из-за ангины, Марина. У тебя температура, зачем в таком состоянии ехать в гости?
— Я же сказала, что температуры нет! В конце концов, я сдала геометрию на пять! Имею я право на какое-то вознаграждение? Можно мне развеяться?
— Своей пятеркой ты обязана Надежде Викторовне, которая убила неделю на то, чтобы подготовить тебя к экзамену.
Сказать, что пятеркой она обязана решебнику, Марина не дерзнула.
— Надежда Викторовна не сдавала экзамен вместо меня.
— Мы пока съездим в магазин за подарком, а ты измерь температуру, — сказала мама, снимая фартук.
Папа вышел из кухни вслед за мамой. Марина положила в чашку сахар, ложку чая и налила кипятка, вода окрасилась в бледно-зеленый цвет. Чаинки набухали и разворачивались. Она не спеша помешивала чай, он становился всё более зеленым.
Марина обратила внимание, что на улице потемнело, будто и вправду вот-вот пустится дождь. Она стала у окна и взглянула на затянутое тучами небо. Солнце совсем не проглядывало сквозь толщу серых облаков, низко нависавших над городом. В открытое окно пахнуло свежестью. Запах приближающегося дождя. Поднялся ветер, дуновением в кухню снова ворвалась прохлада. Марина оперлась плечом на откос и вдохнула свежесть, которой так не хватало последнюю неделю.
Послышались отдаленные раскаты грома. Сильный порыв ветра нагнул кроны деревьев и зашевелил цветы орхидей на подоконнике. Марина коснулась розового лепестка и вспомнила знакомство с орхидеями в Мартике.
— В подводном мире интереснее, но орхидеи мне больше по душе надводные.
Она вспомнила слова тети Нади о том, что орхидеи не любят сквозняков и закрыла окно. По стеклу застучали дождевые капли. Марина почувствовала озноб и автоматически приложила ко лбу тыльную сторону ладони.
Захватив чашку, она поднялась на второй этаж. Она вошла в комнату и ощутила приятный сладковатый аромат. Она подумала, что это запах ароматизированного чая, но, принюхавшись к чашке, поняла, что пахнет что-то другое. Марина сделала еще шаг, и в поле ее зрения оказался лежащий на подушке букет белых лилий. Она остолбенела. От кого?! В надводном мире ей дарили цветы только по большим праздникам.
— Лилии? Откуда? — прошептала она и приблизилась к кровати.
Любая девушка на ее месте обрадовалась бы, но Марину терзало смутное подозрение, что букет адресовался не ей. Вместе с этим в отдельный уголок сознания закралась мысль, что это какой-то сигнал от комитета по охране королевы. Может, в Маринии что-то случилось? Может, это знак, что она должна явиться в королевство? Может, комитет «Белая лилия» хочет ей что-то сообщить? Марина схватила цветы и закопошилась в них, ища записку. Здесь нет, и там нет, и под этим цветком ничего не спрятано, и под этим тоже. Она осмотрела весь букет, но послания не обнаружила.
— Странно. Хоть бы подписались.
Она отодвинула букет на расстояние вытянутой руки и, глядя со стороны, раздумывала, от кого он мог быть. Она понятия не имела, что за тайный поклонник прокрался в ее комнату, к тому же она не могла поверить, что это просто подарок — с какого чуда? В голове билась мысль о комитете.
«Если от комитета, почему нет записки? Какой смысл оставлять лишь букет? И зачем оставлять букет, если можно поговорить со мной лично? А если цветы не от комитета, то от кого?» — Марина сделала предположение насчет кого-то из знакомых, но это очень смелое предположение, поскольку никому из знакомых нет до нее дела.
«Разве только они узнали, что белые лилии борются с психическими расстройствами не хуже васильков», — иронизировала она.
Так и не разгадав загадку, она определила цветы в вазу, сделала глоток чая, вставила диск в плеер и умостилась на кровати. В наушниках зазвучали грустные аккорды песни про полчаса, изучение потолка и поезда под откос. Марине хотелось чего-то более драйвового и она переключила на следующую песню. Услышав ударные и любимый визг «Я сошла с ума», она блаженно улыбнулась и закрыла глаза.
В кармане завибрировал мобильный. Она достала телефон и прочитала СМС:
«Договор в силе? Новоселье без тебя не состоится. Ждем тебя.
Саша.»
Марина кокетливо улыбнулась и мечтательно произнесла:
— Ждет меня…
В следующий миг она подскочила:
— Невадов! Как я не догадалась! Наверняка он через Максима передал букет! Вот я недотепа!
Хоть Марина и ругала себя, делала она это со счастливым лицом. Настрочив ответ «Спасибо, цветы чудесны!», она нажала «отправить», зарылась носом в букет и благоговейно улыбнулась.
— Апчхи!
При близком контакте запах лилий становился ядреным. Марина оставила их и любовалась издалека. Из валявшихся рядом наушников доносилось слабое звучание песни, которую она забыла остановить. Она лежа глядела на цветы и ожидала, что в следующем сообщении Невадов если не признается в любви, то хотя бы напишет что-то романтичное. Когда засветился дисплей мобильного, она, не дождавшись звукового сигнала, схватила телефон и открыла сообщение. Мобильный приглушенно пикнул, и мелодия оборвалась. Так же, как оборвалось Маринино счастье.
«Какие цветы?»
Марина смотрела на эти два слова, пока дисплей не погас. Выглядя куда менее радостной, она опустила телефон и приняла сидячее положение.
«Правду он написал или нет? Правду или нет?»
«Жаль, Максим уехал с родителями, и я не могу уточнить. У Максима телефона нет, а родителям придется объяснять цель звонка».
«Если не он оставил цветы, кто тогда?»
«Может, шутит?»
«Может, все-таки он?»
«Нет, не он».
«А может…»
Немного поколебавшись, она написала «Ты не оставлял лилии?» и стерла сообщение.
— Глупо как-то.
Потом написала заново, но отправить не решалась.
— Как это будет выглядеть? Он уже написал, что не знает ни о каких цветах. Черт.
Сообщение удалилось, вместо него появилось другое: «Лилии не от тебя?»
— Подумает, что у меня миллион ухажеров, и я не могу разобраться, от кого цветы получила.
Сообщение снова не нашло адресата.
— Как же спросить?
Поразмыслив, она внесла в список контактов номер Невадова и, до боли закусив губу, нацелила палец на кнопку вызова. Вдохнув поглубже, она с мыслью «Будь что будет!» нажала зеленую кнопку. Затаив дыхание и поджав колени, Марина слышала гудок за гудком. Трубку не брали, и она повеселела:
— Всё не так страшно, как я думала.
Решив, что никто не ответит, она собиралась сбросить звонок, но тут на другом конце провода раздалось:
— Алло.
Странно, конечно, пугаться голоса того, кому звонишь, но Марина вытаращилась на телефон, не зная, ответить на приветствие или сбросить.
— Алло? — повторил тот же голос.
Она поднесла телефон к уху и как ни в чем не бывало вымолвила:
— Привет, Саш!
— Ну, привет, я уж подумал, что ты перехотела со мной разговаривать.
— Что ты такое говоришь! — очень натурально возмутилась она. — Плохо слышно, вот и всё.
— А я тебя хорошо слышу.
— Сейчас и я тебя хорошо слышу.
— Ты о каких-то цветах писала, — вспомнил он.
— Да, тут такое дело… — замялась она.
— Какое?
— Ты не знаешь… то есть не помнишь… то есть я хотела узнать, не просил ли ты Максима передать мне цветы? — она замерла с таким выражением лица, будто наступила в глубокую лужу.
Абонент молчал, заставляя Марину краснеть. И чем дольше он молчал, тем больше краска заливала ее лицо.
— Цветы? — отозвался Саша.
— Ну да, лилии белые.
— Ты получила букет и не знаешь, от кого он?
— Нет, нет, всё не так, — Марина начала оправдываться, но поняла, что от оправданий лучше воздержаться, ведь она ни в чем не провинилась. — Просто тут ситуация… даже не знаю, как объяснить. В общем, зря я позвонила, извини, что побеспокоила…
— Марина, ты меня не беспокоила, — Невадов прервал ее словесный поток.
— Но ты висишь на телефоне вместо того, чтобы делами заниматься. А у вас же вечером гости.
— Собственно, я думал, твой звонок связан с планами на вечер. Ты не ответила на вопрос, который я задал в сообщении.
— Не ответила? — Марина поначалу удивилась, а потом вспомнила, что вместо ответа начала скакать от счастья и благодарить за цветы.
— Твои родители только что звонили папе. Они сказали, что у тебя температура, и, скорее всего, они тебя с собой не возьмут.
— Что? Это неправда, я обязательно приеду! — с обидой произнесла Марина.
— Если у тебя температура, может, и впрямь остаться дома? Ангина — серьезное дело.
— Они выдумывают! Я здорова.
— Что ж, тебе виднее. И если тебя интересует, не передавал ли я какой-то букет, мой ответ: нет, не передавал.
— Значит, это не ты? — Марина не столько задала вопрос, сколько рассуждала вслух.
— Видимо, у тебя появился тайный воздыхатель, — по голосу можно было догадаться, что говорящий произнес это с улыбкой.
— О чем ты, никаких воздыхателей! Это какое-то недоразумение.
— Вечером увидимся?
Марине казалось, что Саша проигнорировал ее слова об отсутствии воздыхателей, потому что не поверил.
— Непременно.
* * *
Телевизор вещал о чудо-терке, которая вмиг расправляется с любым овощем, отданным ей на растерзание, и, без сомнения, эту терку можно заполучить с огромной скидкой, если позвонить прямо сейчас, но Марину совершенно не интересовало происходящее в телевизоре. Ее поглотили раздумья о букете. Она перебирала различные способы пронести в ее комнату цветы и остаться незамеченным. И каждый раз приходила к выводу, что остаться незамеченным сложно.
Задумавшись под барабанную дробь дождя, она боковым зрением увидела, как лежавшая рядом подушка начала подниматься над кроватью. Она поднималась выше и выше. Марина напряглась, протерла глаза и тоже приподнялась. Подушка почти достигла потолка, чуть помедлила и… стрелой бросилась вниз к Марине. Упав на лицо, она повалила королеву и принялась душить ее. Марина сопротивлялась, пыталась убрать подушку, но та сильнее прижимала ее к кровати, мешая дышать и соображать.
Марина кричала, но подушка заглушала крик. Она руками и ногами пробовала себе помочь, но подушка душила ее, не отпуская. Наконец она додумалась применить телекинез и отшвырнула соперницу. Подушка отпрыгнула, опрокинув на пол чашку с чаем, и вновь понеслась на нее. Марина вскочила, и она промазала. При помощи телекинеза королева отбросила ее. Она ударилась о стену и атаковала с большей скоростью. Марина выбежала из комнаты и застряла около двери, не зная, куда бежать дальше. Она двинула в сторону комнаты Максима, подушка настигла ее и, ударив, прижала к перилам. Она чуть не перекинулась. Подушка продолжила душить, пытаясь кувыркнуть ее через перила. Отдирая от себя душительницу, Марина перегибалась через перила и чувствовала, что еще немного — и она упадет.
Так и случилось: она кувыркнулась и полетела вниз. Упала она, к счастью, на диван. Через миг на нее упала подушка. Марина оттолкнула ее телекинезом. Она подпрыгнула, зацепила выключатель и зажгла люстру. Марина вскочила, намереваясь дать деру, но подушка ударила, и она упала на журнальный столик, сшибив вазу с пионами. Лежа на столе, она отбивалась от подушки, и снова на помощь пришел телекинез. Отлетевшая подушка снесла с другого стола аквариум. Рыбки трепыхались на полу среди битого стекла.
Марина скатилась со столика, встала на ноги и побежала, представляя, как ей влетит за разбитый аквариум и вазу. Подушка догнала ее, ударила и сбила с ног. Королева грохнулась, подушка взялась за старое. В этот раз на помощь пришел Фантик. Собака вцепилась в подушку и принялась оттягивать от хозяйки. Боясь быть разорванной, подушка отступила и вырвалась из пасти. Потом разогналась и со всей мочи ударила собаку. Фантик с громким скулением покатился кубарем.
— Фантик! — у Марины сердце сжалось. Единственный друг в надводном мире пострадал из-за нее.
Жестокое обращение с любимой собачонкой вывело ее из себя сильнее, чем покушение на собственную персону. Она зашвырнула подушку далеко вверх, и подушка ударила по большой развесистой люстре. Услышав треск, Марина отбежала. Раскачивающаяся люстра заискрилась, потухла и начала падать, но какой-то проводок оказался сильнее остальных и удержал ее. Марина осмотрелась и увидела, что Фантик силится встать на лапы. Вновь услышав треск, она перевела взгляд на люстру. Последний провод оборвался, и люстра грохнулась на пол, мельчайшие запчасти разлетелись по гостиной. Марина резко увернулась от осколков. Повернувшись обратно, она с ужасом взглянула на раскуроченную люстру.
— Родители меня убьют, — пролепетала она и ощутила удар по затылку.
Она потеряла равновесие и упала лицом вниз. Чудом не расквасив нос, она глядела на нависшую подушку и думала, что делать дальше. Как ей встать и добежать до какого-нибудь убежища? Ничего умного в голову не приходило. Тогда она просто встала и побежала куда глаза глядят, преодолевая сопротивление подушки. Было темновато, она постоянно за что-то цеплялась и спотыкалась. Следом с гавканьем несся Фантик.
Добежав до чулана, она отворила дверь, но раньше нее туда влетела подушка. Марина схватила первое, что попалось под руку — швабру, выбежала и закрыла дверь на защелку. Она отошла, стала напротив и вооружилась шваброй как копьем. Она слышала, как подушка билась в дверь, и с каждой секундой становилось страшнее. Ее знобило, она оглядывалась, переживая, как бы не появилась другая подушка, и думала, где спрятаться. Фантик скреб лапами дверь и гавкал. А подушка громче стучала. Марина отдалялась, наступая босыми ногами на осколки люстры.
Подушке удалось проломить дверь, она вылетела и понеслась на Марину.
Девочка замахнулась шваброй и ударила. Подушка отлетела, но затем вернулась. Марина снова врезала. Началась ожесточенная борьба: королева колотила шваброй подушку, которая пыталась подобраться ближе. Марина почти выдохлась, а противница была полна сил. Она била свою обидчицу, а Фантик прыгал вокруг, гавкая на необычный предмет. Марина отбивалась, продвигаясь в направлении кухни. Когда руки ослабли, подушка ударила посильнее и выбила швабру из рук. Падая, швабра разбила хрустальную конфетницу.
— Мамин хрусталь! — Марина скривилась так, будто физически прочувствовала удар швабры о конфетницу.
Горевать времени не было, она побежала на кухню. Только она вбежала и схватила нож, как подушка настигла ее, ударила сзади, и Марина упала, выпустив нож. Подушка душила ее, а она пробовала нащупать нож. Найти его вслепую Марина не могла, и дышать было невозможно. Воспользовавшись телекинезом, она отбросила подушку, увидела нож, схватила его и успела выбежать из кухни. Подушка погналась за ней.
Она бежала и бежала, сердце бешено колотилось, она не понимала, что происходит. Пробегая мимо разбитого аквариума, она споткнулась о поваленную статуэтку балерины и расстелилась на полу. Перевернувшись на спину, она увидела падавшую подушку. Недолго думая, Марина вонзила в нее нож. Подушке удар нипочем — она подпрыгнула, снова упала на острие ножа и снова взлетела. Марина поднялась, и когда подушка в очередной раз метнулась к ней, она со злостью распорола ее, бухнулась на пол и насладилась чем-то вроде снегопада из перьев.
Прислушиваясь к тишине, она огляделась. Даже в полутьме был виден жуткий кавардак. Разбитый аквариум, трепыхавшиеся рыбки, разбитые вазы, разбитая люстра и ковер из перьев… Марина ужаснулась, представив реакцию родителей. Если они это увидят, индивидуального обучения ей не видать. Велик риск, что отлучки в королевство вообще окажутся под запретом. Требовалось срочно искать того, кто поможет ей убраться, или смываться куда подальше. Второе легче и быстрее, тем более смываться Марине было куда, а угробленное имущество не подлежало восстановлению.
Но пока что ее беспокоило другое — не затаилась ли где-нибудь еще одна подушка или нечто подобное. Она поднялась и, вооруженная ножом, начала в полумраке передвигаться по дому. Дождь закончился, и завывания ветра тоже больше не слышались. Нервно оборачиваясь на каждый шорох, она поднималась по ступенькам. Казалось, вот-вот кто-то выскочит и набросится на нее. Тяжело дыша, она медленно переставляла ноги. Сзади что-то скрипнуло, она обернулась — никого. Она продолжила путь. Марина прошла несколько ступенек и, услышав шорох, вновь обернулась. Показалось, что в темноте что-то шевельнулось, но вскоре она поняла, что ей лишь показалось. Испуганная и максимально сосредоточенная, она поднялась еще немного.
В комнате горел ночник. Она настороженно обвела взглядом помещение. Всё спокойно, но это спокойствие было слишком уж ненатуральным. Медленно оборачиваясь, Марина осматривала комнату, как вдруг… испугавшись, отскочила от собственного отражения в зеркале. Поняв, что напугала сама себя, она с облегчением вздохнула и вынула перо из волос. Повернувшись к зеркалу другой стороной, вынула еще одно. Она подошла к кровати, с подозрением взглянула на подушку и проткнула ее ножом. Подушка не двигалась. Марина пырнула еще раз. Подушка не реагировала. Королева взяла ее брезгливо двумя пальцами, вынесла из комнаты и бросила вниз со второго этажа. Воротившись в комнату, она села и стала ждать.
Заморгал свет. Послышался негромкий стук. Марина нырнула под одеяло. Когда свет перестал моргать и стук прекратился, она высунулась из-под одеяла и заглянула под кровать. Там она никого не обнаружила, свет опять заморгал, и Марина накрылась. Ночник заискрился и потух.
Она потряслась под одеялом, израсходовала остатки терпения и вылезла из укрытия. Став посреди комнаты, она решительно произнесла:
— Кто здесь?
Ответа не было. Она подошла к комоду и вытащила большую старую книгу в синем переплете. Коснувшись кулоном эмблемы на обложке, она открыла книгу.
— Здравствуйте, Ваше Величество!
Она отпрыгнула. Вспомнив, что «Магия Маринии» — это разговаривающая книга, Марина вернулась к ней:
— Так и до невроза недалеко.
— Очень рада вас видеть, Ваше Величество!
— А я-то как рада, — Марина листала «Магию Маринии», присвечивая зажженным дисплеем мобильника.
— Вы что-то ищете?
— Где? Где оно? — она переворачивала страницу за страницей.
— Вам помочь, Ваше Величество?
Марина про себя отметила, что назойливость объединяла Эмильду с ее сестрой.
— Где заклинание, которое… — сказала она, и по телу побежали мурашки, — …которое переправляет в Маринию?
«Неужели я снова ввязываюсь в это? Но я должна выяснить, как заколдованная подушка оказалась в моем доме и кто хотел меня задушить. Возможно, в Маринии тоже какие-то неприятности», — она взглянула на пустую бутылку-приемник почты.
«Эмильда ничего не пишет, но это не значит, что всё хорошо. Вдруг всё настолько плохо, что она не имеет возможности написать?» — воображение Марины рисовало страшные картины полуразрушенного королевства.
— О, вы решили вернуться в Маринию! Очень мудрое решение, Ваше Величество, очень мудрое! — затарахтела книга и зашелестела страницами. — Мариния нуждается в королеве. Прекрасно, что вы это понимаете, — она нашла нужную страницу, а Марина скорбным взглядом посмотрела на заклинание:
— Я надеялась, повторный визит в Маринию состоится при более благоприятных обстоятельствах.
— Придворные будут невероятно рады вашему возвращению!
Марина ничего не ответила, да и последнюю фразу она скорее произнесла себе, чем книге.
— Корона… — прошептала она.
Нужно было взять с собой корону. Драгоценность хранилась в коробке из-под обуви. Марина достала ее и примерила. Бриллианты мерцали в полутьме. На кровати остался лежать телефон с включенным фонариком, благодаря чему она увидела себя в зеркале.
— Отвыкла. Отвыкла видеть себя в короне.
Смирившись с участью, она начала собирать рюкзак, при этом всякий раз оглядываясь. Первым делом в рюкзак поместился блок жвачек, и вдруг Марина опомнилась:
— Невадов! Я не могу сейчас исчезнуть, я должна сегодня вечером быть в гостях. Черт-черт-черт, я не могу упустить шанс познакомиться поближе! — она порывисто схватилась за голову и, бросив взгляд на книгу, вспомнила, что она не совсем одна. Она закрыла книгу, надеясь, что в закодированном виде «Магия Маринии» не услышит откровенных рассуждений.
Тут же возникла следующая мысль:
— До поездки в гости родители не должны увидеть, что произошло дома. Иначе всё сорвется. Они и сами никуда не поедут после увиденного.
Марина на ходу строила план:
— Нужно куда-нибудь уйти и попросить забрать меня оттуда. Если времени до семи часов будет оставаться немного, уговорю родителей сразу оттуда ехать в гости. А по приезде домой сделаю вид, что впервые вижу этот погром. Будем думать, что залезли воры или вандалы и перевернули всё вверх дном.
Она посмотрела на часы, которые показывали 17:40.
— Пора выходить. Главное чтобы родители не приехали домой раньше, чем я позвоню, — она взяла телефон, и возникло странное ощущение. Показалось, будто кто-то смотрит на нее. Она резко обернулась. Никого. Она выдохнула. И услышала звук, который могла бы не услышать, если бы не полная тишина вокруг. Марина не знала, послышалось ей или парадная дверь и вправду тихонько стукнула.
— Только не родители, — еле слышно произнесла она и зажмурилась. Она понимала, что родители наверняка зашли бы с более громким стуком, но стоило подумать, что родители могут увидеть творящееся на первом этаже, как паника овладевала ею.
Никаких звуков больше не последовало. Бесспорно, родители могли онеметь от увиденного. Марине было страшно, однако с ножом и телефоном в руках она вышла из комнаты. В гостиной никого. Может, звук послышался?
Спускалась она так же настороженно, как и поднималась. Первый этаж по-прежнему был пуст. И там по-прежнему господствовал страшный беспорядок. Мелькнула мысль, что нужно набрать в банку воды и спасти трепыхавшихся рыбок. Хотя воры или вандалы не стали бы этого делать.
Марина двигалась к входной двери, освещая путь телефоном, чтобы не наступать на обломки люстры. Она открыла дверь, и в лицо ударила летняя вечерняя прохлада. Божественный контраст с духотой в доме. Как для июньских шести вечера на улице было непривычно темно, небо хмурилось. Она вдохнула свежести, и в мозгах просветлело. Она стояла на крыльце и наслаждалась прохладой, сумерки сгущались, в кустах пели сверчки. А в теле ощущалась ломота. Марине прописан постельный режим, а не удирание от волшебной подушки.
Она сделала пару шагов, чтобы спуститься с крыльца, и в кустах что-то зашевелилось. Она остановилась и направила туда фонарик. Шевеление прекратилось. Она пошла дальше, и снова что-то зашуршало. В скверном предчувствии она отошла в сторону, снова нацелила фонарик и подняла нож. И тут… из кустов выскочил Фантик. Она взвизгнула, а в следующий миг поняла, что ничего страшного не произошло и, глубоко вдохнув, оправилась от шока.
— Фантик… ну и напугал.
Собака погналась за лягушкой, прятавшейся на сырой земле под кустом. Марина опустила нож и пошла по двору. Где-то всё так же чиркал сверчок. Слушая его однообразную песенку, она присела на качели.
— Зачем я здесь расселась? Надо уходить, чтобы успеть перехватить родителей по дороге домой.
Она сделала движение вперед, явно сообщавшее о намерении встать, но, чуть помедлив, села обратно.
— Сначала надо успокоиться.
Она бросила на землю нож, убрала телефон в карман и подняла глаза к затянутому тучами небу. Где-то недалеко слышалось тихое рычание Фантика, который продолжал охотиться на жабу. Оттолкнувшись от земли, она немного раскачала качели и услышала скрип, который за столько лет почти стерся из памяти. Поболтавшись туда-сюда, качели остановились. Марина оттолкнулась и взлетела выше прежнего. Она сильнее и сильнее разгоняла качели, пока не взлетела так высоко, что стало страшно. Она перестала раскачиваться, чтобы качели остановились.
— Релакса достаточно. Пора выходить из дому. Только надо корону оставить, — сказала она, вспомнив, что главный королевский атрибут до сих пор на голове.
Качели не спешили останавливаться. Марина подумала, что слишком раскачала их. Тревожные ощущения появились, когда она почувствовала, что качели взлетают всё выше, хотя Марина ничего не делает для того, чтобы раскачать их.
«Почему они не останавливаются?»
Закружилась голова. Земля внизу выглядела размазанным пятном. Марине казалось, она вот-вот слетит или качели перевернутся, что ничем не лучше. Она вцепилась в подвесы, боясь упасть и раскроить лицо.
«Почему качели не замедляются?»
Качели поднимались выше, громкий скрип действовал на нервы. Она хотела спрыгнуть, но как? Ссадин и царапин на сегодня хватало. Марина не видела ничего, но чувствовала, что с каждым рывком качели поднимаются выше.
— Да что же это… — сказала она и сорвалась.
Она не упала на землю, а полетела кувырком куда-то вперед. Когда она увидела женщин в белых балахонах, то окончательно растерялась. А когда воронка закружила ее и стала швырять из стороны в сторону, Марина отключилась.
