Первый секретарь ЦК Польской объединенной рабочей партии (ПОРП) и председатель Совета министров генерал Войцех Ярузельский, сохранявший за собой одновременно и пост министра обороны, ввел действовавший по 1983 г. режим чрезвычайного положения,
Запад также оказывал давление на Польшу. Сразу же после объявления в стране чрезвычайного положения США вводят против Польши и СССР экономические санкции
Но как только Польша столкнулась с необходимостью платить по долгам, настроения изменились. Польское руководство принимает решение о повышении цен на мясные продукты. В ответ происходит череда забастовок, формируются оппозиционные объединения. Сыграл свою роль фактор неоправдавшихся ожиданий.
