Оглавление

Глава 1

Собор на самом краю маленькой деревушки уже обветшал, кресты на деревянных куполах покосились, и вид у него был заброшенный.

Одинокий и уже старый настоятель шаркающей походкой обходил главную залу каждое утро перед утренней молитвой.

Так случилось и в этот день. Проходя по зале, он увидел тоненькую фигурку в углу, перед иконой. Женщина стояла на коленях, закутавшись в платок, и усердно молилась, шёпотом произнося слова молитвы. Длиннобородый настоятель, звали его Сергий, тихой поступью пошёл к ней. Старые деревянные полы церкви заскрипели под его весом. В голове его пробежала мысль: «Эх, сменить бы полы в храме. Вот это было бы дело».

Она услышала скрип и затихла. Повернулась к нему и…

Нет, не испугалась, а наоборот — лицо её засветилось, глаза наполнились солёной влагой, и улыбка открыла ровные зубы.

На вид ей не было и двадцати лет. «Совсем ребёнок», — подумал Сергий.

— Как тебя зовут, дитя?

— Надя.

— Я отец Сергий. Тебе нужна помощь, дитя?

Она начала быстро говорить, но зубы стучали от холода. Тогда Сергий подал ей руку.

— Пошли со мной, расскажешь свою историю.

Когда она встала с колен, он заметил округлый живот, и походка её говорила, что очень скоро она должна родить. Они зашли в тёплую комнату. В углу топилась маленькая печка, на ней стоял чайник и несколько посудин, стол, стул, кровать и свечка с книгой на столе. Всё, больше в комнате ничего не было. Он поставил перед ней железную кружку и налил в неё горячий чай.

— Пей. Не хватало ещё, чтобы ты заболела. Зима ведь всё-таки, да и согреться тебе не помешает. Пей и рассказывай.

Согревая руки о горячую чашку, она заговорила.

— Я оказалась тут случайно, отче, пришла в церковь в надежде на ночлег и замёрзнуть боялась. Но главное для меня — это моё дитя. Ушла от мужа пять месяцев назад, чтобы сохранить ребёнка. Муж бил меня страшно и творил всякие мерзости, не было уже сил терпеть, пьянство всё-таки отняло у меня супруга. И когда он узнал, что беременная, хотел убить и меня, и ребёнка. Не признавал его. Говорил: «Нагуляла ублюдка». Последний раз спьяну так избил меня, что в постели пролежала неделю, встать не могла. Как только отошла, сразу решила: уходить надо. Собрала, что успела и — вон из этого ада. Так и скитаюсь по миру уже пять месяцев. Люди добрые, кто поможет, кто накормит, кто на ночлег пустит. Добралась до вашей деревни. Спросила ночлега в первом доме, меня в церковь отправили. И вот я здесь. Только очень трудно мне ходить стало, дитя растёт. Позволь мне остаться. Рожу и сразу уйду, не буду тебе обузой.

Последние слова она произнесла, не поднимая головы, словно стыд ею овладел.

— Где же ещё, как не в храме Божьем, ты найдёшь пристанище, дитя? Оставайся сколько тебе нужно. Эта комната будет твоей.

История Нади слишком задела старца. Живя здесь, на окраине глухой деревни, он и не знал, что происходит в этом мире. Он остановил время в своей церкви и жил в собственном XX веке, а вокруг уже был век XXI.

Сергий весь оставшийся день провёл в своей келье, думая о жестокости людей к ближнему своему. «Что же случилось с людьми? Почему они так жестоки к тем, кто нуждается в их помощи и внимании? К тем, кто находится рядом с ними?» Он не мог понять этого, и ответов не было.

По всей зале раздался стон, глухой, протяжный, эхом раскатываясь по куполам, что изрядно увеличивало его слышимость.

Сергий вышел из кельи и быстрыми шагами направился в сторону Надиной комнаты. Открыл дверь и увидел её лежащей на кровати. Живот на сей раз показался ему огромным. Она сжимала в руках край своего платья и часто дышала. Губы её дрожали от невыносимой боли, выбившаяся прядь светлых волос прилипла к мокрому лицу. Сергию приходилось однажды в своей жизни принимать роды. Но это было так давно, что он, опешив, стоял перед ней и ничего не делал. Лик её исказился, вены на шее вздулись, багровая кожа лица стала синеватой — это было заметно даже при свете свечи — и разрывающий воздух крик вырвался из её зева и заполнил всю церковь. Потом всё затихло.

Старец вдруг очнулся, засуетился, принёс воды в тазу, поставил его на печку, добавил дров в топку. Собрал все чистые тряпки, которые были, зажёг ещё с десяток свечей.

Дрова затрещали в печи, вода нагрелась. В комнате стало тепло и влажно. И опять сильнейший крик, потом опять и опять, время между ними сокращалось. И наконец все крики слились в один незаканчивающийся рёв. Он не знал, что делать, и просто ждал. Ужас, который сковал его, не позволял ничего сделать. Он окаменел, глядя на её искажённое нестерпимой болью лицо. Всей душой хотелось ей помочь, но старец не знал как.

Прошло время, за окном уже была ночь, и луна ярко светила. Он увидел, что Надя задрала юбку и кивала ему головой. Взгляд её был изнеможённый, она выбилась из сил.

Помог ей с юбкой. Она набрала воздуха в грудь и, не крича, тужилась, толкая дитя вперёд по родовым путям. Сергий подставил раскрытые ладони перед ней и помогал ей молитвой, а чем он мог помочь ей, кроме молитвы? После очередной потуги он заметил голову ребёнка, поднёс ладони ближе, очень боясь повредить дитя, как мог помогал выходить новой жизни на свет. И наконец у него в руках оказалось маленькое существо, красное и сморщенное. На голове — чуть заметные, чёрные волосы, ручки и ножки, как маленькие пружинки, двигались порывисто и резко. Дитя закричало. Понятно, его вынули из тёплой, уютной и любящей среды — в суровую холодную реальность. Ещё бы не заплакать. Сергий осмотрел ребенка:

— Это девочка, — с улыбкой на бороде сказал он. Перевёл глаза на Надю — она так и лежала на кровати, раскинув ноги. Умерла.

Так началась жизнь нашей героини. Отец Сергий над её именем долго не раздумывал и назвал кареглазую малышку Надей, Надеждой. В надежде, что всё в её жизни сложится как нельзя лучше.

Всей деревней, кто чем мог, помогали Сергию поднимать девочку, кое-как выходили. Надежда росла здоровым и смышлёным ребёнком. Когда ей исполнилось 5 лет, отец Сергей покинул мир наш и вернулся к творцу, которому прослужил всю долгую жизнь.

Деревенская семейная пара, дети которых выросли и покинули отчий дом, взяла её к себе на воспитание. Надя помогала по хозяйству и во всём слушалась своих новых родителей. В своё время Сергий научил её читать, и она очень любила книги. И дня не проходило без чтения. Деревенскую школу закончила хорошисткой, и на семейном совете решено было отправляться на учебу в город. Находился он в пятистах километрах от деревни, небольшой, тихий городишко. Но всё же город, а не глухая деревня без газа и воды. С первого раза поступила в институт, получила место в общежитии, и начались студенческие будни.

Глава 2. Он.

— Майор, принесите мне его личное дело.

— Да, товарищ полковник, — послышалось в трубке.

Полковник «ФСИН» Геннадий Семёнович Овсянников. Успел отпить глоток чая в железнодорожном подстаканнике. В дверь постучали.

— Да-да, — не поднимая глаз, он протянул руку и взял папку.

— Спасибо, майор. — «Яшин Василий Васильевич 80-го года, рост 165, вес 60, телосложение среднее». Посмотрел на фотографию в правом углу листа. «Заурядный человек. Такого захочешь увидеть — и не увидишь: серая мышь, идеальный мошенник. Служба в армии. Вот это уже интересно. Спецназ ГРУ. 2 года срочной службы и ещё пять по контракту. Неплохо. Характеристика с военной части, так-так, обладает навыками рукопашного боя, выживания в сложных условиях, говорит свободно на 10 языках, включая арабский и китайский. Да уж, такого попробуй поймай».

— Майор, соберите мне всех оперативников, занимающихся поисками, на срочное совещание, — через 20 минут все руководители отделов были в кабинете полковника.

— Ну, что товарищи, — начал он. — Что мы имеем на сегодня. Побег. Совершил его особо опасный политический заключённый, представляющий большую опасность для нынешнего режима. Ведущий революционную деятельность, пытающийся разрушить тот приятный и тёплый мир, в котором мы живём. Человек этот — Яшин. Субъект очень интересный, как вы знаете из личного дела. ГРУ — организация серьёзная. Кто из вас знает факты о нём, которых нет в личном деле? Меня интересует абсолютно любая информация о нём. Где жил, родился, с кем дружил, спал, куда ездил, с кем связан, кому звонил за последние два года. Это понятно?

Все кивают.

— Сколько он просидел у нас?

— Год и месяц, — ответил кто-то.

— Далее, вокруг нашего объекта тайга, ближайший населённый пункт в 400 км отсюда. Но я не думаю, что он пойдёт туда, учитывая специфику его военной подготовки, — Геннадий Семёнович разложил карту местности на столе, жестом пригласив коллег присоединиться. — Продолжим, — указывая пальцем на ж/д пути, проходящие по тайге, он сказал. — Наверное, это единственный его вариант.

— А если его кто-то ждал на воле? — Вдруг выкрикнул молодой капитан.

— Может быть, и так, — задумавшись, ответил полковник. — Ладно, начинайте операцию по перехвату, по полной программе, чтобы вертолёты, патрули, ну вы сами всё знаете. Выполнять!

Все участники совещания с хмурыми лицами встали и вышли из кабинета, не сказав ни слова больше.

Полковник откинулся в кресле, потёр глаза и задумался. Он даже не сразу заметил мигающую лампочку на казённом телефоне.

— Да, — резко бросил он в трубку.

— Геннадий Семёнович, ваша жена звонила и просила передать, что роды уже начались.

Он бросил трубку и выбежал из кабинета, его уже не волновал побег и операция по задержанию беглеца. Он бежал по ступенькам вниз к выходу, по пути крича секретарю: «Машину мне срочно». Мой долгожданный мальчик, мой сын. Ни о чём он больше не мог думать. Скорей бы увидеть его, скорей бы взять на руки, скорей бы.

Примчался в роддом, не находя себе места, побежал по коридорам с остекленевшими глазами, искал палату супруги, наконец нашёл, постучал в дверь родовой палаты, вошёл. (Геннадий Семёнович мог входить в любые двери в этом городе. Город маленький и все знали, какую большую должность он занимает).

Когда он вошёл, увидел жену, лежащую на кровати, на руках у неё лежал маленький сморщенный комочек.

— На минутку опоздали, Геннадий Семёнович, — сказал врач-акушер. Он приблизился к жене и развернул тряпки, пропитанные влагой. Синеватый оттенок кожи малыша сперва напугал его, но после он разглядел его получше и успокоился. Маленькие ручки копошились сами по себе, почти прозрачные ногти малыша показались Геннадию вытянутыми и изящными.

— Могу я взять его на руки?

— Сначала нужно отрезать пуповину, — ответил врач.

— Вы опоздали всего на минуту, мы не успели ещё отрезать.

— Хотите? — протягивая ножницы, сказал доктор.

Папаша взял в руки инструмент и медленно, стараясь не навредить, резал мягкую плоть жизненной нити, которая кормила его маленького Ванечку. Но это оказалось не так просто, пуповина не перерезалась.

— Не бойтесь, ему не больно.

Ещё одно усилие, и кровь брызнула на покрывало и на медицинский инструмент.

Ребёнка забрали, помыли, взвесили, измерили рост и запеленали. Наконец он получил своего первенца на руки. Вокруг происходила какая-то возня, но полковника это не беспокоило, он держал на руках своего сына и смотрел на него, внимательно разглядывая каждую складочку, каждый участок кожи на лице, следил за каждым движением. Смотрел, не отводя глаз, как иногда смотришь на костёр и не можешь даже моргнуть. Душа его была переполнена счастьем, он не мог поверить в то, что буквально из ничего появилась жизнь, появился новый человек, без которого он уже не представлял свою жизнь. Уже сейчас он не чаял души в своём чаде.

Вдруг он поймал себя на мысли, что последний раз он был так счастлив, так, что ощущал дрожь по всему телу, когда несколько лет назад во время тюремного бунта, он направо и налево раздавал удары дубинкой. Совсем хлипкие и истощенные тюремным режимом люди падали от ужасной боли. Резиновая дубинка во время удара прилипала к телу, и кожа лопалась. Он же с оскалом на лице продолжал выполнять свою работу. Затем, после такого подавления бунта, они с ребятами сидели в дежурной части и с упоением рассказывали, во всех красках, как всё прошло, ощущая приятную усталость.

Сейчас он держал сына на руках, телом находился здесь, но мысли его были далеко — там, где он был героем, где мог вершить судьбы заключённых.

Он улыбнулся до щелчков в щеках. Обычно, когда мы говорим по телефону и слышим такие щелчки мы понимаем, что человек улыбается. И сказал: «Сын мой».

Назвали мальчика Иваном. Папа обожал своего малыша, всегда играл с ним и менял подгузники.

Был примерным отцом во всех отношениях.

Прошло несколько месяцев, малыш окреп, и папа за это время тоже изменился, уже не так охотно брал его на руки, стал чаще не бывать дома, всячески избегал своих отцовских обязанностей.

Мама, звали её Юля, была обычной женщиной, ничем не выделялась из толпы, блондинка с внушительных размеров носом и довольно милыми торчащими ушками. Она стала замечать, что муж её уже отдалился на приличное расстояние, было такое чувство, как песок проходит сквозь пальцы, опустошение. Она понимала, что муж уже где-то далеко от неё, что живут они вместе, как соседи по комнате в общежитии.

В какой-то момент её перестало это устраивать и, собравшись с мыслями, она решила действовать.

Утром, проснувшись и, как всегда, взявшись за домашние дела, коих было немало, она без настроения начала свой день, всё думая и переживая в душе свою семейную драму. Она считала, что всё, что происходит, — её личные переживания, которые приносят вред только ей одной, поскольку муж никак не участвовал в их отношениях. Казалось, что он вообще не переживает из-за их семейного разногласия или даже не знает о нём. Нередко думала, что слишком закрывается в себе и надо бы поговорить, рассказать, открыть душу, а он отвернётся к стенке и заснет или совсем домой не придёт. Прибираясь, она заметила конверт на тумбочке.

— И как я его раньше не видела?

Открыла его и развернула письмо. Горло сжалось так, что стало трудно дышать, к глазам подступили слезы.

— Да что это я? Даже не прочитала ещё, — собралась и стала читать.

«Супруга моя. Хочу сообщить, что больше не люблю тебя. И считаю продолжать наши отношения невозможным. Я больше не вернусь домой, и ты перестань думать и надеяться. Хочу добавить ещё кое-что: если попытаешься как-нибудь испортить мою дальнейшую жизнь, я сделаю так, что твоего ребёнка заберут и отправят в детский дом и ты его больше не увидишь. Я могу это сделать. Ты меня знаешь.

Полковник Овсянников Г. С.»

Она спокойно сложила письмо пополам, вернула его в конверт, слёз больше не было, но стало как-то жарко. Она почувствовала усталость, не было ни обиды, ни горя, а только усталость, усталость, которая валит с ног и голова сама ищет подушку. Она провалилась в быстрый сон.

Во сне она вернулась в свое детство и видела, как она каталась на санках с горки вместе со своим папой. Папа лёг на санки на самом верху залитой ледяной горки и сказал: «Юлька, залезай и ложись мне на спину». Девочка вскарабкалась на отца, и они вместе помчались на огромной скорости вниз по склону. Вечернее солнце освещало чистое небо, и они перевернулись на санях в самом низу, весёлые и довольные, уставились на закат. Снег таял на их щеках, но им не было холодно, они были счастливы в этот момент. Папа посмотрел на Юлю и сказал: «Я запомню этот день как самый счастливый в моей жизни».

Она проснулась от плача ребёнка. Времени на переживания и потягивания у неё не было, побежала к сыну, взяла его на руки, он успокоился и затих. Юля, теперь уже сама мама, смотрела на сына и не могла понять, как она могла жить без него. Шепча ему на ухо, она усыпляла его. «Не переживай, малыш, мы справимся, мама с тобой, я никому тебя не отдам».

Малыш задремал, они сели на кресло, и она наконец-то вздохнула с облегчением. Чувство, что она теперь свободна, что не надо думать, пытаться решать проблемы или говорить, когда не хочется, успокаивало её.

— Ну вот и всё, даже придумывать ничего не пришлось, — её уже давно достал этот «тюремный» город (в нём, кроме тюрьмы, ничего и не было). В этот же вечер она решила, что начинать новую жизнь лучше в другом месте. Переезд был назначен на ближайшее время.

Переезд в другой город — задача не из лёгких, особенно если ты с малышом на руках и у тебя, кроме него, никого нет. Начинается всё с простых вещей: как снять жилье, найти работу, устроить ребёнка в садик. После идут бытовые вопросы: нужна домашняя утварь, тарелки, ложки, чашки, починить розетку, вкрутить лампочку, повесить картину на стену для уюта в доме. Нужна помощь, в конце концов.

Юля слезами и бессонными ночами заполнила свою жизнь в этот период. Нет, она не плакала по мужу, не жалела, что он ушёл, и уж тем более не винила себя. А страдала она от усталости, от изматывающей работы и постоянного ухода за ребёнком. Когда даже дома у тебя нет ни единой минутки свободного времени, для самой себя это уничтожает всё желание жить. Но, к счастью, это время пролетает незаметно. Вот мальчик уже подрос, и садик открыл перед ним свои двери. Директор на линейке произнёс речь, а Юля тихо плакала с букетом цветов в сторонке. Но это уже были слёзы радости, сын вырос и делает первые шаги в жизни.

Сад уже основательно вошёл в жизнь маленькой семьи, и мама расцвела, появилось свободное время, можно выделить часик на себя. Юля заблагоухала, словно нектар, и открылась для новых отношений, сняла с себя все собственные запреты. Кавалера долго ждать не пришлось.

Глава 3 Глазами Вани

Конечно, когда Иван был совсем маленький, он ничего не знал, кроме маминой любви и заботы. Но это не значит, что перемены в жизни мамы не сказывались и на нём.

Он почти чётко помнил, как мама его любила и баловала и всё было хорошо, она всегда была рядом и целовала его, он жил в тёплом и уютном доме вместе с самым дорогим человеком на планете. Ваня ощущал любовь всей кожей, этот приятный мир казался ему нерушимой твердью. «Так и должно продолжаться всё время».

Ваня крепко спал и смотрел свой любимый сон, где он летал. Но мамин голос прервал полёт и пришлось проснуться. Глянул в окно, на улице было ещё темно, так рано вставать ещё никогда не приходилось.

— Что случилось, мама, почему ты меня разбудила?

— Потому что мы сегодня идём в детский сад.

Разум мальчика наполнился ужасом, он не знал, что делать и как себя вести в этот момент. Губы задрожали, и он горько заплакал, положив голову на мамины колени, не говоря ни слова, просто плакал, а мама гладила его по голове и шептала: «Всё хорошо, малыш, мы справимся, ты у меня молодец».

Успокоившись, они пришли в детский сад. Ваня увидел так много детей, что даже испугался. Конечно, до этого он видел детей на площадках и на горках, но не так много. И опять слёзы и рыдания: «Мама, не уходи, не оставляй меня тут одного, мама, мама, пожалуйста». Но дверь закрылась, и он остался совсем один в этой толпе.

В его голове стало происходить нечто невероятное. Вдруг вместо любящей и постоянно целующей мамы появилась какая-то чужая некрасивая тётя, которая всё время кричит и ругает, которая заставляет сидеть ровно и доедать всё, что в тарелке. А тут ещё эти отвратительные дети кругом бегают и орут. Он не верил, что всё это происходит с ним. Убежав от всех, закрыв лицо руками, Ваня встал в угол и опять заплакал. «Домой к маме, домой к маме». В голове не укладывалось, что ещё вчера Ваня жил в светлом мире вместе с мамой, а сегодня оказался здесь, где все против него. Да ещё и воспитатель постоянно говорит, что ему должно делать.

Иван твёрдо решил, что каждый день будет просить маму не отводить его в это ужасное место, и со временем она перестанет это делать. Раз за разом он устраивал «концерты», но мама всё равно уходила, оставляя его среди ужасных детей.

Со временем он, конечно, подружился с некоторыми и пообещал себе, что никогда не забудет маминого поступка.

Глава 4

Тем временем Юля с головой ушла в новые отношения. Настроение её всегда было со знаком плюс, забылось прошлое, жизнь кружила её в настоящем, конфеты, букеты, маленькие, милые подарочки — всё протекало так быстро и кружило ей голову.

Ребёнок, конечно, отошёл на второй план, и уже перестал рассказывать ей о своих переживаниях перед сном, да она и не спрашивала. Ещё мама перестала петь ему песенки на ночь. Вот тогда-то он и понял, что изменения уже близко и они ему не понравятся.

Долгие и красивые ухаживания заставили её сказать «да» Олегу. Решиться на ещё одно замужество в жизни.

После свадьбы «новый папа» сначала старался найти с Ваней общие мысли, пытался быть хорошим. Велик, костёр палатка, а однажды он даже… Но мальчик упорно отказывался принимать нового мужчину в семью и тем более делить с ним маму пополам, а то и того меньше. Вся жизнь ребенка превратилась в один мощный протест. Он отрицал всё, что исходило от этого мужика (как он его называл за глаза). Конечно, последствия протеста проявились незамедлительно, и взрослые стали медленно продвигаться во все личные проявления ребенка. Стали заострять внимание на том, что он там бормочет, когда обижен. Медленно ввели в обиход слово «Папа». И мальчик привык со временем. Привык, но не смирился. И научился обнимать «Папу», когда тот приходил с работы, изображая любовь. В итоге родители думали, что ребёнок превратился в тряпку, из которой можно было выжимать всё, что захочешь, и казалось, что Природа проявилась и в этот раз. Более сильный самец подчинил себе выводок своей новой самки.

В детском саду и, конечно, дома Иван постоянно слышал, что все люди равны, что нельзя обижать беззащитных, нужно делиться с людьми тем, что у тебя есть. Однажды он не поделился конфетой со своим другом — «новый папа» так на него наорал, что всё желание спорить тут же пропало. Но всё же мальчик запомнил это и в нужный момент проявил остроумие.

Они шли по улице, на которой постоянно стояли нищие и просили милостыню, как всегда, Олег проходил мимо них, делая вид, что не замечает или что слишком занят, усердно смотря на часы или же просто отвернувшись в сторону. В этот момент Ваня остановился напротив попрошайки.

— Папа, дай, пожалуйста, ему денег, — сказал он с видом маленького щенка, просящего лакомство у хозяйки. «Папа» схватил его за руку и прорычал:

— Нет, с чего это вдруг?

— Ну, вы же мне сами говорили, что нужно делиться и помогать беззащитным, — с ухмылочкой сказал мальчик. «Папа» всю дорогу до дома молчал.

Когда входная дверь за ними закрылась Олег, раздевшись, ушёл в комнату, так и не сказав ни слова. Через пару минут он появился в проёме с резиновым шнуром в руках. Глаза его свирепо сияли. Страх сковал всё тело мальчика от одного только вида этого злодея перед ним. Огромный, здоровый, сильный мужчина подошёл к беззащитному малышу и навис над ним, словно скала нависает над обрывом. Мальчик сжался и закрыл глаза. Тут же почувствовал пронзительную боль от ударов плети. Малыш кричал и извивался по полу, но никто не помог ему. Лицо отчима — яростное, скулы напряжены, слюни брызгают в стороны при каждом ударе. Через какое-то время боль уже перестала быть острой, её заменил ужас.

Обида — вот, что чувствовал Ваня. Обида и безысходность, безвыходность.

Наконец этот, потерявший человеческий облик зверь устал и мучения закончились. Ваня заполз под кровать и просидел там до самого вечера.

О чём он только не думал за это время, каких обещаний себе не давал: и чтоб он издох, изверг этот, и что убьёт его, когда вырастет, и что отомстит.

Вечером пришла Мама, малыш выскочил из-под кровати и крепко обнял её. Юля тут же заметила, что ребенок избит, синяки от шнура опоясывали всё его тело. Невозможно было смотреть на него, она обняла своё чадо и тихо заплакала.

Мама не могла защитить своего малыша, потому что к этому времени и её воля уже была подавлена и она уже должна была знать своё место рядом с этим тираном и деспотом. Когда Ваня ей всё рассказал, как ему было больно и страшно, и она ничего не сделала, не выгнала «Папу» из дома, не наругала его, «ни че го» — тогда он понял, что ему придётся смириться с этим, пока он не вырастет, а там будь, что будет.

Утром, когда все дети пришли в садик и меняли уличную одежду, воспитатели увидели бордовые полосы на спине, груди и руках ребёнка. Они были ошарашены увиденным, спросили, что случилось. Ваня рассказал им всю правду, и они, удовлетворившись ответом, ушли в свою комнату пить чай.

Хотя нужно заметить, что новая, молодая (только после института) воспитатель сказала:

— Надо заявить, куда следует, это же насилие над ребёнком. Представляете, кем он вырастет?

На что старший воспитатель ответила:

— Не твоё дело, пусть сами разбираются, ты же не знаешь, что на самом деле случилось, может, пацан врёт.

— Ну, и что? Даже если и врёт, всё равно он избит.

— Не лезь. Не хватало нам тут ещё проверок всяких.

Так всё и затихло.

Мальчик рос, а вместе с ним росла его новая семья. У него появилась младшая сестра и брат.

Для нового Папы его маленький сынок затмил всех остальных, Иван отошёл уже даже не на второй план, а ещё дальше. Хотя папа никогда не упускал возможности очень остро и мерзко (совсем по-взрослому) подшутить над ним. Не раз бывало такое, что он старался публично при своих друзьях унизить его или рассказывал такие подробности его личной жизни, о которых просто не принято говорить. Конечно, Ваня очень сильно всё это переживал и страдал, и плакал по ночам в подушку, но поделать ничего не мог.

Минуло несколько лет, малыш вырос и превратился в молодого мужчину 16-ти лет. Он абсолютно не связывал себя с семьёй, жил отдельно, хотя и вместе с ними. Маму он воспринимал как вечно волнующуюся за него собаку. Никаких чувств к ней он не испытывал, они были похоронены её бездействием по отношению к издевательствам, которые он терпел от отца на протяжении всех этих лет.

Глава 5

Денис нажал кнопку звонка в квартиру, где жил Ваня. Электричество пробежало по проводам, и звонок издал отвратительный писк. «Кто ставит такой звонок»?

— Кто? — послышался голос друга из-за двери.

— Я, открывай, — дверь распахнулась, друзья пожали руки своим, только им известным способом.

— Собирайся, поехали.

— Куда?

— На дачу с Тоней и подружкой её.

Долго уговаривать не пришлось, через мгновение Ваня уже закрывал за собой дверь, ничего не сказав родителям.

— К Тоне? Как ты её уговорил?

— Да, что её уговаривать-то? Я ей нравлюсь, да она сама предложила.

Дача находилась далеко за городом, несколько часов на электричке, потом ещё пешком час топать по лесной дороге. Но это стоило того: речка, прохладная и чистая, так и манила, да и плюс ко всему девчонки обещали шашлыки и выпивку. Грех не поехать.

В электричку набилось куча народа, все стояли с рюкзаками, горшками, ведрами, сесть было некуда, духота и нехватка кислорода в вагоне усыпляла. Так все и ехали, полусонные и мокрые от пота, запах стоял кислый и тяжёлый, казалось, что воздух можно потрогать рукой или пережевать во рту, такой он был плотный.

Когда электричка остановилась на нужной станции, они вышли и увидели потрясающей красоты лес. Пение птиц успокаивало их, и всё вокруг начинало веселиться и петь. Речка, изгибаясь, катит свои воды, при этом журча и булькая. Воздух переполнен кислородом, при каждом вдохе становилось всё лучше и лучше. Они просто стояли на перроне, созерцая природу и дыша полной грудью, восполняя нехватку кислорода после электрички.

Путь до дачи по лесной дороге показался им приятной прогулкой, они болтали и курили сигареты, хотя родители обоим запрещали. «Наплевать, мы уже взрослые».

Наконец они добрались до места и увидели, что всё и вправду было так, как обещали девчонки. И шашлык, и выпивка присутствовали, и, конечно, главное блюдо — девушки — тоже было на месте.

Познакомились с подругой, звали ее Машей. Симпатичная светловолосая девушка на вид была скромна и застенчива. Позже, после выпитой бутылки пива, она немного расслабилась, шутила и принимала активное участие в разговоре.

Тоня же, напротив, была бойка, высока и сильна. Про таких говорят, что она может из яблока сок выжать голыми руками.

Молодежь развлекалась, стоя у костра. Ваня и Денис рассказывали анекдоты, веселя и всё больше заинтересовывая девушек. Все смеялись, курили сигареты и пили пиво. День подходил к концу, солнце всё сильнее клонилось к горизонту. Ваня отошёл в сторонку от компании, и поднял голову вверх на небо, и увидел стаю журавлей, пролетающую над ним.

Когда его «новый папа» пытался быть хорошим, они ночевали с ним вдвоём в чистом поле. Это был сбор картофельного урожая. Всё детство, сколько он себя помнил, они всей семьей садили картофель, делая запасы на зиму. В этот раз ненавистный им сбор урожая выпал на конец сентября и, по неизвестным причинам, копать картошку поехали только Иван и Олег. Когда всё было сделано, наступило время его любимого занятия — посиделок у костра. В суматохе розжига и приготовлений к предстоящему ужину тогда ещё семилетний мальчик услышал непонятные звуки, доносившиеся с небес, посмотрел. Огромная стая птиц летела клином и мирно перекрикивалась. Олег тоже глядел вверх и тихо, с улыбкой прошептал: «Журавли. Посмотри, красота — какая». Большие могучие птицы в лучах заката медленно проплывали по небу, торопясь по своим птичьем делам.

Это событие Иван помнил всю жизнь как нечто светлое и прекрасное. Природное действо, которое невозможно поменять, оно просто есть, и можно только созерцать и любоваться. Человек — лишь винтик в глобальной системе, а ему кажется, что он управляет ей.

Ваня вернулся к своим друзьям, к огню. Костёр занимал в его сердце особую часть, ничего на свете он не любил так, как костёр. Это живой организм, чувствующий и дышащий, огонь затягивал его, не давал отвести глаз, поглощал и в то же время согревал и обдавал приятным чувством уюта и тепла, которого так не хватало дома.

Солнце село, и наступали сумерки. Девчонки предложили пойти на речку купаться в ночи, им это казалось романтичным и чем-то тайным, ребята согласились.

До речки дошли быстро и весело, шутки не прекращали фонтанировать, юношеский тестостерон знает своё дело и делает его хорошо. На берегу развели огромный костёр. Разбившись на пары, молодые люди сидели, пили пиво и разговаривали, было приятно и хорошо.

Вдалеке показались два огонька и послышалось непонятное жужжание. Ребята обернулись, было плохо видно из-за огня. По мере приближения стало понятно — это два мотоцикла едут по лесной дороге вдоль берега.

— Интересно, что им тут нужно? — проголосил ломающийся и грубеющий голос Вани.

— А, это местные мальчишки катаются, — бросила Тоня. — Я знаю их.

Два мотоцикла остановились у костра и заглушили моторы. Изрядно выпивший Иван предложил ребятам присесть и выпить по бутылочке, те охотно согласились, и компания увеличилась. Несколько минут сидели молча, затем алкоголь внутри Вани заговорил:

— Пацаны, дайте прокатиться?

— Бери, ездить-то умеешь?

— Умею, умею, — жестом Иван позвал Дениса с собой. Они встали и отошли от костра.

— Ты правда умеешь?

— Ой, да, чё там уметь-то?

На самом деле, Ваня немного умел обращаться с мотоциклом. Давно отчим давал ему порулить своим, пока в одну поездку Ваня не протаранил забор. Поцарапав весь транспорт и ногу Олега в придачу. На этом обучение было окончено, и, конечно, парой оплеух дело не обошлось.

Ключ повернулся, мотор заурчал, Ваня сел за руль, Денис сзади. Отжал сцепление, включил передачу, накрутил газ и медленно отпустил ручку сцепления. Дело тронулось с места, шестерёнки и механизмы заработали. Мотоцикл ехал, и Ваня управлял им довольно умело. Освоившись за рулем, поддал газу, включил вторую и третью передачи, скорость прибавлялась незаметно. На улице темно, и дорога лесная — ни фонарей, ни разметки нет, всюду деревья, только тусклая фара освещала дорогу. Освоившись окончательно, пьяная тварь уже гнала на полную. Алкоголь отключил все инстинкты, и речи о самосохранении уже ни шло, он ничего не соображал и просто прибавлял скорость. Денис испугался и кричал: «Остановись, тормози, щас разобьёмся».

Ваня чувствовал себя повелителем всего мира, который мчится, рассекая воздух, дух захватывало, он остервенело смеялся и даже не думал тормозить.

Тогда Денис ударил его в локоть и тем самым вывернул руль. Последнее, что Денис увидел перед тем, как зажмуриться, был огромный ствол дерева, стремительно на него надвигавшийся. Потом оглушающий звук и удар.

Ваня очнулся. Трава в свете фонаря, слух возвращался медленно, он различал фырканье мотора и крики девчонок, парни грубо разговаривали, но было не понятно, о чём.

Он встал, отряхнулся, осмотрел себя (вроде всё нормально), достал сигарету, закурил. Подошла Тоня.

— Ты как?

— Да вроде нормально. Как Денис? — она промолчала и пошла в сторону ребят, столпившихся вокруг мотоцикла. Он подошёл ближе и увидел на полу кроссовок Дениса. Руками развёл толпу, тело друга лежало на траве, голова была разбита, и кровь заливала куртку, он лежал неподвижно, глаза были открыты, выглядел переломанным. В этот момент алкоголь улетучился и перед Ваней открылась ясная картина. Денис мёртв, а убил его он. Шок сковал все его члены, ни двигаться, ни говорить он не мог, даже кричать или плакать не получалось. В голове крутились мысли: «Что делать? Что будет со мной?» Ваня встал и, не говоря ни слова, побежал в лес.

На следующий день, не помня себя и как добрался до дома, он сидел на кухне и рассказывал всё, что случилось, маме. Слёзы на её глазах наворачивались по мере продвижения рассказа, а в конце она просто рыдала.

— Что же ты наделал, Ванечка, что же ты наделал?

Мама ушла в свою комнату и почти сразу вернулась со старой записной книжкой в руках. Взяла телефон и набрала номер.

— Алло, Гена, это ты?

— Я, что случилось?

— Ванька тут делов наворотил.

— Рассказывай, только всё по порядку и без слёз, всё до мелочей.

Она пересказала Ванину историю в трубку, немного помолчала, слушая ответ и положила телефон на стол.

— Собирай вещи, ты уезжаешь к отцу, прямо сейчас.

На следующий день он уже сидел в кабинете Геннадия Семеновича и ожидал решения своей судьбы. Хотя Ваня знал, что это его отец, но это был абсолютно чужой человек, а для полковника, наоборот, Ваня был первым сыном, и он считал делом чести помочь ему. Он использовал все свои связи и возможности. Кому было нужно заплатил, на кого-то надавил, угрожал, просил, умолял. Но в итоге «отмазал» (как он сам выразился). Он сказал это торжественно и с гордостью. Вот какой я большой и сильный, я всё могу, я хозяин жизни.

— Тебе, Ваня, придётся уехать из нашей родины, ненадолго — на два года. Поживёшь у моего знакомого в Таиланде. Потом вернёшься, а я тебя к этому времени в институт устрою. Тогда вообще всё шито-крыто будет.

Глава 6. Надя

Надя зашла в комнату общежития, переживая: какие ей попадутся соседи? Внутри оказалось четыре кровати, выбрав одну, слева, у окна, она положила сумку на кровать и достала постельное белье. Когда все вещи были разложены и постель заправлена, появилась минутка отдохнуть и полежать. Как только Надя прилегла, в дверь вошла ещё одна девушка.

— Привет, я Соня.

— Надя.

Соня заняла кровать напротив, тоже у окна. Затем зашли ещё две сожительницы, познакомившись, они достали из сумок еду, которую им приготовили родители в дорогу, а Наде было нечего доставать, и она просто сидела, пока Соня не позвала её за общий стол. Девчонки понравились Наде, и она успокоилась. «Хорошие соседи».

Через несколько дней началась учёба и студенческая суета. Группа оказалась разношерстной. «Ну, чего ты ожидала?» Несколько парней «забияк»: они всегда держались вместе, нарушали порядок на занятиях, курили и отпускали непристойные шуточки. Три девушки с явно выраженным талантом к учёбе6 ни одной пропущенной пары, ни одной четвёрки в зачётке, идеальные студентки. Два парня-спортсмена, полная противоположность, Надя видела их только в начале учебы и в конце сессии, уже на экзаменах. И, что странно, они всегда закрывали сессию без проблем. Все остальные были примерно равными: серая масса, никто не выделялся из толпы, одинаково учились, шутили, жили и смеялись, никаких различий.

Надя себя считала выдающейся личностью и, конечно же, не такой, как все эти однотипные люди, но на самом деле являлась обычной девушкой, как большинство в группе.

На первом курсе, после зимней сессии, к ним перевёлся парень с другого факультета. Надя сразу обратила на него внимание и однажды, сидя на паре и смотря на него, шепнула: «Ты будешь моим». Соседка по столу услышала этот шёпот и даже разобрала сказанное. «Придётся в очереди постоять», — фыркнула она, закатив глаза.

Игорь, так звали красавчика. Хотя красавчиком он был только для Нади и её соседки, остальные девушки отвернулись, словно львицы от падали. «Тем лучше, так у меня будет меньше соперниц». Наде было плевать на заурядную внешность Игоря, ее\ё волновала душа, разум, понимание её. Эта невидимая, тонкая нить, которая навсегда связывает два сердца и заставляет их биться рядом до конца света. Вот, что было ей важно. Ну и конечно глаза, взгляд. Что же до темных волос и вполне спортивной фигуры, ухоженной одежды и начищенных сапог — то это уже всё вторично, точнее, не так важно. («Ведь из любого человека можно сделать красивого и опрятного, одев его в модные одежды и сделав прическу, подстричь ногти — и вот „пацан“ превратился в парня, а духовное развитие не каждому дано. А воспитание, а острый ум и разум», — философствовала Надя на паре в аудитории) Всем этим, по её мнению, и обладал Игорь. Он был тих и нелюдим. «То, что надо». Всегда держался один и особо ни с кем не общался.

Надя несколько раз пыталась заговорить с ним, но беседа тут же прерывалась его резким или даже немного грубым ответом. Пока в один из дней в общежитии не организовали очередной вечер с пивом и семечками, куда все желающие приходили и могли познакомиться поближе, поболтать — обычная студенческая пьянка. Надя и Игорь каким-то чудом оказались там (наверное, судьба их привела). Ее почти силой затащила туда Соня, а он пришёл в общежитие к товарищу с другого факультета и тоже случайно забрел на огонек.

Они встретились взглядами и кивком поздоровались. Ничего не происходило между ними, пока в игру не вступил вершитель судеб, всемогущий и безжалостный алкоголь.

После выпитых бутылок языки развязались, они сели поближе и общение полилось само собой, никаких преград больше не было. Он рассказывал про свою жизнь до университета, про школы, в которых он учился (оказалось, что он поменял четыре школы, всегда его исключали за плохое поведение, но сейчас, разумеется, он вырос и стал серьёзным мужчиной). Они сидели и болтали до самого вчера. Он вызвался проводить её до общежития. По пути он блеснул знаниями в астрономии, показывая ей созвездия. Искра пробежала. Вечером Надя лежала на кровати и разговаривала с бабочками в животе, для неё это чувство было новым, она никогда не любила, никогда не приближалась к парням и не позволяла им приближаться, но Игорь покорил её, нашёл к ней дверь. Счастливая и умиротворённая, она уснула, поглаживая живот.

Утром с кровати вставал уже совсем другой человек, женщина, которая знает, что такое любовь. Она чувствовала себя независимой и обновлённой, никаких преград для общения с Игорем больше не было. В институте между занятиями Надя подошла к нему:

— Как ты, отошёл после вчерашнего?

— Да, всё в порядке, — нехотя ответил он.

— Сегодня девчонки опять устраивают посиделки, придёшь?

— Нет, — грубо и презрительно швырнул это слово ей в лицо, встал и ушёл. Надежда стояла посреди коридора, ещё до конца не осознавая, что произошло, но волна возмущения и злости уже напирала изнутри. Она готова была орать со всей силой, крушить, ломать, её нутро не принимало такого ответа.

Её решительность в этот момент взлетела к потолку. Тут же пошла за ним, настигла, положила руку на плечо, развернула к себе и впилась губами в его губы. (Конечно, не так она представляла свой первый поцелуй, но что сделано, то сделано) Агрессивный поцелуй, язык проникал в его рот слишком глубоко, Надя постоянно напирала, тяжело дыша и прижимая этот обмякший мешок к себе, зубами билась о его зубы. Пожирание самкой богомола своего самца выглядит не так грубо.

Игорь всё-таки поддался этому действу, и поцелуй принял нормальный темп и облик. Они стояли, прижавшись губами, мимо проходили студенты, преподаватели, студенческая жизнь бурлила вокруг. Для них же время остановилось и тайное нежное дело у всех на виду поглотило их.

С этого момента всё стало по-другому. Сухого и молчаливого Игоря заменил нежный и весёлый парень, он угадывал все её желания, знал наперёд, в каком она настроении во всём понимал её и всегда был рядом. Началась новая жизнь, полная маленьких прелестей — закаты на берегу озера, мороженое в кафе, катание на роликах, держась за ручку, букеты цветов. Он оставлял ей маленькие записочки в разных местах, иногда подбрасывал незаметно в сумку или в карман. Она радовалась, когда находила записки, с улыбкой на лице читала, и мурашки от счастья щекотали ей спину.

Надя вернулась в общежитие поздно вечером, вахтёрша уже дремала, уткнувшись в сканворды. Открыла дверь, стараясь, не создавать шум, и удивилась, когда увидела Соню на кровати со стаканом в руке и початой бутылкой красного на полу. И без того не самое красивое лицо на планете было заплаканное, тушь, размазана по векам.

— Что случилось? — раздеваясь на ходу, вспыхнула Надя.

— Расстались, он к Таньке с третьего курса ушёл, я их вместе застукала.

— Вот скотина.

— Да ладно, нормально всё, его ещё жизнь накажет. Но ты, Надька, запомни. Женщину лучше всех понимает, знаешь, кто?

— Кто?

— А мужик, который в постель её затащить хочет, вот кто. Всё, я спать, — отвернулась и сразу уснула. Надя же, наоборот, не могла заснуть, всё думала про идеальные отношения с Игорем и как всё замечательно у них складывается. Отключилась она с мыслями, что у них такого точно быть не может — они две половинки целого.

Так они встречались и дружно и весело перешли на второй курс института.