автордың кітабын онлайн тегін оқу Так говорил Клецельбоцель
Михаил Френкель
Так говорил Клецельбоцель
В литературоведении не раз отмечалось, что нередко автор того или иного произведения удивительным образом становится заложником поведения своих героев и поневоле идет у них на поводу.
Михаил Френкель теперь в этом убедился на собственном опыте, поскольку повесть «Так говорил Клецельбоцель» задумывалась и начинала создаваться как пародия на жанр социальной фантастики. Однако в итоге получилась повесть, содержащая в себе не меньше драматичного и трагичного, чем смешного. Прочтите и убедитесь в этом сами.
Кроме повести Михаила Френкеля «Так говорил Клецельбоцель», в нашей электронной библиотеке читайте и скачивайте также его сборник «Брызги шампанского двора».
ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА
Мяук подкрался неслышно и прыгнул беззвучно.
«Вот и снова…» — подумал Гоуд.
Как и в тот день, Терра оказалась между двумя светилами, красным зловещим блеском сверкающими на востоке и западе. Да, зловещим. Он ненавидел оба солнца за то, что тогда их противостояние привело к извержению вулкана, поглотившего в огненной лаве С-393 со всем его экипажем. Почти со всем. Он, Гоуд, остался один, улетев на «небесной лодке» утром на другую сторону планеты по заданию Айны. Он остался жив. А они погибли. Все, все… И Айна. Его Айна, а с ней — и их неродившийся сын.
Очень некстати. Некстати… — какое странное и просто кощунственное слово, когда речь идет о гибели друзей и любимой. Но все было именно так, потому что за день до катастрофы они наконец-то обнаружили то, что искали долго-долго.
Когда С-393 отправлялся с околоземной базы в дальний путь, перед его экипажем стояло задание тщательно исследовать малоизученный участок Млечного пути и обо всем увиденном докладывать домой. Задача найти планету, пригодную для обитания земного человека и тем более населенную существами, похожими на людей, не ставилась вообще как крайне маловероятная. А они нашли такую в системе двух странных светил. Нашли, когда уже собирались возвращаться, о чем и доложили Земле.
Терра (так они ее назвали) была пятой, предпоследней планетой системы. Четыре первых, расположенных близко друг от друга, оказались совершенно непригодными для существования какой-либо органической жизни. Ничего интересного не ждали они и от облета пятой, находившейся в отдалении от остальных. И вдруг приборы обнаружили в ее атмосфере кислород. Они глазам своим не поверили. Но приборы — не глаза человеческие, они не ошибаются. На всякий случай слетали к шестой планете. Она оказалась не лучше остальных. Тогда вернулись к Терре и опустились на поверхность. Когда шло снижение, опять не верили своим глазам: моря, зеленые поля и леса. Их не покидало ощущение, что они возвращаются домой, на Землю.
Но Грэхэм совершил роковую ошибку, посадив корабль в районе высоченного горного массива. А впрочем, он ни в чем не виноват. Следовало приземлиться в безлюдном месте, поскольку планета с такой природой вполне могла оказаться обитаемой. За все годы Эры освоения Вселенной подобных миров было найдено совсем немного. Но они были, и потому существовала строгая инструкция, как вести себя на обитаемой планете.
Сразу после приземления Айна позвала его и приказала лететь на «лодке» на другую сторону Терры на разведку. Все прошедшие с того недоброго дня годы он мучительно размышлял о том, было ли у нее, обладавшей удивительной интуицией, предчувствие беды или нет. Но тогда она, отправляя его вроде бы на короткое рядовое задание, почему-то надолго прижалась к нему, а прощаясь — поцеловала в лоб…
Он сел в «лодку» со своим «экипажем» — всеобщими любимцами Шустриком и Лапой. Эта кошачья семья была далекими потомками той первой, которая улетела с кораблем с базы. После исследования окружающей среды их следовало выпустить первыми на траву загадочной планеты. И это тоже значилось в инструкции.
Но сделать это, прилетев на морской берег, Гоуд не успел. Связь с кораблем внезапно оборвалась, а приборы показали сейсмическую опасность. И он решил срочно вернуться назад.
Еще на дальнем подлете к месту приземлении С-393 он увидел, что весь горизонт застлан пеплом. Продравшись сквозь его пелену, он обнаружил поднявшееся из-под земли жерло вулкана, изрыгающее потоки лавы. Она неспешно текла по тому самому месту, где десять земных часов назад стоял корабль.
Гоуд нашел неподалеку безопасное место для приземления и вышел из «лодки» без скафандра, поскольку приборы показывали содержимое кислорода в атмосфере практически такое же, как на Земле. Кошки выскочили вместе с ним. Он был в растерянности, поэтому допустил непоправимую оплошность. Согласно инструкции, в экстремальных случаях нельзя было выходить наружу без скафандра, имеющего защиту против всех возможных опасностей. Гоуд бежал к тому месту, где еще недавно стоял корабль, не зная, что, когда лава поглощала его, произошел еще и взрыв с выбросом в окружающее пространство опаснейших для живых существ радиоактивных частиц. Он это понял только тогда, когда, в отчаянии вернувшись в «лодку», увидел показания приборов. Значительно позже Гоуд стал ощущать непонятное недомогание, которое никогда ранее не чувствовал. А через несколько месяцев у Шустрика и Лапы родилось четверо котят, один из которых оказался двухголовым. В следующем помете таких оказалось трое из пяти. А в очередных поколениях рождались уже только двухголовые.
…Мяук прыгнул точно туда, куда рассчитывал, и издал победный протяжный звук. Гоуд снял Рыжего со своего плеча и поцеловал в обе мордочки. И сразу же два маленьких шершавых язычка облизали ему лицо.
Слово «кошки» аборигенам было неведомо. Этих любимцев землян фауна Терры не знала. Поэтому милых двухголовых существ, завезенных на планету Гоудом, они называли согласно звукам, которые те издавали. И стали они на Терре священными животными. И вот по какой причине…
Первая встреча произошла на третий день после катастрофы на берегу моря, куда Гоуд вернулся на «лодке». Он сидел в оцепенении у кромки воды, а кошки, звериным своим чутьем ощущавшие, что случилась большая беда, прижимались к нему, словно стараясь успокоить.
Вдруг они настороженно подняли ушки. Гоуд, увидев это, оглянулся. Открывшаяся картина была для него необычна. В полном молчании со стороны дюн к нему подкрадывалось несколько десятков вооруженных длинными палками существ в ярких перьях. Увидев, что обнаружены, существа воинственно закричали и перешли на быстрый бег.
Гоуд выпрямился и, выставив вперед руку, быстро создал вокруг себя психогипнотическое поле. При этом он, вспомнив, чему его в шутку учила Айна, произнес заклинание из древнего мира: «Бандерлоги, хорошо ли вам видно? Бандерлоги, хорошо ли вам слышно?».
«Бандерлоги», достигнув краев поля, словно наткнулись на стену. Они остановились, мышцы их обмякли, палки с железными наконечниками выпали из рук.
Гоуд посмотрел в глаза самому крупному и мощному из них, стоявшему впереди. Тот медленно шевелил губами, издавая гортанные звуки. Гоуду было достаточно минуты, чтобы освоить язык туземцев.
— Кто вы? — громко спросил он.
— Мы твитсы, — ответил здоровяк и тут же, увидев звезду на комбинезоне Гоуда, шмякнулся на колени. За ним последовали остальные.
— О великий Клецельбоцель! Твои рабы приветствуют тебя! — запричитал здоровяк. Сопровождение вторило ему. — Что изволишь повелевать никчемным слугам твоим?
При этих словах Гоуд ощутил, что по лицу его растеклась глупая улыбка. Но он быстро овладел собой и негромко приказал:
— Ведите меня к своим женщинам…
Спустя много-много времени Гоуд прочитал в «Летописи прорицателя Зякиеля» повествование об этой встрече:
«Великий Господь наш Клецельбоцель, возвратившись к нам в божественном сиянии, вышел из волны морской в сопровождении священных мяуков и милостиво благословил встречавших его твитсов».
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ
В дни, когда Айна с привлечением стереоматериалов рассказывала ему об истории земной цивилизации, он, глядя на экран, спросил ее, как это люди сумели так быстро воссоздать свой мир после самой страшной войны. Она сказала тогда фразу, запомнившуюся ему навсегда: «Работа лечит душевные раны». И Гоуд последовал этой мудрости: на недоступном туземцам высокогорном плато обосновал базу и из-за ее стен следил за всем происходящим на планете. Он не был уверен, но надеялся, что когда-нибудь собранные им материалы очень пригодятся будущим экспедициям землян, которые обязательно вновь откроют Терру и найдут плоды его труда, даже если его уже не будет. А такие опасения, несмотря на заложенное в нем долголетие, у него имелись, поскольку полученная им доза радиоактивного заражения была весьма высока. Это заставило его намного чаще, чем требовала инструкция, входить в анабиозный сон и пребывать в нем значительно дольше, чем предполагала все та же инструкция. Именно в такие временные отрезки на Терре происходили самые страшные и трагические события, но предотвратить их было некому. И дикие орды носились по планете взад и вперед, сокрушая и сминая все на своем пути, убивая, мучая и насилуя.
В дни же, когда он бодрствовал, ему чаще всего удавалось эту кровавую вакханалию предотвращать, хотя за всеми небольшими походами и набегами даже он уследить не мог.
Так, например, однажды вождь Власт, возведенный впоследствии твитсами в ранг главного святого за то, что разгромил последние языческие племена, решил в очередной раз жениться. В «Сказании о походах» Эйгона Летоисчеслителя об этом сказано: «И вознамерился благонравный Власт взять себе в жены Эрну, дочь Глянса, царя гляндов. Но ответила заносчивая девица: «Не пойду за предводителя шайки неумытых разбойников». И тогда Власт со своим войском штурмом взял стан гляндов и принудил привередливую красавицу стать его женой…».
Как и другой, самый знаменитый, летописец Серун Правдивый, этот самый Летоисчеслитель был услужливым лакеем своего правителя, а потому отъявленным лжецом, писавшим в «правдивых» летописях все, что прикажет повелитель.
На самом же деле история была гнусная. Эрна отказала Власту не из заносчивости, а потому, что ей в тот год исполнилось всего десять лет. Ей бы еще в куклы поиграть, а тут… Ворвавшись в дом вождя гляндов, Власт вначале убил ее родителей, а затем изнасиловал ребенка…
Правда, исходя из определенных династических интересов, он все-таки сделал девочку официальной, пусть и очередной, женой. Однако вскоре он вновь «отличился». Рассорившись со сводным братом, он разбил его малочисленное войско и вначале на глазах брата надругался над его беременной женой, а затем уже убил несчастного. Кроме всех этих «подвигов», он содержал за стенами своей крепости еще и настоящий гарем из нескольких сот похищенных или силой взятых у мужей женщин.
Да, Власт развлекался, как мог. И, возможно, даже Эйгон Летоисчеслитель поостерегся бы написать о его деяниях в светлых тонах, но через какое-то время, нуждаясь в военном союзе с могущественными соседями, уже уверовавшими в единого великого Бога Клецельбоцеля, он совершил набег на племена южных язычников, покорил их и привел, как и всех своих подданных, к единственно правильной вере. За это он получил мир на границах, военную помощь, новую родовитую жену, а впоследствии — почет и славу самого святого праведника среди своего народа.
И таких «славных подвигов» вождей и прочих хорошо вооруженных разбойников в истории Терры было хоть пруд пруди…
Само же возникновение культа великого Клецельбоцеля вызвало у Гоуда всего две гипотезы. Согласно первой, наиболее разумные вожди, захватившие военными набегами значительные территории, населенные разноплеменным людом, верующим в многочисленных мелких божков и идолов, захотели объединить все эти народы в единое государство. И вера в одного Бога подходила для этого значительно больше, чем поклонение многим идолам.
Ну а вторая гипотеза? Самая дрревняя на Терре легенда повествовала, что великий Клецельбоцель спустился на планету с неба. И это вполне могло быть правдой. А значит, в очень далекие времена Терру уже посещал корабль пришельцев. Но это были не земляне. А кто? Интересно было бы выяснить. Здесь, правда, смущало одно обстоятельство: согласно эпосу, великий Клецельбоцель «ушел в свои чертоги» не взлетев на небо, а окунувшись в морские воды. Впрочем, мало ли где базировался корабль загадочных пришельцев. Вполне мог и на дне океана.
Время от времени Гоуд размышлял над этим. Но недолго. Потому что дел хватало. Он ведь «работал» на Терре не только великим Богом Клецельбоцелем, но и его верховным жрецом.
Да, да, это было совершенно необходимо, чтобы активно влиять на жизнь обитателей планеты. Менять облик до неузнаваемости не составляло для него проблемы. И когда он в день противостояния обоих солнц впервые предстал на высшем сборе претендентов на звание верховного жреца, никто не узнал в нем великого Клецельбоцеля. Тем более, что лик трехметровой фигуры божества, стоявшей на холме над площадью, где происходило состязание жрецов, совершенно не походил на реальный облик Клецельбоцеля, «явившегося из морских глубин». Да и неудивительно: ведь скульптора, ваявшего статую, не было среди увидевших его в тот памятный день.
Само же ристалище магов и чародеев не показалось Гоуду трудным или опасным. Скорее позабавило его, а примитивные фокусы большинства конкурентов — развлекли. Единственный, кто представлял хоть какую-то угрозу для него, был Зевул — субъект с глубокими черными глазами и зловещим выражением лица. Он, несомненно, обладал довольно сильным гипнотическим даром и, пользуясь им, подавлял волю конкурентов. В конце концов они остались в центре площади одни. Став друг против друга, оба устремили на соперника пронзительные взгляды. Хорош был, конечно, Зевул для того, чтобы ломать психику богатеев, из которых тянул деньги, и подавлять волю приглянувшихся ему девиц. Но против психогипноза высшей цивилизации он был обречен. Уже через десять секунд противостояния он неожиданно шумно испортил воздух, затем с не меньшим звуковым эффектом наложил в штаны. А они у него были белоснежные…
Когда опозоренный Зевул на дрожащих ногах покинул площадь, окружавшая ее толпа по традиции с громким воем плюхнулась на колени. А семь старейшин родов поднесли Гоуду жезл главного жреца, увенчанный набалдашником с огромным рубином. Впрочем, уже не Гоуду, а верховному жрецу Ааху, тут-таки благословившему всех от имени великого Клецельбоцеля резко выкинутой вперед рукой, из которой, к благоговейному ужасу зрителей священнодействия, вылетела ослепительная молния, ударившая в жертвенный камень и расколовшая его надвое.
— Человеческих жертв больше не будет! — грозным голосом взревел Аах. — Господу от вас отныне нужно другое.
При этих словах стоявшая и без того на коленях толпа пригнула головы к земле еще ниже…
С того дня Аах зорко следил, чтобы сие божье повеление соблюдалось повсеместно и беспрекословно. И, кажется, ему это удалось. Во всяком случае, никаких сведений о человеческих жертвоприношениях он не получал. А ведь несмотря на все трудности Гоуд смог создать широкую сеть информаторов. Кто-то из них был истово верующим и считал своим святым долгом помогать верховному жрецу, а кто-то получал деньги. Но и те, и другие работали старательно. Поэтому Ааху было хорошо известно обо всем, что творилось на Терре. Даже о том, что вождь хуртов Гунилла принудил к интимной близости обеих родных сестер. И, возможно, в предстоящем сегодня разговоре с ним Ааху придется упомянуть об этом как о факте явного злонамеренного богохульства.
А разговор предстоял малоприятный, поскольку, по сведениям его помощников, Гунилла тайно, но очень активно готовил очередной набег на соседей.
Собственно, ныне на Терре, которая по размерам была значительно меньше Земли, если не считать нескольких обитающих в горах и пустыне диких племен, жило всего три народа. Два многочисленных, твитсы и хурты, и еще один небольшой, но весьма занятный народец — иды, бывший, судя по летописям, древнее двух других. Более того, из летописей следовало, будто иды появились на Терре как бы ниоткуда. И это обстоятельство вызывало и у твитсов, и у хуртов большую подозрительность к идам, верующим к тому же в великого Клецельбоцеля как-то по-особому и не встающим во время молитв пред Всевеликим на колени. Кроме того, твитсов и хуртов весьма раздражала привычка идов поучать их и пытаться привить им какие-то трудновыполнимые, тоскливо-нравоучительные правила. Например, не красть, не убивать, не лгать, мыть руки перед едой. Хотя, кажись, это правило многие иды и сами не соблюдали.
Однако особое неприятие у обитателей Терры вызывало поучение не прелюбодействовать, как абсолютно противоречащее их жизнелюбивому нутру.
Гоуд тоже особо пристально наблюдал за идами. Но совсем по другой причине. Гибель С-393 произошла в крае, где жили именно они. И уже довольно быстро это на них сказалось. Нет, появления двухголовых людей взрыв, к счастью, не вызвал. Но выброс в атмосферу радиоактивных частиц привел к тому, что уже в ближайших поколениях среди идов стало появляться значительно большее число как откровенно умалишенных, так и обладавших разными талантами людей. Таких, как, например, Давий Смышленый, сумевший вычислить орбиты обоих солнц, а потому и дни их затмений. Был еще искуснейший лекарь Агий Терапий, исцелявший больных найденными им природными антибиотиками. Произошедшая с идами мутация была понятна Гоуду. Но для соседних племен она, конечно же, оставалась таинственной загадкой, постоянно порождавшей слухи, что необычные свойства идов — следствие богопротивного колдовства и употребления ритуальной праздничной пищи с добавлением в нее злодейски добытых мозгов священных мяуков.
Гоуд усмехнулся. Собственно, этому дикому предрассудку он и обязан вс
...