Надо же! В мрачном месте, рядом со жрущей человека паучихой меня умиротворяет наличие обнаженного здоровенного мужика. Определенно во мне что-то изменилось.
«Никогда бы не подумал, что испытаю что-то подобное к чужому ребенку. Что приму Тень, которая была с другим…»
«Это противоречит всем канонам, но я ощущаю то же самое, – отозвался Берлиан. – Тенька – просто чудесная!» – Даже в наших с драконом мыслях царила полная гармония.
«Она моя женщина».
«Она моя Тень».
«Защитим этот мир!»
«Защитим нашу семью!»
Любой камень нагреется, если рядом есть источник тепла и света.
Дракон без Тени не может. Да и Тени без дракона не жить!
Не можешь побороть безобразие – возглавь. В данном случае представь себя самым страшным монстром из всех.
Он зацеловывал все, что не прикрывала ночная сорочка, а затем просто рванул ее ворот до самого подола, разворачивая меня, будто долгожданный подарок. Белья я на ночь не надевала, так что распаковка удалась на славу.
Воздух вдруг потемнел, словно сумерки спустились на землю раньше времени. Закружилась голова…
Нирфея появилась на небольшом свободном пятачке неподалеку от Тапределя. Никаких спецэффектов, просто – раз, и она здесь! Смотрит прямо на меня и улыбается. Волна холода прокатилась по коже, и дурное предчувствие стиснуло ледяной рукой сердце.
«Соник, уходи оттуда! Немедленно!» – завопила я мысленно, надеясь, что дракошка услышит и поймет.
Он услышал. Только поэтому черное, едва заметное в сгустившихся сумерках заклятие задело иллюзорного дракона лишь вскользь, лишая крыльев. То, что осталось, подбитым истребителем спикировало на территорию замка и рассыпалось на… мелких дракошек еще в воздухе. Мне показалось, что они даже не пытались махать крыльями…
«Соник? Соник, ответь!» – позвала я мысленно, но дракошка не отзывался.
Нирфея тем временем подошла к защитному барьеру и, не отрывая от меня взгляда, погладила мерцающую поверхность. А затем надавила на нее ладонью. Даже отсюда я видела, какие у нее длинные когти. Черные, точно у страшной ведьмы!
Улыбка вампирши сменилась гримасой недовольства, когда она попыталась ими располосовать защиту.
– Ахаре Нирфе! Ахаре Нирфе! Ахаре Нирфе! – грохотало на заднем фоне.
Похоже, нирфеаты взяли с нас пример и тоже решили покричать кричалки.
– Ахаре Нирфе! Ахаре Нирфе! Ахаре Нирфе!
Я уже не осознавала, это скандирует войско или хор голосов гудит прямо в моей голове.
Мериться с Нирфеей взглядами показалось плохой идеей, и я малодушно спряталась за крепостной зубец. Прижалась спиной к холодному камню. Меня основательно потряхивало.
«Где ты, Редж? Почему не возвращаешься? Я так тебя жду! Мне страшно!» – позвала мысленно драклорда.
Слезы бесконтрольно заструились по щекам. Я не успевала их вытирать, и слезинки, превратившись в камешки, с тихим хрустальным перезвоном падали мне под ноги.
«Ахаре Нирфе! Принеси мне меч… Ахаре Нирфе! Ахаре Нирфе! Ключ! Меч! Ахаре Нирфе! Ахаре Нирфе!»
– Принеси мне меч… – Шелестящий голос раздался будто у самого уха.
Я вздрогнула и бросилась прочь со стены. Отпустило меня только где-то на середине лестницы. Нирфея пугала, но войти в замок по-прежнему не могла. И это главное
– Тапредель подарил Линдаре два подарка. Кинжал и амулет последнего шанса, который может перенести владельца в безопасное место. Про первый я знала, про второй даже не подозревала. Оказывается, советник надел его Линни на шею незадолго до инцидента с яхнэ. Эдакий дружеский подарок, который девочка приняла без всякой задней мысли.
– Это он перенес ее на Землю?
– Да. Пока меня не было, явился ошалевший от крови стражник, в котором уже посеяло свои семена зло. Увидев Линдару, он решил с ней позабавиться, но немного просчитался. Линни проткнула его кинжалом Тапределя. Он особенный, поэтому прошил доспех, словно масло, и выпил этого несчастного до капли.
– Туда ему и дорога! – проворчала я кровожадно.
– В общем, я обнаружила Линни в истерике. Она плакала, кричала, а потом вдруг резко умолкла и посмотрела на меня. «Я знаю, что делать! Скоро я буду в безопасности», – сказала она и вытащила из-за корсажа этот треклятый фиал.
– Я сразу поняла, что сейчас будет, но не успела предотвратить беду. Фиал треснул в пальцах Линни, и в тот же миг ее утащило в переход.
– И, конечно же, никто не объяснил девочке вовремя, что это работает только с магами, – мгновенно все понял драклорд и пояснил: – Нирфеатские колдуны пользуются такими вещицами, чтобы переноситься на большие расстояния.
– Да, – подтвердила Гарпия. – Но Линдара не обладала магической силой. Даже не знаю, почему фиал перекинул ее так далеко. Вот так ее дух и появился рядом с тобой.
– Но ты-то как оказалась на Земле?
– Я стояла достаточно близко, и меня тоже затянуло. Я вышла из перехода прямо перед теми уродами. Один из них с перепугу нажал на курок. У меня реакция отменная, я успела увернуться, но пуля попала тебе в спину. Прямо напротив сердца. Я видела выходное отверстие, Лина. Прости. Я даже не знала, что ты бежишь по той же траектории. Вообще еще не знала о тебе в тот момент.
– Ты зачем шмалял в нее, идиот?
– Мне… Не в нее я, Боря. Блин… Может… Может, доктора вызвать?
– Это тебе нужно доктора вызвать, придурок! Ну, вызовем, и что? Не оберешься геморроя. Босс же тебя рядом с ней и прикопает, понял?
– Но… Это ошибка. Там… Боря, я… Я чудище увидел. Только из машины вышел, а тут оно. Я на курок и нажал непроизвольно. С перепугу!
– Сам ты… чудище! Наркоман хренов!
– Да не употреблял я, клянусь! Я чистый! Говорю же, такое привиделось…
Вот о каком чудище твердил мой убийца