Оглавление

Гл.1

Последний урок, и начнутся летние каникулы, но как назло сегодня очень сложная тема. Математичка написала на доске задачу: как разделить яблоко на трёх человек, да так, чтобы никому не было обидно. Кирилл, рослый, худощавый мальчик девяти лет отроду, подперев скуластое лицо левой рукой, полностью погрузился в размышления. А так как ему повезло сидеть у окна, то в этом ему помогала жирная лохматая гусеница. Она бестолково ползала по стеклу, шевелила усиками и пыталась превратиться в бабочку. Но несчастная видно забыла, что прежде стоит окуклиться, а потом радовать своей красотой чудесный мир.

Кирилл, откинув со лба непослушную чёлку, чтобы светлый чуб не мешал созерцать, постучал пальцем по стеклу. Гусеница приподнялась на задних лапках и удивлённо замотала чёрной, с жёлтыми рожками, головкой. Внезапно над ухом поглощенного в непростое решение задачи мальчика раздался требовательный голос учительницы. Сверкая от возмущения стёклами очков, она, подпёрев руки в бок, с величайшей претензией спросила:

— Кирилл, и как мы разделим яблоко, чтобы не обидеть своих товарищей?

— Подарить Кате, тогда точно никто не обидится, — неожиданно ляпнул мальчик и его слова потонули во взрыве хохота.

Катя считалась в классе первой красавицей. На щёчках ямочки, аккуратный носик высокомерно задран, фигурка — кукла Барби засохла бы от зависти, а роскошные светлые волосы длинные до пояса и почти всегда заплетены в две косички. А ещё у неё папа офицер морской пехоты. Многие мальчики на неё заглядывались, но не Кирилл. По крайней мере, он тщательно скрывал к ней свои чувства и всячески демонстрировал полное равнодушие и даже мог дёрнуть её за косички. Девочка обижалась, но за себя постоять могла, звонко пискнув на весь коридор. По иронии судьбы классная руководительница посадила их за одну парту, и Кириллу приходилось постоянно доказывать своё безразличие.

Учительница потеряла дар речи и хотела было разозлиться, но не смогла. Класс не дал ей этого сделать, грохнул смех. Она с трудом сдержала улыбку, постучала по столу указкой:

— Тихо, дети! Если не перестанете смеяться, будем писать самостоятельную, — эти волшебные слова мгновенно успокоили учеников. В наступившей тишине учительница спросила:

— А теперь, после такой смешной шутки, всё же ответь на вопрос: как разделить яблоко между тремя товарищами, чтобы никому не было обидно? — она посмотрела в окно. По стеклу всё ещё ползала гусеница. Учительница передёрнула от отвращения плечами, её острый носик гадливо дёрнулся, а узкие брови взлетели на выпуклый лоб.

— Тьфу, какая мерзость! — она вперила на Кирилла гневный взгляд.

— Я же ещё не ответил, зачем вы меня оскорбляете? — возмутился мальчик.

Учительница потеряла дар речи и пока собиралась с мыслями, прозвучал спасительный звонок. Она укоризненно покачала головой и, под нарастающий в классе шум, ушла к своему столу собирать тетради.

Кирилл толкнул локтем Катю. Она вздёрнула курносый нос, высокомерно фыркнула, явно захотела сказать что-то обидное, но не успела. Мальчик уже нёсся со всеми в коридор, отбиваясь рюкзаком от таких же счастливых друзей, и едва не сбил с ног директрису.

Она глянула на Кирилла сверху вниз и куда весь пыл прошёл. Глаза у неё ледяные,

тонкие губы и вся она суровая и неприступная, как утёс, о который разбиваются любые

волны.

Инна Леонидовна прищурила глаза и посмотрела на мальчика так, что мороз продрал спину, а ведь он не из робкого десятка.

— Вновь ты и чему радуешься? — её слова вызвали озноб во всём теле.

— Я… извините… можно мне идти… у меня решающий матч по футболу?

— Нет! — на мальчика словно наехал дорожный каток.

— Инна Леонидовна, каникулы начались! — в отчаянье пискнул Кирилл.

— Подождут твои каникулы. Вот что, Кирилл Зимин, — послужи школе, принеси хоть

какую пользу. Необходимо столы с первого этажа снести в подвал, — твёрдо изрекла она, и мальчик понял, накрылся футбол. Но отступать некуда и отказаться невозможно, директриса обладала такой силой убеждения, что лучше не перечить.

— А я проверю! — грозно произнесла она и показалось, что это прозвучал рык голодного льва.

Как это угораздило с нею столкнуться! Кирилл поплёлся на первый этаж, а у окна уже стояли такие же, как он, поникшие и очень грустные ребята.

— Привет, Зимин, — натянуто улыбнулся Игнат. Он почти на пол головы выше Кирилла, а его волосы никак не хотели вести себя прилежно и торчали в разные стороны, как у воинственного ежа. Рядом с ним горестно вздыхал аккуратно причёсанный пупырь Витька, мальчик ниже среднего, толстенький, но не сильно, зато очень хороший друг. А на подоконнике болтал тощими ногами лопоухий Юра Гусев. У него большие грустные глаза и длинная шея. Его друзья, непонятно из каких соображений, прозвали Гусём.

— Что, попались? — съехидничал Кирилл.

— А ты нет? — усмехнулись они.

— А по мне любая работа в радость. Ведь как чудесно вместо футбола таскать столы, — с иронией произнёс Кирилл и с тоской глянул на заваленный мебелью этаж.

— Вот и таскай сам! — Юра Гусев неожиданно шмыгнул носом. Вероятно, у него насморк или обида наворачивалась на глаза.

— Вот что, — распорядился Кирилл, — хватаем столы, может, ещё успеем на футбол.

— Здесь до вечера работать, — Игнат со злостью закинул свою сумку на подоконник.

— Что тут думать, в любом случае придётся таскать, — уныло сказал Витька.

— Надо завхоза найти, у него ключи от подвала, — оглянулся Кирилл.

— Вон идёт, лёгок на помине, — ухмыльнулся Игнат.

— Здравствуйте, ребятушки. Решили помочь? Какие молодцы! — он ехидно подмигнул.

— Пантелей Пантелеевич, подвал откройте, — Юра Гусев зло стрельнул глазами.

— Давно открыт. В самый дальний угол носите и осторожнее… там, — неожиданно его глаза, вроде как, сверкнули красным светом, — лампочки все перегорели, все недосуг заменить, — добавил он. — Каникулы начались? Это какой класс у вас за плечами? — с насмешкой спросил он и с усилием толкнул тяжёлую дверь.

Мгновенно повеяло сыростью. Большой паук шлёпнулся на пол и, противно шурша лапками по полу, шмыгнул в темноту. Недовольно мяукнул кот и что-то ржаво скрипнуло.

Ребятам не хотелось отвечать на его вопрос, но он всё-таки взрослый и поэтому буркнули: — Третий. Кстати, у нас решающая встреча по футболу с соседней школой.

— Вот и поторопитесь! Будете проворно работать, успеете… если с вами ничего не случится, — последние слова он произнёс очень тихо.

Пантелей Пантелеевич, лениво одергивая мятый халат, что-то бубня под нос, шаркая ногами, ушёл. Друзья бросились к столам, с пыхтением поволокли к подвалу. Бр-р, а ведь как там жутко, освещения нет, с потолков свешивается грязная паутина, а ещё, с

яростным мяуканьем выскочил чёрный кот, запутался в их ногах и с шипением драпанул по ступеням вверх.

— Тьфу на тебя, — Юра Гусев нервно засмеялся.

— Три раза надо, — уныло заметил Игнат.

Ребята в приметы не верили, но, не сговариваясь, сплюнули через левое плечо по три раза.

— Всё, можно идти, — с опаской глянул в темноту пупырь Витька.

— Что стоите, — гоготнул Юра, — трусите?

— Гусь, это ты трус! — взорвался Кирилл и на подкошенных ногах, выпучив глаза от страха, смело зашёл в подвал.

Друзья с опаской пробрались мимо всяческого хлама, наткнулись на горы какого-то мусора и чуть не упали. Почти ничего не видно. Свет из открытой двери быстро жухнет в кромешной тьме.

— Куда их ставить? — послышался сдавленный шёпот Вити.

— Вот вляпались! — со страхом посмотрел в темноту долговязый Игнат.

— С-сказал в какой-то угол, — заикаясь, сказал Кирилл.

— В подвале четыре угла. Так в какой? — дёрнулись лопоухие уши Юрки Гусева.

— В этот! — наобум выпалил Кирилл.

Они лихорадочно сбросили стол и поспешили за следующим. Затем ещё за одним, а время тикает, ей богу не успеют на футбол.

Хотя ребята и крепкие, но под конец так вымотались, что последний стол едва не разнесли в щепки, когда тащили по лестнице до подвала.

Ребята швырнули его на пол. Он жалобно скрипнул, ножки подкосились и стол едва не развалился.

— Мы опоздали. Без нас точно проиграют, — едва не заплакал Юра.

— А давайте пакость сделаем, — оживился Игнат.

— Что именно, — поинтересовался Кирилл, его тоже посетили те же светлые мысли.

— Напишем на стене: «Пантелеевич — козёл!»

— Мигом вычислит, кроме нас здесь дураков нет.

— А давайте лампочки разобьём.

— Они и так все разбиты, — хмыкнул Кирилл.

— Но что-то надо придумать! Вот так взять и просто уйти? — Витя присел на ящик.

От нечего делать Кирилл принялся ковырять многолетнюю пыль у стены, где виднелась кладка старого фундамента. Говорят, школу построили на развалинах древнего здания. Его отец рассказывал, что в старину здесь стоял древний храм. До наших дней сохранились лишь стены. Во время войны сюда попала фашистская бомба особой мощности, но до конца разнести всё не смогла. Здорово в древности строили, говорят, цемент на яйцах замешивали. В мирное время пытались полностью его разрушить. Долго надрывались экскаваторы, кое-как стены покрошили, но фундамент разбить не смогли. Впоследствии приняли правильное решение возвести школу на старом фундаменте. Так что можно с полной ответственностью сказать, корни школы уходят в седую старину.

Железка, которой со злостью ковырял Кирилл, зацепилась за ржавое кольцо. Оно вывернулось из-под земли и, щёлкнув, застыло в неподвижности.

— Что это? — удивился долговязый Игнат, пятернёй взъерошивая пыльные волосы.

— А вдруг здесь тайный ход? — в возбуждении произнёс Юра и попытался потянуть за кольцо.

— Точно ход! — уверенно заявил Витя. — Нужно освободить крышку от земли, так мы её не

поднимем.

Кирилла захлестнуло нетерпение. Схватив кусок черепка, он откинул в сторону спрессовавшуюся пыль и всяческий мусор.

— Отойди, дай я лопатой, — Игнат уверенно копнул землю.

— Ты где её раздобыл?

— Вон ещё одна валяется.

Кирилл кинулся к ней и вдруг проём входной двери заслонил силуэт человека. От неожиданности мальчик уронил лопату и в испуге вскрикнул.

— Ты чего? — громко прошептал Игнат.

— Ребятушки, вы здесь? — послышался голос Пантелея Пантелеевича.

Мальчики замерли, прячась за опрокинутый стол. Завхоз некоторое время потоптался у двери и неожиданно, к их ужасу, закрыл дверь и щёлкнул засовом.

Ребята с криками понеслись к двери и отчаянно забарабанили по ней, но Пантелей Пантелеевич уже ушёл.

— Как же так?! — всхлипнул Витя. — Почему он нас запер?

— Мы не отозвались, вот он и решил, что нас здесь нет, — Кирилл постарался говорить твёрдо, но голос предательски задрожал.

— Надо дверь выломать, — с глубокой мудростью предложил Игнат.

— Как же, выломаешь её, вся металлом оббита, — обречённо сказал Юра.

— Надо по ней погромче постучать, может Пантелеевич услышит, — предложил Кирилл.

Но он и сам не поверил своим словам. Мальчик прекрасно знал, завхоз не любил задерживаться после работы и сразу уходил играть с друзьями в домино. Может в школе учителя ещё есть, но они заперлись в своих кабинетах, вряд ли до них донесутся вопли ребят, подвал находится низко под уровнем первого этажа, все звуки глушатся.

— Нас не услышат, — глухо произнёс Игнат. — Придётся ждать, когда родители начнут беспокоиться и вызовут МЧС.

— Это только к вечеру, — с горечью хохотнул Витя, — они знают, что после футбола мы будем гулять.

— Во, влипли! Вот мы попали! — схватился за голову Юра.

— А мне кажется, — прошептал Витя и оглянулся по сторонам, — Пантелеевич знает, что мы в подвале.

— Тогда для чего он нас запер? — испугался Кирилл.

— Этот завхоз вообще какой-то непонятный, часто разговаривает сам с собой, смеётся невпопад.

— Глупости говоришь, — Кирилл постарался говорить уверенно, но внезапно ему стало страшно, да так, что оцепенел.

— Он точно маньяк, — добил его пупырь Витя.

— Ерунду говоришь, — Игнат дал ему чувствительный подзатыльник, — Пантелеевич странный, это так, но безобидный.

— Ага, а нас запер, — не унимался Витя.

— Сейчас дам в челюсть, — замахнулся Игнат, но неожиданно друзья ощутили в его голосе неуверенность и испуг, а ведь он считался самым храбрым в школе.

— Не хватало нам ещё подраться, — урезонил его Юра. — Давайте лучше решать как нам выбраться.

— Идея хорошая, — хмыкнул Кирилл, — вот только как её осуществить?

— А может тот ход ведёт на поверхность?

— Не думаю, — мрачнеет Кирилл, — но попробовать стоит. В любом случае это правильнее, чем просто сидеть и ждать когда нас найдут родители.

— А вдруг не найдут? — в ужасе пискнул Витя и шмыгнул носом.

— Всё будет путём, Витёк, — неожиданно Игнат дружески хлопнул его по спине.

— Мне так страшно! — Витя навзрыд зарыдал.

— Хватит вопить, бери лопату! — возмутился Юра.

— Я темноты боюсь, у меня эта, как её… клаустрофобия.

— А что это такое? — удивился Юра.

— Боится тараканов, — неуверенно произнёс Кирилл.

— Нет, это такая болезнь, страх замкнутого пространства, — разъяснил Игнат.

— А как лечится эта… болезнь? — заинтригованно спросил Юра.

— Брать лопату и работать, — с напором заявил Игнат.

— Всё, пошли люк открывать, — Кирилл на ощупь двинулся к дальней стене.

Как только дверь закрылась, в подвале стало невероятно темно, щели в двери едва-едва разжижали кромешную тьму.

— Зажигалка у кого-нибудь есть? — встрепенулся Игнат.

— У меня есть, — послышался дрожащий голос Вити.

— Дай сюда! — отрывисто потребовал Игнат. Он чиркнул колёсиком. Вспыхнул крохотный огонёк, готовый в любой момент погаснуть, газа в зажигалке почти не осталось. Кирилл быстро поднёс кусок бумаги. От неё мальчик поджёг обломок пластмассы, она будет гореть дольше, это он знал по опыту.

— Что, куришь? — с насмешкой спросил Игнат.

— Нет, я спортом занимаюсь… а зажигалку в столовой нашёл… старшеклассники выронили, — стал оправдываться пупырь Витя.

Горящая пластмасса несколько развеяла страх. Ребята принялись лихорадочно откидывать землю. Вскоре они убедились, что их догадка верная, это действительно люк. Крышка изготовлена из окаменевшего от времени плотного дерева. Подорвать её долго не получалась, но верно отчаянье дало мальчикам нужные силы. Она скрипнула, нехотя поддалась и с грохотом отвалилась. Вырвался затхлый воздух и едва не погасил разбрызгивающую в разные стороны огненные искры горящую пластмассу.

— Ух ты, действительно подземный ход! — в едином порыве вырвался у всех возглас. Друзья склонились над ним. В полумраке виднелись каменные ступени, ведущие глубоко вниз.

— Я туда не полезу! — сразу заявил Витя и отшатнулся назад.

— Значит, останешься здесь… один, — безжалостно пригвоздил его словами Игнат.

— А вдруг там крысы?

— Крыс боишься? А что ещё боишься? — нервно засмеялся Юра.

— Нет, не боюсь. Простых крыс не боюсь.

— А что, здесь могут водиться особенные? — спросил Кирилл, стараясь в свой голос вложить как можно больше сарказма, но получилось жалко и с дрожью в голосе.

— Приплыли, — фыркнул Игнат. — Если что… лопатами отобьёмся.

К удивлению друзей, он не торопился спрыгнуть на таинственные ступени. Неужели боится? Для Кирилла это откровение, Игнат очень храбрый мальчик, но и Кирилл не трус. Поэтому он глубоко вздохнул, зажмурил глаза и первым проскользнул вниз. Осторожно встал на ступеньку, приоткрыл глаза и вытянул руку с горящей пластмассой, которая вздумала громко трещать и разбрызгивать огненные капли.

— Кирюха, что там? — послышался несколько сконфуженный голос Игната.

— Ступеньки ведут вниз, а дальше ничего не видно.

— Крыс нет? — пискнул Витя.

— Вроде не слышу. Давайте спускайтесь! — потребовал Кирилл. Одному стоять на таинственной лестнице очень неприятно, а ещё ему стали мерещиться в темноте какие-то тени, и страх начинает холодить спину между лопатками, а зубы невольно щёлкнули. Но вот рядом оказался Игнат и стало не так жутко. Затем спрыгнул Юра. После него, постанывая и кряхтя, сполз Витя.

— Пойдём, что ли? — Кириллу сложно сделать шаг в темноту.

— А у нас есть другой выбор, — свысока посмотрел на него Игнат.

— Хорошо, ступайте за мной, — Кирилл начал медленно спускаться.

Кусок пластмассы почти догорел. Игнат быстро подсунул другой обломок, попутно зажёг свой и ещё два, их отдал Юре и Вите. Всё осветилось, но на душе легче не стало, друзья моментально поняли, как глубоко вниз уходит старинная лестница.

— Вряд ли есть выход на поверхность, — озабоченно заметил Юра, его воинственно растопыренные волосы поникли.

— А вдруг там спрятаны сокровища? — внезапно озарило Кирилла.

— Слушай, а ведь действительно, — согласился Игнат, — этот ход настолько древний, что элементарно можно найти клад.

— Это правда? — послышался дрожащий голос Вити, в котором появились нотки удивления и азарта.

— Почему бы и нет. Кроме нас здесь никого не было, — Кириллу начало мерещиться золотое сияние от бесчисленных сокровищ, ждущих их где-то далеко внизу.

Мальчик торопливо спрыгнул на ступеньку ниже и вот стремительно побежал вниз, но быстро остановился, со страхом вглядываясь в темноту. Воздух в туннеле затхлый, пахнет сыростью, плесенью, ступеньки скользкие, в липком мхе. Чёрные жуки торопливо семенят прочь, изредка задирают брюшки вверх, чтоб брызнуть в мальчиков едкой жидкостью. К ужасу Вити, в щели между камнями, сверкнули глаза-бусинки голодной крысы, но она не стала связываться с ребятами, юркнула в узкий лаз, напоследок с раздражением хлестнув длинным хвостом по камням.

— Вот видишь, она сама нас боится, — нервно хохотнул Игнат и, размахнувшись, швырнул ей в след камень. Булыжник с грохотом поскакал по ступенькам вниз и вскоре исчез в темноте. Через пару минут донёсся звук удара камня об металлическую поверхность.

Ребята мгновенно замерли и начали тщательно прислушиваться, страх вновь возник в их душах, но и захлестнуло нетерпение. Друзьям показалось, что за дверью скрыты несметные сокровища.

Они вновь начали спускаться всё ниже и ниже, даже жуки исчезли, им тоже страшно находиться на такой глубине. Словно сюжет из кошмарного сна на пути возникла массивная дверь, а на ней оскалило зубы металлическая морда неведомого чудовища.

— Однако? — поёжился храбрый Игнат.

— А мне нравится, — Юра с трепетом пощупал выпуклое изображение.

Кирилл долго рассматривал клыкастого зверя, нечто человеческое померещилось в его облике, и мальчик в испуге отступил.

— А не пойти ли нам назад? — бодро пискнул Витя.

— Да, конечно, когда сокровища почти в руках, делать ноги, — усмехнулся Игнат. Он был полностью уверен, что за дверью сверкают россыпи из золотых монет и груды сияющих драгоценных камней.

— Будем открывать? — с неохотой спросил Кирилл.

От нетерпения сильно засопев, упёршись в каменный пол, Игнат без слов потянул за тяжёлое кольцо.

— Помогайте! — возмутился он.

Дверь неожиданно поддалась и с ржавым скрипом открылась. За ней раздался сдавленный вздох и… тишина.

— Вы слышали? — помертвев от ужаса, прошептал Витя.

— Показалось, — уверенно заявил Игнат.

Кирилл молчал, вжавшись в стену. Противный липкий пот выступил на лице, а ведь

вздох был, он точно его слышал.

Игнат просунул в образовавшийся проём горящую пластмассу.

— Комната какая-та и много сундуков. Стол, на нём что-то лежит. Ребята, здесь точно сокровища! — с радостью воскликнул он и смело зашёл в комнату. Затем послышался его срывающийся от волнения голос:

— Никого здесь нет, заходите смело!

— Но кто-то ж вздохнул, — недоверчиво произнёс Юра.

— Ерунда! Спёртый воздух вырвался, вот вам и такой эффект. А вообще смотрите сами, всё что найду, моё! Не понял, а где сокровища? — внезапно прозвучал его разочарованный голос.

Не в силах сдержать любопытство и Кирилл высунул нос за дверь. Игнат стоял над открытым сундуком, вытаскивал из него куски материи, которая крошилась у него на руках и рассыпалась в пыль.

— Что ты делаешь, разве так можно? — подлетел к нему Кирилл. — Это древняя одежда! Нельзя её так доставать, здесь нужны специалисты, иначе всё превратится в труху.

— Да это тряпки какие-то.

— Но они чрезвычайно древние.

— Как бинты. Ничего интересного. Ни орнамента, ни всяких украшений.

— Знаете на что это похоже? У меня есть книга о египетских мумиях, — рядом с Игнатом остановился Юра и в размышлении потрогал себя за оттопыренные уши.

— Ты хочешь сказать… здесь лежит мумия? — отпрянул Игнат.

— Я ничего не хочу говорить, просто очень похоже.

— Вероятно, на теле мумии есть дорогой амулет, — оживился Витя и сам испугался своих слов.

— Я бы не тревожил мёртвых, не для того их спрятали от глаз людей, чтоб копаться в этих ящиках, — шёпотом произнёс Юра. Сейчас он необычно бледный, напряжённый, глаза широко открыты, а на шее судорожно бьётся синяя жилка.

Игнат в раздумье и с сожалением посмотрел на ворох разорванных бинтов. Кирилл подошёл поближе. Странно, тела мумии ещё не видно, но что-то тускло блеснуло при свете чадящей пластмассы.

— А не кажется ли вам, здесь нет никакой мумии, — высказал он свою догадку.

— И что же, по-твоему, там лежит? — скептично хмыкнул Юра.

— Всё что угодно, но не мумия, — Кирилл почти уверен в своих выводах.

— Я уже сюда не полезу, — неожиданно отступил Игнат, старательно отряхивая свои руки. — Хочешь, сам смотри.

Кирилла гложет любопытство, вот так стоять и не посмотреть, что там блеснуло. Пересиливая отвращение и страх, он осторожно раздвинул пальцами хрупкие тряпки. Показалась плоская поверхность непонятного предмета. Мальчик поддел его рукой, потащил на себя. С хрустом разорвались бинты и в руках оказался металлический предмет, напоминающий… ноутбук.

Внезапно Витя вскрикнул и бросился вон из комнаты, рядом охнул Игнат, в ужасе отшатнулся Юра.

— Вы чего? — не понял Кирилл. Он полностью вытащил загадочный предмет и заглянул в ящик. Какой ужас!!! Волосы поднялись дыбом. На него смотрело жуткое существо. Его глаза горели красным огнём, нос впал в череп, волосы редкие и спутанные, рот приоткрыт в оскале и в нём виднеются жёлтые зубы. Кирилл бы заорал, но от страха перемкнуло дыхание. Он смотрит! Он живой!

— Фу, как я испугался, — выдохнул за его спиной Игнат, — у мумии вместо глаз красные камни и такое ощущение, что она живая.

— Это камни? — Кирилл начал постепенно приходить в себя, но по спине всё ещё пробегал холодок.

— На рубины похоже. Это целое состояние… но я их выковыривать не буду, — со смешком произнёс Игнат.

— И всё-таки мумия, — Кирилл только сейчас ощутил, как крепко прижимает к себе непонятный плоский предмет.

— Что это? На ноутбук похоже, — округлил глаза Игнат.

— Ага, древний ноутбук. Фараоны на нём в «стрелялки» играли, — с насмешкой хмыкает

Юра.

— А где Витя? — оглянулся Кирилл.

— Убежал. Далеко не убежит, здесь лишь одна лестница. Он уже в подвале, в дверь ломится, — со смешком сказал Игнат и залихватски сплюнул на пол.

— Его надо найти и успокоить, — встревожился Кирилл, хотя у самого всё ещё не прошла дрожь.

— Тогда уходим, — в голосе Игната прозвучало облегчение.

Друзья поспешно вышли, закрыли дверь и уже хотели перевести дух. Но что это? На каменных плитах валялись камни, а их не было.

Сверху спустился Витя. Он едва переставлял ноги, его лицо как-то посуровело и стало бледным, как восковая свеча. Но мальчик не хнычет, его губы плотно сжаты, а в глазах плескалось сожаление. Он грустно улыбнулся, горько вздохнул, сел на ступеньку и тихо произнёс:

— Ребята, нас завалило, выхода нет.

Гл.2

Друзья замерли у завала, пока осознать случившееся не могли, словно это произошло не с ними. Вверху стены туннеля сошлись, замкнувшись в смертельный замок. Почему так произошло с виду такой несокрушимой каменной кладкой, будто некто, у кого ребята похитили странный предмет, так напоминающий современный ноутбук, не хочет их отпускать.

— Ты не бойся, Витя, мы что-нибудь придумаем, — деревянным голосом произнёс Игнат.

На удивление, Витя не стал всхлипывать, как он раньше часто делал, с благодарностью посмотрел на друга:

— Мне больше за вас страшно, ребята. Но мы найдём выход, верно?

Кирилл поспешно кивнул, а слёзы против воли навернулись на глаза. Юра вытянул шею и стал похожим на растерянного гуся, но никому не стало смешно. Он руками попытался расшатать один из камней. Тот зашевелился и опасно колыхнулся весь завал, ещё мгновение и вся эта масса рухнет на детей.

— Стой! Не трогай! — выкрикнул Кирилл.

Из завала выкатилось пару булыжников и резво застучали по ступенькам. От их удара громыхнула металлическая дверь. Мальчикам показалось, что сейчас в чёрный проём просунется мумия и попытается открыть дверь, чтоб добраться до них. Приглушенно ойкнул Юра, Игнат едва не уронил горящую пластмассу. Ещё мгновение и дети с воплями бросятся на каменный завал в надежде выбраться, но это будет для всех гибелью.

Всех привёл в себя голос Вити:

— Ребята, помните, мы крысу видели?

— Что? — не совсем понял его Кирилл.

— Крыса, такая злобная, с длиннющим хостом.

— А… причём тут она? — удивился Игнат и нервно оглянулся по сторонам.

Неожиданно до Кирилла начал доходить смысл сказанного.

— Куда она убежала? — он сделал несколько шагов назад, внимательно рассматривая каменные блоки туннеля.

— Я понял! — выкрикнул Юра, его волосы мгновенно воинственно растопырились, он сбежал вниз и ткнул в стену пальцем. — В эту щель юркнула! Здесь трухлявая кладка! — он дёрнул тяжёлый блок.

Камень поддался, вот-вот упадёт, но намертво застопорился между другими блоками. Мальчики попытались его расшатать, но он ещё сильнее заклинился.

— Нужен рычаг, — озабоченно изрёк Игнат. Он отступил назад, шаря взглядом по

сторонам.

— Нет его здесь, он там, — неопределённо мотнул головой Витя. Его лицо пошло красными

пятнами, и он с трудом сдержал всхлип.

— За той дверью? — понял Игнат и крупно вздрогнул. — Я туда не пойду.

— Иначе мы не сможем вытащить камень, — голос у Вити сорвался.

— Я туда не пойду, — энергично мотнул головой Игнат. — А почему ты не хочешь? — враждебно глянул он на Витю.

— Просто… ты у нас самый храбрый.

— Нет, ребята, делайте со мной что хотите, но меня не просите, — смертельно побледнел Игнат. — Юра мертвяков не боится, сам говорил. Пускай он идёт! — внезапно оживляется он.

— Я обычных не боюсь… а этих, — Юра попятился.

— Хорошо, я иду, — неожиданно произнёс Витя. Пот градом покатился с лица пухленького мальчика, его глаза впали, а ноги подкосились, но он сделал шаг вниз.

— Стой! — выкрикнул Кирилл. Ему стало невероятно стыдно. Витю всегда считали самым боязливым в классе, но на поверку он оказался храбрее всех.

Витя без сил опустился на ступеньку и с благодарностью посмотрел на друга:

— Кирюха, я сейчас отдышусь и вместе пойдём.

— Я тоже с вами, — Игнат опустил голову и сильно покраснел.

— И я, — Юра сжал кулаки, весь облик выражал отвагу, вот только глаза бегали, как у испуганного зайца.

— Давайте так, открываем дверь, я хватаю то, что нам нужно! А вы, если вдруг, — от возникших мыслей Кириллу стало дурно, но набравшись сил, продолжил, — если вдруг кто-то встанет из своих ящиков, кидайте в них камни.

Возникло молчание, друзья выглядели совершенно подавленными, но вот кивнул Игнат, а следом за ним и Юра с Витей. Они набрали булыжников, засунули за рубашки, и вроде как появилась уверенность. Кирилл собрался духом, медленно пошёл к двери, а она выдвинулась из пространства, заполнила всё собой. Изображение страшного животного на ней всё так же скалило зубы. Возникло такое ощущение, что в любое мгновение чудовище спрыгнет с двери и бросится на мальчиков.

Кирилл остановился и прислушался. Тихо, даже очень тихо.

— Открывайте, — выпучив глаза от страха, сказал он и слегка отступил в сторону.

Друзья сложили на полу горочкой камни, чтоб было удобнее их хватать, если вдруг они понадобятся, и дёрнули за тяжёлое кольцо. В мёртвой тишине прозвучал ржавый звук, от него кровь застыла в жилах. Дверь с усилием открылась. Кирилл просунул руку с пылающим куском пластмассы. Затаив дыхание, осмотрелся. Всё как прежде. Ящики, кроме того, что они вскрыли, запечатаны. На полу валяются хлопья истлевших бинтов. Он скользнул взглядом на стол. Это даже не стол, а мощное сооружение на резных ножках, выточенных из целых брёвен. На нём лежит длинный меч со сгнившей рукояткой — это то, что им нужно.

Кирилл зашёл, испуганно косясь на застывшую мумию. Она всё так же таращилась рубиновыми глазами. Мальчик бегом подлетел к столу, с усилием отодрал меч и, стараясь не смотреть на вскрытый ящик, так же бегом устремился к двери, но всё же, на прощание, метнул на мумию взгляд. Она всё так же лежала в своём саркофаге. Но что это? В ворохе скомканных бинтов появилась чёрная рука со скрюченными длинными пальцами. Боже мой, её ведь не было! Кирилл с рёвом выскочил за дверь.

— Закрывайте!!! — заорал он.

Звучно хлопнула дверь. Кирилл попятился по ступеням наверх, стиснув в руках древний меч.

— Кирюха, что произошло? — срывающимися голосами спросили ребята. Они отступили вместе с ним от двери, ещё мгновение и возникнет паника.

Кирилл с усилием попытался заставить себя успокоиться, даже приостановился:

— Видимо… показалось, — он с трудом перевёл дух. — Померещится всякое. Давайте камень отодвигать.

— А что там… тебе показалось? — заглянул ему в глаза Игнат.

— Ничего, — грубо обрывает его Кирилл, а перед его внутренним взором возникла чёрная, со скрюченными пальцами, рука.

Мальчик отложил в сторону непонятный предмет, так похожий на ноутбук, протиснул лезвие в щель между камнями.

— Навались! — выкрикнул он.

Лезвие меча опасно изогнулось. Неужели сломается? Но камень неожиданно завалился на ребят, и они едва успели отскочить. Он с оглушительным грохотом упал. В воздух взлетела целая завеса из пыли. Тяжело переворачиваясь, камень устремился вниз прямо к двери.

И тут Кирилл увидел, как дверь начала открываться. Сквозь образовавшуюся щель высунулись длинные пальцы со сломанными ногтями. Камень с грохотом упечатался в дверь, и она захлопнулась, а отрубленные пальцы упали в пыль.

— Кирюха, — его схватили за шиворот, — ход, действительно ход! Полезли!

Словно во сне Кирилл поднял ноутбук и полез в чёрное отверстие, сзади его подпирают, а впереди дрыгаются чьи-то ноги.

Через некоторое время друзья вывалились в явно современный широкий туннель. Над нами вверх идёт шахта, по бокам — железные скобы, а где-то на большой высоте виднеется свет, тускло пробивающийся сквозь щели.

Отбросить тяжеленную крышку оказалось совсем просто, если сопоставить с испытаниями, которые дети оставили позади. Воздух, свежий воздух и солнце! Друзья выскочили на поверхность и засмеялись, Витя неожиданно как всегда расплакался, но никто не стал над ним шутить. Игнат обнял его.

— А ты, пупырь, молоток!

— Я не пупырь! — сквозь рыдания возмутился Витя.

— Да? — удивился Игнат и смутился. — Прости… это по привычке. А ты оказался смелее всех нас.

— Это не так! Я очень трусил! Просто еще больше я боялся за вас.

— Витёк, я научу тебя стоять на воротах. Будешь ловить мячи лучше меня, — улыбнулся

Юра и завертел длинной шеей.

— Крышку люка давайте закроем, — потребовал Кирилл, его всё ещё трясло от видения чёрной с когтями руки в проёме двери.

— Кирилл, так что ты всё-таки видел? — спросили друзья.

— Что-что, мумия из своего ящика встала!

— Как встала, она же мёртвая? — не поверил Игнат.

— Вы действительно не видели, как высунулась из-за двери её рука?

— Тебе померещилось, Кирюха, — снисходительно глянул на него Игнат.

А ведь действительно, очевидно померещилось, подумал Кирилл. Может всё неправда и они нигде небыли. Мальчик поднёс к глазам странный предмет.

— Вот здорово, ноутбук! — Игнат выхватил его из рук Кирилла.

— Интересно, как он там оказался? — он небрежно открыл крышку.

— Клавиатуры нет, — разочарованно потянул Игнат. — Как же фараоны в игры на нём играли?

— Вон, пару кнопок есть. Может они включают сенсорную панель? — предположил Юра.

— Дай сюда! Завтра у меня сбор, будем изучать эту штуку, — Кирилл бесцеремонно забрал его у Игната.

— Как скажешь, Кирюха, — несколько обиженно произнёс его друг.

Место, где вылезли дети, совсем близко от школы. Прохожие неодобрительно косятся на них и немудрено, они такие грязные и пыльные, а на лицах пятна сажи.

Пожилая женщина с неприязнью глянула на мальчиков.

— Хулиганьё, вот из таких шалопаев и вырастают настоящие бандиты! Тфу! — обозвала она их и смачно сплюнула.

Ребята скорчили рожи и, смеясь, побежали прочь. За пределами школьного двора они остановились.

— Вот что, ребята, всё, что с нами произошло — тайна, — Кирилл сурово глянул на друзей.

— Понятное дело, — со всей серьёзностью согласились друзья.

— Сейчас расходимся. Завтра, как я говорил, сбор в девять утра. У меня как раз родители уедут на работу, так что будет время для экспериментов.

— Может, пару игр взять? У меня есть хорошие «стрелялки», — Юра вытянул шею и стал похожим на глупого гуся.

— Тьфу, ты! — в сердцах сплюнул Кирилл. — Да не ноутбук это, что-то другое! Здесь и гнёзд нет и привода дивидишного тоже.

— А как же его включить в сеть? — растерялся Юра.

— Разберёмся, — уверенно заявил Кирилл.

Но в нём действительно даже нет места для подключения сетевого кабеля. Может, внутри мощная аккумуляторная батарея?

— Разберёмся, — уже менее уверенно повторил он.

Все друг с другом попрощались и разошлись по домам.

Крепко зажав ноутбук под мышкой, мальчик бодренько пошагал к своему дому.

— Кирилл, привет! Домой бежишь?

Услышав знакомый голос, мальчик остановился. Это Катя. Одноклассников рядом нет, поэтому он решил приветливо улыбнуться.

— Да. А ты тоже?

Кирилл с Катей живёт в одном районе. В принципе, им по пути.

— Ага. Вместе пойдём? — неуверенно спросила девочка.

Катя долго на Кирилла никогда не обижалась, когда в классе иной раз он щёлкнет её линейкой по лбу, или несильно толкнёт. Странная она девочка, а быть может, догадывается, что она ему нравится.

Одноклассница лукаво посмотрела на Кирилла, и он растаял под её взглядом, но нарочито грубо произнёс:

— Мне то что, хочешь, иди.

— Слушай, а откуда у тебя ноутбук? И… где ты так вывалялся?

— В прятки играли… а ноутбук… мой.

— Здорово. Предки купили?

— Нашёл.

— Так не бывает.

— Ещё как бывает, — Кирилл начал злиться, но глядя на её курносый нос, пожал плечами и ускорил шаг.

— Дашь поиграть? — забежала вперёд Катя и пристально посмотрела на мальчика, а глаза у неё большие, с зеленоватым отливом и бегают в них чертенята.

— Он не предназначен для игр.

— А для чего тогда он тебе нужен?

— Он для дела.

— Какой ты грубый, Кирилл.

— Нет, Катя, на нём действительно не получится играть… это… в общем… не совсем ноутбук.

— Как это? Самый обыкновенный ноутбук. Лучше скажи, что зажилил, — она окинула Кирилла пренебрежительным взглядом.

— Ничего не зажилил! — вспыхнул мальчик.

— Ладно, проехали, не хочешь давать, не надо. Мне папа обещал скоро такой же купить, — она замкнулась в себе и молча пошла рядом.

Кирилла раздирали противоречивые чувства, хотелось рассказать ей о своих приключениях, но ведь это тайна, друзья так решили.

— Что летом собираешься делать? — через пару минут, как ни в чём не бывало, спросила Катя. Она крутила вокруг руки сумочку, на первый взгляд не предназначенную для учебников. На удивление все её знания легко в ней помещаются, а ещё она умудряется получать отличные оценки.

— На Кубань собираемся, к дедушке с бабушкой. Рядом река, озёра. Знаешь, какая рыба там есть? Один раз сома выловил, — мальчик попытался изобразить его размеры, но длины рук не хватило, и он очень расстроился.

— Лучше скажи — с таким глазом, — звонко засмеялась девочка, демонстрируя круг из своих сомкнутых рук.

— Не веришь? — надулся Кирилл.

— Верю, конечно. У меня младший брат такой же рыбак: «маленькую рыбку мы выпускаем обратно в море, а большую складываем в баночку из-под майонеза», — она смешно шлёпнула губами, явно цитируя его слова.

— Да ну тебя, Катя, — в конец обиделся Кирилл.

— А я в Питер поеду. По музеям буду ходить, в Эрмитаж … — вздохнула она и задумалась.

— Нашла куда время девать.

— Да уж лучше, чем комаров на болоте кормить и в лягушек камнями швырять, — высокомерно глянула она на Кирилла. — А знаешь какая во мне кровь течёт? — девочка вздёрнула и без того курносый нос.

— Голубая, — хмыкнул мальчик.

— На этот раз угадал. Моя прапрабабушка была первой статс-дамой.

— Теперь понятно почему у тебя веснушки на щеках. Это признак высокого рода! — съязвил Кирилл.

— Не веришь? А у меня старинные фотографии есть, могу показать! — начала горячиться девочка.

— Покажи, — засмеялся мальчик. — Наверное, на них изображена какая-нибудь купчиха с

баранками на шее.

— Почему с баранками?

— Чтоб чай пить из пузатого самовара! — захохотал Кирилл.

— Дурак, а самовар у нас действительно есть, весь в медалях. Мама говорит он очень дорогой. А ещё часы серебряные с золотыми стрелками и старинное зеркало.

— А у меня патроны ещё со времён Великой Отечественной войны есть. Снаряд от миномёта. Ствол от револьвера и штык от винтовки Мосина! — выпалил Кирилл и аж раздулся от гордости.

Катя присела от неожиданности:

— Что, правда?

— В Инкермане нашли, — мальчик был несказанно доволен произведённым эффектом.

— Покажи, — её глаза даже заискрились от любопытства.

Кирилл невольно ею залюбовался, но быстро нахмурился, чтоб она этого не

заметила, но Катя с победным видом улыбнулась.

— Значит, решили! Я иду к тебе в гости!

— Приходи, — смущаясь, буркнул мальчик.

Он постарался выглядеть равнодушным, но в душе обрадовался. Катя такая забавная и с ней так весело. Правда её иногда заносит, но это бывает со всеми девочками, они же не мальчики.

Дети свернули с центральной улицы во дворы, так быстрее добраться до дома. Весело разговаривая, они пошли под цветущими акациями, их аромат кружит голову, хочется сорвать душистые соцветия и… съесть. Они сладкие, когда Кирилл был маленьким, они объедались ими, но сейчас он большой, поэтому просто сглотнул слюну и равнодушно отвернулся от свисающих душистых цветов. А Катя ловко сорвала пучок белоснежной акации и принялась с наслаждением есть.

— Ты совсем, как пузатая мелюзга, — скривится Кирилл.

— Вкусно. Они такие сладкие, — она повернула к нему жующую мордашку и задорно

подмигнула.

— Когда я их ем, детство вспоминаю. Как жаль, что оно закончилось. Мне уже скоро будет десять лет! Как быстро летит время!

— Да уж, мы совсем взрослыми стали. Вот и мама периодически говорит: «Такой большой стал, а всё ещё шкоду делаешь».

— Эй, шантрапа! — басовитый голос словно пригвоздил детей к земле, развеяв всю идиллию.

Из подворотни вышли несколько взрослых парней, вероятно девятиклассники, а может, даже с десятого класса. Настоящие дяди, в костюмах, при галстуках, но… глаза наглые, а лица насмешливые. Один из них, затянувшись сигаретой, виртуозно сплюнул и в развалку направился к детям.

— Гуляете? — выдохнул он на них клуб вонючего дыма. — А это что у тебя? — он указал взглядом на тесно зажатый под мышкой ноутбук.

На душе у Кирилла стало нехорошо, он понял, это настоящие хулиганы. Точно отберут ноутбук. Но сдаваться мальчик не собирался, уж очень тяжело он им достался.

— Твой? — верзила в чёрном костюме насмешливо посмотрел на мальчика.

— Мой, — тихо сказал Кирилл.

— Не угадал, — вновь сплюнул тот, — он теперь не твой. Давай сюда!

Катя вспыхнула от злости:

— Отстань, а то папу позову!

— О, как напугала, ноги дрожат, — засмеялся хулиган. — Ладно, шкет, мы немного попользуемся и отдадим, — сказал он, но Кирилл ему не поверил и поэтому спрятал ноутбук за спину.

— Ты меня не понял! — неожиданно взорвался хулиган.

Кирилл начинал отступать. Верзила схватил мальчика за плечо и стал выкручивать руку. Катя подлетела, как коршун. Но он толкнул её в лоб и она, под хохот взрослых парней, упала на пыльную дорогу. Как же так, он ударил девочку! Злость вскружила голову. Кирилл бросился в бой. Но его легко сшибли с ног, ноутбук выпал из его рук. Кирилл попытался его схватить, но кто-то из приятелей хулигана отшвырнул его ногой.

— Странный ноутбук, новейшей разработки? — повертели они его в руках. — Как им пользоваться, шкет?

— Отдайте! — Кирилл едва не заплакал.

— У меня есть знакомые в полиции! — зло выкрикнула Катя, потирая ушибленную коленку.

— И им наваляем! — они, посмеиваясь, ушли.

— Отдайте!!! — размазывая слёзы, закричал им вслед Кирилл.

— Ничего, я папе всё скажу, он им надаёт так, что сидеть долго не смогут, — Катя проводила

их ненавидящим взглядом. — Родители сильно будут ругать? — с участием спросила она.

— Не будут, — мальчик едва сдержал слёзы, до того ему был обидно. — Мы действительно ноутбук нашли.

— Ты это серьёзно? Тогда чего расстраиваться, как пришёл, так ушёл, — философски заметила девочка. — Хотя, конечно жалко.

— Мы не просто так его нашли! — и тут Кирилла словно прорвало. Он начал ей всё рассказывать: и про тайный ход, и про страшную мумию, которая ожила, и как их завалило, и как едва спаслись.

— Здорово, — поверила она. — Я тоже хочу посмотреть заброшенную комнату.

— Там ожившая мумия!

— Да… это конечно страшно, но так хочется разгадать ту тайну.

Кирилл по-новому посмотрел на Катю, какая она бесстрашная девочка, никогда б не подумал.

— Знаешь, я поговорю со своими друзьями, и я уверен, они согласятся принять тебя нашу команду, — набрав глубоко воздуха, уверенно заявил мальчик.

— Спасибо, Кирилл, — улыбнулась она. — А этих негодяев мы выследим. Я знаю, где они любят тасоваться. Завтра собирай друзей, будем отбивать этот… ноутбук.

— Ты это серьёзно? — Кирилл с удивлением посмотрел на её пылающие веснушки.

— Серьёзнее не бывает. Негодяев надо учить уму разуму.

— Всё, Катюша, решено, — широко улыбнулся мальчик. — Ты в нашей команде! — Кирилл с удовольствием протянул ей ладонь для рукопожатия. Пожала она неожиданно коротко и сильно. — А ты классная девчонка, — с удивлением сознался Кирилл.

— Говоришь, словно не знал, — она одарила его снисходительным взглядом.

— Всегда знал, — мальчик неожиданно густо покраснел.

Гл.3

В этот вечер Кириллу крепко досталось от родителей. А ведь странно, ничего ж не сделал плохого, разве что джинсы изорваны, весь измазан сажей и синий фингал под глазом. Кирилла всегда удивляла их неадекватная реакция на такие мелочи. Ну, пришёл человек немного не в себе. Так нет, вместо того, чтоб спокойно выслушать, мама всплёскивает руками, закатывает к верху глаза, а отец бегает по комнате в поисках ремня. Впрочем, это они так просто пугают. Папа никогда не наказывал сына физически, лишь грозно вращал глазами и свирепо потрясал ремнём. Что ж, Кириллу приходилось играть в их игру и делать страдальческое выражение лица. Впрочем, он их прекрасно понимал. Им трудно мириться с тем, что их сын шалопай. Кирилл учился в школе без особого огонька, некогда. В основном домашнее задание делал на переменках, если не заиграется с друзьями. Из школьных предметов он больше всего любит физкультуру и литературу, там он блистал. Математика не нравилась, но всё же отличные оценки иногда получать умудрялся.

Устав отчитывать своего сына, родители послали Кирилла в душ. Мама, вздыхая, принялась готовить ужин. Отец, как всегда нахлобучив на нос очки, погрузился в чтение газет.

Неприлично чистый, аккуратно расчёсанный, мальчик присел рядом с папой. Он слегка отодвинулся, освобождая место, благожелательно улыбнулся, его гнев давно растворился в сверкающих очках.

— Папа, а ты в Египте был?

Этим вопросом сын выбил его из колеи. Но мальчику так важно узнать о мумиях, у него есть ощущение, что отец знает о них больше, чем он.

— Интересный вопрос, — отец снял очки.

— Новое увлечение? — он внимательно посмотрел сыну в глаза.

— Меня интересуют мумии, — Кирилл сильно вздрогнул, вспомнив кошмар подземной комнаты.

— Что-то ты, сынок, темнишь. Придумываешь новую историю? А не из-за неё у тебя такой синяк под глазом?

— Да, нет, папа, обычная история: шёл, поскользнулся, упал, очнулся, синяк под глазом.

— Шалопай!

Отец слегка дал сыну подзатыльника и улыбнулся. Кирилл знал, тот не любил, когда он жалуется. Отец считает, что настоящий мужчина должен сам справляться со своими проблемами.

— Папа, скажи мне, а мумии могут ожить?

Он поперхнулся, с удивлением посмотрел на сына и не понял, шутит он или нет. Но мальчик серьёзный как никогда, это сбило его с толку. Отец сделал правильный педагогический приём. Он не смеялся, не бил сына шутливо по спине, а задумался и с ответом не торопился.

— Это с какой точки зрения на это смотреть. Если рассматривать проклятие фараонов, это

одно. А вот, чтоб они сами поднимались из саркофагов, это невозможно. У них удаляются все органы и мозг. Нет, ожить они не могут, — немного подумав, уверенно сказал он.

— Значит, мне показалось? — Кирилл невольно перевёл дух.

— Что показалось? — отец неторопливо вытер салфеткой очки.

— Мы обнаружили подземный ход, и нашли тайную комнату, а там…

— Какой подземный ход? — насторожился отец и вновь надел очки.

— В школьном подвале! — вырвалось у Кирилла, и сразу прикусил язык, он

невольно выдал общую тайну.

— Ах, это, — решив, что это продолжение игры, облегчённо вздохнул отец. — Ты знаешь, сын, в детстве я тоже многое чего находил. До сих пор вспоминаю с удовольствием. Один раз чуть чердак не спалили, играли в индейцев и дымом подавали сигналы соседнему племени. Хорошо пожарные вовремя приехали, иначе не жили бы сейчас в этом доме. А затем, как-то быстро началось взросление. Окончил школу, поступил в военное училище, первая кругосветка на военном корабле. И в Египте были, мумии фараонов видели, пирамиды.

Отец задумался. Некоторое время он смотрел в окно, затем сказал:

— Ничего, сын, всё у тебя ещё впереди. Только не старайся быстро взрослеть, можно упустить много интересного.

— Не буду, папа, — улыбнулся Кирилл, обвивая руками его крепкую шею.

— Мальчики, ужинать! — послышался голос мамы.

После разговора с отцом Кирилл немного успокоился. Теперь он точно понял, всё ему померещилось. Никто не оживал и не пытался открыть дверь, хотя… мальчик так чётко видел эту руку с поломанными ногтями.

Кирилл мучился в постели ни один час, всё заснуть не мог. Он постоянно бросал взгляд на окно, занавешенное тяжёлыми шторами, сквозь которое с трудом пробивался свет полной луны. Мальчику всё казалось, что сейчас мелькнёт тень, со звоном вылетят стёкла и страшная мумия потребует обратно похищенную у неё вещь. Но сон неожиданно комкает его бурные фантазии, и он уплыл в светлые дали.

Утром Кирилл проснулся один: мама ушла на работу, отец — на корабль. На кухне закрытый салфеткой стоит его завтрак. В клетке возмущается пёстрый попугай, пытающийся криком отогнать не в меру расшалившегося кота. Кирилл запустил в кота

тряпкой, попугай с благодарностью обозвал мальчика дураком. Затем, правда, поправился, скрипучим голосом промолвил:

— Попка дурак!

— Это вернее, — улыбнулся Кирилл. Он налил чай и принялся с аппетитом уплетать бутерброды с сыром и колбасой. Скоро девять, придут друзья. Что он им скажет? Обидно до слёз. Всерьёз предложение Кати Кирилл не рассматривал. Что дети могут сделать против таких дядь? Звонко затрещал звонок. Кирилл подбежал к двери. На пороге стояла Катя в новенькой спецназовской форме. Мальчик от восхищения открыл рот и забыл его закрыть.

— Откуда? — вырывалось у Кирилла.

— Во-первых, привет, — задрала нос Катя, польщённая таким произведённым эффектом, — во-вторых, папа подарил.

— Он у тебя морской пехотинец? — наконец к мальчику вернулась речь.

— Да, он майор, — с гордостью ответила девочка. — Знаешь, сколько раз он с парашютом прыгал? Больше тысячи раз.

— А у меня папа, капитан второго ранга. Они недавно сомалийских пиратов разогнали, — в пику говорит ей Кирилл, чтоб она тоже знала и его отец тоже боевой офицер.

— Да верю я тебе, друг! У нас самые лучшие на свете папы! — она мягко улыбнулась. — Что, будешь на пороге меня держать?

— Заходи, — смутился мальчик.

Она прошла в комнату, по-хозяйски осмотрелась:

— Неплохо для мальчика. Уютно.

Катя с любопытством взяла в руки отполированную до зеркального блеска

гильзу от корабельной пушки.

— Отец подарил, — с гордостью сказал Кирилл.

— А мне папа одни лишь куклы дарит, — со вздохом ответила Катя. — Вот только на этот костюмчик еле уговорила.

— Хочешь, я рубашки от гранат покажу? — видя её неподдельный интерес, загорелся мальчик.

— От настоящих?

— Смотри, — Кирилл вытянул из-под кровати ящик со своими сокровищами. Чего там только не было: ржавые осколки от авиабомб; куски гофрированных трубок от противогазов; патроны — некоторые из них даже с порохом; стабилизатор от миномётной мины; коробка с различными монетами; просто очень нужный мусор: гайки, болты, гнутые гвозди. И самая большая его гордость — гранаты. Жаль пустые и без

запалов, но Кирилл в тайне надеется найти целые.

— Вот это да! — у Кати разгорелись от восхищения глаза.

— На вот, дарю, — Кирилл, немного смущаясь, протянул горсть ржавых патронов.

— Неужели это всё мне?! — Катя потеряла дар речи от восторга.

Немного подумав, мальчик дал ей пару увесистых осколков.

— Кирюха, спасибо! Девчонки от зависти лопнут! — в душевном порыве она его обняла.

— Ну, мне не жалко, — смущённо пожал он плечами и со вздохом добавил до общей кучи рубашку от лимонки.

— Кирюха, не надо, это очень ценный подарок, — девочка поняла на какую жертву ради неё идёт мальчик, но глаза загорелись, как звёзды и искушение очень велико.

— Бери, ещё найду, — Кирилл отвёл глаза от сияющего лица девочки.

Громко и продолжительно зазвучала трель звонка, обычно так всегда жмёт Игнат.

— Друзья пришли, — волнуясь, произнёс Кирилл. Как они отнесутся к Кате? Он, потупившись, открыл дверь. На пороге стояли все: Игнат, Юра и Витя.

— Заходите, — растеряно сказал Кирилл.

Игнат глаза в глаза встретился с Катей.

— Не понял, что она тут делает? — с возмущением спросил он.

— Катя… она…

Кирилл теряется под требовательным взглядом Игната, но краем глаза заметил настороженный взгляд девочки. Она презрительно сжала губы и отодвинула в сторону его подарки.

— Она в нашей команде! — выпалил Кирилл.

— Это с какого перепугу? — удивился Игнат.

— Она всё знает!

— Тайну выдал?

— Она проверена в деле. Мы с ней отбивались от десятиклассников. На нас напали! Мне глаз подбили, а у неё все коленки содраны.

— Где ноутбук? — догадываясь, что произошло непоправимое, тихо спросил он.

— Отобрали! — резко заявила Катя.

— Как отобрали? — пискнул Витя.

— Применив грубую силу, — краешком губ горько усмехнулась девочка. — Мы отважно бились за него, но силы были неравные.

— Что нам теперь делать? — развёл руками Юра, словно пропустил в ворота мяч.

— Это всё из-за неё,