Оглавление

1. Объект 2
2. ЧАСТЬ 1 РУБИКОН
   1. Авианосец JFK. Атлантический океан. 7 августа
   2. Boeing 747. 7 августа
   3. Объект. 7 августа
   4. БФ. 3 августа
   5. Вади Аль-Кандил. Сирия. 3 августа
   6. Штаб министерства обороны. Москва. 8 августа
   7. Московское центральное кольцо. Москва. 8 августа
   8. Российская военная база в Сирии. 8 августа
   9. Рубикон. Брюссель. Встреча в верхах. 8 августа
3. ЧАСТЬ 2 ЖЕЛТЫЙ КАМЕНЬ
   1. Айдахо. США. 8 августа
   2. Разборки в Айдахо-Фоллс. 8 августа
   3. Побег. Айдахо-Фоллс. 8 августа
4. ЧАСТЬ 3 ПОСЛЕДНИЙ БОЙ ЭТОГО МИРА
   1. Объект. 9 августа
   2. Цуй. Торговый центр. 9 АВГУСТА
   3. Готландское сражение. 9 августа
   4. Объект. 12 Августа
   5. «Замволт» 10 Августа
   6. Объект. 12 Августа
   7. Дефаинт. 12 Августа
5. Часть 4 Апокалипсис
   1. Объект. Месяц спустя
   2. ЭПИЛОГ

— Ого. Громадина. Сколько же он метров в высоту?

— Памятник действительно является одним из самых больших в мире, — ответил экскурсовод, — 32 метра в высоту и 50 в ширину.

— И все они абсолютно идентичны?

— Абсолютно. Все три памятника в мире в точности повторяют друг друга. За одним исключением. Знаете, каким?

— Название! — Мальчик лет восьми показал на табличку, где была выгравирована крупная надпись, а под ней много других поменьше. — У нас это The Worlds Ending Battle, и только потом на других языках. В России, соответственно, сначала идет название на русском.

— Молодец! — Голографический экскурсовод повернул голову в сторону учителя и подмигнул. — Надеюсь, этот ответ найдет отражение в табеле успеваемости.

От радости, мальчик принялся показывать на другие части монумента и рассказывать все, что знает:

— Это «Арли Берк», «Тикондерога», «Петр Великий», Су-35, F-22, Су-57. — Мальчик перевел взгляд на центральную часть. — Это авианосец класса «Нимиц», это подводная лодка «Варшавянка», а вот это…

— Гарри! — Прервал его мальчик чуть постарше. — Да все знают, что это такое!

— Это действительно так. — Экскурсовод вывел несколько изображений поближе к группе школьников. — На тот момент его дизайн казался футуристичным, а его роль…

ЧАСТЬ 1
РУБИКОН

Авианосец JFK. Атлантический океан. 7 августа

Джордж полжизни провел на кораблях. Его отец работал на сухогрузе и, несмотря на протесты матери, часто брал его с собой. Казалось бы, сухогруз — не место для юноши, это не круизный лайнер, никто не будет следить за тобой, но Джорджа это вполне устраивало: он помогал чем мог и просто наслаждался бескрайним океаном вокруг. Его всегда поражал удивительный парадокс: даже когда море было неспокойным, внутри корабля это абсолютно не ощущалось.

Как так? Спрашивал он себя, ведь корабль плывет по волнам, как обычная лодка, но если обычную лодку давно бы опрокинуло, то внутри сухогруза можно было играть в бильярд, не опасаясь, что шары покатятся в сторону. Позже он, конечно, понял, что дело в элементарной физике и размерах корабля. Но тогда это казалось ему удивительным.

Годы шли, мать отчаянно надеялась, что морская романтика его утомит, и он займется чем-нибудь нормальным. Джордж не пошел по стопам отца, чем безумно обрадовал мать, но когда она узнала, куда он собрался, сказала, что лучше бы он шел на сухогруз.

Джордж записался в морскую пехоту. Он был закаленным, привык к жесткой атмосфере и трудностям. По словам отца, порядки на сухогрузе порой жестче, чем в казарме. Так и оказалось. Он без труда прошел учебку, а когда выяснилось, что у него огромный опыт дальних плаваний, его сразу же определили на авианосец в постоянную оперативную группу.

И тут ему повезло. Он попал на самый современный авианосец флота — «Джон Кеннеди». По плану корабль должен был быть спущен на воду только в конце года, но по какой-то причине строительство форсировали, и теперь он в составе второго флота следовал к месту учений.

Их учили, что солдат не должен слишком много рассуждать, но события последних месяцев не могли не вызвать слухов. Несмотря на тщательную конспирацию и попытки представить все передвижения обычными учениями и модернизацией, было очевидно: что-то не так. Ситуация в мире была далека от стабильной, но Джордж все же надеялся, что до реальной войны не дойдет.

Но не замечать очевидного он не мог. Их авианосец был под завязку набит самолетами и вертолетами, а такое бывает не часто. Более того, по словам местного механика, большинство новейших самолетов загрузили еще в доках. И только дюжина F-15E прибыли на борт после выхода из залива. Конечно, такая конспирация вполне может быть частью учений, но учитывая количество загруженных боеприпасов, это будут очень большие и долгие учения.

Впрочем, до точки назначения еще идти и идти. Сейчас они находились меж двух континентов. Если и есть абсолютно открытое море, то оно вокруг. Но если на сухогрузе и можно было чувствовать себя одиноким, на флоте — никак. Около тридцати кораблей двигались параллельным курсом, их сопровождали три подводных ракетоносца.

По телу пробегала дрожь, когда он представлял себе совокупную ударную мощь этой группировки. Ракетные крейсеры, три авианосца, дюжина эсминцев, фрегаты, десантные суда и корабли технического обеспечения. Он никогда не слышал, чтобы ударное соединение было столь массивным.

Только этот флот без всякой поддержки способен уничтожить небольшое государство. А уж мысльо том, что кто-то сможет атаковать их, и вовсе вызывала смех. Авианосцы никогда не ходят в одиночку, но даже в таком случае корабль способен отразить большинство атак. А здесь целая россыпь кораблей, каждый из которых способен отбить любую атаку. Джордж любил пофантазировать на такие темы, чего нельзя было сказать о более опытных товарищах с боевым опытом. Никто из них не любил войну.

До отбоя оставалось еще полчаса, и он решил прогуляться по палубе. Для прогулок был отведен небольшой сектор, обычно строгих ограничений не было, но вся группировка находилась в режиме повышенной боеготовности, отчего многие зоны были недоступны.

Это тоже удивляло Джорджа. Обычно боеготовность объявляют при приближении к опасным зонам и проливам или же если замечена другая подводная лодка или неопознанный корабль. Но они плыли в таком режиме с самого начала. Впрочем, это доставляло не так уж много неудобств.

Он облокотился о поручень и уставился в бесконечную темноту. Конечно, сказать, что перспектива столь дальнего похода его обрадовала, он не мог. И это еще неизвестно, сколько продлятся учения. С другой стороны, он был здесь не единственным новичком и выгодно выделялся на фоне остальных: прекрасно знал море, умел справляться с психологическими проблемами, которые настигали многих в дальних плаваниях. К нему обращались и за советом, и за обычной поддержкой. Принято считать, что военные, тем более элитного подразделения, умеют все и ничего не боятся. Может, их и учили именно так, да только в реальности все индивидуально. Кого-то пугала мертвая бесконечность за окном, кто-то не мог уснуть из-за постоянного гула турбин, работавших на полную мощность.

Джорджу это казалось особенно забавным: на фоне сухогруза работа силовых установок «Кеннеди» могла сойти за умиротворенное урчание только что поевшего кота. Он окинул взглядом корабль.

Новый авианосец «Кеннеди», конечно, был удивительным. Его силовая установка могла работать в замкнутом цикле весь срок службы корабля — около 50 лет. Никаких дозаправок, только техническое обслуживание реактора.

Насколько было известно Джорджу, на корабле также разместилось почти все высшее руководство, в том числе и адмирал Хейз. Вполне логично. Скорее всего, командный центр «Кеннеди» обладает наиболее совершенными возможностями для мониторинга и управления среди всех кораблей ВМФ.

Джордж снова уставился в темноту, и в этот момент его взгляд натолкнулся на нечто необычное: море было относительно спокойным, но метрах в ста гладь воды выглядела странно. Как будто небольшой шлейф из брызг приближался к авианосцу.

В первый момент он подумал, что это кит, он не раз встречал их во время плаваний на сухогрузе. Но потом понял, что кит вряд ли заплыл бы в самый центр авианосной ударной группы, тем более такого размера. Совокупный шум этой армады отпугнет любую живность на несколько километров.

Но когда шлейф приблизился, он понял, что китом это быть никак не может. Если только целой стаей. Внезапно шлейф пропал.

Мгновенье спустя он почувствовал, как несколько капель упало ему на руку, и машинально поднял голову вверх, проверяя, не дождь ли это. Хотя уже понял, что произошло.

В луче прожектора материализовался огромный черный силуэт, но он видел его лишь долю секунды — весь авианосец погрузился в темноту. С непривычки глаза ничего не различали, но Джордж не впал в ступор и сделал то, что полагалось — кинулся к рычагу тревоги. Тревога активировалась даже без питания.

Уши прорезал рев сирен, в этот же момент он услышал первые выстрелы. Видимо, не только он заметил вторжение.

Впрочем, наблюдать за перестрелкой у него не было времени. Он кинулся к соседнему сектору, туда, где находилась оружейная, но не успел пробежать и двух метров, как услышал странный гул. Мгновение спустя воздух прорезала сильнейшая вибрация, и середина корабля буквально вздыбилась. Джорджа швырнуло на пол, он попытался встать, но еще один удар поразил носовую часть, за ним еще один.

Внезапно он почувствовал, что палуба накренилась.

Этого не может быть. Джордж не мог и представить себе, что авианосец может затонуть. Сжав зубы, он заставил себя встать и в два прыжка преодолел расстояние до двери. Работало лишь аварийное освещение, но он отлично знал, куда нужно идти. Через полминуты ему навстречу стали выскакивать испуганные люди. Он проскользил по перилам один пролет, когда корабль снова сотрясло, рука соскочила и он, зацепившись ногой, полетел вниз — впрочем, оставалось уже недалеко.

Снова поднявшись, он толкнул дверь оружейной. Дежурный, судя по виду, явно не понимал, что происходит, но уже готовил снаряжение. Забыв про все формальности, он сунул Джорджу M4 — искать личное оружие времени не было. Проверив магазин, Джордж выскочил в коридор. На лестнице он столкнулся с Метьюсом, тот вцепился в него и уставился ошалелым взглядом.

— Они прорываются к рубке!

— Они? Кто?

Но Метьюс уже скрылся в оружейном отсеке. Корабль сотряс очередной удар. Снова раздались выстрелы и взрывы. Времени думать не было. Джордж перекинул винтовку через плечо и побежал вверх по лестнице. Еще один пролет. До рубки можно было добраться и по коридорам, но он боялся, что какой-то пролет может быть заблокирован, учитывая, как вздыбилась середина корабля.

Впрочем, он надеялся, что летающий объект уже точно сбит и осталось разобраться только с высадившимися силами. Если таковые были.

Он толкнул дверь и выскочил наружу. Их учили абстрагироваться во время боя, так как если ты впадешь в ступор при виде убитых товарищей или во время обстрела, то точно лишишься жизни и, вероятно, станешь причиной гибели сослуживцев.

Но то, что он увидел, заставило его врасти в палубу. Джордж думал, что удары по кораблю не наносили тому существенного ущерба. На деле «Кеннеди» был практически уничтожен. Носовая часть просто перестала существовать, казалось, что корабль укоротился метров на пятьдесят. Невозможно было поверить, что еще несколько минут назад авианосец был невредимым. Понять, что когда-то здесь была взлетная полоса, было невозможно. Искореженные груды металла были повсюду, казалось, что корабль вывернуло наизнанку. Джордж с ужасом понял, что целым остался только отсек, где находился он, и небольшая зона в районе рубки.

Наверное, торпедная атака. Но что тогда зависло над палубой?

Шум лопастей вывел его из ступора, с соседнего авианосца на помощь спешили три вертолета. Он понял, что нужно действовать. Выхватив из-за спины карабин, Джордж побежал к рубке.

Через несколько метров он наткнулся на первое препятствие: огромная дыра с рваными краями простиралась метров на тридцать. Он обогнул ее по краю и продолжил двигаться к рубке и тут, наконец, заметил первых людей. Двое пилотов, на ходу поправляя костюмы, бежали к ближайшему F-15, Джордж не знал, как они собирались взлетать, метрах в тридцати за самолетом виднелась еще одна дыранаподобие той, которую только что обогнул Джордж, но гораздобольше. Но механики доведенными до автоматизма действиями уже готовили самолет к вылету.

И в этот момент случилось невероятное: из дыры ударило некое подобие молнии. Со стороны показалось, что к истребителю протянулся какой-то электрический щуп. Но понять, что именно это было, Джордж не успел: яркая вспышка — и F-15 превратился в огненный шар. Взрывная волна отбросила его нанесколько метров. Он почувствовал, как горящие капли топлива падают ему на руки и лицо, но внимание его привлек жуткий вопль. Объятый огнем пилот, уже в агонии, бежал, падал, снова вставал. Костюм летчика обладает защитными свойствами, но в этом случае он лишь продлевал его мучения.

— Стой! — закричал Джордж, когда увидел, что пилот приблизился к одной из пробоин. Но тот, разумеется, его не услышал. Еще несколько шагов — и пилот канул во тьму. Через секунду вопль затих.

Джордж перевел взгляд на искореженный истребитель, надеясь, что кто-то мог выжить, но не обнаружил даже остатки тел.

Понимая, что, скорее всего, взорвался топливный бак, он снова побежал. Боезапас мог сдетонировать в любую секунду.

Ему не хотелось приближаться к дыре, из которой недавно выскочил, как он предполагал, оголенный электрический шнур, но других вариантов не было. Стараясь быть начеку, он приблизился к краю и сразу же понял несколько вещей: никакого щупа не было и, что важнее, ему, скорее всего, осталось жить несколько секунд.

Внутри дыры расположился тот самый черный объект, который недавно висел над палубой. Это было некое подобие самолета, но без видимых аэродинамических элементов, при этом он был настолько черный, что глаза с трудом различали грани и углы.

Он уже приготовился к тому, что электричество поразит и его, но в этот момент луч прожектора упал в эту самую дыру. После взрыва F-15 в ушах свистело, и он даже не заметил, как вертолеты приблизились к палубе.

На короткое время Джордж подумал, что у него еще есть шанс, если вертолеты ударят сразу, но этого не произошло. Снизу раздался гул, и почти сразу же прожекторы погасли.

РЭБ-удар. Он не был специалистом, но точно знал, что боевые вертолеты должны иметь дублирующие системы управления. Так и случилось, ударная тройка замешкалась, но управления явно не потеряла. Видимо, на «черном самолете» это осознали довольно быстро, одна из его частей приподнялась, и мгновение спустя блеснуло несколько вспышек, они были настолько яркие, что Джордж автоматически зажмурился, но даже сквозь закрытые глаза он догадался, какая участь настигла ударную тройку.

Когда веки снова поднялись, он не сразу понял, куда пропали вертолеты, но потом скорее увидел, чем услышал, как мелкие обломки падают на палубу и отскакивают от искореженной взлетной полосы.

У него не было времени, чтобы осознать увиденное, более того, он заметил, как палуба корабля значительно накренилась. Идея пришла к нему неожиданно.

Он быстро побежал против крена, и уже через несколько секунд оказался на краю палубы, помедлив секунду, он, уперевшись рукой, перемахнул через ее край.

В обычной ситуации он бы упал в воду, но за счет крена он рассчитывал проскользить по борту, и свалиться на палубу уровнем ниже, открытая ее часть шла не везде, но выбора у него не было.

Угол оказался круче, чем он рассчитывал, и скольжение получилось безконтрольным, вместо того, чтобы провалиться на нижнюю палубу, он просто перелетел ее, и только чудом схватился за висевший чуть ниже спасательный круг.

Какая ирония. Собравшись с силами, он подтянулся, и неуклюже перевалился через перила. Ему понадобилось около минуты, чтобы отдышаться.

Где-то в дали он услышал, как взлетают самолеты. Джордж не знал, сколько кораблей подверглось нападению, и он даже не хотел думать, кто именно на них напал.

Абстрагироваться. Именно этому их учили. Он выхватил из-за спины винтовку, и побежал в сторону мостика. Наклон увеличивался, и порой ему приходилось опираться о стену. Он пробежал мимо двух дверей, но внутрь решил не заходить, это в любом случае были сервисные зоны взлетной полосы, и вряд ли они проходимы, учитывая масштабы повреждений.

Крен увеличивался, двигаться становилось все труднее. Через минуту палуба закончилась. Джордж попытался открыть дверь, но смог лишь чуть сдвинуть ее — другая сторона во что-то уперлась. Он несколько раз дернул ее туда-сюда, но это не помогло.

Он уже собрался вернуться к предыдущему входу, но внезапно услышал автоматные очереди и взрывы — рубка находилась совсем рядом, и через полуразрушенную палубуон даже видел ее кусок. Внутри полыхнул взрыв, затем еще один, потом появилась череда ярких вспышек.

Решение снова пришло внезапно. За несколько минут крен прилично увеличился, и Джордж решил попробовать провернутьсвой трюк наоборот.

Перекинув винтовку за спину, он встал ногой на ограду, запрыгнул на борт и аккуратно, стараясь, чтобы нога не проскользнула, пополз вверх — к счастью, время от времени попадались заклепки, которые ощутимо помогали ему карабкаться. До края верхней палубы оставалось не более метра, когда его кто-то схватил за предплечье. Он попытался вырваться.

— Эй, полегче, Джорджи, а то устрою тебе веселый спуск!

— Каплан? Чтоб тебя!

Джордж сразу узнал старшего сержанта, опытного бойца и знатного весельчака. Но, несмотря на бодрое приветствие, сейчас ему явно было не до шуток.

Рядом с ним стояли еще трое офицеров, судя по всему, из командного состава. Они держали пистолеты на взводе, панически озираясь по сторонам.

— Ты один?

— К сожалению, да. Что происходит? Кто они?

— Без понятия. Связь не работает. Мощнейшая РЭБ-атака вывела из строя почти все системы. Мы на мостик, надо спешить, наши, скорее всего, зажали их.

— Отлично! — Джордж уже побежал, но с ужасом вспомнил, что враги остались и по другую сторону. — Нужно крыть тылоколо третьего сектора, я видел что-то вроде их самолета. И он мгновенно уничтожил ударную тройку вертолетов.

— Самолета? — один из офицеров даже опустил пистолет. — В каком смысле, самолета?

— Я не уверен. Это какой-то черный объект, мне кажется, именно он вылетел из воды и начал атаку.

— Если мы уничтожим их транспорт, то они не смогут уйти. — Каплан перевел взгляд на офицеров, явно ожидая их решения.

Джордж сперва промолчал, но потом, видя нерешительность офицеров сказал:

— При всем уважении, я боюсь, мы вряд ли сможем его уничтожить или даже повредить. Это не самолет в классическом смысле этого слова.

Раздумья прервал очередной взрыв.

— К черту его. Надо зачистить мостик!

Вслед за Капланом побежал и Джордж, а за ним и три офицера, которые явно не были готовы к работе в такой обстановке.

Джорджа немного удивило, что до этого он почти никого не встретил, но списал это на то, что многие остались заблокированы в отсеках при столь неожиданной атаке. Но на подходе к рубке он понял, что далеко не все.

На перекошенной палубе лежали десятки разорванных тел, кровь текла под уклон и образовывала сплошной черный слой. Зрелище было настолько кошмарным, что Джордж в очередной раз постарался абстрагироваться, но ему и в голову не могло прийти, какое оружие наносит такой урон. В этой точке явно не было взрыва, и понять, как именно были убиты его товарищи, он не мог.

Он не смог удержаться и попытался опознать хоть кого-то, но в кромешной темноте это было почти невозможно. Каплан склонился над одним из тел и снял с груди того связку гранат.

— Вперед!

Аккуратно переступая через тела и стараясь не поскользнуться, они проникли в рубку. На первом уровне никого не было, но вверху слышались одиночные взрывы и крики.

Джордж был уверен, что хуже уже не будет, но лестница была усеяна разорванными телами людей и залита кровью, в стенах виднелись огромные выбоины, часть второго уровня искорежило взрывом. Мостик располагался на третьем уровне, и на лестнице они наконец встретили остальных.

Джордж был уверен, что здесь как минимум дюжина бойцов, но их было всего четверо, и у одного отсутствовала часть руки.

— Доложите!

— Дерьмо, Каплан. Полное дерьмо. Он на мостике. Смитс попытался разведать, видел, как тот что-то делает с главным терминалом. Это стоило ему руки. Смитсу, сержант. — Боец видимо не понимал, что это и так было очевидно.

— Он? А остальные?

— Остальные? Не знаю, здесь нет никаких остальных. Нам и c этим труба, сержант. Поверьте.

— Какого черта, Дженкинс! Вы издеваетесь? Выкурим его оттуда.

Каплан выхватил из связки пару газовых гранат, но Дженкинс лишь покачал головой.

— Сержант, мы закинули туда десяток гранат. Когда он взорвал второй уровень, нас с ребятами завалило в радиорубке. И я собственными глазами видел, как один из парней на лестнице всадил в него весь магазин МП-5 без какого-либо эффекта. На нем какая-то защита или это вообще…

— Что? Что вообще?!

— Что-то неживое.

— Механизм? Робот?

— Возможно. Но… это не робот.

Джордж вдруг понял, что Дженкинсу страшно. Он рассказывал все это с ужасом, постоянно поглядывая на лестничный пролет.

Каплан провел рукой по волосам.

— В любой другой ситуации нужно было бы штурмовать, но учитывая обстоятельства, вероятно, нам следует просто держать позицию, я не представляю, как они — или он — смогут уйти, даже если…

— Придется штурмовать — прервал сержанта один из офицеров, до этого не проронивший ни слова. — Если информация… э-э-э… рядового Смитса верна и кто-то пытается получить доступ к терминалу на мостике, то ему нужно помешать любой ценой. Любой.

— Даже если они не смогут покинуть JFK?

— Исходя из полученной информации, вероятно, у них такой задачи и нет. Им достаточно будет ее передать. Получить доступ к этому терминалу практически невозможно, но, опять же, учитывая обстоятельства, я не был бы в этом столь уверен. Это вопрос национальной безопасности.

— Понял. Использовать светошумовые не имеет смысла, три «ха-е»* в дальний, затем заходим по схеме «угол», насколько это возможно, учитывая крен. Не стоит рассчитывать, что объект находится у центральной консоли. Контролируйте зоны.

Джордж взял одну из отцепленных гранат, вторую передал Дженкинсу.

Сержант обратился к офицерам:

— Ваша задача — прикрывать тыл, при необходимости остановить отход противника.

Один из офицеров поднял руку:

— Во-первых, необходимости прикрывать тыл в данном случае нет, во-вторых, я старше по званию и подчиняюсь указаниями только потому, что уважаю ваш боевой опыт. Нашей квалификации достаточно для проведения штурма по схеме «угол».

Джордж обратил внимание на то, что двое других не полностью разделяли энтузиазм своего товарища, но, само собой, ничего не сказали.

— Что ж, тогда по команде.

Сержант стал медленно подниматься по лестнице, Джордж направился за ним, затем Дженкинс со своими бойцами, замыкали цепочку три офицера. В рубке вспыхнули три вспышки и раздался скрежет металла.

«На самом деле для штурма небольшого помещения действительно многовато», — подумал Джордж, но потом решил, что, учитывая обстоятельства, обычные тактические выкладки вряд ли здесь уместны.

Они почти бесшумно поднимались по лестнице, опираясь о стену, до проема оставалась всего пара метров. Откуда-то снизу донесся глухой звук удара, но времени выяснять, что там случилось, уже не было. Сержант отдал команду, и они закинули три гранаты одну за другой. Джордж кидал с максимального удаления, но попал в проем без проблем. Две секунды спустя поочередно раздались три взрыва.

Группа в два прыжка преодолела расстояние и ввалилась в проем, сделать это иначе, учитывая угол крена, было почти невозможно.

Джордж как мог, старался найти цель, но рубка была абсолютно пуста. Толстые окна выдержали даже взрывы, лишь потрескавшись в нескольких местах.

— Какого черта? — сержант озирал помещения, стараясь найти хоть какие-то следы.

Один из офицеров немедленно подошел к терминалу и принялся что-то изучать.

Джордж случайно поднял голову вверх и даже не сразу понял, что смотрит в небо. В середине раскуроченной крыши зиялоотверстие.

— Сержант! — Джордж указал на проем и, не дожидаясь указаний, забрался на один из терминалов и полез вверх. Края были острые и резали руки, но он все равно подтянулсяи выглянул наружу. Позиция у него была проигрышная, и будь здесь кто-то, ему бы точно пришел конец.

Джордж выбрался на крышу, и в этот момент произошло сразу несколько событий. В центре корабля, примерно там, где он видел вражеский транспорт, замерцали вспышки, как будто кто-то вгрызался внутрь корабля огромным сварочным аппаратом, и он точно видел, как кто-то на невероятной скорости бежит по палубе. В эту же секунду где-то слева мелькнули вспышки, почти сразу же подкрепленные характерным звуком запуска ракет. Их было не меньше десяти, с трех кораблей.

Джордж нахмурился и посмотрел вниз, в проем, где увидел лицо сержанта. Тот лишь молча кивнул и поднес руку к виску. Все стоявшие на мостике сделали тоже самое.

***

— Я только что просмотрела весь геймплей Splinter Cell, и это явно не в стиле Сэма Фишера.

— Вироника! Мы взламываем терминал, а ты изучаешь геймплей компьютерной игры?!

— Это нисколько мне не мешает. Просто мне было интересно значение твоих слов, сказанных при высадке.

— Да, в стиле Сэма Фишера не получилось!

— Даже близко.

Игорь бесшумно зарычал, стараясь не вступать в полемику. На визоре показалась отметка, один из бойцов крался вдоль стены, покрытый кровью. Трикс мгновенно взял его на прицел и, как только тот высунулся, выстрелил. Судя по крику, ранение оказалось не смертельным.

Игорь был не в восторге от того, что все пошло не совсем по плану, но он не мог ожидать, что их обнаружат так быстро, и окажут столь яростное сопротивление, даже несмотря на зачистку корабля с воздуха. Стрелять в район рубки были слишком рискованно, поэтому именно здесь состоялся основной бой. Маскировка помогла на начальном этапе, но в тесных коридорах рубки от нее почти не было проку. Экипаж без страха кидался на него даже врукопашную.

Часть бойцов заняли позицию в районе второго уровня и пока там и оставались, не считая недавнего разведчика.

Один из выстрелов «Дефаинта» пробил несколько отсеков в трюме, после РЭБ-удара аварийные переборки не сработали, и теперь авианосец шел ко дну, кренясь все больше.

— Вироника, долго еще?

— Время до завершения копирования указано у тебя на дисплее.

Игорь снова сдержал рык. Две минуты. Чуть меньше.

«Дефаинт» был спрятан в середине палубы, в одном из проемов. По данным Вироники, пока его не обнаружили, если повезет, им удастся уйти точно таким же путем.

JFK был выбран не случайно: по данным разведки, именно на флагмане этой АУГ находился сервер с данными, где скорее всего будут указаны подробности предстоящей задачи, а какая задача им предстоит, сомнений не было. Впрочем, по мнению руководства, об этом знали лишь единицы в командовании флота США. Для остальных это были внеплановые учения.

Данные о том, что флот выдвинулсяк новой точке дислокации, поступили в разведку сразу, но, учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, было решено провести диверсионную операцию. На самом деле, в том, что информация находится в командном центре группировки, нет ничего удивительного. В обычной ситуации считается невозможным проникновение и тем более взлом или даже доступ к такой базе.

Но, как выразился один из кураторов операции, ситуация далека от обычной, и такими возможностями необходимо воспользоваться.

В итоге все как всегда пошло не так — гора трупов и тонущий корабль не входили в план, но и не мешали основной задаче.

Виронику больше всего заботило, что сигнатуру «Дефаинта» могут обнаружить, так как вывести из строя весь флот РЭБ-ударом невозможно, по крайней мере, не выдав себя.

Но пока все шло успешно. До завершения копирования оставались считанные секунды, когда Вироника в несвойственной для себя неопределенной манере сказала:

— Сенсоры «Дефаинта» фиксируют странные…

— Вироника?

— Активность в пусковых шахтах. Они готовят залп! Уходим! Быстро!

— Куда залп?

— Сюда залп! Пробей потолок, выбирайся через крышу и на «Дефаинт», нет времени!

Игорь выхватил Трикс и произвел несколько выстрелов в потолок, взглянул на дисплей. Пять секунд до конца копирования. Сжав зубы, он выждал необходимое время и затем одним прыжком выбрался на крышу.

Он не очень любил прыгать с большой высоты, даже несмотря на то, что костюм поглощал часть кинетического урона, но сейчас выбора не было. Оттолкнувшись, он пролетел два яруса и шумно приземлился на палубу, не теряя ни секунды, он бросился к «Дефаинту». Где-то сзади прогремело три взрыва.

Палуба была искорежена, и находилась под огромным креном, поэтому бежать было непросто.

В этот момент слева раздались хлопки, сопровождаемые свистящим звуком. Игорь с ужасом увидел, как дюжина ракет стартовала с трех разных кораблей.

— Твою мать, Вироника, заводи! Быстрее, быстрее, быстрее!

Где-то впереди замерцали характерные вспышки бортового орудия «Дефаинта».

— Тебе не успеть. Но вариант есть. Следуй за трейсером.

На дисплее «Терминуса» отразилась траектория, она плавно уходила вправо и обрывалась где-то за бортом.

— Какого черта, Вироника?!

— Я пробью корабль насквозь и выведу «Дефаинт» через днище авианосца, крен позволяет такой маневр. Таким образоммы избежим прямого обнаружения и под прикрытием взрыва, скорее всего, сможем покинуть эту зону.

— А как я попаду на борт?!

— Если получится синхронизироваться с таймером у тебя на дисплее, то ты прыгнешь точно в люк «Дефаинта».

Таймер на дисплее отсчитывал время с точностью до тысячных долей секунды, и Игорь крайне сомневался в возможности идеальной синхронизации. Но выбора не было. Ракеты уже поднялись на необходимую высоту и теперь пикировали вниз.

Он побежал еще быстрее, до конца отсчета оставалось семь секунд. Прыжок, еще один. Вроде бы он успевает… Но внезапно палубу вспорола пулеметная очередь, одна пуля попалав ногу. Игорь запнулся, но уперев руку в палубу и оттолкнувшись, снова продолжил спринт, в момент прыжка таймер уже показывал ноль.

Первые две секунды это был полет в никуда. Но потом он разглядел черный силуэт «Дефаинта». Корабль был слишком далеко, Вироника, используя маневровые двигатели, постаралась сдать назад, но Игорь лишь с трудом дотягивался до самого края. Но этого оказалось достаточно: как только он оказался около борта, коннекторы на руках сами притянулись к обшивке.

После этого последовало резкое ускорение, и так как внешне он ни за что не держался, то был уверен, что вот-вот слетит. Но руки плотно прилипли к обшивке, ноги же едва не касались воды — до такой степени бреющим был полет.

Через мгновенье воздух прорезали оглушительные взрывы.

Игорь обернулся и увидел, как накренившийся JFK разрывает на части.

Одна из ракет угодила в рубку, которую мгновенно поглотил огромный огненный шар, другие разрывались по всей длине корабля, где-то сдетонировал боезапас, и корабль буквально вздуло изнутри. За считанные секунды от и без того поврежденного авианосца остался лишь разорванный на части пылающий каркас.

— Держишься? — вопрос Вироники прозвучал как издевка. — Они подняли несколько истребителей, но мы успеем оторваться, сейчас будет ускорение.

— Я думал, оно уже было!

Двигатели «Дефаинта» характерно загудели, и Игорь почувствовал, как тело в костюме вытянулось в струнку под напором воздуха, еще несколько секунд — и наступила почти полная тишина.

После преодоления звукового барьера он уже с трудом мог понять, какая сейчас скорость, и только представлял, сколько «блинчиков» по воде он сделает, если коннекторы вдруг отсоединятся.

На самом деле буквально за несколько секунд Игорь привык к такому полету. Костюм не продувался, тело было зафиксировано потоком воздуха. И почти полная тишина, только мерное гудение магнитного двигателя.

Игорь только сейчас стал осознавать детали операции, которая должна была пройти тихо, если бы«Дефаинт» не запеленговали еще на подлете. После этого все пошло кувырком. Авианосец пришлось атаковать. Он не ожидал столь яростного сопротивления на борту, рассчитывая на эффект неожиданности, но рисковать он также не мог, поэтому вел огонь только на поражение.

Впрочем, это уже не имело особого значения, учитывая, как все закончилось.

— Вироника, почему они атаковали JFK?

— Сложно сказать. Вероятно, сочетание факторов. Они обнаружили нас и, вполне возможно, учитывая события в Колорадо, имели определенные инструкции на этот счет. Взлом терминала также не остался незамеченным, и, видимо, они решили не рисковать и устранить все угрозы сразу.

— Кто же отдал такой приказ? Убить одним ударом три тысячи своих товарищей.

— Скорее, четыре тысячи. Учитывая боевые задачи группировки, экипаж был увеличен, но большая часть в любом случае погибла бы и без ракетной атаки. Удар «Дефаинта» оказался слишком удачным — или неудачным, и корабль затонул бы через несколько минут. Учитывая крен, проводить спасательные процедуры было бы проблематично.

Игорь смотрел на смазанную от скорости гладь моря и понимал, что это только начало. Самое начало. Их план, если он сработает, приведет к катастрофическим последствиям, и эти жертвы покажутся песчинкой в море. Он осознавал, что нельзя зацикливаться на этом. Последствия своих действия надо просто принимать.

Словно прочитав его мысли, Вироника сказала:

— Лес рубят, щепки летят.

Boeing 747. 7 августа

Во имя мира на Земле. Во имя мира на Земле.

Мощные двигатели перешли во взлетный режим, и после долгого разбега шасси оторвались от земли. Требования гражданской авиации здесь не действовали, поэтому самолет сразу взял резкий угол атаки, быстро набирая высоту.

Генерал Стивенс невидящим взглядом смотрел в иллюминатор.

Все шло не по плану. Конечно, рассчитывать, что все пойдет как задумано, не приходилось, особенно учитывая количество неизвестных. Но нападение на ADMAX, которое хоть и было необычным, но не до такой степени, чтобы поменять планы, теперь дополнилось еще двумя пренеприятнейшими событиями.

И совпадением это быть не могло. По крайней мере, Стивенс в такие совпадения не верил. При нападении на тюрьму был практически полностью уничтожен специальный корпус, и каково же было его удивление, когда недавно он получил данные о том, что именно успел передать шпион Бутурлину в кафе незадолго до самоубийства.

Само собой, полученные данные Виктор Бутурлин сразу же отправил на родину, но, к счастью, утечка была устранена, как должен был быть устранен и сам Бутурлин. Но невероятным образом он оказался в разрушенном специальном корпусе.

Масштаб разрушений не вызывал сомнений в том, что все находившиеся внутри погибли, но отрывочные сообщения охраны о вторжении в корпус наводили на мысли, что это была операция по спасению, а не по уничтожению. А нанесение удара с воздуха должно было замести следы.

К сожалению, термическое воздействие было такой силы, что экспертиза или анализ были невозможны.

А сегодня ночью случилось то, что окончательно поставило их перед новым вызовом.

Кто-то атаковал 1-й флот. Атаковал в лоб, по официальным данным, при нападении был полностью уничтожен новейший авианосец JFK, но на самом деле все было куда хуже: им самим пришлось его уничтожить. Данные систем мониторинга зафиксировали взлом центральной базы данных на флагманском корабле, остановить проникновение локальным способом было невозможно, поэтому пришлось применить крайние меры. Эти данные не должны были попасть в чужие руки.

Удалось ли нападавшим заполучить данные и были ли враги уничтожены, на данный момент было неизвестно. А вот гибель нескольких тысяч человек — ужасный, но очевидный факт.

То, что для удара был выбран флагман, понять можно, но Стивенс был уверен, что основной целью были именно данные, и тот факт, что им было известно, где они находятся, говорил о многом.

Лишь единицы из командования флота знали об истинной задаче, остальные должны были узнатьподробности непосредственно перед началом операции. Передавать такие данные были слишком опасно, поэтому они хранились на закрытом сервере JFK. И данных там было много. Остается лишь молиться, чтобы они так и остались на морском дне.

Очевидно, что в их рядах, несмотря на все предосторожности, появились бреши, иначе объяснить это было сложно. Впрочем, Стивенс не сомневался, что так или иначе все выплывет наружу. Вопрос был в том, насколько долго это будут принимать за блеф. Истории известны случаи, когда утечка о предстоящей операции попадала в СМИ для создания необходимого информационного фона, но в итоге так и оставалась слухом.

Масштаб данной операции был таков, что полностью в нее не могли поверить даже некоторые причастные.

Проблема в том, что на сервере JFK была не столько информация об операции в целом, сколько конкретные данные по расположению ракет и баз, схемы атаки и другие стратегические данные.

«Теперь уже ничего не поделаешь», — подумал Стивенс и откинулся в просторном кожаном кресле. Самолет взял курс на Вашингтон.

«Во имя мира на Земле. Во имя мира на Земле».

Майор Винсент Шраб нечасто летал на таких роскошных самолетах. Огромный Boeing был рассчитан на транспортировку высшего командования, к которому он отношения не имел. Но то, что он был одним из кураторов разработки новейших образцов вооружения, автоматически сделало его участником предстоящей операции.

«Как они могут называть это операцией?» — Винсент никогда не хотел войны, он был уверен, что их проекты как раз отдаляют возможный апокалипсис, а не приближают.

«Но какой у меня был выбор? Сказать „извините, я пас“?»

Поэтому, когда ему предложили участие в этой «операции», он вынужден был согласиться.

Но все шло не так. И чем дальше — тем хуже. Все началось с этой дурацкой тюрьмы, тогда системы слежения зафиксировали странную активность, и по особому требованию в воздух подняли «Синдел» — самолет, оборудованный экспериментальной версией рельсового орудия.

Винсент и подумать не мог, что это станет их боевым крещением. По большей части «Синдел» была поднята из-заналичия на борту новейшей системы сканирования, и изначально их задачей был лишь сбор данных. Но когда менее чем за минуту было уничтожено два истребителя, они получили приказ открыть огонь.

Приготовление рельсового орудия заняло менее десяти секунд, цель, которая до этого с трудом фиксировалась, после столкновения с истребителями была видна четко.

Винсент и сейчас помнил то ощущение силы, которое царило на борту «Синдел» после залпа. Они попали точно в цель, несмотря на большое удаление.

Какое-то время цель оставалась на радаре, что само по себе было удивительно: от удара ее должно было разнести в клочья. Но потом она пропала.

На борту «Синдел», несмотря на обычно спокойную атмосферу, все аплодировали. Их проект не просто работает, но уже и успел принести пользу.

Однако буквально через несколько секунд аплодисменты на борту сменились гробовой тишиной. Связист только что получил сообщение, что наземные службы слежения продолжают фиксировать объект, более того, за последнюю минуту он ускорился в несколько раз.

Винсент был уверен, что это ошибка. Ничто не выдержит такого удара, и уж тем более не будет в состоянии ускоряться после.

Но ошибки не было. Занесколько минут неопознанный объект разогнался до невероятной скорости и более не был доступен для отслеживания. Перехватить его никто не смог.

Понять, почему этому происшествию не придавалось столь большого значения, он не мог, особенно учитывая информацию, которая была собрана на месте разрушенного специального корпуса. Разрушения были невероятными, и не по масштабу, а по самому их типу.

Термическая реакция была такой силы, что все превратилось в кашу, и понять, где были тела, а где кровати, было просто невозможно.

Винсент был в курсе всех передовых разработок, но не мог даже вообразить, что произошло в ночь атаки на ADMAX. Происшествие было, само собой, засекречено. Проводилось расследование. Вполне возможно, с ним просто не делились информацией.

И теперь, несмотря на то, что в салоне самолета была комфортная температура, а он сидел в удобном кожаном кресле, тело его покрылось потом.

Три тысячи человек. Больше трех тысяч человек. Новейший авианосец был атакован неизвестным объектом, после чего затонул, и он не сомневался, что уже встречал этот объект. Понять, как такие новости могут восприниматься как само собой разумеющиеся, он решительно не мог. Ведь война еще даже не началась. Насколько он знал, большинство сходилось во мнении, что в обоих случаях их атаковало экспериментальное оружие, и каким бы сильным оно ни было, вряд ли является серийным, а значит, и планы менять не стоит.

Винсент оглядел самолет. Здесь собрались почти все идеологи операции, генералы, эксперты, несколько политиков. Он был уверен, что недавние события заставят крыло противников — а такое точно существовало — активизироваться и попытаться хотя бы приостановить операцию.

И хотя встреча в Вашингтоне будет проходить на самом высокомуровне, шанс, что что-то изменится был небольшим. В этот момент Винсент понял, что несмотря на то, что он летит в самолете с явными сторонниками тотальной войны, сам он едва ли относится к их числу.

Во имя мира на земле. Во имя мира на земле.

Джош Ганнер всегда знал, что не зря носит такую фамилию. Оружие он любил с детства, причем к конструированию он всегда относился ровно, его волновали глобальные вопросы. Даже работая в оружейном магазине обычным продавцом, он умудрялся заключать сделки, которые в его обязанности не входили, будь то поставка партии автоматов в близлежащий тир или продажа сотни револьверов в клуб женской самообороны после того, как по городу прокатилась волна изнасилований.

И его деятельность не осталась незамеченной. Спустя полгода его позвали работать в головной офис компании, где подобные сделки были уже его прямой обязанностью. Через несколько лет он стал руководителем отдела и отвечал за крупные заказы оружия у заводов-изготовителей и в итоге добился поста вице-президента компании.

Вряд ли можно было мечтать о большем, но спустя десять лет глава компании, его хороший друг, умер, и к величайшему удивлениюДжошаназначил его своим преемником. Джош не сомневался в том, что он справится, но в наблюдательном совете было достаточно людей более почтенного возраста, а ему было едва за тридцать.

Но, так или иначе, он встал во главе «Ред Рок Армс» — одного из трех крупнейших поставщиков оружия как для США, так и на экспорт.