– Это же сахарные фигурки на торт!
крестик и лопата.
Они копали по очереди, пока из-под земли не показалась крышка коробки. Мурчик потянулся открыть её и почувствовал, как сердце колотится в ушах.
– Мелки для рисования по шерсти, – прочитал он по слогам, рассматривая цветную коробочку. – И письмо! – Он повертел конверт. – Это от мамы! – Тигрёнок зубами оторвал краешек конверта и достал листочек: «Так здорово было провести этот день с тобой! Скоро вернусь, мой тигр. Люблю тебя. Мама».
Этой ночью тигрёнок спал так крепко, что и снов не запомнил. А наутро проснулся от запаха медовых оладий и первым делом ринулся отрывать последний лист календаря, чтобы голос мамы не растворился в утренней дымке. Он скомкал лист с рыбкой – и услышал, как мама что-то напевает на кухне.
Мурчик забрался на дерево, заглянул в дупло и обнаружил бутылку с посланием внутри – это была следующая подсказка. Тигрёнок находил всё новые подсказки – в самых неожиданных местах. Он залез на чердак, сбегал на берег реки, даже заглянул в шалаш. С последней запиской в лапе он вбежал в гостиную.
– Где у нас лопата? – И он сунул папе под нос последнюю карту. – Надо копать! Здесь! – Мурчик показал когтем туда, где были на
остался под еловой лапой один.
под еловой лапой один. Он собрал шашки, прижал к себе доску и побрёл домой.
Мама чистила яблоки для мармелада, самого вкусного на опушке.
– Я думала, ты побежал играть с друзьями и вернёшься только к обеду. – Она отрезала ломтик яблока и протянула тигрёнку.
– Мур-мур-ляю с днём рождения! – громко произнёс он, когда мама вошла на кухню.
– Смотри, вечер уже. – Он подошёл к окну и отодвинул занавеску. – Поиграем?
– Я так устала, мой тигр… Весь день на ногах, сил совсем не осталось. Может быть, утром? Мур-р-р?
– Но ты же обещала! – Мурчик отвернулся, часто заморгал и спрятался за диваном. – Может быть, капелька сил у тебя всё же осталась, а?
– Дай-ка проверю. – Мама привстала и плюхнулась обратно. – Да, кажется есть капелька. – В её голосе слышалась улыбка.
– Правда? – Мурчик выглянул из-за дивана.
– Я знаю одну подходящую игру, на неё моих сил точно хватит.
– И что это за игра? – Тигрёнок перегнулся через спинку дивана.
– Кажется, у тебя где-то были мелки для рисования по шерсти, самое время попробовать.
– Мы будем рисовать?
– Ты будешь рисовать.
– А ты тогда что будешь делать?
– Буду твоим холстом. Ты можешь разрисовать мои лапы, уши и даже… – и мама выгнула хвост волной. – Давно думала как-то его украсить.
– Рисовать прямо на тебе? – Мурчик не мог поверить своим ушам. – Так можно?
– Конечно, это же специальные мелки, для шерсти.
– Мур-мур-ура! – в прыжке крикнул Мурчик и в два счёта оказался в своей комнате.
Он перевернул две корзины с игрушками, обнюхал книжный шкаф, проверил сундук с головоломками и наконец, в тайнике под матрасом, нашёл заветную коробочку и вприпрыжку вернулся к маме. Мама устроилась поудобнее. Мурчик начал с ушей. Правое он раскрасил в фиолетовый, а левое – в зелёный.
– Май-мау! – Он торопливо прожевал. – Ну, то есть поймал.
Мама даже лопатку выронила от неожиданности.
– Тимур-р-рчик! – Она посмотрела на пол, усеянный оранжевыми бусинами, а затем строго взглянула на тигрёнка.
– Там был паук. Прости, мам, сейчас всё соберу. – Он поднял корзину и принялся за дело.
– Ты хотел поиграть? – Мама достала шиповник из кармана фартука и протянула Мурчику. – Вот тебе и игра. Называется «Найди шиповник в самых неожиданных местах». – Она выловила ещё одну ягоду из чашки с молоком и засмеялась.
– А потом поиграем вместе?
– Да, когда я закончу, мой тигр. – Мама перелила что-то из стакана в ковш, и всё зашипело.
– А когда ты уже закончишь?
– К вечеру должна управиться.
– К вечеру? Это же так до-о-олго. – Мурчик с двух шагов забросил последнюю ягодку в корзину. – Может, я тебе помогу? Сделаю крем, например. – Он схватил венчик и закрутил белую массу так сильно, что крем выплеснулся на стены.
– Так я и до вечера не успею. – Мама протянула тигрёнку полотенце. – Собери пока пазл или железную дорогу, а я постараюсь закончить побыстрее, ладно?
– Точно сговорились. Ну что за выходной, р-р-раки-бяки? – Мурчик ушёл в комнату и забрался на подоконник, чтобы рисовать на окне.
– Ну ма-а-ам, ну мур-р-рмяуста. – Тигрёнок свесился ещё ниже.
– На стар-р-т! Внимание! Мамавстр-р-речание! – Мурчик что было сил бросился на кухню и крепко обнял маму.
