Оглавление

1. Новичок
2. Часть 1. Семь испытаний Вани Соломина
   1. Глава I. Интересное предложение
   2. Глава II. Как я познакомился с Баксом
   3. Глава III. Испытание на продажу воздуха
   4. Глава IV. Испытание на скорость
   5. Глава V. Испытание на женщин
   6. Глава VI. Испытание словом
   7. Глава VII. Казус Соломина
   8. Глава X. Испытание душой
3. Часть 2. Покой и воля
   1. Глава XI. Новичок в деле
   2. Глава XII. Самостоятельный игрок
   3. Глава XIII. Банкет у Бакса
   4. Глава XIV. Ночь перемен
   5. Глава XV. Новая жизнь, новые правила
   6. Глава XVI. Где водятся инвесторы
   7. Глава XXI. Очко
   8. Эпилог. Послесловие

Содержание

Глава III. Испытание на «продажу воздуха» 29

Глава IV. Испытание на скорость 40

Глава V. Испытание на женщин 52

Глава VI. Испытание словом 62

Глава VII. Казус Соломина 73

Глава VIII. Испытание на совесть 83

Глава IX. Испытание на профессию 96

Глава Х. Испытание душой 106

Часть 2. Покой и воля 119

Глава XI. Новичок в деле 119

Глава XII. Самостоятельный игрок 129

Глава XIII. Банкет у Бакса 141

Глава XIV. Ночь перемен 157

Глава XV. Новая жизнь, новые правила 167

Глава XVI. Где водятся инвесторы 178

Глава XVII. Всё или ничего 188

Глава XVIII. Гнев и торг 199

Глава XIX. Без усилий, без веры 209

«Все обман, все мечта, все не то, чем кажется».

Николай Васильевич Гоголь «Невский проспект»

«Иногда лучший способ погубить человека — это предоставить ему самому выбрать судьбу».

Михаил Афанасьевич Булгаков «Мастер и Маргарита»

« — Время, которое у нас есть, — это деньги, которых у нас нет».

Илья Ильф и Евгений Петров «Двенадцать стульев»

«Со мной произошло то же, что происходит с подавляющим большинством моих ближних: я выбрал свою лучшую половину, но у меня не хватило силы воли остаться верным своему выбору».

Роберт Льюис Стивенсон «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда. Сборник»

«Хотели как лучше, а получилось как всегда»

Виктор Степанович Черномырдин, афоризм

10 февраля 2020 года

Мои друзья предложили описать те события, которые произошли со мной и с ними в том злополучном две тысячи пятнадцатом году. Эта идея привлекла меня с разных точек зрения:

— во-первых, приятно окунуться в воспоминания пятилетней давности, вспомнить те яркие сюжеты, которые запомнились на всю жизнь;

— во-вторых, полезно оставить потомкам портрет того общества, которое сложилось в нашей стране в первой половине десятых годов, и в частности — нашего поколения, людей, которые родились в самом начале девяностых и в этот период только вступали в осознанную жизнь.

Посудите сами — мы еще находились в своем моральном превосходстве в связи с ценами на нефть, но рубль уже начал своё первое падение; мы ещё выступали за увеличение стипендий из Резервного фонда, но сами в своих выпускных работах критиковали экономику на нефтяной игле. Это было интересное время, не лишенное духа авантюризма и новых идей по быстрому заработку денег «из воздуха». Хотя, эту историю я решил описать спустя всего пять лет — но сейчас уже другое время, вы сами это видите.

Некоторые описанные события (особенно, первая глава), покажутся вам чересчур абсурдными, некоторые — чересчур серьёзными, но поверьте — в нашей жизни есть место и тому, и другому.

Для вашего удобства, дам свой краткий автопортрет на начало сего романа — меня зовут Иван Соломин, мой рост в пределах ста семидесяти пяти сантиметров, а цвет волос каштановый. Еще на втором курсе, для солидности я решил отпустить бороду. Родился я в городе Курске, но карты сложились, что поступил на юридический факультет московской Академии государственной службы. Несколько лет я встречался с незнакомой вам Ритой, но это не важно, потому что на начало действия мы только что расстались.

К деньгам у меня с детства отношение было ровное. В школе я не стремился где-то подзаработать, были другие интересы. Ну, а в столичном вузе сама жизнь заставила меня встать на путь заработка. Правда, с этим мне часто не везло — то квалификации нет, то с оплатой кинут… Помыкавшись три года на различных местах работы, после окончания вуза я решил заняться собственным делом. Открыл интернет магазин.

Только заказал товары, и тут скакнул доллар… Почему-то в бизнесе я оказался упертым парнем, и чтобы оплатить старые заказы по новой цене (они-то были в долларах), пошел и взял микрокредит. Это дело мне понравилось, и в дальнейшем я пару раз. повторял эту операцию.

Словом, неудачи в личной жизни, бизнесе и большие долги привели меня к той ситуации, с которой и начинается описание действий этого художественного, но в тоже время, довольно автобиографического произведения, в котором я стал новичком на пути к становлению в бизнесе и формированию своей личности, сущности…

Часть 1. Семь испытаний Вани Соломина

Глава I. Интересное предложение

Сказать, что я волновался, было мало. В голове вертелись пафосные мысли типа «ну все… либо разбогатею, либо сяду», а в грудной клетке что-то настойчиво зудело. Вообще, я нутром чувствовал, что эта встреча будет какой-то переломной в моей жизни.

Чтобы унять бурлящие чувства, я начал озираться вокруг. Данте, изображённый на скульптуре памятника, возле которого я примостился на лавочке, был уж очень похож на какого-то римского императора из типичного исторического фильма (а их я любил). Набрав в поисковой строке на телефоне его фамилию, я начал читать про гениального драматурга. И тут я увидел своего визави.

В сад «Эрмитаж» вошел высокий человек в плаще и шляпе (фасона как у британских джентльменов). Войдя, этот персонаж издали увидел меня и сразу направился к месту, где я сидел. Для апрельской погоды он был немного тепло одет, из-за шляпы и плаща даже особо не было видно его лица. «Ну, это для конспирации», — решил я. Оглядевшись, этот человек присел на лавку возле меня, и сразу спросил:

— Ты что ли Иван?

— Да, я. Здрасте.

— Ну, привет.

Немного помолчав, я набрался храбрости, и задал первый вопрос:

— А вас как зовут?

— Меня-то? — как-то хмыкнул мой собеседник. — Ну, зови меня Дмитрием Анатольевичем.

— А, хорошо.

Так мы посидели молча еще минуты две — Дмитрий Анатольевич оценивающе изучал меня, а я просто не решался завести разговор. Я даже не решался посмотреть на него в ответ — просто озирался вокруг и зачем-то пытался в апреле-месяце найти белок на деревьях в этом саду.

— Так что, — кажется, мой собеседник уже начинал терять терпение. — Зачем ты звонил, Ваня?

— В целом ничего особенного, — непринужденно пожал плечами я. — Просто, один знакомый мне сказал, что вам требуется помощник. — и тут я некстати снова замялся. — …Для особых поручений, так сказать.

— Для особых поручений, так сказать, помощники всегда нужны. Но что ты можешь предложить мне?

— Я-то? Ну… себя, если только.

— А что конкретно? — скептически спросил Дмитрий Анатольевич.

— В смысле?

— В прямом, блин. Мозги, мышцы, что там еще. Или ты по части пятых точек?

— Я? Нет! — испуганно ответил я.

— Ну, смотри. А то в Москве сейчас много сладких мальчишек, в нашем деле такие не нужны, — сурово сказал работодатель.

— Нет-нет, такого не будет.

И тут снова наступило неловкое молчание.

— Короче, это бесполезный разговор, — Анатольевич уже начал вставать с лавки, как я легонько, даже бережно, одернул его за рукав плаща:

— Постойте, а как по поводу работы?

— Так про какое поручение рассказал тебе твой знакомый? Нахера он вообще общается с таким ссыкуном?

— Ну, в общем… Олег сказал, что вам нужен человек, — начал я, — который отправится в Берлин, и откроет там банковский счет. На счет ему типа случайно переведут пятьдесят миллионов евро, тридцать пять надо сразу отдать вашему человеку, а остатки взять себе и податься в бега. По германскому законодательству за это дают лет десять, поэтому надо будет скрываться какое-то время. Но потом все нормально будет.

— Ну да, — казалось, Дмитрий Анатольевич от неожиданности присел обратно на лавку. — И что, Ваня, ты готов?

— Нет, я просто так на лавочке сижу, — вдруг набрался смелости я.

— Логично, — кивнул Анатольевич. — А если вдруг билет в Берлин за твой счет?

— А что, у вас денег нет? — растерялся я.

— Ну конечно, мы же их еще не перевели. Пока своими силами.

— Ну, у меня тоже денег особо нет.

— Понятно, — снова хмыкнул мой собеседник. — Инициатива, значит, на нуле.

— Почему на нуле? У меня вообще-то был свой бизнес.

— И что, успешный?

— Ну так, средне. На жизнь хватало.

— Ну, видимо хватило на много чего, раз за пятнадцать лямов ты готов десять лет по всему миру от Интерпола шарахаться.

Тут уже начал беситься я. Да кто такой этот Дмитрий Анатольевич, чтобы обо мне судить?? Не сам Медведев же, вроде.

— Так что, берете меня в дело?

— Нет, не берем, — покачал головой Дмитрий Анатольевич. — Сыкливый ты слишком, Ваня. Хотя и деньги сильно нужны, это видно. А бабки любят смелых, если ты еще не понял.

«Очень пафосно заливает», — зло подумал я на этом моменте.

— Так что ты разберись внутри себя, — продолжил Анатольевич. — Ну или наркоту начни употреблять… В общем, как реально будешь готов — звони. Дела еще будут, и много.

Тут этот мужик в плаще достал из левого кармана плаща пачку сигарет марки «Карат», а из правой — большущую зажигалку расцветки флага России. Нажав на кнопку зажигалки, он закурил.

— Есть еще вопросы? — наконец, спросил он.

— Нет вопросов, — буркнул я в ответ.

— Ну все тогда. До встречи. — тут он протянул правую руку. — Гранд мерси за встречу. Таких отчаянных ребят я уже давно не видал.

— И вам спасибо, — я пожал его руку.

Накинув капюшон своего легкого пуховика, я встал и зашагал по направлению к выходу из «Эрмитажа».

Зуд в грудной клетке прошел, а в голове вертелись отнюдь не пафосные мысли. Похоже, это был последний шанс выбраться из задницы этого мегаполиса. Да еще и как-то микрокредиты погасить. А, ну и маме в Курск деньги начать отправлять уже наконец-то. Ну, а с другой стороны — согласился бы я на эту бредовую затею, отправился бы в Берлин, и остался бы там лет на десять в какой-нибудь гестаповской тюрьме. А, хотя они полицию уже переименовали давно. Впрочем, какая разница, в Берлине я ни разу не был, и похоже, так и не побываю. В последний и единственный раз я бывал за границей с мамой, на курорте в Карловых Варах. Это было лет десять назад, а воспоминаний было на последующие года два. Впрочем, сейчас мне уже двадцать четыре и я мало что помню. Хотя… причем здесь Карловы Вары, если мне делать что-то надо с работой??

В этих запутанных мыслях я быстрым шагом дошел до станции метро, которая носила гордое название «Чеховская». Помнится, в школе мы проходили его сатиристические рассказы и уже тогда было не очень смешно. Да и люди, быстрым шагом идущие вниз, глубоко под землю, были не совсем веселы. В один момент я так и подумал: они хмуры, они вечно куда-то бегут, а проезжая на этом эскалаторе под землю с таким энтузиазмом, они как будто хотят глубоко закопать свои проблемы и хлопоты. Ведь тут под землей все интересно, соревновательно: кто запрыгнет в вагон, кто отвоюет место, кто уедет в правильную сторону, в конце концов. А это позволяет забыть о проблемах; по крайней мере мне, парню из провинции с непригодившимся юридическим образованием.

И в этот раз все испытания я прошел успешно: сориентировался в какое направление ехать, быстро запрыгнул в закрывающиеся двери, выбрал место около двери, чтобы можно было опереться на поручень, а потом и не прозевал пересадку на свою родную серую ветку. Сегодня она мне казалось настолько же серой, насколько и вся моя жизнь. Жаль, но тогда я не осознавал все прелести этого состояния: ведь я находился перед выбором, куда пойти и чем заняться. И если бы я покопался в себе поглубже, найдя какие-то внутренние возможности и ресурсы, возможно мой дальнейший путь оказался более удачливым, но точно менее интересным…

Но сейчас мне были абсолютно безразличны все эти мои ресурсы, ведь через два дня надо было платить за квартиру, а через неделю — за заем финансовых средств в некой организации «Оля-денежка». Видимо, эта Оля в свое время хорошо кому-то дала, раз теперь столько людей берут деньги у нее.

Я уже доехал до своей станции, с менее гордым названием «Тимирязевская» (вообще, я заметил, что в Москве чем дальше от центра, тем менее гордые названия — не считая направления Рублево-Успенского шоссе). Уже доехал, а мысли откуда взять деньги в мою светлую (то есть, каштановую) голову так и не пришли. Похоже придётся звонить маме, в очередной раз использовать свою палочку-выручалочку. Наверное, более никчемного сына у нее в жизни и быть не могло. Хорошо еще, что я у нее один, и проверить это не представляется возможным.

И тут меня осенило. Ведь когда я чего-то не знал, я всегда шел к Любе.

У Любы была небольшая кофейня прямо на улице, где я снимал свою двушку с видом на парк Дубки, как я любил гордо говорить. Люба училась вместе со мной в академии госуправления, правда, на экономиста и на два года старше. Однако она была родом из Омска, и мы часто пересекались в общежитии на «совместных мероприятиях» (то есть, посиделках). А потом мы вместе заседали и в студенческом совете общежития. Но, если честно, активистами там мы были не по порыву души на какие-то студенческие подвиги и социальную активность, а тупо чтобы застолбить за собой престижные одноместные комнаты в общаге. Если бы у меня не было своей комнаты, то вряд ли у меня появилась бы вообще какая-то девушка. А Люба не нашла бы себе Марата из МГИМО. Ведь папа у Марата раньше работал в каком-то министерстве, и Марат едва ли пошел бы к девушке, которая жила с тремя другими девушками — дипломатический этикет и мусульманское воспитание не позволили бы, скорее всего. А так, Люба удачно выскочила за него замуж, и довольно долго уговаривала строгого супруга открыть себе какое-нибудь дело. Ее главный аргумент — «чтобы диплом хотя бы пригодился», Марата убеждал не сильно, и Люба долгое время серьезно комплексовала по поводу того, что сидит дома и до хиджаба омской девушке всего один шаг. Но тут, у ее тестя появился на горизонте большой контракт на кейтеринг больших мероприятий, и амбиции молодой невестки пришлись кстати. Так Люба и открыла свою кофейню, которая без крупных заказов от тестя уже давно ушла бы в минус.

Ну а место под эту кофейню помог выбрать я, чтобы старая подруга была поближе к дому. Нет, у нас не было какого-то интима, да это и ни к чему. В начале у меня была девушка, с которой мы встречались 3 года, а у Любы и так не было проблем с мужским полом. А затем подруга в целом поставила крест на мужском поле, причем для его же блага — ведь Марат был довольно ревнивым молодым человеком. Поэтому, он не очень любил меня, и дома у них я был дважды в жизни: на 25-летии Любы в позапрошлом году и на 4-х летии их свадьбы в прошлом году.

Кофейня Любы незатейливо называлась «ШокоЛатте» и располагалась на первом этаже старой хрущевки. Проходя от станции метро до своего дома, я без проблем свернул к палисаднику, за которым располагалась эта самая хрущевка.

Народу в заведении было немного, и поэтому я громко поприветствовал баристу Азамбека (как я понял, это дальний родственник Марата, родом из далеких гор):

— Асалам малейкум, бро!

— Малейкум асалам! — улыбнулся в ответ Азамбек и протянул руку с громким хлопком.

Этот кавказский вариант московского хипстера всегда импонировал мне, поскольку невероятно заряжал позитивом. И когда мне в голову иногда приходила мысль, что его специально сюда снарядили для отслеживания рабочей жизни Любы, я эту дурную мысль, естественно, отбрасывал: ведь Азамбеку этого не нужно, он позитивный парень, он «бро» каждому, кто придет в эту кофейню.

— А Люба здесь?

— Да, сейчас выйдет. Ты садись пока. бро.

Я сел за самый дальний от барной стойки столик, и в ожидании Любы стал изучать меню заведения, стараясь отследить, появилось ли что-то новое. Но ничего нового не нашлось.

— О, Ванька пришел! — наконец, из-за кухни раздался слегка басистый и прокуренный голос Любы, и в зал вошла сама она.

— Привет, Люб, — подал голос я.

Было заметно, что Люба находится в кофейне как дома, потому что она на ощупь прошла от кухни до моего столика, не сводя с меня глаз.

— Что-то ты совсем осунулся, Вань, — наконец произнесла она, подсаживаясь ко мне.

— Да че-то совсем не лучшие времена, пришлось открыть для себя мир Дошираков.

— Фу, какая гадость, — сморщилась подруга. — Ну, ты ко мне заходи, латте и чизкейк украсят твой вечер хотя бы.

— Ну-у, чизкейком сыт не будешь. Да и роскошно это нынче для меня, простой курской босоты.

— Я цэ умоляю, — рассмеялась Люба. — По старой памяти от омской гопоты курской босоте и московского чизкейка не жалко. А что случилось-то, Ваня?

— Да всё тоже. Просыпаюсь от звонков коллекторов, и засыпаю с ними же.

— А симку сменить не пробовал?

— Да что-то неохота, — замялся я.

— Да ладно, знаю я о твоём неохота. Это значит, что Ритку охота, думаешь, что позвонит? — пристально уставилась на меня Люба.

— Не думаю я об этом…

— Вот и не думай. Я её в выходные в мечети видела. С арабом.

Вот это поворот. Рита с арабом, пока я тут с микрозаймами??

— Что, прямо с арабом? — глупо переспросил я от удивления. — Красивый хоть?

— Да не разберешь там под чалмой, видимо, шейх какой-то заезжий. По крайней мере, раньше я его там не видала.

Да уж. А я еще не понимал, зачем Люба ходит со своим супругом в мечеть, ведь она не крещенная (или как там в другой религии). А тут вдруг это пригодилось…

— Ну чего ты скис-то? — легонько потрясла меня Люба за руку. — Ну, Вань, я тебе еще тогда говорила, что борщ тебе варить эта барышня не будет; что пройдете углубленный курс камасутры, а потом максимум совместные курсы повышения квалификации…

— Люб, да причем тут камасутра, — передернуло меня. — У нас вообще-то помимо трах-тибидоха все хорошо было. Планы совместные, жила она у меня. Я вообще ей чуть предложение не сделал!

— И правильно, что не сделал, бро! — вдруг крикнул с барной стойки Азамбек. — Повелся бы на одно место, а расплачиваться пришлось другим!

— Спасибо за поддержку, бро! — крикнул я в ответ, и, повернувшись к Любе, тихо спросил: — Он у вас тут что, абсолютно все слышит?

— Да просто ты первый посетитель с обеда. Парню тоже хочется языком потрясти, — развела руками подруга. — А ты-то что пришел, Вань? Не по Рите же слюну пускать! А просто так ты в последнее время и не заходишь…

— Есть такое, — виновато кивнул я. — Что-то совсем социофобом становлюсь… Но я всегда помню, Люб, наши университетские времена!

— Ой, ты видимо думаешь, что я от умиления либо расплачусь, либо отсосу? — хмыкнула Люба. — Ну, давай колись, че там у тебя.

— Да вот все не знаю, что с коллекторами делать. Ты же баба мудрая, думал, может чего подскажешь…

— А что, большая сумма? — понизив голос, поинтересовалась Люба.

— Ну пока девятьсот пятьдесят, — также тихо ответил я. — Но это же «Оля-денежка», а не «Сбербанк» какой-нибудь. Так что сумма с каждым днем растет…

— Так, — когда Люба думала, она почему-то растирала себе лоб костяшками пальцев. — А мамина хата в Курске сколько стоит?

— Да что сразу мама, — тихим, но возмущенным голосом вскрикнул я. — Она и так пострадала, что меня родила! Еще квартиру у нее отбирать?!

— Ну, если это не сделаешь ты, то со временем это сделают они, — философски рассудила подруга. — И вообще, я это на крайний случай спрашиваю. В конце концов, когда-нибудь ты же ей наконец скажешь, что у тебя проблемы!

Тут мне почему-то стало стыдно.

— Да не было бы у меня никаких проблем, — попытался я отмахнуться. — Если бы я товар не в валюте покупал бы, а это валюта не взлетела бы, то это мне сейчас были бы должны, а не я!

— Кабы да бы, — фыркнула Люба. — Если доллар взлетел, то значит это кому-нибудь нужно, Соломин! И нефиг тут оправдываться. Давай лучше рассуждать логически. Ты подрабатывал юристом, потом фруктами своими экзотическими торговал. Стал снимать квартиру, появилась Ритка, стал планировать покупку машины. Теперь, значит, убираем деньги, и сразу исчезают и Рита, и машина, и квартира.

— Квартира еще есть, — постучал я по столику три раза. — Но она съемная.

— Ну съемная квартира — она как съемная девушка, — пожала плечами Люба. — Наступает момент, когда нет денег продлевать. Как с Ритой, в общем.

— Люб, ну давай уже забудем о Рите, — взмолился я. — Если я с кредитами проблемы решу, то это хоть уравняет проблемы с Ритой.

— Ну давай без Риты, — кивнула Люба. — Остаются, значит, одни кредиты. Фигово, но в рифму… Миллион рублей как заработать можно? — крепко задумалась она.

— Мне тут предлагали украсть, — еще тише сказал я.

— Украсть? — переспросила Люба. — Ну, это несовременно, да и уголовно наказуемо. Мне кажется, это не подходит. А может, связи у тебя какие-нибудь есть?

— Ну нет, — почесал я затылок. — Моя самая влиятельная связь — это моя тетя из Курска, она заведует детской библиотекой.

— О! — подняла указательный палец вверх Любовь. — Можно списать книги из библиотеки, и сдать на макулатуру. Ну, или продать.

— Так воровать книги — это несовременно, — напомнил я.

— Дурак ты, Соломин, — крякнула Люба. — То списать, а то украсть! Сейчас все только и делают деньги, списывая что-нибудь со счетов. Вот ты думаешь, Азамбек ничего не списывает?

— Он мой бро, — напомнил я. — Так что пусть хоть кипятком тут писает.

— Да уж, несмешные у тебя шутки, — покачала головой Люба.

— А у тебя идеи непродуктивные, — парировал я.

— Ну ладно, библиотеку отметаем, В конце концов, твоя тетя, если женщина практичная, сама уже там все на поток поставила. Но похоже, что воровать — это не такая уж и плохая идея. Других, по крайней мере, нет.

— Вот и у меня не было, — вздохнул я.

— Хотя… Миллион набежит через две недели. То есть… — она открыла на телефоне калькулятор и начала лихорадочно щелкать, — тебе сейчас надо зарабатывать по семьдесят одной с половиной тысячи в день. Вот так. И знаешь что?

— Что? — тупо переспросил я.

— Элитные проституты зарабатывают столько за пять минут. Но сразу элитным тебе не стать, но за ночь тысяч 70 заработать можно. Эврика, Иваныч! — от счастья за женскую логику Люба даже стукнула кулаком по столу.

Признаться, от такой идеи я даже опешил.

— Да я как бы не совсем в форме, — смущенно ответил я.

— В смысле ты, Соломин, женщину не можешь ублажить? — хмыкнула Люба.

— В смысле у меня нет ни одного из шести кубиков на прессе и орешков на пятой точке, — развел я руками

— А что у тебя вообще есть? — хмыкнула подруга.

С ее стороны это выглядело как провокация, чтобы я продемонстрировал повод для гордости. Но то ли мне особо нечем было гордиться, то ли мне было все равно до ее провокаций…

— Чтобы у меня не было — все свое ношу с собой, — наконец, ответил я, словно одернувшись от размышлений о перспективе стать проститутом.

— Ну ладно. А идея было гениальной… — вздохнула Люба — Впрочем… Ну, тебе только на панель и идти!

— Хорошенькая перспектива, — хмыкнул я. — А если рассмотреть другие варианты?

— Короче, ещё можешь по-быстрому примешь ислам, и Марат отведет тебя в исламский банк. Халяльный заем тебе дадут, у него там связи.

«А может, сразу принять ислам?» — закралась в голову мысль. Все же, поменять религию как-то морально проще, чем сооблазнить богатую старушку.

— А если я не хочу ни ислам принимать, ни старушек сооблазнять? — взмолился я.

— Ну, блин, Соломин! Так просто в наше время ничего не решается, ты чё как маленький!

— Ну почему же… — в задумчивости я легонько пожевал губами. — Слушай… А если мне в банк пойти?

— Что, в банке клерки сейчас нормально получают? — удивленно взмахнула бровями Люба.

— Да почему сразу клерком… Может, мне кредит дадут?

— Ха-хах! А почему же тебе эта замечательная мысль не пришла в декабре-месяце?

— Почему не пришла… Пришла. Я и в банк ходил. Вот только в тот раз не одобрили.

— А почему тогда сейчас должны тебе одобрить?

— Ну-у… Всё же полгода прошло.

— Хороший аргумент, Вань. Но-о… Всё-таки — у тебя кредитная история вообще есть?

— Конечно. Микрокредиты есть же.

— А, ну да… Так она получается как это… Ну, отрицательная, или негативная.

— Ну да, не позитивная.

— А залог есть?

— Да надо подумать… Не квартиру же в Курске закладывать…

— А что у тебя ещё есть?

— А что у меня ещё есть? — повторил я вопрос и почесал репу.

— Да все будет нормально, Вань! — видимо, Любу не устроил мой сомневающийся вид и она протянула свою ладонь для хлопка-поддержки. — Давай пятюню!

Хлопнув легонько подругу по ладони, я стал собираться домой. Пора было и честь знать.

Уже во дворе я встретил Петра Степановича. Этот пожилой мужчина всегда здоровался со мной, да и справлялся как дела. Вреда от него не было (разве что, выпивал он часто, но мы жили в разных подъездах, и на мне это никак не сказывалось).

— Привет, Иван, — снял он свою старую помятую шляпу в знак приветствия. — Как дела? Откуда такой нарядный?

— Добрый вечер — кивнул я. — Дела нормально… Да вот… По работе ходил, на встречу.

— И что? — заинтересовался он. — Много платят?

— Пока ещё не разобрался…

— Ну если стоящее дело будет — не забудь про меня, — ловко подмигнул он и пошлепал трясущимися ногами дальше.

— Без проблем! — крикнул я ему вслед.

***

Дома я нашёл все свои документы — паспорт, ИНН, полис, на всякий случай — бывший студенческий билет… Хотел еще найти свидетельство о право собственности на дачу в Курской области (это единственное, чем я готов был пожертвовать), но, кажется, оно так и осталось в Курсе… Ну, ничего, может на слово поверят.

Время было уже около девяти, и наступил тот самый момент, когда спать было еще рано, а делать уже нечего (ну да, все что смог за сегодня уже сделал). Мысль о том, что есть вариант попроще — за две недели найти спонсоршу, не покидала меня. Тут были проблемы — ведь опыта в соблазнении богатых дамочек как такого и не было. Да и если честно, то особого опыта в соблазнении любых дамочек не было и в принципе — я всегда выбирал варианты, которые сами были не против, и обычно выбирал не разовые похождения. Так было проще, ведь всегда были дела типа учебы или работы (а частенько и то, и другое), и постоянные отношения стабильнее гарантировали необходимое удовлетворение, нежели постоянный поиск.

Эти невеселые размышления и навели меня на сайт с банальным названием «Содержанки. орг». Вникнув в мир проблем и мотивации людей, ищущих постоянных спонсоров, я уже собрался в круглосуточный магазин, чтобы чуть ли не на последние деньги купить линейку (ведь она могла дать важную для поиска спонсорши информацию), но тут зазвонил телефон. «Ну и нафиг, лучше кредитнуться!» — в сердцах подумал я, и полез в карман за телефоном.

Звонил Олег. Тот самый, который свел меня с Дмитрием Анатольевичем. Это был мой старый одноклассник, с которым в Москве мы пересекались, чтобы поиграть в пинг-понг (любимая забава еще со школьных времен).

— Здарова, Ванчо! — раздался как всегда бодрый голос.

— Привет-привет, — поспешно ответил я.

— Ну как, чем занят?

— Да вот, на диване лежу… Работу ищу, в общем, — промямлил я, покосившись на открытый сайт на ноутбуке.

— Понятно. Теребонькаешь, по ходу. Тяжко без Ритки?

— Да нормально мне без Ритки, нор-маль-но!

— Ну я и говорю, что сам справляешься, молоток.

— Олег, ты поржать позвонил?

— А что, — хмыкнул приятель, — в наше время это очень даже полезно. Но на самом деле нет, я по другому поводу.

— И какому?

— Мне тут позвонили от тех ребят, с которыми ты сегодня встречался, и попросили передать спасибо за подбор кадров. Даже бабки скинули.

— Странно, — удивился я.

— И мне тоже странно, тебя оценили в пять тысяч всего. А ты за пять лет обучения в универе на зачеты, наверное, больше раз в сто потратил.

— Похоже, что я им не подошел, а деньги тебе по дружбе скинули.

— Так давай я тебя всем буду рекомендовать, а деньги за хантинг пополам будем делить, — заржал Олег. — А с чего ты взял, что им не подходишь?

— Да чего-то этот Дмитрий на меня агрился, как будто я уже на него работаю, А в конце сказал, что свяжемся потом.

— Ну понятно. В общем, агрессивное собеседование, да?

— Ну да, — вздохнул я. — А ты вообще как с этим Дмитрием знаком?

— Я сам его в жизни не видел, и даже не разговаривал с ним ни разу.

— А как тогда?

— Ну, — вдруг начал бормотать Олег, — с ним работает Серега, брат моей Иры. Точнее, не с ним, а этот мужик как-то крышует его бизнес… В общем, об этой «вакансии» мне именно брат Иры и рассказал, а я твои контакты уже дал. Ну а дальше ты типа сам все знаешь.

— Понятно. Видимо, мутная контора.

— Ну не прозрачная, да. Зато бабки у них водятся. Я вот хочу из своей айти-конторы увольняться, и к Сереге помощником идти.

— Так может, ты в Берлин и поедешь, — усмехнулся я.

— Да не, я че, дурак что ли. Потом пару лет по всем жопам мира колесить что ли? — перешел он на шепот, видимо, инстинктивно.

— Ну, видимо, я дурак, Впрочем, может даже хорошо, что ничего не получилось.

— Да не парься ты, Ванчо. Прорвемся еще.

— Конечно, прорвемся, — согласно кивнул я, подумав, что хорошо, что Олег не знает о моих проблемах.

— Ну ладно, до встречи, на выходных увидимся.

— Ага, пока.

Попрощавшись со старым другом, я захлопнул крышку ноутбука, и пошел рыться в шкафу.

Нужно было найти что-то более деловое, чтобы в банке я не был похож на соседа Петра Степановича, или любого другого алкаша с нашего района. Беда была в том, что у меня сохранился всего два костюма: в одном я ходил и в 11 классе школы, и на 1 курсе в академии, а второй одевал только на выпускной вечер… Оба уже были довольно севшие, а выпускной, к тому же, чересчур яркий. Нет, клоуном тоже быть не пристало. Лучше повседневный.

Что же, завтра видимо откроется новая глава в моей жизни. Но я даже до конца не разобрался, хотел ли я, чтобы все получилось удачно, или нет. Если не получится с банком, придётся, всё же, на панель. С одной стороны, нужны деньги, Но с другой, не нужны обвисшие сиськи. Деньги или нормальные сиськи… Сиськи или деньги…

…С утра все эти размышления, естественно, спрятались глубоко в сознании, ведь проснулся я как всегда с тяжелой головой, а в банк лучше всего было ехать с утра — я прочитал, что с утра гораздо больший процент одобрений (видимо, банковские служащие в более бодром расположении духа), но встал я только в половину девятого.

Быстро собравшись, я побежал своей обычной дорогой к метрополитену. В этот раз снова не обошлось без пересадок — по традиции, пришлось пересесть на знаменитую «коричневую» ветку, а затем уже на оранжевую, где я и вышел из поезда на станции «Ленинский проспект».

Отделение «Гамма банка», в которое я собрался. находилося не так далеко от метро (что было странно, учитывая «бизнес-класс» заведения и ориентированность на людей с автомобилями). Здание внешне выглядело довольно презентабельно: трехэтажное здание из железобетонных блоков красного цвета с виду было похоже на старинное краснокирпичное, но широкие стеклопакеты выдавали новизну постройки. Большая вывеска «Гамма банк» не соответствовала никакому дизайн-коду Ленинского проспекта, впрочем, об этом тут перестали заботиться еще со времен Лужкова. В общем, все как обычно, с оттенками шика-блеска и колхозности одновременно.

Внутри было тоже вполне обычно: белокафельный холл, широкие билборды с призывающими взять кредит лицами и точка с продажей «здоровой» еды.

— Здравствуйте, — дежурно-приветливо улыбнулась девушка на рецепшене, оценив меня взглядом. — У вас платеж? Перевод? Кредит? Получение или отправка денег?

— Добрый день. Я хочу взять кредит, — объяснил я.

— Одну минуту, — администратор набрала две кнопки на большом автомате управления электронной очередью: — Ваш номер — тридцать семь бис! Вы можете ожидать своей очереди на диванчике.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Я присел на диванчик, и стал ждать своей очереди. Наконец, она подошла. На табле высветилось: «Клиент тридцать семь бис, окно номер пять». В «окне» сидела светловолосая смуглая девушка.

— Добрый день, какой у вас вопрос?

— У меня вопрос по кредиту…

— Что, оплатить не можете?

— Нет. Я оформить хотел.

Девушка лишь недоверчиво на меня посмотрела (как мне показалось, в духе «какой тебе кредит?»), но при этом спросила:

— Паспорт с собой?

— Да, конечно, — кивнул я и достал из сумки-планшета паспорт.

Она взяла мой паспорт и уставилась в монитор. Спустя пару минут зрачки в её глазах немного расширились то ли от смеха, то ли от страха.

— А вы знаете, какая у вас кредитная история?

— Да, — просто кивнул я.

— И все равно будем оформлять?

— Ну конечно, я же не просто поговорить пришёл.

Пожав плчеами, эта девушка протянула мне тонкую стопку бумаг, заголовок на верхней из них гласил: «Заявление на выдачу потребительского кредита». Вздохнув и мысленно перекрестившись, я начал его заполнять.

И тут зазвонил мой пятый айфон. Достав телефон, я обнаружил, что звонит некий «скрытый номер». Прямо, как вчера…

— Алло, — произнес я, проведя пальцем по всему экрану.

— Иван Сергеевич? — произнес глухой голос без эмоций, прямо как в кино.

— Да, я.

— Это от Дмитрия Анатольевича.

— Да-да.

— Вам все еще интересно наше предложение?

Вновь оглядел холл спортивного клуба, я как-то чересчур активно закричал:

— Да! Да, конечно!

— Хорошо. Тогда жду вас через час, в клубе «Лапта» на Можайском.

— Да, я буду!

Однако, в трубке слышались уже только гудки.

— Кредит уже не нужен! Пока-а! — крикнул я немного удивленной девушке в «окне», и стремглав бросился к выходу из этого заведения.

Глава II. Как я познакомился с Баксом

«Яндекс-Карты» не могли дать адреса клуба «Лапта» на Можайском шоссе, вместо этого почему-то вылезал крупный торговый центр. Доехав до него на такси, я близоруко оглядывался в округе большой парковки.

Минут через пять, недоуменно пожав плечами, я все-таки решил войти во вращающуюся дверь на входе, над котором торжественно висела надпись «Кингстон» золотистого цвета. Но внутри тоже не было ничего необычного, а скорее совсем даже обычный торговый центр, и никакого клуб «Лапта» здесь быть не могло (если это, конечно, не ночной клуб).

«А вдруг ночной?» — промелькнула мысль.

Решив проверить свою гипотезу, я подошел к девушке, которая продавала кофе на ближайшем от входа островке.

— А не подскажете, где здесь клуб «Лапта»? — обратился я.

— Без понятия, — фыркнула женщина в возрасте, да еще и с неестественным цветом волос.

— Ну, а может есть ресторан с похожим названием? — взмолился я. — Мне очень надо!

— Молодой человек, — начала заводиться моя собеседница. — Единственное похожее слово, которое приходит мне в голову, является нецензурным!

Видимо, в этот момент мой организм начал вырабатывать какую-то чрезмерную долю адреналина, потому что очень хотелось полезть в бой с банальными словами типа «нецензурные слова от вашего воспитания». Но переведя дух, я проблеял что-то типа «ну ладно, спасибо» и уныло побрел к выходу.

«Ну что я за работник такой, если даже не могу найти офис?» — в отчаянии подумал я, но тут опять раздался телефонный звонок.

— Узнал меня? — послышался знакомый хрипловатый голос.

— Конечно узнал, — кивнул я, будто собеседник это видел.

— Ну что, Ваня, ты где?

— Я вот в «Кингстоне». И никто не знает, где здесь клуб «Лапта».

— Ну конечно, — усмехнулся мой собеседник. — «Лапта» для избранных, а там босота. В общем, слушай. По шоссе за торговым домом есть желтокирпичный забор размером с два этажа. Доезжай до перекрестка, объезжаешь этот забор, и упираешься в коричневые ворота. Только ворота не перепутай, а то с нами по соседству дом приемов префектуры.

— Хорошо. Сейчас буду искать.

— Ну позвони хотя бы, если не найдешь, а то Кирилл Мефодьевич ждать не будет.

— Как я позвоню, если ваш номер скрыт, — удивился я.

— Меньше вопросов, парень, — коротко ответил посланник от Дмитрия Анатольевича и сбросил звонок.

Сначала мне стало интересно, чем Кирилл Мефодьевич отличается от Дмитрия Анатольевича, и кто из них под кем в этой иерархии. Но потом я принял решение, что лучше разобраться в этом потом, а пока лучше найти их штаб-квартиру.

Желтокирпичный забор и вправду выглядывал с одной из сторон парковки, и я решил обойти его с другой стороны. Однако, это оказалось плохой идеей, потому что спустя минут пять-семь я уперся в стык заборов — желтокирпичного забора этого клуба с одной стороны и прозрачной сетки территории торгового центра с другой. Прохода не было…

И вновь раздался звонок.

— Да-да, — ответил я в трубку.

— Что да-да? Где ты там? — раздался нетерпеливый голос.

— Сейчас, я кажется пошел не в ту сторону, — попытался я объяснить, — потому что тут уперся в стык заборов.

— Мда-а, — пробурчал тот. — Упоротый ты парень, как я и думал. Ну ладно. Топай к главному входу, за тобой подъедет Роберт.

— Как я его узнаю? — тут же спросил я, чтобы не попасть в еще больший просак.

— Это он тебя узнает, — хмыкнул мой собеседник, и по традиции первым сбросил звонок.

Добрев до того самого главного входа, я осмотрелся и решил закурить. Правда, после первой затяжки я подумал, что это плохая идея, потому что когда на собеседовании от тебя будет пахнуть табаком, то, как говорила моя бабушка, ничего хорошего в этом таки нет.

Спешно выбросив сигарету, пишущий эти строки начал спешно искать в сумке освежитель для рта. Как ни странно, но он всегда был в моей сумке-планшете, потому что как-то давно его засунула туда на лучший случай моя бывшая девушка, а вынуть то не было времени, то было лень. И вот пригодилась же Рита хоть в чем-то!

— Иван Сергеевич! — окликнул меня незнакомый голос.

Обернувшись, я увидел белый Порш Кайен, услужливо остановившийся в 10 метрах от меня, словно по протоколу. Насколько я разбирался в машинах (а разбирался я не очень, все хотел сначала накопить), это была одна из последних моделей «Турбо» в передовой комплектации, и стоила, конечно, не баснословные деньги, но с учетом недавно взлетевшего доллара вполне приличную восьмизначную цифру.

Из машины вышел долговязый мужик с умными посаженными карими глазами, большой лысиной посередине и в дорогих черных кожаных перчатках. Во всем его виде чувствовался дворецкий как минимум в десятом поколении. И не просто дворецкий, а потомственный британец — из тех, кого показывают в британских фильмах.

— Добрый день, — поздоровался я с ним.

— Садитесь в машину, — открыл он переднюю дверь.

Я мгновенно сел, Роберт тоже занял свое водительское место, и машину тронулась с места.

— А я долго пытался вас найти, — решил я начать диалог, чтобы не сидеть в гнетущей тишине.

— Да, — виновато улыбнулся Роберт. — Сами понимаете, у нас немного закрытое учреждение, приходится маскироваться в городской среде.

— Видимо, клуб посещают известные люди? — наивно предположил я.

— Сами увидите, — загадочно улыбнулся мой водитель.

«Вот это настоящий профессионал. Всегда улыбчив и скрывает свое мнение», — подумалось мне. Впрочем, мы уже проехали желтокирпичный забор по шоссе, и свернули в еле заметную дорогу между двумя такими одинаковыми заборами, и я решил обратить внимание на дорогу, чтобы потом понять, как выбираться.

Мы еще минут пять петляли между сразу несколькими одинаковыми заборами, пока не уперлись в большие и плотные коричневые ворота. Рядом на коричневой таблице золотыми буквами было выведено «Федерация лапты России». Теперь стало понятно, почему клуб называется «Лапта», но повис вопрос как федерация связана с клубом.

Ворота стали медленно открываться и вскоре мы въехали на территорию лапты. Внутренний ансамбль территории состоял из большого дома, напоминавшего скорее мини-дворец, большого сада и ряда домиков поменьше (некоторые из них были буквально размером с бунгало). В дизайне присутствовали, хотя и не слишком в него вписывались, многочисленные статуи и скульптуры различных львов, гаргулий и прочей малопонятной живности. В целом всё выглядело, как если бы мой дядя из деревни под Курском под названием Верхние Апочки, выиграл бы в лотерею миллиард рублей и решил бы отстроить фамильное гнездо.

— Хорошее место, — одобрительно сказал я Роберту.

— Это Вы еще не видели задний двор, — снова улыбнувшись, ответил тот.

— А что там?

— Поле для игры в лапту и спортивные залы. Очень интересно.

Наш Порш проехал вокруг фонтана, отделявшего мини-дворец и сад, и остановился прямо около парадного входа. Роберт не спешил открывать дверь, и я решил что не переломлюсь сделать это самому, но он остановил меня, дотронувшись до плеча:

— Сейчас Вы поднимитесь на второй этаж, и в конце левого крыла есть конференц-зал. Кирилл Мефодьевич ждет Вас там. Но он сейчас проводит мероприятие, поэтому Вы тихо войдете во вторую дверь слева и дождётесь окончания, чтобы он мог с Вами поговорить.

— Спасибо, — поблагодарил я его. — А можно узнать, как ваша фамилия?

— Смирнов, — ответил водитель. — А что?

— Ну по манерам вы — вылитый Смит, — скопировал я его улыбку в ответ, и вышел из машины.

Как только я подошел к входным дверям, довольно тяжелым на вид, они сами начали медленно открываться. Инновации на лицо! Интересно, как это назвали производители?

Интерьер внутри оказался своебразным как минимум визуально. Самым приятным был цвет стен — какой-то специфический оттенок темно-зеленого цвета. Также, здесь присутствовали и колонны, и скульптуры, хаотично расставленные по всему периметру, а кое-где потолки даже были расписаны чем-то типа мозаик или фресок. При этом, количество мебели было минимальным: пара белых, видимо хрустальных или фарфоровых, столиков с такими же белыми креслами, и несколько книжных шкафов. Количество комнат, куда можно было попасть из холла, сложно было бегло сосчитать, потому что где-то были массивные дубовые двери, а где-то — просто арки. К слову, дома подобного типа мне нравились, потому что у меня было своеобразное