Глава 2
Мой план побега был достаточно прост, чтобы вдруг на него не решится. Заключался он в следующем: взять деньги отца, которые он, за известной ему надобностью иногда хранил в платяном шкафу, купить билет на поезд до ближайшего крупного города, а там аэропорт и столица. Но сложность оказалась в том, что сумма припрятанного в его скромном тайнике всегда хранилась ничтожно малая, поэтому мне ничего не оставалось, как дождаться достаточного количества средств, чтобы осуществить задуманное. Почти каждый день, я тайком проникал в не большую комнатку, которая располагалась рядом со спальней родителей, в ней стоял этот старый, деревянный страж, единственный свидетель моего преступления. Я аккуратно открывал скрипящие двери, будто вскрывая его мощную, но поддетую годами грудную клетку. Скрипя, словно вздыхая, он выплескивал на меня запах нафталина, и я каждый раз, точно одурманенный, стоял несколько секунд, соображая, что делать. Затем, пробуждаясь, я находил на одной из полок потертую жестяную коробку из-под печенья, а в ней, закутанные в бархатную тряпицу банкноты разного достоинства. Я быстро пересчитывал и в который раз, возвращал все на место.
И вот, спустя несколько месяцев после моего совершеннолетия и очередной взбучки от отца, подкрепившей решение, мне представился такой случай. Я обнаружил вполне увесистую пачку денег. Пересчитав, я стоял в нерешительной задумчивости, потому что рассчитывал на большую сумму, но в этот момент в зеркале, которое висело на внутренней стороне дверцы шкафа, я увидел свое отражение, точнее почти свое, я никак не мог уловить, что в нем не так. И тут я вдруг понял, что это жестокая природа вырисовывает на моем лице черты матери, и я с ужасом осознал, что могу превратиться в такую же безвольную куклу, которой будет управлять этот деспот, с его марионеточной маниакальностью, еще много лет, если останусь в этом доме. Это сравнение вернуло меня к решительности.
Свой побег, я запланировал на следующее воскресенье, во время нашего семейного похода на воскресную мессу в церковь. Отдельно надо рассказать об особенных отношениях его с церковью. Отец принадлежал к рьяным католикам, таким же он пытался воспитать и меня, но видимо из-за чрезмерной активности добивался обратного и с каждым днем я все больше ненавидел, то, что касалось его религии. Свой день он начинал с молитвы, ей же и заканчивал. Мы читали библию, соблюдали посты, ходили исповедоваться и, конечно же, каждое воскресенье мы посещали приход. Но тем лицемернее это все выглядело, когда я узнал, что он и приходской настоятель, вместе обделывают коммерческие сделки. Однажды я подслушал их разговор. Настоятель часто приходил к отцу. Помолившись, мы вместе обедали, а потом они запирались в кабинете. В один из таких дней, стоя под окном, я сумел подслушать их беседу. Из разговора я понял, что они занимались ростовщичеством. Настоятель выделял средства из приходской казны, а отец находил людей, которые остро нуждались в деньгах и ссужал им суммы под разоряющие проценты, если же в срок они не возвращали, то по закладной у них отбиралось имущество, которое отец потом с ловкостью своей профессии распродавал. Таким образом, они никогда не оставались в накладе, и эта тайная статья доходов значительно улучшала их благосостояние. И эти люди говорили мне о добродетели, о послушании, о святом духе, о нравственности в конце концов, лицемерные мужи крестового тщеславия. Их телесные сосуды наполнены не душой, а зловонным газом, который они выпускают, выдавая за святой дух и продавая во всех уголках планеты.
Итак, наступило воскресенье, и мы отправились на мессу в наш приход. Солнечное утро предвещало по-настоящему жаркий день несмотря на то, что ночью, прошел сильный дождь. От земли шло испарение, она прогревалась и будто выдыхала жар из своих легких, после ночной лихорадки. Стояла безветренная погода и воздух влажной и от этого тяжелой пеленой ложился на лицо. Шагая, я, как будто врезался в него, ощущая липкое сопротивление. Начало нового дня. Ничто не удивляло меня, да и не должно уже. Люди, подобострастной толпой шли в церковь. Те же взгляды, запахи и мысли. Солнечный свет, яркий, веселый, прогревающий кровь и вытаскивающий наружу всякую надежду, в них не проникал, он застревал в их одеждах, превращаясь в испарину. Это можно наблюдать каждое воскресенье, с той лишь разницей, что люди взрослели, старели, и менялась погода. И все же я пытался запомнить этот день с самого начала, день, который должен изменить мою жизнь. И я его запомнил.
Отец, как всегда, одел свой лучший костюм и горделиво, по павлиньи, шествуя впереди, вел нас словно заблудших овец. Мы плелись сзади, она держала меня под руку и со стороны мы выглядели образцовой семьей. Меня же тошнило от этого маскарада, где каждый раз я чувствовал себя военнопленным, ведомым на экзекуцию. Но в тот день, я понимал, что с каждым шагом приближался уже не к эшафоту, а к дыре в стене этого заскорузлого мирка, сквозь которую я мог выбраться на свободу.
Когда мы подошли к церкви у дверей столпилось много людей и я затерялся среди них. Они зашли внутрь и сели в первых рядах, я же сел на последнем, ближе к выходу, чтобы иметь возможность незаметно сбежать, и стал ожидать начала мессы.
Приход не являлся богатым, но не по воле божьей, а благодаря известным мне деяниям настоятеля и моего отца. Черные лавки уже белели потертостью, свод, давно потемневший от коптивших свечей, походил на ночное беззвездное небо, которое давило на тебя своей матовой чернотой. Свет спокойно входил через витражи, не задерживаясь на цветных, но уже поблекших линзах и мягко ложился на алтарь, придавая ему скромное величие. Единственное, что всегда восхищенно привлекало мое внимание — старый духовой орган, расположившийся у западной стены. Он имел четыре мануала, девяносто регистров и восемь с половиной тысяч труб, мощно и брезгливо выплевывающих из своего нутра воздух в свод храма. Я любил его слушать, но уже два года, как он не работал, и мне оставалось наслаждаться лишь внешним обликом этого заснувшего рыцаря музыки. Его хромированные латы, облюбовали воробьи, которые беспрепятственно проникали внутрь собора через зияющие дыры в большом, круглом, застекленном проеме, с изображением тайной вечери, но даже они не могли вывести его из состояния сна, который, по-видимому, стал летаргическим.
Началась месса, я в последний раз взглянул на слепые затылки родителей, затем встал и быстро вышел из церкви. Я знал, что отец ни в коем случае не уйдет раньше, чем закончится месса, да и потом по своему обычаю, вальяжно пройдется по городу, раздавая свои лизоблюдские приветствия, поэтому, ранее, чем через два часа они не попадут домой, а значит и не начнут искать меня.
Сделав только первый шаг, я ощутил себя, как будто другим, мое сознание обнулилось, словно ничего и не было до этого момента, на ситуацию остро реагировал только организм. Мое сердце билось в бешеном ритме, отдавая пульсирующим эхом в висках, а в ногах появилась такая легкость, словно их тащила упряжка собак. Столь различимые и запоминающиеся картины по дороге в приход, сейчас превратились в один длинный мазок. Я бежал, а в голове вертелась только одна мысль: жизнь уже никогда не будет прежней, этот день, окно в новый мир, но оно отнюдь не на первом этаже и если я не удачно спрыгну, то могу остаться хромым на всю жизнь, а возможно и сверну себе шею.
Всего через несколько минут я забежал в дом, поднявшись в свою комнату, я еще раз проверил рюкзак, со своими скромными пожитками, который собрал прошлой ночью. Удостоверившись, что ничего не забыл, с замиранием сердца, я пошел в комнату отца. Я уже нисколько не колебался, но состояние мое сложно назвать хладнокровным. Еще бы, впервые я совершал преступление, кражу, и у кого. Но вдруг мне пришла мысль, от которой я не произвольно улыбнулся сам себе и даже внутреннее напряжение ушло на нет. Я быстро сбегал на двор и прихватил с собой кусок навоза. Затем поднялся, забрал деньги, а вместо купюр аккуратно завернул в ту самую бархатную тряпицу мой эквивалент его любви. Моя улыбка стала еще шире, когда я представил его лицо в момент обнаружения подмены. Впрочем, это заставит его мной гордится, ибо я совершил замечательную сделку — произвел обмен, по самому выгодному для меня курсу. При этой мысли я рассмеялся в голос, как душевно больной и рванул к железнодорожному вокзалу.
Всего час спустя после моего успешного побега я спокойно трясся в поезде, который увозил меня подальше от родного города. За свои восемнадцать лет, я нигде не был. Отец никогда не брал меня с собой в другие города, куда иногда ездил по своим делам, считая это дополнительными и не позволительными расходами. Он думал, что великолепно возмещает это своими рассказами, но после поразительно живописных картин, которые рисовал в моем воображении мистер Бишоп своими историями, его казались зарисовками черно-белой пастелью.
Со мной в купе сидели еще трое. Лысоватый интеллигентный мужчина, который читал газету и то и дело поправлял очки на переносице, но интеллигентность его оказалось напускной, это я понял после того, как он вытащил арахис и начал громко сплевывать кожуру в руку. Рядом с ним сидела молодая особа, по всему видно студентка. Самое примечательное в ней был ее римский профиль. При каждом ее повороте в сторону окна, он перекрывал мне солнечный свет, так что он еле брезжил, через ее огромные крылья носа. А слева от меня сидел огромная детина, не понятного мне возраста. Лицом он выглядел очень молодо, но седина в волосах, загрубевшие руки и тучность, выдавали его не юный возраст. Он сидел в позе священника, держа руки на коленях, прикрывая огромными ладонями книгу, аккуратно завернутую в газету, от чего он казался еще более нелепым.
Эти наблюдения настолько увлекли меня, что я позабыл о произошедшем какой-то час назад, о своем родном городе и не милых мне людях. Дрожь и волнения ушли прочь, а их место заняло всепоглощающее любопытство. Я с жадностью впитывал мелькающие картины из окна вагона. Передо мной проносились какие-то населенные пункты, строения, люди, деревья, столбы электропередач, а между ними и вся моя поганая жизнь, оставаясь позади нового времени.
Я вошел в аэропорт и сразу оказался в огромном зале. Я шел, но мои шаги становились все менее уверенными и дойдя до середины зала я встал, как завороженный, не имея ни сил, ни воли сойти с места. Столь резкий переход кружил голову. Я как будто перепрыгнул в сказку из мрачного подвала. Это был действительно другой мир, новый мир. Я впервые оказался в подобном огромном здании, впервые видел такое количество, причем совершенно разных людей и в одном месте. Картины из книг оживали с поразительной скоростью, я не успевал их осознавать. Если бы я сейчас увидел инопланетян, то, наверное, удивился бы меньше. Меня поражало все: блестящие полы огромных залов, отражавшие всех в своей холодной глади, большое, черное информационное табло, с шелестящими буквами и цифрами, мощные колонны, поддерживающие крышу. Я смотрел с восхищением на пилотов и с радостью на персонал, который одаривал меня дежурной улыбкой и тогда я принимал ее за самую искреннюю из виденных прежде. Затем я увидел самолеты. Кто-то называет их стальными птицами, мне же они больше напоминали вальяжно отдыхающих китов, в лучах солнца, отливающих бронзовым загаром, к которым, то и дело снуют рыбы прилипалы, обслуживающие их. Маленькие, большие, самолеты двигались, стояли, к ним подъезжали машинки, подходили люди, все было в движении снаружи и внутри аэропорта, и посреди всей этой жизненной сутолоки стоял я, крутя головой на своей тонкой шее, от чего выглядел еще более потерянным. Уже не осталось никаких четких планов, они оказались позади, только необходимые действия, чтобы завершить последовательность ходов. Рассаживались пассажиры, бегали стюардессы, хлопая дверцами ящиков над головами, щелкали ремни безопасности, на соседнем ряду истошно кричал ребенок. Я сидел в самолете и наблюдал в иллюминатор за последними приготовлениями к вылету. Всего несколько часов и закончилась та моя жизнь, словно монтаж киноленты, но, чтобы не произошло, я знал, что не захочу вернуться в вырезанный кадр. И все же, кто я, самоубийца, стоящий на краю бездны или же чемпион, готовящийся к победному прыжку?