Евгений Иванович Замятин

Житие Блохи

   Возлюбленные братья! Эта краткая повесть о некиих необычайных происшествиях написана в назидание вам, дабы вы знали, что враг рода человеческого не дремлет и что для вящшего соблазна он охотно принимает прелестный женский вид.

   Вратами, чрез которые в эту повесть входит диавольское навождение, был инок Замутий. Инок Замутий долгие годы известен был своими благочестивыми писаниями и праведной жизнью. Говорила даже, что по молитвам его бывали исцеления — особенно от неплодия. И, может быть, жизнь инока Замутия кончилась бы прославлением его мощей, если бы не вмешался диавол.

   В весенние дни, когда все набухает соками и растет неудержимо, и том фигийском городе, где жил Замутий, появился некий буйный и дикий человек. Имени его никто не знал, и когда он шел по улицам, овевая всех жарким винным благоуханием, нее сторонились поспешно, говоря: "Дикий! Дикий! Смотрите — вот он!" А Дикий, подобно кораблю покачиваясь гордо на невидимых волнах, шел в келью инока Замутия. И все думали, что он шел туда как и тихую обитель, чтобы омыть душу покаянием, но, увы, вскоре обнаружилась иная — и горькая — истина...

   Инок Замутий, дотоле вида иссохшего — как и подобает праведнику, вдруг начал день ото дня все приметнее пухнуть. Иноки и старцы фигийские собирались на площади перед его кельей и непрестанно служили молебны о здравии Замутия, полагая, что он заболел тяжкой щеголевой болезнью. Жены, исцеленые Замутием от неплодия, рыданием заглушали молитвенное пение.

   Так прошло три недели. И ровно на двадцать первый день, когда солнце вечерней кровью оросило небо, из кельи инока Замутия послышались раздирающие крики, и они становились все неистовей и сопровождались народными фигийскими словами, так что женщины, зажав уши, разбежались. Старцы же, осенив себя крестным знамением, со страхом вошли в келью Замутия. И здесь увидели его истекающий кровью на ложе, а в руках у него нечто, окрашенное его кровью, размером не более вершка. Когда один из старцев нагнулся, чтобы взять от Замутия это нечто, оно прыгнуло к нагнувшемуся за пазуху и, найдя самое нежное место, укусило его. Старец крикнул: "блоха!" и, дрожащими руками схватив это нечто, укусившее его, поднес к светильнику. И тогда он и все кругом увидали, что это было существо преимущественно женского пола, с растением черных волос всюду, где надлежит, и с острыми, наподобие мышиных, зубами. "Что это? Откуда?" — в страхе спросил старец.— Отсюда,— ответил Замутий, указав на свое опустевшее чрево. Поняли старцы, что в келье этой явлено чудо от диавола, и, напинаясь друг на друга, ринулись вон.

   Так, вопреки законам естества, произошло от инока Замутия то исчадие, и со слов старца все называли это порождение Блохой. Иные сведущие люди говорили, что раз слоновый приплод во чреве, как известно, пребывает три года, то Блохе так и надлежало родиться через три недели. Но и росла Блоха с той же неестественной быстротой. Так что когда, по истечении еще нескольких недель, любопытные фигийские граждане осмелились подойти к келье Замутия, то в окно они увидели прелестную чернявую девицу, уже созревшую как некий чудесный плод. Девица эта, подмигнув одному из граждан, сказала сладко: "Пойдем обожаться". Почтенный тот гражданин, всю жизнь служивший Кустодией при храме, забыв все, бросился в келью Замутия — и там обожался. А Замутий, высунувшись в окошко, вместо обычного благословения, осенил ужаснувшихся граждан знамением фиги. И еще более они ужаснулись, когда вечером, придя в храм, они нашли его темным и запертым, и не было, как всегда, при дверях Кустодии: соблазненный Блохою, этот муж остался возле нее в келье Замутия.

   С того дня — как фиговый листок отпало от Замутия и от Кустодии прежнее их благочестие, и они предались винопитию и распутству, вовлекая в грех многих фигинских граждан. А когда черную, как их грехи, землю покрыл снег, то узнали о них фигийские граждане и еще нечто худшее: инок Замутий и с ним Кустодия, уехавши в город МХАТ'ов, там торгуют красотою Блохи. И граждане там стекаются на позорище и гоготанием тешат диавола, а когда, улыбаясь, Блоха призывает их обожаться, они с неистовством обнимают женщин — и размножаются с такой быстротой, что им уже негде жить: у них заселены людьми не только дома, но и шкафы, сундуки, умывальники, подоконники. Фигийские граждане только радовались и благодарили бога, что Замутий и все происходящее от него зло — далеко от них. Но радость их была преждевременна.

   Среди фигийских граждан издавна жил род некиих Аков. Аки известны были своим долголетием: иным из них было до 200 лет. Те же из них, кому было менее 100 или 50 или даже 20, — из почтения были как 6ы тоже двухсотлетними. И вот однажды узнали изумленные фигийцы, что этим почтенным Акам бывший инок Замутий продал блоху.

   Войдя в дом Аков, Блоха улыбаясь сказала: "Ну, здрасте, что ли!", но Аки молчали. Тогда Блоха, соблазнительно шевельнув естеством, сказала: "Пойдем обожаться!" — и ждала, не восстанут ли уснувшие двухсотлетние страсти. Старцы Аков, дрожа от нетерпения, бросились к Блохе, и гладили, и обнимали ее, но увы: уже не было у них надлежащей крепости и силы. И старший из них сказал Блохе: "Excusez — и они все отошли от нее, и совещались долго. И на совете, дабы отмстить ей за посрамление, решили заключить ее в страшную Аковскую темницу. Там, закованная в цепи, без пищи пробыла она год, пока не проржавели цепи. Тогда Блоха, ухищрениями диавола пройдя сквозь стены, пробежала по улицам города и бросилась в бурные воды Фонтанки, чтобы там кончить свою греховную и полную соблазнов жизнь.

   Но бог, видимо, не хотел еще смерти юной и прекрасной грешницы. На берегу этих вод стояла обитель некиих Монахов и один из Монахов, услышав крики тонувшей Блохи, с опасностью для жизни спас ее из бурных вод. Прижав к груди ее обвитое влажной тканью и почти нагое тело, один из Монахов принес ее в обитель. И этого краткого объятия довольно было, чтобы ее диавольская сила соблазнила его и прочих живших в этой обители. И снова, как в стране МХАТ'ов, в этой обители по ночам сияли огни, граждане стекались туда отовсюду и предавались неистовому диавольскому веселью.

   Так шло, пока не явился некий известный своим умом гражданин, знавший и жизнь и исскусство, но помимо жизни и искусства, к несчастью, знавший также многие науки, увидев Юлоху, он спросил: "Почему она говорит о многом, но не говорит об астрономии? разве я ошибаюсь, утверждая, что астрономия необходима?" И Монахи, устыженные, молчали. Известный умом гражданин продолжал: "Почему она не говорит о медицине? разве я не прав, говоря, что медицина нужна?" И снова Монахи молчали. И гражданин сказал: "А почему не говорит она о земледелии? Неужели будете вы отрицать, что земледелие полезно?" Монахи молчали. Гражданин же сказал: "Отдайте мне Блоху. Я должен научить ее проповедывать все науки".

   И со скорбью Монахи отдали ему Блоху. Всю ночь ждали они у врат своей обители. Когда солнце утренней кровью оросило небо, вышел тот гражданин и сказал: "Готово. Я научил". Монахи вошли внутрь и увидели: Блоха лежала мертвой.

   Так благочестие и разум победили диавольский соблазн. Так кончилось многогрешное и обильное приключениями житие Блохи.