Еще со школьной скамьи мы помним начало повести Николая Гоголя «Тарас Бульба»: — А поворотись-ка, сын! Экой ты смешной какой! Что это на вас за поповские подрясники? И этак все ходят в академии? — такими словами встретил старый Бульба двух сыновей своих, учившихся в киевской бурсе и приехавших домой к отцу. Изучив казацкие летописи, народные песни и легенды о храбрых казаках и творчески их переосмыслив, Николай Гоголь написал замечательную повесть о том, что важно во все времена: любви и предательстве, долге и чести, отношению к родной земле и готовности отдать за нее жизнь.
Общее впечатление - безумие. Если и есть патриотизм, то он ради самого патриотизма. Мужики живут в походных лагерях, в Сечи, от скуки совершают набеги на окрестности. Хорошо, если есть "реальный" повод - татарин зашёл не на свою территорию, а нет - можно и придумать, когда скучно. Тарас поплатился за желание покрасоваться своими сыновьями перед всеми жизнями своих же сыновей. Но не успокоился, а убил потом ещё сотни неповинных женщин и младенцев. Мирные договоры их не устраивают - скучно. Самое главное - эфемерное понятие честь. Сомнительное в таком употреблении. Женщины - нелюди. Тем не менее, обстирывающие их, кормящие, ведущие всё хозяйство, рожающие и выращивающие им детей, т.к. мужам некогда - они в лагере точат сабли и пьют и убивают. Вечный пионерский лагерь. И гордыня. Что хорошего они сделали? Повоевали, но не смогли остановиться, потому что весело, адреналин и алкоголь, и "братство кольца", что тоже опьяняет.
Они были порождение тогдашнего грубого, свирепого века, когда человек вел еще кровавую жизнь одних воинских подвигов и закалился в ней душою, не чуя человечества
Прощайте, товарищи! — кричал он им сверху. — Вспоминайте меня и будущей же весной прибывайте сюда вновь да хорошенько погуляйте! Что, взяли, чертовы ляхи? Думаете, есть что-нибудь на свете, чего бы побоялся козак? Постойте же, придет время, будет время, узнаете вы, что такое православная русская вера! Уже и теперь чуют дальние и близкие народы: подымается из Русской земли свой царь, и не будет в мире силы, которая бы не покорилась ему!..