Главные герои, Пьер Безухов и Андрей Болконский, восхищаются Наполеоном. Болконский вообще грезит им и мечтает о подобной славе, для чего собирается на войну. Но Безухов еще не определился, он предпочитает проводить время в кутежах и гуляниях, в этом компанию ему составляет бедный, но задорный Федор Долохов
В это время в Подмосковье умирает старый граф Безухов, составивший завещание, по которому все состояние и титул отходили Пьеру. Вокруг завещания происходит масса событий: одни пытаются его выкрасть, другие наоборот — стараются, чтобы оно вступило в законную силу. Все в итоге решается так, как это хотел старый граф. Пьер становится богатым, титулованным и входит в высшие круги общества. Князь Курагин, пытавшийся похитить завещание, женит его на своей красавице дочери Элен.
Николай Ростов встречает Марию Болконскую и хочет жениться на ней. Но его сдерживает данное Соне обещание. И тут он получает от нее письмо, в котором она возвращает ему это слово
