Оглавление

Башня

Вик, придерживая одной рукой рюкзак, скачущий в разные стороны, что есть сил бежал по огромному слабо освещенному туннелю Д4. Сирена, отдававшаяся звоном между глаз, становилась все тише, а затем и вовсе сменилась низким гулом двигателей вентиляционных шахт, утопленных в серые, с желтой полосой по середине, бетонные стены. «Останавливаться нельзя, они меня не возьмут», — подумал Вик, увидев перед собой развилку.

— Твою ж мать!

На стене левого прохода выросли две длинные тени. Вик спрыгнул в углубление вентиляционной шахты в надежде, что там его не будет видно, смахнул со спины рюкзак и вжался в решетку. Тени уменьшились и вышли на развилку туннеля. Раздался короткий писк, и по стенам туннелей побежали желтые лучи. На секунду сменившись на красный — в стороне, откуда прибежал Вик, — лучи пропали. «Не шевелиться», — подумал Вик и вжался в нишу еще сильнее, закрываясь рюкзаком. Тени снова вытянулись и, удаляясь от Вика в прилегающий к его укрытию туннель, совсем исчезли. Выбравшись из углубления, он вышел на развилку.

«Так, Д4, затем Е4 и наверх. Джерри, я скоро буду», — подумал Вик, поправил рюкзак и быстрым шагом направился в проход с маркировкой Е4.

Этот туннель был уже совсем не таким стерильным, как предыдущий. Линии, тянущиеся вдоль, сменили цвет с желтого на синий. Стены были обшиты металлом, проржавевшим и искривленным мелкими вмятинами. По потолку тянулись толстые трубы, периодически издавая шипение и поскрипывая в местах стыков, отмеченных заклепками. Очередной поворот вывел Вика на финишную прямую — в паре десятков метров виднелась громадная дверь с надписью «Шахта Е».

Вик подошел к консоли управления — небольшому экрану с надписью «Сеть — ОК. Ожидание» и мигающим кругом в центре.

— Надеюсь, не успеют, — Вик снял перчатку и коснулся круга на экране.

Прозвучал короткий гудок, на экране — «В-2243К, доступ разрешен». Что-то щелкнуло внутри двери, и створки, скрежеща, начали медленно раздвигаться.

— Да чтоб тебя! Кто так следит за своим участком? — раздвижной механизм заело. Вик протиснулся в узкий проем.

Из туннеля эхом начал отдаваться металлический топот. Холодный женский голос из громкоговорителей заполнил все вокруг.

— Внимание! Обнаружено нарушение режима! Остановите любую несогласованную деятельность и обратитесь к ближайшему Регулятору. Повторяю, незамедлительно обратитесь к ближайшему Регулятору для восстановления порядка на участке.

— Успеют, — Вик забросил на плечо рюкзак и рванул к подъемнику. Сдернув с ремня крюк, больше похожий на альпинистский карабин, зацепил его за кольцо линейного подъемника и треснул кулаком по зеленой кнопке «Вверх». — Или не успеют.

Подъемник дернулся вниз и замер.

— Кла… — Вик взмыл вверх, — …сс!

Подъемник, быстро набирая скорость, двигался вверх. Когда топот прекратился, Вик был уже метрах в двадцати над преследователями и продолжал подниматься все выше в темноту шахты. Внизу остались лишь несколько пар красных светящихся точек и удаляющийся гнусавый голос громкоговорителя.

— Вот и все, Джерри, почти дома, — по лицу скользили полосы света, прорывающиеся сквозь щели лифтовых дверей. — Восьмой, седьмой, шестой, пятый… второй, стоп! — Вик надавил на кнопку и подъемник остановился перед техническим этажом. Отодвинув заслонку вентиляции, Вик первым забросил рюкзак, затем, отцепив крюк, вскарабкался в трубу и на четвереньках пополз вглубь.

Приток воздуха усилился. Вик подобрался к медленно вращающемуся пропеллеру и всмотрелся в улицу сквозь решетку. Поисковый дрон сновал среди спешно покидающих площадь прохожих, вращая своим красным глазом в разные стороны. Протиснувшись между лопастей вентилятора, Вик выбил решетку ногой и выбрался наружу.

— Наконец-то, свежий воздух Технополиса, — Вик размял спину, отряхнулся и, накинув капюшон на голову, перелез через ограждение площади «Гэлэкси».

***

Тень башни «Гэлэкси РоБотикс» накрывала всю парадную площадь и тянулась вдаль, скользя по крышам зданий, обрывалась где-то на горизонте. Согласно паре городских легенд и сомнительным слухам, которые распускали сотрудники корпорации, здание уходило под землю на пятьдесят, а то и на все две сотни э