Я сделала вид, что задумалась, а потом притворно вздохнула.
– Ладно. Будет тебе сын.
– Когда?! – совершенно бесподобно опешил он.
– Да когда захочешь, – рассмеялась я. После прижалась к нему, обвила руками сильную шею и проникновенно заглянула в глаза. – Чего только не сделаешь для любимого мужчины, правда?
– Ой! – только и сказала я, на полном ходу чуть не врезавшись в широкую мужскую грудь, прикрытую лишь тонкой белой рубашкой.
А потом подняла глаза и обомлела – это был не Тэ. Совсем-совсем не Тэ!
– Алания? – замер при виде меня лорд Кайрон Даррантэ, а ныне еще и полноценный теневой маг и заодно самый важный для меня в обоих мирах человек.
Я вздрогнула, когда он быстро огляделся по сторонам, а потом стремительно шагнул вперед, в мгновение ока преодолев разделяющее нас расстояние, и неверяще прошептала:
– М-милорд?!
Он шумно выдохнул, в его глазах мелькнули разочарование и неподдельная досада, но почти сразу он понял, что именно меня смутило, после чего осторожно взял меня за руки и, как днем, приложил мою ладонь к своей щеке.
– Я помню, – тихо повторил он, заставив мое сердце сначала замереть, а потом снова взволнованно забиться. – Я все помню. Особенно тебя.
– И я тебя, – сглотнула я, перехватив его горящий взгляд
Я насупилась, сердито сдвинула брови и потрясла неоконченным вязанием.
– Кышь отседова, чудо непричесанное! Не видишь, я работаю, а ты меня от дела отрываешь!
– Святые небеса! – резко спал с лица Рамон. – Мало нам было двух полоумных ведьм, так теперь еще и третья появится?!
А потом вдруг развернулся и со всех ног кинулся в дом с громогласным воплем:
– Учи-и-итель! Ваши ненормальные сестрицы вам ученицу испортили-и-и-и! Ай! – вскрикнул он, явно став жертвой коварного нападения из засады. – Уй! Нет, не надо в голову… Люси, спасай меня, не то эти демоницы сейчас меня тапками забью-у-ут!
Я не сдержалась и, как только его вопли затихли вдали, все-таки расхохоталась.
– Тебя до дому подкинуть? – как ни в чем не бывало поинтересовался вышедший из кустов Ториус.
Я стащила с головы платок и, утирая выступившие от смеха слезы, кивнула
Я задумчиво оглядела лежащий в траве носок, а потом отыскала взглядом упавший с кого-то из «бабушек» старенький платок и задумчиво покрутила в руках.
– Только не говори, что они и тебя успели своей дуростью заразить, – раздался из кустов полный неподдельного беспокойства голос Ториуса.
Я хмыкнула, а потом из вредности повязала платок на голову и, подражая нашим великолепным ведьмам, прошамкала:
– Чего приперся? Пошто баушке вязать не даешь?
И усиленно принялась шуршать спицами, правда, не особо надеясь, что у меня получится что-то приличное.
В кустах кто-то поперхнулся.
– Алания… не пугай меня, пожалуйста, иначе у меня сейчас разрыв сердца будет!
– А шо не так? – не поняла я, подчеркнуто не отрываясь от важного занятия. – Когда я пришла, место было вакантным. Вот я его и заняла. Сижу себе, понимаешь, профессию новую осваиваю. Не видишь, что ль?
Ториус тяжело вздохнул.
– Какой ужас. Пожалуй, я буду просить мастера Дэврэ не принимать тебя в штат.
– А он разве собирался?! – мгновенно встрепенулась я.
Ой! Неужто у меня есть шанс остаться тут насовсем?!
– Лаэрна… – вежливо раскланялся мастер Дэврэ, когда успокоенные женщины покинули кухню. – Нам тоже пора, Алания. Думаю, дома уже с нетерпением ждут, когда ты появишься.
Дома?
Я с удивлением на него покосилась, но потом запоздало сообразила, какой именно дом он имеет в виду, и непроизвольно улыбнулась: как это ни странно, но Седьмое министерство за эти дни действительно стало мне почти родным.
После чего задумчиво глянула на коридор, в котором уже затихали шаги двух важнейших женщин в жизни дорогого мне человека. А затем так же ясно осознала: я еще вернусь. И вот тогда эта история действительно закончится, а вместо нее начнется совсем-совсем другая.
– Я благодарна вам, лаэрн Олдин, за ту помощь и поддержку, которую вы оказали моей семье, – с достоинством приняла подсказку мага лаэрна Даррантэ. – Я нахожусь у вас в неоплатном долгу. И я также благодарю вас, леди Алания Хартис, за участие в судьбе моего единственного сына. Вы дважды спасли ему жизнь. Вы многократно помогали ему в работе. К тому же его привязанность к вам от меня не ускользнула. При этом она, полагаю, еще и взаимна. Нам непременно нужно будет обговорить этот вопрос, поэтому я буду рада увидеть вас у себя дома. Уже не на правах гостьи, а… вероятно, в качестве нового члена семьи?
Я ошарашенно на нее уставилась.
К-какая семья?! Арчи еще даже толком не проснулся! Она бы еще о свадьбе и детях сейчас заговорила!
Ну и наконец, на амулете правды и с чистой душой я подтвержу, что прошлой ночью ваш сын вместе со своей тенью совершили невозможное, а выжили лишь благодаря чуду и девушке, которая стоит рядом со мной.
Я на мгновение прикрыла глаза.
А все же он хитрец… и на редкость предусмотрительный плут, который еще тогда, тридцать лет назад, ну просто не мог не покопаться в законах на случай как своего провала, так и неслыханной удачи. Все эти годы он совершенно точно знал, что никакие законы не помогут привлечь к ответственности ни его, ни убитую горем мать, у которой, как тогда небезосновательно считали даже лучшие маги столицы, попросту не было иного выхода.
