Вячеслав Чухров
ЭХО ВЕЧНОСТИ
Повесть
Глава 1. Пыль и статический заряд
Уличная пыль июля, мелкая и едкая, несмотря на круглосуточное ворчание моечных машин, намертво впитывалась в асфальт и легкие. Её можно было видеть — золотистой дымкой в столбах косых солнечных лучей, и чувствовать — першением в горле, даже сквозь закрытые окна. Город дышал этим прахом, а его обитатели, казалось, только и делали, что пытались от него отгородиться. Уши их были заткнуты беспроводными наушниками, откуда сочился ровный, пульсирующий «унц-унц-унц бейби», бит попсы, похожий на ритм искусственного сердца. Рты были заняты вейпами, выпускающими клубы сладковатого тумана, мороженым, таявшим быстрее, чем его успевали слизать, или обрывками бессмысленных разговоров, терявшимися в городском гуле.
Июльский зной делал своё дело. Он плавил не только асфальт, превращая его в липкую, блестящую массу, но и сам воздух, и вместе с ним — сознание людей. Мысли текли медленно и вязко, как патока. У каждого в голове маячил один и тот же призрак: тень деревьев где-нибудь за МКАДом, блик на тёмной воде пруда или реки, тишина, нарушаемая только стрекозой. Побег из города. Но для многих это был лишь мираж, возникавший на секунду между одним делом и другим. Они были прикованы к своим смартфонам, экранам компьютеров, своим креслам, своим маршрутам «дом-работа-дом». Среди этих прикованных была и Настя.
Она сидела в тёмном офисе рекламного агентства «Импульс». Тёмном не потому, что там не было света, а потому, что жалюзи были всегда полуприкрыты, спасая от солнечного удара обитателей офисной кельи, а стены окрашены в унылый «графитовый» цвет, якобы настраивающий на креативный лад. Воздух пах остывшим кофе, пластиком и тихой безысходностью. Рядом, в таких же стеклянных кабинках, сидели её двойники — менеджеры по продаже рекламы. Серые рекламные мыши, как мысленно называла их Настя, включая саму себя. Их работа заключалась в том, чтобы выгрызать свои проценты из холодного гранита рынка, по одному звонку за раз.
Настя прижала трубку к уху, глядя в монитор на бесконечный список номеров. Её голос, заученно-мелодичный, звучал как запись:
— Здравствуйте, я представляю рекл
