автордың кітабын онлайн тегін оқу Цитоник
Brandon Sanderson
CYTONIC
Text copyright © 2021 by Dragonsteel Entertainment, LLC
Interior illustrations by Ben McSweeney copyright © 2021
by Dragonsteel Entertainment, LLC
Published by permission of the author and his literary agents, JABberwocky Literary Agency, Inc. (USA)
via Igor Korzhenevskiy of Alexander Korzhenevski Agency (Russia)
All rights reserved
Перевод с английского Оксаны Степашкиной
Серийное оформление Виктории Манацковой
Оформление обложки и иллюстрация на обложке
Сергея Шикина
Издательство благодарит команду Booktran
за деятельное участие в подготовке книги.
Сандерсон Б.
Цитоник : роман / Брендон Сандерсон ; пер. с англ. О. Степашкиной. — СПб. : Азбука, Азбука-Аттикус, 2024. — (Звезды новой фэнтези).
ISBN 978-5-389-25064-2
16+
Жизнь Спенсы в качестве пилота Сил самообороны Непокорных обычной не назовешь. Эта девушка стала одним из лучших бойцов в человеческом анклаве Россыпь и спасла свой народ от истребления креллами — чужими, которые десятилетиями держали людей в плену. Затем она отправилась за несколько световых лет в качестве шпиона под прикрытием, чтобы проникнуть в Верховенство, хищный галактический альянс, стремящийся доминировать над всей разумной жизнью.
Верховенство начало общегалактическую войну, и его главное оружие — делверы, могущественные древние существа, способные в мгновение ока уничтожать целые планетные системы.
Единственный способ разгадать тайну делверов, одну из величайших тайн Вселенной, и получить шанс на победу — проникнуть в «нигде», в пространство, откуда еще мало кому удалось вернуться.
Впервые на русском!
© О. М. Степашкина, перевод, 2024
© Оформление.
ООО «Издательская Группа
«Азбука-Аттикус», 2023
Издательство Азбука®
Посвящается Дарси Роудсу Стоуну,
который разбирается в моей выдуманной физике
лучше любого настоящего физика.
Спасибо за помощь с этой серией!
Пролог
В центре комнаты передо мной появилась темная сфера.
Скад! Я действительно собиралась это сделать? Погибель у меня в руке нервно засвиристела.
Стерильно чистые беленые стены, огромное одностороннее зеркало и металлические столы давали понять, что это какое-то научное учреждение. Я находилась на Звездовиде, огромной космической станции, где располагались региональные отделения Верховенства. До прошлого года я даже не слышала о Верховенстве и уж точно не понимала нюансы того, как оно — галактическое правительство — управляет сотнями различных планет и рас.
Честно говоря, нюансов я не понимаю до сих пор. Я вообще не из девушек типа «в этой ситуации есть нюансы». Я больше из тех, которые считают: «Если оно еще шевелится, ты израсходовала мало боеприпасов».
К счастью, сейчас никакие нюансы не требовались. В Верховенстве происходил военный переворот. И тем, кто его возглавлял, я не нравилась. Голоса перекликающихся друг с другом солдат, искавших меня в этом помещении, делались все громче.
В результате меня и принесло к темной сфере. Моей единственной возможностью выбраться отсюда был портал, ведущий в другое измерение — в «нигде», как я это называла.
— Спенса, — сказал М-Бот. — Мои мысли... они ускоряются?
Он, забравшись в маленький дрон, парил поблизости. Дрон походил на коробку с крыльями и парой манипуляторов по бокам. Два крошечных синих камня, светящиеся при включении, по одному под каждым крылом, позволяли ему парить.
— Гм... — сказал он. — Как-то это не выглядит безопасным.
— Они используют порталы в «нигде», чтобы добывать подъемные камни, — сказала я. — Значит, должен существовать какой-то способ вернуться оттуда. Возможно, я смогу провести нас обратно при помощи своего дара.
Крики солдат приближались. Деваться было некуда. Я не могла уйти в гиперпрыжок отсюда: препятствовал установленный над станцией купол.
— Спенса! — воскликнул М-Бот. — Мне очень сильно не по себе!
— Знаю!
Я закинула ружье на плечо и ухватила дрон за шасси.
А потом с М-Ботом в одной руке и Погибелью в другой прикоснулась к сфере. И меня втянуло на другую сторону вечности.
В мгновение ока я очутилась там, где не существовало ни времени, ни расстояния, ни даже самой материи. Там я была не имеющим определенной формы разумом — или сущностью — без тела. Я словно превратилась в космический корабль, плывущий в бесконечной черноте без звезд — и вообще без ничего, что мешало бы обзору. Каждый раз, когда я совершала гиперпрыжок при помощи своих способностей, я ненадолго оказывалась здесь. Я привыкла к этому ощущению, но оно не стало знакомым. Лишь чуть менее пугающим, чем раньше.
Я тут же потянулась разумом на поиски Россыпи — моего дома. Я начала уже в основных чертах понимать свои способности. Было не слишком много мест, куда я могла добраться с их помощью, но я знала, как попасть домой. Обычно знала.
На этот раз... Я напряглась. Смогу ли я? Сумею ли совершить прыжок на Россыпь? Чернота вокруг меня словно бы натянулась, и я увидела вдали белые точки. Одной из них была... Бабуля?
Я подумала, что если смогу связаться с ней, то смогу и подтянуть себя к ней. Я надавила сильнее, но и забеспокоилась, не привлеку ли я внимание к себе. Ведь здесь обитали делверы. Стоило мне подумать о них, и я осознала их присутствие во тьме. Они окружали меня, но пока что были невидимы.
Кажется, они меня еще не заметили. На самом деле, они были сосредоточены на чем-то другом.
Боль. Ужас.
Кому-то здесь было больно. Кому-то знакомому.
Делверу. Тому самому, которому я не дала уничтожить Звездовид. Делвер находился здесь, и он был испуган. Когда я сосредоточилась на нем, он возник из темноты в виде белой точки, куда более яркой, чем Бабуля. И он заметил меня.
«Пожалуйста, помоги...»
Делверы никогда не общались при помощи слов. Это мой разум преобразовывал ощущения и образы в слова. Этот делвер нуждался в моей помощи. Остальные пытались уничтожить его.
Не задумываясь ни на миг, я инстинктивно крикнула в «нигде»:
— Эй!!!
Вокруг меня вспыхнули сотни ярко-белых точек. Глаза. Теперь я чувствовала обращенное на меня внимание. Они осознали мое присутствие. Тот, на ком они были сосредоточены, завис снаружи.
Вид этих глаз, как всегда, устрашил меня. Однако теперь я уже была другой. Я говорила с одним из их племени, установила связь с ним. Я убедила его отказаться от его намерений по отношению к обитателям Звездовида, показав, что они — живые.
Мне просто нужно сделать то же самое и здесь. «Пожалуйста. — Я направила мысли к этим глазам, демонстрируя не страх, но спокойное понимание. — Я друг. Я такая, как и вы. Я мыслю. Я чувствую».
Я делала ровно то же, что и прежде. Глаза взволнованно шевелились и дрожали. Некоторые приблизились, и я чувствовала их пристальное внимание. А потом последовала... эмоция, на этот раз куда более сильная. Всепроникающая, ошеломляющая, вездесущая.
Ненависть.
Делверы — понятия не имею, сколько их было, — признали, что я живая. Из-за моих способностей цитоника они поняли, что я — личность. Их ненависть сменилась отвращением. Гневом. Знать, что я живая, для них было хуже некуда. Это означало, что существа, вторгавшиеся во владения делверов и постоянно причинявшие им беспокойство, обладали самосознанием. Мы не были просто насекомыми.
Мы были захватчиками.
Я предприняла еще одну попытку, на этот раз более отчаянную. Они дали мне отпор. Как будто они видели, что я сделала с их соплеменником, и теперь приготовились сопротивляться подобному соприкосновению.
Волна их ужасающего гнева заставила меня отшатнуться. И я услышала испуганный крик. Погибель? От ее вопля что-то возникло в моем сознании, какие-то координаты.
Дом.
Делверы отодвинулись. Кажется, я заставляла их нервничать. Они не ожидали, что увидят меня здесь. У меня возникла благоприятная возможность.
Благодаря Погибели я смогла почувствовать путь. Я могла добраться до Россыпи. Я могла увидеть Бабулю и... и Йоргена. Скад, я скучала по нему! Я хотела снова быть рядом с ним, снова с ним разговаривать. Мне нужно было вернуться домой, к моим друзьям и помочь им. Теперь, когда Винзик захватил власть над Верховенством, война должна была обостриться.
Я почти прыгнула. Но промедлила. Что-то удерживало меня. Некое ощущение, какой-то инстинкт.
«Что я такое? — умоляюще спросил меня тот одинокий делвер. — Что мы такое?»
«Я Спенса Найтшейд, — ответила я ему. — Пилот».
«И это все?»
Прежде это было единственным, что имело значение для меня. Но теперь... теперь я обнаружила другую свою сторону. Нечто пугающее, нечто такое, что я не до конца понимала.
«Есть способ научиться, — сообщил мне делвер. — Здесь. Мы называем это „нигде“. Ты чувствуешь его, да?»
Да, я его чувствовала. Но мне совсем не хотелось оставаться здесь. Я попыталась выбросить эту возможность из головы. Мне нужно домой.
Но... нужна ли я была моему народу? Всего лишь еще один пилот? Тут мне кое-что представилось. Что это было — проекция моих страхов? Или, может, результат воздействия «нигде»? Я увидела, как вернулась и вновь присоединилась к эскадрилье «Небо» и сражалась... и потерпела поражение. Потерпела поражение, когда делверы неизбежно вернулись, потому что летчик-истребитель, каким бы асом он ни был, не в состоянии победить их. Потерпела поражение, потому что Верховенство использовало мощь своих цитоников, перенося через гиперпространство целые флотилии. Хуже того — они могли манипулировать цитониками, такими как я, используя слабые стороны наших способностей.
Ровно это они сделали с моим отцом. Заставили его сражаться с собственной эскадрильей. Погубили его.
Я пилот, да. Но просто быть пилотом — этого недостаточно.
Мы слишком мало знаем об этом. Мы не понимаем, что такое делверы. Как же мы можем с ними сражаться? Мы не понимаем цитоников — до последнего времени про людей, наделенных этими способностями, думали, что они «с дефектом». Как я могу противостоять противникам, вроде Брейд, овладевшим своими дарованиями, если я бегу от собственной сути?
Дом звал меня, и мне отчаянно хотелось вернуться туда. Но дома не было ответов.
«Ты можешь показать мне, что я такое?» — спросила я делвера.
«Может быть. Я не знаю даже, что „я“ такое. Есть место, где мы можем это узнать, место в „нигде“. Место, где все мы родились...»
«В „нигде“ нет никаких мест», — послала я ему мысль.
«В его сердце нет. Но на окраинах есть поселения».
Я поняла, о чем он: делвер говорил о регионе, где добывали подъемные камни. Еще одна загадка вне моего разумения. Как люди забрались в «нигде» и раздобыли эти камни, если «нигде» — бесформенная пустота?
Да, на окраинах существовали настоящие территории. Места, важные для цитоников. Важные для меня. Делвер отправил мне в разум координаты одного из этих мест.
Я оказалась раздираема двумя противоположными устремлениями. Одним из них было мое желание отправиться домой, обнять Йоргена, посмеяться с друзьями. Второе было пугающим. Неизвестным. Таким же пугающим и неизвестным, как глубины моей души.
«Если ты придешь сюда, — прислал мне мысль делвер, — вернуться будет трудно. Очень трудно. И ты можешь потеряться...»
Я почувствовала, как дрожит разум Погибели. Остальные делверы начали снова появляться, открывая глаза — пронзая белые дыры в реальности, пылая и ненавидя. Они не хотели, чтобы я отправилась туда, куда указывал этот делвер.
В конечном итоге это и подтолкнуло меня к решению. «Прости, Йорген», — послала я мысль, надеясь, что он сможет хотя бы почувствовать эти слова. Я должна была выбрать дорогу, ведущую к ответам. Потому что в этот миг я была абсолютно уверена, что это единственный способ защитить людей, которых я люблю.
«Иди домой, — сказала я Погибели. — Я найду дорогу позднее». Я ухватилась за координаты, присланные делвером.
«Спасибо тебе, — прислал мысль делвер. Я почувствовала его искреннее облегчение. — Старайся идти Путем Старейших... и помни, что нельзя теряться...»
«Погоди! — подумала я. — Какой еще Путь Старейших?»
Но делвер отдалился, и я почувствовала, что остальные приготовились атаковать. Так что я толкнула Погибель в сторону дома, а сама привела в действие свои силы и швырнула себя в неведомое.
