Бронепоезд обязан первым принимать на себя огонь противника. Но все же главная опасность для «Козьмы Минина» — фугасы на железной дороге.
Предложили работать взрывотехником, я согласился. Понимал, конечно, что это риск. Но мы все люди рисковые. Сомнений не испытывал, было даже интересно. Хотелось себя испытать, смогу я это сделать или нет.
Но есть инструкция, что нестандартное взрывное устройство взрывается. И посмотреть хочется, и страшно, и все равно идешь. Потом знаешь, что провод уже можно дернуть, и все равно не дернешь, а тянешь потихоньку. Работаю один, без напарника. Но хорошо бы вдвоем, чтобы можно было посоветоваться. Бывает ситуация, что рук не хватает пережать провода. Ногой держишь, зубами зажимаешь, руки скользят. Стоишь на смерти. Жара 50 градусов, я полностью одетый, со спины капает.
Саперы на бронепоезде — профессия особая. От них во многом зависела жизнь не только экипажа, но и сопровождаемого эшелона с людьми и грузами.
У нас в экипаже никогда не было внутренних конфликтов, никаких проблем с дисциплиной. Служба всегда шла без нытья. Психологическая обстановка на бронепоезде была очень хорошей.
— Каждая поездка — это грохот вагонных колес, хроническое недосыпание. Зимой — сырость, летом — жара. Весной 2001 года дождь не прекращался ни на минуту целый месяц. Каждый выезд — это огромное психическое напряжение. Но это было удивительное время, когда мы жили одной дружной семьей. Чувство товарищества не забудется никогда.
В штабе группировки нам сказали, каким будет вооружение бронепоезда: две зенитки, АГС и четыре пулемета. Из этого расчета мы оборудовали на платформах блиндажи из мешков с песком под пулеметы, установили площадки под зенитки. Но зенитки пришли гораздо позже, через полгода.
На свалке нашли старый бронетранспортер, подняли его на платформу. В башню вместо пушки вставили черенок от лопаты, накрыли его мешком. На башне написали: «Школа №75». Ученики этой школы Канавинского района перед отправкой в командировку нам подарки вручили. В честь их и написали на башне номер школы.
Бронепоезд «Козьма Минин» начали строить второго марта 2000-го на станции Моздок.
Помню, что было много глупого азарта, романтики. Захватывающие были чувства, будоражащие.
Сутками стояли в караулах на мостах через Терек. Часто думал о жене, ей тогда было тяжело одной с малышом. Ночами по расположению отряда стреляли, но вслепую, проверяли наши нервы. Напряжение было серьезным, но все выдержали
