В дохристианскую эпоху славяне поклонялись языческим божествам. Одним из них был Перун-громовержец, бог-воин, изгоняющий вражью силу, мечущий молнии и проливающий на землю плодоносные дожди.
В его имени запечатлены стихии воды и огня. Перуна считали старшим сыном Сварога и Лады — верховных славянских божеств. Днём поклонения грозовому богу считался четверг.
Во время засухи язычники подносили идолу Перуна дары, молили его ниспослать дождь. Со временем древний ритуал доказал свою неэффективность. Разочарованные славяне поняли, что ждать дождика в четверг так же бессмысленно, как прислушиваться к свисту рака на горе. Если осадки и выпадут, это будет скорее совпадением. А уж рассчитывать на события, которые последуют за таким маловероятным дождиком, вовсе не приходится. Получается, что причинами появления устойчивого словосочетания стали практический опыт и кризис веры
