Юрий Сычёв

Кот, который не так прост, или Открывайте двери, к Вам гости!

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Юрий Сычёв, 2018

Яркий, неунывающий, добрый и любознательный рыжий кот зовёт вас в увлекательное приключение! В программе: знакомство с настоящей колдуньей, поиск новых друзей, обзор на всемирно известные города России и даже путешествия во времени! Любопытству, как и волшебству, нет границ! Необычный кот легко и просто расскажет Вам о науке и искусстве и пообщается с глазу на глаз с величайшими людьми прошлого. Встречайте, кот Василий и его друзья!

6+

ISBN 978-5-4490-9060-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Кот, который не так прост, или Открывайте двери, к Вам гости!
2. Удивительный подарок
3. Первый друг
4. Морской котик
5. Зеркало
6. Золотая ягода
7. Хозяйка реки
8. История моста Белелюбского
9. Городская жизнь кота Васи. Великий новгород
10. Живые памятники
11. Городская жизнь кота Васи. Санкт-Петербург
12. Городская жизнь кота Васи. Севастопольские приключения
13. Преступление века
14. Новогоднее чудо
15. Путешествия во времени
    1. У природы нет плохой погоды
    2. Кошка, которая не хотела гулять сама по себе
    3. Путешествие на луче
    4. У Лукоморья
    5. Улыбка Джоконды
    6. Страна Советов
    7. Кот Вася и Музыка
    8. Молнии Тесла
    9. Коты Хемингуэя
    10. Ход конём
    11. Эпилог

Удивительный подарок

Жили-были кот и его хозяйка. Женщина очень любила своего питомца, и кот тоже себя любил. Жили они в большом деревянном доме, где было много крыс и мышей. Самолюбивого, толстого, пушистого и добродушного кота звали Васей. Так как жили наши герои в лесу, то женщина, конечно, была ведьмой. Но не старой, злобной и прыщавой бабой, а очень даже молодой, доброй и красивой женщиной. Конечно же, Вася и его хозяйка любили лес. Они собирали там травы, делали из них разные настойки, охотились и даже рыбачили на лесном озере. В дни, когда злые демоны начинали шалить, ведьма делала специальное зелье и им обрабатывала всё вокруг дома. После этого обряда хозяйка кота засыпала, но Вася всю ночь не спал. Он прислушивался и слышал, как ходит вокруг дома тот или иной чёрт, а внутрь проникнуть ну никак не может! Под утро все демоны разбегались и начинались первые весенние дни.

Накануне праздника весны решил вдруг Вася как-нибудь поздравить свою хозяйку, отблагодарить её за любовь. Он вышел на красивое, высокое крыльцо и сел, купаясь в лучах яркого весеннего солнца. Вокруг был такой родной лес, верхушки деревьев которого золотились солнечным сиянием. Везде пели птицы, наступала весна, прогоняя зиму. В лесу журчали ручейки, пригревало солнышко. Наконец кот слез с крыльца и медленно пошёл ходить вокруг дома. Высокая, огромная и изящно изукрашенная разными символами изба возвышалась, закрывая собой часть неба. Обошёл Вася дом и придумал, как поздравить хозяйку. Перед тем, как идти за подарком в лес, совсем не страшный при свете дня, кот прибежал в просторную кухню, основательно позавтракал. После того, как трапеза была окончена, Вася двинулся в свою отдельную комнату и стал собираться в поход. Но так как он очень себя любил, то первое, за что он принялся, было прихорашивание своей шкурки. Так он и просидел до вечера, зато к ночи стал красивым и чистеньким. И тут только спохватился: через пару часов будет уже восьмое марта, а подарок не готов!

Сидел кот на окне, пригорюнившись. Не знал он, что делать, ведь всю жизнь слишком сильно любил себя. У него было на то полное право, ведь детство Василия было очень трудным. Как теперь поздравлять хозяйку с пустыми руками? Печально смотрел Вася на чёрные, как обгоревшие, деревья и фиолетово-серое небо, возвышавшееся над всем миром. Сама избушка стояла на середине маленькой полянки, окружённой непроницаемым и непостижимым лесом. Перед домом — небольшое поле, усеянное мелкими деревцами и блестящей при дневном свете травой. Снег растопила хозяйка, полила его каким-то зельем — и готово! Всегда любила женщина зелёную и пушистую траву вокруг дома. Вася вдруг переполнился уверенности. В его зелёных глазах зажглась сила, он выглядел мужественно и бесстрашно. Кот стал собираться в поход. Ночной лес внушал ему страх, но собравшись с мыслями, Вася решил — дорога ему туда, в темноту…. Собрался рыжий с силами и вышел из тёплой ночной избы, побрёл медленно по тропинке к опушке. Шёл так усатый, шёл и вдруг как треснет что-то сзади, как нагонит страху! Бедный кот аж припустил, да только схватила его чья-то огромная волосатая рука, да подняла до неведомых высот. То был Пан, великий бог леса и страха. Он всегда появлялся нежданно-негаданно, вертел всюду своей тяжёлой, волосатой головой с огромными белёсыми глазами и хватал случайных прохожих. Ручища поднесла кота к самому носу великана. Шумно втянув воздух, Пан обнюхал гостя. Теперь глазищи бога устремились прямо в сердце бедному животному. Вася съёжился под тяжёлым взглядом…

Вернулся герой к утру, пошатываясь, весь разбитый, израненный и с красными от страха и бессонной ночи глазами. Хозяйка-ведьма встретила его радушно, долго охала и причитала, говорила, что он мог бы просто поздравить, ведь внимание порой — самый ценный подарок, и не надо было идти в лес ночью. Вася молчал и жалобно смотрел на мудрую женщину. Он так намучился ночью: этого он не забудет никогда в жизни! Но подарок-то кот раздобыл!

К вечеру Вася ушёл на улицу и принёс оттуда… свирель Пана! Каким образом этот кот добыл такой важный артефакт — неизвестно. Но ведь кошачьи — одни из самых загадочных существ мира, и я уверен, что у них ещё много загадок.

Этим же вечером вышла радостная ведьма на крылечко и давай играть да посвистывать на вещице, которую ей подарил кот. Мелодичные звуки распространялись по всему лесу и даже озлобленный дерзостью кота Пан заслушался и подобрел от этой прелестной музыки. Солнце застыло в воздухе и улыбалось Васе, сидящему на подоконнике дома и безмерно довольному собой.

Первый друг

Кот Вася очень любил себя и свою хозяйку, но была у него ещё одна страсть. То и дело, выйдет с ружьём и пойдёт по лесу птичек-зверушек стрелять. Охотник! Не по душе было доброй лесной жительнице, его хозяйке, такое занятие. Решила мудрая: найду Васе друга! Пусть с ним гуляет и играет, а не в своём лесу круглыми днями пропадает!

Вася тем временем шёл по лесной тропинке, и его чуткое ухо ловило каждый звук: шорох листьев, шум крыльев взлетающих вдали рябчиков и их озорное пересвистывание. Трава, росшая по бокам тропинки, была коту п животик. Ох, как не хотелось ходить по утренней росе, слишком она мокрая! Ремень от ружья натёр Васе плечо, кот взял его в лапы. И вдруг, как по отмашке, вылетает из кустов серая, толстая куропатка! Выстрел! Ещё! Эх! Нет, птица скрылась в кустах, будто бы смеясь над неудачливым охотником. Удручённый и злой пошёл Вася домой без дичи, чтобы лечь напротив избы, с освещённой её стороны и вздремнуть часик-другой. Пусть нежные лучики светила заползают под шерсть и согревают разнеженное тело.

Но мечтания Васи не сбылись: по приходу домой его ждал сюрприз. Вокруг избы неистово носился какой-то пёс. Правый бок собаки, белый, как снег, за исключением маленького чёрного пятнышка, а левый, наоборот, полон хаотично разместившихся чёрных пятен. Пёс был сумасшедшим, это бросалось в глаза. Его активность сразу насторожила и напугала Васю. Издалека рыжий принял собаку за зайца и подкрадывался к нему в надежде на добычу. Теперь неудачливый кот видел, что перед ним не ушастый, а пёс и горестно наблюдал за бегающей собакой, невольно им любуясь. Сильные мускулы выпирали из-под кожи этого спаниеля-великана, ноги несли его быстрее ветра, а счастливые глаза были полны задора и веселья. «Не плохой охотник, наверно!», подумал Вася.

Хозяйка молча наблюдала за носящимся вокруг дома будущим другом Васи. Собаку звали Друг, имя вполне подходящее. Скорее бы Вася вернулся с охоты! Вдруг она увидела сначала уши, а потом и морду наглого кота, который тихо сидел на холмике и смачно вылизывался. Потом Вася быстро сбежал с горки и преспокойно пошёл домой. Друг посмотрел на него, высунув красный язык и со звонким лаем побежал дальше. Как обычно, Вася пришёл без дичи. Не удивительно, ведь ружьё заколдованно. Все выстрелы не достигали цели! Правда, горе-охотнику об этом знать совершенно не обязательно.

Ох долго не могли поладить Друг с Васей! Сколько было ссор и даже драк, а иногда настоящих сражений между ними, так это сосчитать невозможно! Но всегда питомцы мирились и сохраняли мирное положение до следующей драки и ссоры. Чрезмерная активность Друга выводила Васю из себя, а пёс в свою очередь не терпел кошачьего спокойствия и медлительности. Он постоянно носился вокруг рыжего и громко, со звонкой радостью лаял, пока не получал точный удар по носу когтями. Тогда Друг начинал грозно рычать, а кот принимался шипеть и выгибать спину. Только хозяйка могла разнять двух «друзей».

Однако, всё-таки подружились Друг с Васей. А всё благодаря одному происшествию, которое случилось в прекрасный летний день…

Вася, как обычно, пошёл на охоту. Утро только начиналось, птицы заводили свои первые трели, верхушки деревьев озолотились лучами солнца. День обещал быть тёплым и солнечным. Умиротворённо и самозабвенно двигаясь по тропинке, Вася не заметил, как забрёл в незнакомые и тёмные места. Где-то хихикали злобно черти, и каждый их смешок отдавался в лесу долгим и ужасающим эхом. Страшно стало бедному охотнику. Он снял ружьё с плеча и быстро побежал назад. Дороги нет. Вокруг лишь деревья и колючие кусты. Тропинку поглотил лес. И он с удовольствием сделал бы это и с Васей. Вот прямо на кота выскочил бес, очередной прислужник Пана. Розово-красный, со свинячьей мордой и ярко-алыми, как кровь, глазами, он победоносно завизжал. Раздался выстрел. К сожалению, опять сработали чары хозяйки. От испуга Вася жалобно и громко мяукнул, готовясь к тому, что черти и бесы разорвут его на части. Резкий лай прорвал секундную тишину. Из кустов выскочил Друг и сцепился с бесом. Визг, рычание и победный лай раздались над лесом. Темнота мгновенно расступилась, Друг схватил Васю и понёс его домой. Он бежал сквозь тьму, кусты, с мастерством профессионального охотника огибал деревья. Не прошло и часа, как пёс принёс благодарного Васю домой и, вместо привычного удара когтями, получил дружеский удар в бок и горячие благодарности. Так и началась долгая и полная приключений дружба Васи и Друга! Правда, план Ведуньи не удался — хитрый Василий быстро приучил пса к охоте. Теперь они ходили в лес часто и вместе, но с добычей, почему-то, всё равно не везло….

Морской котик

Однажды, гуляли Вася с Другом по лесу. Они держали путь к озеру, хотели там порыбачить и отдохнуть хорошенько. На плече рыжего покоилось верное ружьё, на всякий пожарный случай. Шли они с весёлыми песнями и разговорами, то и дело вспугивая какую-нибудь пташку из кустов. Чувствительный нос Друга вдруг почувствовал обескураживающий запах тихой водной глади и мирно плещущихся на ней уток и гусей. Об этом он предупредил Васю и теперь друзья шли молча, чтобы не спугнуть дичь.

На озере всё было тихо, лишь короткие всплески рыбы и уток нарушали тишину. Спокойно сидя в кустах кот Вася прицеливался в ближайшую из уток, как вдруг услышал громкое «Э-э-э-х!» и плоский шлепок по воде. Утки и гуси поднялись в воздух и улетели под оглушительные выстрелы и лай неудачливых охотников. Друзья ругались и плевались, выискивая глазами нарушителя тишины. К середине озера плыл никто иной, как серый в полоску худенький кот. Он явно намеревался пересечь водоём. Друг впервые видел плавающего кота. Он считал, что коты не умеют плавать. Забыв все обиды, спаниель с громким лаем кинулся в воду, и буквально через минуту приволок кота на берег. Тот долго ругался непечатными словами. Друг совершенно не понимал, почему спасённый оказался таким неблагодарным. Он обижено опустил уши и ушёл за спину Васи. Наконец, незнакомец смог хоть что-то объяснить чуть более цензурно:

— Вы что тут, совсем сдурели? Я тут, видите ли, плаваю! Наслаждаюсь водичкой! А меня за шкирку и на берег! Да кто вы, чёрт возьми, такие? Да какое вы имеете право! У меня законный отпуск всё-таки!

— Извините его, господин кот! Наш Друг просто никогда не видел плавающих котов! — пробормотал Вася извиняющимся тоном, — но Вы ведь тоже спугнули нашу дичь своим резким вскриком и неожиданным заплывом!

— Я не просто кот, я корабельный кот! Зовут Мурреем. Матрос я, моряк, вот! — кажется, незнакомец, вернее, уже знакомец, успокоился.

— Меня зовут Василий! А это мой компаньон, Друг! Как интересно! А не могли бы Вы рассказать нам поподробнее про морские путешествия? С удовольствием послушаем Вас за чашкой чая! — глаза Васи так и загорелись любопытством: он грезил морем, мечтал однажды занять гордую должность «корабельного кота». Даже оскорблённый до глубины души Друг готов был забыть обиды и со своей обычной радостью посмотрел на Муррея, звонко гавкнув.

Наши герои вернулись домой вместе со своим новым другом, котом-моряком. Издали серый показался намного более худощавым, чем в близи. Толстым Муррея нельзя назвать, однако он откормлен и упитан, а также мускулист, крепок. Настоящий морской котик! За чашкой чая Вася и Друг узнали много нового о мореходстве. Муррей рассказывал увлечённо, активно жестикулируя и громко хрустя сухарями к чаю.

— А вот сейчас я расскажу одну историю, которую слышал от бывалых корабельных котов. Смотрите, не сильно пугайтесь, хе-хе. Однажды плыли в Чёрном море суда из Японии в Россию. Вообще, я ни разу не встречал японских котов! А хотелось бы. Интересно, у них такие же узкие глаза? Ах, да, я отвлёкся. Дело было в лихое средневековье, когда пираты атаковали обычные суда, а те в свою очередь нередко топили пиратов. Сильные были люди, смекалистые. Они закидывали вооружённые до зубов корабли морских волков бочками со спиртом, хе-хе. Пираты не могли устоять от такого соблазна и опустошали сосуды, приходя, хех, в недееспособное состояние! Но я отвлёкся. Итак, кораблей было ровно двенадцать. Одиннадцать из них японские, один — российский. Именно на этом корабле плыл прадед кота, рассказавшего мне эту историю. Ещё он говаривал, что все японцы — узкоглазые и говорят на непонятном языке. Коты у них тоже странные: глаза узкие, мяукают не по-нашему. Аж жуть берёт, какие коты на свете есть! Однако, самому поглазеть тоже хочется. И вот, когда земля уже была видна с корабля и моряки стали праздновать завершение маршрута, на море неожиданно начался шторм. Тучи быстро настигли корабль, засверкали молнии. Земля канула в пучину, моряки не могли больше видеть её. Волны наваливались на корабли и топили их. В первые полчаса потонули четыре японских корабля с ценными дарами и драгоценностями. Так и остались богатства в пучине. Ревела буря страшно. Вдруг перед самым носом корабля возникла огромная, сотканная из самой подводной тьмы голова. Пышные пенные брови нахмурились, бирюзовые глаза уставились на судно. Утробный голос, похожий на рёв воды, проговорил: «Я бог Посейдон и вы обязаны платить мне дань! Я буду принимать эту дань рыжими котами, кидайте их за борт при начале шторма, а я уж позабочусь о бедных животных! В моём царстве не хватает морских котиков! А рыжий цвет так нравится моей королеве….». После этого чуда буря стихла, из двенадцати кораблей осталось только пять. С этого момента у моряков появился обычай: при шторме кидать за борт рыжих котов. Видимо, даже такому суровому и жёсткому божеству, как Посейдон, было скучно на дне морском. Он тоже захотел иметь своих котиков, хоть и морских!

— Какой ужас! — воскликнул Вася, как раз окрашенный природой в рыжий цвет и имевший первоклассное белое брюхо. Все мечтания о флотских путешествиях мигом исчезли из его головы.

— Ну, я бы не сказал, что ужас… Может, как-нибудь, сплаваешь с нами, Вася? — спросил Муррей без тени улыбки.

— Н-нет уж! У меня… морская болезнь, я только что это понял, — отвечал Василий. Друзья разразились добродушным смехом.

Зеркало

Зеркало — отражение души

Каждый видит в нём то, что хочет….

Жил-был на свете кот, который гордо носил имя Василий. В дремучем лесу, куда не всегда пробивается тёплый лучик солнышка, стояла избушка. В ней и жили наши герои: ведьма Ведунья, пёс Друг и кот Вася. Ведунья была странной ведьмой — не старой и не страшной, а доброй и весёлой. В её доме каждый — зверь то или человек — мог найти себе приют. Кот Вася очень любил находить себе друзей, а также он обожал ходить на охоту вместе с псом Другом. Однако, чтобы охотник не мог навредить птицам и животным Ведунья заколдовала его ружьё, но это уже совсем другая история….

С некоторых пор Василий полюбил вечерние прогулки. Зачастил он гулять в сумерках по лесу. Мало того, с каждым разом Вася заходил всё дальше и дальше от избы Ведуньи! Так ведь и потеряться не мудрено! Но кот был спокоен — не зря же в народе говорят, что кот всегда дорогу домой найдёт. Бывало, загуляется Василий, совсем вокруг темно, ни зги не видать. Кажется, всё, пропал кот, заблудился. Но нет! Стоило Ваське только потянуть носом воздух, как он тут же чуял запах тёплой избы, и пулей летел домой. Окна избы можно было видеть в лесу издали. Может быть, именно ради этого волшебно-тёплого вида на избу во тьме Василий подолгу пропадал вечерами? Никто не знает.

В один прекрасный, по-летнему тёплый вечер Вася опять ушёл. На этот раз, однако, он основательно поужинал и, поблагодарив хозяйку, исчез. И след его простыл. Благо, Ведунья уже привыкла к подобным его выходкам и лишь улыбнулась, не увидев Васю на его законном месте ночлега. Тем временем кот осторожной походкой двигался в лес. Он слышал щебетание птиц и смотрел на красный закат, трогавший верхушки деревьев. Ветра не было. Чуткий слух Василия дал знак: где-то вдали крякали утки. Вася, делая вид, что они ему не интересны, всё же прислушивался и, в конце концов, не выдержал — свернул-таки на манящие звуки! Он, как истинный охотник, обязан был хотя бы посмотреть на эту прекрасную утиную стаю. Долго ли, коротко — оказался Василий на берегу болота. Оно было не топким и маленьким. Вася не боялся болот, поэтому уверенно наступил на сухую кочку, затем перескочил на следующую. И глазом не моргнул — уже на той стороне! Разве ж это болото! Фыркнув, кот пошёл дальше, на ходу отряхивая лапы от влаги. Солнце окончательно скрылось за горизонтом. Теперь только облака кое-где ловили его игривые лучи. Вздохнув о так быстро пролетевшем дне, кот Василий пошёл дальше. Он чувствовал — впереди его ждёт нечто ужасно интересное! Но вот перед героем возникло ещё одно болото. Теперь Вася не чувствовал его конца. Испугался путешественник: как же это, болото без конца! Но здравый ум быстро сменил испуг, не дав ему перерасти в панику. Если у чего-то есть начало, то это что-то должно где-то кончаться! Тем более утки крякают так заманчиво! Сейчас они, наверно, готовятся к ночлегу. Смело Вася шагнул в болото и бодро побежал вперёд, на звук. Долго пришлось ему бежать — уже Луна в зенит взошла, а Василий всё бежит. Но вот, наконец, Вася увидел… огромное озеро! Его чистая гладь простиралась, казалось, на много километров! «Она чиста, как… как… Проклятый склероз!», возмутился Вася. Он не очень понимал смысл слова «склероз», но знал лишь одно — он напрочь забыл то слово, которое так подходит к этому чудесному озеру!

У озера горел огонёк. Вася вспомнил о своей хозяйке, которая, наверно, волнуется. Также припомнилась ему тёплая изба. А у озера-то прохладно! Вася попробовал потянуть воздух носом и с ужасом осознал, что не чувствует избы! Он судорожно хватал воздух ноздрями, но ничего кроме двух болот и озера не чуял! Какие уж там утки, напрочь забыл про них Василий. Кот пристально всмотрелся в огонёк. Оттуда доносилась сбивчивая весёлая речь. У костра сидели рыбаки и рассказывали друг другу истории. Вася тихонько подобрался к огню, чтобы лучше слышать — любопытно же, о чём мужики говорят!

— Так вот, я вам, кажется, обещал легенду рассказать об этом озере! — сказал самый старший из рыбаков, крутя ус, — При Петре I ещё было, когда старо обрядчиков гоняли по всему свету. Стояла тут деревенька, прямо на озере этом. Бежавшие старообрядцы поставили её здесь, спасаясь от гнева людского. Были они странными — ходили всегда в белых одеждах, да, говорят, как будто и облик у них не людской был, а рыбий! Но вот нашли-таки деревню разгневанные крестьяне! Подошли к её околице с факелами, и давай всё жечь, да топорами рубить. Не сражались с ними старообрядцы, стояли около красивой церкви и ждали чего-то. Вдруг задрожала земля, трещины разрезали полыхающую деревню на куски. Испугались крестьяне и побежали с этого проклятого места. Один лишь парнишка засел в кустах — уж очень любопытно ему было! И вот из трещин пошла водица, чистая, как серебро! А старообрядцы-то шагают по ней, только края одежд чуть-чуть мочат. И вот встали они недалече от парнишки и стали свои одежды снимать и наземь бросать! Водица, тем временем, огромные пространства заполнила и уже полноправно занимала своё нынешнее русло. Церковь ещё не полностью покрылась водой и люди, медленно, как завороженные, стали заходить в воду. Исчезли, как сгинули, но иногда рыбаки да охотники видят тут людоподобных рыб! Вот так вот, друзья!

Рыбак закончил свою речь, а Вася осознал вдруг, что от любопытства подошёл к огню ещё ближе и теперь блики костра отражались в его больших глазах! Поднял глаза рассказчик, увидел два огня, горящих в кустах, попятился, и с криком упал в озеро. Друзья бросились помогать ему, а Вася завороженно глядел, как бледные руки плавно тянулись к рыбаку из озера…. Рассказчика вытащили, а Василий напряжённо всматривался в хмурую гладь озера, которая блестела холодным пламенем в свете Луны….

Вернувшись домой под утро, Василий извинился перед хозяйкой и прерывающимся от волнения голосом начал рассказывать ей об услышанном на берегу. Ведьма долго не могла понять, о каком озере идёт речь. Но, наконец, вспомнила:

— А, так ты о Зеркале!

— Зеркало! Точно, Зеркало, Ведунья! — возбуждённо закричал Василий, вспомнив то слово, которое ему было не вспомнить на берегу.

— Да, да, слышала я эту легенду. Но есть ещё одна, более правдивая и интересная и сейчас я её тебе расскажу! — загадочно сообщила Ведунья.

— В те же Петровы времена неподалёку от этого озера жила ведьма. Была она юна и очень добра. Частенько она общалась со старообрядцами, которые и знать не знали, с кем дело имеют, а иногда даже помогала им. Однако удивлялись очень рыбоподобные, когда у них хороший урожай урождался в засушливый год, или ещё какое чудо случалось — всё считали, что бог их им помогает. Жили они так довольно долго. Но в один прекрасный день пришли крестьяне с окрестных деревень жечь старообрядческое поселение. Не успела ведьма помочь друзьям своим — когда прибежала, увидела лишь одежды на берегу, да гладь озера чистую. С отчаянием бросилась ведьма в озеро. Но, поговаривают, что, чуть она коснулась поверхности, как разлетелась по всей глади озера мельчайшей серебряной трухой! Отныне считается, что озеро стало зеркальным, словно чистая душа той девушки-ведьмы. С тех пор и стали озеро величать Зеркалом-озером!

Закончила Ведунья свой рассказ. Призадумался Василий: страсть как захотелось ему вернуться к озеру-Зеркалу! Однако, Ведунья, будто увидев его мысли, строго сказала:

— Ты, Василий, не смей туда ходить больше! Далеко это, да и место больно тёмное — дурная у него слава.

Долго мучился Вася от любопытства. Страшно ему было идти к озеру и ослушаться хозяйку, но одновременно тянула его к себе зеркальная гладь! Помялся кот, помялся и решил: пойду непременно! Рано утречком он встал, тщательно умылся и трусцой побежал по росистой траве в лес, в сторону озера….

У озера Вася был уже в полдень. Он планировал вернуться домой до наступления темноты и во всем признаться хозяйке. Но сейчас Василий осторожно подошёл к озеру и заглянул в него. От яркого света солнца, отражённого от чистой поверхности, у кота защекотало в носу, и он чихнул. Посмотрев снова в озеро, Вася испуганно отшатнулся, шипя и изгибая спину — из воды на него смотрела мордочка кота и также потешно чихнула!

— Не бойся, дурачок! — донеслась до ушей Василия мелодичная речь. Слова, словно серебристый ручеёк, текли по воздуху, заколдовывая своей красотой и мягкостью…

— Это всего лишь отражение, Вася, всего лишь отражение…

— Всего лишь отражение… — эхом вторил чудесному голосу кот.

— Ах, как не хорошо! Ты же вовсе не знаешь моего имени! Меня зовут Зеркало! — голос залился мелодичным смехом. Он отскакивал от редких деревьев, от Васи, от неба и летал над поверхностью воды. Василий поглядел на озеро и ахнул. Такой красоты давненько не видывал он! Лучи Солнца весело прыгали по серебристой ряби, гонимой лёгким ветерком. А сама поверхность, казалось бы, была вторым Солнцем на Земле — до того яркая она, что глазам больно становилось! И сразу так спокойно стало на душе у Васи! Он, наконец, вступил в беседу с Зеркалом и проговорил с ним довольно долго. Они беседовали обо всём — о прошлом, о будущем и настоящем, Василий рассказывал Зеркалу про Ведунью, а Зеркало рассказывало Васе про своих друзей — рыбоподобных староверов, которые, не смотря на свой довольно страшный вид, были добры и общительны. И, когда Васе пора было возвращаться домой, он пообещал познакомить своих новых друзей с Ведуньей, Другом, Мурреем и Машей. Последний, как раз собирался приехать погостить из Севастополя. Зеркало же молча улыбнулось и проводило уходящего вприпрыжку кота тёплым взглядом, и только мягкий ветерок трепетал на его шкуре, оставляя в рыжих волосах крупинки серебра, а на кочке, рядом с водой, сидел серебряный кот и деловито вылизывался.

Золотая ягода

Была самая середина лета, когда Ведунья вдруг надумала потащить Васю на болото, за морошкой. Коту было ужасно лениво куда-либо идти. Долго он уговаривал хозяйку сходить без него. Ведунья оставалась непреклонна. Вскоре рыжий сдался. Он уныло глядел на суетящегося Друга. Ему почти не надо было собираться. Вася перекинул свою походную сумку через плечо, взял пакет и ведёрко. Уже через минуту кот удручённо ждал хозяйку у двери. Единственное, что радовало домоседа, так это свежий воздух и по-летнему красивый лес. Наконец, колдунья вышла на свет и следом за ней выскочил лающий пёс. Он с счастливой мордой намотал пару кругов вокруг избы и ринулся по лесной тропинке. Друзья пошли по направлению к болоту.

Вася упросил Ведунью на отдых. Они шли уже несколько часов. Даже Друг стал намного спокойнее. Пока хозяйка с котом устраивались на непродолжительный отдых и доставали перекус с водой, пёс успел оббегать каждый куст, вспугнул на болоте стайку рябчиков. Птицы разлетелись веером в разные стороны, уселись на ветки деревьев и с любопытством смотрели на гостей. Особенно Вася приметил одного самца-красавца с яркой грудкой цвета заката. Чёрные глаза-бусинки рябчика смотрели то на Друга, то на Ведунью, то на пищу гостей. Он то и дело что-то насвистывал своим товарищам и товаркам. Перед тем, как двинуться вглубь болота, рыжий оставил недоеденный хлеб на бревне, кивнув рябчикам. Те ответили коту благодарным пересвистом.

На болоте жарко. Солнце неумолимо жарит, карликовые деревья не дают тени. Вася с Ведуньей упорно шли в глубь трясины. Морошки всё ещё не было. Друг носился вокруг, делая вид, что тоже ищет заветную ягоду. Наконец, пёс издал радостный лай где-то левее друзей. Кот с хозяйкой свернули на звук. Скоро друзья увидели несколько кочек, плотно усеянных морошкой.

— Да она же мелкая! — презрительно сказал Вася, собираясь идти дальше. Им уже завладел азарт поиска ягодного места.

— Хорошо. Я останусь здесь, а ты иди дальше, вдруг и правда найдешь более удачное место, — отвечала Ведунья. Рыжий кивнул. Болото становилось всё более топким, но Вася не боялся его. Друг носился от Ведуньи к коту и обратно. Когда рыжий перепрыгивал с очередной кочки на другую, в болотной жиже справа что-то громко булькнуло. Ягодник испугался, сделал спину колесом и чуть было не упал в трясину. Совладав с собой, Вася понял, что это всего лишь болотный газ, метан. Однако дальше кот двигался медленнее и аккуратнее.

Когда топкое место оказалось позади, рыжий нашёл морошку. Она лежала на кочках ровных полотном, спелая, но не маслянистая, крупная! У кота аж слюнки потекли от такого зрелища. Усатый снял с пояса маленькое ведёрочко и стал торопливо брать ягоду, каждую третью кладя в рот. Морошка была на удивление сочной и вкусной. Скоро ведёрко заполнилось наполовину и увлечённый сбором гость, на всякий случай, достал из сумки пакет… Странный, квакающий смех заставил кота застыть на месте. Через несколько секунд звук повторился, уже ближе. Вася почувствовал, как похолодела его спина. Сзади был кто-то или что-то, он отчётливо чувствовал это.

— Далеко забрёл, путник, хи-хи — раздался тихий шипящий голос. Кот, наконец, позволил себе обернуться. Чуть поодаль стояла девушка с зелёными волосами и серыми глазами. Её кожа имела оттенок мха. Василий сразу понял, кто перед ним.

— Здравствуй, Кикимора… — ответил он с замираньем сердца. Про жительницу болот рыжий много слышал от Ведуньи. Чаще всего это были жуткие истории про похищенных ею людей и животных. Кикимора заставляла своих пленников пить болотную воду и есть мох.

— Морошку собираешь? — Кикимора подошла ближе, наклонив голову и пристально смотря на гостя.

— Да вот, — отвечал кот, отступая, — хозяйка Ведунья уговорила помочь!

Кикимора вдруг остановилась и улыбнулась.

— А, с твоей хозяюшкой мы хорошо знакомы! — вдруг сказала она изменившимся, мягким голосом, — Не бойся, я не причиню тебе зла!

Вася нерешительно улыбнулся.

— Я знаю всё об этих болотах, — продолжала тем временем девушка, — Спрашивай, что угодно!

— Какая здесь… глубина? — задал усатый первый попавшийся вопрос. Кикимора рассмеялась и ответила, что это не самое топкое место.

— Спасибо! — сдержанно ответил Вася. Хозяйка болот заметила, что у него в глазах горит уже огонёк любопытства и выжидающе смотрела на кошачий нос.

Выждав минуту, кот спросил вновь:

— А расскажите мне пожалуйста какую-нибудь легенду, связанную с морошкой!

Кикимора на секунду задумалась. Её серые глаза подёрнула дымка. Она начала рассказ своим мягким, шипучим голосом:

— Давно это было…. Ещё когда прабабушка моя всеми этими местами заведовала. Жил в то время недалеко от этих болот очень богатый купец. Он любил ходить на болото за ягодой. Но морошка в наших местах тогда была мелкой, а осенью, когда поспевают красные кровинки клюквы, купец уплывал в дальние страны продавать свои товары. Это жутко огорчало мужчину. Он был одинок и свободен, но не привык считать свою свободу благом. К сожалению, время не сохранило настоящего имени этого человека. До нас дошло лишь его прозвище: Сёма Щедрая Сума. Меньше всего купец беспокоился о своём богатстве. Он всегда подавал нуждающимся бедным соседям. Даже когда к Сёме однажды вломился вор. Щедрая Сума накормил грабителя вкусным ужином и одарил богатствами. Оказалось, что вор пошёл на разбой из-за большой нужды. После визита к Сёме он отдал все долги и зажил счастливо.

Однажды купец поздно возвращался с болот и на выходе из топкого места наткнулся на Кикимору, мою прабабушку. Был у неё обычай: кто её испугается, будет пленником! Каково же было удивление прабабушки, когда купец совсем её не устрашился. Он улыбнулся вкрадчиво и поблагодарил за хорошую ягоду. Грустно стало Кикиморе, ведь она знала, как плоха у нас была морошка! Решила тогда старая предложить купцу сделку.

— Готов ли ты отказаться от своего богатства, чтобы наша морошка стала самой-самой крупной из всей округи? — задала она вопрос купцу в лоб. Мужчина хмурился недолго. Он дал Кикиморе утвердительный ответ, и та его отпустила. На следующее утро купец проснулся в какой-то ветхой избушке. Не осталось и следа от его прежнего богатства! Собрался мужчина быстрее и пошёл на болото, проверить: не обманула ли его старая? Придя на прошлое место, купец не поверил своим глазам: со всех кочек на него смотрела крупная жёлтая ягода морошка, каждая размером с золотой пятак! Ведь всё то богатство, от которого отказался купец, Кикимора отдала болоту, чтобы оно уродило лучшую в мире морошку! Мужчина тот жил долго и счастливо, собирая крупную ягоду до конца своих дней.

Так закончила Кикимора свой рассказ. Вася сидел на кочке, призадумавшись.

— А почему же сейчас крупная морошка встречается реже? — вдруг спросил он.

— Я не знаю, — грустно улыбаясь ответила Кикимора, — Думаю, это всё из-за людей — больно они жадные стали! Не то что Сёма Щедрая Сума, даже копейки для природы отдать не готовы!

Вася задумчиво посмотрел на неё и грустно улыбнулся.

— Спасибо тебе за рассказ! А почему ты одна на болоте живёшь?

Кикимора вдруг погрустнела, опустила глаза:

— Одинокая я до боли! — вдруг вскрикнула она и отвернулась. Вася утешил новую подругу и, ещё раз поблагодарив за разговор, взглянул на собранную морошку и оторопел. В ведёрочке и пакете лежала гора крупной, спелой, золотистой морошки! Гость восторженно оглянулся на Кикимору, но увидел лишь её улыбку, растворяющуюся в сладком болотном послевкусии…. Рыжий пошёл к Ведунье с тяжёлой сумкой и лёгкой душой.

Хозяйка реки

Однажды жарким летним днём Ведунья решила сходить с Васей на речку, которая протекала неподалёку. Уж очень ей захотелось искупаться в прохладной тёмной воде! Василий долго упрямился. Вот ещё, идти куда-то! Лежебока предпочитал спать у дома на мягкой траве и нежиться на солнышке, подставив рыжую шёрстку и усы нежному ветру. Он смотрел на высокие деревья, которые ловили листвой щедрые лучи солнца. Ведунья грустно улыбнулась и, позвав счастливого Друга, ушла к реке. Не прошло и минуты, как Вася вскочил, встрепенулся и кинулся следом за хозяйкой. В изумрудных глазах кота отражалась зелёная трава, она так манила своей прохладой и спокойствием. Но страх оставить хозяйку и бестолкового, по мнению Василия, Друга одних у реки заставлял рыжего бежать со всех ног за друзьями. Ведь поговаривают, что в той реке водятся русалки! А они утащат в воду, и глазом не моргнут! Вася летел, как ветер. Он успел догнать ведьму с собакой на середине пути. Дорога плавно превратилась в звериную тропу. Деревья-великаны выросли вокруг в одно мгновение. Они закрывали половину неба. Они показались Васе угрюмыми и недоброжелательными к гостям. Кот весь сжался и подошёл ближе к ногам хозяйки. Даже Друг стал смирнее. Друзья в молчании шли к реке. Впереди был только лес, и Вася даже успел испугаться: не заблудились ли они? Тропинка завернула круто вправо и друзьям открылся поворот реки. Солнце сияло высоко в небе. Его лучи весело скакали на лёгкой ряби, подгоняемые ладошкой ветра. Утка с выводком плавала у противоположного берега. Её тревожные глаза устремились на гостей. Вася вдруг понял, что ни разу здесь не бывал. Друзья двинулись дальше. Теперь идти стало чуть-чуть веселее, хотя жутковатые истории о русалках не давали Васе покоя. «Хорошо, что всё, о чём я слышал, случалось ночью. Уж днём-то нас никто не тронет!», подумал кот. Наконец, Ведунья указала рукой на пологий берег с песочком. Место лишь отдалённо напоминало пляж. Почти везде, даже сквозь песок, росла осока. Деревья подступали совсем близко к воде. От них был свободен лишь небольшой пятачок. На него друзья и устремились. Ведунья разок окунулась в холодную воду, взвизгнула от восторга и легла на жёлто-серый песок, греться на солнце. Друг убежал куда-то в лес и иногда возвращался, тяжело дыша и чуть не касаясь языком травы. Вася же, совершенно неожиданно для себя, решил сегодня уделить купанию больше времени. Сначала кот нырял и брызгался в поле зрения Ведуньи. Но после страх перед неизвестным отступил, и Вася стал заплывать всё дальше и дальше. Он плыл то вниз, то вверх по течению. И вот, в один из таких заплывов Василий услышал на берегу, в нескольких метрах от себя, серебряное журчание ручья…. Однако, уже спустя несколько секунд рыжий понял, что ошибался. С берега слышался смех. Вася похолодел внутри, достал задними лапами мягкого дна и неуклюже повернулся на звук. На берегу сидела молодая девушка с длинными русыми волосами и голубыми, словно сапфиры, глазами. Непринуждённая улыбка сверкала на её лице солнечными зайчиками. Кот не мог оторвать взгляда от нежных глаз, излучающих тепло и свет. Они горели огнём любопытства и озорства. Русалка медленно сползла в воду и поплыла к Васе. Тот оцепенел от ужаса. Ему сразу вспомнились жуткие истории о русалках.

— Не бойся, я не причиню тебе зла, — прозвучал тихий голос девушки, — Почти всё, что о нас рассказывают — сказки. И часто, довольно обидные и совершенно не обоснованные.

Русалка подплыла к коту и мягко погладила его по голове. Раздался хрустальный смех, и девушка нырнула, показав длинный, гибкий хвост. Крупная, сверкающая чешуя поймала солнечные лучи и, словно смакуя каждый из них, засветилась всеми цветами радуги. От такого многообразия красок у Васи пошли яркие круги перед глазами. Кот дёрнул мордой и облизнул нос. Усы поймали капли влаги, которые теперь тихо капали на водную гладь. Русалка вновь показалась над тёмным стеклом реки.

— Как твоё имя? — спросил Вася, всё ещё робея перед речной хозяйкой.

— Василиса, — прожурчала девушка, — А ты Вася!

Русалка снова засмеялась. Василий посчитал, что спрашивать, откуда речная хозяйка знает его имя, излишне.

— Хочешь поплавать со мной? Я устрою тебе небольшую экскурсию по реке!

Вася отчаянно замотал головой, пытаясь что-то возразить. Русалка озорно фыркнула, нырнула, подняв столб брызг. Не успел кот что-то сообразить, как ощутил лёгкие, словно воздушные прикосновения рук хозяйки реки. Через секунду Василиса и Василий уже летели по реке, поднимая столбы янтарных брызг. Русалка весело смеялась. Кот испуганно смотрел по сторонам, подёргивая от страха усами. Но вскоре такое его состояние улетучилось, как и не бывало. Вася ощутил всю прелесть «водных полётов». Русалка несла Васю по течению и против, делала лихие виражи и иногда окунала кота с головой в тёмную воду, отпуская там на мгновение и опять подхватывая. Сначала подводный мир пугал Васю. Но позже он ощутил его красоту и каждый раз, когда Василиса погружала его, кивал водорослям и проплывающим мимо рыбам, как старым знакомым.

Долго плавали русалка с котом по реке. Наконец, уставшие и весёлые, они причалили к берегу.

— Как же это было круто! — не сдержал Вася возгласа восторга.

— А то, — ответила довольная Василиса, — Вот так мы, русалки, и живём. Некоторые жалеют нас, говоря, что нам жутко не повезло. Глупцы считают, что мы несчастны потому, что можем выйти на берег раз в четыре года! Но они не видели и сотой доли того, что я открыла тебе.

Василиса подплыла к коту и мягко положила ему руку на грудь.

— А знаешь, почему я открыла тебе мир реки? Потому, что мы, русалки, очень хорошо видим чистые и прекрасные души. У тебя как раз такая душа, Вася.

Василий смутился. Если бы коты умели краснеть, сейчас он был бы пунцовее варёного рака. Однако, пересилив стеснение, Вася всё-таки сказал:

— Получается, что вы, русалки, самые счастливые на свете!

Василиса опустила глаза и отвернулась. На щеках её сверкнули слёзы. Вася жутко испугался, что чем-то обидел новую знакомую.

— Ох, нет, мы порой очень несчастны. Всё живое боится нас из-за злых слухов, пускаемых тёмными людьми. А ведь мы хотим иметь друзей, любить и быть любимыми… Даже ты, Вася, при первой встрече испугался меня! Неужели, я так страшна собой?

— Нет, нет Василиса! Ты… прекрасна! — не умеющий говорить комплименты Василий смутился и опустил глаза, шаркая лапой по дну. Он даже не сразу понял, что Василиса не сводит с него глаз. Что-то в этом взгляде было странное.

— Спасибо… — тихо проговорила Василиса, — мне никто и никогда ещё не говорил таких слов.

Девушка заметно повеселела. Вася смог поднять глаза и ненароком встретился взглядом с девушкой. Желто-красная искра проскочила в их взглядах и зажгла общий на двоих огонь….

Ещё долго русалка и кот общались, смеялись и катались по реке. Конечно же, Вася познакомил свою подругу с Ведуньей и Другом. Колдунья и русалка быстро нашли общий язык, обсуждая различные зелья и рецепты вкусной еды. А с Другом подружиться было несложно. Наступал вечер. Пришло время прощаться. Вася и Василиса крепко обнялись. Кот обещал приходить к реке чуть ли не каждый день и русалка верила ему, улыбаясь и сверкая сапфировыми глазами….

Обратный путь для Васи был полон радости и надежд. По дороге домой, уже в наступающих сумерках, он услышал пение. Легкие, как ветерок, звуки разносились по тихому лесу, мягко пружиня от деревьев и застревая в листве. Грустная и одновременно весёлая музыка заставила даже сумасшедшего Друга заслушаться. Вася вдруг увидел берёзку, одиноко стоящую в лесу. Она, как луч света, прорезала тьму и как будто улыбалась Васе мягкой улыбкой хозяйки реки. Теперь деревья, нависающие над тропой, вовсе не были враждебными и злыми. Казалось, что вся природа внимала далекой песне и тихо застыла. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, поджигая редкие облака. Пение стихло. Друзья двинулись дальше по дороге домой, и река серебристо смеялась им в след.

История моста Белелюбского

Однажды кот Вася, живший со своей хозяйкой ведьмой в лесу, попал в небольшой провинциальный городок Боровичи. Он пришёл туда погулять и загулялся до позднего вечера. Захотелось Васе домой, взгрустнулось ему в городе. Заскучал кот по печке и хозяйке. Присел он на травку и опустил голову. Теперь-то ночью ему дорогу не найти, придется ждать до утра. Вокруг нависала тишина, поглощая звуки засыпающего города. Летняя ночь вступала в свои права. Вдруг рядом с Васей что-то громко заскрипело и тихо охнуло. Кот испугался, вскочил и стал смотреть по сторонам: что его так напугало? Оказалось, это скрипел старый мост Белелюбского, построенный очень давно известным архитектором. Силуэт его арки еле проступал в ночной тьме. Когда-то это строение было мощным и молодым железнодорожным мостом. Теперь от былого величия не осталось и следа: он постарел и, выгнув спину, словно кошка, с утра и до позднего вечера не расслаблялся, позволяя людям пройти по нему. Лишь ночью мог старик отдохнуть, расслабить свои стальные канаты.

— Кто ты? — раздался тихий приятный хрипловатый голос. На этот раз Вася не испугался, ведь он часто видел всякое разное волшебство. Рыжий спокойно ответил:

— Кот, Васей зовут. Пришёл из леса, да загулялся до ночи. Теперь сижу, грущу о доме.

Мост какое-то время молчал. Тишина давила на уши. В какой-то момент Вася даже подумал, что ему померещился странный голос.

— Хочешь, я поведаю тебе свою историю? — неожиданно собеседник кота очнулся и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Я, дорогой мой друг, не всегда был такой дряхлый и старый. Когда-то гордое имя «мост Белелюбского» вызывало у людей ассоциации не с памятником архитектуры, а с молодым, сильным строением. Самое интересное и новое для тех времён во мне было то, что я — вантовый мост. Это значит, что мне приходилось держать не только вес грузовых поездов, но и мой собственный. Грохот колёс и гул паровоза всегда вдохновлял меня, я мечтал однажды уехать вместе с локомотивом вдаль, узнать что-то новое… Глупые юные мечты! Мне довелось увидеть множество людей, пережить немало эпох, в том числе и ужасную Великую Отечественную войну. До сих пор я помню, как на площадях людей провожали на войну. Русская земля впитала в себя кровь и слёзы…. Боровичи не были исключением. Лица раненых бойцов, многие из которых обречены, стоят в моём воображении до сих пор. Но вот я состарился. И заскучал. Больше всего на свете в юности я боялся именно скуки. Она однажды явилась ко мне, в своих серых одеяниях с невыносимыми зелёными глазами. Ох, как бы я молодой хотел забыть этот визит! Уж давно не ездят по мне поезда, теперь я слышу лишь их отдалённый гул. Зато по мне ходят люди. Может быть, они даже лучше поездов, гружёных кирпичами. Медленно, но верно, вместе со старостью ко мне подкралась и тоска. У всех мостов есть подруга-набережная, а у меня — нет. Ах, как бы мне хотелось с ней беседовать в такие минуты! — и мост мечтательно вздохнув, замолчал. Васе стало жалко его, он пообещал своему приятелю, что ему обязательно построят набережную. С этими словами кот оставил мост в одиночестве и побежал домой, забыв про страх заблудиться. У него в голове родился неожиданный план.

Когда Вася пришёл домой, хозяйка встретила его очень радушно и напоила чаем. Кот рассказал ведьме историю арочного моста и поведал свой план. Через минуту они уже летели над лесом…

В городе хозяйка с котом приземлились прямо подле моста. Было уже утро, но людей вокруг пока не наблюдалось. Ведьма долго летала вокруг берегов, расплёскивая какие-то зелья. И вдруг, по щелчку пальцев около моста и на протяжении всего города появилась живая и очень весёлая набережная. Вскоре они с арочным мостом подружились, а люди ещё долго удивлялись такой резкой перемене. Мост тоже изменился. Он стал как будто выше, мощнее и моложе. Люди благодарили местное правительство за такую красоту. Но Ведунья ни капельки не обижалась, ведь ей не нужна слава. Она всегда бескорыстно готова помочь нуждающимся. А кот Вася теперь часто наведывался к своим новым друзьям и беседовал с ними ночами напролёт.

Городская жизнь кота Васи. Великий новгород

Живые памятники

Жил был в дремучем лесу близ города Боровичи чудесный рыжий кот. Его хозяйка — ведьма, но не злая: вместо того, чтобы варить зелья и вредить людям, она помогает им. Ведунья — добрая, молодая и красивая колдунья. Также с ними жил очень дружелюбный, но, к сожалению, чересчур нервный пёс Друг.

В один прекрасный, солнечный июльский денёк Ведунья вдруг стала собирать вещи. «Опять куда-то поедем», проворчал про себя кот. Друг же, почуяв суету и сборы, начал носиться вокруг хозяйки, пугать своей активностью Васю. Сборы сопровождались тяжёлым дыханием и скулением. Васе изрядно надоела эта неопределённость и беготня, поэтому он смело подошёл к ведьме и спросил:

— Куда на этот раз?

Вздохнув, Ведунья посмотрела на него с ухмылкой, и неохотно сказала:

— Куда, куда…. Вот всё тебе знать надо! В Новгород. Ну, в тот, который Великий. Проведать кой кого хочу!

Такой ответ поразил Васю. Ведунья никогда ещё не собиралась куда-то ехать ради того, чтобы кого-то проведать…. Из размышлений кота выдернул громкий лай Друга и зов хозяйки. Пора вылетать!

Просторные поля и леса Новгородской области простирались под путешественниками. Захватывающее зелёное море, щедро поливаемое солнечным светом, открылось нашим героям. Небольшие проплешины лугов, неожиданно появляющиеся среди леса, манили сочностью трав. На некоторых из них Вася разглядел животных: лосей, зайцев, кабанов. Какое-то время Ведунья летела рядом со стаей лесных гусей. Серые, сильные птицы сначала подозрительно косились на путешественников, но чуть позже приняли в стаю. Вася на минуту задумался: вот гуси, они улетают в другие края, в другие страны. Тоскуют ли они по этим полям? Вася не знал. Но в одном он был уверен: ничто не могло заменить ему родных просторов!

Друзья влетели в Новгород. Чудесное зрелище заставило их затаить дыхание и широко раскрыть глаза от удивления. Вася с удовольствием смотрел на прекрасный город, позабыв обо всём. Мосты, протянувшиеся через синий Волхов, изгибали спины, как дикие кошки. Золотые купола соборов сияли на солнце и, казалось, утраивали его сияние. У Васи даже появилось ощущение, что он попал в сказочный, волшебный город. Кот вовсе не верил своим глазам. Восхищению его не было придела. Ведунья нарочно пролетела почти над самой водной гладью реки и, протянув руку, зачерпнула чистой воды. Вася почувствовал мягкое, по-летнему тёплое дуновение Волхова, ощутил его древность и силу….

Приземлились они недалеко от Софийского Собора, в Кремле. Друг был очень расстроен тем, что хозяйка приказала ждать ночи и не идти по музеям. Вася, по своему обыкновению, не показал эмоций. Он улёгся на мягкой траве и сладко, безмятежно заснул под лучами тёплого солнышка.

Коту приснился странный сон. Новгород обступила ночь. Ведунья вдруг стала тревожной, быстро схватила питомцев и побежала по улице, постоянно оглядываясь. Сзади грохотало что-то ужасное. Вдруг кот увидел шпиль Софийского собора. На нём не было статуэтки голубя — казалось бы, ерунда. Но хозяйка, увидев это, так и обомлела и с ужасом закричала.

Проснулся Вася от того, что Ведунья упорно старалась его разбудить. И не только она. Рядом стоял обычный, на первый взгляд, кот. За маленьким исключением. Он был железным. Вася в ужасе отскочил в сторону, выгнул спину и страшно зашипел. Ведунья с пришельцем лишь рассмеялись.

— У, какой страшный! Того и гляди, загрызёт! — сквозь смех проговорил железный кот. Голос его оказался на удивление живым и мягким. Васе стало обидно: как так, он пытается защитить хозяйку, а она смеётся!

— Это друг мой старый. Зовут его Камен. Не бойся, он хороший, — прочитав обиду в глазах Васи, объяснила ведьма, — Я решила слетать сюда, чтобы поболтать с ним чуть-чуть.

— Будем знакомы! — жизнерадостно заговорил Камен, — Меня сделали недавно, в 2009 году. Архитектор Вадим Боровых создал меня, пару голубей и ещё одного кота из металла. Замечательный мастер! До си пор помню его добрые голубые глаза. Боровых вдохнул в меня жизнь, но я, как и сотни тысяч других памятников, обречён на вечное прозябание в одном и том же месте. Это, знаешь ли, очень обидно: вечно застыть в охотничьем азарте. Первое время я хотел съесть проклятых голубей. Они сидели у самого носа и ужасно дразнили! Но потом это желание сменилось жалостью к вольным, мирным птицам: ведь они тоже не могли взлететь! Всех нас спасла Ведунья. Она однажды прилетела сюда. Я сразу почувствовал дуновение свободы от этой женщины. И правда, ночью колдунья оживила все памятники, мы смогли двигаться и играть! Теперь раз в два месяца Ведунья, моя хорошая подруга, прилетает сюда и дарит нам волю на ночь.

Вася успокоился. Ему даже стало жаль памятники. Он понял, что теперь будет смотреть на них иначе. Василий увидел Друга, бегающего вместе с другим металлическим котом. Пёс счастливо лаял, расставлял лапы и подпрыгивал, догонял и убегал от нового друга.

— А, да ты, я вижу, всех оживила, — решил разрядить обстановку Вася. Уже через несколько секунд он понял, что сделал что-то не так. Ведунья с Каменом переглянулись. Ведьма побледнела. Вася испуганно уставился на них. Он даже осмыслить ничего не успел, как колдунья схватила его и взлетела. Впереди показался Кремль и купол Софийского собора. Васе стало жутко, он вспомнил свой страшный сон. «А где же Камен?», подумал рыжий. Он посмотрел вниз и увидел своего нового товарища. Камен бежал по мостовой, совсем не отставая от быстрого лёта Ведуньи. Вскоре друзья оказались рядом со шпилем. На нём сидел голубь, самый настоящий, живой голубь. Его мудрые глаза с любопытством посмотрели на испуганных друзей. Камен живо забрался на купол, с помощью своих железных когтей. Вася заметил, что памятник совсем не оставил следов. Голубь спокойно сидел, не шевелясь.

— Голубочек, миленький, сиди, сиди! — тихим, но нервным голосом заговорила Ведунья. Голубь посмотрел на неё ещё раз и так же тихо произнёс:

— Я сижу здесь очень давно и прекрасно знаю, что случиться, если мне вздумается покинуть этот пост. Успокойтесь, я не сделаю этого.

Ведьма и Камен с облегчением выдохнули. Вася тоже выдохнул. Но потом понял, что он ничего не понял, и безмятежно спросил:

— А по какому поводу мы здесь собрались?

Все посмотрели на него с превеликим удивлением. Даже Голубь. Повисла нелёгкая пауза. Василий вновь сконфузился и опустил глаза. Голубь вздохнул и заговорил:

— Когда-то очень, очень давно, во времена правления жестокого тирана Ивана Грозного, в свободный, непокорный Новгород пришла беда. Московские рати подошли к нерушимым сенам Кремля. Была страшная сеча, много отважных защитников погибло. Но ничто, даже чудо, не могло остановить московских воинов. Рати Ивана IV вошли в город. Непреступный Новгород дрогнул. В то адское, невыносимое время московские воины, по приказу царя, вырезали, топили и сжигали жителей города. Они не щадили ни детей, ни стариков, ни женщин. Волхов был багровым от крови, ведь всех убитых скидывали туда. И я был среди горожан. Помню, как прятался по сырым подвалам, недоедал и всячески старался успокаивать мать и сестру. Мой отец погиб, сражаясь, а матушка всячески пыталась вывести нас из города. В один момент, когда у неё это почти получилось, один из воинов заметил меня. Он побежал, что-то крича и занося меч. Тогда я был ещё отроком, глупым мальчиком. Излишняя смелость погубила меня: я поднял с земли кинжал и решил драться. Что ж, зато сестра и мать смогли уйти. Я не буду рассказывать вам о смерти, в своё время вы сами всё поймёте. Моя цель иная. Убитый рукой воина мальчик растаял в воздухе. Я до сих пор помню удивлённые вскрики убийц. Они падали на колени и просили у кого-то пощады. Но царь и не думал останавливаться. Под конец кровавой казни на шпиль главного собора, с глубоким, громким криком, до ужаса похожим на человеческий, сел голубь. Царь посмотрел на него, их глаза встретились. Ненависть и сила, хлынувшая из светлых очей птицы, захлестнули Ивана IV. В тот день он велел вывести войска из Новгорода и оставить город…. Голубь же, вечно преданный родной земле, закаменел. Он так и остался сидеть на шпиле, как и вечная память о великом горе и жертвах той войны в сердцах новгородцев.

Когда Голубь закончил свой рассказ, из его глаз потекла слеза. Потом ещё одна, и ещё…. Он, оживший после стольких лет заточения в каменном теле и не имеющий права покинуть своё прежнее место хоть на минутку, тихо и безнадёжно плакал. Васе стало жаль птицу. Посмотрев на Ведунью, он взглядом попросил её помочь страдальцу. Волшебница вздохнула и тихо сказала:

— Ты преданно и честно нёс свой тяжкий груз, Голубь. Тебе пора отдохнуть. Отныне на твоё место я посажу другого голубя. Его будет менять следующая птица в эту же ночь через месяц. И будет так во веки веков, пока стоит Новгород и живёт в нём хоть одно живое существо!

Голубь с недоверчивым удивлением посмотрел на Ведунью. Вдруг он улыбнулся, вытер крылом слезу и тихо произнёс:

— Спасибо….

После чего быстро сорвался с пика и исчез в темноте, радостно стуча своими живыми крыльями. А Ведунья, как и обещала, посадила на шпиль другого каменного голубя. Даже Вася не смог отличить его от прежнего.

Нагулявшись по ночному Новгороду, друзья вернулись домой. Но та история и та Великая скорбь Величественного города осталась в их сердце навсегда. Теперь, общаясь с Голубем, который периодически прилетал на Боровичские земли, они с удовольствием слушали его рассказы и рассказывали свои истории. Бывший узник своего поста, древний Голубь, нашёл себе верных друзей. Хотя ужасы, которые пришлось пережить Великому городу, навсегда остались в живом сердце каменной птицы, гордый голубь не унывал, ведь жизнь продолжалась, и впереди наш любимый город ждут только приятные сюрпризы!

Городская жизнь кота Васи. Санкт-Петербург

Часть первая. Неожиданный переезд

Однажды в золотой осенний день Ведунья вдруг засуетилась, стала собирать свои вещи и пожитки в чемодан. Друг бегал вокруг и звонко лаял, чем страшно бесил кота Васю. Он со спокойным и сытым равнодушием сидел на подоконнике и наблюдал за хозяйкой. Вдруг колдунья надела лёгкое тёмное пальто и, захватив Друга и Васю подмышку, вылетела в окно. Внизу друзья увидели позолоченный лес и озеро, словно огромный глаз, тихо застыло посреди золота. У Васи перехватило дыхание: он, конечно, успел привыкнуть к подобным полётам, но всё же был снова приятно удивлён и радовался возможности видеть такую красоту. Вот на смену лесу пришли поля, засеянные золотой рожью. Колосья, туго набитые семенами, тяжко клонились к земле. Бескрайнее море полей нравилось коту своей золотистой чистотой. Очень долго летели друзья. Поля сменялись холмами, те, в свою очередь, уступали уже чужим и не таким манящим лесам. Вскоре коту наскучило смотреть вниз, и он безмятежно заснул, ткнувшись Ведунье в подмышку носом.

Когда Вася проснулся, колдунья уже летела по городу. Резкий контраст живого и каменного поразил Васю. Они летели ночью, тёмные окна многоэтажных домов смотрели угрюмо и, как показалось друзьям, злобно. Вскоре вдали показался какой-то высокий шпиль. Ведьма, хохоча, облетела его кругом и продолжала путь. Как позже узнал Василий, это была Петропавловская крепость, а город назывался Санкт-Петербургом. Потом Ведунья посадила Васю на какой-то высокий, куполообразный дом. То был Исаакиевский собор, грандиозное и прекрасное строение. Сидя на крыше, Вася с испугом оглядывался на город, лежащий внизу. Он жутко боялся высоты. Лапы предательски скользили, а холодный северный ветер так и норовил сбросить рыжего вниз. Но как только Вася услышал звонкий хохот Ведуньи, он сел и, делая вид, что не обращает внимания на веселье хозяйки, стал безмятежно вылизываться. Вскоре Ведунья, под радостный лай Друга, забрала кота с Исаакиевского собора и полетела вглубь города.

Через час Ведунья с друзьями оказалась в просторной квартире. Стены её были облеплены бумагой, в углу на кухне стоял новенький холодильник. Васе сразу понравился белый шкаф с едой. Он заметил, что если потереться об него и помяукать, то скоро придёт хозяйка и даст поесть. Или тапком. Почти в каждой комнате стоял ящик с бегающими картинками. Шкафы покрылись толстым слоем пыли. Вася сначала испугался смены уютной избы на эту просторную, но такую чужую квартиру. Однако, увидев, как счастливо бегает Друг, кот приободрился и тяжко влез на высокое окно. Перед ним раскинулся двор-колодец, в котором бегали и суетились маленькие люди. Только потом Вася догадался, что они маленькие из-за того, что сам он находится достаточно высоко. Дворик не был украшен прекрасными деревьями, зато там было много разноцветных построек, на которых играли дети. Вася, спрыгнув с окна, хотел поделиться своими впечатлениями с Другом, но тот будто бы не интересовался природой двора.

Вечерами Вася очень скучал. Ему казалось, что чего-то не хватало в этом уютном доме. Кот ходил из угла в угол, звал хозяйку, просил есть, но даже еда не снимала с него тоски. Ведунья прилетела в Санкт-Петербург за неделю до сбора всех ведьм России. Каждый вечер она или читала книги со всякими шутливыми заклинаниями, чтобы похвастать знаниями перед подругами, или смотрела телевизор. Иногда Ведунья показывала свои фокусы на Друге или на Васе. Коту это жутко не нравилось, но приходилось терпеть. Только через два дня Васю наконец осенило, что его так беспокоило: в новой квартире не было печки, этого тёплого, как живого, существа. Печка держит внутри себя огонь, и делиться теплом. Здесь жар шёл от безжизненных, чугунных змей, внутри которых текла горячая вода. А ведь пламя печи так интриговало кота, он постоянно сидел перед огнём и заворожено смотрел на него, засыпая. В такие моменты Васе всегда снились чудесные, яркие сны, воспоминания о которых и сейчас грели ему душу.

Часть вторая. Знакомство

С нетерпением Вася ждал дня, когда ему позволят выйти на улицу и увидеть там всё вживую. Ходил он по комнатам, по десять раз пересматривал каждый угол. Скучно. Едва начинался вечер, как рыжий вставал к двери и начинал звать хозяйку. И довёл-таки Ведунью! Выпустила она его на улицу и наказала, чтобы приходил домой к вечернему чаепитию. Вспомнив о еде, Вася облизнулся. Ох, это было настоящим обрядом. Хозяйка садилась за стол и заваривала себе чай, потом поднималась со стула и шла к бару. Там хранилось печенье. Затем Ведунья медленно начинала чаепитие. Женщина наливала чай из большого круглобокого самовара, приглашала к столу друзей. Те, в свою очередь, садились подле хозяйки — Вася справа, Друг слева — и ловили печенья и кусочки колбасы, которыми их угощала добродушная ведьма.

Выбежал Вася на улицу и ахнул! Кругом гул, шум и весёлые крики детей. Всё это моментально пролетело сквозь уши Васи, оставляя тяжесть в голове. Коту захотелось домой, но он сдержался и двинулся покорять незнакомые места. Вскоре и шум перестал его беспокоить. А город жил своей огромной и непонятной жизнью: гудел, грохотал и постоянно испускал зловонный запах. Вася вышел во двор, и чуть было не был загнан на балкон своего этажа проклятыми мальчишками. Увидев нового рыжего кота, они закричали и стали бегать за несчастным животным. Но погладить Васю им так и не удалось: рыжий бежал, что есть мочи и жалобно мяукал. Тут кто-то приструнил мальчишек, они разбежались. Вася спокойно сел у парадной, отдышаться и обдумать своё положение. Новые запахи, предстоящие знакомства и вся эта захватывающая атмосфера города не могла заменить коту родного, прекрасного леса. Вася уж решил удручённо пойти домой, как вдруг мимо пролетела какая-то тень. Воровато озираясь, чёрный кот скрылся в подвале. Первую минуту Вася сидел и беспомощно озирался. Он думал, померещилось ему или нет. Решив, что чёрный кот реален, Вася медленно и боязливо последовал за ним. В подвале пахло сыростью. Незнакомец устроился около какой-то трубы. Неожиданно заметив чужака у себя «дома», он зашипел и выгнул спину.

— Успокойся, я тебе не враг! — проговорил Вася, уставившись на нового знакомого. Это был типичный дворовый кот с ободранной в некоторых местах шерстью и больными от грязи глазами, — Моё имя Василий.

— Хорошо, но не подходи ближе! Меня Машей зовут, — смягчился житель подвала. Вася так и отпрянул: как это? Ведь кот кота узнает из далека, а тут такое…

— Неужто ты… кошка? — спросил ошарашенный толстяк. Но тут Маша опять выгнул спину и злобно зашипел:

— Да как ты смеешь меня оскорблять? Я кот и всегда был им! А это имя… Его мне дали мальчишки. Они-то ничего не понимают!

— Ладно, Маша, давай лучше пойдём ко мне домой, моя добрая хозяйка тебя почистит и накормит, а позже поговорим — предложил Вася.

— А твоя хозяйка… она случаем не ветеринар? — с испугом спросил Маша, отступая на всякий случай к трубам.

— Нет, она ведьма! — поспешил его успокоить Василий.

Часть третья. Кот Маша зовёт друзей гулять по городу

Дома Вася познакомил Машу с Другом и Ведуньей. Новые знакомые наперебой стали расспрашивать гостя о его жизни. Маша рассказывал всё очень охотно. Особенно хорошо у него получалось говорить о своём родном городе, Петербурге. Маша знал расположение всех достопримечательностей Питера, с любовью рассказывал о каждом местечке. Пока Ведунья с помощью колдовства чистила и лечила нового друга, он даже рассказал легенду, связанную с Петербургом:

— Жил однажды здесь такой великий кот, каких мир никогда ещё не видывал. Был он гениальным мышеловом, а в мартовские дни орал громче всех и дрался всех яростней. Эх, сейчас таких самоотверженных котов нет! Звали героя, кстати, Мурзиком. Это величественное имя и по сей день носят коты нашего города. А прославился Мурзик тем, что однажды прямо на мостовой недавно построенного города сделал… некую невежливость… и в итоге получил за это хорошенького пинка. Да не простого, а от самого Петра Великого! Однако чуть погодя по приказанию императора прямо на месте того конфуза был поставлен памятник коту-герою Мурзику! Да что я вам рассказываю! Пойдёмте, я вам всё покажу!

Так началась прогулка по городу Санкт-Петербургу, которая надолго запала в душу Васе. Всю дорогу Маша неумолимо атаковал друзей информацией, рассказывая что-то новенькое про Петербург. Вскоре Васе надоело слушать болтовню нового друга. Он осмотрелся. Друзья шли по тротуару, слева от них вилась серая и очень широкая нить дороги, по которой с шумом и резкими звуками ехали автомобили. По правую руку открывался простор реки Невы, лижущей мраморное основание набережной. Вдоль дороги возвышались многоэтажные здания с яркими вывесками. Серое и высокое небо Петербурга придавало зданиям хмурый вид. Осень в Петербурге всегда холодна. И сейчас дул ветер, пронизывающий друзей насквозь. Иголочки холода впивались под шкурку Васи, зубы отбивали нервную дрожь. Лёгкие, наполненные сырым воздухом, начинали содрогаться, вызывая кашель. Маша объяснил, что это случилось с Васей из-за непривычки к местному климату. Вскоре впереди показалась исполинская фигура мраморного кота. Он довольно улыбался, сидя на камнях и держа в лапах сапог. Маша долго бегал вокруг памятника, оживлённо что-то рассказывая. Когда он успокоился, уже наступил вечер. Когда же друзья вернулись домой, то продрогший Вася недовольно пробормотал в сторону Маши:

— Промотались весь день по сырому городу! А у этого всё Мурзик на уме! Ох, чтоб тебя!

С тех самых пор у бездомного питерского кота, который волею судьбы обрёл друзей и дом, появилось настоящие имя — Мурзик.

Часть четвёртая. Съезд ведьм

С самого приезда в Санкт-Петербург Ведунья готовилась к съезду ведьм. Она учила заклинания, готовила зелья, репетировала таинственный традиционный танец. Иногда даже пела непонятные песни. Всё это настораживало Васю — он то знал, что, если Ведунья готовиться к встрече с таким размахом, значит на сборе будет что-то очень серьёзное.

За два дня до съезда Ведунья вдруг стала бегать по квартире и что-то лихорадочно искать. Потом она села в кресло и горько заплакала. Оказывается, ведьма забыла дома самое главное: свиристель Пана. Этот поистине волшебный артефакт чудесно попал к ней в руки благодаря Васе. Тот, в свою очередь, погрузился в думы. А думал он о том, как в очередной раз помочь хозяйке и привезти из далёкого дома так нужную ей свиристель. Сначала рыжий предложил Ведунье слетать домой и принести вещицу, но та созналась, что не сможет приготовить зелье полёта так быстро. Опечаленный Вася сел на окно и смотрел прямо напротив себя ничего не выражающим взглядом. Он даже не заметил, как к нему тихо подошёл Мурзик и положил свою лапу на плечо. Оказывается, у него был знакомый почтовый голубь. Сначала эти слова ничего не сказали Васе, но через минуту его осенило: можно послать письмо Муррею, который в это время был в дальнем плавании. Не раздумывая, герой так и поступил. Мурзику и Васе повезло, что в это время корабль с Мурреем проплывал не далеко от Питера. Через три часа голубь вернулся с ответным письмецом. Матрос сообщал, что вечером будет в порту, а там они что-нибудь придумают.

Муррей ловко пробежал по мокрому от дождя трапу и прыгающими шагами побежал под крышу беседки, в которой сидели Мурзик и Вася, промокшие и злые. В порту перед ними стоял огромный плоский военный корабль с большущей палубой, заставленной разного вида военными самолётами. Эти машины, мокрые и застывшие, стояли и смотрели чуть-чуть задранными носами в небо, ожидая единственной их радости — полёта. Вдруг шум дождя прорезал громкий рёв двигателя и из тумана вылетел самолёт, мигая красными огнями. Лётчик ловко и резво вывел машину на палубу и, подождав, когда отключится двигатель, вылез со своей машины и пошёл в капитанскую будку. Разгоряченный истребитель стоял посреди палубы и, видимо, должен был вскоре вновь взмыть в воздух. Идея осенила Василия неожиданно, и он скорее поделился ею с друзьями. Те охотно поддержали рыжего. И вот, пока механики заправляли самолёт, Муррей провёл друзей в кабину, и сел на место пилота. Муррей положил лапы на ручку управления. Люди испуганно отскочили от неожиданно запустившей двигатель машины.

— Ты ещё и летать умеешь? — ошарашено спросил Вася. Он не ожидал такого поворота событий и сидел под сидением второго пилота, ошарашено смотря на кота-матроса.

— А что тут уметь? Рычаг на себя и полетели! — отвечал Муррей, поднимая машину в воздух.

Полёт был страшным. Самолёт постоянной болтало из стороны в сторону. Мурзик и Вася были очень испуганы и просили Муррея лететь аккуратнее. Моряк же, не слыша их просьб, всё сильнее давил на газ. Вася даже не помнил самого ощущения полёта. Когда самолёт подлетел к избе, оказалось, что Муррей не умеет сажать машину. Герои беспомощно кружились над домиком. Когда друзья пролетали совсем низко над землёй, Мурзик спрыгнул вниз, открыл дверь ключом Васи и, достав из шкафа свиристель, подбросил её в небо. Вася не без труда поймал артефакт. Самолёт полетел обратно. Мурзик же обещал добраться домой пешком.

Вернувшись на палубу, Муррей быстро спрятался в трюм авианосца, а Вася побежал домой, обрадовать хозяйку. Вы спросите, как они приземлились? Я отвечу: потопили самолёт вблизи берега, и Муррей дотащил Васю до мостовой. Там и распрощались. Ох и попадёт же Муррею за самолёт! Но ведь главную то задачу они выполнили! Ведунья долго благодарила друзей и обещала больше не быть такой опрометчивой.

Съезд прошёл на «ура» и друзья, попрощавшись с Мурзиком, взяли с него обещание: он должен был приехать к ним погостить, а может быть и вовсе остаться жить с друзьями. Серый хитрец обещал подумать. А Петербург провожал друзей… проливным дождём, в общем, как всегда.

Городская жизнь кота Васи. Севастопольские приключения

Идти по тенистым улицам Севастополя и вдыхать влажный воздух такого синего Чёрного моря было приятно. Южное солнце, изредка прорываясь сквозь густую листву деревьев, щекотало всё вокруг своими лучиками. Мысли улетали куда-то вдаль, в душе Вася достиг полного умиротворения, лишь лапы сами собой передвигались по тёплому асфальту. Кота не покидало чувство лёгкости и свободы. Но вот и тот квартал, в котором он с друзьями поселился. Скоро будет поворот на улицу Античную. Дома очень точно подходили под название местечка: они, все как на подбор, были ярко-белыми, чистенькими и красивыми. Учуяв запах хозяйкиных вареников, Вася резко повернулся и повёл носом. Тьфу, опять с картошкой. Но голод всё-таки взял своё, и рыжий медленно побрёл к подъезду. У двери сидели новые знакомые Василия: севастопольские коты и кошки. Они доедали мясной суп и котлеты. Здесь, в Севастополе, особенно любили бездомных животных. За ними ухаживали все, от мала до велика. Наверное, поэтому коты и собаки здесь были сытыми и довольными. Даже домосед Василий не отказался бы поселиться в этом тёплом царстве доброты. Кот шмыгнул в чистую дверь подъезда и побежал по лестнице. Слегка отдышавшись, гуляка принялся скрестись в дверь. Ведунья долго не открывала. Вася даже разозлиться успел. Но когда мокрый кошачий нос почувствовал свежими запахами еды, рыжий тут же забыл про свою злобу. Друг крутился вокруг стола. В доме Вася встретил своего старинного товарища, Муррея.

— Еле отпросился на землю! Как узнал, что вы сюда приехали — мигом рванул к капитану. Тот долго ломался, но я всё-таки уговорил его… Кстати, Вася, у тебя не найдётся денег на бутылку кваса кэпу? — затараторил морячок. Он сел напротив друга. Наглые и весёлые глаза усатого бегали по кругу: он посматривал на Василия, косился на ведунью, глядел на дверь.

— Привет, Муррей, рад тебя видеть! Как поживаешь? А деньги у меня есть… Ну если Ведунья даст, будут, — не менее весело ответил Вася. Хозяйка укоризненно глянула на любимца и протянула Муррею сто рублей, напомнив про сдачу. Морячок хитро улыбнулся и, радостно мяукнув, выскочил во двор. Спустя полчаса он уже сидел вместе со всеми за столом.

После обеда друзья двинулись к морю. Вася не понимал, что привлекательного находят Ведунья и Друг в этой огромной солёной луже. Всё мокро, сыро и противно. Он, по своему обыкновению, лежал на песочке и смотрел на веселящихся людей и животных. Муррей сидел рядом с Васей, но потом не вытерпел и тоже ринулся в воду. Спустя некоторое время, весь мокрый, но весёлый морячок вышел на берег и принёс другу какой-то прозрачный мешочек. Оказалось, что это была медуза. Василий понюхал эту штуку, потом брезгливо отвернулся. Мурей выкинул «мешочек» в воду, после чего стал упрашивать друга забраться в море. Вася долго отказывался. Но пришла Ведунья и, под радостные крики Друга насильно окунула несчастного. Тёплые волны с головой захлестнули Василия. Сначала он жутко испугался, но вдруг почувствовал, как вода выносит его наверх. И вот кот уже вынырнул, потешно отфыркиваясь и отряхивая от солёных капель по-королевски пышные усы. Васе понравилось его первое погружение, и он ещё долго барахтался в чистой и такой приятной воде.

После купания Вася вышел на песок, лениво поболтать с Мурреем и выпить кружку кваса. Вдруг до чуткого уха рыжего донёсся отдалённый крик о помощи. Звук шёл со стороны моря. Но на первый взгляд синяя скатерть была пуста. Лишь приглядевшись, Вася смог увидеть в пятидесяти метрах от берега девочку. Она странно барахталась и что-то кричала.

— Да она же тонет! — крикнул он Муррею.

— Кто? Где? — резко вскочив с песка, Муррей всматривался в синюю гладь. Вася понял, что нельзя медлить. Он позвал Друга, который, увидев жертву стихии, рванул к утопающей. Ведунья что-то зашептала, делая осторожные пассы руками. Тут же Друг очень заметно ускорился и уже через полминуты вытащил утопающую на берег. Девочка поблагодарила Ведунью за помощь и побежала к родителям. Те, подойдя к нам ещё раз поблагодарили Ведунью, да так, что она даже раскраснелась. Вот так всегда, истинных героев общественность не замечает! После этого происшествия друзья засобирались домой. На выходе из пляжа их окружила толпа бездомных севастопольских котов. Это плотное пёстрое кольцо напугало Друга, который резко зарычал. Муррей тоже принял боевую стойку. Даже колдунья чуть всех не усыпила с испугу. Но коты были мирно настроены. Один из них, очень ухоженный и добродушный, подошёл к друзьям и произнёс такие слова:

— Вы — герои. Вы спасли маленького человека. Я всегда знал, что вы — хорошие. Наш Общий Совет Севастопольских Котов и Кошек решил попросить у вас помощи. Мы считаем, что вы достойны поговорить с Великим Старцем, душой нашего города. Все мы сейчас же идём к нему.

После этих слов кольцо, не разъединившись, двинулось куда-то, увлекая друзей с собой. Они так и шли по улицам Севастополя и очень многие прохожие удивлённо оглядывались на странное шествие.

Наконец, друзья достигли цели. Они пришли на Приморский бульвар. Он был переполнен народом, здесь работало множество сувенирных лавок, играла живая музыка. Море ласкало набережную, такую же древнюю, как сам Триждырождённый город. Вскоре друзья со своим странным конвоем подошли к какому-то памятнику. Монумент частично стоял в воде. Он представлял из себя огромную колонну с птицей на вершине. Это был Памятник Затопленным Кораблям, сам Великий Старец.

— Мы оставим вас, — сказали коты и быстро куда-то ушли. Сначала Васе показалось, что их надули, и никто ни с кем разговаривать не будет. Не успел он додумать эту свою мысль, как птица на вершине памятника вдруг плавно сложила крылья и развернулась к друзьям. Прохожие, проходящие мимо, будто бы не замечали этого. Тем временем Великий Старец заговорил:

— Приветствую вас, гости города-героя Севастополя. Я очень долго стою здесь, омываемый водами моря и обдуваемый всеми ветрами. Долгое время мои верные друзья никого ко мне не приводили для беседы… Но они никогда не ошибались в тех, кто был удостоен этой чести. Именно поэтому я открою вам свою великую тайну. Давным-давно во времена Крымской войны командование приказало морякам потопить корабли. Таким образом генералы хотели перекрыть вход в бухту для вражеских кораблей. Один мальчик, живший в городе и помогавший раненым бойцам, очень огорчился, узнав о приказе. Среди парусников, подлежащих затоплению, оказался его любимый корабль. Повидавшись с ним в последний раз, мальчик оставил на судне маленькую железную пластинку. Приказ был исполнен и мало кто заметил, что после этого маленький человечек куда-то пропал. А он превратился в бронзовую птицу и наблюдал с высоты скалистого берега за геройством моряков и солдат, оборонявших город. Прошли годы. Позже, когда воздвигли этот памятник, бронзовая птица села на его вершину и, расправив крылья, застыла…. Все затопленные корабли были подняты со дна морского. Но странная грусть поселилась в сердце моём: ничего не осталось от моего любимого, 16-ого судна. Его даже не указали в документах и тем более не подняли на сушу…. Но та маленькая пластинка…. На ней, кажется, было вырезано имя корабля. О да, у всех есть имена, даже у парусников. Я прошу вас, принесите мне эту вещицу!

Бронзовая птица говорила тихо и громко одновременно. Голос её был тяжёлым, металлическим и одновременно живым, мелодичным. Высказав свою просьбу, она развернулась и приняла свою обычную позу, как будто бы ничего не произошло. Друзья долго ещё стояли, вслушиваясь в шум прибоя. А потом, не сговариваясь, стали готовиться к погружению. Ведунья вызвала дельфинов, которые, весело стрекоча, плавали около берега. Друг прыгнул в воду и нырнул вместе с ними. Скоро они выплыли, но без пластинки. Виновато опустив голову, Друг улёгся рядом с ногами Ведуньи. Тогда нырнул Муррей. Но и он плавал безрезультатно. Настал черёд Василия. Пока рыжий плыл сквозь толщу воды, он успел насмотреться на пугающий и чарующий подводный мир. Вот мимо проплыла красивая, переливающаяся красными бликами медуза, вот какие-то рыбёшки суетятся. А это что? Ох, это же мачта корабля. Вся обросшая илом, она походила на огромное прямое щупальце. Дельфины не сговариваясь нырнули к кораблю. Железная пластинка лежала прямо на палубе, не далеко от рулевого колеса…

Когда Вася и дельфины подняли свою находку на воздух, Друг счастливо залаял, Мурей заулыбался, а Ведунья облегчённо выдохнула. Друзья очень волновались! Пластинка, на удивление была чистой, не поросшей илом и не заржавевшей. Великий Старец долго благодарил путешественников. Теперь он крепко сжал пластинку в своих бронзовых когтях и тёплые, иногда грустные воспоминания о корабле с гордым именем «Буревестникъ» грели ему душу. Друзья ещё долго беседовали с бронзовой птицей, сидя на набережной и болтая ногами. Памятник рассказывал им о героях двух оборон Севастополя. Особенно Васе запомнился рассказ про Вторую Героическую Оборону. Он понял одно: ни в коем случае нельзя допустить зарождения фашизма на земле! А пока мы держим в памяти ужасы Великой Отечественной войны, которые каждый уважающий себя человек обязан помнить, подобного не повторится!

Преступление века

Вася спокойно спал на окне своего родного деревенского домика, краем уха слушая лай Друга и болтовню Мурзика с Мурреем. Те разговаривали о море и земле, о своих любимых занятиях. Ведунья вместе с Другом гуляла где-то неподалёку. Вдруг резкий крик ведьмы и злобный лай и рык собаки прорвали тишину, словно ножом. Рыжий вскочил и кинулся к выходу. Муррей с Мурзиком были уже на кромке леса. Друг затих, Ведунья тоже. Прорываясь сквозь кусты и лавируя между деревьями, друзья надеялись, что с их хозяйкой и псом всё в порядке. Они увидели Друга в лесу, недалеко от полянки. Он спал, прислонившись боком к дереву. Ведунья пропала. Пёс, без сомнения, был заколдован. Друзья окружили его и попытались разбудить….

Когда Друг очнулся, все наперебой стали спрашивать у него, куда делась их хозяйка. Выяснилось, что её утащил бес, прислужник Пана. Долго думать не пришлось — нужно идти вдогонку и серьёзно наказать его за преступление! Маленькая команда тут же стала готовиться к походу. Счёт шёл на минуты, нельзя терять время. Все, конечно, знали, что Пан не сможет ничего сделать с Ведуньей, только напугать. Но чем дольше они будут медлить, тем дальше лесной дух упрячет их хозяйку! Изба была объявлена оплотом спасательной операции. Муррей стоял у телефона, набирая какие-то номера. Вася, пользуясь артефактами Ведуньи, вызвал друзей из Новгорода. Камен, его друг Железный и Голубь постучались в дверь избы уже через пять минут. Мурзик принёс рыжему ружьё. Друг бегал вокруг дома и звонко лаял. Он созывал своих лесных друзей — зайцев. Вскоре маленькая команда стала настоящим отрядом! Все были готовы к выходу. Вася вытащил из шкафа древнюю ковбойскую шляпу, встряхнул её от пыли, лихо нацепил на голову и предложил друзьям выступать.

— А план? Разве у нас не будет никакого плана? — возмутился рассудительный Камен. Друзья с интересом посмотрели на рыжего.

— Да, без плана такие дела не делаются! — поддержал новгородского гостя Муррей. Он только что отошёл от телефона, договорившись обо всём со своими друзьями-матросами. Опять по его инициативе приходилось наносить существенный, но необходимый вред Военно-Морскому Флоту России: Муррей снова просил угнать для него военный самолёт. Тем более серый успел овладеть некоторыми навыками управления этими гигантами….

— Ладно, ладно! У кого какие предложения? — сдался Вася. Он и сам понимал, что план необходим, но уж очень боялся за хозяйку и любое промедление казалось пыткой.

— Я могу найти Пана и Ведунью с воздуха, — сообщил Голубь. — У нас с Каменом и Железным есть телепатическая связь, так как мы всё-таки памятники.

— Да, Голубь! Лети, удачи тебе! — отвечал Вася, просияв. Голубь расправил свои прекрасные, отливающие всеми цветами радуги на солнце крылья и взлетел, быстро набирая высоту.

— У меня появилась идея, как можно обхитрить Пана и его сподвижников! — сказал Мурзик, подзывая друзей к себе….

* * * *

Ведунья сидела в жилище хозяина леса, на большой древней сосне. От высоты у неё кружилась голова, но ведьма старалась держаться непринуждённо и уверенно.

— Вот придёт сюда Василий со своими друзьями, ох зададут они тебе жару! Не спасёшься своими подлыми бесами!

Огромная голова Пана просунулась в дверь жилища. Глаза его, казалось, были грустны.

— Зачем же ты так о моих помощниках грубо? У нас всех ведь тоже душа есть, нам тоже обидно!

Ведунья молчала, лишь искоса поглядывая на мохнатую башку чудовища.

— А как мне ещё вас назвать? Не по-людски это, так нагло похищать ведьм!

— Да я ведь не похитил! Просто в гости позвал, а так как бесу моему ты отказать не могла, он сразу тебя и захапал, ха-ха-ха! — басисто захохотал Пан. — Да и не люди мы вовсе!

— А говоришь, душа, душа… Говори, окаянный, почто меня сюда притащил?! — Ведунья грозно свела брови домиком и даже привстала. Пан с испугу хотел было голову вытащить из дома, да нелепо ударился об потолок. Ведьма так и прыснула, глядя, как потешно он голову пытается вытащить.

— Не смей смеяться надо мной, колдунья! — завопил Пан. — Женой моей будешь, потому и притащил тебя сюда! Понравилась больно, да и свирель свою вернуть хочу! Законным путём, а не то что твой Василий!

— Не ври! Он у тебя ничего не крал, ты сам ему отдал артефакт!

— Правильно! Я его поймал в лесу, только съесть хочу, а он как ляпнет: «А хочешь, тайну тебе про котов расскажу? Тебе же их потом намного сподручнее ловить будет!» А мне любопытно, чёрт бы меня побрал! Вася твой за информацию не только потребовал, чтоб я его на землю опустил, но и свирель мою. Я думаю — отдам ему, скажет, сразу поймаю и отниму! А не тут-то было! Только получил Василий инструмент, как говорит: «Вот тебе тайна: если кота напугать сильно, то никто его догнать не может, даже Пан!» и дё-о-ору! И ведь правда, не догнал я его!

— Давно я так не смеялась! — говорила Ведунья, вытирая выступившие от смеха слёзы. — А ты, однако, простофиля, Пан!

— Вот погоди, выйдешь за меня замуж — не так запоёшь! — обиделся хозяин. Домик на сосне погрузился в тишину, словно в вязкую тину. Где-то высоко летел самолёт. Но тут сердце ведьмы сжалось — она услышала знакомый Васин голос:

— Веду-у-унья! Ты где-е-е?

— Вот сейчас я проучу этого остроумного обманщика! — грозно сказал Пан и ухнул с дерева вниз, с треском ломая ветви. Ведунья бросилась к окну. Внизу огромная косматая голова пыталась поймать лапищами маленькую фигурку — Василия. Женщина попыталась выйти, но дверь держал какой-то бес со страшными красными глазами. Гул самолёта нарастал. Бросившись снова к окну, колдунья еле сдержала крик ужаса: лесной дух уже схватил рыжего и хотел его закинуть на очень высокое дерево! Сердце ведьмы так и сжалось: Вася же жутко боится высоты! Но что это?! Вокруг духа забегали зайцы! Да сколько ж их там? А между ними… Друг?! Со звонким лаем он вцепился в лапищу великана и тот страшно взвыл, выпустив Васю. Кот резво запрыгнул на спину первому попавшемуся зайцу, и вся орава убежала. Только озлобленный Пан решил залезть обратно, как откуда не возьмись появились голуби! Эти отважные птицы бросались на великана, не давая ему возможности подобраться к дереву. Теперь гул самолёта стал просто невыносим, и Ведунья увидела военный истребитель! Грохот. На крыльцо упали Камен, Железный и Мурзик. Бес с красными глазами не ожидал такой наглости и с криком свалился вниз. Правда помощник Пана не долетел до земли, он испарился в воздухе.